La North Circular Road (oficialmente A406 y a veces conocida simplemente como North Circular ) es una carretera de circunvalación de 41,4 km de longitud que rodea el centro de Londres . Se extiende desde Chiswick en el oeste hasta Woolwich en el este a través de los suburbios del norte de Londres, conectando varios suburbios y otras carreteras principales de la región.
Junto con su homóloga, la South Circular Road , forma en su mayor parte una circunvalación alrededor del centro de Londres, a excepción del cruce del río Támesis , que se realiza mediante el ferry de Woolwich .
La carretera se construyó en el período de entreguerras para conectar las comunidades industriales locales y evitar Londres. Se mejoró después de la Segunda Guerra Mundial y en un momento se planeó que se convirtiera en una autopista como parte del controvertido y finalmente cancelado plan London Ringways . A principios de la década de 1990, la carretera se amplió para evitar Barking y encontrarse con la A13 al norte de Woolwich, aunque sin un enlace directo con el ferry.
El diseño de la carretera varía desde una vía de doble calzada de seis carriles hasta calles urbanas; estas últimas, aunque cortas, causan congestión de tráfico en Londres y aparecen regularmente en los informes de tráfico locales , en particular en Bounds Green . La incertidumbre del desarrollo ha causado decadencia urbana y deterioro de las propiedades a lo largo de su ruta, y ha dado lugar a críticas por su pobre historial de contaminación. Varios ayuntamientos de distritos de Londres han puesto en marcha proyectos de regeneración para mejorar el medio ambiente de las comunidades cercanas a la carretera.
La North Circular Road forma la parte norte de una circunvalación alrededor del centro de Londres . [2] Ha recibido mucha más inversión que su contraparte, la South Circular Road , y en consecuencia discurre por más carreteras construidas especialmente que calles urbanas, a menudo acompañadas de la demolición de casas existentes e infraestructura urbana. [3] [4] Aunque la ruta tiene nombres alternativos en algunos puntos, generalmente se la conoce como North Circular a lo largo del recorrido para fines de planificación.
La ruta es en su mayor parte una autovía de doble calzada con separación de niveles desde la A40 en Hanger Lane hasta la A13 en Beckton , excepto el cruce de Drury Way/Brentfield Road, el cruce de Golders Green Road/Brent Street, Henlys Corner y la sección de Bounds Green a Green Lanes. [5] En las áreas donde las mejoras avanzan más lentamente y es poco probable que se realicen mejoras, se utilizan los nombres originales, como Gunnersbury Avenue y Bowes Road. [6]
La carretera comienza en Gunnersbury en el paso elevado de Chiswick (cruce 1 de la M4 ), desde donde la carretera circular sur (A205) se dirige al sur por el puente Kew, y la A4 se dirige al este hacia Chiswick y al oeste hacia Brentford. El primer tramo discurre por Gunnersbury Avenue a través de Gunnersbury Park hasta Ealing Common , con una combinación de calzadas de una y dos calzadas, donde se convierte en Hanger Lane .
La carretera cruza la línea principal Great Western al oeste de Paddington hasta el sistema de giro de Hanger Lane , una gran rotonda en la parte superior de Western Avenue (la A40 ) con la estación de metro de Hanger Lane . Este es uno de los cruces más transitados de Londres, utilizado por 10.000 vehículos por hora. [7]
La A406 discurre por una carretera construida especialmente al norte de la rotonda Hanger Lane y en las señales de tráfico se la conoce como "North Circular Road". La carretera es una vía de doble calzada de seis carriles que conecta los polígonos industriales de la zona y pasa por debajo de la línea principal de la costa oeste cerca de Stonebridge Park . Más allá de esto, hay un cruce con IKEA y el templo de Neasden al sureste, y la carretera discurre junto a un terreno abierto al sur del embalse Welsh Harp . [8]
Más allá del embalse, hay un gran cruce con Edgware Road ( A5 ) y la salida 1 de la autopista M1 en Staples Corner , y un cruce para el centro comercial Brent Cross en el cruce de Brent Cross (que se une a la A41 desde Finchley ). Esta sección de la North Circular se utilizó para filmar las secuencias de persecución de coches en Withnail and I. [ 5]
Al noreste de Brent Cross, en Henlys Corner , la North Circular comparte brevemente calzadas con la A1 , que se une a ella desde el noroeste y la abandona por el sureste para dirigirse al centro de Londres. El complejo de cruces también da servicio a Finchley Road y al tráfico peatonal, por lo que es un importante cuello de botella en la ruta. [9]
Transport for London ha invertido en el cruce, incluyendo un paso de peatones especial con manos libres para la comunidad judía local, que puede cruzar la calle en Shabat . [10] La carretera pasa al norte de St Pancras y el cementerio de Islington hacia Friern Barnet y Muswell Hill . La carretera se estrecha a una calzada única de dos carriles para pasar por debajo de la línea principal de la costa este y continúa como Telford Road hacia Bounds Green . [11]
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El tráfico en la North Circular Road debe girar a la derecha desde Telford Road hacia Bowes Road, lo que causa problemas con los vehículos pesados . [12] La carretera continúa pasando por zonas de viviendas y negocios densamente pobladas antes de ensancharse en Green Lanes y asumir nuevamente el nombre de North Circular Road. [13] En Great Cambridge Interchange, su punto más al norte, la A406 cruza Great Cambridge Road ( A10 ). La estación de tren en desuso de Angel Road está ubicada parcialmente debajo del paso elevado en Angel Road, en un área marcada para la reurbanización conocida como Meridian Water . [14] Esto conduce al viaducto de Lea Valley que proporciona un cruce seguro de la llanura de inundación del río Lea . El viaducto es parte de la construcción original y fue uno de los primeros de su tipo en construirse con hormigón armado . [5]
Después del viaducto, la carretera se convierte en Southend Road, pasando al norte de Walthamstow , e inmediatamente antes del cruce de Crooked Billet, el antiguo emplazamiento del Walthamstow Stadium . [15] Continúa hacia el este, atravesando una sección sur de Epping Forest y encontrándose con Woodford New Road en Waterworks Corner, antes de un cruce elevado con la autopista M11 y Southend Road en dirección a Gants Hill . [6] La South Woodford a Barking Relief Road (la sección entre la M11 y la A13 ) se inauguró en 1987. [16] Anteriormente, la A406 se extendía a lo largo de Southend Road y Woodford Avenue hasta el este de Gants Hill . [17] La ruta actual de North Circular Road gira hacia el sur, pasando Eastern Avenue ( A12 ) en un paso elevado en la rotonda de Redbridge . Pasa por Romford Road (la histórica calzada romana de Londres a Colchester ) al oeste de Ilford y London Road, Barking , y termina en una rotonda con la A13 Newham Way/Alfred's Way en Beckton . [6]
Para llegar al Ferry de Woolwich , el tráfico debe seguir las carreteras locales hasta la terminal del ferry: la A1020 Royal Docks Road y la A117, denominadas sucesivamente como Woolwich Manor Way, Albert Road y Pier Road. El Ferry de Woolwich cruza el río Támesis y se conecta con el extremo oriental de la South Circular Road en el otro lado del río. El cruce con la A13 se ha construido para permitir que la North Circular continúe a través del cruce hasta el puente Thames Gateway, si se construye. [18]
Desde principios del siglo XX se habían propuesto rutas que evitaran el centro de Londres debido al aumento del tráfico. En 1910, la División de Tráfico de Londres de la Junta de Comercio había elaborado planes para nuevas carreteras, incluida la que se convertiría en la North Circular Road, diseñada para eludir la extensión del desarrollo urbano a lo largo de los suburbios. [19]
La North Circular Road fue diseñada originalmente como un plan de ayuda al desempleo después de la Primera Guerra Mundial . Varias industrias manufactureras, incluida la producción de muebles, se habían alejado del East End a principios del siglo XX y comenzaron a establecerse en áreas al margen del desarrollo exterior de Londres. Además de ser una circunvalación general del centro de Londres, conectaría las comunidades de Edmonton , Tottenham y Walthamstow , y permitiría que las antiguas fábricas de municiones se reutilizaran con fines industriales. [20] Más al oeste, el trabajo industrial aumentó alrededor de Wembley para atender la Exposición del Imperio Británico de 1924 , mientras que las antiguas fábricas militares en Willesden , Hendon y Acton también se beneficiarían de estar conectadas por la North Circular Road. El terreno utilizado para la ruta era en su mayoría barato, lo que alentó la construcción de más obras y fábricas junto a la carretera. [21] Las secciones construidas especialmente se diseñaron según los estándares de las calzadas de doble calzada , incluida una calzada de 27 pies (8,2 m) de ancho acompañada de arcenes de 9 pies (2,7 m). [8]
La ruta original iba desde Chiswick hasta Southgate y se abrió al tráfico en la década de 1930. Aunque en su mayor parte discurría por carreteras de nueva construcción, una sección al este de Southgate utilizaba calles existentes. [3] A finales de la década, el área que rodeaba la finca Park Royal se había convertido en el polígono industrial más grande del sur de Inglaterra y la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres recibía quejas periódicas sobre los niveles excesivos de tráfico. [22]
Debido a que las leyes eran más laxas y permitían la construcción de viviendas en las carreteras principales, a medida que se desarrollaban los suburbios de Londres, se construyeron propiedades residenciales en la North Circular Road. La carretera original construida a tal efecto había sido diseñada sin límite de velocidad, como era habitual en la década de 1920, pero en 1951 se impuso un límite de velocidad de 30 mph a lo largo de la ruta. [8]
En 1946, la Circular Norte se convirtió en una carretera principal , financiada con un presupuesto nacional establecido por el Ministerio de Transporte (MOT) en lugar de uno local. [23]
Tras revisar las condiciones del tráfico en 1961, el Ministerio de Transporte planeó aumentar la capacidad de la North Circular Road, separando a nivel tantos cruces como fuera posible, en particular aquellos que conectaban con importantes rutas arteriales. [23] En la década de 1960, el Consejo del Gran Londres desarrolló el London Ringways Plan para construir una serie de autopistas circulares y radiales en todo Londres con la esperanza de aliviar la congestión del tráfico en el área central. Según este plan, la North Circular Road debía ser mejorada para alcanzar el estándar de calzada doble en la mayor parte de su longitud a fines de la década de 1970. [24]
Los proyectos de Ringway fueron extremadamente impopulares y provocaron protestas generalizadas , lo que llevó a la cancelación de los planes en 1972, particularmente después de que Westway se hubiera abierto frente a una protesta a gran escala dos años antes. [25] En 1974, el MOT redujo los planes para mejorar la North Circular Road, aunque a finales de la década habían revisado los planes para mejorar la ruta a una calzada de doble sentido sin ningún frente de propiedad. [23] En 1979, el Ministerio de Transporte planeó mejorar la rotonda de Great Cambridge Road con un plan de £ 17 millones que habría demolido más de 100 casas y tiendas. Esto se canceló y se reemplazó con un paso subterráneo sencillo en 1983, con un costo de £ 22,3 millones. [4]
La sección de la Circular Norte al sur de la rotonda de Charlie Brown en South Woodford es la "Carretera de circunvalación de South Woodford a Barking ". [3] Antes de su apertura, la ruta señalizada de la Circular Norte desde la rotonda de Waterworks hasta el ferry de Woolwich se encontraba en carreteras locales a través de Whipps Cross, Wanstead, Manor Park y Beckton. Además de los retrasos del ferry, el tráfico también podría verse afectado debido al cierre de los puentes en los muelles Royal Albert y King George V. [26] La carretera se planeó originalmente para que fuera una continuación de la M11, pero el estándar de la carretera se redujo a una calzada básica de doble calzada. [27] Se propuso construirla en la década de 1980 al mismo tiempo que la controvertida carretera de enlace de la M11 . [28]
La North Circular Road dejó de ser una carretera principal en 2000, cuando el control de todas las carreteras dentro del Gran Londres pasó a Transport for London (TfL). [29] En 2004, el alcalde de Londres Ken Livingstone prometió mejoras limitadas a la carretera, pero recibió críticas por no aprobar los planes anteriores para ampliar la carretera, a menudo muy congestionada, en secciones críticas. [30] En 2009, se anunció que las obras importantes entre los cruces de Bounds Green Road y Green Lanes finalmente seguirían adelante, después de haber sido propuestas durante más de 90 años, y se completaron al año siguiente. [4] [31] El trabajo mejoró la calzada entre estos cruces, ensanchando Telford Road a dos carriles y mejorando todos los cruces a lo largo de la ruta. También se realizaron mejoras en las aceras y los carriles bici a lo largo de esta ruta. Sin embargo, a diferencia de otras partes de la North Circular, los nuevos cruces no están separados por desnivel y se han diseñado teniendo en cuenta las preocupaciones medioambientales. [32] El esquema abierto es una especificación reducida de los planos de la década de 1960, que proyectaban que esta sección de la Circular Norte fuera una carretera de doble calzada. [4]
En abril de 2011, tras muchos años de propuestas y retrasos, se inició la construcción de una importante mejora del intercambiador de Henlys Corner . En un principio se propuso un paso subterráneo, pero los residentes locales lo criticaron duramente y habría sido muy costoso, por lo que se descartó. El plan de mejora mejoró el cruce actual añadiendo carriles adicionales y permitiendo giros a la izquierda y a la derecha más fáciles, acelerando los tiempos de espera. Se incluyeron carriles bici y cruces peatonales más seguros. [33]
En julio de 2013, un grupo de trabajo creado por el alcalde de Londres, Boris Johnson, propuso que se soterraran largos tramos de la Circular Norte (así como de la Circular Sur ) en túneles de carretera, liberando espacio en la superficie para proporcionar espacio público, extensas rutas para bicicletas y mejores conexiones con las comunidades existentes que actualmente están aisladas por la carretera. Caroline Pidgeon , vicepresidenta del Comité de Transporte de la Asamblea de Londres, respondió: "No tiene sentido y no cuadrará: [hay una] estimación de 30 mil millones de libras, pero estoy segura de que costará al menos el doble, y la realidad es que perderemos hogares alrededor de estas carreteras y así sucesivamente". [34]
La North Circular Road ha recibido críticas regulares por su pobre historial de seguridad y planes de mejora fragmentados debido a la falta de financiación desde que se abrió al tráfico. [4] En 1989, Michael Portillo , entonces miembro del Parlamento por Enfield Southgate , se quejó de que se había programado la demolición de 367 casas como parte de las mejoras de la North Circular en su circunscripción. [35] Friends of the Earth se ha quejado de los crecientes costes y las demoras en las mejoras de los cruces y la seguridad. [4] En 2003, el miembro del gabinete de medio ambiente Terry Neville dijo que las mejoras propuestas por TfL para mejorar la North Circular eran "una farsa" y que el consejo local quería una autopista de seis carriles para resolver adecuadamente la congestión. [4]
La incertidumbre sobre el futuro de la North Circular Road ha arruinado las propiedades en ella y cerca de ella, particularmente alrededor de Bounds Green. [30] Alrededor de 1972, aproximadamente 400 casas en la carretera fueron compradas obligatoriamente por el Greater London Council junto con planes de ampliación que luego fueron cancelados. Las propiedades han sufrido una falta de atención a largo plazo. [36] Desde que TfL se hizo responsable de la carretera, la tierra para futuros planes ha quedado inactiva, lo que resultó en la decadencia urbana con propiedades abandonadas. Las propiedades compradas obligatoriamente se alquilaron a varios inquilinos a corto plazo, lo que llevó a que albergaran prostitutas y trabajadores migrantes que vivían en una miseria cada vez mayor. [30] Los peatones se han asustado demasiado para usar los pasos subterráneos a lo largo de la carretera, particularmente para acceder al Hospital North Middlesex . [4] Las áreas cercanas a la carretera, como los callejones detrás de las propiedades en la sección de Telford Road, han sufrido vertidos ilegales y comportamiento antisocial. [37]
En 2011, el Ayuntamiento de Enfield propuso un Plan de Acción para la Zona Circular Norte, que regeneraría la zona inmediatamente alrededor de Telford Road y Bowes Road, y fomentaría el crecimiento. [38] Esto incluye nuevos cruces peatonales y un mejor acceso a los espacios abiertos existentes, incluidos Arnos Park y Broomfield Park . [39]
En 2002, la North Circular fue calificada como la carretera más ruidosa de Gran Bretaña por la Asociación de Ruido del Reino Unido. [40] En 2013, la carretera fue nombrada en un informe de la BBC como la más contaminada de Londres, incluidos los niveles más altos de benceno y dióxido de nitrógeno . [41] Un informe del Sunday Times , refiriéndose a la North Circular, decía "si quieres levantar la tapa de tu convertible y beber aire fresco, busca en otro lado". [5] En 2019, un informe de BBC News dijo que la sección entre Chiswick y Hanger Lane era la más congestionada de Gran Bretaña. [42]
La North Circular Road tiene una amplia variedad de estilos y estándares de intersecciones que se conectan con otras carreteras. Estos van desde el diseño complejo, con separación a nivel, en Charlie Brown's cerca de Woodford, hasta intersecciones a nivel con semáforos. La carretera original contenía en su totalidad intersecciones a nivel; muchas de ellas fueron mejoradas y separadas a nivel durante finales de los años 1970 y principios de los años 1980. [23]
Hay cuatro rutas de autobús que cubren en gran medida sus rutas en la North Circular Road:
La North Circular Road se menciona en el poema de 1938 del poeta Louis MacNeice , Autumn Journal . En él, describe las características a lo largo de la carretera, incluidas fábricas, edificios prefabricados, bungalows y surtidores de gasolina "como bandas intransigentes de ídolos". [52] Keith Moon tocó su primer concierto con The Who en un pub de la North Circular Road el 2 de mayo de 1964. [53]
El Ace Café original estaba en la North Circular Road. Abrió las 24 horas del día y atendía a los asistentes a las fiestas nocturnas y a los corredores de autos. Era un lugar popular para hacer puentes y robar autos, ya que los conductores sabían que podían escapar rápidamente. [54] [55] El primer negocio del fundador de IWG, Mark Dixon, al regresar a Gran Bretaña después de un largo tiempo en el extranjero fue un puesto de perritos calientes en la North Circular Road, donde hacía sus propios panecillos. Hizo crecer el negocio hasta convertirlo en una panadería a tiempo completo que vendió en 1989 por £800.000 (ahora £2.510.000). [56]
Citas
Fuentes
51°36′58″N 0°05′43″O / 51.6161, -0.0952