La Blue Stockings Society fue un movimiento social y educativo informal de mujeres en Inglaterra a mediados del siglo XVIII que enfatizaba la educación y la cooperación mutua. Fue fundado a principios de la década de 1750 por Elizabeth Montagu , Elizabeth Vesey y otros como un grupo de discusión literaria, un paso alejado de las actividades tradicionales y no intelectuales de las mujeres. Fueron invitados a asistir tanto hombres como mujeres, incluido el botánico, traductor y editor Benjamin Stillingfleet , quien, debido a su situación financiera, no se vistió para la ocasión con la formalidad habitual y considerada "adecuada", por lo que apareció vestido de azul todos los días. medias de estambre.
La sociedad dio origen al término " bluestocking ", que se refería a la calidad informal de las reuniones y el énfasis en la conversación más que en la moda, [1] y, en la década de 1770, pasó a describir a las mujeres eruditas en general. [2]
La Sociedad de Medias Azules de Inglaterra surgió alrededor de 1750 y perdió popularidad a finales del siglo XVIII. Era una organización informal de mujeres privilegiadas interesadas en la educación que se reunían para discutir sobre literatura e invitaban a participar a hombres educados. Sus líderes y azafatas fueron Elizabeth Montagu y Elizabeth Vesey . Las mujeres involucradas en este grupo generalmente tenían más educación y menos hijos que la mayoría de las mujeres inglesas de la época. Durante este período sólo los hombres asistían a las universidades, mientras que se esperaba que las mujeres dominaran habilidades como la costura y el tejido : se consideraba "impropio" que supieran griego o latín, casi inmodesto que fueran autoras y ciertamente indiscreto admitir la hecho. Anna Laetitia Barbauld , miembro del club, no fue más que el eco del sentimiento popular, contrario a la opinión general de los Medias Azules, cuando protestó porque las mujeres no querían universidades. "La mejor manera para que una mujer adquiera conocimientos", escribió, "es mediante la conversación con un padre, un hermano o un amigo". Sin embargo, a principios del siglo XIX, este sentimiento había cambiado y era más común preguntarse "por qué una mujer de cuarenta años debería ser más ignorante que un niño de doce", [3] lo que coincidió con la disminución de la popularidad de las Medias Azules. .
El grupo ha sido descrito por muchos historiadores y autores (como Jeanine Dobbs [4] ) como "que ha preservado y avanzado el feminismo " a través de la defensa de la educación de las mujeres y las quejas sociales sobre el estatus y el estilo de vida de las mujeres en su sociedad, como se ve y ejemplifica. en los escritos de las propias mujeres de las Medias Azules:
En la educación de una mujer se consideran poco más que los logros externos... seguro que los hombres son muy imprudentes al tratar de hacer el ridículo a aquellos a quienes tanto confían su honor y su fortuna, pero está en la naturaleza de la humanidad arriesgar su paz para aseguran el poder y saben que los tontos son los mejores esclavos.
- Isabel Montagu [1] 1743
El nombre "Sociedad de las Medias Azules" y sus orígenes son muy controvertidos entre los historiadores. [5] Hay referencias tempranas dispersas a medias azules , incluso en la sociedad Della Calza en Venecia del siglo XV, John Amos Comenius en 1638 y los Covenanters del siglo XVII en Escocia. El nombre de la sociedad quizás deriva de la moda europea de mediados del siglo XVIII en la que se usaban medias negras en la vestimenta formal y medias azules durante el día o en ropa más informal, enfatizando la naturaleza informal de las reuniones del club. Además, las medias azules estaban muy de moda entre las mujeres en París en aquella época. Alternativamente, muchos historiadores afirman que el término para la sociedad fue acuñado cuando Elizabeth Vesey aconsejó por primera vez a Benjamin Stillingfleet , el erudito caballero antes mencionado que se había distanciado de la alta sociedad y no tenía ropa adecuada para una fiesta nocturna, que "viniera con [su] azul medias." Stillingfleet se convirtió en un invitado frecuente y popular en las reuniones de la Blue Stockings Society. [6]
La Sociedad de Medias Azules no tenía formalidades ni cuotas de membresía, pero se llevaba a cabo como reuniones pequeñas o grandes en las que se prohibía hablar de política, pero la literatura y las artes eran los temas principales de discusión. Asistieron mujeres eruditas interesadas en estos debates educativos, así como invitados masculinos. Las azafatas servirían té, galletas y otros refrescos a los invitados.
El New York Times publicó un artículo el 17 de abril de 1881, un siglo después de los hechos en cuestión, en el que describe la Blue Stockings Society como un movimiento de mujeres que lucha contra el "vicio" y la "pasión" del juego, principal forma de entretenimiento de la alta sociedad. fiestas. "Sin embargo, en lugar de seguir la moda, la señora Montagu y algunas amigas, la señora Boscawen y la señora Vesey, que como ella, no estaban contaminadas por esta pasión lobuna, resolvieron oponerse a la tiranía universal de una costumbre que absorbía la vida y ocio de los ricos con exclusión de todo disfrute intelectual... y fundar una sociedad en la que la conversación debería reemplazar a las cartas". [5]
Muchas de las mujeres de las Medias Azules se apoyaron mutuamente en esfuerzos intelectuales como la lectura, el arte y la escritura. Muchos también publicaron literatura. Por ejemplo, la autora Elizabeth Carter (1717–1806) fue una defensora y miembro de la Sociedad de Medias Azules que publicó ensayos y poesía, y tradujo las obras de Epicteto . La autora contemporánea Anna Miegon compiló bocetos biográficos de estas mujeres en su Biographical Sketches of Principal Bluestocking Women . [7]
Ladies , una obra escrita por Kit Steinkellner, es un relato ficticio de cuatro miembros de la Blue Stockings Society y su impacto en el feminismo moderno. Recibió su estreno mundial en Boston Court Pasadena en Pasadena, California, en junio de 2019, con la dirección de Jessica Kubzansky. [14]
Si bien el término "calceta azul" se asoció por primera vez con los grupos sociales íntimos que se reunían en los salones de Montagu, Vesey y Boscawen, en la década de 1770 el nombre pasó a aplicarse a las mujeres eruditas en general. Esta resonancia más amplia del siglo XVIII, que se investiga en la siguiente sección de la exposición, es testimonio del alto perfil que alcanzaron las medias azules en una época en la que las mujeres tenían pocos derechos y pocas posibilidades de independencia.
....Amelia Opie y la propia Mary Wollstonecraft...
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Literata". La enciclopedia Nuttall . Londres y Nueva York: Frederick Warne.