El Wolverine es un servicio de tren de pasajeros de alta velocidad operado por Amtrak como parte de sus Servicios Michigan . La línea de 304 millas (489 km) [3] ofrece tres viajes de ida y vuelta diarios entre Chicago y Pontiac, Michigan , vía Ann Arbor y Detroit . Lleva un nombre de tren heredado que desciende del New York Central ( Michigan Central ).
Durante el año fiscal 2023, el Wolverine transportó 420.569 pasajeros, un aumento del 14,5% con respecto al total de 367.254 pasajeros del año fiscal 2022. [4]
Antes de que Amtrak se hiciera cargo de la mayor parte del servicio de pasajeros del sector privado en 1971, el Wolverine era uno de los tres trenes que operaban en la ruta Michigan Central entre Chicago y Detroit. Bajo la operación de Penn Central, continuó a través del suroeste de Ontario (Canadá) hasta Buffalo, Nueva York . Amtrak retuvo dos trenes (el otro pasó a llamarse St. Clair ) y truncó la operación a Detroit, pero por lo demás cambió poco. En abril de 1975, Amtrak introdujo equipos Turboliner de fabricación francesa en la ruta de Michigan y añadió un tercer viaje de ida y vuelta. Un grupo de tres trenes Turboliner sirvió en la ruta, y los tres pares de ida y vuelta estaban numerados del 350 al 355, números de tren que todavía se utilizan en la actualidad. Amtrak eliminó los nombres de los trenes individuales y cambió el nombre de los tres a Turboliner , al igual que servicios similares a St. Louis, Missouri y Milwaukee, Wisconsin . El nuevo equipo generó enormes aumentos en el número de pasajeros, superando los 340.000 en 1975 y los 370.000 en 1976. [5] : 195-196
Los Turboliners fueron víctimas de su propio éxito. Aunque rápidos (y llamativos), no pudieron alcanzar su velocidad de diseño de 125 millas por hora (201 km/h) debido a la mala calidad de la pista de Penn Central en Michigan. El conjunto fijo de cinco coches tenía una capacidad máxima de 292 pasajeros, lo que a menudo no era suficiente. A partir de marzo de 1976, Amtrak comenzó a reemplazar algunos de los Turboliners con equipos convencionales, incluidos nuevos autocares Amfleet . Los nombres individuales regresaron al corredor, y el tercer tren, hasta ahora sin nombre, se convirtió en Twilight Limited . [5] : 195–196 Los últimos Turboliners abandonaron el corredor en 1981. [5] : 202
Amtrak amplió Wolverine and Twilight Limited a Pontiac el 5 de mayo de 1994. Con este cambio se inició el servicio en una nueva estación en el New Center de Detroit . Aunque la estación central de Michigan en Corktown, Detroit , había cerrado el 6 de enero de 1988, los trenes continuaron parando en un andén temporal justo al este de la antigua estación. Además de Pontiac, se abrieron nuevas estaciones en Royal Oak y Troy . Lake Cities también comenzó a prestar servicios a Pontiac después del final del servicio de Toledo en 1995. [5] : 199–200 [6]
Amtrak volvió a eliminar nombres individuales en 2004 y nombró a los tres trenes Wolverine .
Debido al aumento de pasajeros en estos trenes, Amtrak probó una frecuencia adicional Chicago-Kalamazoo Wolverine del 2 al 7 de septiembre de 2010. Esto se hizo para determinar todo lo que estaría involucrado en las operaciones en caso de que Amtrak decidiera iniciar dicho servicio en el futuro. [7]
La estación de Michigan City cerró el 4 de abril de 2022. En ese momento, solo contaba con 1+1 ⁄ 2 viajes de ida y vuelta. [8]
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El gobierno federal considera servicio ferroviario de alta velocidad aquel servicio ferroviario que en cualquier momento alcanza una velocidad de 110 millas por hora (177 km/h) o más. [9] En 2006, el corredor Detroit-Chicago fue designado por la Administración Federal de Ferrocarriles como corredor ferroviario de alta velocidad [10] y en octubre de 2010, el estado de Michigan recibió 150 millones de dólares del gobierno federal para aumentar la velocidad de las vías a 110. mph (177 km/h) entre Kalamazoo y Dearborn. [11] En 2016, se trabajó para permitir la operación a mayor velocidad en 41 millas (66 km) de vías entre Battle Creek y Jackson, incluido "... el reemplazo de 26.000 durmientes de ferrocarril, la reparación o instalación de 15 interruptores de vía, la realineación o modificación de 29 vías de ferrocarril". curvas, reparando 23 pasos a nivel del ferrocarril y mejorando el perfil vial en los cruces". [12]
Amtrak posee el tramo de 97 millas (156 km) de la ruta de Wolverine desde Porter, Indiana hasta Kalamazoo, Michigan y es el segmento más largo de la vía propiedad de Amtrak fuera del Corredor Noreste . [10] A partir de enero de 2002, Amtrak comenzó a mejorar las vías para aumentar la velocidad permitida a lo largo de esta sección de la vía. Los trenes de Amtrak actualmente viajan a velocidades máximas de 177 km/h (110 mph) a lo largo de esta sección de la vía. [13]
En diciembre de 2012, MDOT completó la compra a Norfolk Southern de 135 millas (217 km) de vías entre Kalamazoo y Dearborn. [14] Esto hará que sea más fácil mantener la pista y eventualmente mejorarla a 110 millas por hora (180 km/h). Como parte del acuerdo de compra, MDOT también acordó realizar una doble vía en la línea al este de Ypsilanti . [15]
El 25 de mayo de 2021, la velocidad máxima en el tramo de 72 km (45 millas) entre Kalamazoo y Albion se aumentó a 177 km/h (110 mph). [16] Se esperaba que la sección entre Albion y Jackson se actualizara al límite de velocidad más alto durante el año fiscal 2022, seguida de la sección de Ypsilanti a Dearborn en el año fiscal 2023. La última sección propiedad del MDOT entre Jackson e Ypsilanti sería el objetivo de el límite de velocidad más alto en el año fiscal 2024. [17]
En un informe de junio de 2014 preparado para MDOT, se proyectó que el número de viajes de ida y vuelta en la línea Wolverine aumentaría de 3 a 10 para el año 2035. [18] En ese momento, se planeó que la línea tuviera doble vía en aproximadamente el 75%. de la ruta. [19] A partir de 2015 [actualizar], alrededor de 160 millas (260 km) de la línea no tenían doble vía. [20]
En marzo de 2016, Ypsilanti aprobó $2 millones para la construcción de una plataforma de tren en el área de Depot Town de la ciudad a lo largo de la ruta Wolverine . MDOT estimó que la parada atraería a 9.000 pasajeros al año. [21] En junio de 2020, la ciudad rescindió los $2 millones después de no recibir una subvención federal para hacer avanzar el proyecto. El último tren que sirvió a Ypsilanti fue el Twilight Limited en 1985. [22]
En agosto de 2019, Amtrak propuso extender al menos un viaje de ida y vuelta desde Detroit a Toronto a través del corredor de la ciudad de Windsor-Quebec . El servicio requeriría mejoras en las vías y la construcción de una instalación de procesamiento fronterizo. También se planteó una conexión intermedia de autobús Amtrak Thruway a Toronto. [23] Está previsto que la extensión comience a funcionar en 2027, pendiente de aprobaciones aduaneras y actualizaciones de seguimiento. [24]
Wolverine opera sobre las vías de Norfolk Southern Railway , Amtrak, Conrail y Canadian National Railway :
A partir de 2014 [actualizar], cada Wolverine opera con dos locomotoras General Electric Genesis P42DC , entre 3 y 5 vagones Horizon y un vagón de clase ejecutiva/cafetería Amfleet . En invierno, a veces se utilizan Superliners . El conjunto de equipamiento de los Wolverines comprende 14 autocares Horizon y 3,5 coches de clase cafetería/empresa Amfleet (uno se comparte con el Blue Water ), divididos en tres grupos . Las locomotoras suelen funcionar en una configuración push-pull, aunque a veces ambas estarán en la cabecera. Debido al requisito de la FRA de control positivo de trenes para operaciones a más de 79 mph, las locomotoras del Wolverine deben tener un control positivo de trenes, suministrado por el sistema de control incremental de trenes de Amtrak. Debido a esta modificación las unidades equipadas con PTC suelen estar cautivas de los servicios de Michigan.
Entre 2016 y 2018, Michigan espera recibir nuevos automóviles de dos niveles que desplazarán a los Horizons y Amfleets en servicio regular. Además, a principios de 2014, el Departamento de Transporte de Michigan emitió una solicitud de propuesta destinada a adquirir equipos adicionales para pasajeros para su uso entre 2014 y 2017.
En septiembre de 2014, el estado de Michigan llegó a un acuerdo con Talgo , un fabricante español de vagones, para comprar dos trenes para el Wolverine , por un coste de 58 millones de dólares. [26] Los trenes se habían construido previamente para el estado de Wisconsin, antes de que se cancelaran los planes para ampliar el servicio ferroviario de pasajeros en ese estado y se almacenaran los trenes. [26] El nuevo equipo habría proporcionado una mejora sustancial en las comodidades para los pasajeros con respecto a los vagones propiedad de Amtrak utilizados en la ruta. A pesar de esta propuesta, los vagones Talgo permanecieron en las instalaciones de Amtrak en Beech Grove [26] hasta 2019, cuando fueron trasladados de regreso a Milwaukee. [27] En 2019, se estaba considerando el uso de los trenes para la ruta Amtrak Cascades en el noroeste del Pacífico en lugar de en Michigan, [27] pero los trenes finalmente se vendieron a Nigeria para su uso en el Transporte masivo ferroviario de Lagos . [28]
El pedido del automóvil de dos niveles nunca se materializó debido a que el fabricante no pasó una prueba de choque crítica. Al final, el pedido se cambió a nuevos coches Siemens Venture de un solo nivel , similares a la flota Brightline . [3] En enero de 2021, algunos automóviles Venture se habían entregado a Amtrak para realizar pruebas y se estaban implementando en la ruta Wolverine para pruebas. [29]
Michigan también participó en una compra conjunta con otros estados para adquirir las nuevas locomotoras Siemens Charger . [30]
