Auberon Alexander Waugh / ˈ ɔː b ər ə n ˈ w ɔː / (17 de noviembre de 1939 - 16 de enero de 2001) fue un periodista y novelista inglés, hijo mayor de la novelista Evelyn Waugh . Era ampliamente conocido por su apodo "Bron".
Tras recibir una educación clásica tradicional en la Downside School , fue destinado al ejército durante el Servicio Nacional , donde resultó gravemente herido en un accidente de tiro. Continuó estudiando durante un año en la Universidad de Oxford .
A los veinte años inició su carrera periodística en el Telegraph Group y también escribió para muchas otras publicaciones, entre ellas Private Eye , en la que presentaba un perfil que era mitad noble conservador y mitad rebelde descarado. De joven, Waugh escribió cinco novelas bien recibidas, pero abandonó la ficción por miedo a las comparaciones desfavorables con su padre.
Él y su esposa Lady Teresa tuvieron cuatro hijos y vivieron en Combe Florey House en Somerset.
Waugh nació en Pixton Park , cerca de Dulverton en Somerset, el hogar ancestral de su madre. [1] Era el hijo mayor de la novelista Evelyn Waugh , nieto del autor y editor Arthur Waugh y sobrino de Alec Waugh . Su madre era Laura Herbert, la segunda esposa de su padre, hija del coronel Aubrey Herbert (1880-1923) de Pixton, diplomático y viajero, hijo menor de Henry Herbert, cuarto conde de Carnarvon , del castillo de Highclere en Hampshire, un miembro destacado del Partido Conservador , por su segunda esposa Elizabeth Howard, sobrina nieta de Bernard Howard, duodécimo duque de Norfolk , y hermana de Esmé Howard, primer barón Howard de Penrith , embajador en los Estados Unidos. El medio tío de Laura era George Herbert, quinto conde de Carnarvon , el famoso egiptólogo que patrocinó a Howard Carter, quien descubrió la tumba del rey Tutankamón , y su madre era la honorable Mary Gertrude Vesey, hija única y heredera exclusiva de John Vesey, cuarto vizconde de Vesci (1844-1903).
Su nombre se debe a Auberon Herbert (1922-1974), hermano de su madre, terrateniente y defensor de las causas de Europa del Este después de la Segunda Guerra Mundial , y a su vez, a Auberon Herbert (1838-1906), hijo del tercer conde de Carnarvon. Su apodo, utilizado por sus amigos y familiares, era "Bron". [2]
Nacido justo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Waugh apenas vio a su padre hasta los cinco años. [3] Sus padres eran católicos romanos (su madre por nacimiento y su padre por conversión), por lo que se educó en la Benedictine Downside School de Somerset [4] y aprobó sus exámenes de griego y latín de nivel A a la temprana edad de quince años. Luego comenzó una licenciatura en filosofía, política y economía en Christ Church, Oxford , [5] donde realizó una exposición en inglés. Las autoridades académicas lo expulsaron y nunca regresó a la universidad, prefiriendo comenzar a trabajar tempranamente en el periodismo.
Durante su servicio militar , fue comisionado en la Guardia Real Montada y sirvió en Chipre , donde casi muere en un accidente con ametralladora. Molesto por una falla en la ametralladora de su vehículo blindado que conducía con frecuencia, agarró el extremo del cañón y lo sacudió, activando accidentalmente el mecanismo de modo que el arma disparó varias balas a través de su pecho. [3] Como resultado de sus heridas, perdió el bazo, un pulmón, varias costillas y un dedo, y sufrió dolores e infecciones recurrentes por el resto de su vida. Mientras yacía en el suelo esperando una ambulancia, su sargento de tropa lo mantuvo con vida brindándole primeros auxilios vitales . Primero fue tratado por sus heridas en el Hospital General de Nicosia . [6] Mientras se recuperaba del accidente en Italia, comenzó su primera novela, The Foxglove Saga . [3]
Waugh comenzó su carrera en el periodismo en 1960 como reportero novato en Peterborough, la columna social y de chismes de The Daily Telegraph .
Sus primeros trabajos como columnista político en The Spectator coincidieron con la guerra en Biafra , una provincia mayoritariamente católica que había intentado separarse de Nigeria . Waugh criticó duramente al gobierno de Harold Wilson , especialmente al ministro de Asuntos Exteriores Michael Stewart , por conspirar en el uso de la hambruna masiva como arma política. Fue despedido de The Spectator en 1970, pero con el apoyo de Bernard Levin y otros, ganó daños por despido injusto en una demanda posterior. [3]
Se opuso a las reformas del Concilio Vaticano II y criticó a la Iglesia que surgió de él. A menudo criticó a los arzobispos Basil Hume y Derek Worlock .
También escribió para el New Statesman , British Medicine y varios periódicos (incluidos el Daily Mirror , Daily Mail , Evening Standard y The Independent ). De 1981 a 1990 escribió una columna de portada para The Sunday Telegraph . En 1990 regresó a The Daily Telegraph como sucesor de Michael Wharton (más conocido como "Peter Simple"), escribiendo la columna Way of the World del periódico, que duró mucho tiempo, tres veces por semana hasta diciembre de 2000. En 1995 finalmente terminó su larga asociación con The Spectator , pero en 1996 se reincorporó a The Sunday Telegraph , donde permaneció como columnista semanal hasta poco antes de su muerte.
Waugh se hizo conocido por su diario Private Eye , que se publicó desde principios de los años 1970 hasta 1985, y que describió como "específicamente dedicado a decir mentiras". [5] Encajó bien con The Eye , aunque dejó en claro su particular aversión por el gobierno laborista de los años 1970. La secretaria de educación Shirley Williams se convirtió en una figura especialmente odiada debido a su apoyo a la educación integral . En su autobiografía Will This Do?, Waugh afirmó que había roto dos botellas de vino golpeándolas demasiado fuerte para celebrar cuando ella perdió su escaño en la Cámara de los Comunes en Hertford y Stevenage en las elecciones generales de 1979. [5]
El propio Waugh fue candidato en las elecciones de 1979, complaciendo a otro de sus enemigos favoritos, el ex líder liberal Jeremy Thorpe , que estaba a punto de ser juzgado por conspiración para asesinar en un escándalo que Waugh había ayudado a exponer. [5] Se alegó que Thorpe tenía vínculos con un incidente en el que un hombre llamado Norman Scott , que afirmaba haber tenido un romance con Thorpe, había visto a su perro muerto a tiros. Waugh se presentó contra Thorpe por el Partido de los Amantes de los Perros en North Devon , y Thorpe obtuvo una orden judicial contra la distribución de la literatura electoral de Waugh; [3] pero a pesar de esto, The Spectator y The Guardian la imprimieron íntegramente. [7] Waugh obtuvo solo 79 votos, pero Thorpe perdió su escaño. [3]
Waugh dejó Private Eye en 1986 cuando Ian Hislop sucedió a Richard Ingrams como editor.
Waugh tendía a ser identificado con un conservadurismo desafiantemente antiprogresista, con c minúscula, opuesto a los "bienhechores" y los progresistas sociales. Después de su muerte, la periodista de izquierdas Polly Toynbee en The Guardian lo atacó por estas opiniones. [8] Se le ha llamado nostálgico y romántico, con una fuerte tendencia al esnobismo, aunque su vena anarquista aseguró que mantuviera la admiración de una serie de personas a las que habría considerado "progresistas" o "izquierdistas", incluido Francis Wheen , quien vociferantemente discrepó con los comentarios del obituario de Toynbee. [9]
Waugh expresó una profunda antipatía por el poeta Ezra Pound . En una columna del Spectator del 20 de marzo de 1976, escribió: "Ezra Pound, según recuerdo, escribió algunos versos repugnantes sobre nubes de tormenta sobre Westminster en sus Cantos . No los he leído en veintiún años y ciertamente no tengo intención de volver a leerlos ahora. Desde que tenía quince años, cuando leí por primera vez la aburrida porquería de Pound, la idea de nubes de tormenta sobre Westminster me ha llenado de náuseas y tristeza". [10] En una carta fechada el 15 de enero de 1973, el escritor Guy Davenport informó: "Auberon Waugh, en la prensa inglesa, se rió de la muerte de Ez [1 de noviembre de 1972], informando a su audiencia que los versos tontos de Pound eran pura tontería y que su ejemplo era la causa de la poesía moderna y de toda su vulgar pretensión. También confiesa que disfrutó inmensamente torturando a Pound en el manicomio con cartas en las que le preguntaba qué podían significar los pasajes de Los Cantos . Las respuestas de Pound, tediosas y largas, las destruyó después de reírse". [11]
Waugh apoyó ampliamente a Margaret Thatcher en sus primeros años como primera ministra, pero en 1983 se desilusionó con la política económica del gobierno, que creía que utilizaba las ideas económicas y culturales destructivas de la Nueva Derecha . Cuando Thatcher se convirtió en una fuerte oponente pública de su amiga y editora del Sunday Telegraph, Peregrine Worsthorne , Waugh se convirtió en un acérrimo oponente de Thatcher. Su cercanía con el editor del Sunday Times, Andrew Neil , a quien Waugh despreciaba, confirmó aún más su punto de vista.
Para un conservador tradicional, estos fueron algunos de los aspectos más deplorables de los años de Thatcher. Su antiamericanismo popular estuvo acompañado de cierta dosis de postureo público ; visitaba Estados Unidos siempre que podía y pasaba bastante tiempo de vacaciones en Nueva Inglaterra y en giras de conferencias por Estados Unidos. [12]
Tenía una casa en Francia y, a pesar de su conservadurismo, era un ferviente partidario de la integración europea y de la moneda única , que consideraba un medio para desamericanizar el Reino Unido. Decía que su gobierno ideal sería una "junta de inspectores de billetes belgas". Tampoco se ajustaba a los estereotipos reaccionarios en su firme oposición a la pena de muerte , o en su antipatía hacia la fuerza policial en general (especialmente cuando buscaban prevenir la conducción bajo los efectos del alcohol ; Waugh creía firmemente que este no era un problema tan grave como se cree ampliamente, y se refirió a la campaña contra la conducción bajo los efectos del alcohol como el "terror policial"). Se opuso a la legislación contra el tabaquismo [13] y en sus últimos años fue muy crítico de los intentos laboristas de prohibir la caza del zorro . En 1995 se opuso a los intentos del entonces ministro del Interior Michael Howard de introducir una tarjeta de identidad nacional , una política a la que en ese momento se oponía el Partido Laborista . Junto con Patrick Marnham y Richard West , Waugh fue uno de los tres firmantes de una carta a The Times que pedía un monumento británico para honrar a los repatriados como resultado de la Conferencia de Yalta ; finalmente se erigió en 1986. [ 14] [15]
Waugh sostuvo que, si bien se exageraban los peligros de fumar (especialmente el tabaquismo pasivo ) y beber, los peligros de comer hamburguesas estaban muy subestimados; con frecuencia se refería a los "gases de las hamburguesas" como una forma grave de contaminación atmosférica e incluso hacía referencias a los peligros de "comer hamburguesas pasivamente". También afirmaba que los juegos de computadora "producían todos los síntomas y la mayoría de las causas conocidas del cáncer". El Consejo Asesor del Tabaco del Reino Unido organizó un libro a favor del tabaquismo para que lo escribieran Bernard Levin o Auberon Waugh. [16] Ninguno de los columnistas aceptó ponerle su nombre, pero Waugh escribió un prólogo en el que respaldaba el libro y atacaba al lobby antitabaco: "Esperemos que este libro aseste un golpe contra los nuevos terroristas del control", dijo. También posó para fotos con un cigarrillo en la mano. [17]
En 1961, Auberon Waugh se casó con Lady Teresa Onslow , hija del sexto conde de Onslow . [5] Tuvieron cuatro hijos:
Vivieron en la antigua rectoría de Chilton Foliat , Wiltshire, de 1964 a 1971, y luego se mudaron a la antigua casa del padre de Waugh, Combe Florey House en Somerset. [18]
Waugh escribió cinco novelas antes de dejar de escribir ficción, en parte como protesta por el dinero insuficiente que recibían los autores por los derechos de préstamo público en las bibliotecas y en parte porque sabía que siempre lo compararían desfavorablemente con su padre. Las cinco novelas son:
También escribió un libro sobre el caso Thorpe , The Last Word , y un libro sobre Biafra , Biafra: Britain's Shame , coescrito con Suzanne Cronje. Realizó varios programas para ATV en la década de 1970.
En 1986 se publicó su libro crítico Another Voice – An Alternative Anatomy of Britain ( ISBN 0-947752-71-4 ), que tuvo una buena acogida. Desde ese año hasta su muerte también editó la revista Literary Review , donde organizó premios para lo que él llamaba poesía "real" (con rima y con efectos de escaneo), y también un premio Bad Sex Award para la peor descripción del sexo en una novela.
Se han publicado dos colecciones del diario Private Eye de Waugh : Four Crowded Years: The Diaries of Auberon Waugh 1972–1976 (Deutsch/Private Eye, 1976) y A Turbulent Decade: The Diaries of Auberon Waugh 1976–1985 (Private Eye, 1985).
En 1991, fue entrevistado por Anthony Howard para el documental de Thames TV Waugh Memorial .
Waugh opinó sobre muchos y diversos temas. Por ejemplo, en un artículo editorial para la Literary Review en 1991, comentó sobre el rechazo del escéptico James Randi en la televisión británica al supuesto arte de buscar agua con radiestesia. Waugh señaló que, aunque no tenía un gran interés en el tema, vivía en una casa que tenía un pozo excavado en 70 pies (21 m) de roca sin nada más que el consejo de un zahorí.
La salud de Waugh se deterioró considerablemente durante los últimos meses de su vida y murió de insuficiencia cardíaca en Combe Florey House el 16 de enero de 2001, a la edad de 61 años. [1] [3] [19] Está enterrado en el cementerio de la Iglesia de San Pedro y San Pablo, Combe Florey .
