Autobahn es el cuarto álbum de estudio dela banda alemana de música electrónica Kraftwerk , lanzado en noviembre de 1974 por Philips Records . El álbum marcó varios cambios de personal en la banda, que inicialmente era un dúo formado por Florian Schneider y Ralf Hütter ; Más tarde, el grupo incorporó a Klaus Röder a la guitarra y flauta y a Wolfgang Flür a la percusión. El álbum también completó la transición del grupo del estilo krautrock experimental de su trabajo anterior a un sonido pop electrónico que consiste principalmente en sintetizadores y cajas de ritmos . La grabación comenzó en las instalaciones del grupo en Kling Klang , pero se realizó principalmente enel estudio de Conny Plank . Autobahn también incluye letras y una nueva apariencia para el grupo sugerida por Emil Schult , un socio de Schneider y Hütter.
La mayor parte del álbum está ocupada por " Autobahn ", de 22 minutos , con letras de Schneider, Hütter y Schult. La canción se inspiró en la alegría del grupo al conducir por las autopistas de Alemania y grabó música que reflejaba un viaje emulando los sonidos de un vehículo. El lanzamiento del álbum en Alemania Occidental recibió poca atención de la prensa. "Autobahn" se lanzó como sencillo y se transmitió en una estación de radio de Chicago , lo que lo llevó a difundirse por todo Estados Unidos. En 1975, la canción se convirtió en un éxito internacional y el primer lanzamiento de su música por parte de Kraftwerk en los Estados Unidos. El éxito de "Autobahn" llevó a la banda a realizar una gira por los Estados Unidos con el nuevo miembro Karl Bartos , quien reemplazó a Röder, seguido de una gira por el Reino Unido.
La recepción inicial de Autobahn fue mixta; Recibió críticas negativas del crítico de Rolling Stone y Village Voice, Robert Christgau, quien consideró que la música era inferior a la música electrónica anterior de Wendy Carlos y Mike Oldfield . Otros críticos encontraron la pista "Autobahn" hipnótica y llamativa por sus imágenes de conducción por la autopista. Los críticos de Fort Worth Star-Telegram y Newsday incluyeron el álbum en las secciones "Menciones de honor" de sus listas de fin de año. La recepción posterior fue unánimemente entusiasta; Simon Witter escribió en NME que el álbum tiene "una enorme importancia histórica" [2] y Simon Reynolds dijo que es en el álbum donde la música de Kraftwerk realmente comienza a importar. Músicos de las décadas de 1970 y 1980, incluido David Bowie , citaron el álbum como una gran influencia.
Antes del lanzamiento de Autobahn , Kraftwerk estaba formado por Florian Schneider y Ralf Hütter , quienes habían lanzado un álbum titulado Ralf und Florian en octubre de 1973. [3] Antes de Autobahn , la música electrónica no desarrolló seguidores populares en los Estados Unidos con un pocas excepciones como Tubular Bells de Michael Oldfield y los trabajos de la banda alemana Tangerine Dream . [4] [5] Según la crítica Lynn Van Matre del Chicago Tribune en 1975, "con demasiada frecuencia, gran parte de lo que se ha ofrecido ha sido aburrido, dolorosamente autoindulgente o simplemente doloroso". [4] En comparación, Van Matre encontró que "Autobahn" era "lo que se podría llamar electrónica intermedia". [4] Al comparar los sonidos del álbum con el trabajo anterior del grupo, Michael Hooker de Los Angeles Times señaló que la música de Ralf und Florian es más tradicional en comparación con la de Autobahn , y señaló su parecido con las obras de los compositores Morton Subotnik y Edgar Froese más bien. que el "pulso monótono" de Autobahn . [6] Kraftwerk se volvió más consciente de su imagen visual y, bajo la guía de su socio Emil Schult , comenzaron a rediseñar su apariencia. [3] Schult, que había estudiado con Joseph Beuys , consultó a la banda sobre sus temas e imagen. Esto llevó a Kraftwerk a tener imágenes promocionales pequeñas y cuidadosamente montadas durante el resto de su carrera. [3] En una entrevista de 1975 publicada en Melody Maker , Karl Dallas señaló que la música y el aspecto de Kraftwerk estaban "lo más alejados posible del romanticismo gótico de Tangerine Dream" y que "visualmente también presentan una imagen completamente diferente", comparando Tangerine Dream. Los "mechones rojos desordenados" de Froese y las "trenzas largas y lacias" de sus compañeros de banda Peter Baumann y Christopher Franke . [7]
A principios de 1974, al igual que sus contemporáneos alemanes, Kraftwerk compró un sintetizador Minimoog , [8] que utilizaron junto con versiones personalizadas de las cajas de ritmos Farfisa Rhythm Unit 10 y Vox Percussion King en el álbum. [9] Autobahn se grabó en el estudio casero del grupo, Kling Klang , y en el nuevo estudio de Conny Plank en una granja en las afueras de Colonia. La mayor parte de Autobahn se fabricó con equipos de Plank. [10] Acompañan a Schneider y Hütter en el álbum Klaus Roeder al violín y guitarra, y Wolfgang Flür a la percusión. [11] Roeder, que era miembro de la escena musical de Düsseldorf , había construido un violín electrónico que intrigó a Schneider. Flür era un estudiante de diseño de interiores que había tocado la batería en una banda de Düsseldorf llamada The Beathovens. [11] Flür declaró que encontró las sesiones iniciales con el grupo algo extrañas, pero pronto desarrolló una buena relación con sus compañeros de banda. [12] A Conny Plank se le atribuye el mérito de ser el ingeniero del álbum, pero tuvo una contribución clave en su sonido. [13] Roeder declaró más tarde; "Plank jugó un papel decisivo. Mezcló todo y reunió sonidos individuales en un todo. Esa fue, creo, la última vez que Conny hizo eso. Luego me dijo que sabía cómo sonaría Kraftwerk cuando él ya no estuviera allí. " [14] [15]
En el libro Kraftwerk: Music Non-Stop , dijo Carsten Brocker de Autobahn , Kraftwerk completó la transición de su estilo anterior de krautrock experimental a la música pop electrónica . [14] El álbum fue grabado principalmente con sintetizador y caja de ritmos, con ocasionales flauta y guitarra. Brocker comentó sobre las melodías simples y las armonías del grupo que sugieren música pop. [14] Según Bartos, el cambio de estilo del grupo se produjo porque Hütter y Schneider provenían de un entorno de música clásica y pasaron a la música pop agregando letras porque "aparentemente no hay música pop sin letras". [14] El cambio en la dirección musical fue influenciado por Schult, quien no se formó como músico pero tiene oído para la melodía y eligió partes efectivas de sesiones improvisadas, y llevó a Hütter y Schneider a explorar simplificando sus propias sesiones musicales. [13] Hay muy pocas voces en Autobahn ; El crítico Van Matre describió el álbum como "simplemente una impresión de los sonidos y las percepciones sensoriales de la carretera". [4]
Hütter describió repetidamente la música de Kraftwerk como Industrielle Volksmusik ( literalmente, ' música folclórica industrial ' ), haciendo referencia específica a una versión moderna de las tradiciones musicales regionales alemanas en lugar del sonido de la música industrial de grupos como Throbbing Gristle . [16] En Gran Bretaña, la música electrónica se conocía popularmente como " música de Doctor Who ", en referencia a la banda sonora electrónica pionera de la serie de televisión. [17] Hütter declaró en 1975 que Kraftwerk tuvo la idea del álbum conduciendo por la autopista , afirmando que era una "experiencia emocionante que te hace atravesar una gran variedad de sentimientos. Intentamos transmitir a través de la música cómo se sentía". [18] Flür describió más tarde "Autobahn" como un viaje de Düsseldorf a Hamburgo , y dijo que la ruta incluía piezas musicales como los sonidos industriales del valle del Ruhr , las cintas transportadoras de las ciudades mineras como Bottrop y Castrop-Rauxel , y la región rural de Münster , simbolizada en la canción por la flauta. [19] Otros sonidos de viajes por carretera se escuchan a lo largo de la canción; Según Hütter, el grupo incluía "sonidos de coches, bocinas, melodías básicas y tuning de motores. Ajustar la suspensión y la presión de los neumáticos, rodar sobre el asfalto, ese sonido de deslizamiento -phhhwwtphhhwwt- cuando las ruedas pasan sobre esas franjas pintadas. Es poesía sonora, y también muy dinámico." [18]
"Autobahn" fue coescrito por Schult, a quien Hütter le pidió que escribiera algunas letras. [20] La letra de la canción está en alemán; Schneider reflexionó sobre esto y afirmó; "Parte de nuestra música se deriva del sentimiento de nuestra lengua... nuestro modo de hablar es interrumpido, duro si se quiere; muchas consonantes y ruidos". [21] Según Hütter, su lengua se utilizaba como un instrumento musical; él dijo; "No somos cantantes en el sentido de Rod Stewart, utilizamos nuestra voz como un instrumento más. El lenguaje es sólo otro patrón de ritmo, es una parte de nuestro sonido unificado". [21] En una entrevista de 1991, Hütter declaró que no había expectativas para el lanzamiento de Autobahn , y que "se lo pusimos a nuestros amigos, y algunos de ellos dijeron '¡Fahren auf der Autobahn!? ¡Te has vuelto loco!' . Simplemente publicamos registros y vemos qué sucede; de lo contrario, terminaríamos sobrecalculando esto o aquello". [22] Las otras cuatro pistas del álbum son piezas electroacústicas más cortas . "Kometenmelodie" ("Comet Melody") se inspiró en el cometa Kohoutek , que pasó por la Tierra en 1973. [23] [24] Hütter dijo que "Morgenspaziergang" ("Morning Walk") fue influenciado por la caminata matutina del grupo al salir de su estudio después de sesiones nocturnas, cuando observaban el silencio de su entorno. [23] Las dos partes "Kometenmelodie" fueron descritas como " kosmische post-psicodélica " por Chris Power en Drowned in Sound . [25]
En el libro de 2005 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir , Stephen Dalton calificó a Autobahn como "... un hito en el minimalismo pop de vanguardia". [26]
Autobahn fue lanzado en Alemania en noviembre de 1974 [27] por Philips Records como el tercero del contrato de tres álbumes del grupo con el sello. [28] El álbum fue lanzado en los Estados Unidos en enero de 1975, y fue el primer álbum del grupo que se lanzó en los Estados Unidos. [29] Autobahn estuvo en las listas de EE. UU. durante 22 semanas en la lista de mejores LP y cintas de Billboard y alcanzó el puesto número 5 el 3 de mayo de 1975. [30] En el Reino Unido, el álbum fue lanzado por Phonogram con un fondo azul y blanco. logotipo de la autopista en lugar de la cubierta pintada de Schult. [23] La portada del Reino Unido se convirtió en la portada predeterminada en reediciones posteriores. [23] Autobahn fue remasterizado digitalmente para su lanzamiento en CD, LP y casete en 1985. [28] En 2009, Kraftwerk remasterizó y lanzó ocho de sus álbumes, incluido Autobahn , como parte de una compilación llamada The Catalog . [31]
Una estación de radio de Chicago fue la primera en reproducir el sencillo de "Autobahn", que había recibido como importación. [32] Jem Records en Nueva Jersey importó una gran cantidad del álbum de estudio, lo que llevó a Vertigo Records a lanzar tanto el sencillo como el álbum en los EE. UU. El sencillo de "Autobahn" se convirtió en un éxito internacional a principios de 1975; [33] sólo una pequeña parte de la canción se reprodujo en las 40 mejores radios. [4] La versión única de "Autobahn" dura tres minutos y medio; Hütter afirmó que cortar la pista fue simple porque estaba "construida de manera flexible, por lo que hacer una versión corta fue fácil porque no hay que preocuparse tanto por los límites y la continuidad". [34] Siguiendo la popularidad de Autobahn en los EE.UU., Vertigo también lanzó el álbum anterior de Kraftwerk, Ralf and Florian (1973). [35] Philips lanzó "Kometenmelodie 2" como segundo sencillo del álbum. [28]
A finales de 1974, Kraftwerk realizó una breve gira por Alemania Occidental; donde el grupo siguió siendo un cuarteto, reteniendo a Wolfgang Flür y contratando a Karl Bartos , quien reemplazó a Roeder en el grupo. [11] [36] Bartos era un estudiante de música de 22 años en la Robert Schumann Hochschule de Düsseldorf, que esperaba convertirse en percusionista de la Orquesta Sinfónica de Berlín . Bartos había tocado percusión en conciertos en Alemania con obras de Karlheinz Stockhausen y Mauricio Kagel . [37] Kraftwerk realizó una gira por los Estados Unidos durante tres meses, a partir de abril de 1975. [38] [18] La gira por los Estados Unidos fue seguida por una gira de diecisiete fechas por el Reino Unido en septiembre. Bartos notó la mala venta de entradas para los espectáculos británicos, recordando que el grupo tocó en salas casi vacías en Newcastle-upon-Tyne , Londres, Bournemouth , Bath , Cardiff , Birmingham y Liverpool . [39]
Durante la gira, el material consistió principalmente en música de Autobahn y parte de su material anterior. El grupo tuvo dificultades con su equipo de gira inicial, que fue despedido y reemplazado durante la gira americana. [38] También surgieron problemas con el equipo del grupo; Los sintetizadores debían encenderse por la tarde para afinarlos para la noche, y la iluminación de los equipos era lo suficientemente fuerte como para desafinar los instrumentos. [40] [41] También experimentaron problemas con las diferencias en los voltajes de red entre países. [40]
Según el biógrafo de Kraftwerk, Uwe Schütte, en su lanzamiento inicial en Alemania, Autobahn fue generalmente ignorado por la prensa musical alemana. [43] El grupo invitó a miembros de la prensa de rock alemana a conducir con ellos y tocaron "Autobahn" en los altavoces del coche. [44] Schult recordó que la respuesta general de estos periodistas fue un enfático "¡Y qué!" [44] La única publicación importante que cubrió el álbum fue la edición de noviembre de 1974 de la revista alemana Sounds , en la que el crítico Hans-Joachim Krüger calificó el álbum como "una excursión variada y, sobre todo, entretenida que impresiona especialmente a los oyentes que usan auriculares". [43] [45] En una reseña de un álbum posterior de Kraftwerk, un crítico acreditado como "NN" dijo de Autobahn : "Algo así ni siquiera merece ser lanzado". [46] [45] Flür dijo sobre la recepción crítica inicial del álbum; "En Alemania, los artistas a menudo no son bien considerados, a menos que hayan obtenido grandes logros en el extranjero" y "Nuestro éxito en los EE.UU. finalmente trajo buenos titulares en los periódicos alemanes". [23]
En 2013, Jude Rogers de The Observer calificó de xenófobas algunas respuestas en inglés al álbum . [33] Rogers citó ejemplos como la reseña en vivo de Barry Miles de la banda que se tituló "Esto es de lo que tus padres lucharon para salvarte", y una entrevista entre Hütter y Lester Bangs en la que Bangs preguntó si Kraftwerk era "el último solución" para la música. [33] Cuando la NME imprimió la entrevista de Bangs, se superpuso una fotografía del grupo sobre una imagen de un mitin de Nuremberg . [33] Entre las críticas contemporáneas, John Mendelsohn de Rolling Stone le dio al álbum una crítica negativa, considerándolo no tan bueno como la música de Wendy Carlos , quien "no ha estado en el Top Ten en meses y meses". [47] El crítico de Village Voice, Robert Christgau, le dio al álbum una calificación de C+, comparándolo con la música de Mike Oldfield, pero dijo que fue hecho "para tontos absolutos, más o menos, y sin embargo, a mi manera mitigada, no lo desapruebo del todo". [42]
Bill Provick del Ottawa Citizen inicialmente dudó sobre el grupo, afirmando que al principio se burló de Autobahn , pero al escucharlo y a Ralf y Florian , calificó su reacción inicial como "un mal error, una grave injusticia y un triste ejemplo del rock". esnobismo que siempre lamento en los demás". [48] Provick dijo que el álbum "funciona en dos niveles: como una atmósfera de fondo agradable" y "al escucharlo más de cerca como una hermosa ruta de escape para la mente", encontró que "Kraftwerk opta por una competencia tranquila en lugar de trucos espectaculares: un cambio agradable en el mundo". de la música electrónica". [48] Gary Deane de The Leader-Post dijo que Autobahn era "el [álbum] más ambicioso y coherente de Kraftwerk hasta la fecha", y que la pista "Autobahn" es repetitiva debido a su tiempo de ejecución, pero agregó; "El efecto es deliberado y la familiaridad periódica del paisaje de Autobahn mantiene el trabajo unido como un todo. Es realmente fascinante y ofrece una nueva dimensión a la mayoría de nuestras vidas musicales". [49] Van Matre describió la canción principal como "una impresión de los sonidos y las percepciones sensoriales de la carretera, a veces estresante, a veces tan repetitiva como la franja divisoria central, pero principalmente hipnótica"; y calificó la pista como "con diferencia, lo mejor y más accesible del álbum". [4] Van Matre también dijo que las pistas restantes del álbum son "más experimentales, menos pegadizas, pero hacen que todo valga la pena". [4] Algunos críticos como Gerry Baker de Fort Worth Star-Telegram y Wayne Robins de Newsday incluyeron el álbum en sus menciones honoríficas en sus listas de los mejores álbumes de 1975. [50] [51]
En 1985, Simon Witter escribió en NME Autobahn que no es tan fuerte como los cuatro álbumes posteriores de Kraftwerk, pero que tiene un "enorme significado histórico". [2] Witter dijo; "En la era glamorosa del brillo y las guitarras, Kraftwerk eran cuatro cuadrados ataviados que tocaban teclados", y que el grupo estaba "mental y sonoramente décadas por delante de sus contemporáneos", destacando sus ritmos, texturas y melodías únicas. [2] Simon Reynolds escribió en Spin Alternative Record Guide (1995); "Esoterics dirá que prefieren los tres primeros álbumes: son excelentes, pero la verdad es que en Autobahn es cuando la muzak-de-la-esfera de Kraftwerk empieza a importar". [57] Reynolds dijo que la canción principal "suena como una sinfonía pastoral, incluso cuando canta la emoción de navegar por la autopista". [57]
David Cavanagh le dio a la remasterización de Autobahn de 2009 una calificación de cinco estrellas en Uncut , diciendo que la canción principal es su principal atractivo y calificó las pistas como "pecas de calidez: armonías vocales soleadas ("...mit Glitzerstrahl"), un solo de flauta despreocupado. (Schneider) y modulaciones inteligentes (que denotan cambios de marcha) para romper la tensión", Cavanagh calificó la remasterización del álbum como un fiasco, y dijo que es peor que los discos compactos lanzados anteriormente por EMI. [56] Mat Snow escribió en Mojo que el álbum es un "hito del pop" y un "modelo para toda su empresa". [53] Tom Ewing de Pitchfork comentó positivamente sobre el álbum en su reseña de The Catalog , señalando que las pistas del álbum son un escaparate del "don de Kraftwerk para las melodías simples y melancólicas", pero dijo que los temas explorados en el álbum se hicieron mejor en Trans. -Europa Express . [58] Otras reseñas de álbumes posteriores, como una calificación de cuatro estrellas de The Irish Times y una calificación de tres estrellas y media en The New Rolling Stone Album Guide , fueron en general positivas sin detalles específicos sobre Autobahn [54] Christgau mejoró su calificación inicial de C+ para Autobahn a B−. [42]
Posteriormente, Kraftwerk firmó con EMI para establecer la empresa Kling Klang. [28] Este acuerdo de licencia mundial los colocó con Electrola para Alemania, Austria y Suiza, EMI en el Reino Unido, Vertigo en los Estados Unidos y Pathé-Marconi en Francia. [28] Kraftwerk siguió a Autobahn con Radio-Activity , que se lanzó en 1975. [59] Kraftwerk no repitió las altas ventas de Autobahn en ningún álbum posterior en la década de 1970, pero fue uno de los grupos de mayor éxito comercial en su estilo. , vendiéndose bien en toda Europa. [60] Hütter y Schneider luego descartaron la música anterior de Kraftwerk; Según Hütter, Autobahn fue "realmente la primera", y Schneider llamó a la música anterior "historia, arqueología". [61] Autobahn fue el último trabajo de Conny Plank con Kraftwerk. [28] En el estudio de su casa donde trabajó en Autobahn , Plank trabajó más tarde con grupos y artistas como Killing Joke , Clannad , Brian Eno , The Eurythmics y Devo , así como con grupos alemanes como Neu! y DAF . [28] [62]
En su reseña de Sequencer (1976) de Synergy , el crítico Michael Hooker señaló el creciente interés en la composición con sintetizadores desde el lanzamiento de Autobahn . [35] Otros artistas, como David Bowie , comenzaron a notar a Autobahn como una influencia. Bowie dijo; "La preponderancia de los instrumentos electrónicos me convenció de que ésta era un área en la que debía investigar un poco más". [63] Michael Rother afirmó que Autobahn tuvo un impacto en su banda Harmonia y lo llevó a comenzar a pensar en agregar voces en las pistas; él dijo; "En Harmonia's Deluxe puedes escuchar un eco de eso". [64] El productor Arthur Baker escuchó por primera vez "Autobahn" de Kraftwerk cuando trabajaba en una tienda de discos en la escuela secundaria; Posteriormente utilizó la melodía de las canciones del grupo para " Planet Rock " para Afrika Bambaataa . [sesenta y cinco]
Según Patrick Codenys de la banda Front 242 , a principios de la década de 1970 la mayoría de los "grupos creativos eran virtuosos como King Crimson y Yes , cuya música se basaba en sofisticadas sesiones improvisadas. Cuando compré Autobahn tuve la sensación de que estaba cambiando. Para los Por primera vez, era música imposible de tocar, al no estar compuesta por los componentes habituales del rock". [66] Codenys dijo que la música fue hecha por una sola persona, lo que ayudó a animarlo a hacer música por su cuenta. [66] [36] El crítico musical Simon Frith afirmó que la música disco anunciaba el futuro de la música y dijo que "Autobahn" era el puente entre cinco minutos de ritmos inmutables de la radio AM y los conciertos de 24 horas de músicos de vanguardia como Terry Riley . [67] El autor Thomas Jerome Seabrook nombró el álbum entre los "mejores discos kosmische ". [68] En 2014, fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy, una colección diversa que representa grabaciones de importancia histórica que reflejan el clima cambiante de la música a lo largo de las décadas. [69]
Todas las pistas están escritas por Ralf Hütter y Florian Schneider [70]
Créditos adaptados de la etiqueta del álbum original. [71]
El relanzamiento de 1985 agregó: [72]
La remasterización de 2009 contenía más cambios y adiciones: [73]