El California Zephyr fue un tren de pasajeros que circulaba entre Chicago, Illinois , y Oakland, California , vía Omaha , Denver , Salt Lake City , Winnemucca , Oroville y Pleasanton en los Estados Unidos. Fue operado por los ferrocarriles Chicago, Burlington & Quincy (CB&Q), Denver & Rio Grande Western (D&RGW) y Western Pacific (WP), todos los cuales lo apodaron "el tren del que más se habla en Estados Unidos" el 19 de marzo de 1949, con la primera salida al día siguiente. El tren estaba programado para pasar por el paisaje más espectacular de su ruta a la luz del día. El tren original dejó de funcionar en 1970, aunque D&RGW continuó operando su propio servicio de pasajeros, el Rio Grande Zephyr , entre Salt Lake City y Denver, utilizando el equipo original hasta 1983. En 1983 se formó una segunda iteración del California Zephyr , un servicio de Amtrak . La versión actual del California Zephyr opera parcialmente sobre la ruta del Zephyr original y parcialmente sobre la ruta de su antiguo rival, el City of San Francisco .
En 1939, la Exposición Internacional Golden Gate se inauguró en Treasure Island en la Bahía de San Francisco . CB&Q, D&RGW y WP decidieron operar un tren que pudiera llevar pasajeros al evento. El servicio en el Exposition Flyer comenzó el 10 de junio de 1939. Al principio, el tren usaba locomotoras de vapor como fuerza motriz y consistía en vagones estándar Pullman de peso pesado . En años posteriores, el tren usó energía diésel y en los últimos meses de servicio usó vagones de pasajeros aerodinámicos . Inicialmente, el servicio iba a ser temporal, pero su popularidad lo convirtió en un rival significativo para el City of San Francisco , el tren Chicago-Oakland operado conjuntamente por Chicago & Northwestern , Union Pacific y Southern Pacific , y permaneció en funcionamiento hasta 1949. CB&Q, D&RGW y Western Pacific reemplazaron al Exposition Flyer en 1949 con el California Zephyr totalmente aerodinámico , que usaba la misma ruta.
En su recorrido original, el California Zephyr operaba en el ferrocarril Chicago, Burlington and Quincy (ruta Burlington) de Chicago a Denver, Colorado , en el ferrocarril Denver and Rio Grande Western entre Denver y Salt Lake City, Utah , y en el ferrocarril Western Pacific de Salt Lake City a Oakland, California. Los vagones de diferentes ferrocarriles circulaban juntos; los vagones entraban y salían para realizar tareas de mantenimiento, reparaciones y para transportar distintas cargas de pasajeros según las estaciones.
El primer tren recibió su nombre en San Francisco gracias a Eleanor Parker , pero el WP entró en él de la misma forma que los ferrocarriles como el DL&W, Erie y CNJ/RDG/B&O entraron en la ciudad de Nueva York: en ferry, no en tren. El vicegobernador de California Goodwin Knight , el alcalde de San Francisco Elmer Robinson y el presidente del WP Harry A. Mitchell estuvieron presentes. Para el viaje inaugural en 1949, a todas las mujeres del tren se les regalaron orquídeas "plateadas" y naranjas traídas desde Hilo, Hawái . Las azafatas de los vagones eran conocidas como Zephyrettes . [1]
En el verano de 1954, el recorrido programado de 4.065 kilómetros de Chicago a San Francisco era de 50 horas y 50 minutos. El primer nacimiento del tren, que iba en dirección este por Ruby Canyon, se produjo el 1 de marzo de 1955, cuando nació Reed Zars a bordo.
Sabiendo que no podían competir con la ruta más rápida y menos accidentada utilizada por la ciudad de San Francisco, la Ruta Burlington, D&RGW y WP promocionaron el California Zephyr como un "crucero ferroviario" panorámico a través de las Montañas Rocosas.
Las Zephyrettes, creación de Velma McPeek, supervisora de servicios de trenes de pasajeros de Burlington, eran azafatas de tren que desempeñaban una amplia variedad de funciones, desde guías turísticas hasta socorristas y niñeras. Tras debutar en el Denver Zephyr en 1936, prestaron servicio en el California Zephyr desde 1949 hasta que se discontinuó en 1970. [2] Descritas por la ex Zephyrette Julie Ann Lyman como "la respuesta del ferrocarril a la azafata de línea aérea ", [3] las diversas tareas del puesto incluían dar la bienvenida a los pasajeros, hacer anuncios, enviar telegramas, hacer reservas para la cena y, en general, servir de enlace entre los pasajeros del tren y su tripulación. En cualquier momento, había 10 u 11 Zephyrettes que estaban empleadas activamente. [2] Cuando Amtrak revivió el California Zephyr en 1983, invitó a una ex Zephyrette, Beulah Bauman, a bautizar el tren. [4]
Un par de vagones diésel Budd Rail (RDC) de Western Pacific , reemplazos del Royal Gorge (trenes n.° 1 y n.° 2), también usaron el nombre Zephyrette . [5] : 26 Desde el 15 de septiembre de 1950 hasta el 2 de octubre de 1960, estuvieron en servicio entre Oakland, California , y Salt Lake City , una distancia de 924 millas (1487 km), [6] lo que convirtió a la ruta en el servicio RDC más largo de los Estados Unidos. [7] [8] [9]
El último tramo de la ruta que utilizaba los transbordadores de la bahía finalizó en 1958 y fue reemplazado por un servicio de autobús.
La inauguración del puente de la bahía de San Francisco-Oakland y la terminal Transbay de San Francisco en la década de 1930 ofrecieron conexiones ferroviarias alternativas directamente a San Francisco hasta la década de 1950. La disminución del número de pasajeros del tren provocó el fin de la conexión ferroviaria e incluso la terminal Transbay se convirtió en una estación de autobuses.
El California Zephyr no fue inmune a la caída de los viajes de pasajeros en la década de 1960; además, comenzó a perder dinero incluso cuando se agotó. El Western Pacific solicitó interrumpir su parte en 1966, pero la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) se negó después de la protesta pública. El D&RGW hizo la misma solicitud en 1969 y en 1970 la ICC permitió a Western Pacific terminar su parte, siempre que el D&RGW y Burlington Northern Railroad proporcionaran "algo parecido a [servicio]" entre Chicago y Ogden, Utah . El último California Zephyr en dirección oeste a la costa oeste salió de Chicago el 22 de marzo de 1970 y llegó a Oakland dos días después. El California Zephyr original había operado durante 21 años y 2 días. Al este de Salt Lake City, el tren se redujo a un horario trisemanal, operando como California Service en el Burlington Northern y como Rio Grande Zephyr en el Rio Grande. La parte del tren que iba por el río Grande se extendió más allá de Salt Lake City hasta Ogden, Utah , lo que permitió que los pasajeros de Nevada y California pudieran conectarse con la línea City of San Francisco de Southern Pacific Railroad . Esto continuó hasta la creación de Amtrak el 1 de mayo de 1971. [10]
Amtrak tenía la intención de revivir el California Zephyr como parte de su red de rutas original en 1971, utilizando el Burlington Northern al este de Denver, el Rio Grande entre Denver y Ogden, y el Southern Pacific al oeste de Ogden, Utah . En el último minuto, el Rio Grande se negó a unirse a Amtrak, temiendo que los trenes de pasajeros de la nueva compañía interfirieran con el rentable tráfico de carga. Esto obligó a Amtrak a utilizar la ruta terrestre de Union Pacific a través del sur de Wyoming en lugar de atravesar Colorado. Entre la primavera de 1971 y el verano de 1972, los pasajeros que viajaban entre Chicago y Oakland tendrían que viajar en dos trenes diferentes: el Denver Zephyr , que operaba diariamente entre Chicago y Denver, y el City of San Francisco , que operaba tres veces por semana entre Denver y el área de la bahía de San Francisco. Finalmente, sin embargo, después de varios comienzos en falso, Amtrak consolidó los dos trenes en uno, bautizado como San Francisco Zephyr en homenaje tanto al California Zephyr como al San Francisco Chief entre Chicago y Oakland. El Río Grande continuó operando el Rio Grande Zephyr entre Denver y Ogden. [11]
En 1983, la D&RGW decidió unirse a Amtrak, citando crecientes pérdidas en las operaciones de pasajeros. Amtrak redirigió el San Francisco Zephyr sobre la subdivisión Moffat de la D&RGW entre Denver y Salt Lake City, su preferencia original desde 1971. El cambio estaba programado para el 25 de abril, pero un deslizamiento de tierra en Thistle, Utah , cerró la línea y retrasó el cambio hasta el 16 de julio. Con el cambio de ruta, Amtrak renombró el tren como California Zephyr . [12] [13] El California Zephyr moderno usa principalmente la misma ruta que el original al este de Winnemucca, Nevada . El tren usa la ruta de la antigua ciudad de San Francisco , a lo largo de la Ruta Overland ( primer ferrocarril transcontinental ), entre Elko, Nevada y Sacramento. A lo largo del centro de Nevada, las dos líneas ferroviarias se han combinado bajo el propietario Union Pacific para usar el funcionamiento direccional . Como tal, el lugar exacto en el que el tren cambia de línea depende de la dirección de viaje. [14]
Tanto la iteración actual como la original del California Zephyr operan en Chicago, Burlington y Quincy (hoy parte de BNSF Railway ) entre Chicago y Denver, y la antigua línea principal Denver y Rio Grande Western desde Denver hasta Salt Lake (hoy parte del Corredor Central de Union Pacific Railroad ). Al oeste de Salt Lake City, ambas iteraciones partían de Salt Lake en la subdivisión Shafter del antiguo Western Pacific Railroad y cruzaban gran parte de Nevada utilizando la subdivisión Elko .
Las rutas de las dos iteraciones del California Zephyr divergen en el cruce ferroviario de Weso, Nevada (cerca de Winnemucca ). La iteración actual utiliza la Ruta Overland desde este punto hacia el oeste, la ruta utilizada por la ciudad de San Francisco . El California Zephyr original utilizó la Ruta Feather River como su camino a través de Sierra Nevada. En lugar de pasar por Reno, el Zephyr original se encaminó a través de Gerlach, Nevada , y en California pasó por Portola , Oroville , Sacramento , Stockton y Pleasanton antes de llegar a la estación de Oakland. [15] La Ruta Feather River todavía se usa para el transporte de mercancías; sin embargo, ya no alberga un servicio de pasajeros programado regularmente. Esta parte de la ruta es en su mayoría paralela a la Ruta Estatal 70 .
La terminal de Oakland fue originalmente el Muelle del Pacífico Sur , [16] donde había un servicio de ferry disponible a San Francisco. [15] Después de julio de 1958, los trenes terminaban en el Depósito del Pacífico Occidental . [16]
La Budd Company fabricó seis trenes de diez vagones cada uno; tres fueron a Burlington, dos a Western Pacific y uno a Rio Grande. De acuerdo con el programa turístico del tren, cada tren incluía cinco de los nuevos " Vista-Domes " (tres vagones, un dormitorio-salón y un vagón dormitorio-observación). El California Zephyr fue el primer tren de larga distancia en llevar vagones domo en servicio regular. [1] Además, cada tren incluía un vagón de equipajes, un vagón restaurante, un vagón dormitorio de 16 secciones y tres vagones dormitorio con 10 habitaciones y 6 habitaciones dobles. El Pennsylvania Railroad poseía un solo vagón dormitorio con 10 habitaciones y 6 habitaciones dobles, el Silver Rapids , que se utilizó para el servicio directo a la ciudad de Nueva York . [18]
Cada vagón tenía un nombre: todos los nombres comenzaban con "Plata..." y cada tipo de vagón tenía un tema diferente; los vagones de equipaje tenían nombres de animales, los vagones con cúpula tenían un tema del oeste, los vagones salón y comedor tenían un tema de catering, los vagones de 16 secciones tenían nombres de árboles, los vagones 10-6 llevaban nombres asociados con los sufijos utilizados para los tipos de vagones cama Pullman, mientras que los nombres de los vagones de observación enfatizaban sus cúpulas.
La sección delantera del primer vagón Vista-Dome estaba dividida y reservada para mujeres y niños. Se colocó una puerta en el corredor debajo de la cúpula, justo detrás del baño de mujeres, para permitir el acceso a la sección reservada. Al principio, esta sección reservada se abrió a todos los pasajeros y se quitaron la puerta y las divisiones. La propiedad de los vagones se dividió entre los tres ferrocarriles casi por igual en todos los tipos de vagones. Cada vagón era propiedad de un ferrocarril, pero la propiedad de los vagones en un tren de un día dependía más de lo que había disponible en las terminales que de qué ferrocarril circulaba el tren.
Generalmente, el segundo vagón del Vista-Dome era el que se denominaba "vagón del conductor". Este vagón era como los demás vagones del Vista-Dome, excepto que en el extremo B había una pequeña cabina con un banco y un escritorio para el conductor.
En 1952 se añadió otro tipo de vagón cama Pullman (con 6 dormitorios dobles y 5 compartimentos) a cada tren ; funcionaban como vagón cama principal de la línea CZ16 y llevaban nombres de pájaros como tema "Silver...". Además, Burlington compró otro vagón de observación, otro vagón de 16 secciones y dos vagones de 10-6. Con los nuevos vagones entregados ese año, los que llegaban a Chicago en el California Zephyr se pusieron a disposición para su uso en el Ak-Sar-Ben Zephyr para un viaje de ida y vuelta nocturno a Lincoln, Nebraska . Cuando los vagones regresaron de Lincoln al día siguiente, se colocaron de nuevo en el tren cama del California Zephyr en dirección oeste para el siguiente tren que salía de Chicago esa tarde. [19] [20]
El vagón cama transcontinental del ferrocarril de Pensilvania que iba y venía de Nueva York fue eliminado en octubre de 1957, debido a la disminución del número de pasajeros. [21]
Durante la temporada de invierno de 1963-1964, los siete vagones de 16 secciones fueron retirados y reconstruidos como vagones de 48 asientos (sin cúpula). Volvieron a prestar servicio con los mismos nombres y se colocaron entre el vagón de equipajes y los vagones con cúpula como línea CZ23. La línea Burlington renumeró sus vagones, pero la línea Rio Grande y la línea Western Pacific mantuvieron los números de flota existentes en sus vagones.
Los vagones de alta calidad fabricados por Budd del California Zephyr han demostrado ser populares entre los propietarios de automóviles privados. Varios operan en servicio chárter privado en Amtrak, incluido el vagón de observación con cúpula Silver Solarium , [22] el vagón con cúpula Silver Lariat , los vagones cama Silver Rapids y Silver Quail y un salón con cúpula ahora conocido como Sierra Hotel . En 2018, el Silver Lariat , el Silver Solarium , el Silver Rapids y el vagón de equipaje Silver Peak se vendieron al Cuyahoga Valley Scenic Railroad en las afueras de Cleveland, Ohio, y entraron en servicio allí en septiembre de 2018. [23]
En la actualidad, siete museos conservan equipos utilizados en el California Zephyr :
En 2015, Amtrak contaba con tres vagones restaurante en servicio, pero ahora están retirados.
Una réplica no funcional del California Zephyr se exhibió en el Disney California Adventure Park en Anaheim, California . Albergaba a la panadería Baker's Field y a las heladerías Bur-rr Bank en la entrada principal de Sunshine Plaza . La exhibición cerró el 31 de julio de 2011, como parte de la remodelación del parque, que costó 1100 millones de dólares. Disney donó la réplica al Museo del Ferrocarril del Pacífico Occidental en Portola, California . [26]
El sencillo de Hank Williams de 1956, " California Zephyr ", es probablemente su versión del tradicional " Wabash Cannonball ", popularizado por su héroe Roy Acuff ; la melodía y las referencias a ciudades y pueblos estadounidenses son sorprendentemente similares. [ cita requerida ]
La novela Big Sur de Jack Kerouac de 1962 comienza con un viaje a California en tren: [27]
... Me había colado en San Francisco, como digo, recorriendo 3.000 millas desde mi casa en Long Island (Northport) en una agradable cabina en el tren California Zephyr, mirando a los estadounidenses pasar por mi ventana privada, realmente feliz por primera vez en tres años, permaneciendo en la cabina los tres días y las tres noches con mi café instantáneo y mis sándwiches...
El álbum musical de 2009 de Ben Gibbard y Jay Farrar , One Fast Move or I'm Gone, y el documental asociado del mismo nombre se basan en la novela Big Sur de Kerouac. El disco comienza con una canción llamada “California Zephyr”. [28]
Grant Hart (famoso por Hüsker Dü ) escribió una canción llamada "California Zephyr" para su álbum de 2009 Hot Wax . La canción puede ser un himno a la liberación gay , especialmente después de la epidemia del SIDA . [29]
