La Concatedral de San Juan ( maltés : Kon-Katidral ta' San Ġwann ) es una concatedral católica en La Valeta , Malta , dedicada a San Juan Bautista . Fue construida por la Orden de San Juan entre 1573 y 1578, [2] habiendo sido encargada por el Gran Maestre Jean de la Cassière como Iglesia Conventual de San Juan ( maltés : Knisja Konventwali ta' San Ġwann ). [3]
La iglesia fue diseñada por el arquitecto maltés Girolamo Cassar , [4] quien diseñó varios de los edificios más destacados de La Valeta. En el siglo XVII, Mattia Preti y otros artistas redecoraron su interior en estilo barroco . El interior de la iglesia está considerado uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca en Europa. [5]
Tras el Gran Asedio de 1565 , la Concatedral de San Juan fue encargada en 1572 por Jean de la Cassière , Gran Maestre de la Orden de San Juan . [6] [7] [8] Inicialmente fue nombrada, en el idioma común italiano de la época, como Chiesa Conventuale di San Giovanni Battista . [9] La iglesia fue diseñada por el arquitecto maltés Girolamo Cassar , quien también fue responsable de la construcción de muchos edificios importantes en La Valeta. [6] [7] Se sostiene que Cassar fue a Rodas para traer un plano de una iglesia ya existente que para entonces se había convertido en mezquita, para utilizarla como modelo para la actual concatedral. Sin embargo, Cassar aún tomó decisiones sobre el diseño final e hizo modificaciones, convirtiéndose así en el único arquitecto de la concatedral. [10] Una vez que se completó San Juan en 1577, se convirtió en la nueva iglesia conventual de la Orden en lugar de la Iglesia de San Lorenzo en la antigua sede de la Orden, Birgu . [7] La construcción del oratorio y la sacristía se inició en 1598, durante la magistratura de Martín Garzez , y fueron terminadas por el Gran Maestre Alof de Wignacourt en 1604. [11]
Durante el primer siglo de su existencia, el interior de la iglesia estuvo decorado modestamente. Sin embargo, en la década de 1660, el Gran Maestro Raphael Cotoner ordenó la redecoración del interior para rivalizar con las iglesias de Roma . El artista calabrés Mattia Preti se encargó de la decoración y transformó completamente el interior en estilo barroco . [12] Los anexos al lado de la catedral se agregaron más tarde y presentan el escudo de armas del Gran Maestre António Manoel de Vilhena , que reinó de 1722 a 1736. [11]
San Juan siguió siendo la iglesia conventual de la Orden hasta que esta última fue expulsada de Malta con la ocupación francesa en 1798. [12] Con el tiempo, la iglesia creció hasta alcanzar la misma importancia que la catedral del arzobispo en Mdina . En la década de 1820, al obispo de Malta se le permitió utilizar San Juan como sede alternativa y, por lo tanto, se convirtió formalmente en una concatedral . [13]
En 1831, Sir Walter Scott llamó a la catedral una "iglesia magnífica, el interior más sorprendente que jamás había visto". [13] A mediados del siglo XIX, Giuseppe Hyzler , un líder del movimiento nazareno , eliminó parte del arte barroco de la catedral, incluido el ornamentado altar de la Capilla de la Lengua de Francia. [14]
El exterior de la catedral resultó levemente dañado por los bombardeos aéreos en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , escapando a duras penas de la destrucción total. El contenido de la catedral había sido trasladado a otro lugar antes del bombardeo, por lo que no se perdió ninguna obra de arte. [6] [12]
La catedral fue restaurada entre finales de los 80 y principios de los 90. En 2001, se creó la Fundación Concatedral de San Juan para administrar y conservar la catedral y su museo. Los lados de la catedral fueron restaurados entre 2008 y 2010, y en julio de 2014 se inició una restauración completa del exterior dirigida por el arquitecto Jean Frendo y ocho restauradores. La restauración de la parte central de la fachada se completó en septiembre de 2015 [15] y se esperaba que el proyecto finalizara en 2017. [16]
Hoy en día, la catedral es una de las atracciones turísticas más populares de Malta, [12] y figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [14]
El exterior de la catedral está construido en el estilo manierista típico de su arquitecto Girolamo Cassar . Su fachada es bastante sencilla pero bien proporcionada, estando delimitada por dos grandes campanarios . [5] La entrada está flanqueada por columnas dóricas que sostienen un balcón abierto desde el cual el Gran Maestre solía dirigirse al pueblo en ocasiones importantes. [11] En el lateral también hay dos nichos vacíos. [17] [18] Los nichos y las columnas suponen una ruptura con el resto de la arquitectura manierista exterior. [19] [18]
En general, el exterior es bastante austero y recuerda a una fortaleza, [20] reflejando tanto el estilo de Cassar como ingeniero militar como el estado de ánimo de la Orden en los años posteriores al Gran Asedio de Malta en 1565. [12] [6]
El interior de la catedral es extremadamente ornamentado y contrasta marcadamente con la fachada. El interior fue decorado en gran parte por Mattia Preti , el artista y caballero calabrés, en el apogeo del período barroco . Preti diseñó las intrincadas paredes de piedra tallada y pintó el techo abovedado y los altares laterales con escenas de la vida de Juan Bautista . Las figuras pintadas en el techo junto a cada columna inicialmente aparecen al espectador como estatuas tridimensionales, pero al inspeccionarlas más de cerca vemos que el artista creó hábilmente una ilusión de tridimensionalidad mediante el uso de sombras y su ubicación. También es digno de mención el hecho de que todo el tallado se realizó in situ (in situ), en lugar de tallarse de forma independiente y luego fijarse a las paredes (estuco). La piedra caliza maltesa con la que está construida la catedral se presta especialmente bien para un tallado tan intrincado. Todo el suelo de mármol es toda una serie de tumbas que albergan a unos 400 caballeros y oficiales de la Orden. [21] También hay una cripta que contiene las tumbas de Grandes Maestros como Philippe Villiers de L'Isle-Adam , Claude de la Sengle , Jean Parisot de Valette y Alof de Wignacourt .
En 1666 se aprobó y comenzó un proyecto para el altar mayor del mayor escultor de Malta, Melchiorre Cafà . Cafà diseñó un gran grupo escultórico en bronce que representa el Bautismo de Cristo . Tras la trágica muerte de Cafà en 1667 en un accidente de fundición mientras atendía esta obra en Roma, los planos fueron abandonados. Sólo en 1703, Giuseppe Mazzuoli , único alumno de Cafà, terminó un grupo de mármol del Bautismo de Cristo que podría haber sido influenciado por los diseños no documentados de su maestro, pero que ciertamente depende en gran medida de un pequeño grupo de bautismo de Alessandro Algardi . [22]
El monumento funerario del Gran Maestre Marc'Antonio Zondadari (fallecido en 1722), sobrino del Papa Alejandro VII , se encuentra cerca de la entrada principal. Originalmente estaba destinado a ser instalado en la Capilla de la Lengua de Italia, pero era demasiado grande por lo que se colocó en la nave. [23]
La catedral contiene nueve capillas, una dedicada a Nuestra Señora de Filermos y el resto dedicada a los santos patrones de cada una de las ocho lenguas (o divisiones) de la Orden . Las siguientes capillas se encuentran en el lado sur de la iglesia: [24]
En el lado norte de la iglesia se encuentran las siguientes capillas:
La pintura que representa La decapitación de San Juan Bautista (1608) de Caravaggio (1571-1610) es la obra más famosa de la iglesia. Considerada una de las obras maestras de Caravaggio, el lienzo más grande que pintó y el único cuadro firmado por el pintor, el lienzo se exhibe en el Oratorio para el que fue pintado. Restaurada a finales de la década de 1990 en Florencia, esta pintura es uno de los usos más impresionantes que hace Caravaggio del estilo claroscuro , por el que es más famoso con un círculo de luz que ilumina la escena de la decapitación de San Juan a petición de Salomé. El oratorio también alberga los escritos de San Jerónimo de Caravaggio (1607-1608).
Otra característica impresionante de la iglesia es la colección de lápidas de mármol en la nave en las que fueron enterrados caballeros importantes. Los caballeros más importantes estaban colocados más cerca del frente de la iglesia. Estas lápidas, ricamente decoradas con incrustaciones de mármol y con los escudos de armas del caballero enterrados debajo, así como imágenes relevantes de ese caballero, que a menudo cuentan una historia de triunfo en la batalla, forman una rica exhibición visual en la iglesia.
Junto a la iglesia se encuentra el Museo Concatedral de San Juan que contiene objetos de arte. Entre los contenidos del museo se encuentran los Tapices Flamencos diseñados por Peter Paul Rubens , que fueron donados por el Gran Maestro Ramon Perellos y Roccaful , [38] [39] pinturas de los Grandes Maestros Jean de la Cassière , Nicolas Cotoner y Manuel Pinto da Fonseca. y pinturas que antiguamente se encontraban en las capillas laterales como San Jorge matando al Dragón de Francesco Potenzano .
La Concatedral de San Juan está ubicada en el centro de La Valeta, y está a pocos pasos de la terminal de autobuses cerca de City Gate . La entrada principal de la catedral está en la Plaza de San Juan , pero la entrada de visitantes es desde la Plaza del Gran Asedio en Republic Street, frente a los Tribunales de Justicia . [40]
La catedral está abierta al público de lunes a viernes de 10:30 a 14:30 (última entrada a las 14:00), y los sábados de 09:30 a 12:30 (última entrada a las 12:00). Está cerrado los domingos y festivos . A partir de octubre de 2022, el precio de la entrada es de 15€ para adultos, 12€ para estudiantes o personas mayores, mientras que los niños menores de 12 años entran gratis si van acompañados de un adulto. [41] Esta tarifa incluye el suministro de audioguías disponibles en maltés , inglés , italiano , francés , alemán , español , japonés y ruso . [42]
Las personas que visitan la catedral sólo para misa no tienen que pagar la entrada. [42]
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Las campanas de la Co-Catedral de San Juan en La Valeta:
