[20] Azerbaiyán estaba poblado por un pueblo iraní conocido como los azerí (adhari), que se distinguían de los persas, aunque estrechamente relacionados.[12] Hablaban la lengua azerí antigua, que según el geógrafo del siglo X al-Maqdisi, era similar al persa.Las fuentes musulmanas la describen como "tuerta" y, además, Al-Tabari, afirma que quedó embarazada de su hijo tras ser violada por un mercenario.Sin embargo, estas historias son muy probablemente fabricaciones creadas por autores hostiles para deshonrar a Babak.[22][19] En cuanto a la identidad del padre de Babak, también hay varias hipótesis en conflicto.Bosworth sostiene que se debe dar más crédito a esta última versión, ya que otras fuentes son hostiles y se muestran ansiosas por proponer orígenes humildes o menos honrosos para Babak.En las otras fuentes, su nombre se da a veces como Abdallah, y otras como Merdas, Matar, Amir ibn Abdallah o Amir ibn Ahad, todos lo cuales sugieren que aparentemente era musulmán.[19] Hasta los doce años, Babak trabajó como pastor de vacas, y luego entró al servicio de un jefe militar árabe llamado Shibl ibn al-Muthanna al-Azdi en Sarab, donde trabajó como mozo y sirviente.Allí trabajó con otro jefe militar árabe, Muhammad ibn Rawwad Azdi durante dos años, hasta que alcanzó la edad adulta y se fue a su aldea, Belalabad.Allí, Babak se encontró con un terrateniente rico e influyente llamado Javidhan, quien al parecer quedó impresionado con su inteligencia y, como resultado, le reclutó a su servicio.[27][1] El líder del otro movimiento khurramita era un tal Abu Imran, que a menudo se enfrentaba con las fuerzas de Javidhan.[29] Este incidente provocó muchas revueltas, principalmente por parte de iracundos khurramitas (Khorram-Dinān) y algunos zoroastrianos.Hizo todos los esfuerzos posibles por unir a los iraníes y también por formar un frente unido contra el califa árabe con líderes como Maziar.Durante estos años cruciales, no solo lucharon contra el Califato, sino también por la preservación de la lengua y cultura persas.Las únicas armas de esta pacífica y rústica población eran las hondas (véase Tabari, II, 1379-1389).Muhammad ibn Humayd perdió la vida, muchos de sus soldados murieron, y los supervivientes huyeron en desorden.Babak intentó capturar el dinero que se enviaba para pagar al ejército de Afshin, pero fue sorprendido, perdió a muchos hombres y apenas logró escapar.Se han mencionado varios nombres entre los comandantes de Babak, incluyendo a Azin, Rostam, Tarkhan, Mua'wiyah y Abdullah.[31] Al año siguiente, Babak derrotó a las fuerzas del subalterno de Afshin, Bugha al-Kabir.Durante la ejecución de Bābak, los secuaces del Califa primero le cortaron las piernas y las manos para así transmitir el mensaje más devastador posible a sus seguidores.Por ejemplo, el académico de la era soviética Ziya Bunyadov afirmó que "Babak era un héroe nacional del pueblo azerbaiyano."[36][37] Sin embargo, Babak sigue siendo una figura controvertida en la república islámica, y el hecho de que sea idolatrado es criticado por algunos clérigos chiíes.
