Basil Lekapenos ( griego : Βασίλειος Λεκαπηνός , romanizado : Basíleios Lekapēnós ; c. 925 – c. 985 ), también llamado Parakoimomenos ( ὁ παρακοιμώμενος ) o Nothos ( ὁ Νόθος , "el Bastardo"), [1] era un hijo ilegítimo del emperador bizantino Romanos I Lekapenos . Se desempeñó como parakoimomenos y ministro principal del Imperio bizantino durante la mayor parte del período de 947 a 985, bajo los emperadores Constantino VII (su cuñado), Romanos II (su sobrino), Nikephoros II Phokas , Juan I Tzimiskes y Basilio II (su sobrino nieto).
Basilio era el hijo ilegítimo del emperador Romano I Lecapeno (gobernó entre 920 y 944) con una concubina. [2] [3] Se dice que su madre era una esclava de origen " escita " (lo que posiblemente implicaría eslavo ), [2] pero según Kathryn Ringrose "esto puede ser simplemente un topos peyorativo". [4] Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento; [3] el Oxford Dictionary of Byzantium sugiere ca. 925, [2] mientras que el erudito holandés WG Brokaar sugirió en algún momento entre 910 y 915. [5] Cronistas bizantinos posteriores como John Skylitzes , Zonaras y Kedrenos afirman que Basilio fue castrado de adulto, tras la deposición de su padre en 944; Sin embargo, Michael Psellos informa que esto se hizo por razones políticas durante su infancia, una opinión apoyada por eruditos modernos como Brokaar y Ringrose, ya que la castración de adultos se consideraba peligrosa y era bastante rara. [3] [6] [7]
Se desconoce su papel durante el reinado de su padre. Aparece por primera vez como protovestiarios (chambelán) de Constantino VII Porfirogeneto (r. 913-959), el emperador legítimo de la dinastía macedonia , pero no está claro si fue Romano Lecapeno quien lo nombró para el puesto o si Constantino VII se lo dio después de la caída de Romano. El contemporáneo Teófanes Continuato informa que Basilio era un sirviente leal y dedicado de Constantino VII, y tenía una relación cercana con la esposa de Constantino, y su propia media hermana, Helena Lecapene . [3] [4] Tras la deposición de Romano Lecapeno en diciembre de 944, Basilio apoyó a Constantino VII cuando recuperó el poder de manos de sus medio hermanos Esteban Lecapeno y Constantino Lecapeno en enero de 945, y fue recompensado con títulos y cargos superiores: en sus sellos e inscripciones dedicatorias se le llama basilikos , patrikios , « paradynasteuon del Senado » (probablemente una distorsión que indica los títulos combinados de paradynasteuon y protos , «primero», del Senado), así como megas baioulos (gran preceptor ) del hijo y heredero de Constantino, el futuro Romano II (r. 959-963). En ca. 947/8 fue ascendido de protovestiarios a parakoimomenos (jefe de chambelán), en sucesión de Teófanes . [2] [3]
En 958, dirigió tropas hacia Oriente para reforzar al general (y futuro emperador) Juan Tzimisces en su campaña contra los árabes: los bizantinos asaltaron Samosata e infligieron una dura derrota a un ejército de socorro bajo el mando del emir hamdánida de Alepo , Sayf al-Dawla . Los bizantinos hicieron muchos prisioneros, incluidos familiares del emir hamdánida. Como resultado, a Basilio se le permitió celebrar un triunfo en el Hipódromo de Constantinopla , donde los cautivos fueron exhibidos ante la población de la capital bizantina. [3] [8] Basilio era un oponente del patriarca Polieucto (956-970) y trató, con cierto éxito, de poner al emperador en su contra. Según las fuentes, esto se debió a que el patriarca castigó la avaricia de los lecapenos y sus familiares. Estuvo al lado de Constantino VII durante sus últimos días, y fue quien envolvió su cadáver con el sudario. [3]
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Tras su ascenso al trono, Romano II lo destituyó y favoreció a otro funcionario, José Bringas , que asumió los puestos de Basilio de paradynasteuon , protos y parakoimomenos . Esto dio inicio a una feroz rivalidad e incluso odio entre los dos hombres. [2] [3] Basilio permaneció al margen durante todo el reinado, pero cuando Romano murió a principios de 963, sus hijos Basilio II y Constantino VIII eran menores de edad y estalló una lucha por el trono. Basilio se puso del lado del distinguido general Nicéforo Focas contra Bringas. Basilio armó a sus numerosos asistentes (unos 3.000 según las fuentes) y con la turba urbana atacó a Bringas y sus partidarios y tomó el control de la ciudad y los puertos. Bringas buscó refugio en Santa Sofía , mientras que Basilio movilizó el dromón imperial y otros barcos a Crisópolis , donde Focas esperaba con su ejército. Focas entró en la ciudad y fue coronado emperador mayor como guardián de los hijos jóvenes de Romano II. [3] [9] Como recompensa por su papel en la elevación de Focas al trono, Basilio fue restaurado a su antiguo puesto como parakoimomenos y recibió el nuevo y exaltado rango de proedros (en su totalidad proedros tes Synkletou , "presidente del Senado"). La elevación a este cargo implicó una ceremonia especial, incluida en el De ceremoniis , y posiblemente escrita o editada por el propio Basilio. [3]
No está claro qué papel desempeñó Basilio bajo el gobierno de Focas. El informe de Liutprando de Cremona durante su visita en 968 lo muestra entre los dignatarios superiores de la corte bizantina, pero el segundo hombre del régimen era claramente el hermano menor de Nicéforo, el kuropálatos y logotetas tou dromou León Focas el Joven . [3] Aunque no participó en el asesinato de Focas por parte de Tzimisces en diciembre de 969 fingiendo estar enfermo (y luego enfermando en realidad), lo sabía y dio su pleno apoyo a la asunción al trono de Tzimisces después, enviando a sus agentes a la ciudad para advertir a la población contra el fomento del malestar o la participación en el saqueo. Según el historiador contemporáneo León el Diácono , Basilio era un amigo cercano de Tzimiskes, pero también puede ser que el apoyo de Basilio a este golpe fuera un esfuerzo por salvaguardar la posición y los derechos de sus sobrinos Basilio II y Constantino VIII, ya que una continuación del régimen de Phokas probablemente habría visto a Leo Phokas suceder a su hermano. [3]
Basilio ayudó al nuevo emperador a deshacerse de los partidarios y parientes de Focas. También ayudó en la jubilación de la viuda de Romano II y Focas, Teófano , y aconsejó a Tzimisces que consolidara su posición casándose con Teodora , una hija de Constantino VII. [4] Bajo Tzimisces, Basilio jugó un papel principal en el gobierno del estado, especialmente en la administración fiscal, mientras que el propio Tzimisces se ocupó más de la política exterior y sus campañas militares. [3] El propio Basilio participó en la gran campaña contra la Rus en Bulgaria en 971, habiéndosele confiado las fuerzas de reserva, el tren de equipajes y los arreglos de suministro, mientras que el propio Tzimisces con sus tropas de élite marchó por delante. [3] [10]
Durante este período, Basilio amasó una enorme fortuna, incluyendo asentamientos enteros en las partes del sureste de Anatolia recientemente conquistadas . León el Diácono menciona las localidades de Longias y Drize, mientras que Skylitzes informa que poseía la región entre Anazarbos y Podandos . Estas riquezas fueron la causa de la ruptura de Basilio con Tzimiskes; las fuentes informan que a su regreso de la campaña en Siria en 974, el Emperador vio las vastas propiedades que pertenecían a Basilio y decidió actuar contra él. Al enterarse de esto, Basilio ordenó que envenenaran a Tzimiskes, aunque las fuentes difieren en cómo y dónde se hizo. [3] [4] Los eruditos modernos son escépticos ante estos informes; Como escribe Kathryn Ringrose, "los contemporáneos creían que los eunucos, al igual que las mujeres, rara vez luchaban con honor contra los hombres y recurrían en cambio al veneno y a otros trucos turbios", mientras que el Oxford Dictionary of Byzantium habla de "rumores de que [Tzimiskes] había sido envenenado por Basilio el Nothos". Lo único que es seguro es que Tzimiskes enfermó durante su campaña y murió en Constantinopla poco después de su regreso. [4] [11]
Continuó en el cargo a principios del reinado de Basilio II, pero en 985 el joven emperador, que deseaba asumir el gobierno él mismo después de haber estado dominado por regentes y emperadores interinos durante treinta años, lo acusó de simpatizar con el rebelde Bardas Phokas y destituyó a Basilio del poder. Todas sus tierras y posesiones fueron confiscadas y todas las leyes promulgadas bajo su administración fueron declaradas nulas y sin valor. El propio Basilio Lecapeno fue exiliado y murió poco después.
Su enorme riqueza le permitió a Basilio convertirse, según el Oxford Dictionary of Byzantium , en «uno de los mecenas del arte bizantino más pródigos». Varios de los objetos de arte que encargó han sobrevivido, incluido un relicario de la cabeza de San Simeón el Estilita en Camaldoli en Italia, una patena de jaspe amarillo y un cáliz en la Basílica de San Marcos en Venecia , y un conocido relicario de cruz esmaltada ( staurotheke ) en la Catedral de Limburgo en Alemania. [2] [12] Otro relicario que contiene la cabeza de Esteban el Protomártir se conservaba en un monasterio franciscano en Heraklion , y fue descrito en 1628 por el misionero Alexander Basilopoulos. [13] Según Vitalien Laurent , estos objetos comparten características similares en su decoración rica y de alta calidad, y las inscripciones dedicatorias en verso relativamente largas que los acompañan. Probablemente todas eran dedicatorias al Monasterio de San Basilio en Constantinopla, cuyos tesoros fueron posteriormente saqueados por Basilio II. [14] También sobreviven tres manuscritos encargados por él, todos escritos en pergamino de alta calidad : una colección de Taktika , incluyendo su propio tratado sobre la guerra naval, ahora en la Biblioteca Ambrosiana de Milán ; las homilías de Juan Crisóstomo , en el Monasterio Dionysiou del Monte Athos , Grecia ; y un Evangelio con las epístolas paulinas precedidas por un fino epigrama de libro [ enlace muerto permanente ] dedicado a Basilio ahora en San Petersburgo . [2] También es probable que sea el patrón del Rollo de Josué (BAV, Pal. Gr. 431), un pergamino iluminado del libro de Josué del Antiguo Testamento. [15]