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Gran cadena del ser

Dibujo de 1579 de la Gran Cadena del Ser de Didacus Valades  [es] , Rhetorica Christiana

La gran cadena del ser es una estructura jerárquica de toda la materia y la vida, que el cristianismo medieval creía que había sido decretada por Dios . La cadena comienza con Dios y desciende a través de los ángeles , los humanos , los animales y las plantas hasta los minerales . [1] [2] [3]

La gran cadena del ser (del latín scala naturae  'escalera del ser') es un concepto derivado de Platón , Aristóteles (en su Historia Animalium ), Plotino y Proclo . [4] Desarrollado más a fondo durante la Edad Media , alcanzó su máxima expresión en el neoplatonismo moderno temprano . [5] [6]

Divisiones

La cadena de la jerarquía de los seres tiene a Dios en la cima, [7] por encima de los ángeles, que como él son completamente espíritu , sin cuerpos materiales y, por lo tanto, inmutables . [8] Debajo de ellos están los humanos, que consisten tanto en espíritu como en materia; cambian y mueren, y por lo tanto son esencialmente impermanentes. [9] Más abajo están los animales y las plantas. En la parte inferior están los materiales minerales de la propia tierra; consisten solo en materia. Por lo tanto, cuanto más alto está el ser en la cadena, más atributos tiene, incluidos todos los atributos de los seres inferiores. [10] Los minerales son, en la mente medieval, una posible excepción a la inmutabilidad de los seres materiales en la cadena, ya que la alquimia prometía convertir los elementos inferiores como el plomo en los que están más arriba en la cadena, como la plata o el oro . [11]

La gran cadena

La Gran Cadena del ser une a Dios, los ángeles, los humanos, los animales, las plantas y los minerales. [3] Los eslabones de la cadena son:

Dios

Dios es el creador de todas las cosas. Muchas religiones, como el judaísmo , el cristianismo y el islam, creen que él creó todo el universo y todo lo que hay en él. Tiene atributos espirituales que se encuentran en los ángeles y los humanos. Dios tiene atributos únicos de omnipotencia , omnipresencia y omnisciencia . Él es el modelo de perfección en toda la creación. [3]

Seres angelicales

En el Nuevo Testamento , la Epístola a los Colosenses establece una lista parcial: "todo lo visible y todo lo invisible, tronos, dominaciones, soberanías, potestades; todo fue creado por medio de él y para él". [12] La Epístola a los Efesios también enumera varias entidades: "Sobre todo principado, autoridad, poder y señorío, y sobre todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo, sino también en el venidero". [13]

En los siglos V y VI, Pseudo-Dionisio el Areopagita estableció una jerarquía más elaborada, compuesta por tres listas, cada una de tres tipos: [14]

Humanidad

Los humanos comparten atributos espirituales únicos con Dios y los ángeles por encima de ellos, el amor y el lenguaje, y atributos físicos con los animales por debajo de ellos, como tener cuerpos materiales que experimentan emociones y sensaciones como la lujuria y el dolor, y necesidades físicas como el hambre y la sed. [3]

La cadena del ser de Charles Bonnet del Traité d'insectologie , 1745

Animales

Los animales tienen sentidos, pueden moverse y tienen apetitos físicos. El depredador máximo , como el león , puede moverse vigorosamente y tiene sentidos poderosos, como una vista aguda y la capacidad de oler a su presa a distancia, mientras que un orden inferior de animales puede menearse o arrastrarse, o como las ostras , son sésiles y están adheridos al fondo del mar. Sin embargo, todos comparten los sentidos del tacto y el gusto. [3]

Plantas

Las plantas carecían de órganos sensoriales y de la capacidad de moverse, pero podían crecer y reproducirse. Las plantas más altas tienen importantes atributos curativos en sus hojas, brotes y flores. [3] Las plantas inferiores incluían hongos y musgos . [3]

Minerales

En la parte inferior de la cadena, los minerales no podían moverse, sentir, crecer ni reproducirse. Sus atributos eran ser sólidos y fuertes, mientras que las piedras preciosas poseían magia. El rey de las gemas era el diamante . [3]

Ciencias naturales

De Aristóteles a Linneo

La idea básica de una clasificación de los organismos del mundo se remonta a la biología de Aristóteles . En su Historia de los animales , donde clasificó a los animales por encima de las plantas en función de su capacidad de movimiento y percepción, y calificó a los animales por su modo reproductivo, siendo el nacimiento vivo "superior" a la puesta de huevos fríos, y la posesión de sangre, siendo los mamíferos y las aves de sangre caliente "superiores" a los invertebrados "sin sangre". [16]

El concepto no religioso de Aristóteles de organismos superiores e inferiores fue retomado por los filósofos naturales durante el período escolástico para formar la base de la Scala Naturae . La scala permitió un ordenamiento de los seres, formando así una base para la clasificación donde cada tipo de mineral, planta y animal podía encajar en su lugar. En la época medieval, la gran cadena era vista como un orden dado por Dios e inmutable. En el Renacimiento nórdico , el enfoque científico se desplazó a la biología; la triple división de la cadena por debajo de los humanos formó la base del Systema Naturæ de Carl Linnaeus de 1737, donde dividió los componentes físicos del mundo en los tres reinos familiares de minerales, plantas y animales. [17]

En alquimia

La alquimia utilizó la gran cadena como base para su cosmología. Puesto que todos los seres estaban vinculados en una cadena, de modo que había una unidad fundamental de toda la materia , la transformación de un lugar de la cadena al siguiente podría, según el razonamiento alquímico, ser posible. A su vez, la unidad de la materia permitió a la alquimia hacer otra suposición clave, la piedra filosofal , que de alguna manera reunía y concentraba el espíritu universal que se encuentra en toda la materia a lo largo de la cadena, y que ex hypothesi podría permitir la transformación alquímica de una sustancia en otra, como el metal base plomo en el metal noble oro . [18]

Escala naturalEn evolución

El linaje humano que recapitula su filogenia hasta la ameba, mostrada como una cadena reinterpretada de seres vivos y fósiles . De una crítica de las teorías de Ernst Haeckel , 1873.

La naturaleza fija de las especies, y por lo tanto el carácter absoluto de los lugares que ocupan las criaturas en la gran cadena, se puso en tela de juicio durante el siglo XVIII. La naturaleza dual de la cadena, dividida pero unida, siempre había permitido ver la creación como esencialmente un todo continuo, con el potencial de superposición entre los eslabones. [1] Pensadores radicales como Jean-Baptiste Lamarck vieron una progresión de las formas de vida desde las criaturas más simples que luchan por la complejidad y la perfección, un esquema aceptado por zoólogos como Henri de Blainville . [19] La idea misma de un ordenamiento de los organismos, incluso si se suponía que era fijo, sentó las bases para la idea de la transmutación de las especies , ya sea la ortogénesis progresiva dirigida a un objetivo o la teoría de la evolución no dirigida de Charles Darwin . [20] [21]

La cadena del ser siguió siendo parte de la metafísica en la educación del siglo XIX, y el concepto era bien conocido. El geólogo Charles Lyell lo utilizó como metáfora en su descripción de la columna geológica en Elementos de geología de 1851 , donde utilizó el término " eslabones perdidos " para referirse a las partes faltantes del continuo. El término "eslabón perdido" más tarde llegó a significar fósiles de transición , en particular aquellos que tiende un puente sobre el abismo entre el hombre y las bestias. [22]

La idea de la gran cadena, así como el "eslabón perdido" derivado de ella, fue abandonada en la ciencia de principios del siglo XX, [23] como la noción de que los animales modernos representan a los ancestros de otros animales modernos fue abandonada en biología. [24] Sin embargo, la idea de una cierta secuencia de "inferior" a "superior" persiste, al igual que la idea del progreso en biología . [25]

Implicaciones políticas

Allenby y Garreau proponen que la narrativa de la Iglesia Católica sobre la gran cadena de rebeliones mantuvo la paz en Europa durante siglos. El concepto mismo de rebelión simplemente estaba fuera de la realidad en la que vivía la mayoría de la gente, ya que desafiar al rey era desafiar a Dios. El propio rey Jaime I escribió: "El estado de la monarquía es lo más supremo sobre la tierra: porque los reyes no sólo son los lugartenientes de Dios sobre la tierra y se sientan en el trono de Dios, sino que incluso Dios mismo los llama dioses". [20]

Adaptaciones y conceptos similares

El filósofo estadounidense Ken Wilber describió un "Gran Nido del Ser" que, según él, pertenece a una " filosofía perenne " independiente de la cultura, rastreable a lo largo de 3000 años de escritos místicos y esotéricos. El sistema de Wilber se corresponde con otros conceptos de la psicología transpersonal . [26] En su libro de 1977 A Guide for the Perplexed , el economista EF Schumacher describió una jerarquía de seres, con los humanos en la cima, capaces de percibir conscientemente el "eterno ahora". [27]

Véase también

Referencias

  1. ^ desde Lovejoy 1960, pág. 59.
  2. ^ Adams, Robert Merrihew (1999). Leibniz: determinista, teísta, idealista . Nueva York: Oxford University Press. pág. 113.
  3. ^ abcdefgh Wheeler, L. Kip. "La cadena del ser: Tillyard en pocas palabras". Universidad Carson-Newman. Archivado desde el original el 16 de diciembre de 2003. Consultado el 16 de noviembre de 2019 .
  4. ^ "Gran Cadena del Ser | Definición, Origen y Hechos". Britannica . Archivado desde el original el 24 de junio de 2015 . Consultado el 1 de abril de 2021 .
  5. ^ "Esta idea de una gran cadena del ser se puede rastrear hasta la división del mundo que hizo Platón en las Formas, que son seres completos, y las cosas sensibles, que son imitaciones de las Formas y son a la vez ser y no ser. La teleología de Aristóteles reconoció un ser perfecto, y también ordena a todos los animales según una única escala natural según el grado de perfección de sus almas. La idea de la gran cadena del ser se desarrolló plenamente en el neoplatonismo y en la Edad Media.", Blackwell Dictionary of Western Philosophy, p. 289 (2004)
  6. ^ Edward P. Mahoney, "Lovejoy y la jerarquía del ser", Revista de la historia de las ideas vol. 48, núm. 2, págs. 211-230.
  7. ^ Lovejoy, Arthur O. (1936). La gran cadena del ser: un estudio de la historia de una idea. Cambridge, MA: Harvard University Press. pág. 60. ISBN 978-0-674-36153-9.
  8. ^ Lovejoy, Arthur O. (1936). La gran cadena del ser: un estudio de la historia de una idea. Cambridge, MA: Harvard University Press. pág. 80. ISBN 978-0-674-36153-9.
  9. ^ Tillyard, EMW (1943). El panorama isabelino del mundo. Londres: Chatto & Windus. pág. 26.
  10. ^ Tillyard, EMW (1943). La imagen isabelina del mundo. Londres: Chatto & Windus. págs. 25-26.
  11. ^ Tillyard, EMW (1943). El panorama isabelino del mundo. Londres: Chatto & Windus. pág. 59.
  12. ^ abcd Epístola a los Colosenses 1:15-20
  13. ^ abcd Epístola a los Efesios 1:21
  14. ^ Price, Kitty (26 de septiembre de 2021). «La jerarquía de los ángeles». Catedral de Portsmouth. Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2023. Consultado el 8 de diciembre de 2023 .
  15. ^ Ruse, Michael (1996). De la mónada al hombre: el concepto de progreso en la biología evolutiva . Harvard University Press. pp. 21–23. ISBN 978-0-674-03248-4.
  16. ^ Leroi 2014, págs. 111–119.
  17. Linnaeus, Carl (1758). Systema naturae (en latín) ( 10.ª edición  ). Estocolmo: Laurentius Salvius. Archivado desde el original el 10 de octubre de 2008. Consultado el 13 de enero de 2018 .
  18. ^ O'Gorman, Frank; Donald, Diana (2005). Ordenar el mundo en el siglo XVIII. Palgrave Macmillan. pp. 63–82. ISBN 978-0-230-51888-9Archivado desde el original el 2024-10-02 . Consultado el 2019-05-09 .
  19. ^ Appel, TA (1980). "Henri De Blainville y la serie Animal: una cadena de seres del siglo XIX". Revista de Historia de la Biología . 13 (2): 291–319. doi :10.1007/BF00125745. JSTOR  4330767. S2CID  83708471.
  20. ^ ab Snyder, S. "La gran cadena del ser". Grandview.edu . Archivado desde el original el 28 de julio de 2017. Consultado el 5 de enero de 2017 .
  21. ^ Lovejoy 1960, págs. 325–326.
  22. ^ "Por qué el término "eslabones perdidos" es inapropiado". Hoxful Monsters. 10 de junio de 2009. Archivado desde el original el 2 de abril de 2012. Consultado el 10 de septiembre de 2011 .
  23. ^ Prothero, Donald R. (1 de marzo de 2008). «Evolución: ¿Qué eslabón perdido?». New Scientist . 197 (2645): 35–41. doi :10.1016/s0262-4079(08)60548-5. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2020. Consultado el 4 de agosto de 2018 .
  24. ^ Ehrlich, Paul R. ; Holm, RW (1963). El proceso de evolución. Nueva York: McGraw-Hill. p. 66. ISBN 978-0-07-019130-3.OCLC 255345  .
  25. ^ Ruse, Michael (1996). De la mónada al hombre: el concepto de progreso en la biología evolutiva . Harvard University Press. pp. 432–433 y siguientes. ISBN 978-0-674-03248-4.
  26. ^ Freeman, Anthony (2006). "¿Un Daniel que llega al juicio? Dennett y la revisión de la teoría transpersonal" (PDF) . Journal of Consciousness Studies . 13 (3): 95–109. Archivado desde el original (PDF) el 13 de agosto de 2012. Consultado el 3 de julio de 2012 .
  27. ^ Costello, Stephen (2014). Filosofía y el flujo de la presencia. Cambridge Scholars Publishing. pp. 100–101. ISBN 978-1-4438-6454-1Archivado desde el original el 2024-10-02 . Consultado el 2019-11-18 .

Fuentes

Lectura adicional

Enlaces externos