El Bradley Fighting Vehicle ( BFV ) es un vehículo de combate blindado con orugas de los Estados Unidos desarrollado por FMC Corporation y ahora fabricado por BAE Systems Land & Armaments , anteriormente United Defense . Recibe su nombre en honor al general estadounidense Omar Bradley .
El Bradley está diseñado para transportar infantería o exploradores con protección de blindaje, al tiempo que proporciona fuego de cobertura para suprimir a las tropas enemigas y los vehículos blindados . Las variantes incluyen el vehículo de combate de infantería M2 Bradley y el vehículo de reconocimiento M3 Bradley . El M2 tiene una tripulación de tres (un comandante, un artillero y un conductor) junto con seis soldados completamente equipados. El M3 realiza principalmente misiones de exploración y lleva dos soldados exploradores además de la tripulación regular de tres, con espacio para misiles BGM-71 TOW adicionales .
En 2014, el Ejército de los EE. UU. seleccionó la propuesta de vehículo blindado multipropósito (AMPV) de BAE Systems de una variante sin torreta del Bradley para reemplazar más de 2.800 vehículos blindados de transporte de personal M113 . [4] Unos 2.907 Bradley excedentes se modificarán para convertirse en AMPV para el Ejército de los EE. UU.
El Bradley fue desarrollado en gran medida como respuesta a la familia soviética de vehículos de combate de infantería BMP. El Bradley estaba destinado a servir como transporte blindado de personal y como destructor de tanques. Uno de los requisitos de diseño especificaba que debía ser tan rápido como el tanque de batalla principal M1 Abrams , para que los vehículos pudieran mantener la formación.
El armamento principal del M2/M3 es un cañón de cadena de 25 mm que dispara 100 o 300 proyectiles por minuto y tiene una precisión de 3000 metros (1,9 mi). Está armado con un lanzador de misiles TOW capaz de transportar dos misiles cargados. Los misiles, capaces de destruir la mayoría de los tanques a un alcance máximo de 4000 m (13 000 pies), solo se pueden disparar mientras el vehículo está parado. El Bradley lleva una ametralladora mediana coaxial de 7,62 mm a la derecha del cañón de cadena.
El Bradley está equipado con el Bushmaster M242 de 25 mm como arma principal. El M242 es un cañón de cadena de un solo cañón con un mecanismo de alimentación dual integrado y selección de alimentación remota. [5] [ ¿ Fuente poco confiable? ] El cañón lleva 300 rondas de munición en dos cajas preparadas (una de 70 rondas, la otra de 230 rondas), con 600 rondas adicionales en almacenamiento para la variante M2 Infantry Fighting Vehicle o 1200 rondas guardadas para la variante M3 Cavalry Fighting Vehicle. Las dos cajas preparadas permiten una mezcla seleccionable de rondas, como las rondas M791 APDS-T (Armor-Piercing Discarding Sabot (with) Tracer) y M792 HEI-T (High Explosive Incendiary (with) Tracer). Las municiones de tungsteno APDS-T demostraron ser eficaces en la Operación Tormenta del Desierto , siendo capaces de derribar muchos vehículos iraquíes, incluidos varios tanques T-55 . [ cita requerida ]
Los desarrollos posteriores en materia de municiones dieron como resultado el proyectil M919 APFSDS-T ( munición perforante de blindaje con aletas, descartable y estabilizada , con trazador ) que contenía un penetrador de uranio empobrecido con aletas similar en concepto a las municiones perforantes de blindaje utilizadas en los tanques modernos. El M919 se utilizó en combate durante la fase de invasión de 2003 de la Operación Libertad Iraquí . [ cita requerida ]
Una ametralladora mediana M240C está montada coaxialmente al M242 , con 2200 rondas de munición de 7,62 × 51 mm. Para atacar objetivos más pesados, como actuar como un cañón antitanque , el Bradley lleva un sistema de misiles TOW . Este fue modificado para disparar misiles TOW II a partir del modelo M2A1 en adelante. Los Bradley de infantería M2 tienen puertos de disparo para armas de puerto de disparo M231 (FPW), lo que proporciona un medio para que los ocupantes disparen desde dentro del vehículo y reemplazan a los artilleros de la parte superior en los vehículos de asalto de caballería blindados basados en el M113, aunque el M231 rara vez se emplea. [ cita requerida ]
Las variantes iniciales tenían seis puertos, pero los puertos laterales estaban cubiertos con la configuración de blindaje de las variantes A2 y A3, dejando solo los dos montajes orientados hacia atrás en la rampa de carga. Ninguna versión del M3 CFV lleva armas con puerto de disparo. Las primeras versiones tenían los seis montajes de puerto de disparo instalados y cubiertos con blindaje. Las versiones más nuevas conservan los dos puertos de disparo montados en la rampa, aunque cubiertos con blindaje. [ cita requerida ]
El uso de blindaje de aluminio y el almacenamiento de grandes cantidades de munición en el vehículo inicialmente plantearon dudas sobre su capacidad de supervivencia en combate. Se agregaron cinturones laminados espaciados y faldones de acero de alta dureza para mejorar la protección lateral de las versiones posteriores, mientras que el peso total se incrementó a 33 toneladas. [ cita requerida ]
Todas las versiones están equipadas con dos lanzagranadas de humo de cuatro cañones en la parte delantera de la torreta para crear cortinas de humo defensivas , que también pueden cargarse con chaff y bengalas . [ cita requerida ]
El kit de supervivencia urbana Bradley (BUSK) es una mejora similar al kit TUSK del M1 Abrams . Reduce la vulnerabilidad de los Bradley en entornos urbanos. [6] El kit incluye un foco más potente, un protector de malla de alambre para evitar que la óptica se raye y tiras de nailon arqueadas no conductoras que apartan los cables eléctricos caídos (protección de líneas eléctricas) que pondrían en peligro a las tripulaciones, blindaje adicional en la parte inferior y un escudo transparente resistente a las balas para el comandante fuera de la torreta. Incluye sensores y un paquete de software para detectar rápidamente cuándo se están desgastando los componentes, y un software de simulación para que los artilleros puedan entrenar de forma más realista. [7]
El kit BUSK añade 3 toneladas al peso del vehículo. Debido a esto, se planeó una importante actualización. Las actualizaciones adicionales incluyeron un motor más fuerte de 800 caballos de fuerza, un cañón principal más grande, blindaje más ligero, sensores y cámaras mejorados para brindar una vista de 360° hacia el exterior y un sistema de extinción de incendios mejorado. Se suponía que este sistema entraría en servicio en 2012, pero el Bradley se volvió demasiado pesado y el kit no lo hizo lo suficientemente resistente. [7] Ahora está disponible un kit BUSK III más nuevo para los Bradley que incorpora una celda de combustible a prueba de explosiones, un asiento del conductor resistente a explosiones, un sistema de supervivencia de la torreta y una rampa de liberación de emergencia. Este kit se instaló recientemente en 236 Bradley M2A3 en Corea del Sur y está programado que se agregue a continuación a los Bradley de la 4.ª División de Infantería. [8]
A finales de julio de 2023, los Bradley ucranianos fueron equipados con blindaje mejorado BUSK y placas de blindaje reactivo Bradley. [9]
El Bradley es muy capaz en terreno abierto, de acuerdo con uno de los principales objetivos de diseño de mantener el ritmo del tanque de batalla principal M1 Abrams. El Bradley fue diseñado inicialmente para flotar mediante el despliegue de una cortina de flotación alrededor del vehículo, lo que le permite "nadar" a una velocidad de 4,5 mph (7,2 km/h ). Las posteriores mejoras de blindaje han anulado esta capacidad. [10]
Una de las primeras cuestiones que impulsaron el desarrollo del vehículo de combate de infantería (VCI) fue la necesidad de contar con un vehículo que pudiera servir en un conflicto de alta intensidad en Europa, que se temía que pudiera incluir el uso de armas de tipo nuclear, biológico o químico (NBC) . Para trabajar en un entorno así, un VCI tendría que tener un sistema de soporte vital que protegiera de los contaminantes externos, al tiempo que permitiera a los soldados luchar desde el interior del vehículo. La primera especificación, de 1958, exigía un vehículo de no más de 8 toneladas, que montara una torreta con un cañón automático de 20 mm y una ametralladora de 7,62 mm, con puertos de disparo sellados para cinco artilleros de infantería. [11]
En diciembre de 1963, el Comando de Desarrollo de Combate del Ejército estudió el concepto de un "Vehículo de Combate de Infantería Post 1965", más tarde el MICV. Mientras tanto, el Ejército planeó mejoras para el M113 que cubrirían la brecha con el MICV. Una de esas mejoras fue el XM734 , que agregó puertos de disparo. La ametralladora calibre .50 fue reemplazada por una cúpula de ametralladora doble o un cañón automático M139 de 20 mm. [12] Este banco de pruebas tuvo un servicio limitado en Vietnam, de 1967 a 1972, [13] donde recibió comentarios positivos de las tropas. [14] [15]
En 1963, los gobiernos de Estados Unidos y Alemania Occidental comenzaron a trabajar en el diseño del tanque de batalla principal MBT-70 y un proyecto complementario de IFV llamado MICV-65 , Mechanized Infantry Combat Vehicle. [11] [14] En 1964, el Ejército solicitó ofertas para el MICV-65, adjudicando el contrato a la Pacific Car and Foundry Company . [14] El primer prototipo XM701 se entregó en 1965 y las pruebas se completaron en 1966. [11] [14] El XM701 compartía componentes con los obuses autopropulsados M107 y M110 . [14]
Los prototipos tenían las siguientes características: un peso de 25-27 toneladas, dependiendo de un casco de aluminio o acero; un motor diésel de 425 hp; una torreta para dos hombres con un cañón de 20 mm; una tripulación de tres más nueve infantes equipados con puertos de tiro; un inodoro incorporado; blindaje a prueba de fuego de ametralladoras soviéticas de 14,5 mm más allá de cierto alcance; un sistema CBR colectivo y de sobrepresión; anfibio. [11] El sistema de filtración proporcionó un ambiente en mangas de camisa hasta que los pasajeros desmontaron. Después de eso, no podían volver a presurizar sin temor a la contaminación, pero podían conectar sus trajes al sistema de filtración del vehículo. [ cita requerida ] El vehículo tenía 9 pies (2,7 m) de alto, 20 pies (6,1 m) de largo y 10 pies (3,0 m) de ancho. [ cita requerida ] Los crecientes costos de la Guerra de Vietnam dejaron menos dinero para repartir en el presupuesto de adquisiciones del Pentágono. El proyecto XM701 tenía varias deficiencias técnicas. Tenía poca movilidad en relación con los diseños posteriores, como el MBT-70, y no podía transportarse a bordo de un C-141 Starlifter . [14] El proyecto fue cancelado, [14] y se escribieron nuevas especificaciones en 1965. [ cita requerida ]
En 1967, la exhibición pública del BMP-1 despertó un interés adicional en el programa MICV, que concluyó sus estudios en 1968. Los continuos desacuerdos sobre las especificaciones ralentizaron el desarrollo. [11] En 1968, un grupo de trabajo del Ejército encabezado por el mayor general George Casey recomendó que el servicio volviera a intentar el desarrollo de un MICV. El Ejército abrió una nueva oficina para el director del programa más tarde en 1968. [14]
Entre 1969 y 1970, el Ejército estudió dos vehículos alternativos que pudieran desplegarse más rápidamente. La FMC Corporation había desarrollado el XM765 Armored Infantry Fighting Vehicle , una versión IFV del M113A1. [14] [11] Tenía una torreta para un solo hombre que montaba un cañón de 25 mm, un entorno sellado y puertos de disparo. El peso del vehículo era de 15 toneladas. Los lados superiores del vehículo estaban inclinados y se agregaron placas de blindaje de acero espaciadas para mejorar la protección. Se agregaron puertos de disparo para los pasajeros y se agregó un cañón M139 de 20 mm a la cúpula del comandante. El Ejército de los EE. UU. lo rechazó debido a su movilidad limitada, lo que le habría impedido seguir el ritmo del propuesto MBT-70. [11] El otro vehículo alternativo fue el Marder de Alemania Occidental , que montaba un cañón automático de 20 mm, un blindaje de acero relativamente fuerte y protección CBR completa. El Ejército de Estados Unidos lo rechazó porque no era anfibio, era demasiado grande y pesado para el transporte aéreo y demasiado caro. [11]
El programa MICV continuó y en 1972 el Ejército solicitó propuestas para el MICV. En noviembre de 1972 el Ejército le otorgó a FMC un contrato para desarrollar el XM723. Este vehículo era similar al XM765, pero tenía un blindaje y una velocidad mejorados. Compartía componentes con el LVTP-7 en lugar del M113. [14] FMC comenzó la construcción del prototipo XM723, que se completó en 1973. El XM723 pesaba 21 toneladas, tenía un blindaje de aluminio espaciado a prueba de fuego de 14,5 mm, tenía una tripulación de tres más ocho infantería, troneras para la infantería y una torreta para una sola persona con un cañón de 20 mm. El comandante se sentaba dentro del casco. [11]
Para adaptar el XM723 a un papel de reconocimiento, así como a un vehículo de combate de infantería, la torreta fue reemplazada en 1976 por una torreta para dos hombres que montaba un cañón Bushmaster de 25 mm y misiles TOW. Este fue el diseño TBAT-II (Tow Bushmaster Armored Turret, Two Man). [16] Un diseño de torreta para dos hombres colocaba al comandante en una posición con una mejor vista del campo de batalla. Los misiles TOW le dan al vehículo una fuerte capacidad antiblindaje. El valor de los misiles antitanque había sido bien establecido en la guerra de Yom Kippur de 1973. La ventaja política adicional fue que los misiles TOW hicieron que fuera más fácil venderlo al Congreso, ya que era una nueva capacidad que no poseía el M113. [11]
El general Donn Starry escribió:
Nosotros en TRADOC… decidimos poner el TOW en el MICV porque nos dimos cuenta de que si no poníamos el TOW en el MICV, probablemente nunca tendríamos un MICV. [17]
En octubre de 1976, el Ejército aceptó una serie de recomendaciones presentadas por el grupo de trabajo MICV formado a principios de ese año. El Ejército combinaría las funciones de explorador y de vehículo de combate de infantería, ya que el anterior vehículo blindado de reconocimiento y exploración había sido cancelado. El Ejército acordó hacer que la protección del blindaje fuera comparable a la del XM723. La torreta TBAT-II con su cañón de 25 mm y un lanzador de misiles TOW en la torreta para dos personas se utilizaría para ambos vehículos. [16] [18]
En 1977, el MICV pasó a llamarse XM2. La versión de exploración se convirtió en XM3. [19] Estos comprendían las dos variantes del Sistema de Vehículo de Combate. Una tercera variante, llamada Sistema de Cohetes de Apoyo General, que más tarde entró en producción como Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple M270 , se agregó a la cartera en 1977. [18]
El Congreso estaba cuestionando el desarrollo del XM2 debido a las altas pérdidas sufridas por los BMP-1 construidos por los soviéticos en la Guerra del Yom Kippur de 1973. El Congreso sugirió el desarrollo de un vehículo más blindado. El Ejército se opuso a esto debido a preocupaciones sobre el costo, el peso y el tiempo de desarrollo. [ cita requerida ] En 1977, el Congreso ordenó dos nuevas evaluaciones del programa IFV, una por parte de la Oficina de Contabilidad del Gobierno (GAO) y otra por parte del Departamento del Ejército , bajo el mando del general Pat Crizer. El informe de la GAO publicado a principios de 1978 criticaba la altura, la movilidad, la complejidad, la falta de un uso doctrinal claro y la falta de protección química, biológica y radiológica del XM2. [20] [18]
Basándose en estas críticas, la OMB eliminó la financiación del M2/3 del presupuesto para el ejercicio económico de 1979. [20] En 1978, el informe Crizer afirmó que el diseño básico era coherente con la doctrina y que el desarrollo de un IFV con características superiores sería costoso y plantearía importantes riesgos de desarrollo. [21] Un estudio adicional, el Grupo de Estudio Especial IFV/CFV, evaluó si se podía utilizar una versión mejorada del M113 en lugar del IFV M2/3. Su conclusión fue que sería necesario un rediseño extenso incluso para mejoras marginales en los derivados del M113. [21] En octubre de 1978, el Congreso volvió a autorizar los fondos para adquisiciones. [22]
FMC entregó ocho prototipos XM2 al Ejército a partir de diciembre de 1978 y hasta marzo de 1979. [18]
El XM2/3 pasó la revisión Milestone III del Consejo de Revisión de Adquisición de Sistemas del Ejército en 1979. [22] En diciembre de 1979, el XM2 y el XM3 fueron clasificados como M2 y M3 respectivamente. [23] La aprobación final para la producción llegó del Secretario de Defensa en febrero de 1980. [22] En octubre de 1981, el vehículo fue nombrado "Bradley" en honor al general del ejército de la Segunda Guerra Mundial Omar Bradley , que había fallecido a principios de ese año. [24]
El Bradley consta de dos tipos de vehículos, el M2 Infantry Fighting Vehicle y el M3 Cavalry Fighting Vehicle. Originalmente se planeó que el M3 CFV fuera nombrado en honor al general Jacob L. Devers , [21] pero se decidió que el nombre Bradley se aplicaría a ambos, ya que ambos vehículos se basan en el mismo chasis. Se diferencian solo en algunos detalles. El M2 lleva una tripulación de tres y un escuadrón de infantería de seis hombres . El M3 lleva una tripulación de tres y un equipo de exploración de dos hombres y radios adicionales, el BGM-71 TOW y misiles M47 Dragon o FGM-148 Javelin .
Los primeros BFV salieron de la línea de producción en mayo de 1980. [23] El Ejército aceptó la entrega de los primeros vehículos de producción en mayo de 1981. [25] La primera unidad de combate en ser equipada con Bradleys (cuatro M2 y seis M3), en marzo de 1983, fue el 1.er Batallón, 41.ª Infantería (Mecanizada), 2.ª División Blindada. [26] Varios años después, el comandante de la unidad, el teniente coronel Franklin W. Trapnell, Jr., se convirtió en el administrador del sistema del Ejército para el programa Bradley. [27]
Arabia Saudita manifestó su interés en adquirir el Bradley en 1989 y comenzó a importar el vehículo en 1990. [28]
La producción de Bradley concluyó en 1995, con un total de 6.724 Bradleys (4.641 M2 y 2.083 M3) producidos para el Ejército de los EE. UU. [29] El costo total del programa fue de $ 5.7 mil millones, y la unidad promedio costó $ 3.2 millones. [30] Esto fue a pesar de un requisito insatisfecho por parte del Ejército de los EE. UU. de 8.709 Bradleys a partir de 1992. La remanufactura de las variantes A0 al estándar A2 comenzó al mismo tiempo. [28] A partir de 2017, se programó que 2.907 Bradleys se modificaran para convertirse en vehículos blindados multipropósito para el Ejército de los EE. UU. Entre 1.600 y 2.000 Bradleys más antiguos permanecen en depósitos del Ejército a partir de 2017. Algunos de estos Bradleys se tomarán de estas existencias. [31] [ página necesaria ]
El depósito del ejército de Red River en Texarkana, Texas, es responsable del mantenimiento y la reparación del sistema Bradley.
Incluso después de la problemática historia de desarrollo del Bradley [32], surgieron problemas adicionales después de que comenzara la producción. [33] El coronel de la Fuerza Aérea James G. Burton , funcionario de la Oficina del Secretario de Defensa , abogó por el uso de pruebas de fuego real exhaustivas en vehículos militares completamente cargados para evaluar su capacidad de supervivencia. El Ejército y la Fuerza Aérea acordaron y establecieron el programa conjunto de pruebas de fuego real en 1984. [34]
Durante las pruebas del Bradley, se produjeron desacuerdos entre Burton y el Laboratorio de Investigación Balística (BRL) del Campo de Pruebas de Aberdeen, que prefería pruebas más pequeñas y más controladas, de "bloques de construcción". [35] Afirmaban que estas pruebas limitadas y, según Burton, completamente irreales, mejorarían las bases de datos utilizadas para modelar la capacidad de supervivencia del vehículo, a diferencia de las pruebas completas con disparos aleatorios que proporcionarían una imagen mucho más precisa de su rendimiento en condiciones reales de campo de batalla, pero producirían datos estadísticos menos útiles. [21]
Burton insistió en una serie de pruebas de " superación " en las que se dispararían contra el Bradley armas que se sabía que podían penetrar fácilmente su blindaje, incluidas las municiones rusas. Burton consideró que los intentos de evitar dichas pruebas eran deshonestos, mientras que la BRL los consideró un despilfarro, ya que sabían que el vehículo fallaría. [21] Los desacuerdos se volvieron tan polémicos que se suspendieron las pruebas, mientras que el resultado fue una investigación del Congreso. En 1988 se añadieron a los vehículos de producción mejoras adicionales a la capacidad de supervivencia del vehículo. Aunque las acciones de Burton aceleraron la implementación de estos cambios, los cambios en sí mismos fueron casi en su totalidad obra de la BRL. [36]
Burton recibió la orden de trasladarse de su puesto en la OSD, lo que provocó un mayor escrutinio por parte del Congreso. Burton se retiró de la Fuerza Aérea en lugar de aceptar el nuevo puesto. El Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes determinó que las acusaciones de Burton sobre malversación se debían más bien a "un desacuerdo fundamental de larga data sobre la metodología de las pruebas y, lo que es más importante, la incapacidad de la OSD y el Ejército para llegar a un acuerdo sobre cómo se llevan a cabo las pruebas... El Ejército ha cumplido con muchas de las cuestiones que preocupaban al coronel Burton durante los últimos años". [36]
En 1993, Burton publicó su libro The Pentagon Wars: Reformers Challenge the Old Guard . [33] [37] El libro fue adaptado a la película de comedia negra The Pentagon Wars en 1998.
Durante la Guerra del Golfo Pérsico , los M2 Bradley destruyeron más vehículos blindados iraquíes que los M1 Abrams . [ cita requerida ] Se reportan algunas muertes contra tanques iraquíes T-72 a corta distancia. [39] Se perdieron un total de 20 Bradley: tres por fuego enemigo y 17 debido a incidentes de fuego amigo. Otros 12 resultaron dañados. El artillero de un Bradley murió cuando su vehículo fue alcanzado por fuego iraquí, posiblemente de un BMP-1 iraquí , durante la Batalla de 73 Easting . [40] Para remediar algunos problemas que se identificaron como factores contribuyentes a los incidentes de fuego amigo, se agregaron paneles de identificación infrarrojos y otras medidas de marcado/identificación a los Bradley.
En la guerra de Irak, el Bradley resultó vulnerable a los ataques con artefactos explosivos improvisados y granadas propulsadas por cohetes , pero las bajas fueron escasas y la tripulación logró escapar. En 2006, las pérdidas totales incluyeron 55 Bradley destruidos y unos 700 más dañados. [41] [42] Al final de la guerra, se habían destruido unos 150 Bradley. [43] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Durante la invasión rusa de Ucrania , Estados Unidos donó alrededor de 190 Bradleys a las fuerzas armadas de Ucrania. El primer uso documentado de Bradleys por parte de Ucrania ocurrió en la región de Zaporizhia después de que Ucrania lanzara su contraofensiva del sur en junio de 2023. Un asalto temprano cerca de Mala Tokmachka el 8 de junio no tuvo éxito, y las imágenes mostraron que Ucrania perdió al menos 17 Bradleys de la variante M2. [44] El 19 de julio, Hanna Maliar , viceministra de defensa de Ucrania, afirmó en Telegram que un Bradley M2 había matado a soldados de infantería rusos durante los combates en la región de Zaporizhia. Afirmó además que utilizando misiles TOW el Bradley M2 pudo destruir dos tanques rusos T-72 . El Bradley fue asignado a la 47.a Brigada Mecanizada . Estas afirmaciones no pudieron verificarse de forma independiente. [45] [46]
El 12 de enero de 2024, surgió un video de un par de Bradleys M2A2 ucranianos de la 47.a Brigada Mecanizada atacando y deshabilitando un tanque ruso T-90M a corta distancia con sus cañones automáticos en Stepove , Ucrania. [47] [48]
Hasta el 20 de octubre de 2024, el sitio web de inteligencia de fuente abierta holandés Oryx había confirmado que 105 de los Bradley donados habían sido destruidos, dañados, abandonados o capturados (50 destruidos, 25 dañados, 26 dañados y abandonados, 4 capturados) . [49]
El ejército estadounidense comenzó a trabajar para reemplazar al Bradley a mediados de los años 1980 en el marco del programa de modernización de los sistemas blindados . El ejército estudió la posibilidad de crear varias variantes del vehículo con un chasis pesado común para reemplazar a los carros de combate principales y a los Bradley. Este esfuerzo se canceló en 1992 debido al colapso de la Unión Soviética. [50]
El ejército de los Estados Unidos inició el programa de vehículos terrestres tripulados Future Combat Systems (FCS) en 1999. Esta familia de vehículos ligeros de 18 toneladas con orugas se centraba en un chasis común. Constaría de ocho variantes, incluidos vehículos de transporte de infantería, vehículos de reconocimiento y carros de combate. El FCS se canceló en 2009 debido a recortes presupuestarios.
En 2010, el Ejército inició el programa de vehículos de combate terrestre para reemplazar al M2 Bradley. Se seleccionaron propuestas de BAE Systems y General Dynamics para su evaluación. Las preocupaciones aumentaron en torno al peso propuesto del vehículo, de alrededor de 70 toneladas. [51] El GCV se canceló en 2014 debido a los recortes presupuestarios.
El esfuerzo del Ejército para reemplazar al Bradley se reinició bajo el programa Future Fighting Vehicle (FFV). En mayo de 2015, General Dynamics y BAE Systems, los dos contratistas principales involucrados con el GCV, obtuvieron contratos para desarrollar conceptos de diseño para el FFV. [52] [53] En junio de 2018, el Ejército estableció el programa Next Generation Combat Vehicle (NGCV) para reemplazar al M2 Bradley. [54]
En octubre de 2018, el programa fue rebautizado como Vehículo de Combate Opcionalmente Tripulado (OMFV). El programa NGCV se amplió como una cartera de vehículos de próxima generación que incluía tanques y el Vehículo Blindado Multipropósito basado en Bradley, un sucesor de la familia M113. [54] Este programa colocó gran parte de la carga de costos del desarrollo en los contratistas, lo que provocó que muchos competidores abandonaran. En febrero de 2020, el Ejército reinició el programa, prometiendo asumir una mayor responsabilidad en materia de financiación. [55]
El vehículo de combate de infantería (IFV) M2 Bradley consta de cinco variantes: el M2, el M2A1, el M2A2, el M2A2 ODS (mejoras de la Operación Tormenta del Desierto) y el M2A3. Su misión principal es proporcionar transporte protegido de un escuadrón de infantería , de hasta seis pasajeros, a puntos críticos. Además de llevar a la infantería mecanizada en contacto cercano con el enemigo, el M2 puede proporcionar fuego de vigilancia a los soldados de infantería que desmontan. Está adecuadamente blindado para proporcionar protección contra el fuego de armas pequeñas y artillería, y puede combatir cualquier vehículo en el campo de batalla utilizando sus misiles TOW. [ cita requerida ]
El M2 IFV tiene seis puertos de disparo externos para el arma de puerto de disparo M231 del escuadrón solo en las versiones M2 y M2A1. Se eliminaron cuatro puertos en los costados del vehículo en las versiones M2A2 y A3, y solo quedan dos en la rampa. Estos puertos permiten a los pasajeros atacar al enemigo desde dentro de la protección del vehículo Bradley. Estos puertos de disparo casi siempre están cubiertos por kits de blindaje adicionales y es raro que un Bradley con ellos esté operativo. El uso adecuado de los FPW M231 fue poco común en la práctica.
El costo unitario del M2 Bradley es de 1,11 millones de dólares (dólares constantes del año fiscal 1993) [56] 1,84 millones de dólares estadounidenses en 2016 (ajustado por inflación).
El vehículo de combate de caballería M3 Bradley (CFV) es prácticamente idéntico al M2 Bradley, salvo que está equipado como vehículo de caballería / exploración . En lugar de albergar a seis soldados de infantería en el compartimento de carga, está diseñado para albergar a dos exploradores y albergar radios y municiones adicionales. Carece de los seis puertos de disparo externos presentes en el M2 Bradley IFV. [ cita requerida ]
El C2V está basado en el chasis del sistema de lanzamiento múltiple de cohetes (MLRS) M993 M270 y está diseñado para proporcionar un puesto de mando táctico automatizado y centros de operaciones. Fue diseñado para reemplazar al portaaviones de puesto de mando M577A2 basado en el M113 . [57] La producción en masa se canceló a fines de 1999. Finalmente, se produjeron alrededor de 25 vehículos para el ejército de los EE. UU. [58]
El BSFV está diseñado específicamente para el transporte y apoyo de un equipo de MANPADS Stinger . El concepto de equipo desmontado de MANPADS-Under-Armor (MUA) del BSFV dejaba a los operadores expuestos, por lo que fue reemplazado por el M6 Linebacker, que mantuvo la capacidad de lanzar misiles Stinger desmontados. [59]
Estos vehículos, una variante de defensa aérea, son M2A2 ODS modificados con el sistema de misiles TOW reemplazado por un sistema de misiles Stinger de cuatro tubos. Entre 2005 y 2006, a los M6 Linebacker se les quitaron los sistemas de misiles Stinger y se convirtieron en vehículos de combate de infantería M2 Bradley ODS estándar. [60] [¿ Fuente poco confiable? ] En 2017, el Ejército de los EE. UU. estaba explorando la reintroducción de los Bradley de defensa aérea con el resurgimiento de amenazas aéreas hostiles. [61]
En octubre de 2017, BAE mostró una versión actualizada del Bradley Linebacker llamada M-SHORAD (Mobile Short-Range Air Defense) equipada con un radar de búsqueda pMHR (radar hemisférico portátil multimisión) montado alrededor de la torreta, un radar de control de fuego y un bloqueador en la parte superior de la torreta para derrotar de forma no cinética a los vehículos aéreos no tripulados (UAV). El cañón principal fue reemplazado por un cañón automático XM914 de 30 mm con munición de explosión aérea y un lanzamisiles que podía acomodar varios misiles, incluido el Stinger, el AIM-9X Sidewinder u otros. [62] [63] [64]
El ejército estadounidense decidió crear un vehículo M-SHORAD a partir del Stryker en lugar del Bradley. Aunque el Bradley con orugas tiene mejor movilidad en terreno blando, el Stryker con ruedas tiene suficiente movilidad para realizar defensa aérea táctica y, al mismo tiempo, tiene mayor peso, espacio y capacidad de energía eléctrica para realizar mejoras. [65]
El B-FiST ha reemplazado a la plataforma del vehículo blindado FiST (FiST-V), el M981 FISTV , en el inventario del Ejército de los EE. UU. El conjunto TOW/UA se reemplaza por un equipo de localización de objetivos, integrado con la unidad de mira Bradley ISU. Lleva equipo para uso de observadores desmontados. Un sistema híbrido de navegación GPS / inercial / estimación de posición proporciona de manera robusta la ubicación del vehículo como punto de referencia.
El Bradley ESV permite a los equipos de ingenieros mantener el ritmo con la fuerza principal mientras realizan operaciones de ingenieros y zapadores. El ESV está equipado con equipo de ingeniería de combate estándar y puede emplear paquetes de equipo de misión únicos para la neutralización de obstáculos. [66]
El Bradley BCV permite a los comandantes de brigada desplazarse por el campo de batalla lejos de su puesto de mando. El BCV integra un conjunto mejorado de comunicaciones de mando y control para mantener una interfaz digital con las fuerzas de maniobra y el Centro de Operaciones Tácticas. [66]
El M270 MLRS se compone de dos secciones principales: un módulo de carga y lanzamiento M269 acoplado a un vehículo portador M993. [67] La parte del vehículo portador M993 es un chasis BFV modificado. [ cita requerida ]
El prototipo de vehículo de combate terrestre no tripulado Black Knight, que está siendo desarrollado por BAE, se asemeja a un tanque y hace un uso extensivo de componentes del programa Bradley Combat Systems para reducir costos y simplificar el mantenimiento. Está diseñado para ser operado de forma remota desde la estación del comandante de un BFV mientras viaja montado, además de ser controlable por infantería desmontada. [68] [69]
Para el programa de vehículos blindados multiusos (AMPV) del ejército de los EE. UU. para reemplazar al M113, BAE ofreció una variante del Bradley. La propuesta del AMPV era un chasis Bradley sin torreta, pero los requisitos del ejército de los EE. UU. favorecían proporcionar un mayor espacio de carga, mayor blindaje, motor mejorado y sistemas eléctricos. Para una mayor protección, el ejército requirió una base en forma de V que reemplazara la base plana. Estos cambios crearon un diseño de chasis completamente nuevo que se basa en el Bradley y comparte componentes comunes con él, pero es un vehículo claramente nuevo. El AMPV tiene varias secciones de techo modulares para adaptarse a cada función. Para la eficiencia de combustible, BAE ha considerado usar un motor híbrido-eléctrico , similar a su vehículo de combate terrestre . Se sugirió que los Bradley excedentes podrían adaptarse a esta versión. [70] [71]
BAE afirmó que tienen la capacidad de construir hasta ocho plataformas AMPV por día, lo mismo que el Bradley durante el apogeo de su producción, ya que ambos vehículos comparten la misma línea de producción y base de suministro. [72] Un vehículo portador de mortero se puede convertir del Bradley original en 40 días. [73] Las pruebas de explosión debajo de la carrocería demostraron que los requisitos de supervivencia del AMPV podrían cumplirse con una plataforma Bradley. [74] BAE proyectó que su presentación del AMPV tendría costos operativos similares a los del M113 y costos más bajos que un Bradley M2, ya que los componentes más caros de la plataforma están relacionados con la torreta omitida. [75] Para acomodar mejor la electrónica moderna, el Bradley sin torreta tiene un 78% más de espacio interno que el M113 y dos generadores de 400 amperios. [76]
BAE Systems presentó el primer prototipo de AMPV el 15 de diciembre de 2016. La financiación permite producir 160 vehículos por año a partir de 2016, lo que es suficiente para desplegar una brigada y media. [77] El 1.er Equipo de Combate de la Brigada Blindada, 3.ª División de Infantería fue la primera unidad en estar equipada con el AMPV en marzo de 2023. [78] [79] Se adjudicó un contrato para la producción a plena capacidad en septiembre de 2023. [80]
Croacia : Se entregaron 44 de las 89 unidades pedidas en la variante M2A2 ODS por un valor de 196,4 millones de dólares [82] [83]
Líbano : 32 M2A2 [84]
Arabia Saudita : 400 [5]
Ucrania : más de 300 M2A2 ODS y 4 M7 BFIST [85]
Estados Unidos : aproximadamente 4.500 variantes M2 y M3, además de unas 2.000 en almacenamiento [86]
Grecia [87]Estamos aquí en el puerto de Beirut para celebrar la entrega de ocho vehículos de combate Bradley M2A2. Estos son los primeros de un envío total de 32 Bradley que se entregarán en los próximos meses.
