Walter John Buchanan (2 de abril de 1891 - 20 de octubre de 1957) fue un actor de cine y teatro, cantante, bailarín, productor y director escocés. [1] Fue conocido durante tres décadas como la encarnación del hombre de ciudad afable en la tradición de George Grossmith Jr. , y fue descrito por The Times como "el último de los knuts". Es más conocido en Estados Unidos por su papel en el musical clásico de Hollywood The Band Wagon en 1953.
Buchanan nació en Helensburgh , Dunbartonshire, Escocia, hijo de Walter John Buchanan Sr (1865-1902), subastador, y su esposa, Patricia, de soltera McWatt (1860-1936). [2] Estudió en la Academia de Glasgow . [3]
Después de un breve intento de seguir la profesión de su difunto padre y un fracaso como actor en Glasgow , se convirtió en comediante de music hall bajo el nombre de Chump Buchanan y apareció en el escenario de variedades en Escocia. [4] Se mudó a Londres y adoptó el nombre de "Jack Buchanan", y apareció por primera vez en el West End en septiembre de 1912 en la ópera cómica The Grass Widow en el Teatro Apollo . [2] Las dificultades lo persiguieron por un tiempo antes de hacerse famoso mientras estaba de gira en 1915 en Tonight's the Night . [1] Produjo y actuó en sus propias obras tanto en Londres como en la ciudad de Nueva York. [ cita requerida ]
La salud de Buchanan no era muy buena y, para su pesar, fue declarado no apto cuando intentó alistarse para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial . Apareció con cierto éxito en espectáculos del West End durante la guerra, atrayendo críticas favorables como un "knut" [5] al estilo de George Grossmith Jr., y alcanzó el estrellato en la revista A to Z de André Charlot de 1921 , [1] apareciendo con Gertrude Lawrence . [2] Entre sus números en el espectáculo estaba "And Her Mother Came Too" de Ivor Novello , que se convirtió en la canción insignia de Buchanan. [1] El espectáculo se trasladó con éxito a Broadway en 1924. [2] Durante el resto de la década de 1920 y 1930 fue famoso por "la gracia aparentemente perezosa pero muy lograda con la que cantaba, bailaba, coqueteaba y bromeaba a lo largo de los espectáculos musicales... La figura alta, los gestos elegantes, la voz amable y arrastrada, el aire general de estar pasándolo bien". [6] Durante la Segunda Guerra Mundial protagonizó su propia producción musical It's Time to Dance , [1] cuyo elenco incluía a Fred Emney . El espectáculo musical estaba basado en un libro de Douglas Furber y L. Arthur Rose, y se representó en el Lyric Theatre , Shaftesbury Avenue , Londres. [ cita requerida ]
Hizo su debut cinematográfico en el cine mudo, en 1917 y apareció en alrededor de tres docenas de películas en su carrera. En 1938, Buchanan logró la hazaña inusual de protagonizar el musical teatral londinense This'll Make You Whistle mientras filmaba simultáneamente una versión cinematográfica . [ cita requerida ] La película se estrenó mientras la versión teatral aún estaba en cartelera; por lo tanto, las dos producciones compitieron entre sí. Otros papeles protagónicos incluyeron Monte Carlo (1930), Smash and Grab (1937) y The Gang's All Here (1939). También produjo varias películas, entre ellas Happidrome (1943) y The Sky's the Limit (1938), que también dirigió. Continuó trabajando en Broadway y el West End y tomó papeles en varios musicales de Hollywood , incluido The Band Wagon (1953), su película más conocida, en la que interpreta al director de teatro de campamento Jeffrey Cordova junto a Fred Astaire y Cyd Charisse . Sufría de artritis espinal , aunque esto no le impidió realizar varios números de baile con Astaire en The Band Wagon . [ cita requerida ]
Las apariciones de Buchanan en el escenario británico incluyen A to Z , Battling Butler , Toni , Sunny , That's a Good Girl , Stand up and Sing , Mr. Whittington , This'll Make You Whistle , Top Hat and Tails , The Last of Mrs Cheyney , Fine Feathers , Canaries Sometimes Sing , Don't Listen, Ladies!, Castle in the Air , King's Rhapsody y As Long as They're Happy . [1] Su primera aparición en pantomima (Navidad, 1940) fue como " Botones " en Cenicienta .
Entre sus producciones se incluyen Las mujeres , El cuerpo estaba bien nutrido , Vals sin fin , Es hora de bailar , Un asesinato por un Valentín , Treble Trouble y La dama pide ayuda .
Las apariciones de Buchanan en el escenario estadounidense incluyen: Revues de André Charlot , Wake Up and Dream de Charles B. Cochran , Pardon My English y Between the Devil and Harvey (1948). [1]
Las películas de Buchanan en Hollywood incluyen París , The Show of Shows (1929), Monte Carlo (1930) y The Band Wagon (1953). [1]
Entre sus películas británicas se incluyen Yes, Mr Brown (1933), Goodnight, Vienna (1932), That's a Good Girl (1933), Brewster's Millions (1935), Come Out of the Pantry (1935), When Knights Were Bold (1936), This'll Make You Whistle (1936), Smash and Grab (1937), The Sky's the Limit (1938), Break the News (1938), The Gang's All Here (1939), The Middle Watch (1940), Bulldog Sees It Through (1940), As Long as They're Happy (1955) y Josephine and Men (1955). [1] Hizo una película francesa (bilingüe), The Diary of Major Thompson (1955).
Buchanan fue un locutor frecuente en la radio británica, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial. Entre sus programas se encontraban The Jack Buchanan Show y, en 1955, la popular serie de ocho episodios Man About Town .
El 12 de junio de 1928, Buchanan participó en la primera transmisión televisiva transatlántica de la historia. La dirigió el ingeniero escocés John Logie Baird , una figura importante en el desarrollo tecnológico de la televisión y amigo de toda la vida de Buchanan. En ese momento, los pocos televisores que existían habían sido fabricados a medida por ingenieros y no estaban disponibles para la compra del público en general en el Reino Unido o los Estados Unidos.
Los programas de televisión estadounidenses en los que Buchanan apareció durante la era en que las tiendas vendían televisores incluyeron Spotlight de Max Liebman en 1954 y The Ed Sullivan Show .
En la tradición británica de representación de actores, Buchanan produjo con frecuencia sus propios espectáculos, muchos de los cuales se estrenaron en el Teatro Alhambra de Glasgow . [7] También estuvo muy involucrado en el lado más comercial del mundo del espectáculo británico. Fue responsable, junto con sus socios, de la construcción y propiedad del Teatro Leicester Square de Londres y del Imperial de Brighton . También controló el Teatro Garrick en el West End de Londres y el Teatro King's en Hammersmith . Jack Buchanan Productions (en la que sus socios eran J. Arthur Rank y Charles Woolf) era propietaria de Riverside Studios en Hammersmith.
Había asistido a la escuela con el pionero de la televisión John Logie Baird y junto a él fue copropietario de Television Limited, que fabricaba y alquilaba televisores.
No todos sus negocios fueron rentables y, al morir, su patrimonio fue valorado para sucesión (en 1958) en 24.489 libras esterlinas (equivalentes a 723.000 libras esterlinas actuales).
La imagen de Buchanan era la de un soltero eterno y libertino, pero, sin que la mayoría lo supiera, estuvo casado con la cantante de ópera rusa Saffo Buchanan, de soltera Drageva (conocida profesionalmente como Saffo Arnav), entre 1915 y 1920, cuando el matrimonio fue anulado. [8]
Más tarde, en 1947, se casó con Susan Bassett, una estadounidense; fue su segundo marido. A través de ella tuvo una hijastra, Theo, que vivía con ellos. No tuvo hijos propios. [9]
En una ocasión mantuvo una relación con la actriz australiana Coral Browne , y durante su encuentro en Moscú con el espía soviético Guy Burgess a finales de los años 50, ella le informó a Burgess, al mencionar a Buchanan, que "casi nos casamos". "¿Y...?" "Me dejó plantada". Burgess, que había trabajado anteriormente en el Ministerio de Asuntos Exteriores británico , había desertado a Moscú unos años antes, y uno de los pocos recuerdos de su vida anterior que había podido conservar era un disco de 78 rpm de Jack Buchanan -" Who? " - que, cuando Browne visitó su apartamento de Moscú, puso repetidamente. Este acontecimiento se retrata en la obra de Alan Bennett Un inglés en el extranjero . [ cita requerida ]
Buchanan era conocido por sus interpretaciones del típico caballero inglés, a pesar de ser escocés . Era conocido por su generosidad financiera con actores y artistas de coros menos prósperos. [ cita requerida ] Sandy Wilson recordó que cada año, durante la carrera de caballos anual Grand National , Buchanan cancelaba la actuación de ese día de su musical actual y alquilaba un tren de excursión al hipódromo y de regreso, proporcionando comidas para todo el elenco y el equipo de su espectáculo, además de darles £ 5 a cada uno por una "apuesta" en el caballo de su elección. [ cita requerida ]
Buchanan murió en Londres el 20 de octubre de 1957 por cáncer de columna a la edad de 66 años. [10]
Durante varios años, los exhibidores de cine británicos lo votaron entre las diez mejores estrellas británicas de taquilla a través de una encuesta anual en el Motion Picture Herald .
