El Acuario Churaumi de Okinawa (沖縄美ら海水族館, Okinawa Churaumi Suizokukan ) , anteriormente conocido como Acuario Okinawa Ocean Expo , es un acuario público ubicado dentro del Ocean Expo Park en Okinawa, Japón . El tanque marino de Kuroshio fue el acuario más grande del mundo hasta que fue superado por el Acuario de Georgia en 2005.
El acuario cuenta con la exhibición "Encuentro con el mar de Okinawa", [7] que reproduce el mar de Okinawa y la mayoría de las criaturas que viven en él. [2] Churaumi fue seleccionado como el nombre del acuario por votación pública entre los japoneses: chura significa "hermoso" o "elegante" en el idioma de Okinawa , y umi significa "océano" en japonés.
Es miembro de la Asociación Japonesa de Zoológicos y Acuarios (JAZA), [6] el acuario está acreditado como Museo Registrado por la Ley de Museos del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología . [8]
La Expo '75 se celebró en Okinawa, Japón, en el Ocean Expo Park, donde se exhibió un acuario centrado en la vida marina. En 1976, el Acuario Okinawa Ocean Expo se estableció como parque nacional en el lugar del lugar. [9] El antiguo acuario fue diseñado por Fumihiko Maki . [10]
El Acuario Okinawa Ocean Expo y el Teatro Okichan iniciaron operaciones con las instalaciones utilizadas en la Expo. En ese momento, el tanque principal más grande del acuario tenía un volumen de agua de 1.100.000 litros (291.000 gal EE.UU.), que era el más grande del mundo. [11] [12]
El Okinawa Ocean Expo Aquarium es uno de los primeros acuarios públicos del mundo que cría grandes tiburones y rayas , como el tiburón ballena y las mantarrayas . [11] [12]
El cautiverio de mantarrayas se remonta al menos a 1978. [13] El primer individuo fue capturado por pescadores, enredado en una red y ensartado a través de una cuerda en un espiráculo , que lo dañó gravemente. A pesar de sus heridas, el acuario logró transportarlo vivo a un tanque, donde reconoció las paredes del tanque, nadó para evitarlas y finalmente sobrevivió durante 4 días. [14] [15] La segunda mantarraya fue traída en 1985, pero murió el mismo día. La tercera manta raya traída fue la primera que se mantuvo con éxito durante un largo período de tiempo, y la tercera manta raya se mantuvo entre 1988 y 2000. [13] La manta raya mantenida por más tiempo fue un récord de que la manta raya de arrecife macho, que vivió en cautiverio en 1992, vivió unos 23 años. [dieciséis]
El primer intento de mantener tiburones ballena en un acuario fue en 1980. [9] [17] La mayoría se obtuvieron de capturas incidentales en redes costeras colocadas por pescadores (ninguna después de 2009), pero dos fueron varamientos. Varios de ellos ya estaban débiles por la captura o el varamiento y algunos fueron liberados, [17] pero las tasas de supervivencia iniciales fueron bajas. [18] Después de que se resolvieron las dificultades iniciales para mantener la especie, algunas han sobrevivido a largo plazo en cautiverio. El récord de tiburón ballena en cautiverio es un individuo que, a partir de 2024, ha vivido durante más de 29 años en el Acuario Churaumi de Okinawa del Acuario Okinawa Ocean Expo. [19]
En un simposio celebrado en Baltimore en 1985, se calificó al Okinawa Ocean Expo Aquarium por tener la tecnología de reproducción más avanzada del mundo para la cría a largo plazo. [11] En 1988, el acuario ganó el primer premio Koga de JAZA en Japón por criar dos generaciones de tiburones de arrecife de punta blanca . [20]
Desde el colapso de la burbuja económica , cuando el parque perdió turistas entrantes, se creyó que un nuevo acuario ayudaría a revivir el área y celebraría la tradición marina de Okinawa. Además, dado que las instalaciones se construyeron para una exposición de corta duración, se deterioraron significativamente y se propuso un plan para construir un nuevo acuario. [5]
El Acuario Okinawa Ocean Expo se cerró en agosto de 2002 debido al deterioro de las instalaciones, y el Acuario Churaumi de Okinawa se inauguró el 1 de noviembre de 2002, con una nueva instalación diseñada por Yukifusa Kokuba (1939-2016), un arquitecto de Okinawa.
El número de visitantes en el año anterior al cierre del antiguo acuario fue de aproximadamente 430.000, pero el número de visitantes en el año posterior a la apertura del nuevo edificio aumentó a 2,75 millones. [22] El número de visitantes ha seguido aumentando: el número de visitantes llegó a 3.784.132 en 2017 y el número acumulado de visitantes alcanzó los 50 millones en 2019. [3]
Las instalaciones del acuario también incluían un estudio de delfines y un vivero marino, pero debido al deterioro del concreto y otros factores, han estado fuera de uso desde finales de enero de 2007 y han sido retirados. [9]
Desde 2007, el Acuario Churaumi de Okinawa ha estado llevando a cabo un programa de aprendizaje anual para escuelas primarias en Motobu-cho y la ciudad de Nago , "Aprendizaje ambiental de las tortugas marinas", que es una actividad educativa sobre ecología y el medio ambiente natural a través de la cría de tortugas marinas. [23]
En 2012 se inauguró un área de descanso general (Churaumi Plaza). [9] Desde 2018, el acuario ha abierto al público sus instalaciones de investigación en alta mar a través de OKINAWA SAKANA CAMPANY. [24]
En 2020, el número de turistas en la prefectura de Okinawa disminuyó significativamente debido a la pandemia de COVID-19 . [25] El acuario supervisó el acuario Sony , que se celebró en el edificio Ginza Sony cada verano hasta 2019 antes del desastre del COVID-19 . Los peces que alguna vez se exhibieron en el Acuario Sony fueron traídos del Acuario Churaumi de Okinawa. [26] [27]
En 2023, recibió el Premio Koga, el premio más alto de Japón para la cría de especies raras, por sus actividades de investigación en cría de tortugas marinas en la Lista Roja de la UICN y el Apéndice I de la CITES , por su investigación ecológica y de conservación mediante la cría en cautividad de tortugas marinas. tortugas y reproducción a lo largo de dos generaciones. [28]
La Fundación Okinawa Churashima ha sido certificada bajo el "Sistema de Certificación de Absorción de CO2 de la Prefectura de Okinawa" para el manejo de un total de 380 Garcinia subelliptica , Dypsis lutescens y otros árboles alrededor del acuario durante el período de certificación de absorción de CO2 de 2023. [29]
El acuario público es parte del Ocean Expo Park ubicado en Motobu, Okinawa . El acuario se compone de cuatro pisos, con tanques que contienen criaturas de aguas profundas, tiburones, corales y peces tropicales. El acuario está instalado en 19.000 m 2 de terreno, con un total de 77 tanques que contienen 10.000 m 3 de agua. El agua para las exhibiciones de agua salada se bombea al acuario desde una fuente a 350 m de la costa, las 24 horas del día. [31] [32]
El tanque principal, llamado Mar de Kuroshio, tiene 35 metros (115 pies) de largo, 27 metros (89 pies) de ancho y 10 metros (33 pies) de profundidad. [33] Tiene capacidad para 7.500.000 litros (1.981.000 gal EE.UU.) de agua y cuenta con un panel de vidrio acrílico que mide 8,2 por 22,5 metros (27 por 74 pies) con un espesor de 60 centímetros (2 pies), [34] el panel más grande de este tipo en el mundo cuando se inauguró el acuario. [4] [35]
Los tiburones ballena y las mantarrayas se mantienen junto con muchas otras especies de peces en el tanque principal. [4] En el acuario se mantienen cuatro especies de mobula , incluida la mantarraya. [36]
Desde 2015, el acuario también cuenta con una mantarraya de arrecife con cuerpo negro. [37] Desde 2018 también mantienen manta raya oceánica gigante . [38] Esta especie y la mantarraya de arrecife solo fueron reconocidas como especies separadas en 2009; Ambos estaban clasificados hasta entonces como Manta birostris . [39] [40] [41] El primer nacimiento de una mantarraya en cautiverio en el mundo fue en el acuario en 2007. Cuando la madre murió en 2013, habían nacido siete cachorros y cuatro sobrevivieron. [42] [43] [44] [45] El ancho del disco del cachorro más grande nacido en el acuario fue de aproximadamente 1,92 m (6 pies 4 pulgadas). [46]
Okinawa Churaumi está intentando criar tiburones ballena en cautiverio, algo que nunca se ha logrado en un acuario. Su macho más viejo alcanzó la madurez sexual alrededor de 2012 y comenzó a mostrar interés por las hembras en 2014. La hembra exhibida hasta 2021 estuvo en exhibición [47] (otra se mantiene alejada del público) mide 8 m (26 pies) de largo. [48] Había tres tiburones ballena, pero fueron trasladados a un tanque separado para dejar espacio para la reproducción. [49] En 2021, una hembra de tiburón ballena de 13 años que había estado en cautiverio en el tanque del mar de Kuroshio fue trasladada a un tanque de tratamiento médico en el mar debido a problemas de salud y luego murió. Se cree que la causa de la muerte fueron dificultades alimentarias debido a anomalías esqueléticas en la mandíbula y una torsión del píloro . [50] [47]
En el tanque del Mar del Coral se crían y exhiben 450 colonias de corales formadores de arrecifes de unas 80 especies. [51] El tanque tiene una capacidad de 300.000 litros (79.000 gal EE.UU.), sin techo, una estructura que permite la entrada de luz solar intensa y un suministro constante de agua de mar fresca para permitir la reproducción de coral a gran escala.
El tanque Coral Sea está diseñado para emular los arrecifes de coral de Motobu. [51] El acuario ha confirmado el desove simultáneo de corales durante 22 años consecutivos. [52] En 2021, el Acuario Churaumi de Okinawa se cerró temporalmente debido a la pandemia de COVID-19, pero se confirmó que Acropora microphthalma desovaba durante el día por primera vez. [53]
En la misma zona que el tanque del Mar del Coral hay otro tanque llamado The Sea of Tropical fish. Este tanque tiene una capacidad de 700.000 litros (185.000 gal EE.UU.) de agua y además de coral alberga 180 especies de peces, incluidos peces grandes que son difíciles de criar en el tanque Coral Sea, que se especializa en la propagación de corales. [54] En este tanque se reproducen en un solo tanque las zonas rocosas poco profundas hasta las profundidades de las cuevas en los arrecifes de coral de Okinawa. [54]
En 2024, la pecera tropical fue la primera en el mundo en exhibir con vida el Pinjalo lewisi , un pez que nunca había sido mantenido en cautiverio. [55]
En el tanque del laboratorio de investigación de tiburones se crían tiburones como el tiburón toro , el tiburón tigre , el tiburón punta plateada y el tiburón sedoso . Algunos tiburones toro mantenidos en acuarios han vivido más de 45 años hasta 2024. [19] El laboratorio también exhibe muchos especímenes esqueléticos y fetales de tiburones. [56]
En 2016, el acuario mostró un intento de criar un gran tiburón blanco adulto . La exhibición del gran tiburón blanco fue un éxito, pero murió tres días después, lo que generó críticas de grupos defensores de los derechos de los animales. [57] En 2019, los acuarios capturaron a una tiburón tigre preñada y lograron dar a luz en un tanque de laboratorio de investigación de tiburones. [58]
La mayoría de los organismos de aguas profundas del Acuario Churaumi de Okinawa se recolectaron en profundidades superiores a los 300 m (980 pies) alrededor de Okinawa. Debido a que muchas especies de aguas profundas aún no se han descubierto, a menudo se exhiben especies raras, incluidas especies nuevas y especies registradas por primera vez, y se reproduce el entorno real de las profundidades marinas observado por el ROV . [59] [60]
En 2017, se realizaron estudios con ROV en aguas cercanas a Okinawa a una profundidad de alrededor de 200 m (660 pies). Se recolectaron un total de 20 especies de invertebrados de aguas profundas y se exhibieron nueve especies, incluida Holothuria dura. [61]
En el mismo año, también se descubrieron zonas con altas densidades de Lyrocteis imperatoris y Saracrinus nobilis , que se consideran difíciles de capturar y mantener en cautiverio. Especialmente para Lyrocteis imperatoris , se logró conservarlos por más de un año, y se mantuvieron ejemplares criados y también se exhibieron los ejemplares reproductores. [61]
El acuario ha conseguido por primera vez criar en cautividad tiburones salamandras , que viven a una profundidad de unos 600 m (2000 pies) en los mares que rodean Japón. Son ovíparos y los huevos se examinaron ecogénicamente periódicamente durante 18 meses hasta que eclosionaron. [62] El acuario también vio a tiburones dar a luz en 2014 y 2017. [63]
Cerca del acuario se encuentra el Estadio del Espectáculo de Delfines, llamado Teatro Okichan, donde los espectadores pueden tocar a los animales y ver el espectáculo del espectáculo de forma gratuita. [64] También hay una instalación de contacto con delfines llamada Dolphin Lagoon, que alberga varias especies de delfines. [65] [66] El delfín mular del Indo-Pacífico llamado Okichan ha sido propiedad desde la apertura del Acuario Okinawa Ocean Expo y ha sido criado durante 48 años a partir de 2024. [19]
En 2003, la aleta caudal del delfín mular llamado Fuji estaba necrótica en un 75% y tuvo que ser resecado. El acuario colaboró con Bridgestone para desarrollar la primera aleta caudal artificial del mundo que se unirá al Fuji. [67] [68] [69] Fuji murió de hepatitis infecciosa en 2014 a una edad estimada de 45 años. [70]
Hay una piscina de manatíes y una piscina de tortugas marinas . Ambas son gratuitas y abiertas al público. [71] [72] En las instalaciones de exhibición se establece una zona de desove dedicada a las tortugas marinas. [73] [74]
El desove se observa todos los años en las zonas de desove. [75] El estanque de tortugas marinas fue el primero en el mundo en criar con éxito la tercera generación de tortugas marinas Carey en cautiverio. [76] En 2022, se publicó un artículo de investigación sobre la madurez sexual de las tortugas bobas en Herpetological Review, publicado por la Sociedad para el Estudio de Anfibios y Reptiles . [77]
Los manatíes de las Indias Occidentales se exhibieron por primera vez en 1978, cuando el gobierno mexicano entregó dos de ellos al acuario, y se enviaron dos nuevos en 1997. [9] Los manatíes han dado a luz en los últimos 1990, 2001 y 2021, y un manatí macho llamado "Yucatan" tuvo un total de 6 veces involucrado en partos con varias féminas hasta su muerte en 2019 a los 42 años. [78] [79]
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El Acuario Churaumi lleva a cabo investigaciones sobre la diversidad de vida marina que se encuentra alrededor de Okinawa y participa en actividades que contribuyen a la conservación y el uso sostenible del medio ambiente natural. [80]
En el Acuario, la Fundación Okinawa Churashima supervisa las actividades de conservación y realiza investigaciones con animales. [20] El acuario ha ganado el premio de cría de JAZA por 26 tipos de animales, como la mantarraya de arrecife y el delfín mular del Indo-Pacífico . [20] En particular, se caracteriza por la gran reproducción de grandes tiburones y rayas, que son raros en otros lugares.
Muchos investigadores están ubicados en el Centro de Investigación de la Fundación Churashima de Okinawa, incluido Keiichi Sato (佐藤圭一), investigador principal que se especializa en la investigación de tiburones y rayas y es autor de varios artículos a través de su trabajo en el Acuario Churaumi de Okinawa. [81]
El Acuario recolecta sangre de tiburones ballena salvajes, mide la longitud total y la circunferencia del cuerpo, recolecta tejidos para análisis de ADN y análisis químicos, y observa el comportamiento en el mar natural utilizando etiquetas electrónicas [20] para obtener información importante sobre los hábitos de reproducción y Ecología de los tiburones ballena. También realiza pruebas para futuras reproducciones, como el seguimiento del comportamiento de los tiburones ballena durante la reproducción y la concentración de hormonas en la sangre obtenida mediante muestreo de sangre. [20]
El Instituto de Investigación del Acuario ha estado trabajando en el desarrollo de un "dispositivo de útero artificial para tiburones" con el objetivo de la conservación ex situ de tiburones raros, y de 2021 a 2022 crió fetos de un tiburón de aguas profundas, Etmopterus molleri , utilizando un Dispositivo de útero artificial. También logró un crecimiento estable después del "nacimiento" y publicó los resultados en una revista internacional. [13] [82] El dispositivo de útero artificial con un cachorro real se exhibió durante un corto período de tiempo en el acuario, [83] y el tiburón que nació en el útero artificial cumplió un año el 26 de abril de 2024, y fue exhibido en cautiverio en el acuario. [84]
El acuario está investigando muchas ballenas jorobadas con la población local y con investigadores nacionales y extranjeros. [85] En un estudio conjunto con Filipinas en 2021, se reveló que el 43,48% de las ballenas jorobadas alrededor de Filipinas eran las mismas que los individuos confirmados en Okinawa y se movían entre las dos aguas, [86] revelando la ruta migratoria. de ballenas jorobadas entre Okinawa y Filipinas desde la zona de alimentación de Rusia , previamente desconocida. [86]
Además, en la revista Marine Mammal Science se publicó un artículo sobre la variación diurna de los sonidos de las ballenas jorobadas en Okinawa y recibió un premio como uno de los artículos más citados en la revista en 2021-2022. [87]
Como instituto de investigación, el acuario público contribuye al descubrimiento de nuevas especies de vida marina. Las nuevas especies descubiertas en el pasado incluyen Eumunida balteipes , [88] Hexagonaloides bathyalis , [89] y Synactinernus churaumi , una nueva especie de anémona de mar que se ha estudiado durante más de 15 años. [90]
Basado en especímenes de la colección del acuario, la especie fue descrita como una nueva especie en 2020 como " Plectranthias ryukyuensis " con la cooperación de la Universidad de Kagoshima y otros. [91]
Se descubrió una nueva especie de estrella de mar Churaumiastra hoshi durante un estudio con ROV en marzo de 2021. Informaremos sobre las nuevas especies de estrellas de mar en colaboración con el Instituto Smithsonian y el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia , y desde entonces hemos comenzado a exhibir las nuevas especies. [92]
Exterior
Acuario
Acuario del tanque principal
Teatro Okichan
Tortugas marinas y manatíes
Datos geográficos relacionados con el Acuario Churaumi de Okinawa en OpenStreetMap
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