Anthony Dymoke Powell CH CBE ( / ˈp oʊ əl / POH -əl ; [1] 21 de diciembre de 1905 - 28 de marzo de 2000) fue un novelista inglés mejor conocido por su obra de 12 volúmenes A Dance to the Music of Time , publicada entre 1951 y 1975. Está en la lista de las novelas más largas en inglés.
Las obras más importantes de Powell se han publicado continuamente y han sido objeto de dramatizaciones en televisión y radio. En 2008, el periódico The Times incluyó a Powell en su lista de "los 50 mejores escritores británicos desde 1945". [2]
Powell nació en Westminster , hijo del teniente coronel Philip Lionel William Powell (1882-1959), del regimiento galés , y Maud Mary (fallecida en 1954), hija de Edmund Lionel Wells- Dymoke , de The Grange, East Molesey , Surrey. Wells- Dymoke era descendiente de una familia terrateniente de Lincolnshire , campeones hereditarios de los monarcas desde el reinado de Ricardo II de Inglaterra . Se habían casado con un miembro de la familia de los barones Marmion , que ocupó el cargo por primera vez. [3] La familia Powell descendía de antiguos reyes y jefes galeses. Anthony Powell tenía un gran interés en la genealogía; [4] Realizó una investigación exhaustiva sobre la familia Powell durante muchos años, estableciendo una descendencia paterna de Gwriad ap Elidyr —él mismo un descendiente de Coel Hen según las Genealogías de Jesus College MS 20 y otras fuentes— a través de Rhys ap Gruffydd a satisfacción de los heraldos del Colegio de Armas , quienes en 1964 le otorgaron el uso de las antiguas armas Powell. Este pedigrí fue incluido en Landed Gentry de Burke . [5] [6] [7]
Debido a la carrera de su padre y a la Primera Guerra Mundial, la familia se mudó varias veces y, en ocasiones, madre e hijo vivían separados del padre de Powell. Powell asistió a la escuela preparatoria diurna de Gibbs durante un breve tiempo. Luego fue enviado a la New Beacon School, cerca de Sevenoaks , que era popular entre las familias militares. A principios de 1919, Powell aprobó el examen de ingreso común para Eton , donde comenzó ese otoño. Allí, se hizo amigo de su compañero de estudios Henry Yorke, que más tarde sería conocido como el novelista Henry Green . En Eton, Powell pasó gran parte de su tiempo libre en el estudio, donde un simpático maestro de arte lo alentó a desarrollar su talento como dibujante y su interés por las artes visuales. En 1922, se convirtió en miembro fundador de la Sociedad de Artes de Eton. Los miembros de la sociedad produjeron una revista ocasional llamada The Eton Candle .
En el otoño de 1923, Powell ingresó en el Balliol College de Oxford . Poco después de su llegada, fue presentado al Club de Hipócritas . Fuera de ese club, conoció a Maurice Bowra , entonces un joven catedrático del Wadham College . Durante su tercer año, Powell vivió fuera de la universidad, compartiendo habitación con Henry Yorke. Powell viajaba por el continente durante sus vacaciones. Obtuvo un título de tercera clase al final de sus años académicos.
A su llegada a Londres después de Oxford, parte de la vida social de Powell se centró en la asistencia a bailes formales de debutantes en casas de Mayfair y Belgravia . Reanudó su relación con Evelyn Waugh , a quien había conocido en Oxford, y era un invitado frecuente a la cena del domingo en la casa de los padres de Waugh. Waugh lo presentó al Gargoyle Club , que le dio experiencia en la Bohemia de Londres. Conoció a los pintores Nina Hamnett y Adrian Daintrey , que eran vecinos en Fitzrovia , y al compositor Constant Lambert , que siguió siendo un buen amigo hasta la muerte de Lambert en 1951. [8]
En 1934 se casó con Lady Violet Pakenham . En 1952 se mudaron a The Chantry, una casa de campo en Whatley , al oeste de Frome , Somerset. [9] [10]
Powell fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 1956 , [11] y en 1973, rechazó una oferta de título de caballero . Fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH ) en los Honores de Año Nuevo de 1988. [12] Se desempeñó como fideicomisario de la National Portrait Gallery de 1962 a 1976. [13] Con Lady Violet, viajó a Estados Unidos, India, Guatemala, Italia y Grecia.
Las personas a las que Powell dedicó sus libros y memorias proporcionan el contexto de su gama de amigos y conexiones literarias, entre ellos John Bayley , Robert Conquest , Henry d'Avigdor-Goldsmid , Antonia Fraser , Roy Jenkins , Hugh Massingberd , Arthur Mizener y Edith Sitwell . [14] [15]
La salud de Powell se deterioró en sus últimos años tras sufrir múltiples derrames cerebrales. El 28 de marzo de 2000, murió en The Chantry a la edad de 94 años. [9] [16]
Powell llegó a trabajar a Londres en el otoño de 1926 y vivió en varias direcciones de la ciudad durante los siguientes 25 años. Trabajó como aprendiz en la editorial Gerald Duckworth and Company en Covent Garden , donde publicó A Tower of Skulls: a Journey through Persia and Turkish Armenia de Gerald Reitlinger .
Powell dejó su empleo en Duckworth en 1936 después de prolongadas negociaciones sobre el título, el salario y las horas de trabajo. [17] Luego aceptó un trabajo como guionista en el estudio Warner Bros. en Teddington , donde permaneció durante seis meses. [18] Hizo un intento fallido de encontrar empleo en Hollywood como guionista en 1937. Luego encontró trabajo revisando novelas para The Daily Telegraph y memorias y autobiografías para The Spectator .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Powell, a los 34 años, se unió al ejército británico como segundo teniente , lo que lo hacía más de 10 años mayor que la mayoría de sus compañeros subalternos, no estaba del todo bien preparado para la vida militar y carecía de experiencia. Powell se unió al regimiento Welch y estuvo destinado en Irlanda del Norte en el momento de los ataques aéreos en Belfast. Sus superiores encontraron usos para sus talentos, lo que resultó en una serie de transferencias que lo llevaron a cursos de entrenamiento especiales diseñados para producir un núcleo de oficiales para lidiar con los problemas del gobierno militar después de que los Aliados hubieran derrotado a las potencias del Eje. Finalmente consiguió una asignación con el Cuerpo de Inteligencia y entrenamiento adicional. Su carrera militar continuó con un destino en el Ministerio de Guerra en Whitehall , donde fue asignado a la sección conocida como Inteligencia Militar (Enlace) que supervisaba las relaciones y las necesidades materiales básicas de las tropas extranjeras en el exilio, específicamente los checos, más tarde con los belgas y luxemburgueses, y más tarde aún los franceses. Más tarde, por un corto tiempo, fue destinado al Gabinete , para servir en la Secretaría del Comité Conjunto de Inteligencia , donde consiguió ascensos a lo largo del camino.
Por su servicio en el ejército, recibió dos medallas de servicio general, así como la Estrella de Francia y Alemania de 1944 por escoltar a un grupo de agregados militares aliados desde Normandía hasta el Cuartel General Táctico del 21.º Grupo de Ejércitos de Montgomery en noviembre de 1944, a tres millas de Roermond, Holanda, entonces en poder de los alemanes. Por representar los intereses de los ejércitos extranjeros en el exilio como oficial de enlace, recibió las siguientes condecoraciones: la Orden del León Blanco (Checoslovaquia), la Corona de Roble (Luxemburgo), la Orden de Leopoldo II (Bélgica) y la Cruz de Guerra de Luxemburgo (Croix de Guerre -Luxemburgo). [19]
Después de su desmovilización al final de la guerra, la escritura se convirtió en su única carrera.
A pesar de un viaje de vacaciones a la Unión Soviética en 1936, no simpatizó con la política izquierdista y de frente popular de muchos de sus contemporáneos literarios y críticos. Powell, un conservador convencido , mantuvo, no obstante, cierto escepticismo hacia la derecha también, asociándose a menudo con George Orwell y Malcolm Muggeridge . Desconfiaba de los grupos de derecha y sospechaba de la retórica inflada. [20] Organizó el funeral de George Orwell junto con Muggeridge. [21]
Powell se casó con Lady Violet Pakenham (1912-2002), [22] hermana de Lord Longford , el 1 de diciembre de 1934 en All Saints, Ennismore Gardens, Knightsbridge . Powell y su esposa se mudaron a 1 Chester Gate en Regent's Park , Londres, donde permanecieron durante 17 años. Su primer hijo, Tristram , nació en abril de 1940, pero Powell y su esposa pasaron la mayor parte de los años de guerra separados, mientras él servía en el Regimiento Welch y más tarde en el Cuerpo de Inteligencia . [23] Un segundo hijo, John, nació en enero de 1946. [24]
El 30 de abril de 2018, la nieta de Powell, Georgia Powell, se casó con Henry Somerset, duodécimo duque de Beaufort . [25]
La primera novela de Powell, Afternoon Men , fue publicada por Duckworth en 1931, y Powell supervisó personalmente su producción. La misma empresa publicó sus siguientes tres novelas, Venusberg (1932), From a View to a Death (1933) y Agents and Patients (1936), dos de ellas después de que Powell dejara la empresa. El diseño de la portada de estas tres novelas fue obra de Misha Black .
Durante su estancia en California, Powell contribuyó con varios artículos a la revista Night and Day , editada por Graham Greene . Powell escribió algunos artículos ocasionales más para la revista hasta que dejó de publicarse en marzo de 1938. Powell completó su quinta novela, What's Become of Waring , a finales de 1938 o principios de 1939. Después de que Duckworth la rechazara, Cassell la publicó en marzo de ese año. El libro vendió menos de mil copias.
Anticipándose a las dificultades de la escritura creativa durante la guerra, Powell comenzó a reunir material para una biografía del escritor del siglo XVII John Aubrey . Sin embargo, su carrera militar lo obligó a posponer incluso ese trabajo biográfico. Cuando terminó la guerra, Powell reanudó el trabajo sobre Aubrey y completó el manuscrito de John Aubrey and His Friends en mayo de 1946, aunque no apareció hasta 1948 después de difíciles negociaciones y discusiones con los editores. Luego editó una selección de los escritos de Aubrey que aparecieron al año siguiente.
Powell volvió a escribir novelas y comenzó a pensar en una larga secuencia de novelas . Durante los siguientes 30 años, produjo su obra principal: A Dance to the Music of Time . Sus 12 novelas han sido aclamadas por críticos como A. N. Wilson y otros escritores como Evelyn Waugh y Kingsley Amis como una de las mejores novelas inglesas del siglo XX. Auberon Waugh discrepó, calificándola de "tediosa y sobrevalorada, particularmente por los parásitos literarios". [26] Su viejo amigo V. S. Naipaul expresó dudas similares con respecto a la obra, si no a la obra de Powell . Naipaul describió sus sentimientos después de una revisión largamente demorada de la obra de Powell tras la muerte del autor de esta manera: "puede ser que nuestra amistad haya durado todo este tiempo porque no había examinado su obra". [27] Aunque a menudo se lo compara con Proust , otros encuentran la comparación "obvia, aunque superficial". [28] La voz de su narrador se parece más a la del observador participante de El gran Gatsby que a la del narrador egocéntrico de Proust. [29] Powell recibió el Premio James Tait Black Memorial de 1957 por el cuarto volumen, En casa de Lady Molly . El undécimo volumen, Reyes temporales , recibió el Premio WH Smith en 1974. [30] El ciclo de novelas, narrado por un protagonista con experiencias y perspectivas similares a las de Powell, sigue la trayectoria de la propia vida del autor, ofreciendo un retrato vívido de la intersección de la vida bohemia con la alta sociedad entre 1921 y 1971.
El título de la serie de varios volúmenes está tomado de la pintura del mismo nombre de Poussin , que cuelga en la Colección Wallace . Sus personajes, muchos de ellos modelados libremente a partir de personas reales, [31] aparecen, desaparecen y reaparecen a lo largo de la secuencia. Sin embargo, no se trata de una novela en clave . Los personajes provienen de las clases altas, sus matrimonios y amoríos, y sus conocidos bohemios.
Paralelamente a su actividad como escritor creativo, Powell trabajó como crítico principal de ficción para el Times Literary Supplement . Trabajó como editor literario de Punch entre 1953 y 1959. Entre 1958 y 1990, fue crítico habitual de The Daily Telegraph , pero renunció después de que Auberon Waugh publicara en ese periódico un virulento ataque personal contra él. [32] También escribió reseñas ocasionales para The Spectator .
Publicó dos novelas más, ¡Oh, cómo la rueda se convierte en eso! (1983) y El rey pescador (1986).
Muchas de las reseñas de libros de Powell fueron republicadas en dos volúmenes de ensayos críticos, Miscellaneous Verdicts (1990) y Under Review (1992). [33]
Entre 1976 y 1982, Powell publicó cuatro volúmenes de memorias con el título general de To Keep the Ball Rolling . [34]
Entre 1995 y 1997 aparecieron varios volúmenes de los Diarios de Powell , que abarcan el período 1982 a 1992. Su Cuaderno de notas del escritor se publicó póstumamente en 2001, y un tercer volumen de ensayos críticos, Algunos poetas, artistas y una referencia para Mellors , apareció en 2005.
Alan Furst , autor de novelas de espías , ha dicho de él: "Powell hace todo lo que un novelista puede hacer, desde los vuelos de la pasión estética hasta el romance y la comedia de alto y bajo nivel. Su diálogo es extraordinario; a menudo conciso, pedestre y perfecto, cada personaje usa tres o cuatro palabras. Anthony Powell me enseñó a escribir; tiene un control tan brillante de la mecánica de la novela". [35]
Se ha llamado a Powell el "Proust inglés", pero dos ensayos de Perry Anderson demuestran diferencias significativas entre los dos escritores. [36] El análisis comparativo, A Dance to Lost Time: Marcel Proust's 'In Search of Lost Time' comparison with Anthony Powell's 'A Dance to the Music of Time' de Patrick Alexander explora la recepción de los dos. [37]
Powell creó collages durante su vida como escritor. Su mayor logro, el collage de la Capilla, ha sido caracterizado como "un collage monstruoso de un tamaño y una perturbación surrealistas". [38]
El collage tardó décadas en crearse. Se ha digitalizado y reproducido parcialmente en Anthony Powell: Dancing to the Music of Time como guardas. [39] Se puede ver una panorámica de 360 grados en el sitio web: Powell's "Boiler Room" Collage at The Chantry.
En 2019, el Collage fue fotografiado por Tim Beddow y apareció en la portada de The World of Interiors , una revista de Condé Nast . [40]
La serie fue adaptada por Hugh Whitemore para una miniserie de televisión durante el otoño de 1997, y emitida en el Reino Unido en Channel 4. La secuencia de la novela fue adaptada anteriormente por Graham Gauld y Frederick Bradnum para una serie de 26 episodios de BBC Radio 4 emitida entre 1978 y 1981. En la versión de radio, el papel de Jenkins como narrador fue interpretado por Noel Johnson . Una segunda dramatización de radio de Michael Butt se emitió durante abril y mayo de 2008.
En 1995, Powell recibió un título honorario (Doctor en Letras) de la Universidad de Bath . [41]
En el año 2000, un grupo de académicos fundó la Sociedad Anthony Powell para promover el interés público por su vida y sus obras y su educación. La Sociedad publica trimestralmente el boletín Anthony Powell Newsletter y la revista Secret Harmonies.
Entre noviembre de 2005 y febrero de 2006 se celebró una exposición centenaria en conmemoración de la vida y la obra de Powell en la Colección Wallace de Londres. En 2005 y 2006 se celebraron exposiciones más pequeñas en el Eton College, la Universidad de Cambridge , el Grolier Club de la ciudad de Nueva York y la Universidad de Georgetown en Washington, D.C.
Hilary Spurling , una colega del periódico, había escrito a petición de Powell en 1977 Invitation to the Dance: A Guide to Anthony Powell's Dance to the Music of Time , y en 2017 publicó su biografía, Anthony Powell: Dancing to the Music of Time . [42]
El 16 de septiembre de 2023 se colocó una placa azul en el número 1 de Chester Gate, Londres NW1, donde Powell comenzó a escribir A Dance to the Music of Time . La Anthony Powell Society organizó la ceremonia. [43] [44]
Memorias
En 1983 se publicó un compendio de un solo volumen, titulado simplemente To Keep the Ball Rolling (Para mantener la bola rodando ).
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