Cécrope ( griego antiguo : Κέκροψ , romanizado : Kekrops ; gen Κέκροπος , Kékropos ) fue un legendario rey del Ática , del que deriva su nombre Cecropia, según la Crónica de Paros, habiendo llevado previamente el nombre de Acte o Actice (de Acteo ) . Fue el fundador y el primer rey de Atenas , aunque lo precedió en la región el rey nacido en la tierra, Acteo de Ática. [1] Cécrope fue un héroe cultural , que enseñó a los atenienses el matrimonio , la lectura y la escritura , y el entierro ceremonial . [2] [3]
Según Estrabón , el nombre de Cécrope no es de origen griego . [4] Se decía que nació de la tierra misma (un autóctono ) y, en consecuencia, se lo llamaba γηγενής ( gēgenḗs , "nativo"), y se lo describía como alguien que tenía la mitad superior en forma de hombre y la mitad inferior en forma de serpiente o cola de pez. Por eso se lo llamaba διφυής ( diphuḗs , "de dos naturalezas"). [5] Diodoro racionalizó que su doble forma se debía a su doble ciudadanía, griega y bárbara. [6] Algunos antiguos atribuían el epíteto διφυής al matrimonio, del que la tradición lo convirtió en el fundador.
Al parecer, Cécrope se casó con Aglauro , hija de Acteo, antiguo rey de la región del Ática, a quien sucedió en el trono. [ cita requerida ] Se discute que esta mujer fuera la madre del hijo de Cécrope, Erisictón . [ cita requerida ] Erisictón falleció antes que él, y fue sucedido por Cráneo , de quien se dice que era uno de los ciudadanos más ricos de Atenas en ese momento. [ cita requerida ]
Cécrope era padre de tres hijas: Herse , Pándroso y Aglauro . A ellas se les dio una caja o frasco que contenía al infante Erictonio para que lo custodiaran sin ser vistas. Ellas lo miraron y, aterrorizadas por las dos serpientes que Atenea había colocado dentro para proteger al niño, huyeron aterrorizadas y saltaron de la Acrópolis hacia su muerte. Algunos relatos dicen que una de las hermanas fue convertida en piedra. [7]
En las leyendas áticas, Cécrope fue representado como el autor de los primeros elementos de la vida civilizada, como el matrimonio, la división política del Ática en doce comunidades y también como el introductor de un nuevo modo de culto. Se decía que había sido el primero en deificar a Zeus y ordenar que se le ofrecieran sacrificios como deidad suprema. También se afirmaba que Cécrope había sido el primero en construir altares y estatuas de los dioses, ofrecer sacrificios e instituir el matrimonio entre los atenienses, quienes, antes de su tiempo, al parecer, vivían en promiscuidad. Pausanias nos dice que prohibió el sacrificio de cualquier criatura viviente a los dioses, así como cualquier otro tipo de ofrenda, permitiendo únicamente pasteles (πέλανοι) en forma de buey con cuernos, llamado por los atenienses Pelanous, que significa buey. También se dice que enseñó a sus súbditos el arte de la navegación; y, para una mejor administración de la justicia y el intercambio entre ellos, los dividió en cuatro tribus llamadas Cecropis, Autóctonos, Actea y Paralia. Algunos también lo consideran el fundador del areópago . [8] [9]
La Acrópolis también era conocida como Cecropia en su honor. Se dice que los atenienses se llamaban a sí mismos Cecropidae durante los reinados de los cinco reyes siguientes en su honor.
Durante su reinado, que duró cincuenta años, [10] los dioses decidieron tomar posesión de ciudades en las que cada uno de ellos recibiera su culto peculiar. Atenea se convirtió en la diosa protectora de la ciudad de Atenas en una competición con Poseidón , a juzgar por Cécrope. Los dos corrieron ferozmente hacia la Acrópolis y fue una carrera muy reñida. Poseidón fue el primero en llegar al Ática y golpeó la acrópolis con su tridente y con ello creó un mar salado que fue conocido en tiempos posteriores con el nombre de pozo de Erecteo, por estar encerrado en el templo de Erecteo . [11] [12] Después de él llegó Atenea y llamó a Cécrope para que fuera testigo de su acto de toma de posesión. Plantó un olivo en la colina de la acrópolis, que continuó mostrándose en el Pandrosium hasta los últimos tiempos. Pero como los dos dioses seguían luchando por la posesión del país, Zeus los separó y nombró árbitros, no a Cécrope y Cráneo ni a Erisictón, como algunos afirmaron, sino a los doce dioses. Y de acuerdo con su veredicto, el país fue adjudicado a Atenea, porque Cécrope dio testimonio de que ella había sido la primera en plantar el olivo. Por eso Atenea llamó a la ciudad Atenas con su nombre. Poseidón, enfurecido, inundó la llanura de Triasia y dejó el Ática bajo el mar. [13]
El eminente anticuario romano Varrón propuso una explicación racionalista de la fábula . Según él, el olivo apareció de repente en el Ática y, al mismo tiempo, se produjo una erupción de agua en otra parte del país. Así que el rey Cécrope mandó preguntar a Apolo en Delfos qué podían significar estos portentos. El oráculo respondió que el olivo y el agua eran los símbolos de Atenea y Poseidón respectivamente, y que el pueblo del Ática era libre de elegir a cuál de estas deidades adoraría. En consecuencia, la cuestión se sometió a una asamblea general de ciudadanos y ciudadanas, pues en aquellos días las mujeres tenían derecho a voto tanto como los hombres. Todos los hombres votaron por el dios y todas las mujeres por la diosa; y como había una mujer más que hombres, la diosa apareció a la cabeza de la votación. Disgustado por la pérdida de las elecciones, Poseidón inundó el país con el agua del mar y para apaciguar su ira se decidió privar a las mujeres del voto y prohibir a los niños llevar el nombre de su madre en el futuro. [14]
Los atenienses decían que la contienda entre Poseidón y Atenea tuvo lugar el segundo día del mes de Boedromion , y por ello omitieron ese día del calendario. [15]
El nombre de Cécrope aparece también en otras partes de Grecia, especialmente donde existía una ciudad llamada Atenea, como en Beocia , donde se dice que fundó las antiguas ciudades de Atenea y Eleusis en el río Tritón , y donde tenía un heroón en Haliarto . La tradición allí lo llama hijo de Pandión . [16] En Eubea , que también tenía una ciudad llamada Atenea, Cécrope era llamado hijo de Erecteo y Praxitea , y nieto de Pandión. [17] De estas tradiciones parece que Cécrope debe ser considerado como un héroe de la raza pelasga; y Müller señala que los diferentes personajes míticos de este nombre conectados con las ciudades de Beocia y Eubea son solo multiplicaciones del único héroe original, cuyo nombre e historia fueron trasplantados desde el Ática a otros lugares. Los escritores griegos posteriores describen a Cécrope como habiendo inmigrado a Grecia con un grupo de colonos de Sais en Egipto . [18] Pero este relato no sólo es rechazado por algunos de los antiguos y los críticos modernos. [19] [20]
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