Ava Lavinia Gardner (24 de diciembre de 1922 - 25 de enero de 1990) fue una actriz estadounidense. Firmó por primera vez un contrato con Metro-Goldwyn-Mayer en 1941 y apareció principalmente en papeles pequeños hasta que llamó la atención de los críticos en 1946 con su actuación en la película de cine negro The Killers de Robert Siodmak . Fue nominada al Oscar a la mejor actriz por su actuación en Mogambo (1953) de John Ford , y al Globo de Oro y al premio BAFTA a la mejor actriz por su actuación en La noche de la iguana (1964) de John Huston . Fue parte de la Edad de Oro de Hollywood .
Durante la década de 1950, Gardner se estableció como una actriz principal y una de las principales estrellas de la época con películas como Show Boat , Pandora y el holandés errante (ambas de 1951), Las nieves del Kilimanjaro (1952), Mogambo (1953), La condesa descalza (1954), Bhowani Junction (1956) y En la playa (1959). Continuó su carrera cinematográfica durante tres décadas más, apareciendo en las películas 55 días en Pekín (1963), Siete días de mayo (1964), La Biblia: En el principio... (1966), Mayerling (1968), La vida y los tiempos del juez Roy Bean (1972), Terremoto (1974) y The Cassandra Crossing (1976). Y en 1985, tuvo el papel recurrente principal de Ruth Galveston en la telenovela de máxima audiencia Knots Landing . Continuó actuando regularmente hasta 1986, cuatro años antes de su muerte en 1990, a la edad de 67 años.
En 1999, el American Film Institute colocó a Gardner en el puesto número 25 de su lista de las mayores leyendas femeninas del cine . [1]
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Ava Lavinia Gardner nació el 24 de diciembre de 1922 en Grabtown, Carolina del Norte , [2] la menor de siete hermanos. Sus padres eran pobres aparceros del tabaco . [3] Era de ascendencia inglesa y escocesa-irlandesa. [4] [5] [6]
Fue criada en la fe bautista de su madre. Mientras los niños eran todavía pequeños, la familia perdió su propiedad, y la madre de Gardner recibió una oferta para trabajar como cocinera y ama de llaves en un dormitorio para maestros en la cercana Escuela Brogden que incluía alojamiento para la familia y donde el padre de Gardner continuó cultivando tabaco a medias y complementó el menguante trabajo con trabajos ocasionales en aserraderos. [3] En 1931, la escuela de maestros cerró, lo que obligó a la familia a renunciar finalmente a sus sueños de propiedad y mudarse a Newport News, Virginia, donde la madre de Gardner encontró trabajo administrando una pensión para los muchos trabajadores navales de la ciudad. [3] Mientras estaba en Newport News, el padre de Gardner enfermó y murió de bronquitis en 1938, cuando Gardner tenía 15 años. Después de la muerte de su padre, la familia se mudó a Rock Ridge cerca de Wilson, Carolina del Norte, donde la madre de Gardner dirigió otra pensión para maestros. Gardner asistió a la escuela secundaria en Rock Ridge y se graduó de allí en 1939. Luego asistió a clases de secretariado en Atlantic Christian College en Wilson durante aproximadamente un año. [7]
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Gardner estaba visitando a su hermana en la ciudad de Nueva York en el verano de 1940 cuando su cuñado, un fotógrafo profesional, se ofreció a tomarle un retrato como regalo para su madre. [8] [9] Quedó tan satisfecho con los resultados que exhibió el producto terminado en la ventana delantera de su estudio de fotografía en la Quinta Avenida . [7]
Barnard Duhan, un empleado legal de los teatros Loews , vio el retrato de Gardner en el estudio de su cuñado. En ese momento, Duhan a menudo se hacía pasar por un cazatalentos de la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) para conocer chicas, aprovechando el hecho de que MGM era una filial de Loews. Duhan entró en el estudio del cuñado de Gardner e intentó conseguir su número, pero la recepcionista lo rechazó. Duhan hizo el comentario "Alguien debería enviar su información a MGM", y su cuñado lo hizo de inmediato. Poco después, Gardner, que en ese momento era estudiante en el Atlantic Christian College, viajó a Nueva York para ser entrevistada en la oficina de MGM en Nueva York por Al Altman, jefe del departamento de talentos de MGM en Nueva York. Con las cámaras grabando, le indicó a la joven de 18 años que caminara hacia la cámara, se diera la vuelta y se alejara, y luego reordenara algunas flores en un jarrón. Altman no intentó grabar su voz porque su fuerte acento sureño le dificultaba entenderla. Sin embargo, Louis B. Mayer , director de la MGM, le envió un telegrama: "No puede cantar. No puede actuar. No puede hablar. ¡Es estupenda!" [7] El estudio le ofreció un contrato estándar y dejó la escuela para irse a Hollywood en 1941, acompañada por su hermana. La primera orden del día de la MGM fue proporcionarle un profesor de oratoria porque su acento de Carolina era casi incomprensible para ellos, [10] y a Harriet Lee como su profesora de canto. [11]
Su primera aparición en un largometraje fue como actriz de reparto en la película de Norma Shearer We Were Dancing (1942). Quince papeles secundarios después, recibió su primer crédito en pantalla en Ghosts on the Loose (1943), y aparece por su nombre en el cartel de cine. [ cita requerida ] Después de cinco años de papeles secundarios, principalmente en MGM y muchos de ellos sin acreditar, Gardner saltó a la fama en la producción de Mark Hellinger The Killers (1946), interpretando a la femme fatale Kitty Collins.
Las películas de la siguiente década incluyen The Hucksters (1947), One Touch of Venus (1948), Show Boat (1951), The Snows of Kilimanjaro (1952), Lone Star (1952), Mogambo , nominada al Oscar a la Mejor Actriz (1953), The Barefoot Contessa (1954), Bhowani Junction (1956), The Sun Also Rises (1957) y On the Beach (1959). Fuera de cámara, podía ser ingeniosa y concisa, como en su evaluación del director John Ford , quien dirigió Mogambo ("El hombre más malo de la tierra. Completamente malvado. ¡Lo adoraba!"). [12] En The Barefoot Contessa , interpretó el papel de la bella condenada María Vargas, una mujer ferozmente independiente que pasa de bailarina española a estrella de cine internacional con la ayuda de un director de Hollywood interpretado por Humphrey Bogart , con trágicas consecuencias. La decisión de Gardner de aceptar el papel estuvo influenciada por su propio hábito de toda la vida de andar descalza. [13] Gardner interpretó el papel de Ginebra en Caballeros de la Mesa Redonda (1953), con el actor Robert Taylor como Sir Lancelot . Indicativo de su sofisticación, interpretó a una duquesa, una baronesa y otras mujeres de linaje noble en sus películas de la década de 1950.
Gardner interpretó el papel de Soledad en El ángel vestía de rojo (1960) con Dirk Bogarde como protagonista masculino. Fue incluida entre Charlton Heston y David Niven en 55 días en Pekín (1963), que se ambienta en China durante la Rebelión de los Bóxers en 1900. Al año siguiente, interpretó su último papel protagonista importante en la aclamada La noche de la iguana (1964), basada en una obra de Tennessee Williams , y protagonizada por Richard Burton como un clérigo ateo y Deborah Kerr como una artista gentil que viaja con su anciano abuelo poeta. John Huston dirigió la película en Puerto Vallarta , México, insistiendo en hacer la película en blanco y negro, una decisión de la que luego se arrepintió debido a los colores vivos de la flora. Gardner recibió facturación por debajo de Burton, pero por encima de Kerr. Fue nominada a un Globo de Oro a la mejor actriz en una película dramática y al premio BAFTA a la mejor actriz en un papel principal por su actuación.
Luego apareció nuevamente con Burt Lancaster , su coprotagonista de The Killers , esta vez con Kirk Douglas y Fredric March , en Seven Days in May (1964), un thriller sobre un intento de toma militar del gobierno de los EE. UU. Gardner interpretó a un antiguo interés amoroso de Lancaster que podría haber sido fundamental para que Douglas evitara un golpe de Estado contra el presidente de los Estados Unidos.
John Huston eligió a Gardner para el papel de Sarah , la esposa de Abraham (interpretado por George C. Scott ), en la película de Dino De Laurentiis La Biblia: En el principio... , que se estrenó en 1966. [14] En una entrevista de 1964, habló sobre por qué aceptó el papel:
Él [Huston] tenía más fe en mí que yo misma. Ahora me alegro de haberlo escuchado, porque es un papel desafiante y muy exigente. Empiezo como una esposa joven y paso por varias etapas, lo que me obliga a adaptarme psicológicamente a cada edad. Es un cambio total para mí y muy intrigante. En este papel, debo crear un personaje, no solo interpretarlo. [14]
Dos años después, en 1966, Gardner buscó brevemente el papel de la señora Robinson en El graduado (1967) de Mike Nichols . Según se dice, llamó a Nichols y le dijo: "¡Quiero verte! ¡Quiero hablar sobre el tema del graduado !". Nichols nunca la consideró seriamente para el papel, prefiriendo contratar a una mujer más joven ( Anne Bancroft tenía 35 años, mientras que Gardner tenía 44), pero sí la visitó en el hotel, donde más tarde dijo que "se sentó en un pequeño escritorio francés con un teléfono, repasó todos los clichés de las estrellas de cine. Dijo: 'Muy bien, hablemos de tu película. En primer lugar, no me desnudé para nadie'". [15]
Gardner se mudó a Londres en 1968, donde se sometió a una histerectomía electiva para aliviar sus preocupaciones de contraer el cáncer uterino que se había cobrado la vida de su madre. Ese año, apareció en Mayerling , en la que interpretó el papel secundario de la emperatriz austríaca Isabel de Austria , con James Mason como el emperador Francisco José I.
Apareció en películas de catástrofes a lo largo de la década de 1970, en particular en Earthquake (1974) con Heston, The Cassandra Crossing (1976) con Lancaster y en la película canadiense City on Fire (1979). Apareció brevemente como Lillie Langtry al final de The Life and Times of Judge Roy Bean (1972) y en The Blue Bird (1976). Su última película fue Regina Roma (1982). En la década de 1980, actuó principalmente en televisión, incluida la nueva versión de la miniserie de The Long, Hot Summer y en un arco argumental en Knots Landing (ambas de 1985).
Poco después de que Gardner llegara a Los Ángeles, conoció a su compañero actor contratado por la MGM Mickey Rooney ; se casaron el 10 de enero de 1942. La ceremonia se celebró en la remota ciudad de Ballard, California, porque el director del estudio MGM, Louis B. Mayer, estaba preocupado de que los fans abandonaran la serie de películas Andy Hardy de Rooney si se supiera que su estrella estaba casada. Gardner se divorció de Rooney en 1943, alegando crueldad mental; [16] aunque en privado lo culpó de su ludopatía y su comportamiento mujeriego, no arruinó su imagen en pantalla como el Andy Hardy de aspecto impecable e hijo de un juez que el público adoraba. [17] [18]
El segundo matrimonio de Gardner fue igualmente breve, con el músico de jazz y director de orquesta Artie Shaw , de 1945 a 1946. Shaw había estado casado previamente con Lana Turner . El tercer y último matrimonio de Gardner fue con el cantante y actor Frank Sinatra de 1951 a 1957. Más tarde dijo en su autobiografía que él era el amor de su vida. Sinatra dejó a su esposa Nancy por Gardner, y su matrimonio fue noticia. [19]
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Sinatra fue criticado por las columnistas de chismes Hedda Hopper y Louella Parsons , el establishment de Hollywood, la Iglesia católica y sus fans por abandonar a su esposa. Gardner utilizó su considerable influencia, particularmente con Harry Cohn , para conseguir que Sinatra fuera elegido para su papel ganador del Oscar en De aquí a la eternidad (1953). Este papel y el premio revitalizaron tanto la carrera de actor como la de cantante de Sinatra. [20]
El matrimonio de Gardner y Sinatra fue tumultuoso. Gardner le confesó a Artie Shaw, su segundo marido, que "con él [Frank] es imposible... Es como estar con una mujer. Es tan gentil. Es como si pensara que me voy a romper, como si fuera una pieza de porcelana de Dresde y me fuera a hacer daño". [21] Durante su matrimonio, Gardner se quedó embarazada dos veces, pero abortó en ambos embarazos. "MGM tenía todo tipo de cláusulas penales sobre sus estrellas teniendo bebés", según su autobiografía, que se publicó ocho meses después de su muerte. [22] Gardner solicitó el divorcio en 1954, [23] y el divorcio se concretó en 1957. [24] Después de su divorcio, Gardner y Sinatra siguieron siendo buenos amigos por el resto de su vida. [25]
Gardner se convirtió en amante del empresario y aviador Howard Hughes a principios y mediados de la década de 1940, y la relación duró hasta la década de 1950. Gardner declaró en su autobiografía, Ava: My Story , que nunca estuvo enamorada de Hughes, pero que él entró y salió de su vida durante unos 20 años. La confianza de Hughes en Gardner fue lo que mantuvo viva su relación. Ella lo describió como "dolorosamente tímido, completamente enigmático y más excéntrico... que nadie que [ella] hubiera conocido". [25]
Gardner vivió sus últimos 35 años fuera de los Estados Unidos. Visitó España por primera vez durante el rodaje de Pandora y el holandés errante en 1950, y se mudó a ese país en 1955, viviendo allí hasta 1968, cuando se mudó a Londres. [26] [27] Mientras estaba en España, comenzó una amistad con el escritor Ernest Hemingway . Había protagonizado una adaptación de su obra The Sun Also Rises ese año. Cinco años antes, Hemingway había instado con éxito al productor Darryl F. Zanuck a elegir a Gardner para Las nieves del Kilimanjaro , una película que adaptaba varios de sus cuentos. Mientras se alojaba con Hemingway en su villa en San Francisco de Paula en La Habana, Gardner una vez nadó sola sin traje de baño en su piscina. Después de verla, Hemingway ordenó a su personal: "El agua no debe vaciarse". [28]
Su estancia en España en la década de 1950 la convirtió en una aficionada a las corridas de toros y a los toreros, como Luis Miguel Dominguín , que se convirtió en su amante. Comenzó a salir con Dominguín en 1954, en la época en que solicitó el divorcio de Sinatra. [29] "Fue una especie de locura, cariño", dijo más tarde sobre esa época. [25] También se la relacionó con otro torero, Mario Cabre, en 1950. [30]
Gardner también estuvo involucrada en una relación con su novio y compañero, el actor estadounidense Benjamin Tatar , quien trabajó en España como director de doblaje en lengua extranjera. [31] Tatar luego escribió una autobiografía en la que habló de su relación con Gardner, aunque el libro nunca se publicó. [31]
Gardner tenía una estrecha amistad con Gregory Peck , con quien protagonizó tres películas, la primera de las cuales fue The Great Sinner (1949). [32] Su amistad duró el resto de la vida de Gardner y, tras su muerte en 1990, Peck acogió tanto a su ama de llaves como a su perro. [33]
Aunque Gardner fue criada como bautista , más tarde en su vida se convirtió en atea . [34] [35] La religión nunca jugó un papel positivo en su vida, según los biógrafos y Gardner, en su autobiografía Ava: My Story . Su amiga Zoe Sallis, que la conoció en el set de The Bible: In the Beginning... cuando Gardner vivía con John Huston en Puerto Vallarta, dijo que Gardner siempre parecía despreocupada por la religión. [35] Cuando Sallis le preguntó sobre la religión una vez, Gardner respondió: "No existe". [35] Otro factor que contribuyó a esto fue la muerte del padre de Gardner en su juventud: "Nadie quería saber nada de papá cuando se estaba muriendo. Estaba tan solo. Tenía miedo. Podía ver el miedo en sus ojos cuando sonreía. Fui a ver al predicador, el tipo que me había bautizado. Le rogué que viniera a visitar a papá, solo para hablar con él, ¿sabes? Que le diera una bendición o algo así. Pero nunca lo hizo. Nunca vino. Dios, lo odiaba. Los bastardos fríos como ese deberían... no sé... deberían estar en otro negocio, lo sé. No tuve tiempo para la religión después de eso. Nunca recé. Nunca dije otra oración". [35] En cuanto a la política, Gardner fue demócrata de toda la vida y apoyó a Adlai Stevenson II en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1952. [13] [36]
Gardner fue una firme defensora de los derechos civiles de los afroamericanos durante toda su vida. Cuando era niña y crecía en Carolina del Norte, solía sentarse con niños afroamericanos en las zonas segregadas de los cines. Su asistente personal, Rene Jordan, era afroamericano, y Gardner solía llevarla a clubes que eran solo para blancos. Apoyó a Henry A. Wallace del Partido Progresista , cuya campaña en 1948 para las elecciones presidenciales buscaba la igualdad racial y la desegregación. [37]
Se convirtió en miembro de la NAACP en agosto de 1968. [38]
Un ataque de neumonía, después de haber fumado toda su vida, junto con su condición subyacente de lupus eritematoso, provocó un derrame cerebral en 1986 que dejó a Gardner parcialmente paralizada. [39] [40] Aunque podía afrontar sus gastos médicos, Frank Sinatra quería pagar su visita a un especialista en los Estados Unidos, y ella le permitió hacer los arreglos para un avión privado con personal médico. Murió el 25 de enero de 1990, a la edad de 67 años, de neumonía y alveolitis fibrosante en su casa de Londres 34 Ennismore Gardens , donde había vivido desde 1968. [41]
Gardner fue enterrada el 29 de enero en Sunset Memorial Park en Smithfield, Carolina del Norte, junto a sus hermanos y sus padres, Jonas y Molly Gardner. [42] El Museo Ava Gardner , incorporado en 1996, se encuentra cerca. [43]
En los últimos años de su vida, Gardner le pidió a Peter Evans que escribiera su autobiografía, y le dijo: "O escribo el libro o vendo las joyas". A pesar de reunirse con Evans con frecuencia y aprobar la mayor parte de su copia, Gardner finalmente se enteró de que Evans, junto con la BBC, había sido demandada por su exmarido Frank Sinatra. La amistad de Gardner y Evans se enfrió posteriormente y Evans abandonó el proyecto. Las notas de Evans y las secciones de su borrador de la autobiografía de Gardner, que se basó en sus conversaciones grabadas, se publicaron en el libro Ava Gardner: The Secret Conversations después de la muerte de Evans en 2012. [44]
Gardner fue nominada a un premio Óscar por Mogambo (1953), que Audrey Hepburn ganó por Vacaciones en Roma . Su papel en La noche de la iguana (1964) recibió buenas críticas y fue nominada a un premio BAFTA y un Globo de Oro . Además, Gardner ganó la Concha de Plata a la Mejor Actriz en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián en 1964 por La noche de la iguana . [45]
Gardner ha sido interpretado por Marcia Gay Harden en la miniserie de 1992 Sinatra , por Deborah Kara Unger en la película de televisión de 1998 The Rat Pack , por Kate Beckinsale en la película biográfica de Howard Hughes de 2004 The Aviator , Anna Drijver en la película de televisión italiana de 2012 Walter Chiari - Fino all'ultima risata , [46] y Emily Elicia Low en Frank & Ava (2018).
Las imágenes de Gardner y Clark Gable aparecen en la portada del álbum de Robin Gibb de 1983 How Old Are You?
La serie de televisión española de 2018 Arde Madrid es una comedia dramática con elementos de suspenso basada en elementos de la vida de Ava Gardner en la España franquista . Gardner es interpretada por Debi Mazar . [47]
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