Los últimos días de Dolwyn (rebautizada como La mujer de Dolwyn para el mercado estadounidense) [3] es una película dramática británica de 1949 dirigida por Emlyn Williams y protagonizada por Edith Evans , Emlyn Williams, Richard Burton y Anthony James. [4] El guion se centra en un pueblo galés empobrecido que se convierte en el escenario de una amarga lucha de poder entre un desarrollador insensible y una viuda obstinada.
La película marcó la primera aparición cinematográfica de Burton, la primera aparición cinematográfica de Edith Evans desde 1916 y la única película dirigida por Emlyn Williams, quien también escribió el guión.
La historia se desarrolla en 1892 en el tranquilo pueblo ficticio de Dolwyn, en el centro de Gales, y sus alrededores . Un breve preludio muestra una placa que recuerda una inundación y la muerte de dos personas, de las cuales solo se recuperó el cuerpo de una.
Un consorcio liderado por Lord Lancashire está construyendo una enorme presa en la cabecera del valle sobre Dolwyn, para crear un depósito que suministre agua a Liverpool. La construcción se detiene cuando la roca, que se cree que es caliza , resulta ser granito . Al darse cuenta de que será más barato y más fácil inundar la tierra que incluye el pueblo (pero sin saber que está habitado), Lord Lancashire envía a su agente, Rob, a comprar el terreno. Muy endeudada, Lady Dolwyn acepta vender. A los arrendatarios se les ofrecen grandes sumas por sus arrendamientos , junto con nuevas casas en Liverpool y trabajos en una fábrica de algodón para aquellos que los quieran. Los aldeanos no reconocen a Rob, pero él tiene su propia razón para querer que se inunde el pueblo: nació y creció allí, pero se vio obligado a abandonar el pueblo veinte años antes por robo.
De todos los habitantes del pueblo, la anciana viuda Merri es la que más se resiste a marcharse. Su hijo está enterrado en el cementerio y ella odia la idea de que la tumba se inunde, ya que su padre murió ahogado.
Mientras prepara sus cosas para irse, Gareth, el hijo adoptivo de Merri, que ha vivido en Inglaterra y habla el idioma, descubre unos documentos que prueban que Merri (que habla muy poco inglés) tiene derecho a poseer su tierra a perpetuidad. Un abogado confirma el título. Lord Lancashire visita a Merri, pero pronto se da cuenta de que no se la puede comprar ni engatusar. Para colmo, ella cura su hombro reumático con manipulación. Decide utilizar en su lugar el método de construcción más caro, preservando el pueblo. Rob está furioso y decide abrir las válvulas del aliviadero de la presa para inundar el valle. No lo consigue y, en su lugar, prende fuego a la cabaña de Merri.
Gareth atrapa a Rob en el acto y lo arroja al fuego. Aunque Gareth intenta apagar las llamas, Rob muere. Merri ha sido testigo de los acontecimientos: para proteger a Gareth, oculta el cuerpo, luego se dirige a la sala de válvulas de la presa y abre las válvulas. Los aldeanos observan con tristeza desde un lugar seguro cercano cómo su aldea se inunda. Un joven pastor se niega a huir de la inundación y su desafiante y melodiosa voz de tenor se silencia de repente cuando la marea lo consume.
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La ambientación de la película es paralela al hundimiento en la década de 1880 del pueblo de Llanwddyn en el lago Vyrnwy para abastecer de agua a Liverpool. También puede estar basada en la construcción de los embalses del valle de Elan , diseñados para abastecer de agua a Birmingham , y la trágica inundación del hermoso barrio de Nantgwyllt, amado por el poeta Shelley . [5]
En la década de 1960, se construyó Llyn Celyn para proporcionar más agua a Liverpool, inundando el pueblo de Capel Celyn .
La película tuvo un desempeño decepcionante en taquilla a pesar de las buenas críticas. [6]