La vida y la época del juez Roy Bean es una película de comedia del oeste estadounidense de 1972 escrita por John Milius , dirigida por John Huston y protagonizada por Paul Newman . Se basó libremente en la vida y la época del juez Roy Bean . [3]
Un forajido, Roy Bean, llega solo a una ciudad fronteriza del oeste de Texas llamada Vinegaroon. Los clientes de la taberna lo golpean, le roban, le ponen una soga y dejan que su caballo se lo lleve.
Una joven llamada María Elena lo encuentra y lo ayuda. Bean regresa rápidamente a la ciudad y dispara a todos los que le hicieron mal. Sin ley ni orden, se nombra juez y "la ley al oeste de los Pecos " y se convierte en patrón de la gente del pueblo . Un predicador viajero, LaSalle, entierra a los muertos.
Bean cambia el nombre del salón a Jersey Lilly y cuelga un retrato de una mujer a la que adora, pero que nunca ha conocido, Lillie Langtry , una destacada actriz y cantante de la década de 1890. A María Elena se le da un lugar para vivir y se encarga ropa fina del catálogo de Sears Roebuck . Cuando una banda de ladrones llega a la ciudad (Big Bart Jackson y los pandilleros Nick the Grub, Fermel Parlee, Tector Crites y Whorehouse Lucky Jim), en lugar de oponerse a ellos, Bean les jura como agentes de la ley. Los nuevos alguaciles reúnen a otros forajidos y luego reclaman sus bienes después de que Bean los condena a la horca. Las prostitutas son condenadas a permanecer en la ciudad y hacer compañía a los alguaciles.
Al impartir su propio tipo de justicia fronteriza, Bean permite que los alguaciles ahorquen a un asesino llamado Sam Dodd y compartan su dinero. Cuando un borracho dispara en una taberna, a Bean no le importa, pero cuando una bala alcanza el retrato de Lillie, el tipo muere a tiros en el acto. Bean luego revisa los bolsillos del borracho muerto. Al encontrar dinero, multa al borracho muerto por disparar un arma de fuego en un lugar público y se embolsa el dinero.
Bean se encuentra con muchos personajes extraños que pasan por su ciudad. Primero, un montañés llamado Grizzly Adams le da a Bean un oso (llamado Zachary Taylor en honor al duodécimo presidente de los Estados Unidos, pero luego rebautizado como Watch Bear) como mascota. Más tarde, un loco, Bad Bob, llega a la ciudad y procede a armar un infierno, mata a su propio caballo y desafía a Bean a un enfrentamiento. Bean le dispara por la espalda. Cuando aparece un abogado llamado Frank Gass afirmando que el salón es suyo por derecho, Bean lo mete en una jaula con el oso.
Bean va solo a San Antonio, Texas, para ver a Jersey Lilly, dejando atrás a María Elena embarazada y prometiéndole una caja de música que toca " La rosa amarilla de Texas ". En su ausencia, Gass y las prostitutas conspiran para arrebatarle el control de la ciudad al duro gobierno del juez. Un apuesto Bean intenta ver el espectáculo de Lillie Langtry, pero las entradas están agotadas. Es engañado por hombres que lo golpean y le roban el dinero.
A su regreso, Bean descubre que María Elena está muriendo tras un parto difícil. Le pone a la bebé el nombre Rose por la canción de la caja de música. También planea colgar al médico, pero Gass, que ha sido elegido alcalde, lo anula. Bean está triste por perder a María Elena y se marcha. Gass contrata sicarios para deshacerse de los mariscales de Bean.
Pasan los años. Se han construido plataformas petrolíferas alrededor de la próspera ciudad. Los automóviles se ven por todas partes. Un día, una Rose adulta se sorprende al mirar hacia arriba y descubrir que Bean ha regresado. Sigue un tiroteo. Bean, a caballo, persigue a Gass hasta un edificio en llamas y declara "¡Por Texas y la señorita Lilly!".
Algún tiempo después, un tren se detiene junto al pueblo. Sale Lillie Langtry. Tector, el cuidador del salón, ahora convertido en museo, le cuenta la historia del juez Roy Bean y sus sentimientos hacia ella. Ella concluye que debe haber sido todo un personaje.
Otras apariciones notables incluyen a Mark Headley como Billy the Kid , Jack Colvin como proxeneta, Dick Farnsworth , Roy Jenson y Fred Krone como Outlaws, Howard Morton como fotógrafo y Don Starr como director de la ópera. El especialista Stan Barrett aparece como un asesino, mientras que la especialista Jeannie Epper aparece como una puta. El oso negro Bruno también aparece como Zachary Taylor/Watch Bear.
La película se basó en un guión original de John Milius, quien esperaba dirigir con Warren Oates a la cabeza. "Quería hacerlo muy barato", dijo. "Rodar en España. En algún pueblecito de mala muerte, un Sergio Leone sobra y que Warren sea el juez". [4]
El guión fue enviado a Lee Marvin, quien estaba haciendo Pocket Money con Paul Newman; Newman leyó el guión y se entusiasmó con la idea de protagonizarlo. A los productores no les gustaba que Milius dirigiera y pagaron un precio récord por poseer el guión: 300.000 dólares. [5]
Milius dijo más tarde que le gustaba John Huston, pero pensó que arruinó por completo la película. [6] Estaba enojado con el casting del "cutesy-pie" Paul Newman y sintió que Warren Oates habría sido más adecuado. [7]
Milius luego explicó:
El juez Roy Bean se ha convertido en un western de Beverly Hills. Roy Bean es un hombre obsesionado. Es como Lawrence de Arabia . Se sienta en el desierto y tiene una gran visión de la ley, el orden y la civilización, mata gente y hace cualquier cosa en nombre del progreso. ¡Me encanta ese tipo de personas! ¡Ese es el tipo de personas que construyeron este país! ¡Ese es el espíritu americano! Y dicen: 'Lo que has creado es un hombre reprensible'. Tenemos que hacerlo mucho más lindo.' Así que lo cambiaron de un western sobre la realeza, la codicia y el poder a un western donde Andy Williams canta una canción en medio de la película y el juez, su chica y un oso como mascota se van de picnic. Es increíble. Se va de picnic y se sienta en un balancín. Es una película sobre la gente de Beverly Hills. Acerca de John Foreman, John Huston y Paul Newman. [5]
Milius también dijo que Huston "me explicaba lo que me estaba haciendo todo el tiempo. Teníamos una relación extraña. Me torturaba constantemente, cambiando cosas y haciendo escenas que pensé, deliberadamente incorrectas. Al mismo tiempo, me explicaba sus opciones. y por qué tomó la decisión que tomó, correcta o incorrecta; o las diferentes formas en que podría haberlo hecho. Observé la forma en que se creó la atmósfera en el set, observé la forma en que respondería ante un actor que se resistiera a él y la forma en que lo hizo. Lidió con un actor que le seguía la corriente con demasiada facilidad. Recuerdo una vez que tenía a alguien que dijo que era lo peor que había tenido y le pregunté, ¿qué haces? dijo: 'Ni una maldita cosa, no tengo idea'. Simplemente regresó a su remolque". [8]
Milius dijo que "había una enorme cantidad de humor en el guión original. Más humor que en esta (la película). Pero todavía tenía una sensación que estaba más cerca de decir una película de Sergio Leone... Lo bueno, lo malo". Y el Feo probablemente sería un buen ejemplo". [4]
Milius afirmó que la experiencia lo impulsó a dedicarse a la dirección "por defensa propia y por deseo de control". [9]
Watch Bear fue interpretado por Bruno , un oso negro estadounidense que había protagonizado la serie de televisión de 1967-1969 Gentle Ben . [10] Paul Newman pensó que Bruno se robó todas las escenas en las que aparecían juntos, opinión compartida por algunos críticos. [11] [12] [13]
"Dios mío, Paul Newman es un buen actor", dijo John Huston. "Está simplemente maravilloso en esta película. Nunca había hecho algo así y, sin embargo, captó algo único y original. La película definitivamente dice algo sobre un espíritu del pasado. Hay algo exclusivamente americano en el juez". [14]
Durante el rodaje, Anthony Perkins tuvo un romance con Victoria Principal , que debutaba en el cine. Más tarde se casó con Berry Berenson . [15]
"Creo que tenemos un panorama increíble", dijo John Huston. "Creo que será muy popular. Por supuesto que me he equivocado antes, pero hay algo grandioso en ello. El viento sopla a través de él. La historia es una desviación completa de la realidad, una pura fantasía". [14]
La película tenía un presupuesto de 3 millones de dólares, pero los costos aumentaron debido a la inserción de una secuencia final que no estaba en el guión original y a una extensa edición de posproducción. [1]
La película obtuvo alquileres estimados en América del Norte por 7 millones de dólares en 1973. [16]
Roger Ebert le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que "no tiene mucho flujo y sigue deteniéndose y comenzando". [17] Vincent Canby de The New York Times calificó la película como "tan entretenida y tan vigorosamente interpretada, especialmente por Newman en el papel principal, que sus pretensiones se convierten en parte de su estilo robusto y llamativo". [18] Variety escribió: "El tiempo de ejecución de dos horas no se completa con nada más que viñetas escénicas, en algún momento intentando recrear el éxito de Butch Cassidy and the Sundance Kid , con una melodía con letras de Alan y Marilyn Bergman y música de Maurice Jarre. , a veces intentando una parodia honesta del western y, a veces, tratando de interpretar la historia históricamente directamente. La exageración y el trasfondo lo logran". [19] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas de cuatro y escribió: "Ni los chistes 'obscenos', ni el interludio musical 'Marmalade, Molasses and Honey' cantado por Andy Williams, pueden ocultar el defecto esencial en Roy Bean: Es un idiota ciego y egoísta que se luce ahorcando a la gente". [20] Kevin Thomas, de Los Angeles Times, escribió: "Posiblemente demasiado extenso y, en ocasiones, autoindulgente, The Life and Times of Judge Roy Bean tiene, sin embargo, felizmente la misma intención de ser divertido que significativo. Como Bean, Newman Puede que no parezca lo suficientemente tonto, pero es genuinamente conmovedor y tiene una gran autoridad. Seguramente su actuación aquí es un punto culminante en una carrera notable". [21] Gary Arnold de The Washington Post declaró que la película era "un fastidio de renombre. Pasé la mayor parte de dos horas extremadamente lentas luchando contra ataques recurrentes de somnolencia... La estructura episódica se ve socavada por demasiados episodios que dependen de crudo chistes, jadeos tontos y asesinatos gratuitos a medida que las escenas y los posibles personajes "coloridos" fracasan y se repiten, el interés de uno comienza a evaporarse". [22] Clyde Jeavons de The Monthly Film Bulletin escribió: "De vez en cuando, gracias a la elección de un estilo episódico y al uso de un atractivo grupo de estrellas invitadas en cameos, hay destellos de lo que podría haber sido; momentos en los que el Parece que la película podría despegar como Butch Cassidy o decir algo significativo como Little Big Man ... Pero estos son pequeños oasis en un gran desierto, y no importa cuán desdeñoso pueda ser John Huston con respecto a su película, tiene la "Parece un error elaborado: exagerado, tedioso y demasiado enfático". [23]
La película tiene una puntuación del 80% en Rotten Tomatoes , según 10 reseñas. [24]
La pista musical de la película, titulada Miss Lily Langtry y compuesta por Maurice Jarre , aparece en la película de 2019 Érase una vez en Hollywood , escrita y dirigida por Quentin Tarantino y está incluida en la banda sonora de la película .