SS Nyassa era un transatlántico de vapor que se botó en Alemania en 1906 como Bülow para Norddeutscher Lloyd (NDL). En 1916 Portugal se apoderó de ella, la rebautizó como Trás-os-Montes y la puso bajo la dirección de Transportes Marítimos do Estado (TME). En 1924 la Companhia Nacional de Navegação (CNN) la compró y la rebautizó como Nyassa . Después de una larga carrera en CNN, fue descartada en Inglaterra en 1951.
El barco, con el nombre de Bülow , navegó principalmente entre Bremen y el Lejano Oriente , aunque en 1907 realizó tres viajes de ida y vuelta entre Bremen y Sydney , y en 1908 realizó al menos tres viajes de ida y vuelta entre Bremen y Nueva York .
Como Nyassa , su ruta programada era entre Lisboa y Mozambique vía Ciudad del Cabo . En 1941 rescató a los supervivientes de un buque mercante británico que había sido hundido por un submarino . Entre 1940 y 1944 realizó numerosos viajes llevando refugiados de Portugal, España y Marruecos a Estados Unidos, Argentina, Brasil, Cuba , República Dominicana , México y Palestina .
Entre 1903 y 1908, NDL recibió una clase de 11 transatlánticos de pasajeros de doble hélice , de tamaño y velocidad intermedios, de cuatro constructores navales alemanes diferentes. Todos llevaban el nombre de mariscales de campo y generales prusianos del siglo XVIII y principios del XIX, por lo que se los llamó Feldherren-Klasse , o en español, la clase "General". Schichau-Werke en Danzig (ahora Gdańsk en Polonia) construyó cinco de la clase, [1] incluido el buque líder , Zieten , que se botó en 1902 y se completó en 1903. Joh. C. Tecklenborg en Bremerhaven construyó tres: Roon en 1903, Scharnhorst en 1904 y Bülow en 1906. [2] [3] [4] AG Weser en Bremen construyó dos, [5] y AG Vulcan en Stettin (ahora Szczecin en Polonia) construyó uno. [6]
El barco fue construido por Tecklenborg con el número de astillero 209. Fue botado el 21 de abril de 1906 como Bülow , en honor a Friedrich Wilhelm Freiherr von Bülow (1755-1816), un general del ejército prusiano que sirvió en las guerras napoleónicas . Fue completado y realizó sus pruebas en el mar el 22 de septiembre. [4]
Su longitud registrada era de 462,4 pies (140,9 m), su manga era de 57,6 pies (17,6 m) y su puntal era de 36,0 pies (11,0 m). [7] Su casco tenía un doble fondo y nueve mamparos estancos . Las puertas estancas en los mamparos podían cerrarse hidráulicamente por control remoto desde su puente , y estaba diseñado para permanecer a flote con dos de sus compartimentos inundados. [8]
Tenía literas para 2.044 pasajeros: 108 en primera clase; 106 en segunda clase; y 1.830 en tercera clase . [9] Sus comodidades incluían un gimnasio para pasajeros [10] con máquinas de ejercicio eléctricas. Algunas de sus bodegas de carga estaban refrigeradas . [8] Sus tonelajes eran 8.965 TRB y 5.034 TRN . [7]
Cada una de sus hélices estaba impulsada por un motor de cuádruple expansión . La potencia combinada de sus dos motores estaba estimada en 760 NHP [7] o 6.500 ihp [9] . En sus pruebas en el mar, alcanzó una media de 5.980 ihp y mantuvo una velocidad de 16 nudos (30 km/h). [4] Su velocidad de crucero normal en servicio era de 15 nudos (28 km/h). [9] [11]
El Bülow fue registrado por la NDL en Bremen . Sus letras de código eran QJFB. [7] El 26 de septiembre de 1906 partió de Bremen en su viaje inaugural, que fue en la ruta de la NDL al Lejano Oriente a través del Canal de Suez . [4]
Después de su viaje inaugural, el Bülow hizo tres viajes a Australia. En el primero partió de Bremen el 23 de enero de 1907, [4] transportando pasajeros, entre ellos una gran compañía de ópera alemana reclutada por el productor teatral George Musgrove . [12] [13] Hizo escala en Amberes , Southampton , Génova , Nápoles y Port Said ; pasó por el Canal de Suez; y hizo escala en Adén y Colombo . [8] El 4 y 5 de marzo hizo escala en Fremantle ; [10] [14] el 9 de marzo llegó a Adelaida ; [8] y el 12 y 13 de marzo hizo escala en Melbourne . [15] [16] El 16 de marzo llegó al muelle de NDL en West Circular Quay en Sídney . [17] Con el Bülow y otros barcos de velocidad similar, NDL planeó reducir el tiempo de viaje entre Bremen y Sídney en cinco días. [18] En su viaje de regreso, Bülow partió de Sydney el 23 de marzo, [19] hizo escala en Melbourne el 25 de marzo, [20] Adelaida el 28 de marzo, [21] y Fremantle el 2 de abril, [22] y llegó a Bremen el 8 de mayo. [23]
En su siguiente viaje a Australia, el Bülow llegó a Sídney el 3 de julio con pasajeros, entre ellos 112 trabajadores agrícolas de la Colonial Sugar Refining Company , que iban a cambiar de barco en Sídney y continuar hasta Queensland . 104 de ellos eran de Cataluña , España. [24] Los otros ocho eran de Lincolnshire , Inglaterra, donde habían estado ganando nueve chelines a la semana. Su contrato con la compañía azucarera aumentó su salario a 22 chelines y seis peniques . [25]
En su último viaje a Australia, el Bülow llegó a Sídney el 23 de octubre. Entre sus pasajeros había cuatro científicos alemanes que iban de camino a Nueva Guinea para realizar investigaciones . En Circular Quay se trasladaron al barco de la NDL Prinz Sigismund para completar su viaje. [26] Para su viaje de regreso, el Bülow cargó 6900 fardos de lana. [27] Salió de Sídney el 2 de noviembre. [28]
En 1908, el NDL Bülow realizó al menos tres viajes de ida y vuelta por la ruta principal del Atlántico Norte del NDL. Partió de Bremen el 11 de enero, [4] el 23 de enero llegó a Nueva York , [29] y el 28 de enero partió de Nueva York para regresar a Bremen. [30] Hizo otra travesía transatlántica ese verano. Partió de Bremen el 25 de julio, tenía previsto llegar a Nueva York el 5 de agosto, [31] y partió de Nueva York el 13 de agosto para regresar a Bremen. [32] [33] Partió de Bremen nuevamente el 12 de septiembre con 503 pasajeros, llegó a Nueva York el 23 de septiembre, [34] y el 1 de octubre partió de Nueva York para regresar a Bremen. [35]
En 1911, el Bülow estaba equipado con señalización submarina y telegrafía inalámbrica . [36] En 1913, su indicativo de llamada inalámbrica era DBW. [37]
En 1914, el Bülow estaba en la ruta del NDL entre Bremen y Yokohama . Sus puertos de escala fueron Róterdam, Amberes, Southampton, Gibraltar, Argel , Génova, Nápoles, Port Said, Suez, Adén, Colombo, Penang , Singapur , Hong Kong , Shanghái , Tsingtau (ahora Qingdao ) y Kobe . En los viajes de regreso hizo escala en Nagasaki en lugar de Tsingtau. [38]
El 2 de mayo, el Bülow partió de Yokohama en un viaje de regreso a Bremen vía Suez. El 18 de junio encalló en la niebla en el lado oeste de la isla de Portland en el Canal de la Mancha . Los remolcadores rescataron a sus 300 pasajeros y su equipaje, y los desembarcaron en Weymouth . [39] [40] El Bülow solo sufrió daños leves y al día siguiente fue reflotado y anclado en el puerto de Portland para reembarcar a sus pasajeros. [41] [42]
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En julio de 1914 el Bülow partió de Bremen en su siguiente viaje. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial el 3 de agosto, se refugió en Lisboa. [9] El 23 de febrero de 1916, el comandante de la división de la Armada portuguesa en Lisboa capturó 36 barcos alemanes y austrohúngaros en el puerto, incluido el Bülow . [43] En cada barco se puso a bordo una tripulación portuguesa, [44] se arrió la bandera del Imperio alemán y se izó la bandera de Portugal . [43] Se descubrió un dispositivo explosivo en la sala de calderas del Bülow , que estaba diseñado para detonar si se movía el barco. Los portugueses evitaron que se detonase, pero su maquinaria resultó dañada. [45]
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El gobierno portugués asumió la propiedad de todos los barcos alemanes y austrohúngaros y fundó una empresa estatal , Transportes Marítimos do Estado (TME), para gestionarlos. El Bülow pasó a llamarse Trás-os-Montes , en honor a la región del mismo nombre en el noreste de Portugal. Estaba registrado en Lisboa. [46] Sus letras de código eran HTOM. [47]
Después de la Primera Guerra Mundial, TME intentó iniciar varias rutas regulares de línea. Trás-os-Montes fue uno de los barcos que puso en ruta entre Lisboa y Río de Janeiro vía Funchal , Recife y Salvador (ver anuncio). Sin embargo, TME cesó sus operaciones y a partir de 1922 Trás-os-Montes quedó amarrado en Lisboa. [4]
En 1924, la Companhia Nacional de Navegação (CNN) compró Trás-os-Montes y la rebautizó como Nyassa , en honor a la provincia de Niassa en el norte de Mozambique . CNN lo puso en su ruta entre Lisboa y Mozambique, sirviendo en el camino a varias islas portuguesas y territorios africanos del Imperio portugués . En enero de 1938 sus puertos de escala eran Funchal , São Tomé , Pointe-Noire , Luanda , Porto Amboim , Lobito , Moçâmedes , Ciudad del Cabo, Lourenço Marques (ahora Maputo ), Beira y la isla de Mozambique . [48]
En 1932, la potencia combinada de sus dos motores había sido reevaluada en 1.170 NHP. [49] En 1934, la capacidad refrigerada en sus bodegas era de 13.014 pies cúbicos (369 m 3 ). [50] También en 1934, su indicativo de llamada inalámbrica era CSBJ, y esto había reemplazado a sus letras de código. [51] En junio de 1938 estaba equipada con un dispositivo de ecosonda . [52]
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Portugal permaneció neutral en la Segunda Guerra Mundial, y en un principio el Nyassa permaneció en su ruta programada. Sin embargo, en noviembre de 1940 fue desviado para llevar refugiados de Europa a los Estados Unidos. Salió de Lisboa el 23 de noviembre con 458 pasajeros, muchos de ellos refugiados de la Europa ocupada por Alemania , y algunos de los cuales habían estado recluidos en campos de internamiento insalubres en Francia. Entre ellos se encontraban el ingeniero eléctrico e inventor Georges Lakhovsky , el compositor Oscar Straus , el yerno y la hija del expresidente de Lituania Antanas Smetona , y 27 tailandeses en un largo e indirecto viaje de regreso a Tailandia. El 2 de diciembre, su mecanismo de gobierno desde su puente se congeló en temperaturas bajo cero. A partir de entonces fue gobernada desde el volante de emergencia en su popa , guiada por teléfono desde su puente. El 4 de diciembre llegó a la estación de cuarentena en la isla Hoffman , Nueva York, ondeando las banderas de señales de "Estoy fuera de control". [53] [54]
En la tarde del 17 de marzo de 1941, el U-106 realizó un ataque con torpedos al convoy SL 68 frente a la costa del África Occidental Francesa , hundiendo dos buques de carga . Entre ellos se encontraba el Andalusian de Ellerman & Papayanni Lines , que se hundió en la posición 15°50′N 20°42′O / 15.833, -20.700 . No hubo víctimas mortales y los 42 tripulantes abandonaron el barco en dos botes salvavidas. Su capitán comandaba el bote salvavidas de estribor , que transportaba a 23 hombres, mientras que su primer oficial comandaba el bote salvavidas de babor , que transportaba a 18 hombres. Durante la noche, los dos botes salvavidas se separaron. El bote del primer oficial se dirigió a Cabo Verde y aterrizó en Boa Vista el 20 de marzo. [55]
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El barco del capitán zarpó hacia Bathurst (actualmente Banjul ) en Gambia . El 20 de marzo, el Nyassa avistó el barco y rescató a sus ocupantes. El Nyassa se dirigía a Lisboa vía Funchal y Casablanca , donde debía desembarcar a 400 franceses que se habían negado a servir en las fuerzas de la Francia Libre . Los supervivientes del Andalusian temían ser capturados en el Marruecos gobernado por Vichy , por lo que desembarcaron en Funchal. Unos días después continuaron su viaje a bordo del Lima , que llegó a Lisboa el 29 de marzo. [56]
En las bodegas de carga del Nyassa se crearon dos dormitorios , uno a proa y otro a popa, para transportar 400 pasajeros adicionales en tercera clase. El 16 de abril partió de Lisboa con 816 pasajeros a bordo. Las tarifas oscilaban entre 160 dólares por una litera en uno de los dormitorios, hasta 480 dólares por una litera en una cabina de primera clase. Entre los pasajeros se encontraban el historiador Julius Brutzkus , el comerciante de arte Herman Rothschild y el padre de 83 años del empresario naviero Arnold Bernstein . Los pasajeros de los dormitorios se quejaron de la falta de luz, ventilación y espacio. Un pasajero dijo que las condiciones eran "abominables" y provocaron "varios enfrentamientos entre los pasajeros". El Nyassa llegó a Nueva York el 25 de abril. [57] [58] [59]
El Nyassa partió luego de Lisboa con refugiados el 25 de mayo [60] y llegó a Nueva York antes del 16 de junio. [61]
En julio de 1941, el Nyassa partió de Lisboa con pasajeros, entre ellos 400 refugiados. Hizo escala en Casablanca, donde embarcó a otros 200 refugiados. [62] Llegó a Nueva York el 9 de agosto con un total de 690 pasajeros, entre ellos Hedwig Ehrlich, viuda del científico Paul Ehrlich y hermana del industrial Max Pinkus . Mientras el Nyassa navegaba por el East River hacia su muelle, el piloto neoyorquino a cargo de él calculó mal el estado de la marea. Los 3 m (10 pies) superiores de su mástil de proa chocaron contra el puente de Brooklyn y se doblaron 90 grados. [63]
El 9 de septiembre de 1941, el Nyassa partió de Lisboa con 540 refugiados a bordo. [64] El 22 de septiembre hizo escala en La Habana , Cuba, donde desembarcaron 318 de ellos. El resto continuó rumbo a Nueva York. [65]
El 12 de noviembre de 1941, el Nyassa partió de Lisboa con más de 600 refugiados, la mayoría de ellos ancianos. [66] Desembarcó a 400 de ellos en Brasil y luego llevó a más de 200 a Buenos Aires , donde llegó el 7 u 8 de diciembre. Los funcionarios de inmigración argentinos permitieron que 185 de ellos desembarcaran a su llegada, [67] pero a 31 se les negó inicialmente el permiso para desembarcar. La mayoría estaban en tránsito hacia Colombia o Paraguay y se les permitió desembarcar el 16 de diciembre. Tres fueron detenidos en el Hotel de Inmigrantes y una pareja casada fue enviada de regreso a Europa porque la esposa sufría de tracoma . [68]
El Nyassa partió de Lisboa en enero de 1942 y navegó vía Casablanca hacia América del Norte. [69] El 3 de marzo llegó a Veracruz en México, donde desembarcó a 48 refugiados republicanos españoles y varios refugiados judíos. [70] También desembarcó refugiados judíos en Newport News, Virginia , el 17 de marzo, y en Ciudad Trujillo (ahora Santo Domingo ) en la República Dominicana el 20 de marzo. Entre sus pasajeros en este viaje también había refugiados judíos con destino a Cuba. [69]
El 3 de junio de 1942, el Nyassa llegó a Nueva York con 64 pasajeros tras otro viaje desde Lisboa vía Casablanca y Veracruz. En Veracruz desembarcó a 865 republicanos españoles. En Nueva York embarcó a 180 o 200 ciudadanos alemanes para su repatriación a Europa, [71] [72] y partió el 13 de junio. [73]
El 10 de julio de 1942 , el Nyassa partió de Lisboa y, unos días después, hizo escala en Casablanca para embarcar a los refugiados que habían llegado allí desde Marsella . El 21 de julio llegó a Bermudas , [74] donde las autoridades del Reino Unido la retuvieron durante cinco días. [75] El 30 de julio llegó a Baltimore con casi 800 refugiados, de los cuales 350 eran judíos y 198 niños. [76] A su llegada, dos pasajeros enfermos fueron sacados del barco en camillas. Una de ellas, Bertha Klein, fue trasladada en ambulancia al Hospital de la Marina de Baltimore, donde fue declarada muerta a su llegada. Las autoridades estadounidenses retuvieron al resto a bordo del barco, mientras que la inteligencia de la Marina de los EE . UU. , la inteligencia del Ejército de los EE. UU. , el FBI y el Departamento de Policía de Baltimore revisaron a cada pasajero. Al día siguiente, casi 200 pasajeros habían sido detenidos en Fort Howard . [75]
El Servicio de Aduanas de los Estados Unidos confiscó joyas a un refugiado a bordo del Nyassa que no las había declarado. En un primer momento se informó de que había escondido diamantes, esmeraldas, anillos y broches por un valor total de 50.000 dólares. [77] El 11 de septiembre de 1942 se declaró culpable de contrabando de diamantes en bruto por valor de 9.000 dólares. El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, William Calvin Chesnut , le impuso una multa de 1.000 dólares y lo condenó a 30 días de prisión, tras los cuales tanto el acusado como su esposa debían ser deportados de los Estados Unidos. [78]
Nyassa salió de Lisboa en abril de 1943. [79] El 7 de mayo había llegado a los EE. UU., llevando consigo refugiados, entre ellos Oliver Freud, uno de los hijos del psicólogo Sigmund Freud . [80] El 24 de junio salió de Lisboa con otro grupo de refugiados que viajaban a los EE. UU. [81]
El Nyassa partió de Lisboa el 25 de enero de 1944 [82] con 172 refugiados judíos, algunos de los cuales habían estado en Portugal desde 1933. Luego hizo escala en Cádiz , donde embarcó a otros 570 refugiados. [83] [84] El 1 de febrero llegó a Haifa en Palestina, donde desembarcó a 754 refugiados. [85] Luego debía continuar por el Canal de Suez hasta la India portuguesa y regresar a Portugal vía Mozambique, repatriando a los funcionarios públicos que debían haber regresado a casa debido a la guerra. [86] El viaje convirtió al Nyassa en el primer barco mercante en realizar un viaje comercial a través del Mediterráneo y el Canal de Suez desde que Italia se unió a la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940. [87]
En junio de 1944, el Nyassa partió de Lisboa con 75 refugiados y 25 ciudadanos estadounidenses a bordo. El 8 de julio llegó a Filadelfia tras una travesía de 17 días. [88] El 18 de septiembre partió de Lisboa con 118 pasajeros, incluidos 95 refugiados. [89] El 1 de octubre llegó a Filadelfia. 13 de sus refugiados se reunirían con familiares que ya vivían en los EE. UU. El resto seguiría su viaje a Canadá. [90]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Nyassa volvió a su ruta programada entre Lisboa y Mozambique. Más de cuatro décadas después de su construcción, su maquinaria todavía era capaz de alcanzar los 14 nudos (26 km/h). [11] A partir de enero de 1950 estuvo amarrado en Lisboa. En 1951 fue desguazado en Blyth , Inglaterra. [4] [9]