La cueva de Lomas Rishi , también llamada Gruta de Lomas Rishi , es una de las cuevas artificiales de Barabar en las colinas de Barabar y Nagarjuni del distrito de Jehanabad en el estado indio de Bihar . Esta cueva excavada en la roca fue excavada como santuario. Fue construida durante el período Ashoka del Imperio Maurya en el siglo III a. C., como parte de la arquitectura sagrada de los Ajivikas , un antiguo grupo religioso y filosófico de la India que compitió con el jainismo y se extinguió con el tiempo. Los Ājīvikas eran ateos [2] y rechazaban el ritualismo del karma Kāṇḍa puránico , así como las ideas budistas. Eran comunidades ascéticas y meditaban en las cuevas de Barabar. [3] [4] Aun así, la cueva de Lomas Rishi carece de una dedicación epigráfica explícita a los Ajivikas, a diferencia de la mayoría de las otras cuevas de Barabar, y es posible que haya sido construida por Ashoka para los budistas . [1]
La fachada de estilo cabaña que se encuentra a la entrada de la cueva es el primer vestigio del " arco chaitya " o chandrashala con forma de ojiva que sería una característica importante de la arquitectura y la decoración escultórica de la India durante siglos. La forma era claramente una reproducción en piedra de edificios de madera y otros materiales vegetales. [5]
Según Pia Brancaccio, muchos estudiosos consideran que la cueva de Lomas Rishi, junto con la cercana cueva de Sudama , es "el prototipo de las cuevas budistas del Deccan occidental, en particular la estructura tipo sala chaitya construida entre el siglo II a. C. y el siglo II d. C. [6]
En primer lugar se encuentra una gran sala, de acceso lateral y forma rectangular de 9,86 x 5,18 m, que funcionaba como salón de actos. Más al interior se encuentra una segunda sala, de menor tamaño, que es una sala semiesférica de 5 m de diámetro, con cubierta en forma de cúpula, y a la que se accede desde la sala rectangular por un estrecho pasaje rectangular. [7] Las superficies interiores de las cámaras están muy bien acabadas. [8]
La cueva de Lomas Rishi está excavada en la dura pared de roca monolítica de granito de las colinas de Barabar, flanqueada a su izquierda por la cueva más pequeña de Sudama. [9] El sitio está cerca del río Falgu, y el Centro de información de las cuevas de Barabar está cerca. [10] La cueva está a 30 kilómetros (19 millas) al norte de Gaya en Bihar, un estado oriental de la India y a unos 1.500 kilómetros (930 millas) de las cuevas de Ajanta . Está distante de otros sitios arqueológicos importantes relacionados con el arte y la arquitectura; por ejemplo, está a unos 1.000 kilómetros (620 millas) de Mathura y a unos 2.200 kilómetros (1.400 millas) de Gandhara . [11]
Durante el reinado del emperador Maurya Ashoka, se excavó la cueva de Lomas Rishi y se la regaló a los monjes Ajivikas. Está datada en el siglo III a. C. [12] A continuación se encontraron otras cuevas en las mismas colinas de granito, todas del siglo III a. C., según las inscripciones encontradas en las cuevas. Las otras seis cuevas son (i) Karna Chaupar, (ii) cueva Sudama, (iii) cueva Vishmitra, (iv) cueva Gopi, (v) cueva Vapiyaka y (vi) cueva Vadathika. Las tres últimas se encuentran en la colina Nagarjuni, al este de la colina Barabar. [13]
Burgess, en su estudio de templos en cuevas del siglo XIX, consideró la cueva de Ajivika Lomas Rishi como un hito fundamental para la cronología de las cuevas. Según Pia Brancaccio, muchos estudiosos consideran que la cueva de Lomas Rishi, junto con la cercana cueva de Sudama, es "el prototipo de las cuevas budistas del Deccan occidental, en particular la estructura de tipo sala chaitya construida entre el siglo II a. C. y el siglo II d. C. [6] Según Vidya Dehejia, la sala chaitya de Kondvite es un descendiente directo de la cueva de Lomas Rishi, y le siguieron otros monasterios vihara budistas basados en cuevas. [6] La puerta de Lomas Rishi, afirma James Harle, es el "ejemplo más antiguo del arco caitya", que más tarde se convertiría en el gavaska ( arco ojival en la arquitectura gótica europea ), una característica que más tarde se convirtió en "el más omnipresente de todos los motivos arquitectónicos indios". [14]
Según Arthur Basham, el elefante y otros motivos tallados en el arco de entrada y en las paredes de la cueva de Lomas Rishi son los de Ajivika, y esto, junto con la inscripción de Ashoka que les dio cuevas cercanas, sugiere que fueron los habitantes originales. Abandonaron las cuevas en algún momento, luego los budistas las utilizaron porque hay inscripciones de Bodhimula y Klesa-kantara en la jamba de la puerta de esta cueva. Posteriormente, un rey hindú llamado Anantavarman, de la dinastía Maukhari, dedicó una murti de Krishna a la cueva, afirma Basham, en el siglo V o VI. Esto se evidencia por la inscripción sánscrita encontrada en el arco. [15] [16]
EM Forster basó la importante escena de las " Cuevas de Marabar " en su novela Un pasaje a la India (1924) en estas cuevas, que había visitado. [17]
Esta cueva tiene una fachada arqueada que probablemente imita la arquitectura contemporánea de madera. En la periferia de la puerta, a lo largo de la curva del arquitrabe, una línea de elefantes avanza en dirección a los emblemas de las estupas. [19] [20] Esta es la forma característica del " arco Chaitya " o chandrashala, que ha sido una característica importante de la arquitectura y la escultura en la roca durante muchos siglos. Es claramente una reproducción en piedra de edificios de madera y otros materiales vegetales. [19] [20] Según Gupta, los sucesores inmediatos de Lomas Rishi son las cuevas Kondivite y Guntupalli . [18] La fachada de la cueva excavada en la roca tiene la forma de una cabaña con techo de paja sostenida por puntales de madera y tiene una puerta que está intrincadamente tallada para replicar la arquitectura de madera. Sus aleros son curvados y el remate tiene la forma de una olla. La ornamentación del "arquitrabe curvo" consiste en tallas de elefantes en su camino hacia una estructura similar a una estupa . [21]
Lomas Rishi no posee inscripción de Ashoka, tal vez porque nunca llegó a completarse debido a problemas estructurales de deslizamiento de rocas. [22] Se considera, sin embargo, que también fue creada alrededor del 250 a.C., como las otras cuevas, por la similitud de la estructura interna y el grado de acabado de la roca, estando las paredes perfectamente pulidas, a excepción de la bóveda cuya excavación fue interrumpida. Por otra parte, posee una inscripción muy posterior de Anantavarman sobre la entrada, del siglo V de nuestra era.
Según Gupta, la teoría de que Lomas Rishi no habría recibido la inscripción de Ashoka porque estaba en un estado incompleto se ve socavada por el hecho de que la cueva de Vivaskarma, otra cueva de Barabar, aunque no está terminada, fue consagrada por Ashoka. [18] Por lo tanto, la consagración de una cueva podría realizarse durante el transcurso de las obras. Esto podría implicar que Lomas Rishi, con sus bajorrelieves, en realidad es posterior al reinado de Ashoka.
Gupta cree en realidad que Lomas Rishi es posterior tanto a Ashoka como a su nieto Dasaratha, y habría sido construida al final del Imperio Maurya, bajo el reinado de su último emperador Brihadratha , y detenida abruptamente en 185 a. C. con el asesinato de Brihadratha y el golpe de estado de Pushyamitra Sunga , fundador de la dinastía Sunga . También se sabe que Pushyamitra Sunga persiguió a budistas y ajivikas, lo que explicaría el cese inmediato de los trabajos. [18] Según Gupta, la interrupción abrupta de las obras viene sugerida por la falta de acabado, incluso aproximado, del terreno, con por ejemplo el abandono en el estado de algunos baches de rocas en el suelo que habrían requerido solo unos minutos de picado para ser retirados con el fin de obtener un suelo bastante regular. [18]
Varias inscripciones hindúes del rey Maukhari Anantavarman del siglo V-VI d.C. también aparecen en las cuevas de Barabar : una inscripción de Anantavarman sobre la entrada de la cueva de Lomas Rishi, [15] y la inscripción de la cueva de Gopika y la inscripción de la cueva de Vadathika en las cuevas del grupo Nagarjuni, en las mismas cuevas donde también se encuentran las inscripciones dedicatorias del nieto de Ashoka, Dasaratha .
El término Aajivikehi se encuentra a menudo borrado en casi todas las inscripciones rupestres de Maurya en las cuevas de Barabar y Nagarjuni . Parece que durante el reinado del gobernante Maukhari Anantavarma, cuando se instalaron ídolos de Krishna y Shiva en estas cuevas, este término fue borrado, lo que llevó a una disminución de la influencia de los Aajivikehi. [23]
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