Henrietta Maria Bowdler (1750-1830), comúnmente llamada Sra. Harriet Bowdler , fue una autora religiosa y expurgadora literaria inglesa , en particular de las obras de William Shakespeare .
Bowdler nació en Conington, Huntingdonshire , hija de Thomas y Elizabeth Stuart Bowdler , y hermana de John Bowdler y Thomas Bowdler los mayores. Su hermana Jane fue autora de una serie anónima de poemas y ensayos religiosos publicada póstumamente (2 vols., Bath, 1786), que apareció en muchas ediciones.
Los Sermones sobre las doctrinas y deberes del cristianismo del propio Bowdler aparecieron de forma anónima y pasaron por casi 50 ediciones. Beilby Porteus , obispo de Londres , creía que fueron escritos por un clérigo y se dice que ofreció a su autor, a través de los editores, un sustento en su diócesis.
Se cree que Bowdler realizó la mayor parte de la edición de la primera edición expurgada de las obras de Shakespeare, La familia Shakspeare (1807). [1] Eliminó todo lo que parecía irreverente o inmoral, eliminando alrededor del 10% de las obras originales. La edición resultante se publicó con el nombre de su hermano, Thomas Bowdler , por quien este tipo de tratamiento pasó a conocerse como bowdlerización . [2]
En 1810, Bowdler editó Fragmentos en prosa y verso de la fallecida señorita Elizabeth Smith , que fue muy popular en los círculos religiosos.
Poco después de su muerte se publicó una novela de Bowdler, "Pen Tamar, o la historia de una solterona". Murió en Bath el 25 de febrero de 1830. [1]
Aunque no está claro si era miembro habitual de la Sociedad de Medias Azules , ha sobrevivido una descripción de Harriet como una joven hecha por Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, primer conde de Minto : "Creo que ella es una mujer azul". media, pero cuál es el color de esa parte de su vestido debe ser mera conjetura, como fácilmente lo creerán cuando les diga eso... ella dijo que nunca miraba [a los bailarines de las óperas] sino que siempre mantenía los ojos cerrados durante todo el día. Todo el tiempo, y cuando le pregunté por qué, dijo que era tan poco delicado que no podía soportar mirar". [3]
. Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.