Michael Wharton (19 de abril de 1913 - 23 de enero de 2006) fue un columnista de un periódico británico que escribió bajo el seudónimo de Peter Simple en el British Daily Telegraph . Comenzó a trabajar en la columna "Way of the World" con el ilustrador Michael ffolkes tres veces por semana a principios de 1957, y escribió la columna cuatro veces por semana durante un largo período que finalizó en 1987. El 13 de mayo de 1990 inició una publicación semanal Peter Simple. columna en el Sunday Telegraph , antes de regresar al Daily Telegraph como columnista semanal el 8 de marzo de 1996. Permaneció allí hasta su muerte, a los 92 años, en 2006, apareciendo su última columna el 20 de enero de 2006.
Wharton nació como Michael Bernhard Nathan , hijo de un hombre de negocios de origen judío alemán , en Shipley , en West Riding de Yorkshire ("Wharton" era el apellido de soltera de su madre). [1] [2] Wharton se educó en Bradford Grammar School y Lincoln College, Oxford . Su carrera en Oxford no fue distinguida, en parte porque pasó su tiempo escribiendo Sheldrake , una novela que tuvo poco éxito cuando se publicó en 1958. Después de Oxford, Wharton sirvió en la Artillería Real de 1940 a 1946, ascendiendo al rango de Mayor (teniente en funciones). -Coronel), “pero”, según sus propias palabras, “sólo en Inteligencia”. [3] Luego trabajó para la BBC como productor y guionista, pero se fue en 1956.
Sus dos volúmenes de cuasi-autobiografía, The Missing Will y A Dubious Codicil , combinaron su mundo de fantasía con la realidad mundana de la vida como periodista en activo. Wharton se casó tres veces. Su hija y albacea literaria, Jane Wharton, trabaja como psicoterapeuta. [4]
La columna satirizaba lo que Wharton veía como ideas modernas y de moda, y los lectores a menudo afirmaban reconocer sus personajes inventados en personas reales. No era ficticio el espíritu que presidía la columna, el coronel Sibthorp , un excéntrico y reaccionario miembro del Parlamento victoriano , sobre quien Wharton hizo un documental de radio para la BBC en 1954 [5] y luego una "celebración del centenario" al año siguiente. [6]
"Fulminator", en su blog Daily Telegraph , dijo de Wharton:
Las opiniones políticas de Wharton estaban tan alejadas de la corriente principal que son prácticamente inclasificables: un feudal y un reaccionario rabioso, ciertamente (inventó el ficticio Feudal and Reactionary Herald). Odiaba el “progreso”, odiaba apasionadamente el comunismo y el socialismo y no le gustaba el capitalismo ni la avaricia en general. [7]
Escribiendo en The Independent JWM Thompson sugirió:
Como correspondía a un satírico herido por los cambios que observaba en su país, tenía un profundo apego a la tierra y una verdadera nostalgia conservadora por una visión idealizada de su pasado. [8]
Wharton criticó y ridiculizó constantemente lo que describió como la "industria de las relaciones raciales", y una de sus creaciones cómicas más famosas fue el "prejudómetro", un instrumento antirracista que proporcionaba lecturas en prejudons , la "unidad científica internacionalmente reconocida de prejuicio racial". ", cuando señaló a un presunto racista. Las personas preocupadas podrían incluso apuntarse a sí mismas con el prejudómetro:
Con 3,6 grados en la escala Alibhai-Brown , desencadena un grito estridente que no se detendrá hasta que te recuperes con un eslogan antirracista bien elegido. [9]
Wharton fue acusado en su obituario del Times de "a veces virar hacia el área del racismo directo" y de ser -a pesar de su propia ascendencia judía- "propenso a insinuaciones antisemitas" [10] por pasajes como este:
Casi sin ayuda de nadie, Ariel Sharon pudo haber acabado con la virtual inmunidad de los judíos frente a las críticas hostiles que la persecución de Hitler aseguró durante más de 50 años. El antisemitismo está en auge. Hasta ahora puede ser sólo el llamado "antisemitismo" de personas que piensan en la inmensa influencia que los judíos tienen en el mundo y se preguntan si siempre, en todas partes y en todos los sentidos, una influencia para el bien. Primero eso; pero luego, para mal, lo real. [11]
Sin embargo, la cita ocurre en el contexto de un pasaje que satiriza alegremente el movimiento Boicot a Israel . [ cita necesaria ]
Su obituario en The Guardian siguió el mismo hilo:
En sus párrafos de comentarios, aireó un conservadurismo que estaba a años luz de la derecha de la mayoría de los conservadores, a veces furtivamente en lamentos fugaces, sólo medio retractados, por la Europa que el Nuevo Orden de Hitler podría haber creado. [12]
Michael Wharton consideraba a Adolf Hitler un radical, un revolucionario totalmente opuesto a los principios conservadores. [ cita necesaria ]
Wharton escribió cuatro columnas en una semana por última vez del 25 al 28 de agosto de 1987. Después de que Wharton expresara su deseo de escribir con menos frecuencia, Way of the World se escribió inicialmente tres veces por semana y posteriormente dos veces por semana hasta la primavera de 1990. por Christopher Booker bajo el nombre de Peter Simple II , y Wharton continuó escribiendo la columna una vez a la semana inicialmente los viernes, pero luego los jueves hasta el 3 de mayo de 1990. En 1990, la columna de Peter Simple y la columna Way of the World se convirtieron en entidades completamente separadas. , y durante los siguientes diez años (7 de mayo de 1990 - 16 de diciembre de 2000) la columna Way of the World fue escrita por Auberon Waugh , quien murió en enero de 2001. Luego fue escrita por el satírico Craig Brown hasta que dejó el Telegraph a finales de 2008. AN Wilson comenzó a escribir una columna también bajo el título Peter Simple II en The Sunday Telegraph el 26 de febrero de 2006, pero no duró mucho.