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La arquitectura barroca maltesa es la forma de arquitectura barroca que se desarrolló en Malta durante los siglos XVII y XVIII, cuando las islas estaban bajo el gobierno de la Orden de San Juan . [1] El estilo barroco se introdujo en Malta a principios del siglo XVII, posiblemente por el ingeniero boloñés Bontadino de Bontadini durante la construcción del acueducto de Wignacourt . El estilo se hizo popular a mediados y finales del siglo XVII, y alcanzó su apogeo durante el siglo XVIII, cuando se construyeron estructuras barrocas monumentales como el Auberge de Castille .
El estilo barroco comenzó a ser reemplazado por la arquitectura neoclásica y otros estilos a principios del siglo XIX, cuando Malta estaba bajo el dominio británico . A pesar de esto, los elementos barrocos continuaron influyendo en la arquitectura tradicional maltesa . Muchas iglesias continuaron construyéndose en estilo barroco a lo largo de los siglos XIX y XX, y en menor medida en el siglo XXI. [2]
Antes de la introducción del estilo barroco en Malta, el estilo arquitectónico predominante en la isla era la arquitectura manierista , una variante de la arquitectura renacentista que se popularizó en Malta alrededor de mediados del siglo XVI. [3] El arquitecto manierista más notable en Malta fue Girolamo Cassar , quien diseñó muchos edificios públicos, privados y religiosos en la entonces recién construida capital, La Valeta . El estilo de Cassar era algo austero, y muchos de sus edificios recordaban a la arquitectura militar. [4] El manierismo tardó aproximadamente un siglo en caer en desgracia y ser reemplazado por el barroco, y según James Quentin Hughes, puede haber sido Lorenzo Gafa quien encendió el nuevo estilo. [5]
Según el historiador Giovanni Bonello , el estilo barroco fue probablemente introducido en Malta por el arquitecto e ingeniero boloñés Bontadino de Bontadini a principios del siglo XVII. En julio de 1612, Bontadini recibió el encargo de construir el acueducto de Wignacourt , proyecto que se completó el 21 de abril de 1615. Los elementos decorativos del acueducto, a saber, el arco de Wignacourt , tres torres de agua y varias fuentes , son probablemente las primeras representaciones del estilo barroco en Malta. [6]
Sin embargo, según Leonard Mahoney, fue Francesco Buonamici quien introdujo la arquitectura barroca en Malta. [7] En cualquier caso, Buonamici es acreditado por popularizar el barroco después de que diseñó la Iglesia de los Jesuitas en La Valeta en 1635. [8] Romano Fortunato Carapecchia ha logrado transformar La Valeta de un estilo principalmente manierista a un estilo barroco significativo. [9] En las décadas posteriores, muchos nuevos edificios barrocos comenzaron a ser construidos por la Orden de San Juan , mientras que algunos edificios existentes fueron redecorados o se les dieron nuevas fachadas. Los primeros ejemplos de edificios barrocos malteses incluyen Auberge de Provence (renovado en 1638) y Hostel de Verdelin ( c. 1650). La mayoría de los edificios barrocos en Malta fueron influenciados por la arquitectura barroca italiana o francesa , pero algunos tienen características típicas del barroco español . [10]
A partir de la década de 1660, se empezaron a construir muchas iglesias en estilo barroco, que se caracterizaban por sus grandes cúpulas y campanarios que dominaban el horizonte de las ciudades y pueblos. [8] Uno de los arquitectos más conocidos e influyentes del barroco maltés fue Lorenzo Gafà , que diseñó muchas iglesias entre la década de 1660 y la de 1690. La obra maestra de Gafà es la Catedral de San Pablo en Mdina , que fue reconstruida entre 1696 y 1705 después de que la catedral medieval original fuera dañada en el terremoto de Sicilia de 1693. Otras iglesias barrocas notables diseñadas por Gafà incluyen la Iglesia de San Lorenzo en Birgu (1681-1697) y la Catedral de la Asunción en Victoria, Gozo (1697-1711). [11]
Mientras tanto, muchas iglesias existentes fueron redecoradas en estilo barroco. El interior de la Concatedral de San Juan , entonces iglesia conventual de la Orden, fue profusamente embellecido en la década de 1660 por el artista calabrés Mattia Preti , aunque se conservó el exterior manierista. [12]
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El estilo barroco fue el estilo arquitectónico más popular en Malta durante el siglo XVIII. Entre los ejemplos de edificios barrocos de la primera mitad del siglo se incluyen la Banca Giuratale en La Valeta (1721), [13] el Fuerte Manoel en Gżira (1723-1733) [14] y la Casa Leoni en Santa Venera (1730). [15]
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Un ejemplo de urbanismo barroco fue el rediseño de la antigua capital de Mdina por parte de Charles François de Mondion en la década de 1720. Muchos edificios medievales de la ciudad habían resultado dañados en el terremoto de 1693, por lo que en 1722 el recién elegido Gran Maestre António Manoel de Vilhena inició un programa de construcción bajo la dirección de Mondion. Se reforzaron las fortificaciones y se construyeron muchos edificios públicos, y en este punto se introdujeron importantes elementos del barroco francés, incluida la Puerta Principal (1724), el portal de la Puerta de los Griegos (1724), la Torre dello Standardo (1725), el Palazzo Vilhena (1726-1728), la Banca Giuratale (1726-1728) y la Corte Capitanale (1726-1728). [16]
El alto barroco fue popular durante la magistratura de Manuel Pinto da Fonseca , y los edificios construidos durante su reinado incluyen el Auberge de Castille (1741-1745), los Pinto Stores (1752) y la Castellania (1757-1760). [17] El Auberge de Castille fue diseñado por el arquitecto maltés Andrea Belli , y reemplazó al edificio manierista anterior de Girolamo Cassar. La fachada ornamentada del albergue y los escalones que conducen a la puerta fueron diseñados para ser imponentes, [18] y se considera el edificio barroco más monumental de Malta. [8]
La arquitectura neoclásica y otros estilos arquitectónicos se introdujeron en Malta a fines del siglo XVIII y se popularizaron cuando la isla estaba bajo el dominio británico en las primeras décadas del siglo XIX. [19] A pesar de la introducción de estos nuevos estilos, el barroco siguió siendo popular para los palacios de la nobleza, y las características barrocas comenzaron a aparecer en las casas adosadas tradicionales maltesas, [8] como la Casa Nasciaro . [20]
El estilo barroco siguió siendo el predominante en la mayoría de las iglesias maltesas durante el siglo XIX y la mayor parte del XX. Entre ellas se encuentran la iglesia parroquial de Mellieħa (1881-1898) [21] y la rotonda de Xewkija (1952-1978). Algunas iglesias construidas en el siglo XXI aún incluyen elementos barrocos importantes, como la iglesia parroquial de Santa Venera , construida entre 1990 y 2005. [22]
El historiador Giovanni Bonello clasifica el barroco maltés como uno de los tres "tesoros" de la arquitectura maltesa, junto con los templos megalíticos y las fortificaciones . [23]
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