El budismo en el Reino Unido es el quinto grupo religioso más grande del país. El censo de 2021 del Reino Unido registró poco menos de 290.000 budistas, o alrededor del 0,4% de la población total, y el mayor número de budistas reside en el Gran Londres y el sureste de Inglaterra . [5] Según una organización budista, el crecimiento del budismo en el Reino Unido se debe principalmente a las conversiones. [6] [7]
En el censo del Reino Unido de 2011, hubo alrededor de 247.743 personas que registraron su religión como budismo, y alrededor de 174.000 que citaron religiones distintas a las otras cinco religiones del mundo y el jainismo . [8] [9] Es probable que esta última cifra incluya a algunas personas que siguen la religión popular tradicional china, que también incluye algunos elementos del budismo.
Aunque la práctica del budismo en el Reino Unido comenzó en el siglo XIX, el país ha mantenido relaciones con países budistas durante más de un milenio. Es posible que Gran Bretaña haya tenido relaciones a través del gobierno de los romanos , aunque la mayoría de estos provenían directamente de Roma. Se dice que la religión del maniqueísmo , una antigua religión importante que tenía influencias budistas, se extendió por todo el imperio hasta Britania. [10]
Sin embargo, hubo poco contacto entre el mundo budista y Gran Bretaña hasta principios de la edad moderna. La evidencia arqueológica encontrada en Sutton Hoo sugiere que Gran Bretaña era parte de una cultura internacional, ya que los granates descubiertos, que databan del período anglosajón , provenían de lugares tan lejanos como Sri Lanka , [11] en ese momento una fuerte civilización budista llamada ' Anuradhapura ', que tenía contacto con la Antigua Roma y Grecia. También se sabía que durante el período anglosajón, Sri Lanka era la tierra más lejana para los anglosajones. [12]
Durante el siglo XVI, muchos marineros y viajeros ingleses llegaron a Asia, entre ellos Ralph Fitch, un notable navegante . Se sabe que Ralph Fitch visitó varios lugares de Asia entre 1583 y 1591, incluidos varios países budistas como la actual Myanmar, Ayutthaya (un fuerte reino budista situado en las áreas de Tailandia, Malasia, Camboya y Myanmar), el Himalaya y Ceilán . [13] [14] [15] William Adams fue el primer inglés en llegar a Japón en 1600, en ese momento el país también era budista.
El budismo en el Reino Unido se remonta al menos a la década de 1810. Adam Sri Munni Ratna, un monje budista de Ceilán (Sri Lanka), viajó a Inglaterra con su primo (también monje budista) mientras acompañaba a Sir Alexander Johnston en 1818. Estaban interesados en aprender el cristianismo mientras viajaban a Inglaterra. Durante su breve estancia, los dos monjes fueron bautizados y regresaron a Ceilán, donde entraron al servicio del gobierno. [16]
A medida que el budismo se expandió en el Reino Unido, se formaron varias organizaciones paraguas, como la Sociedad Budista (activa desde 1924, con una oficina en Londres) y la Red de Organizaciones Budistas , establecida en 1993.
En Gran Bretaña, las primeras influencias budistas vinieron de las tradiciones Theravada de Birmania , Tailandia y Sri Lanka . El interés en ellas fue principalmente académico al principio, y creció una tradición de estudio que resultó en la fundación de la Pali Text Society en 1881 fundada por Thomas William Rhys Davids , que emprendió la importante tarea de traducir el Canon Pāli de la tradición budista Theravada al inglés. El comienzo del interés en el budismo como un camino de práctica había sido iniciado por los teósofos originales, la rusa Madame Blavatsky y el coronel estadounidense Olcott , quienes en 1880 se convirtieron en los primeros occidentales en recibir los Tres refugios y los Cinco preceptos , la ceremonia de conversión formal por la que uno tradicionalmente acepta y se convierte en budista.
Birmania y Ceilán eran colonias del Imperio Británico y ambas colonias tenían una población mayoritariamente budista. Se habría producido inmigración desde las dos colonias. Durante los siglos XIX y principios del XX, los marineros lascar (personas de Asia que trabajaban en barcos británicos) llegaron y se establecieron en el Reino Unido. Algunos de los lascars provenían de las comunidades marineras de Birmania y Ceilán. [17] [ se necesita una mejor fuente ] También hubo marineros chinos que se establecieron en el Reino Unido y establecieron barrios chinos en Liverpool y Londres .
La Sociedad Budista de Londres (originalmente conocida como la Logia Budista) fue fundada en 1924 por Christmas Humphreys , otro teósofo que se convirtió al budismo. [18] En 1925, el misionero budista de Sri Lanka Anagarika Dharmapala trajo a Inglaterra la Sociedad Maha Bodhi , [19] que había fundado con la colaboración del periodista y poeta británico Edwin Arnold . [20]
Un goteo lento de monjes provenientes del Reino Unido viajó a Asia para un compromiso espiritual más profundo a través de la ordenación monástica, principalmente como monjes Theravadin, como Ñāṇavīra Thera y Ñāṇamoli Bhikkhu, quienes fueron a Island Hermitage en Sri Lanka para su ordenación Sāmaṇera en 1949. Kapilavaddho Bhikkhu introdujo la tradición Dhammakaya en el Reino Unido en 1954 de esta manera y fundó el English Sangha Trust en 1955. Las influencias teosóficas y Theravadin continuaron a lo largo del siglo XX.
En 1979 se estableció en el monasterio budista de Chithurst, en West Sussex , una orden monástica Theravada que seguía la tradición forestal tailandesa de Ajahn Chah , lo que dio lugar a monasterios filiales en otras partes del país, incluido el monasterio budista Amaravati en las colinas de Chiltern y Aruna Ratanagiri en Northumberland . Un buen número de británicos notables, como Ajahn Khemadhammo , Ajahn Sucitto , Ajahn Amaro , Ajahn Brahm y Ajahn Jayasaro , fueron ordenados en esta orden monástica, se convirtieron en practicantes serios y maestros dedicados del Dhamma. Ajahn Khemadhammo también comenzó el trabajo de capellanía budista en prisiones en 1977 y estableció "Angulimala, la capellanía budista de prisiones" en 1985. [21] Una tradición de meditación laica de origen tailandés está representada por el Samatha Trust , con su centro de retiro con sede en Gales.
El Sōtō Zen tiene un priorato en la Abadía Budista de Throssel Hole en Northumberland . La Comunidad del Interser, parte de la Orden del Interser , fundada por el budista zen vietnamita Thich Nhat Hanh (que residía en Plum Village, Francia), tenía alrededor de 90 sanghas reunidas en todo el Reino Unido en 2012. [22] La Orden del Interser ( Tiep Hien ) fue fundada dentro de la Escuela Linji del Budismo Dhyana (Zen (Rinzai)).
Hay una pequeña presencia budista de la Tierra Pura en el Reino Unido. En 1994, el reverendo Kemmyō Tairo Sato fundó el Templo de las Tres Ruedas en Londres, [23] como una rama del Templo Shogyoji, [24] asociado con la secta Higashi Hongan-ji del budismo Shin . El Amida Trust y la Orden Amida fueron fundados en abril de 1996 por el psicoterapeuta budista David Brazier, [25] y en 2020 el Templo Budista de la Tierra Brillante en Malvern se separó de la Orden Amida y se reformó como un templo budista de la Tierra Pura independiente. [26] [27]
En 1966, Freda Bedi , una mujer británica, se convirtió en la primera mujer occidental en tomar la ordenación en el budismo tibetano . [28] En 2012, Emma Slade , una mujer británica, se convirtió en la primera mujer occidental en ser ordenada como monja budista en Bután . [29]
El Kagyu Samye Ling fue fundado en 1967 por dos maestros espirituales, Choje Akong Tulku Rinpoche y Chogyam Trungpa Rinpoche. Fue el primer centro budista tibetano que se estableció en Occidente y recibió el nombre de Samye , el primer monasterio que se estableció en el Tíbet. En 1977, durante su segunda visita a Samye Ling, el 16º Karmapa aseguró a Akong Rinpoche sobre el futuro a largo plazo del budismo en Occidente y en Samye Ling. [30] Es a partir de este encuentro que nació el Proyecto Samye [31] . Samyé Ling ahora ha establecido centros en más de 20 países, incluidos Bélgica, Irlanda, Polonia, Sudáfrica, España y Suiza. [32]
Lama Shenpen Hookham , originaria de Essex, viajó a la India a finales de los años 60 siguiendo las instrucciones de Chögyam Trungpa Rinpoche y formó parte de un grupo de mujeres occidentales pioneras en recibir la ordenación como monja en la tradición budista tibetana. Fue instruida por muchos maestros budistas tibetanos y se convirtió en traductora de ellos, ya que el 16º Karmapa le pidió que regresara a Occidente para enseñar. Khenpo Tsultrim Gyamtso Rinpoche la autorizó a enseñar Mahamudra y también la alentó a que retomara sus votos monásticos para enseñar a los occidentales. Lama Shenpen estableció la Sangha del Corazón Despierto e ideó un programa de formación experiencial único llamado Vivir el Corazón Despierto, que presenta la esencia pura de las enseñanzas y tradiciones del Dzogchen y el Mahamudra, especialmente diseñadas para un público occidental. Lama Shenpen escribió sobre su tiempo en la India con sus maestros y su camino para convertirse en lama en su autobiografía Keeping the Dalai Lama Waiting & Other Stories – An English Woman's Journey to Becoming a Buddhist Lama , que ha recibido muchas recomendaciones de otros estimados maestros, incluido Khandro Rinpoche .
El Centro Budista Jamyang (JBC) de Londres está afiliado a la Fundación para la Preservación de la Tradición Mahayana , una red internacional de centros budistas tibetanos Gelugpa . También hay una sucursal en Leeds y grupos afiliados en toda Inglaterra. El maestro residente es Geshe Tashi Tsering . [33]
El Instituto Manjushri , una gran universidad budista en el Priorato de Conishead en Cumbria, fue fundada en 1976 bajo la guía de Thubten Yeshe , un monje tibetano Gelugpa. [34] Las organizaciones budistas en el Reino Unido de la tradición tibetana que han sido fundadas por lamas occidentales incluyen Dechen y Aro gTér . Dechen es una asociación de centros budistas de las tradiciones Sakya y Karma Kagyu , fundada por Lama Jampa Thaye y bajo la autoridad espiritual de Karma Thinley Rinpoche .
Los nuevos movimientos religiosos en Gran Bretaña incluyen la Comunidad Budista Triratna (anteriormente conocida como Amigos de la Orden Budista Occidental), fundada por el maestro y escritor británico Sangharakshita (Dennis Lingwood) en 1967, [35] que ha sido asociada con muchas acusaciones de abuso . [36] La Nueva Tradición Kadampa fue fundada por el monje tibetano (anteriormente Gelugpa) Kelsang Gyatso en 1991 cuando se hizo cargo del Instituto Manjushri (Priorato de Conishead); [35] sus prácticas han provocado mucha controversia , incluyendo reprimendas oficiales por parte del Dalai Lama . [37] También hay una sección del Reino Unido de la Soka Gakkai Internacional , una organización mundial que promueve una versión modernizada y disputada de la antigua escuela japonesa Nichiren del budismo Mahayana. [38]
'Diamond Way Buddhism' es una red de centros budistas laicos, fundada por Ole Nydahl .
El interés por el budismo secular , despojado de elementos sobrenaturales y doctrinas que se consideran insuficientemente racionales (incluidas las antiguas creencias religiosas indias compartidas sobre el renacimiento y el karma ), se ha desarrollado a partir de los escritos del autor y maestro británico Stephen Batchelor . [39] [40]
Vidyamala Burch y su organización Breathworks han ayudado a popularizar la gestión del dolor basada en la atención plena (MBPM), una intervención basada en la atención plena (MBI) que ofrece aplicaciones para personas que sufren dolor y enfermedades crónicas. [41] [42]
La Asociación Británica de Enfoques Basados en la Atención Plena (BAMBA) es una red de 25 organizaciones de formación de profesores de atención plena que tiene como objetivo apoyar y desarrollar buenas prácticas e integridad en la prestación de enfoques basados en la atención plena en el Reino Unido. [43]
Según el censo de Reino Unido de 2021 , los budistas en Inglaterra y Gales enumeraron 272.508, o el 0,5% de la población. [59] En Irlanda del Norte, había 1.542 budistas y el censo equivalente para Escocia en 2022 registró 15.501 budistas. [60] [2] Las autoridades locales con la mayor proporción de budistas fueron: Rushmoor (4.732: 4,74% de la población), Greenwich (5.034: 1,74%), Reading (2.887: 1,66%), Hounslow (3.932: 1,36%) y Westminster (2.603: 1,27%). [61] En Escocia, la proporción más alta estaba en Edimburgo con un 0,54% (2.796); En Gales, la proporción más alta estaba en Ceredigion con un 0,53% (378); Y en Irlanda del Norte, la concentración más alta se registró en Belfast, con un 0,15% (517). [2] [45]
En el censo de 2021 para Inglaterra y Gales, los principales lugares de nacimiento fueron el Reino Unido con 110.528 personas (40,5% de la población budista total), el Sudeste Asiático con 67.152 (24,6%), el Sur de Asia con 45.076 (16,5%) y el Este de Asia con 32.448 (11,9%). Entre los países individuales de Asia, los países de Tailandia ; Sri Lanka ; Nepal ; China ; y Vietnam constituyeron los cinco países de nacimiento más comunes para los budistas que residen en Inglaterra y Gales. [62] El 58,3% de los budistas se identificaron como asiáticos , el 31,9% como blancos , el 4,0% eran de ascendencia mixta , el 0,9% se identificaron como negros y el 4,9% restante se identificaron con otros grupos étnicos. [58]
En el censo de 2001 en Escocia, se preguntó a las personas tanto su religión actual como aquella en la que se criaron. 6.830 personas dieron el budismo como su religión actual, y 4.704 dijeron que se criaron en ella, con una superposición de 3.146. [63] En Irlanda del Norte, el informe publicado que enumera las religiones y filosofías en orden de tamaño informó que "budista" era 533. [64]