El Brahmaputra es un río transfronterizo que atraviesa el Tíbet ( China ), el noreste de la India y Bangladesh . Se le conoce como Brahmaputra o Luit en asamés , Yarlung Tsangpo en tibetano , río Siang/Dihang en Arunachali y río Jamuna en bengalí . Es el noveno río más grande del mundo por caudal y el decimoquinto más largo .
Se origina en la región del lago Manasarovar , cerca del monte Kailash , en el lado norte del Himalaya en el condado de Burang del Tíbet , donde se le conoce como el río Yarlung Tsangpo . [1] El Brahmaputra fluye a lo largo del sur del Tíbet para atravesar el Himalaya en grandes gargantas (incluido el Gran Cañón Yarlung Tsangpo ) y entrar en Arunachal Pradesh. [3] Entra en la India cerca de la aldea de Gelling en Arunachal Pradesh y fluye hacia el suroeste a través del valle de Assam como Brahmaputra y hacia el sur a través de Bangladesh como Jamuna (no confundir con el Yamuna de la India). En el vasto delta del Ganges , se fusiona con el Ganges , conocido popularmente como Padma en Bangladesh, y se convierte en Meghna y finalmente desemboca en la Bahía de Bengala . [4]
Con 3.969 km (2.466 millas) [1] de largo, el Brahmaputra es un río importante para el riego y el transporte en la región. La profundidad promedio del río es de 30 m (100 pies) y su profundidad máxima es de 135 m (440 pies) (en Sadiya ). [5] El río es propenso a sufrir inundaciones catastróficas en la primavera, cuando la nieve del Himalaya se derrite. La descarga media del Brahmaputra es de unos 19.800 m 3 /s (700.000 pies cúbicos/s), [3] y las inundaciones alcanzan unos 100.000 m 3 /s (3.500.000 pies cúbicos/s). [6] Es un ejemplo clásico de río trenzado y es muy susceptible a la migración de canales y avulsión . [7] También es uno de los pocos ríos del mundo que presenta una marea . Es navegable en la mayor parte de su longitud.
El Brahmaputra drena el Himalaya al este de la frontera entre Indo y Nepal, la parte centro-sur de la meseta tibetana sobre la cuenca del Ganges , la parte sureste del Tíbet, las colinas de Patkai, las laderas septentrionales de las colinas de Meghalaya, las llanuras de Assam y el norte de Bangladesh. La cuenca, especialmente al sur del Tíbet, se caracteriza por altos niveles de precipitaciones. Kangchenjunga (8.586 m) es el único pico por encima de los 8.000 my, por lo tanto, es el punto más alto dentro de la cuenca del Brahmaputra.
El curso superior del Brahmaputra fue desconocido durante mucho tiempo, y su identidad con el Yarlung Tsangpo sólo se estableció mediante exploración en 1884-1886. El río a menudo se llama río Tsangpo-Brahmaputra. [ cita necesaria ]
Los tramos inferiores son sagrados para los hindúes . Si bien la mayoría de los ríos del subcontinente indio tienen nombres femeninos, este río tiene un nombre masculino poco común. Brahmaputra significa "hijo de Brahma " en sánscrito . [8]
Es conocido por varios nombres en diferentes idiomas regionales: Brôhmôputrô en asamés ; Tibetano : ཡར་ཀླུངས་གཙང་པོ་ , Wylie : yar klung gtsang po Yarlung Tsangpo ; chino simplificado :布拉马普特拉河; chino tradicional :布拉馬普特拉河; pinyin : Bùlāmǎpǔtèlā Hé . También se le llama Tsangpo-Brahmaputra y río rojo de la India (cuando se hace referencia a todo el río incluido el tramo dentro de la Región Autónoma del Tíbet ). [9] En sus nombres tibetanos e indios, el río tiene un género inusualmente masculino. [10]
El curso superior del río Brahmaputra, conocido como Yarlung Tsangpo en idioma tibetano, se origina en el glaciar Angsi , cerca del monte Kailash, ubicado en el lado norte del Himalaya en el condado de Burang en el Tíbet . Anteriormente se pensaba que la fuente del río estaba en el glaciar Chemayungdung, que cubre las laderas del Himalaya a unos 97 km (60 millas) al sureste del lago Manasarovar en el suroeste del Tíbet.
El río tiene 3.969 km (2.466 millas) de largo y su área de drenaje es de 712.035 km 2 (274.918 millas cuadradas) según los nuevos hallazgos, mientras que documentos anteriores mostraban que su longitud variaba de 2.916 km (1.812 millas) a 3.364 km (2.090 millas). ) y su área de drenaje entre 520.000 y 1,73 millones de km 2 . [1] [11]
Desde su nacimiento, el río recorre casi 1.100 km (680 millas) en dirección generalmente hacia el este entre la cordillera principal del Himalaya al sur y la Cordillera Kailas al norte.
En el Tíbet, el Tsangpo recibe varios afluentes. Los afluentes más importantes de la margen izquierda son el Raka Zangbo (Raka Tsangpo), que se une al río al oeste de Xigazê (Shigatse), y el Lhasa (Kyi), que pasa por la capital tibetana de Lhasa y se une al Tsangpo en Qüxü . El río Nyang se une al Tsangpo desde el norte en Zela (Tsela Dzong). En la margen derecha, un segundo río llamado Nyang Qu (Nyang Chu) se encuentra con el Tsangpo en Xigazê.
Después de pasar Pi (Pe) en el Tíbet, el río gira repentinamente hacia el norte y el noreste y se abre paso a través de una sucesión de grandes y estrechas gargantas entre los macizos montañosos de Gyala Peri y Namcha Barwa en una serie de rápidos y cascadas. A partir de entonces, el río gira hacia el sur y el suroeste y fluye a través de un profundo desfiladero (el " Gran Cañón Yarlung Tsangpo ") a través del extremo oriental del Himalaya con paredes de cañón que se extienden hacia arriba por 5.000 m (16.000 pies) y más a cada lado. Durante ese tramo, el río cruza la línea de control real China-India para ingresar al norte de Arunachal Pradesh, donde se lo conoce como río Dihang (o Siang), y gira más hacia el sur.
El Yarlung Tsangpo abandona la parte del Tíbet para entrar en el estado indio de Arunachal Pradesh , donde el río se llama Siang. Hace un descenso muy rápido desde su altura original en el Tíbet y finalmente aparece en las llanuras, donde se llama Dihang. Fluye durante unos 35 km (22 millas) hacia el sur, después de lo cual se une al río Dibang y al río Lohit en la cabecera del valle de Assam. Debajo del Lohit, el río es llamado Brahmaputra y Doima (madre del agua) y Burlung-Buthur por las tribus nativas Bodo ; luego ingresa al estado de Assam y se vuelve muy ancho, hasta 20 km (12 millas) en partes de Assam.
La razón de un curso tan inusual y un cambio tan drástico es que el río es anterior al Himalaya, lo que significa que existió antes que ellos y se ha atrincherado desde que comenzaron a crecer.
El Dihang, que sale de las montañas, gira hacia el sureste y desciende a una cuenca baja al entrar en el estado nororiental de Assam. Justo al oeste de la ciudad de Sadiya, el río vuelve a girar hacia el suroeste y se une a dos arroyos de montaña, el Lohit y el Dibang. Debajo de esa confluencia, a unos 1.450 km (900 millas) de la Bahía de Bengala, el río pasa a ser conocido convencionalmente como Brahmaputra ("Hijo de Brahma"). En Assam, el río es caudaloso, incluso en la estación seca, y durante las lluvias, sus orillas están a más de 8 km (5,0 millas) de distancia. A medida que el río sigue su curso trenzado de 700 km (430 millas) a través del valle, recibe varios arroyos del Himalaya que fluyen rápidamente, incluidos los ríos Subansiri, Kameng, Bhareli, Dhansiri, Manas, Champamati, Saralbhanga y Sankosh. Los principales afluentes de las colinas y de la meseta hacia el sur son el Burhi Dihing, el Disang, el Dikhu y el Kopili.
Entre los distritos de Dibrugarh y Lakhimpur , el río se divide en dos canales: el canal norte de Kherkutia y el canal sur de Brahmaputra. Los dos canales se unen nuevamente unos 100 km (62 millas) río abajo, formando la isla Majuli , que es la isla fluvial más grande del mundo. [12] En Guwahati , cerca del antiguo centro de peregrinación de Hajo , el Brahmaputra atraviesa las rocas de la meseta de Shillong y tiene su punto más estrecho a 1 km (1100 yardas) de banco a banco. El terreno de esta zona la hizo logísticamente ideal para la Batalla de Saraighat , el enfrentamiento militar entre el Imperio Mughal y el Reino de Ahom en marzo de 1671. El primer puente combinado de ferrocarril y carretera a través del Brahmaputra se construyó en Saraighat . Se abrió al tráfico en abril de 1962.
El entorno de las llanuras aluviales de Brahmaputra en Assam se ha descrito como la ecorregión de bosques semiperennes del valle de Brahmaputra .
En Bangladesh, al Brahmaputra se une el río Teesta (o Tista), uno de sus mayores afluentes. Debajo del Tista, el Brahmaputra se divide en dos ramas distributivas . El brazo occidental, que contiene la mayor parte del caudal del río, continúa hacia el sur como Jamuna ( Jomuna ) para fusionarse con el bajo Ganges, llamado río Padma ( Pôdma ). La rama oriental, anteriormente la más grande, pero ahora mucho más pequeña, se llama Brahmaputra inferior o antiguo ( Brommoputro ). Hace una curva hacia el sureste para unirse al río Meghna cerca de Dhaka . El Padma y el Meghna convergen cerca de Chandpur y desembocan en la Bahía de Bengala. Esta parte final del río se llama Meghna. [13]
El Brahmaputra entra en las llanuras de Bangladesh después de girar hacia el sur alrededor de las colinas Garo debajo de Dhuburi, India. Después de pasar por Chilmari, Bangladesh, se le une en su margen derecha el río Tista y luego sigue un curso de 240 km (150 millas) hacia el sur como el río Jamuna. (Al sur de Gaibanda, el antiguo Brahmaputra abandona la margen izquierda de la corriente principal y pasa por Jamalpur y Mymensingh para unirse al río Meghna en Bhairab Bazar). Antes de su confluencia con el Ganges, el Jamuna recibe las aguas combinadas del Baral , Atrai , y Hurasagar en su margen derecha y se convierte en el punto de partida del gran río Dhaleswari en su margen izquierda. Un afluente del Dhaleswari, el Buriganga ("Viejo Ganges"), pasa por Dhaka, la capital de Bangladesh, y se une al río Meghna sobre Munshiganj. [13]
El Jamuna se une al Ganges al norte de Goalundo Ghat, debajo del cual, como el Padma, sus aguas combinadas fluyen hacia el sureste a lo largo de una distancia de unos 120 km (75 millas). Después de que varios canales más pequeños se bifurcan para alimentar el delta del Ganges-Brahmaputra hacia el sur, el cuerpo principal del Padma llega a su confluencia con el río Meghna cerca de Chandpur y luego ingresa a la Bahía de Bengala a través del estuario de Meghna y canales menores que fluyen a través del delta. . El crecimiento del delta del Ganges-Brahmaputra está dominado por procesos de mareas. [13]
El delta del Ganges , alimentado por las aguas de numerosos ríos, incluidos el Ganges y el Brahmaputra, tiene 59.570 kilómetros cuadrados (23.000 millas cuadradas), uno de los deltas fluviales más grandes del mundo. [14]
El sistema Ganga-Brahmaputra tiene el tercer mayor caudal promedio de los ríos del mundo: aproximadamente 30.770 m 3 (1.086.500 pies 3 ) por segundo; y el río Brahmaputra por sí solo suministra alrededor de 19.800 m 3 (700.000 pies 3 ) por segundo del caudal total. La carga combinada de sedimentos suspendidos de los ríos de aproximadamente 1.870 millones de toneladas (1.840 millones de toneladas) por año es la más alta del mundo. [3] [15]
En el pasado, el curso inferior del Brahmaputra era diferente y pasaba por los distritos de Jamalpur y Mymensingh . Sin embargo, en un terremoto de magnitud 8,8 el 2 de abril de 1762 , el canal principal del Brahmaputra en el punto de Bhahadurabad se desvió hacia el sur y se abrió como Jamuna debido al levantamiento tectónico del tramo de Madhupur . [dieciséis]
El aumento de la temperatura es una de las principales causas del derretimiento de la nieve en la cuenca superior del Brahmaputra. [17] El caudal del río Brahmaputra se ve muy afectado por el derretimiento de la nieve en la parte superior de su cuenca. Luego, el flujo del río debido al derretimiento de la nieve en la cuenca del río Brahmaputra afecta la descarga del río aguas abajo. Este aumento de los vertidos debido a la importante retirada de la nieve da lugar a graves problemas catastróficos como inundaciones y erosión.
El río Brahmaputra se caracteriza por sus importantes tasas de descarga de sedimentos, sus caudales grandes y variables, junto con la rápida gradación de sus canales y sus aceleradas tasas de denudación de la cuenca. Con el tiempo, la profundización de la cuenca de Bengala causada por la erosión dará como resultado un aumento del radio hidráulico y, por lo tanto, permitirá la enorme acumulación de sedimentos alimentados por la erosión del Himalaya mediante un transporte eficiente de sedimentos. El espesor del sedimento acumulado sobre el basamento precámbrico ha aumentado a lo largo de los años desde unos pocos cientos de metros hasta más de 18 km en la profundidad de Bengala hacia el sur. El actual hundimiento de la cuenca de Bengala y la alta tasa de elevación del Himalaya continúan contribuyendo a las grandes descargas de agua y sedimentos de arena fina y limo, con un 1% de arcilla, en el río Brahmaputra.
El cambio climático juega un papel crucial al afectar la hidrología de la cuenca. A lo largo del año se produce un importante ascenso del hidrograma, con un amplio pico entre julio y septiembre. El río Brahmaputra experimenta dos temporadas de crecida, una a principios del verano causada por el deshielo en las montañas y otra a finales del verano causada por la escorrentía de las lluvias monzónicas. El caudal del río está fuertemente influenciado por el derretimiento de la nieve y el hielo de los glaciares, que se encuentran principalmente en las regiones orientales del Himalaya, en la parte superior de la cuenca. La contribución de la nieve y el derretimiento de los glaciares a la escorrentía total anual es de aproximadamente el 27%, mientras que las precipitaciones anuales contribuyen a aproximadamente 1,9 my 19.830 m3/s de descarga. La descarga diaria más alta registrada en el Brahmaputra en Pandu fue de 72.726 m3/s en agosto de 1962, mientras que la más baja fue de 1.757 m3/s en febrero de 1968. Es probable que el aumento de las tasas de nieve y derretimiento de los glaciares aumente los caudales de verano en algunos sistemas fluviales durante unos pocos años. décadas, seguido de una reducción del flujo a medida que los glaciares desaparecen y las nevadas disminuyen. Esto es particularmente cierto en la estación seca, cuando la disponibilidad de agua es crucial para los sistemas de riego.
El curso del río Brahmaputra ha cambiado drásticamente en los últimos dos siglos y medio, desplazándose hacia el oeste por una distancia de unos 80 km (50 millas), dejando atrás su antiguo curso fluvial, apropiadamente llamado antiguo río Brahmaputra. En el pasado, la llanura aluvial del antiguo curso del río tenía suelos que estaban mejor formados en comparación con los sedimentos graduados en el río Jamuna en funcionamiento. Este cambio de curso del río resultó en modificaciones en el proceso de formación del suelo, que incluyen la acidificación, la descomposición de las arcillas y la acumulación de materia orgánica, y los suelos muestran una cantidad cada vez mayor de homogeneización biótica, moteado, recubrimiento alrededor de los pedúnculos y disposición del suelo en maduración. , forma y patrón. En el futuro, las consecuencias del hundimiento local del terreno, junto con propuestas de prevención de inundaciones, por ejemplo, rompeolas localizados, que aumentan la profundidad del agua de la llanura aluvial fuera de los rompeolas, pueden alterar los niveles de agua de las llanuras aluviales. A lo largo de los años, se forman barras, barras de desplazamiento y dunas de arena por deposición en el borde de la llanura aluvial. La diferencia de altura de la topografía del canal no suele ser superior a 1 m-2 m. Además, las inundaciones a lo largo de la historia del río han provocado la formación de diques debido a la deposición del flujo desbordante. La diferencia de altura entre la parte superior del dique y las llanuras aluviales circundantes suele ser de 1 m a lo largo de canales pequeños y de 2 a 3 m a lo largo de canales principales. Las grietas, un depósito fluvial sedimentario que se forma cuando una corriente rompe sus diques naturales o artificiales y deposita sedimentos en una llanura aluvial, a menudo se forman debido a una brecha en el dique, formando un lóbulo de sedimentos que prograda hacia la llanura aluvial adyacente. Por último, las cuencas de inundación suelen formarse entre los diques de ríos adyacentes.
Durante la temporada de los monzones (junio-octubre), las inundaciones son algo muy común. La deforestación en la cuenca del Brahmaputra ha provocado un aumento de los niveles de sedimentación, inundaciones repentinas y erosión del suelo en hábitats críticos río abajo, como el Parque Nacional Kaziranga en el centro de Assam. En ocasiones, inundaciones masivas causan enormes pérdidas en cultivos, vidas y propiedades. Las inundaciones periódicas son un fenómeno natural de importancia ecológica porque ayudan a mantener los pastizales de las tierras bajas y la vida silvestre asociada. Las inundaciones periódicas también depositan aluviones frescos, que reponen el suelo fértil del valle del río Brahmaputra. Por tanto, las inundaciones, la agricultura y las prácticas agrícolas están estrechamente relacionadas. [18] [19] [20]
Los efectos de las inundaciones pueden ser devastadores y causar daños importantes a cultivos y viviendas, graves erosiones en los bancos con la consiguiente pérdida de viviendas, escuelas y tierras, y la pérdida de muchas vidas, ganado y pesca. Durante la inundación de 1998, más del 70% de la superficie terrestre de Bangladesh quedó inundada, lo que afectó a 31 millones de personas y 1 millón de viviendas. En la inundación de 1998, que tuvo una duración inusualmente larga de julio a septiembre, se cobró 918 vidas humanas y fue responsable de daños a 16.000 y 6.000 kilómetros de carreteras y terraplenes respectivamente, y afectó a 6.000 km 2 de cultivos en pie. Las inundaciones de 2004 afectaron a más del 25% de la población de Bangladesh o 36 millones de personas; 800 personas murieron; 952.000 casas fueron destruidas y 1,4 millones sufrieron graves daños; 24.000 instituciones educativas se vieron afectadas, incluida la destrucción de 1.200 escuelas primarias, 2 millones de pozos entubados gubernamentales y privados se vieron afectados, más de 3 millones de letrinas fueron dañadas o arrasadas, lo que aumenta los riesgos de enfermedades transmitidas por el agua, incluidas la diarrea y el cólera. Además, 1,1 millones de hectáreas de la cosecha de arroz quedaron sumergidas y se perdieron antes de poder ser cosechadas, con la pérdida del 7% de la cosecha anual de arroz aus (temporada temprana); Se vieron afectadas 270 000 ha de tierras de pastoreo, murieron 5 600 cabezas de ganado, 254 000 aves de corral y se perdieron 63 TM de producción pesquera.
El departamento de recursos hídricos y la Junta Brahmaputra toman medidas de control de inundaciones, pero hasta ahora el problema de las inundaciones sigue sin resolverse. Al menos un tercio del territorio de la isla Majuli ha sido erosionado por el río. Recientemente, se ha sugerido que una carretera protegida con una capa de hormigón a lo largo de la orilla del río y la excavación del lecho del río pueden frenar esta amenaza. Este proyecto, denominado Proyecto de Restauración del Río Brahmaputra, aún no ha sido implementado por el gobierno. Recientemente, el Gobierno Central aprobó la construcción de las autopistas Brahmaputra Express.
El curso del río Brahmaputra ha cambiado drásticamente en los últimos 250 años, con evidencia de avulsión a gran escala, en el período 1776-1850, de 80 km desde el este del tramo de Madhupur hasta el oeste del mismo. Antes de 1843, el Brahmaputra fluía dentro del canal que ahora se denomina "Viejo Brahmaputra" . Las orillas del río son en su mayoría arena y limos débilmente cohesivos, que generalmente se erosionan a través de fallas de losas a gran escala, donde los materiales previamente depositados sufren socavación y erosión de las orillas durante los períodos de inundación. Actualmente, la tasa de erosión del río ha disminuido a 30 m por año, en comparación con los 150 m por año entre 1973 y 1992. Sin embargo, esta erosión ha destruido tanta tierra que ha provocado que 0,7 millones de personas se hayan quedado sin hogar debido a la pérdida de tierra.
Varios estudios han discutido las razones de la avulsión del río hacia su curso actual y han sugerido una serie de razones que incluyen actividad tectónica, cambios en el curso aguas arriba del río Teesta, la influencia del aumento de la descarga, inundaciones catastróficas y captura del río en un antiguo curso fluvial. A partir de un análisis de mapas del río entre 1776 y 1843, se concluyó en un estudio que la avulsión del río fue más probablemente gradual que catastrófica y repentina, y pudo haber sido generada por la erosión de la orilla, tal vez alrededor de una gran barra en el medio del canal, provocando un desvío del canal hacia el canal de llanura de inundación existente.
El canal Brahmaputra se rige por los períodos de flujo máximo y bajo durante los cuales su lecho sufre enormes modificaciones. La migración de la línea bancaria del Brahmaputra es inconsistente con el tiempo. El lecho del río Brahmaputra se ha ensanchado significativamente desde 1916 y parece estar desplazándose más hacia el sur que hacia el norte. Junto con la lenta migración actual del río, la orilla izquierda se está erosionando más rápidamente que la derecha. [21]
El río Brahmaputra experimenta altos niveles de erosión de las orillas (generalmente debido a fallas de losas) y migración de canales causada por su fuerte corriente, la falta de vegetación en las orillas del río y la arena y el limo sueltos que componen sus orillas. Por lo tanto, es difícil construir estructuras permanentes en el río, y las estructuras protectoras diseñadas para limitar los efectos de la erosión del río a menudo enfrentan numerosos problemas durante y después de la construcción. De hecho, un informe de 2004 [22] del Subgrupo de Emergencias y Desastres de Bangladesh (BDER) afirma que varios de estos sistemas de protección "simplemente han fallado". Sin embargo, se han logrado algunos avances en forma de obras de construcción que estabilizan tramos del río, aunque requieren un gran mantenimiento. El puente Bangabandhu , el único puente que cruza el principal distribuidor del río, el Jamuna , se inauguró en junio de 1998. Construido en una estrecha franja trenzada del río, tiene 4,8 km de largo con una plataforma de 18,5 m de ancho, y se utiliza para transportar tráfico ferroviario, así como líneas de gas, energía y telecomunicaciones. Debido a la naturaleza variable del río, la predicción del curso futuro del río es crucial en la planificación de la ingeniería aguas arriba para evitar inundaciones en el puente.
China había construido la presa Zangmu en el curso superior del río Brahmaputra en la región del Tíbet y entró en funcionamiento el 13 de octubre de 2015. [23]
El grupo Kachari llamó al río "Dilao", "Tilao". [24] Los primeros relatos griegos de Curcio y Estrabón dan su nombre como Dyardanes ( griego antiguo Δυαρδάνης) y Oidanes. [25] En el pasado, el curso del bajo Brahmaputra era diferente y pasaba por los distritos de Jamalpur y Mymensingh . Algo de agua todavía fluye por ese curso, ahora llamado Viejo Brahmaputra, como distribuidor del canal principal.
Una pregunta sobre el sistema fluvial en Bangladesh es cuándo y por qué el Brahmaputra cambió su curso principal, en el sitio del Jamuna y la bifurcación del "Viejo Brahmaputra", que se puede ver comparando mapas modernos con mapas históricos anteriores al siglo XIX. [26] El Brahmaputra probablemente fluyó directamente hacia el sur a lo largo de su actual canal principal durante gran parte del tiempo desde el último máximo glacial , cambiando de un lado a otro entre los dos cursos varias veces a lo largo del Holoceno .
Una idea sobre la avulsión más reciente es que el cambio en el curso de las principales aguas del Brahmaputra se produjo repentinamente en 1787, año de la fuerte crecida del río Tista.
A mediados del siglo XVIII, al menos tres arroyos de considerable tamaño fluían entre las divisiones de Rajshahi y Dhaka , a saber, el Daokoba, una rama del Tista, el Monash o Konai y el Salangi. El Lahajang y el Elengjany también fueron ríos importantes. En la época de Renault, el Brahmaputra, como primer paso para asegurar un rumbo más directo hacia el mar, dejando la selva de Mahdupur hacia el este, comenzó a enviar un volumen considerable de agua por el Jinai o Jabuna desde Jamalpur hacia Monash y Salangi. Estos ríos se fusionaron gradualmente y siguieron desplazándose hacia el oeste hasta que se encontraron con el Daokoba, que mostraba una tendencia igualmente rápida a cortar hacia el este. La unión de estos ríos dio al Brahmaputra un curso digno de su inmenso poder, y los ríos de derecha e izquierda se llenaron de sedimentos. En los Altas de Renault se parecen mucho a los ríos de Jessore, que se secaron después de que el Ganges, de cien bocas, abrió su nuevo canal para unirse al Meghna al sur de la subdivisión de Munshiganj .
En 1809, Francis Buchanan-Hamilton escribió que el nuevo canal entre Bhawanipur y Dewanranj "era apenas inferior al caudaloso río y amenaza con arrasar con el país intermedio". En 1830, el antiguo canal había quedado reducido a su actual insignificancia. Era navegable por embarcaciones rurales durante todo el año y por lanchas sólo durante las lluvias, pero en un punto tan bajo como Jamalpur era formidable durante el clima frío. La posición fue similar durante dos o tres meses, justo debajo de Mymensingh también.
Las aguas del río Brahmaputra son compartidas por el Tíbet, la India y Bangladesh. En las décadas de 1990 y 2000, hubo repetidas especulaciones que mencionaban los planes chinos de construir una presa en Great Bend, con miras a desviar las aguas hacia el norte del país. El gobierno chino lo ha negado durante muchos años. [27] En el Taller de Katmandú del Grupo de Prospectiva Estratégica en agosto de 2009 sobre Seguridad Hídrica en la Región del Himalaya, que reunió en un evento inusual a destacados hidrólogos de los países de la cuenca, los científicos chinos argumentaron que no era factible que China llevara a cabo tal una distracción. [28] Sin embargo, el 22 de abril de 2010, China confirmó que efectivamente estaba construyendo la presa Zangmu en el Brahmaputra en el Tíbet, [27] pero aseguró a la India que el proyecto no tendría ningún efecto significativo en el flujo aguas abajo hacia la India. [29] Esta afirmación también ha sido reiterada por el Gobierno de la India, en un intento de mitigar las críticas internas a la construcción de una presa china en el río, pero sigue siendo objeto de acalorados debates. [30] En los últimos años se ha visto una intensificación de la oposición popular, especialmente en el estado de Assam, contra la construcción china de represas aguas arriba, así como una creciente crítica al gobierno indio por su aparente fracaso a la hora de responder adecuadamente a los planes hidroeléctricos chinos. [31]
En una reunión de científicos celebrada en Dhaka en 2010, 25 destacados expertos de los países de la cuenca emitieron una Declaración de Dhaka sobre la seguridad del agua [32] pidiendo el intercambio de información en períodos de bajo flujo y otros medios de colaboración. Aunque la Convención de las Naciones Unidas sobre Cursos de Agua de 1997 no impide que ninguno de los países de la cuenca construya una presa río arriba, el derecho consuetudinario ofrece cierto alivio a los países ribereños inferiores. También existe la posibilidad de que China, India y Bangladesh cooperen en la navegación por aguas transfronterizas.
Las vidas de muchos millones de ciudadanos indios y bangladesíes dependen del río Brahmaputra. En su delta viven 130 millones de personas y 600.000 personas viven en las islas ribereñas. Estas personas dependen de las inundaciones "normales" anuales para traer humedad y sedimentos frescos a los suelos de las llanuras aluviales, cubriendo así las necesidades de la agricultura y la agricultura marina. De hecho, dos de las tres variedades de arroz estacionales (aus y aman) no pueden sobrevivir sin las inundaciones. Además, el pescado capturado tanto en la llanura aluvial durante la temporada de inundaciones como en los numerosos estanques de la llanura aluvial es la principal fuente de proteínas para muchas poblaciones rurales.
Las aguas de las inundaciones del Brahmaputra y el Ganges pueden abastecerse de agua en la mayoría de las tierras de la India mediante la construcción de un embalse costero para almacenar agua en la zona marítima de la Bahía de Bengala. [33]
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De este a oeste hasta Parshuram Kund, luego de suroeste a noreste de Parshuram Kund a Patum, finalmente de este a suroeste de Parshuram Kund a Burhidhing:
9 puentes nuevos, incluidos 3 puentes en Guwahati (el nuevo puente Saraighat paralelo al puente antiguo y 2 puentes nuevos en ubicaciones totalmente nuevas en Bharalumukh y Kurua), 1 puente nuevo en Tezpur paralelo al puente antiguo y 5 puentes totalmente nuevos en ubicaciones nuevas (Dhubri, Bijoynagar, túnel de Gohpur, Nemtighat y Sivasagar) en otras partes de Assam han sido aprobados. Cinco de ellos fueron anunciados en 2017 por el Ministro de MoRTH de la India , Nitin Gadkari . [35] [36]
De este a oeste:
En los últimos 64 años, desde que el Tíbet pasó a formar parte de China como región autónoma, se han construido al menos 10 puentes sobre el río Brahmaputra. Actualmente, según imágenes de satélite, solo se han confirmado entre 4 y 5 puentes construidos en el río Brahmaputra. Estos son los siguientes según Google Map Satellite View: -
La vía navegable nacional 2 (NW2) tiene 891 km de largo, tramo Sadiya - Dhubri del río Brahmaputra en Assam . [42] [43]
Dos de los ríos más salvajes del continente tienen sus fuentes en el Tíbet: el Salween y el Brahmaputra. Aunque sí están amenazados por el retroceso de los glaciares, una preocupación más inmediata son los planes de ingeniería chinos. Está prevista una cascada de cinco grandes represas tanto para el Salween, que ahora fluye libremente, como para el Brahmaputra, donde una de ellas ya está en funcionamiento.
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