Bridgestone Corporation (株式会社ブリヂストン, Kabushiki gaisha Burijisuton ) es una empresa manufacturera multinacional japonesa fundada en 1931 por Shojiro Ishibashi (1889-1976) en la ciudad de Kurume , Fukuoka, Japón . El nombre Bridgestone proviene de una traducción en calco y una transposición de ishibashi (石橋), que significa "puente de piedra" en japonés. Fabrica principalmente neumáticos , así como equipos de golf .
A partir de 2021, Bridgestone es el mayor fabricante de neumáticos del mundo, seguido de Michelin , Goodyear , Continental y Pirelli . [3] [4] [5] [6] [7] [8]
A julio de 2018, el Grupo Bridgestone contaba con 181 plantas de producción en 24 países.
Historia de Bridgestone Tire Company, Ltd. , fundada en 1931 por Shojiro Ishibashi en Japón. [9] El primer neumático Bridgestone fue producido el 9 de abril de 1930 por la división japonesa de neumáticos " Tabi " Socks Tire (en realidad, fabricada jika-tabi ). Un año después, el 1 de marzo de 1931, el fundador, Shojiro Ishibashi , independizó la división de neumáticos "Tabi" Socks Tire y estableció Bridgestone Tire Co., Ltd. [9] en la ciudad de Kurume, prefectura de Fukuoka. "Bridgestone" recibió su nombre del fundador, Shojiro Ishibashi (石橋; lit. ' puente de piedra ' ). [10]
Bridgestone Tire Co., Ltd. dejó de depender de la tecnología europea y norteamericana y se dedicó a fabricar neumáticos basados principalmente en tecnología japonesa. Al principio, la empresa incipiente tuvo muchas dificultades en las áreas de tecnología, producción y ventas. Con el tiempo, se lograron mejoras en la calidad y los procesos de fabricación que llevaron a la empresa a expandirse rápidamente en los mercados nacionales e internacionales.
Durante la Segunda Guerra Mundial , en todo Japón se aplicaron normas de guerra , y los neumáticos también quedaron bajo su jurisdicción. Esto dio como resultado que casi toda la producción de la empresa se utilizara para satisfacer la demanda militar. En 1945, el conflicto armado terminó, pero la empresa quedó devastada por la guerra. La sede de Tokio fue destruida durante un bombardeo aéreo y se perdieron todos los activos en el extranjero. Las plantas de Kurume y Yokohama escaparon ilesas y la producción pudo reanudarse inmediatamente después de que terminó la guerra. Dejando de lado los problemas causados por una huelga sindical que duró cuarenta y seis días, los cimientos de la empresa se reforzaron aún más después de esto.
Después de la guerra, la empresa comenzó a fabricar bicicletas y en 1949 se formó la Bridgestone Cycle Company. [11] A partir de 1952 se produjeron las primeras bicicletas completamente motorizadas, con un motor de 26 cc. En 1958 se fabricaron las primeras motocicletas Bridgestone de 50 cc , pero los principales ingresos de la empresa provenían del suministro de neumáticos a sus fabricantes de motocicletas rivales, como Honda , Suzuki y Yamaha , y más tarde se decidió cesar la fabricación de motocicletas. [11]
En 1952, Ishibashi fundó el Museo de Arte Bridgestone y lo ubicó en 10 Kyobashi 1–chome, Chuo–ku, Tokio 104; la sede de la empresa Bridgestone Corporation. [12]
En 1951, Bridgestone fue la primera empresa de Japón en empezar a vender neumáticos de cuerda de rayón y se inició un proyecto de cinco años para modernizar las instalaciones de producción. Ese año también se inauguró otro edificio de Bridgestone en Kyōbashi, Tokio , que albergaba el Museo Bridgestone. Las ventas superaron los diez mil millones de yenes en 1953, lo que situó a Bridgestone en la cima de la industria de los neumáticos en Japón y se celebraron celebraciones para conmemorar el 25º aniversario de la fundación de la empresa en Kurume.
La venta de neumáticos de nailon se inició en 1959 y los trabajos continuaron con la construcción de la nueva planta de Tokio, inaugurada en 1960, para hacer frente al mercado de motorización en rápida expansión.
La empresa emitió acciones y cotizó en la bolsa de valores en 1961. Shojiro Ishibashi, como presidente, y Kanichiro Ishibashi como presidente del directorio, pusieron en marcha un nuevo sistema de administración. Como parte de la transición hacia la reforma administrativa, se adoptó el Plan Deming en honor a W. Edwards Deming , que implica actividades generales de control de calidad, y la empresa recibió el prestigioso Premio Deming en 1968. [13] Además, en 1962 se construyeron ampliaciones en la planta de Tokio para albergar el nuevo Centro Técnico, y se estableció un sistema progresivo de investigación y desarrollo. En cuanto a los productos, en 1967 se vendió el primer neumático radial de la empresa , el RD10.
La primera planta de Bridgestone en el extranjero desde el final de la guerra se inauguró en Singapur en 1965, y la producción también comenzó en Tailandia en 1969. La década de 1960 fue para Bridgestone una era de expansión en el extranjero que también incluyó el establecimiento de Bridgestone Americas en los Estados Unidos en 1967 para actuar como sucursal de ventas representativa de Bridgestone en EE. UU.
Al comienzo del período de estancamiento económico de Japón, provocado por la primera crisis del petróleo, la empresa puso aún más énfasis en establecer su propia tecnología para la fabricación de neumáticos radiales, y fue también en esta época cuando se construyeron y equiparon más plantas nacionales. Su Super Filler Radial se comercializó en 1978, y en 1979 la empresa presentó el neumático radial de alto rendimiento POTENZA, de una palabra italiana que significa potencia. [ cita requerida ]
En esa época, la empresa se dedicaba activamente a la expansión en el extranjero. Además de iniciar la producción en Indonesia e Irán en 1976, también invirtió en un fabricante de neumáticos de Taiwán y compró una planta de neumáticos y una planta de productos diversificados en Australia en 1980. El fundador, Shojiro Ishibashi, falleció el 11 de septiembre de 1976.
El 1 de marzo de 1981, la empresa celebró su 50 aniversario. Al mismo tiempo, la empresa inició actividades para fortalecer su base local que respaldaron la estrategia de expansión en el extranjero con el objetivo de ser clasificada como uno de los tres principales fabricantes de productos de caucho del mundo. También se establecieron nuevas instalaciones de producción en Tailandia, India, Polonia, China, Estados Unidos y otros países. La empresa cambió el nombre de Bridgestone Tire Co., Ltd. a Bridgestone Corporation en 1984.
En 1988, Bridgestone adquirió Firestone Tire and Rubber Company de Akron, Ohio . Tras invertir considerables recursos financieros y de personal en la reconstrucción de Firestone tras la compra, Bridgestone logró beneficios anuales excedentes en el año 1992 con BFE ( Bridgestone Firestone Europe ) y de nuevo en 1993 con BFS ( Bridgestone Firestone USA ). Firestone Tire and Rubber Company y Bridgestone Tire Company Ltd. USA se fusionaron en 1990 y pasaron a llamarse "Bridgestone Firestone North American Holdings Ltd" . La filial norteamericana de Bridgestone Corporation se denomina ahora Bridgestone Americas, Inc. La división de neumáticos es Bridgestone Americas Tire Operations, LLC.
En abril de 2012, Bridgestone Americas inauguró su nuevo Centro Técnico Bridgestone Americas en Akron. La instalación, que costó 100 millones de dólares y está ubicada a la vuelta de la esquina de la antigua sede, la planta de neumáticos y el centro técnico, alberga a 450 empleados cuyo trabajo consiste en desarrollar tecnologías de neumáticos innovadoras y avanzadas para la empresa. [14]
En junio de 2022, Bridgestone inauguró su Centro de Producción Avanzada de Neumáticos de 21 millones de dólares que sustituyó a la Planta Firestone Advance Tire Works en la sede original de Firestone Tire and Rubber Company, inaugurada en 1910. El nuevo edificio alberga la producción de neumáticos de competición de la empresa para la NTT IndyCar Series . La planta fabrica todos los neumáticos de competición Firestone Firehawk. Es la primera planta de neumáticos nueva en la ciudad de Akron en más de 70 años. Bridgestone también abrió una pista de pruebas de 6 millones de dólares adyacente al Centro de Producción Avanzada de Neumáticos para apoyar las pruebas y el desarrollo de neumáticos para pasajeros. La pista de pruebas se inauguró en otoño de 2022. Bridgestone ha invertido más de 125 millones de dólares en sus operaciones de Akron desde 2012, cuando la empresa inauguró el Centro Tecnológico Bridgestone Americas. [15] [16]
Bridgestone tiene importantes plantas de fabricación en muchos países del mundo. A fecha de 1 de abril de 2011, Bridgestone contaba con 47 plantas de neumáticos, 29 plantas relacionadas con neumáticos, 19 plantas de materias primas, 89 plantas de productos diversificados, 4 centros técnicos y 11 campos de pruebas en todo el mundo. [17]
Algunas de las principales plantas se encuentran en:
Bridgestone Australia comenzó como SA Rubber Mills en 1939. En 1980, Bridgestone se hizo cargo de las plantas australianas que en ese momento operaban en manos de Uniroyal Tyre Company . Bridgestone Australia [18] tenía una importante fábrica de neumáticos en Australia: ubicada en Salisbury, Australia del Sur (esta planta finalmente se desmanteló en abril de 2011). Bridgestone tiene oficinas estatales en todos los estados de Australia y cuenta con una gran cantidad de puntos de venta minorista en todo el país.
En 2000, Bridgestone Australia Ltd. adquirió la planta de recauchutado BANDAG y sus operaciones en Australia. Bandag Manufacturing Pty Limited [19] tiene 35 distribuidores franquiciados en Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Papúa Nueva Guinea y Numea. Bandag Manufacturing Pty Limited es una subsidiaria de propiedad absoluta de Bridgestone Australia Limited y opera bajo licencia de Bandag Incorporated. [20] En 2006, Bridgestone compró Bandag Incorporated, que ahora es una subsidiaria de Bridgestone Corporation.
Desde su adquisición en 1981, las operaciones australianas de Bridgestone se han gestionado como una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia. Bridgestone Corporation ha mantenido una participación mayoritaria. A mediados de 2007, la operación australiana dejó de cotizar en la Bolsa de Valores de Australia y pasó a ser una división de propiedad exclusiva de Bridgestone Corporation (pendiente de aprobación de los accionistas minoritarios, conforme a la Ley de Sociedades de Australia).
Tras la cancelación, el viernes 11 de mayo de 2007, de todas las acciones en poder de accionistas minoritarios, Bridgestone Australia Ltd. pasó a ser una filial de propiedad absoluta de Bridgestone Corporation of Japan. La reducción selectiva de capital y la posterior privatización, que costó 49 millones de dólares, fueron aprobadas y completadas. Bridgestone Australia Ltd. dejó de cotizar en la Bolsa de Valores de Australia el 30 de mayo de 2007.
Bridgestone EU tiene su sede central en Bruselas, Bélgica , y se creó en 1990 como Bridgestone/Firestone Europe SA. Antes de eso, se estableció una oficina de representación en Bélgica en 1972 y empresas subsidiarias de ventas e importadores en cada país vendían productos importados de Japón. Hay 7 plantas de producción en la región y un centro de investigación y desarrollo de 32 hectáreas cerca de Roma, Italia . La empresa distribuye más de 25 millones de neumáticos al año a través de 17 subsidiarias de ventas nacionales y 2 distribuidores. Emplean directamente a más de 12.000 personas y el Sr. Tsuda es el director general.
En la actualidad existen sedes nacionales en las siguientes localidades: Viena , Austria; Praga , República Checa; Hinnerup , Dinamarca; Vantaa , Finlandia; Fresnes , Francia; Bad Homburg , Alemania; Atenas , Grecia; Budapest , Hungría; Dublín , Irlanda; Milán , Italia; Moerdijk , Países Bajos; Oslo , Noruega; Varsovia , Polonia; Alcochete , Portugal; Madrid , España; Sundsvall , Suecia; Spreitenbach , Suiza; Estambul , Turquía y Warwick , Reino Unido.
Bridgestone EU ejecuta un programa a nivel continental llamado Truckpoint donde las flotas pueden llevar sus vehículos a cualquier taller aprobado por Bridgestone en toda Europa y realizar trabajos especializados de Bridgestone en sus neumáticos.
En el Reino Unido no hay fábricas de Bridgestone, pero sí hay un taller técnico en Coventry donde se inspeccionan los neumáticos devueltos por clientes insatisfechos .
La planta de Ulyanovsk , Rusia y la oficina de marketing en Moscú se vendieron en diciembre de 2023 cuando Bridgestone se retiró del mercado ruso, tras la invasión rusa de Ucrania . [21]
Como parte de los planes de refuerzo, la empresa compró una planta en Tennessee a Firestone Tire and Rubber Company , su primera planta de fabricación en Norteamérica, y comenzó la producción de neumáticos radiales para camiones y autobuses en 1983. Bridgestone también tiene una planta de cables de acero en Clarksville, Tennessee , llamada Bridgestone Metalpha. Actualmente, Metalpha está clasificada como el principal proveedor en el mercado mundial de cables de acero.
En mayo de 1988, una oferta de adquisición de Firestone Tire and Rubber Company , con sede en Akron, Ohio , el segundo mayor fabricante de neumáticos de Estados Unidos , tuvo éxito y Firestone pasó a formar parte del grupo Bridgestone como empresa subsidiaria. Esta compra incorporó a la organización Bridgestone una gran cantidad de plantas de producción globales de Firestone, entre las que se incluyen América del Norte, América Central y del Sur, Europa, Nueva Zelanda y otras ubicaciones. Bridgestone también comenzó a producir en Turquía. En 1992, la empresa estableció oficinas corporativas regionales en Europa y las Américas. [22]
Bridgestone Americas, Inc. (BSA), con sede en Nashville, es la subsidiaria estadounidense de Bridgestone Corporation. BSA y sus subsidiarias desarrollan, fabrican y comercializan neumáticos de Bridgestone, Firestone y marcas asociadas para consumidores, fabricantes de equipos originales de automóviles y vehículos comerciales, y para aquellos en las industrias agrícola, forestal y minera. Las empresas también producen resortes neumáticos, materiales para techos, caucho sintético y fibras y textiles industriales, y operan la cadena más grande del mundo de centros de servicio y neumáticos para automóviles. [ cita requerida ]
En noviembre de 2010, ASA Automotive Systems Inc. fue seleccionada por la división Consumer Tire Sales de Bridgestone Americas Tire Operations, LLC (BATO) como proveedor de software para sus distribuidores de consumo de América del Norte para suministrar el software líder de la industria de gestión de tiendas de punto de venta, contabilidad e inventario "todo en uno". [23]
En 2014, Bridgestone Americas Tire Operations (BATO) presentó su nueva división GCR Tires & Service. Con una de las redes de tiendas comerciales más grandes del país, el alcance de GCR se extiende a nivel nacional. Las letras de GCR reflejan los apellidos de los fundadores originales de la empresa: Balie Griffith, Harold Crawford y Perry Rose. [24]
En 2015, Bridgestone Americas Inc. firmó un acuerdo que brinda a sus distribuidores la opción de instalar máquinas de calibración de aire digitales de Excel Tire Gauge Inc. en sus tiendas. Las máquinas de calibración de aire digitales agilizan el proceso de inflado de neumáticos al inflarlos o desinflarlos automáticamente. [25]
En 2017, Bridgestone Americas consolidó muchas de sus unidades de negocio en un solo edificio en el centro de Nashville , Bridgestone Tower . Casi 2000 empleados trabajan en el nuevo rascacielos, ubicado entre el Salón de la Fama de la Música Country y el Centro Sinfónico Schermerhorn . [26]
En abril de 2020, debido a la demanda de los proveedores de servicios esenciales durante la pandemia de COVID-19 en Tennessee , Bridgestone Americas anunció planes para reiniciar sus plantas de neumáticos comerciales en América del Norte, así como sus instalaciones de fabricación de Firestone Industrial Products y Firestone Building Products en América del Norte . [27]
Bridgestone comenzó a invertir en deportes de motor en la década de 1980 desarrollando neumáticos de carrera para series de alimentación como Fórmula 2 , Fórmula 3 , Fórmula Ford , Fórmula Opel Lotus y karting .
Para aumentar el conocimiento de la marca de la subsidiaria Firestone, Bridgestone Firestone NAH Ltd , volvió a introducir la marca Firestone en las carreras de ruedas abiertas CART en 1995 para desafiar a Goodyear . Los neumáticos demostraron ser mejores y Goodyear abandonó la serie en 2000. Desde entonces, Firestone ha sido el único proveedor de neumáticos para la serie Champ Car World Series , la serie IndyCar y su serie de origen Indy NXT .
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Bridgestone ha suministrado neumáticos en la Fórmula Uno desde 1997 , aunque la empresa produjo neumáticos de Fórmula Uno de forma única en el Gran Premio de Japón de 1976 y 1977 para participantes japoneses como Heros Racing de Kazuyoshi Hoshino y Kojima .
La empresa japonesa decidió suministrar neumáticos para la Fórmula 1 en 1995, respaldada por el director general Yoichiro Kaizaki, con el objetivo de mejorar el valor de la marca Bridgestone en el mercado europeo, que era muy inferior al de sus archirrivales, Michelin . Aunque en un principio estaba previsto que entrara en el campeonato en la temporada de 1998 , esto se adelantó a 1997 porque el departamento de ingeniería dirigido por Hirohide Hamashima había avanzado rápidamente en el desarrollo. Así, Hiroshi Yasukawa, director general del Departamento de Deportes de Motor, también hizo el mejor uso de la experiencia y las redes en Europa desde la era de la F2 europea de Bridgestone ( 1981-1984 ) y construyó la logística para la Fórmula 1 de inmediato.
El primer título lo consiguió Mika Häkkinen y McLaren - Mercedes en el segundo año, 1998. Y los usuarios de Bridgestone consiguieron cinco títulos de pilotos y cinco títulos de constructores ( 1998 , 2001-2004 ) durante el período en el que compitieron con Goodyear ( 1997-1998 ) y Michelin ( 2001-2006 ). En particular, la colaboración con la Scuderia Ferrari y Michael Schumacher funcionó bien en este período.
De 2008 a 2010, Bridgestone debía ser el único proveedor de neumáticos para el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA. [28] Sin embargo, debido a que Michelin decidió concluir su programa de neumáticos de Fórmula Uno al final de la temporada 2006 , todos los equipos utilizaron neumáticos Bridgestone desde la temporada 2007 hasta la temporada 2010 de Fórmula Uno .
El 2 de noviembre de 2009, Bridgestone anunció que no renovaría su contrato para suministrar neumáticos a los equipos de Fórmula Uno después de 2010. La compañía dijo que estaba "abordando el impacto de la continua evolución del entorno empresarial". [29] Pirelli anunció en junio de 2010 que actuaría como único proveedor de neumáticos en la temporada 2011. [30]
En las décadas de 1980 y 1990, Bridgestone suministró neumáticos a los prototipos deportivos de Le Mans de los equipos Nismo y TOM's , respaldados por los fabricantes de automóviles japoneses Nissan y Toyota respectivamente. A principios de la década de 1990, Bridgestone se expandió a Mercedes-AMG , que participó en el DTM y más tarde en Le Mans y en el Campeonato FIA GT . La marca abandonó las carreras internacionales de autos deportivos en 2000, pero sigue siendo uno de los principales proveedores de la serie Super GT . Desde abril de 2023, Bridgestone se convirtió en el principal proveedor de neumáticos para la serie del campeonato Super Taikyu en sustitución de Hankook , que suministró sus neumáticos brevemente hasta que se vio obligado a abandonar la serie debido al incendio de la planta de Daejeon de este último .
En 2002, Bridgestone entró en la categoría principal del campeonato de motociclismo, MotoGP . De 2009 a 2015, fue el proveedor exclusivo de neumáticos del campeonato y alcanzó el hito de 100 victorias en MotoGP en 2012. El nueve veces campeón del mundo Valentino Rossi fue "asesor de neumáticos de Bridgestone" [32] tras haber ganado dos títulos de MotoGP con neumáticos Bridgestone en 2008 y 2009.
En mayo de 2014, Bridgestone anunció que abandonaría Moto GP al final de la temporada 2015. [33]
Bridgestone es actualmente el neumático oficial de los Juegos Olímpicos , pero ha declarado que no renovará sus acuerdos de asociación mundial con los Juegos Olímpicos y Paralímpicos cuando expiren a fines de 2024. En 2010, Bridgestone adquirió los derechos de nombre de la sede de los Nashville Predators de la NHL, llamándola Bridgestone Arena . También fue el patrocinador principal de la Copa Libertadores , la máxima competencia del fútbol de clubes sudamericano , de 2013 a 2017, y la Copa Sudamericana de 2011 a 2013.
Los predecesores de Bridgestone comenzaron a fabricar productos diversificados [34] en la década de 1930, poco después de empezar a fabricar neumáticos. Hoy en día, las operaciones diversificadas de Bridgestone abarcan componentes automotrices, productos industriales, productos de espuma de poliuretano, materiales de construcción, piezas y materiales para equipos electrónicos, bicicletas y artículos deportivos. El negocio diversificado genera aproximadamente una cuarta parte de las ventas totales del Grupo Bridgestone.
Las piezas de automoción son una línea de negocio especialmente importante para Bridgestone, que cuenta con operaciones diversificadas. Bridgestone suministra a los fabricantes de automóviles componentes que aíslan las vibraciones, como soportes de motor. Bridgestone también suministra amortiguadores neumáticos para camiones, automóviles y vagones de tren. Bridgestone también comercializa llantas de aluminio y otros accesorios para automóviles.
Los productos industriales de Bridgestone abarcan una amplia gama, que incluye espuma de poliuretano para asientos e interiores de automóviles, ropa de cama y muebles, y aislamiento y sellado de electrodomésticos y edificios; mangueras para agua; mangueras marinas para carga y descarga de petroleros; productos especiales de mangueras de precisión, como mangueras de hoja de alambre para equipos de construcción y máquinas herramienta; cintas transportadoras; y orugas de caucho para tractores de orugas. Además, fabrica neumáticos recauchutados para aeronaves. Su sede corporativa para la división de neumáticos Bridgestone Aircraft se encuentra en Miami, Florida.
La línea de productos Bridgestone en materiales de construcción e ingeniería civil es igualmente amplia. Bridgestone suministra cojinetes de caucho múltiple para instalar en cimientos para proteger edificios contra terremotos, diques de caucho inflables para la gestión de vías fluviales (ya no se fabrican, 2008), defensas marinas para proteger muelles, aditivos para pavimentos, láminas impermeabilizantes, materiales de techos y cubiertas recubiertos de caucho, tanques de paneles para almacenar agua, accesorios de baño y sistemas de pisos, aire y agua residenciales.
La línea de productos de Bridgestone para equipos electrónicos incluye rodillos de precisión para máquinas de oficina y películas funcionales para células solares y pantallas de plasma. En el sector de artículos deportivos, Bridgestone comercializa pelotas y palos de golf y pelotas y raquetas de tenis. La línea de bicicletas de Bridgestone es la más amplia de Japón (consulte la información anterior sobre Anchor Cycles).
El 5 de diciembre de 2006, Bridgestone Americas y Bandag, Inc. anunciaron un acuerdo de fusión por el cual Bridgestone adquiriría Bandag, Inc., con sede en Muscatine, Iowa , una empresa líder en el recauchutado de neumáticos para camiones fundada en 1957 y que en ese momento contaba con más de 900 distribuidores franquiciados en todo el mundo. Al anunciar la fusión, el presidente de Bridgestone en Tokio explicó:
El aumento de los precios del combustible está impulsando a los clientes a reducir los costes [mediante el uso de neumáticos recauchutados]. Desarrollar un negocio de este tamaño requiere tiempo y dinero, pero nosotros pudimos conseguirlo todo de una vez.
La transacción se valoró en aproximadamente 1.050 millones de dólares estadounidenses. [35] El 31 de mayo de 2007, se consumó el acuerdo y Bridgestone Americas adquirió las acciones en circulación de Bandag por 50,75 dólares estadounidenses por acción. La unidad pasó a llamarse Bridgestone Bandag, LLC y Saul Solomon fue designado para el cargo de presidente, director ejecutivo y director general. Anteriormente, Solomon se desempeñó como vicepresidente y asesor general de BSAH. En los cuatro años posteriores a la adquisición, la sede de Bandag permaneció en Muscatine, aunque algunos procesos y funciones se consolidaron y/o transfirieron a otras instalaciones. En noviembre de 2010, la sede corporativa se trasladó a Nashville. En mayo de 2011, la unidad pasó a llamarse Bridgestone Commercial Services Group, eliminando el nombre "Bandag".
Bridgestone Cycle Co Ltd. [36] se originó en 1949. Ofrece bicicletas bajo su propia marca y bajo la marca Anchor. [37]
Hubo un tiempo en que Bridgestone comercializó bicicletas bajo el nombre de Kabuki. [38]
El director de marketing de la división de bicicletas de Estados Unidos, Grant Petersen , se ganó la reputación de resistirse a las tendencias populares en la industria de la bicicleta y, en cambio, siguió su propia filosofía personal de fabricar bicicletas fiables y cómodas. Peterson aplicó este enfoque a Rivendell Bicycle Works después de que Bridgestone dejara de comercializar bicicletas en Estados Unidos [39].
La empresa fue una innovadora en la naciente escena de la bicicleta de montaña, diseñando bicicletas de montaña con vainas más cortas y ángulos de cuadro más pronunciados que los que eran populares en ese momento. Esto las hizo más ágiles y mejores para escalar.
Hasta 1986, los modelos Bridgestone se numeraban en múltiplos de 100, y los números más altos indicaban una bicicleta de gama alta. La bicicleta de carretera de nivel de entrada en 1986, por ejemplo, podría haber sido la Bridgestone 100, mientras que la Bridgestone 700 habría sido una bicicleta de carreras de nivel de competencia. A partir de 1987 hubo un cambio, y las designaciones de los modelos consistían en dos letras seguidas de un número. Las letras indicaban el tipo de bicicleta y el número indicaba la posición en la línea de productos. La numeración también se invirtió, y los números más pequeños indicaban una posición más alta en la línea de productos. Por ejemplo, la RB-1 habría sido la bicicleta de carretera de gama alta, seguida de la RB-2, la RB-3, etc. [40]
Bridgestone fabrica actualmente cuadros en Japón para carreras de keirin en pista según los estándares aprobados por Nihon Jitensha Shinkokai. Actualmente también produce cuadros que no son de NJS para el mercado japonés.
En Japón, es conocido como fabricante de bicicletas utilitarias, de montaña y (bajo la marca Anchor) de carreras de carretera.
Bridgestone también ha colaborado con Alex Moulton para producir la Bridgestone Moulton Bicycle y ha comercializado su propia bicicleta plegable , la Bridgestone Picnica .
Bridgestone también lanzó una gama de bicicletas BMX en 1981-1982 conocidas como MKI y MKII.
Bridgestone Motorcycles fue una división de la empresa que produjo ciclomotores y motocicletas desde 1952 hasta 1970. Inicialmente, la división producía bicicletas asistidas por motor, luego pasó a producir ciclomotores y luego motocicletas. Las motocicletas eran tecnológicamente avanzadas y estaban impulsadas por motores de dos tiempos . Las altas especificaciones técnicas hicieron que las máquinas fueran más caras en comparación con los modelos de otros fabricantes. La producción se detuvo en 1970 para proteger el suministro de neumáticos a otros fabricantes. [41] [42]
Bridgestone Aircraft Tire (USA) es un fabricante de neumáticos para aeronaves, así como de servicios de recauchutado. Bridgestone Americas Holdings anunció en mayo de 2006 que trasladaría su operación de aviación de Miami, Florida, a su nueva planta de 160.000 pies cuadrados (15.000 m2 ) ubicada en Mayodan, Carolina del Norte ; se espera que este traslado se complete a mediados de 2007 y creará aproximadamente 95 nuevos puestos de trabajo. El director ejecutivo y presidente de Bridgestone Aircraft Tire (USA), Joe Rayna, ha dicho: " Este traslado nos permite seguir preparándonos para un mercado cambiante, tanto en la demanda como en la combinación de productos. Los nuevos aviones modernos, como el Boeing 787 Dreamliner y el Airbus A380 , llegan equipados con los nuevos neumáticos para aeronaves con tecnología Bridgestone, y esta nueva instalación complementará esa tecnología ". [43] Bridgestone Aircraft Tire (EE. UU.) ha sido un importante proveedor de neumáticos y recauchutados para aeronaves durante más de 70 años y tiene instalaciones de aviación hermanas en Tokio, Hong Kong y Bélgica.
Bridgestone Golf es una división de Bridgestone, [44] y es la marca con la que se comercializan los productos de golf de Bridgestone. Bridgestone ha estado produciendo productos relacionados con el golf desde 1935. La división Golf de Bridgestone actualmente produce palos, pelotas y accesorios. [45] Junto con los avances técnicos en la tecnología de los neumáticos llegaron avances en la tecnología de las pelotas de golf [ cita requerida ] que han llevado a Bridgestone a ser el productor número uno de pelotas de golf en Japón.
El diseño y la producción de palos de golf siguieron en 1972.
Bridgestone tiene una cobertura global de sus productos de golf con divisiones principales en EE. UU. (Bridgestone Golf USA), [46] Australia (Bridgestone Golf Australia) [47] y Corea (Sokio Corporation). [48]
En 2003, la aleta caudal de Fuji, un delfín mular criado en el Teatro Okichan del Acuario Churaumi de Okinawa , estaba necrótica, lo que requirió la eliminación del 75% de la aleta, lo que le imposibilitaba nadar. El Acuario Churaumi de Okinawa inició un proyecto para desarrollar la primera aleta caudal de delfín artificial del mundo en cooperación con Bridgestone para reemplazar la aleta de Fuji. [49] [50] [51] En los primeros días, la aleta caudal artificial no podía instalarse bien porque no podía soportar la natación de los delfines, pero los acuarios hicieron mejoras y lograron instalar la aleta caudal artificial del delfín. [52]
En 2010, también se instaló en el Pacífico un delfín de lados blancos llamado Lanan, que fue criado en el Acuario de Notojima , y se logró instalar la segunda aleta caudal artificial del mundo. [53]
Bridgestone e–reporter es una competición paneuropea para jóvenes aspirantes a periodistas deportivos, abierta a todos los estudiantes de entre 18 y 30 años que cursen estudios a tiempo completo.
Ahora en su quinto año, Bridgestone e–reporter [54] continúa brindando a escritores emergentes experiencia de primera mano, entrevistando a pilotos de GP2 y emitiendo informes de carrera de un fin de semana de carreras de GP2 europeas.
El concurso de 2008 se lanzó oficialmente el 1 de febrero de 2008 y la fecha límite para la presentación de candidaturas fue el 31 de marzo de 2008 a las 12:00 GMT. A partir de 2009, Bridgestone no ha vuelto a celebrar ediciones del concurso e-Reporter, aunque es posible que vuelva a celebrarse en un formato diferente en el futuro.
Bridgestone fue el único proveedor de neumáticos para la serie GP2, un campeonato de carreras de ruedas abiertas que es ampliamente considerado como la serie alimentadora de la Fórmula Uno.
Después de que Bridgestone compró Firestone en 1988, las medidas de reducción de costos llevaron a separaciones de la banda de rodadura en los neumáticos fabricados en las plantas de Firestone en la década de 1990. [55]
En 2008, Bridgestone publicó un anuncio durante el Super Bowl XLII que mostraba a un conductor de automóvil evitando varios peligros mientras conducía de noche, incluida una amenaza de atropellar a Richard Simmons , que encarnaba un estereotipo homofóbico de mariquita , y el crítico de Ad Age , Bob Garfield, describió el anuncio como "basado en la homofobia ". [56] [57]
En septiembre de 2011, Bridgestone se declaró culpable de soborno a funcionarios latinoamericanos y manipulación de licitaciones, y aceptó pagar una multa de 28 millones de dólares para resolver los cargos criminales. [58]
En febrero de 2014, Bridgestone aceptó pagar una multa de 425 millones de dólares impuesta por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por manipulación de precios y licitaciones en la industria de autopartes. La empresa dijo que lamentaba las acciones que llevaron al acuerdo de culpabilidad y que tomaría medidas disciplinarias contra ciertos empleados. [59] Un ejecutivo y otros dos ex ejecutivos fueron acusados de conspiración. [60]
En febrero de 2022, poco después de subcontratar a la mayoría de sus empleados de TI, Bridgestone Americas fue víctima de un ataque informático. Esto dio lugar al robo de datos de la empresa, al cierre de plantas de fabricación en América del Norte y del Sur y a la detención de la producción. [61]
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