Edward Henry Abbot-Anderson (14 de abril de 1864, Sandhurst, Berkshire - 22 de agosto de 1959, Camberley, Surrey ), conocido profesionalmente como Allan Aynesworth , fue un actor y productor inglés. Su carrera abarcó más de seis décadas, desde 1887 hasta 1949, e incluyó el papel de Algernon Moncrieff en el estreno en 1895 de La importancia de llamarse Ernesto, de Oscar Wilde .
Aynesworth solía actuar en comedias de salón y dramas contemporáneos de la alta sociedad, evitando por lo general los clásicos antiguos y las obras modernas sobre problemas sociales. Se retiró del teatro en 1938 e hizo su última aparición como actor en la película The Last Days of Dolwyn en 1949.
Aynesworth nació en el Royal Military College de Sandhurst , el tercer hijo del mayor general Edward Abbot-Anderson y su primera esposa, Martha, de soltera Birkett, que murió al día siguiente del nacimiento de Aynesworth. El hijo mayor, John Henry, siguió a su padre en el ejército y llegó a ser general de brigada ; el hijo del medio, William Maurice, entró en la profesión médica y se convirtió en médico de la Princesa Real . [1] Aynesworth asistió a la Chatham House Grammar School y luego fue enviado a Francia y Alemania para completar su educación. [1] Mientras estuvo en Francia, se convirtió en un asiduo de la Comédie-Française , donde estudió las técnicas de la actuación francesa. The Times dijo sobre este período de su vida:
Tras regresar a Inglaterra, Aynesworth decidió dedicarse a la interpretación y debutó en el escenario en abril de 1887 como extra no acreditado en The Red Lamp, de Outram Tristram, producida y protagonizada por Herbert Beerbohm Tree . [1] [3] Después fue como estudiante al teatro de Sarah Thorne en Margate , antes de regresar a Londres en noviembre de 1887, donde interpretó un pequeño papel en una tragedia en verso libre, The Witch , en el St James's Theatre . The Standard observó: "El señor A. E. Aynesworth pronunció las pocas líneas que le asignaron con distinción". [4] En marzo de 1888, Aynesworth actuó en una pieza de corta duración, To the Death , escrita y protagonizada por Rutland Barrington . [5] antes de reincorporarse a la compañía en el St James's al mes siguiente, bajo la dirección de John Hare y William Kendal ; interpretó al general de Pontac en una reposición de The Ironmaster de Arthur Pinero . [1] Más tarde ese año, la gestión de Hare and Kendal terminó y Barrington se hizo cargo como arrendatario del St James's; eligió a Aynesworth para el papel de Lord Ashwell en La hija del decano . Los críticos pensaron que era un papel difícil - "difícil", "desagradecido y en general ridículo" - y destacaron a Aynesworth por su éxito al hacerlo funcionar en el escenario. [6]
Entre 1890 y 1892, Aynesworth interpretó una serie de papeles en el Court Theatre : George Liptott en The Weaker Sex ; Lord St John Brompton en Aunt Jack ; el honorable Brooke Twombley en The Cabinet Minister ; el honorable Gilbert Stukeley en The Volcano ; y Richard Webb en The Late Lamented . [7]
Después de actuar en los teatros Avenue , Globe , Criterion , Daly's y Garrick , durante 1883-1884, Aynesworth se unió a la compañía de George Alexander en el St James's, donde interpretó a Algernon Moncrieff en la primera producción de La importancia de llamarse Ernesto . Recordó que Wilde asistió solo a un ensayo, y luego reunió al elenco y les dijo que acababa de presenciar "una obra que le recordaba ligeramente a una que había escrito", pero que la similitud terminaba allí. [8] A pesar de las reservas del autor, la obra fue recibida con entusiasmo cuando se estrenó el 14 de febrero de 1895. Mirando hacia atrás en la década de 1940, Aynesworth le dijo al periodista y biógrafo Hesketh Pearson : "En mis cincuenta y tres años de actuación, nunca recuerdo un triunfo mayor que [esa] primera noche". [9] El papel de Algernon le trajo una mayor notoriedad pública que antes, [2] y sus críticas fueron excelentes: "El Sr. Aynesworth interpreta a la perfección la suave desfachatez de Moncrieff"; [10] "[él] capta la vena correcta de extravagancia grave"; [2] "capta exactamente el tono de insolencia bien educada que armoniza mejor con el ingenio del autor". [11]
Más tarde, en 1895, Alexander dirigió la compañía de St James en una gira y en septiembre realizaron una representación por encargo de la comedia dramática Liberty Hall para la reina Victoria en el castillo de Balmoral . [1] Durante el resto de la década, Aynesworth apareció en siete teatros de Londres, principalmente en dramas de sociedad y comedias de salón, pero aventurándose en el romance ruritano en una adaptación de 1896 de El prisionero de Zenda . [1] Más adelante en su carrera, regresó a esta obra, ya no en un papel juvenil sino como el paternal coronel Sapt. [1]
Aynesworth comenzó la década de 1900 interpretando al teniente BF Pinkerton en Madame Butterfly , la obra de David Belasco , que estaba a cinco años de volverse mucho más conocida en la versión operística de Giacomo Puccini . [1] En 1903 hizo una de sus pocas apariciones en un drama de época, interpretando a Sir John Melville en la comedia del siglo XVIII The Clandestine Marriage . [12] De 1903 a 1907 estableció una fructífera asociación escénica con Marie Tempest en una serie de obras de larga duración, principalmente en el Comedy Theatre , pero con una excursión a Nueva York para representar The Freedom of Suzanne en el Empire Theatre . [1] [13]
En febrero de 1912, en el Duke of York's Theatre, Aynesworth apareció como el capitán Nicholas Jeyes en The "Mind the Paint" Girl de Pinero , tras lo cual se dedicó a la gestión por primera vez, presentando y protagonizando Ready Money en el New Theatre , que tuvo más de 200 funciones. [1] Continuó su carrera como actor-gerente durante los siguientes años en el Garrick Theatre y, en asociación con Bronson Albery , en el Criterion y luego, con Irving Albery , en el Prince of Wales Theatre . [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, se pidió a los teatros que permanecieran abiertos para ofrecer entretenimiento a las tropas que regresaban de permiso. Aynesworth accedió y fue solicitado como actor, productor y colaborador en funciones benéficas. [2]
En 1921, Aynesworth obtuvo uno de sus mayores éxitos, en el papel de Lord Porteus en The Circle, de Somerset Maugham . The Times dijo que quienes lo vieron no olvidarían "la rotunda perfección de su actuación", y The Play Pictorial comentó:
"La interpretación del papel por parte del señor Allan Aynesworth es lo que hará que la obra perdure en mi memoria con gratos recuerdos. Es una de las más admirables interpretaciones de personajes que se han visto en las tablas del Teatro Haymarket desde los días en que lo alquilaba el difunto Sir Herbert Tree. Era digna de Tree. Era un "maquillaje" perfecto, y los modales y los gestos eran inimitables: un auténtico ejemplo de interpretación cómica". [14]
Al año siguiente, Aynesworth tuvo otro éxito característico en The Dover Road de AA Milne , interpretando "al tremendo mayordomo, Dominic... una criatura increíblemente grandiosa". [15] The Play Pictorial elogió "un estudio magistral de exposición humorística, y cada efecto se obtiene sin esfuerzo aparente". [16]
En la década de 1930, Aynesworth siguió actuando en obras del West End. Su Lord Porteus atrajo críticas entusiastas cuando The Circle se reestrenó en 1931. [2] Mantuvo un gran interés en las actividades de una nueva generación de actores. Cuando un entrevistador le preguntó en 1937 quiénes creía que eran los "verdaderos" entre los actores más jóvenes, respondió: "ese joven que interpretó a Hamlet, Gielgud , sí, ciertamente es el verdadero; y ese otro chico ... Laurence Olivier , y la niña que interpretó a Shakespeare, Margaretta Scott ". [8] Cuando Gielgud produjo y protagonizó La importancia de llamarse Ernesto en 1938, él y sus colegas se sintieron encantados y alentados cuando Aynesworth regresó detrás del escenario después de la primera noche y les dijo que encontró la producción encantadora, que captó la alegría original y "exactamente la atmósfera adecuada". [17]
El último papel de Aynesworth en el escenario fue el de Lord Conyngham en Victoria Regina de Laurence Housman . El Times comentó que "es el ingenio y la autoridad del Conyngham de Allan Aynesworth lo que hace que todo lo demás parezca un poco amateur", [18] La obra se representó durante 337 veces, tras lo cual Aynesworth se retiró del teatro. [2] Su último papel fue en una película, como el anciano Lord Lancaster en Los últimos días de Dolwyn (1949). [19] [20] El Times resumió su carrera:
Actuó en 25 teatros de Londres, con mayor frecuencia en el Haymarket y el St. James's, y tomó parte en obras escritas por más de 50 dramaturgos contemporáneos. Nunca apareció en nada de Shaw (aunque por un tiempo ensayó un papel en You Never Can Tell ) o Granville Barker , ya que su interés se centraba en la comedia de personajes y no simpatizaba con el drama de ideas. Su papel favorito era Charles Surface , lo que da una buena indicación de su perspectiva general. Había trabajado con casi todos los actores y actrices eminentes de su época, y apareció ante la reina Victoria, el rey Eduardo VII y la reina Alejandra, el rey Jorge V y la reina María, y el rey Jorge VI y la reina Isabel. [2]
Aynesworth murió en su casa de Camberley a la edad de 95 años. [2]