Las cuevas de la colina de Barabar (hindi बराबर, Barābar ) son las cuevas excavadas en la roca más antiguas que se conservan en la India , que datan del Imperio Maurya (322-185 a. C.), algunas con inscripciones Ashokan , ubicadas en la región de Makhdumpur del distrito de Jehanabad , Bihar , India. , 24 km (15 millas) al norte de Gaya . [1]
Estas cuevas están situadas en las colinas gemelas de Barabar (cuatro cuevas) y Nagarjuni (tres cuevas); Las cuevas de la colina Nagarjuni, a 1,6 km (0,99 millas) de distancia, a veces se señalan como las cuevas de Nagarjuni. Estas cámaras excavadas en la roca llevan inscripciones dedicatorias con el nombre de "Rey Piyadasi" para el grupo Barabar, y "Devanampiya Dasaratha" para el grupo Nagarjuni, que se cree que datan del siglo III a. C. durante el período Maurya, y corresponden respectivamente a Ashoka (reinó entre 273 y 232 a. C.) y su nieto, Dasharatha Maurya . [2] [3] [4]
El marco esculpido de la entrada a la cueva Lomas Rishi es la supervivencia más antigua del " arco chaitya " o chandrashala en forma de conopial , que iba a ser una característica importante de la arquitectura india excavada en la roca y la decoración escultórica durante siglos. La forma era claramente una reproducción en piedra de edificios en madera y otros materiales vegetales. [2] [3]
Las cuevas fueron utilizadas por ascetas de la secta Ajivika , [2] fundada por Makkhali Gosala , contemporáneo de Gautama Buda , el fundador del budismo, y de Mahavira , el último y vigésimo cuarto Tirthankara del jainismo . Los Ajivikas tenían muchas similitudes tanto con el budismo como con el jainismo. [5] También están presentes en el sitio varias esculturas budistas e hindúes talladas en roca e inscripciones de períodos posteriores. [1]
La mayoría de las cuevas de Barabar constan de dos cámaras, talladas enteramente en granito , con una superficie interna muy pulida, el " pulido Maurya " que también se encuentra en las esculturas, y excitantes efectos de eco. [3]
Las cuevas aparecieron, ubicadas en un Marabar ficticio , en el libro Un pasaje a la India del autor inglés EM Forster . [6] Estos también se mostraron en el libro El secreto del Mahabharata del autor indio Christopher C. Doyle.
Barabar Hill contiene cuatro cuevas: Karan Chaupar, Lomas Rishi, Sudama y Visvakarma. [1] Sudama y Lomas Rishi son los primeros ejemplos de arquitectura excavada en la roca en la India, [4] con detalles arquitectónicos realizados en el período Maurya . Ejemplos similares incluyen el Chaitya budista más grande , que se encuentra en Maharashtra , como en las cuevas de Ajanta y Karla . Las cuevas de Barabar influyeron mucho en la tradición de la arquitectura excavada en la roca en el subcontinente indio .
La cueva de Lomas Rishi es probablemente la más famosa de las cuevas de Barabar, por su puerta bellamente tallada. Está en el lado sur de la colina de granito de Barabar y adyacente a la cueva Sudama, que está a la izquierda. Lomas Rishi consta de dos salas: una sala rectangular de 9,86x5,18 m, y una sala circular semiesférica de 5 m de diámetro, a la que se accede desde la sala rectangular por un estrecho pasillo rectangular.
Esta cueva tiene una fachada arqueada que probablemente imita la arquitectura de madera contemporánea. En la periferia de la puerta, a lo largo de la curva del arquitrabe, una fila de elefantes avanza en dirección a los emblemas de la estupa . [2] [3] Esta es la forma característica del " arco de Chaitya " o chandrashala, que fue una característica importante de la arquitectura y la escultura en la roca durante muchos siglos. Se trata claramente de una reproducción en piedra de construcciones de madera y otros materiales vegetales. [2] [3] Según el historiador SP Gupta , los sucesores inmediatos de Lomas Rishi son las cuevas Kondivite y Guntupalli . [7]
Lomas Rishi no tiene inscripción Ashoka, tal vez porque nunca se completó debido a problemas estructurales de deslizamiento de rocas. [8] Generalmente se considera, sin embargo, que también fue creada hacia el 260 a. C., como las demás cuevas, por la similitud de la estructura interna y el grado de acabado de la roca, estando las paredes perfectamente pulidas, con excepción de de la bóveda cuya excavación fue interrumpida. Tiene una inscripción mucho más tardía de Anantavarman encima de la entrada, del siglo V d.C.
Según Gupta, la teoría de que Lomas Rishi no habría recibido la inscripción de Ashoka porque estaba incompleta, se ve desmentida por el hecho de que la cueva de Vivaskarma, otra cueva de Barabar, aunque no está terminada, fue sin embargo consagrada por Ashoka. [7] Por lo tanto, la consagración de una cueva podría realizarse durante el trabajo. Esto podría implicar que Lomas Rishi, con sus bajorrelieves, en realidad es posterior al reinado de Ashoka.
Gupta en realidad cree que Lomas Rishi es posterior a Ashoka y a su nieto Dasaratha, y que habría sido construido al final del Imperio Maurya, bajo el reinado de su último emperador Brihadratha, y se detuvo abruptamente en 185 a.C. con el asesinato de Brihadratha y el golpe de Estado de Pushyamitra Sunga, fundador de la dinastía Sunga. También se sabe que Pushyamitra Sunga persiguió a budistas y ajivikas, lo que explicaría el cese inmediato del trabajo. [7] Según Gupta, la interrupción brusca de las obras se debe a la falta de acabado, incluso aproximado, del terreno, con por ejemplo el abandono en el estado de algunas picas de las rocas, lo que habría requerido sólo unos minutos. de virutas a eliminar para obtener un suelo bastante regular. [7]
Ashoka dedicó las cuevas de Sudama y Visvakarma a los ascetas llamados " Ajivikas " en el año 12 de su reinado, cuando aún no estaba del todo completada su evolución religiosa hacia el budismo. [15] La identidad precisa de los Ajivikas no se conoce bien, e incluso no está claro si eran una secta divergente de los budistas o los jainistas . [dieciséis]
Posteriormente, Ashoka construyó las cuevas de Lomas Rishi (sin inscripción fechada, pero posterior a Sudama por motivos arquitectónicos) y Karna Chopar (año 19 de su reinado), en una época en la que se había convertido en un firme defensor del budismo, como se conoce desde el Edictos de Ashoka . [15] Inicialmente se pensó que Karna Chopar podría haber estado dedicada a los budistas, basándose en una lectura anterior de la inscripción en la entrada de la cueva, corregida por Harry Falk en 2007: la nueva lectura muestra que Karna Chopar también había sido dedicado a los Ajivikas. [17] Dado que Lomas Rishi no tiene inscripción dedicatoria, se ha sugerido que pudo haber estado dedicada a los budistas. [15] La filiación de Lomas Rishi al budismo, aunque no comprobada, sería coherente con el hecho de que la arquitectura de la puerta de Lomas Rishi se convirtió en una referencia para el desarrollo del arco Chaitya en la arquitectura rupestre budista durante los siglos siguientes, mientras que el Los hindúes o las cuevas jainistas esencialmente no siguieron este ejemplo arquitectónico. [15] Esto también significaría que la puerta decorada de Lomas Rishi fue una invención budista, que fue emulada en la arquitectura budista en los siglos siguientes. [15] Después de las cuevas de Barabar, los primeros monasterios budistas excavados en la roca conocidos datan del siglo I a. C. en los Ghats occidentales del oeste de la India, como las cuevas Kondivite y, en los Ghats orientales, como las cuevas Guntupalli . [dieciséis]
La cueva Sudama se encuentra en el lado sur de la colina de granito de Barabar. Está cerca de Lomas Rishi , y a su izquierda. Consta de dos salas: una sala rectangular de 9,98x5,94 m, y una sala semiesférica de 6 m de diámetro, a la que se accede desde la sala rectangular por un estrecho pasillo rectangular. Esta es probablemente la primera cueva excavada del grupo. Esta cueva fue dedicada por el emperador Ashoka en 257 a. C. (año 12 de su reinado), como lo demuestra una inscripción en brahmi que utiliza su nombre de protocolo (Priyadarsin, "El que trae alegría") encontrada en la entrada de la cueva, mientras que la cueva de Lomas Rishi no recibió una inscripción dedicatoria: [8]
𑀮𑀸𑀚𑀺𑀦𑀸 𑀧𑀺𑀬𑀤𑀲𑀺𑀦 𑀤𑀼𑀯𑀟 𑀯𑀲𑀪𑀺𑀲𑀺𑀢𑁂𑀦𑀸
𑀇𑀬𑀁 𑀦𑀺𑀕𑁄𑀳𑀓𑀼𑀪𑀸 𑀤𑀺𑀦 𑀆𑀚𑀺𑀯𑀺𑀓𑁂𑀳𑀺
Lājinā Piyadasinā duvāḍasa-[vasābhisitenā] / [iyaṁ Nigoha]-kubhā di[nā ājivikehi]
"By King Priyadarsin, in the 12th year of his reign, this cave of Banyans was offered to the Ajivikas. "— Inscripción Ashoka de la cueva de Sudama [8] [18]
El techo de la cueva Sudama es arqueado. La cueva se compone de una cámara abovedada circular y una sala abovedada con forma rectangular de mandapa . Las paredes interiores de la cueva representan una proeza técnica: son superficies de granito perfectamente planas y pulidas, creando un efecto espejo. [8] Por otro lado, las superficies planas reverberan el sonido, creando un fenómeno de eco muy pronunciado. Esta característica es común a todas las cuevas de Barabar y, al amplificar las vibraciones y las armonías, parece favorecer los cantos de los monjes.
Todas las cuevas de Barabar comparten en mayor o menor medida este aspecto pulido interior, a excepción de la Cueva Lomas Rishi que, aunque diseñada sobre el mismo modelo, sólo está a medio terminar en su interior.
Karan Chaupar, también conocida como Karna Chaupar, se encuentra en el lado norte de la colina de granito Barabar. Consta de una única sala rectangular con superficies pulidas de dimensiones 10,2x4,27m. Contiene una inscripción de Ashoka que data del año 19 de su reinado, alrededor del 250 a. C., ubicada afuera, inmediatamente a la derecha de la entrada. [19] Inicialmente, a partir de la traducción de E. Hultzsch de 1925, se pensó que la inscripción de Ashoka de la cueva Karna Chopar no menciona a los Ajivikas, y parece referirse más bien a la práctica budista de retiro (vassavasa) durante la temporada de lluvias. Además, la esvástica invertida con una flecha hacia arriba al final de la inscripción ( ) sería más de carácter budista. Todo esto sugirió que esta cueva fue planeada para monjes budistas. [8] Sin embargo, Harry Falk ha demostrado recientemente con una nueva lectura que la cueva estaba efectivamente dedicada a los Ajivikas. [17]
Lectura tradicional de la inscripción:
"En mi decimonoveno año de reinado, yo, el rey Priyadarsin ,
ofrecí esta cueva de la muy agradable montaña de
Khalatika, para que sirviera de refugio durante la
temporada de lluvias".
Esta lectura de la inscripción ha sido corregida por Harry Falk en 2007, quien tras limpiar la piedra e inspeccionarla leyó:
"Cuando el rey Priyadarsin había sido ungido 19 años,
fue a Jalūṭha y luego esta cueva (llamada) Supriyekṣā
fue entregada a los Ajivikas".— Inscripción Ashoka de la cueva Karan Chaupar. Traducción de Harry Falk , 2007. [17] [20]
En particular, Falk reconstruye la última línea como 𑀲𑀼𑀧𑀺𑀬𑁂𑀔𑀆𑀚𑀺𑀯𑀺𑀓𑁂𑀳𑀺𑀤𑀺𑀦𑀸 ( Su[p]i[y]ekha (Ajivikehi) dinā ), que significa "Supriyek ṣā fue entregada a los Ājivikas". [17]
La cueva tiene un banco excavado en la roca en un extremo, probablemente para sentarse o dormir.
En el vestíbulo de entrada, una inscripción del período Gupta menciona "Daridra Kantara" ("La cueva de los mendigos"). [21] Cerca de la entrada también se encuentra un montículo decorado con esculturas budistas posteriores, otro elemento que sugiere la pertenencia de esta cueva a los budistas.
Se puede acceder a la cueva Visvakarma, también llamada Viswa Mitra, por los "escalones de Ashoka" tallados en el acantilado. Se encuentra a cien metros y un poco al este del cerro principal de granito 25°00′22″N 85°03′53″E / 25.00611°N 85.06472°E / 25.00611; 85.06472 . Consta de una sala rectangular totalmente abierta al exterior, una especie de porche alargado y una sala semiesférica inacabada: el espacio rectangular mide 4,27x2,54m, y la sala circular tiene 2,8m de diámetro. Se pasa de la sala rectangular a la sala semiesférica por un estrecho pasillo trapezoidal. En el suelo del porche se hicieron cuatro agujeros que se cree que permitirían cerrar la cueva con una valla de madera. [7]
La cueva de Visvakarma fue ofrecida por Ashoka a los Ajivikas en el año 12 de su reinado, alrededor del 261 a.C.:
"Por el rey Priyadarsin, en el año 12 de su reinado, esta cueva de la montaña Khalatika fue ofrecida a los Ajivikas. "
La cueva Visvakarma, a pesar de que no está terminada, fue consagrada por Ashoka. Esto cuestiona un poco la teoría de que la cueva de Lomas Rishi no habría recibido la inscripción de Ashoka porque estaba en estado inacabado. [7] Esto podría justificar que Lomas Rishi, con sus bajorrelieves, sea en realidad posterior a Ashoka, tan tarde como 185 a.C. Esto no explica, sin embargo, por qué Visvakarma, consagrada en el año 260 a. C., haya sido interrumpida, a falta de un problema importante en la roca, mientras que siete años más tarde Ashoka dedicó la cueva Karan Chaupar, perfectamente terminada, a poca distancia de allí. [7] Visvakarma es también la única cueva que no tiene inscripciones "históricas" después de Ashoka. [24]
Las cuevas cercanas de la colina Nagarjuni fueron construidas unas décadas más tarde que las cuevas de Barabar y consagradas por Dasaratha Maurya , nieto y sucesor de Ashoka, cada una de ellas para la secta Ajivikas. Se encuentran a 1,6 kilómetros al este de las Cuevas de Barabar. Las tres cuevas son: [1]
También llamada Gopi o Gopi-ka-Kubha o simplemente Nagarjuni, la cueva Gopika es la más grande de todas las cuevas del complejo Barabar ( 25°00′33″N 85°04′42″E / 25.009116°N 85.078427°E / 25.009116; 85.078427 ). Consta de una única gran sala oblonga de 13,95x5,84m. Los dos extremos de la sala tienen la particularidad de ser circulares, a diferencia de las otras cuevas. La cueva se encuentra en la orilla sur de la colina, excavada por el rey Dasharatha, nieto del emperador Ashoka, según la inscripción grabada sobre la puerta principal:
"La cueva de Gopika, refugio que durará tanto como el sol y la luna, fue excavada por Devanampiya (amado de los dioses) Dasaratha durante su elevación al trono, para hacer una ermita para los más piadosos Ajivikas"
— Inscripción de Dasaratha Maurya en la cueva de Gopika. Alrededor del 230 a. C. [8]
La cueva también tiene la " Inscripción de la cueva de Gopika " en el corredor de entrada, que data del siglo V-VI d.C.
Estas dos cuevas están un poco más altas en el lado norte de la colina, 300 m en línea recta ( 25°00′41″N 85°04′37″E / 25.011261°N 85.076963°E / 25.011261; 85.076963 ) . Aunque pequeñas, son cuevas muy hermosas y perfectamente talladas.
La cueva de Vadathika, refugio que durará tanto como el sol y la luna, fue excavada por Devanampiya (amado de los dioses) Dasaratha durante su elevación al trono, para convertirla en ermita para los más piadosos Ajivikas.
— Inscripción de Dasharatha Maurya en la cueva de Vadathika. Alrededor del 230 a. C. [8]
La cueva también tiene una inscripción hindú mucho posterior, la inscripción de la cueva Vadathika .
Las cuevas fueron excavadas en granito , una roca extremadamente dura, y luego terminadas con un muy bonito pulido de la superficie interior, dando un efecto de espejo de gran regularidad, así como un efecto de eco. [3] [25] Este pulido a gran escala recuerda al pulido de superficies más pequeñas de las estatuas Maurya, particularmente visible en los pilares y capiteles de los pilares Ashoka .
Al comentar sobre la escultura maurya, John Marshall escribió una vez sobre la "extraordinaria precisión y exactitud que caracteriza a todas las obras mauryas, y que nunca, nos aventuramos a decir, ha sido superada ni siquiera por la mejor mano de obra de los edificios atenienses". [26] [27]
Esta técnica de pulido notable y a gran escala, y en muchos sentidos sin paralelo, parece sin embargo haberse derivado de las técnicas de pulido de las estatuas aqueménidas , las técnicas de trabajo de la piedra se extendieron en la India después de la destrucción del imperio por Alejandro Magno en 330. BC y el desplazamiento de artistas y técnicos persas y perso-griegos. [28] Este conocimiento parece haber desaparecido nuevamente después del período Maurya, ninguna de las cuevas posteriores, como las cuevas de Ajanta , tenía esta característica de superficies pulidas. [28] [29]
El propio acto de excavar cuevas artificiales en la roca, de las cuales las cuevas de Barabar representan el caso más antiguo de la India, probablemente se inspiró en las cuevas excavadas en la roca de los aqueménidas, como es el caso de Naqsh-e Rostam . [30] Parece, sin embargo, que en la India había existido una antigua tradición de ascetas que utilizaban cuevas. [31]
Según Gupta, los métodos utilizados para pulir las superficies de piedra podrían tener un origen local, citando la existencia de varias herramientas de piedra altamente pulidas encontradas en la zona que datan de épocas mucho más tempranas, en el Neolítico . Sin embargo, no hay rastro de evolución desde estos objetos neolíticos hasta la arquitectura de piedra pulida de muchos siglos después, y las cuevas de Barabar son esencialmente una ruptura tecnológica repentina sin historia local, lo que sugiere la importación de estas técnicas de otra cultura. Tampoco se conocen ejemplos de arquitectura en piedra en la India antes del período Maurya. [32] Según Gupta, las cuevas de Son Bhandar podrían ser un paso intermedio, aunque relativamente único, y sujeto a cuestionar su cronología, ya que generalmente se fecha entre los siglos II y IV de nuestra era. [32]
Los escaneos láser realizados en 2022 revelaron un alto grado de precisión artesanal. [33]
Las inscripciones de Ashoka de las Cuevas de Barabar fueron grabadas durante el año 12 y el año 19 del reinado de Ashoka (alrededor de 258 a. C. y 251 a. C. respectivamente, según una fecha de coronación de 269 a. C.), para la dedicación de varias cuevas a la secta de los Ajivikas , una secta de ascetas, que floreció al mismo tiempo que el budismo y el jainismo. Las palabras "Ajivikas" fueron posteriormente atacadas con cincel, probablemente por rivales religiosos, en una época en la que todavía se entendía la escritura brahmi (probablemente antes del siglo V d.C.). Sin embargo, como las inscripciones originales son profundas, siguen siendo fácilmente descifrables. [31]
Las inscripciones de Ashoka en las cuevas de Barabar son parte de los " Edictos de rocas menores " de Ashoka y aparecen en las tres cuevas llamadas Sudama, Visvakarma y Karna Chopar. Lomas Rishi, mientras tanto, no tiene ninguna inscripción de Ashoka (solo una inscripción de Anantavarman sobre la entrada, siglos V-VI d.C.), tal vez porque nunca se completó debido a problemas estructurales de deslizamiento de rocas. [8]
Además de las inscripciones que indican que fueron realizadas en el año 12 del reinado de Ashoka (250 a. C.), generalmente se considera que la construcción de las cuevas de Barabar también data de su reinado. El hecho de que la cueva de Vivaskarma no fuera consagrada por Ashoka durante el año 12 de su reinado, sino sólo siete años después, apoya la hipótesis de una construcción gradual de las cuevas bajo Ashoka. De manera similar, el hecho de que las cuevas de la colina Nagarjuni no fueron consagradas por Ashoka sino por su sucesor Dasaratha, sugiere que estas cuevas sólo se construyeron después del reinado de Ashoka.
Dasaratha Maurya , nieto de Ashoka y sucesor del reinado, escribió inscripciones dedicatorias en las otras tres cuevas, formando el grupo Nagarjuni (cuevas Gopika, Vadathi y Vapiya) de las colinas de Barabar. [8] Generalmente se considera que su construcción data de su reinado. [8]
Las tres cuevas fueron ofrecidas a los Ajivikas tras el ascenso al trono de Dasaratha, lo que confirma que todavía estaban activas alrededor del 230 a. C. y que el budismo no era la religión exclusiva de los Mauryas en ese momento. [8]
Las tres cuevas se caracterizan también por un acabado extremadamente avanzado de las paredes de granito del interior, lo que confirma una vez más que la técnica del " pulido Maurya " no desapareció con el reinado de Ashoka. [8]
En las cuevas del grupo Nagarjuni también aparecen varias inscripciones hindúes del rey Maukhari Anantavarman del siglo V-VI d.C., en las mismas cuevas donde también se encuentran las inscripciones dedicatorias del nieto de Ashoka, Dasaratha : la Inscripción de la Cueva Gopika y la inscripción de la cueva Vadathika , así como una inscripción de Anantavarman sobre la entrada de la cueva de Lomas Rishi. También hay una serie de breves inscripciones de la época del Imperio Gupta , generalmente inscritas en los vestíbulos de entrada, y distribuidas en casi todas las cuevas. Sólo la cueva de Vivaskarma no ha recibido inscripciones posteriores a su inscripción dedicatoria de Ashoka.
Existe otra cueva con la estructura y cualidades de pulido de las cuevas de Barabar, pero sin inscripción alguna. Se trata de la cueva de Sitamarhi , a 20 km de Rajgir , a 10 km al suroeste de Hisua , que también data del imperio Maurya. Es más pequeña que las cuevas de Barabar, mide sólo 4,91x3,43 m y una altura de techo de 2,01 m. La entrada también es trapezoidal, como en las cuevas de Barabar. [32]
Finalmente, las cuevas jainistas de Son Bhandar en Rajgir , generalmente datadas entre los siglos II y IV d.C., comparten sin embargo una estructura amplia que recuerda a las cuevas de Barabar y algunas pequeñas zonas de pulido irregular, lo que lleva a algunos autores a sugerir que en realidad pueden ser contemporáneo e incluso anterior a las cuevas de Barabar, y convenientemente crearía un precedente y un paso evolutivo hacia las cuevas de Barabar. [32]
Se puede acceder al monumento por la carretera de la colina de Barabar que conecta con la carretera Barabar-Panari-Diha, que a su vez está conectada con NH-83 Patna-Gaya Road (oeste) y SH-4 (este), a través de Belaganj Barabar Road.
No hay conexiones directas de transporte público, ya que las estaciones de autobús y/o tren más cercanas se encuentran a más de 15 km en Jehanabad , Gaya y Makhdumpur . Además, el aeropuerto de Gaya se encuentra al sur y el aeropuerto internacional Jay Prakash Narayan en Patna (a 80 km).
Fuera de las cuevas en la cima de la colina, a unos 600 metros de distancia ( 25°00′41″N 85°03′45″E / 25.011524°N 85.062553°E / 25.011524; 85.062553 ), se encuentra el templo hindú. de Vanavar Shiv Mandir y muchos ejemplos de pequeñas estatuas hindúes.