Daniel-François-Esprit Auber ( en francés: [danjɛl fʁɑ̃swa ɛspʁi obɛːʁ] ; 29 de enero de 1782 - 12 de mayo de 1871) fue un compositor francés y director del Conservatorio de París .
Nacido en una familia de artistas, Auber fue al principio un compositor aficionado antes de dedicarse a escribir óperas profesionalmente cuando la fortuna de la familia fracasó en 1820. Pronto estableció una asociación profesional con el libretista Eugène Scribe que duró 41 años y produjo 39 óperas, la mayoría de ellas éxitos comerciales y de crítica. Se le asocia principalmente con la opéra-comique y compuso 35 obras de ese género. Con Scribe escribió la primera gran ópera francesa , La Muette de Portici (La muda de Portici) en 1828, que allanó el camino para las obras a gran escala de Giacomo Meyerbeer .
Auber ocupó dos importantes puestos oficiales en el ámbito musical. De 1842 a 1871 fue director de la principal academia de música de Francia, el Conservatorio de París, que amplió y modernizó. De 1852 hasta la caída del Segundo Imperio en 1870 fue director de la capilla imperial del Louvre , para la que escribió un número considerable de obras litúrgicas y otra música religiosa.
Devoto de París, Auber se negó a abandonar la ciudad cuando la guerra franco-prusiana desembocó en el asedio de París y el posterior surgimiento de la Comuna de París . Murió en su casa de París, a los 89 años, poco antes de que el gobierno francés recuperara el control de la capital.
Auber nació el 29 de enero de 1782 en Caen , Normandía, donde su madre se encontraba de visita. [1] La familia era de ascendencia normanda, pero estaba establecida en París. [2] El abuelo de Auber había sido "peintre du Roi" (el pintor del rey), responsable de esculpir y dorar los carruajes reales, y el padre de Auber, Jean-Baptiste Daniel, era un oficial de la caza real, con base en las "petites écuries du Roi" (los pequeños establos del rey) en el Faubourg Saint-Denis en París. [3] Él y su esposa, Françoise Adelaïde Esprit, de soltera Vincent, tuvieron tres hijos y una hija. [4] Cuando Auber tenía siete años, comenzó la Revolución Francesa , y su padre tuvo que encontrar otra ocupación que le permitiera seguir manteniendo a su familia. Se instaló como editor y abrió una imprenta en la calle Saint-Lazare , donde sobrevivió al Terror y prosperó bajo el Directorio y el Consulado . Tenía un salón , frecuentado por artistas de todo tipo, donde el joven Auber actuaba a veces: en su adolescencia era un consumado violinista, pianista y cantante. [5]
Aunque su padre alentó su talento musical, Auber esperaba entrar en el negocio de venta de grabados de la familia, y después del Tratado de Amiens (1802) que puso fin a la guerra entre Francia y Gran Bretaña, se fue a Londres para estudiar comercio y aprender inglés. En Grove's Dictionary of Music and Musicians , Charles Schneider escribe que Auber evidentemente tuvo cierto éxito en Londres como intérprete y como compositor. [5] Un biógrafo anterior, Charles Malherbe , escribe que aunque Auber no adquirió un gran conocimiento del comercio y las finanzas durante sus dieciséis meses en Londres, admiraba y emulaba la reserva y la subestimación británicas, lo que se adaptaba a su propia modestia innata. [6] Su timidez se hizo bien conocida. Nunca apareció ante el público como director, y a lo largo de su carrera estaba demasiado nervioso para asistir a sus propias noches de estreno. [7] [n 1] Nunca se casó. [4]
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En 1803 terminó la frágil paz entre Francia y Gran Bretaña; comenzaron las guerras napoleónicas y Auber abandonó Londres para trasladarse a París, donde permaneció el resto de su vida. [5] Allí fue admitido en la Société académique des Enfants d'Apollon, una prestigiosa asociación de músicos y pintores amantes de la música, de la que su padre había sido miembro desde 1784. [9] Entre las composiciones de Auber de este período se encontraban cinco conciertos para violonchelo estrenados por el solista Lamare , en cuyo nombre se publicaron originalmente al menos tres de ellos, aunque pronto se supo su verdadera autoría. [10] Los elogios dados al concierto para violín de Auber (1808) le animaron a emprender una nueva puesta en escena de una antigua ópera cómica, Julie , para una sociedad de aficionados en 1811. [11] La orquesta estaba formada por dos violines, dos violas, violonchelo y contrabajo, pero Auber hizo un uso eficaz de las pequeñas fuerzas, y la pieza fue bien recibida. Luigi Cherubini , la figura dominante en los círculos operísticos parisinos, estaba entre el público y, reconociendo el talento poderoso aunque inexperto del joven compositor, lo tomó como alumno privado. [1]
Los relatos difieren sobre la primera ópera de Auber representada profesionalmente, Le Séjour militaire (1813). Algunas fuentes más antiguas afirman que tuvo una "recepción desfavorable", [12] y fue "un fracaso". [10] Schneider (2001) escribe que tuvo "16 representaciones satisfactorias, y fue reestrenada en 1826 y representada en las provincias". [5] Schneider añade que durante los siguientes siete años, Auber vivió una vida despreocupada, hasta que un marcado declive en la situación financiera de los Auber y la muerte de su padre en 1820 lo obligaron a asegurarse un ingreso para mantener a la familia. Se dedicó a la composición, en particular de óperas. La bergère châtelaine (1820) y Emma (1821), con libretos de Eugène de Planard , tuvieron un buen desempeño tanto en Francia como en Alemania. [5]
En 1822 Auber inició una colaboración con el libretista Eugène Scribe que duró 41 años y produjo 39 óperas. [13] El biógrafo de Auber, Robert Letellier, escribe que los nombres de Scribe y Auber llegaron a estar tan vinculados en las mentes francesas como los de Gilbert y Sullivan más tarde lo estuvieron en las británicas. [14] La primera colaboración de los socios fue Leicester, ou Le château de Kenilworth , una opéra comique de tres actos , con una trama derivada por Scribe, en colaboración con Mélesville , del romance histórico Kenilworth de Walter Scott . [n 2] Fue presentada por la compañía Opéra-Comique en la Salle Feydeau en enero de 1823 con Antoine Ponchard y Antoinette Lemonnier en los papeles principales, y recibió 60 representaciones durante las siguientes cinco temporadas. [16] Schneider escribe sobre la colaboración:
Durante el resto de la década de 1820, las colaboraciones de Auber con Scribe fueron en su mayoría exitosas, con largas temporadas para los estándares de la época. [17] Por el contrario, su única ópera sin Scribe de este período tuvo siete representaciones. [n 3] En 1825, Auber era lo suficientemente eminente en su profesión como para ser nombrado caballero de la Legión de Honor por el gobierno de Carlos X. [ n 4]
Aunque la mayoría de las óperas de Auber de este período pertenecían al género establecido de la opéra comique (obras con diálogo hablado, generalmente en tres actos), en 1825 escribió la primera gran ópera francesa , La Muette de Portici , una pieza de cinco actos, con extensos números de ballet y recitativo en lugar de diálogo hablado. El libreto original fue de Germain Delavigne , adaptado y revisado por Scribe. Después del estreno en la Ópera de París en febrero de 1828, se estrenaron producciones en Londres en mayo de 1829 y Nueva York en noviembre del mismo año. [20] En 1882, la pieza se había representado más de 500 veces en París y se representó en versiones traducidas en toda Europa. [21] Un ballet espectacular, Masaniello , con la misma historia, utilizando la música de Auber, fue popular en Londres a finales de la década de 1820. [22] Schneider escribe que Auber consolidó su reputación internacional con La Fiancée (1829) y Fra Diavolo (1830), ambas con Scribe. [5]
En 1829, Auber fue elegido como uno de los seis miembros de la Académie des Beaux-Arts del Institut de France en sucesión de François-Joseph Gossec , uniéndose a los decanos conjuntos Cherubini y Jean-François Le Sueur , y sus colegas Henri Berton , François-Adrien Boieldieu y Charles Catel . [23] Durante sus 42 años como miembro, se le unieron compositores como Adolphe Adam , Hector Berlioz , Charles Gounod y Ambroise Thomas . [23] Bajo el gobierno del rey Luis Felipe , Auber fue nombrado director de conciertos de la corte en 1839 y, cuando Cherubini se retiró en 1842, director del Conservatorio. [19] Schneider escribe que en este último puesto, el mandato de Auber estuvo marcado por:
En la década de 1830, Auber escribió doce óperas con Scribe, la mitad de ellas óperas cómicas y la otra mitad obras más serias para la Ópera: Le Dieu et la bayadère (1830), Le Philtre (1831), Le Serment ou les Faux monnayeurs (1832), Gustave III ou le Bal masqué (1833), Le Cheval de bronce (1835) y Le Lac des fées (1839). [n 5]
Auber fue un director del Conservatorio muy querido y concienzudo; [24] dirigió un régimen menos conservador que su predecesor e introdujo cambios como permitir aplausos en los conciertos del Conservatorio y dar a los miembros del profesorado más libertad en lo que enseñaban a sus estudiantes. [25] Amplió los departamentos de composición, piano e instrumentos orquestales. [26] Su modestia habitual se extendió al punto de prohibir que se interpretara cualquiera de sus obras en el Conservatorio durante todo su mandato como director. [27] Varios ganadores del Prix de Rome (el premio musical más importante de Francia) se formaron con él, entre ellos Georges Bizet , Ernest Guiraud , Théodore Dubois y Jules Massenet .
La productividad de Auber como compositor de ópera disminuyó un poco en los años posteriores a su nombramiento en el Conservatorio, pero completó 13 nuevas óperas entre 1843 y 1869, entre ellas La part du diable (La parte del diablo, 1943), Haydée, ou Le secret (Haydée, ou Le secret , 1847), L'enfant prodigue (El hijo pródigo, 1850), Manon Lescaut (Manon Lescaut , 1856, 28 años antes de la versión de Massenet y 37 años antes de la de Puccini ) y su última colaboración con Scribe, La Circassienne (La mujer circasiana, 1861). Después de la muerte de Scribe en 1861, Auber compuso sólo dos óperas más, ambas con libretos de Adolphe d'Ennery y Eugène Cormon : Le premier jour de bonheur (El primer día de felicidad, 1868) y Rêve d'amour (Sueño de amor, 1869). [5]
Le premier jour de bonheur fue un éxito considerable, y los críticos destacaron la frescura de la partitura del octogenario compositor: "Su música es, en su mayor parte, tan fresca y brillante como las mejores joyas de Masaniello o The Crown Diamonds ". [28] [29] Fue un éxito de taquilla excepcional, [30] representada 167 veces en París durante las siguientes temporadas y representada en Viena, Berlín, Budapest y otras ciudades europeas. [31]
En 1852, durante el Segundo Imperio, Auber fue nombrado director de la capilla imperial por Napoleón III [19] y compuso una cantidad considerable de música para la capilla del emperador en el Louvre . El equipo musical allí era considerable: el coro y la orquesta estaban compuestos por 40 músicos cada uno. Actuaban bajo la dirección de directores de la Ópera, en lugar de la del compositor. [32]
En la época de la guerra franco-prusiana en 1870, Auber ya era viejo y estaba enfermo. Se negó a abandonar París y permaneció allí durante el asedio de París y el posterior ascenso de la Comuna de París . Dimitió como director del Conservatorio para que el edificio pudiera utilizarse como hospital. [33] Fue sucedido brevemente como director por Francisco Salvador-Daniel , designado por los comuneros y fusilado por el gobierno francés once días después, y de forma más permanente por Ambroise Thomas , que ocupó el puesto desde 1871 hasta 1896. [34]
La salud de Auber se deterioró y en mayo de 1871 tuvo que guardar cama. Dos amigos, Thomas y su colega compositor Jean-Baptiste Weckerlin , se turnaron para velar por él. [35] En la madrugada del 12 de mayo murió en su casa de la calle Saint-Georges, a los 89 años. [4] Fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise . [36]
El número total de óperas u otras obras teatrales de Auber que dan las distintas fuentes difiere ligeramente, dependiendo de si se incluyen colaboraciones con otros compositores. [n 6] Grove da un total de 51, comenzando con Julie en 1805 y terminando con Rêve d'amour en 1869. De ellas, 35 son óperas cómicas, con diálogo hablado. El género incluye algunas tramas serias o incluso trágicas, y algunas de las obras de Auber, como Manon Lescaut , están lejos de ser cómicas, pero la mayoría de sus óperas cómicas son desenfadadas. [5]
El musicólogo Hugh Macdonald escribe sobre Auber: «Con Adolphe Adam, tomó el manto de Adrien Boieldieu y Ferdinand Hérold , y se lo pasó a su vez a Ambroise Thomas y Jacques Offenbach ». [20] Macdonald considera que la mejor de las colaboraciones de Auber y Scribe es La Muette de Portici , «una gran ópera que sirvió como modelo para el género meyerbeeriano ». Comenta que a pesar del éxito de esa obra, Auber rara vez ensayó ópera seria a partir de entonces, limitándose en general a formas operísticas más ligeras. El mismo escritor concluye:
Macdonald considera a Fra Diavolo la más exitosa de las óperas cómicas de Auber: "la música tiene una vitalidad vivaz, con el abundante don melódico de Auber siempre en evidencia". Añade que, aunque la influencia de Rossini es detectable, también hay toques cromáticos que anticipan a Smetana , que componía 30 años después de Auber. [37] Letellier comenta sobre la sensibilidad de Auber hacia la lengua francesa "celebrando con ingenio y picardía las inflexiones y matices naturales del texto que Scribe podía proporcionar sin esfuerzo". [38] En sus obras posteriores, comenzando con La Part du diable (1843), Auber desarrolló un estilo más lírico y se volvió menos conservador armónicamente. Letellier escribe que dentro de los confines del género de la ópera cómica Auber "profundizó el alcance de la expresividad dramática". [29]
La música operística del compositor se destaca por la brillantez de los pasajes de coloratura para coro y solistas, y la cantidad de escritura de conjunto, particularmente en los finales de los actos. [39] Letellier enumera los géneros vocales que Auber introdujo en sus partituras: la balada , la barcarola , el bolero , el canon , la borbonesa (canción de risa), la chanson , el pareado , el galope , el nocturno , la ronda , la tirolesa y la canción de vals . [40] La orquestación de Auber, que refleja la influencia de su amigo Rossini, se convirtió en el modelo para las composiciones operísticas francesas a lo largo del siglo XIX, incluidas las de Bizet y Massenet. En las óperas cómicas la orquesta de Auber se compone generalmente de flautín, dos flautas, dos oboes, dos clarinetes, dos fagotes, cuatro trompas, dos trompetas o cornetas de pistón , trombones, timbales, caja, triángulo, bombo, platillos, arpa y cuerdas. [41]
Aunque Auber fue y es más conocido por sus óperas, escribió una cantidad sustancial de música religiosa, comenzando con una Messe solennelle, para tres voces solistas y orquesta en 1812. Entre sus piezas religiosas más conocidas se encuentra una Dona nobis pacem (1828) que el compositor reutilizó en La Muette de Portici . [5] La mayoría de sus piezas litúrgicas fueron escritas después de su nombramiento como director de la chapelle impériale en 1852. El biógrafo Charles Malherbe señala que los años más productivos de Auber para la música religiosa fueron 1854, 1858, 1859, 1860, 1863 y 1865, años en los que no compuso óperas. [42] Las obras de iglesia para la capilla imperial incluyen un Pie Jesu , un Stabat Mater y numerosos arreglos de secciones de la Misa , incluidos Kyries , Glorias , Benedictuses y Agnus Deis . Otras obras religiosas incluyen 12 versiones de O salutaris hostia , escritas entre 1854 y 1870. [5]
La mayoría de las piezas que Auber escribió para la capilla imperial son, en palabras de Schneider, "de estilo sencillo, homofónico y con melodías principales". Se han publicado pocas, pero la mayoría sobreviven en manuscrito, a menudo en dos versiones: una con acompañamiento orquestal y otra con órgano. [5]
A partir de la década de 1790, Auber compuso obras de cámara y orquestales, entre ellas una sonata para piano, dos cuartetos de cuerda, un trío para piano, un cuarteto para piano, un concierto para violín, los cinco conciertos para violonchelo escritos para Jacques-Michel Hurel de Lamare y variaciones sobre un tema de Handel . [5]
Además de su música litúrgica, Auber escribió una cantidad sustancial de obras corales y vocales seculares, incluidas cantatas para conmemorar la boda de Napoleón III y otros eventos de importancia imperial o nacional. [5]
