La escuela del escándalo es una comedia costumbrista escrita por Richard Brinsley Sheridan . Se representó por primera vez en Londres en el teatro Drury Lane el 8 de mayo de 1777.
Escena I : Lady Sneerwell, una joven viuda adinerada, y su mercenario Snake discuten sus diversas conspiraciones para difundir escándalos. Snake le pregunta por qué está tan involucrada en los asuntos de Sir Peter Teazle, su pupila Maria, y Charles y Joseph Surface, dos jóvenes bajo la tutela informal de Sir Peter, y por qué no ha cedido a las atenciones de Joseph, que es muy respetable. Lady Sneerwell le confiesa que Joseph desea a Maria, que es una heredera, y que Maria desea a Charles. Así pues, ella y Joseph están conspirando para alejar a Maria de Charles difundiendo rumores de un romance entre Charles y la nueva y joven esposa de Sir Peter, Lady Teazle. Joseph llega para conferenciar con Lady Sneerwell. Entonces entra la propia Maria, huyendo de las atenciones de Sir Benjamin Backbite y su tío, Crabtree. La señora Candour entra y habla irónicamente de cómo "los chismosos son tan malos como los creadores de chismes". Poco después, también entran Sir Benjamin y Crabtree, que traen consigo una buena cantidad de chismes. Uno de ellos es el inminente regreso del rico tío de los hermanos Surface, Sir Oliver, de las Indias Orientales , donde ha estado durante dieciséis años; otro es la terrible situación financiera de Charles.
Escena II : Sir Peter se queja de la derroche de Lady Teazle. Rowley, el antiguo mayordomo del difunto padre de los Surface, llega y Sir Peter le da una reprimenda sobre el tema. También se queja de que Maria ha rechazado a Joseph, a quien llama "un modelo para los jóvenes de la época", y parece apegada a Charles, a quien denuncia como un libertino. Rowley defiende a Charles y luego anuncia que Sir Oliver acaba de llegar de las Indias Orientales. Oliver les ha dado instrucciones de no decirles a sus sobrinos sobre su llegada para que pueda "hacer una prueba de sus disposiciones".
Escena I : Sir Peter discute con su esposa, Lady Teazle, y se niega a dejarse "arruinar por [su] extravagancia". Le recuerda sus orígenes rurales, recientes y mucho más humildes. Lady Teazle se excusa apelando a "la moda" y se va a visitar a Lady Sneerwell. A pesar de su pelea, Sir Peter todavía se siente encantado por su esposa, incluso cuando ella está discutiendo con él.
Escena II : En casa de Lady Sneerwell, los escandalizadores se divierten a costa de sus amigos que no están presentes. Llegan Lady Teazle y Maria; Lady Teazle se suma, pero Maria está disgustada. También lo está Sir Peter, cuando llega, y más bien interrumpe la fiesta con sus comentarios. Se va, los demás se retiran a la habitación contigua y Joseph aprovecha la oportunidad para cortejar a Maria, quien lo rechaza nuevamente. Lady Teazle regresa y despide a Maria, y se revela que Lady Teazle está coqueteando seriamente con Joseph, quien no la quiere, pero no puede permitirse el lujo de distanciarse de ella.
Escena III : Sir Oliver visita a su viejo amigo Sir Peter. Le divierte el matrimonio de Sir Peter con una mujer joven. La conversación gira en torno a los hermanos Surface. Sir Peter elogia la alta moral de Joseph, pero Sir Oliver sospecha que podría ser un hipócrita.
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Escena I: Rowley describe su plan para que Sir Oliver visite a cada uno de los hermanos de incógnito para poner a prueba sus caracteres. Sir Oliver se disfrazará como su pariente necesitado, el Sr. Stanley, y les pedirá ayuda a todos. Rowley también trae al "judío amistoso" Moses, un prestamista que ha tratado de ayudar a Charles, para explicar la posición de Charles. Moses menciona que presentará a Charles a otro prestamista ("el Sr. Premium") esa misma noche. Sir Oliver decide (por sugerencia de Sir Peter) que, con la ayuda de Moses, se hará pasar por Premium cuando visite a Charles, aunque seguirá teniendo la intención de visitar a Joseph como Stanley.
Sir Peter se queda solo y cuando entra María, intenta convencerla de que se case con Joseph, ya que le considera un partido más digno que Charles, a quien ella prefiere. Cuando no la convence, la amenaza con "la autoridad de un tutor". Ella se va y entra Lady Teazle pidiendo a su marido doscientas libras. Sir Peter y Lady Teazle vuelven a discutir y concluyen que deberían separarse.
Escena II : Sir Oliver (como el Sr. Premium) llega con Moses a la casa de Charles. Mientras esperan en el salón, Trip, el sirviente, intenta negociar un préstamo por cuenta propia con Moses. Sir Oliver concluye que "este es el templo de la disipación, en verdad".
Escena III : Charles y sus ruidosos invitados beben mucho y cantan canciones alegres, mientras se preparan para una noche de juego. Charles hace un brindis por María. Moses y "Premium" entran, y Sir Oliver está consternado por la escena. Charles no reconoce a su tío perdido hace mucho tiempo. Charles le pide francamente a "Premium" un crédito, señalando que Sir Oliver (quien cree que está en la India) pronto le dejará una fortuna. "Premium" descarta esta posibilidad, señalando que Sir Oliver podría vivir muchos años o desheredar a su sobrino. Le pregunta a Charles si tiene algún objeto de valor propio para vender por dinero en efectivo de inmediato. Charles admite que ha vendido la plata de la familia y la biblioteca de su difunto padre, y ofrece venderle a "Premium" la colección de retratos familiares. "Premium" acepta, pero Sir Oliver está indignado en silencio.
Escena I : Charles vende todos los retratos familiares a "Premium", utilizando el árbol genealógico enrollado como mazo. Sin embargo, se niega a vender el último retrato, que es de Sir Oliver, por respeto a su benefactor; Charles no lo venderá ni siquiera cuando "Premium" ofrece tanto por él como por todos los demás. Conmovido, Sir Oliver perdona interiormente a Charles. Sir Oliver y Moses se van y Rowley entra poco después, y Charles envía cien libras de las ganancias para ayudar al "Sr. Stanley", a pesar de la objeción de Rowley.
Escena II : Sir Oliver, reflexionando sobre el carácter de Charles con Moses, se encuentra con Rowley, quien le ha traído las cien libras enviadas a "Stanley". Declarando "Pagaré sus deudas y también su benevolencia", Sir Oliver planea ir a encontrarse con su otro sobrino en la persona de Stanley.
Escena III : Joseph, que espera ansiosamente la visita de Lady Teazle, recibe la noticia de un sirviente de que ella acaba de dejar "su silla en la tienda de sombreros de al lado", por lo que le pide que coloque una mampara en la ventana (su razón: "mi vecina de enfrente es una dama soltera de un temperamento muy curioso"). Cuando ella entra, Joseph renuncia a cualquier interés en Maria y coquetea en serio con Lady Teazle, sugiriendo perversamente que ella debería cometer un " paso en falso " para beneficiar su reputación. El sirviente regresa para anunciar a Sir Peter, y Lady Teazle se esconde presa del pánico detrás de la mampara. Sir Peter entra y le dice a Joseph que sospecha que hay un romance entre Charles y Lady Teazle (debido a los rumores difundidos por Joseph y Lady Sneerwell). Joseph hipócritamente profesa confianza en el honor de Charles y Lady Teazle. Sir Peter le confía su intención de darle a su esposa una generosa manutención separada durante su vida y la mayor parte de su fortuna cuando él muera. También insta a Joseph a continuar su relación con María (para gran disgusto de Joseph, ya que Lady Teazle está escuchando detrás de la pantalla).
Se anuncia la llegada de Charles. Sir Peter decide esconderse y pedirle a Joseph que sondee a Charles sobre su relación con Lady Teazle. Empieza detrás del biombo, pero ya ve la esquina de la enagua de Lady Teazle . Joseph "confiesa" que no es tan virtuoso como parece: "una pequeña modista francesa, una granuja tonta que me atormenta" se esconde allí para preservar su propia reputación. Sir Peter se esconde entonces en el armario.
Charles entra y Joseph le pregunta sobre Lady Teazle. Charles niega tener intenciones con ella, señalando que Joseph y la dama parecen tener intimidad. Para detener a Charles, Joseph le susurra que Sir Peter está escondido en el armario y Charles lo saca. Sir Peter le dice a Charles que ahora se arrepiente de sus sospechas sobre él. Charles hace pasar sus comentarios sobre Joseph y Lady Teazle como una broma.
Cuando anuncian a Lady Sneerwell, Joseph sale corriendo para impedirle que suba. Mientras tanto, Sir Peter le cuenta a Charles sobre la "sombrerera francesa". Charles insiste en echarle un vistazo y tira el biombo cuando Joseph regresa y descubre a Lady Teazle. Charles, muy divertido, deja a los otros tres individuos estupefactos. Joseph inventa una explicación para Sir Peter de por qué él y Lady Teazle están juntos. Pero ella se niega a respaldarla y admite que vino para tener una aventura con Joseph; sin embargo, después de enterarse de la generosidad de Sir Peter, se ha arrepentido. Denuncia a Joseph y se va, y Sir Peter, enfurecido, la sigue mientras Joseph continúa tratando de fingir inocencia.
Escena I : Sir Oliver (como el Sr. Stanley) visita a Joseph. Joseph, al igual que Charles, no reconoce a su tío, al que ha perdido hace mucho tiempo. Saluda a "Stanley" con efusivas manifestaciones de buena voluntad, pero se niega a prestarle ayuda económica, diciendo que ha donado todo su dinero para apoyar a Charles. "Stanley" sugiere que Sir Oliver le ayudaría si estuviera allí, y que Joseph podría transmitirle algo de lo que Sir Oliver le ha dado. Pero Joseph le dice a "Stanley" que Sir Oliver es, de hecho, muy tacaño y no le ha dado nada, excepto baratijas como té, chales, pájaros y "galletas indias". Además, Joseph le ha prestado mucho a su hermano, por lo que no le queda nada para "Stanley". Sir Oliver está furioso, ya que sabe que ambas declaraciones son mentiras rotundas: le envió a Joseph 12.000 libras desde la India. Reprime su ira y se marcha en medio de más efusiones. Rowley llega con una carta para Joseph anunciando que Sir Oliver ha llegado a la ciudad.
Escena II : En la casa de Sir Peter, Lady Sneerwell, Mrs. Candour, Sir Benjamin y Crabtree intercambian rumores confusos sobre el asunto Teazle. Sir Benjamin dice que Sir Peter fue herido en una pelea de espadas con Joseph Surface, mientras que Crabtree insiste en que fue un duelo de pistola con Charles. Cuando Sir Oliver entra, lo toman por un médico y le piden noticias del hombre herido. En ese momento llega Sir Peter para demostrar que el informe es falso y ordena a los chismosos que salgan de su casa. Rowley entra poco después al oír la voz alzada de Sir Peter. Sir Oliver dice que ha conocido a sus dos sobrinos y está de acuerdo con la (anterior) estimación de Sir Peter sobre el alto carácter de Joseph, pero luego reconoce entre risas que conoce la historia de lo que sucedió en casa de Joseph con el armario y el biombo. Cuando se va, Rowley le dice a Sir Peter que Lady Teazle está llorando en la habitación de al lado y Sir Peter va a reconciliarse con ella.
Escena III : Lady Sneerwell se queja ante Joseph de que Sir Peter, ahora que sabe la verdad sobre Joseph, permitirá que Charles se case con Maria. Conspiran para utilizar a Snake como testigo de una supuesta relación entre Charles y Lady Sneerwell, y ella se retira.
Sir Oliver llega. Joseph lo toma por "Stanley" y le ordena que se vaya. Charles llega y reconoce a "Premium". A pesar de la confusión de identidad, ambos hermanos quieren que el hombre se vaya antes de que llegue Sir Oliver. Mientras Charles y Joseph intentan expulsar a su tío de incógnito, Sir Peter y Lady Teazle llegan con Maria y Rowley, poniendo fin a la farsa de Sir Oliver. Sir Oliver, Sir Peter y Lady Teazle condenan juntos a Joseph, pero Sir Oliver perdona a Charles debido a su negativa a vender el retrato de Sir Oliver y su generosa ayuda a su tío "Stanley". Sin embargo, Maria se niega a darle la mano a Charles, citando su supuesta relación con Lady Sneerwell. Joseph ahora revela a Lady Sneerwell. Charles está desconcertado y Rowley convoca a Snake. Sin embargo, Snake ha sido sobornada para volverse contra Sneerwell, por lo que su mentira queda expuesta. Después de que Lady Teazle le dice que ella (Lady Teazle) se retira de la Escuela del Escándalo, Lady Sneerwell se va furiosa y Joseph la sigue, supuestamente para evitar que vuelva a sufrir ataques maliciosos. Charles y Maria se reconcilian. Charles no promete reformarse, pero indica que la influencia de Maria lo mantendrá en un "camino virtuoso". La última línea asegura a la audiencia que "hasta el Escándalo muere, si lo apruebas".
El epílogo humorístico, escrito por George Colman el Viejo , será "Recitado por Lady Teazle". La retrata como alguien algo arrepentido de haber dejado la vida doméstica del campo para incorporarse a la sociedad londinense, e incluye una elaborada parodia de un famoso discurso de Otelo de Shakespeare .
Varias ediciones de la obra presentan diferencias textuales relativamente menores. Una de las razones es que Sheridan revisó su texto en repetidas ocasiones, no solo antes de su primera representación, sino también después.
En sus primeras etapas, como detalla Thomas Moore , Sheridan desarrolló dos sketches teatrales separados, uno inicialmente titulado "The Slanderers" que comenzaba con Lady Sneerwell y Spatter (equivalente a Snake en la versión final), y el otro que involucraba a los Teazles. Finalmente combinó estos sketches y, con repetidas revisiones y reestructuraciones, llegó a la obra que tenemos hoy. [1]
La obra no apareció en una edición autorizada durante la vida de Sheridan, aunque se imprimió en Dublín en 1788 a partir de una copia que el autor había enviado a su hermana. [2] [3]
Como ha dicho un reciente editor, " La escuela del escándalo es el problema más insoluble que Sheridan planteó a sus editores", [4] las ediciones de esta obra pueden variar considerablemente. Por ejemplo, la edición de Penguin Classics ofrece un texto basado en la edición de 1821 de The Works of the Late Right Honourable Richard Brinsley Sheridan publicada por Murray, Ridgeway y Wilkie, pero afirma que ha sido "enmendada a partir de manuscritos anteriores" y ofrece una lista detallada de estas enmiendas. [5]
El material introductorio del texto del Proyecto Gutenberg de la obra reconoce que "los textos actuales generalmente pueden rastrearse, directa o indirectamente", hasta la edición de 1821, pero presenta un texto muy diferente basado en un manuscrito de la mano del autor. [6]
En la versión del texto I.1 del Proyecto Gutenberg, la cómplice de Lady Sneerwell es su prima Miss Verjuice, no la socialmente inferior Snake (que aparece sólo en V.3). Aquí está el comienzo de la obra tal como aparece en ese texto (en el que el editor ha conservado la ortografía y la puntuación originales del manuscrito de Sheridan encontrado en Frampton Court): [7]
LADY SNEERWELL en su tocador con LAPPET; MISS VERJUICE bebiendo chocolate
LADY SNEERWELL. Los párrafos que usted dice fueron todos insertados:
VERJUICE. Eran señora, y como los copié yo misma con una letra falsa, no puede haber ninguna sospecha de dónde vinieron.
LADY SNEERWELL. ¿Hizo circular el informe de la intriga de Lady Brittle con el capitán Boastall?
VERJUICE. Señora, a esta altura, Lady Brittle es la comidilla de la mitad de la ciudad, y no dudo de que en una semana los hombres la brindarán como a una Demirep.
LADY SNEERWELL. ¿Qué ha hecho con respecto a la insinuación sobre cierta dama de baronet y cierta cocinera?
VERJUICE. Eso es tan elegante como su señoría podría desear. Le conté la historia ayer a mi propia doncella con instrucciones de comunicársela directamente a mi peluquero. Me han informado que tiene un hermano que corteja a una aprendiz de modista en Pallmall, cuya amante tiene un primo hermano cuya hermana es la mujer de cuarto de la señora Clackit, de modo que, en el curso normal de las cosas, debe llegar a oídos de la señora Clackit en veinticuatro horas y entonces sabrá que el asunto está prácticamente cerrado. [6] [8]
Más tarde, Sheridan eliminó Verjuice y le dio a Snake la mayoría de sus líneas, como se refleja en la edición de 1821 y las ediciones posteriores. Aquí está el comienzo de ese texto:
Casa de Lady SNEERWELL.
Descubrí a Lady SNEERWELL en el tocador; a SNAKE bebiendo chocolate.
Lady Sneer. ¿Dice usted, señor Snake, que todos los párrafos fueron insertados?
Snake. Sí, señora; y como yo mismo los copié con letra falsa, no puede haber ninguna sospecha de dónde vinieron.
Lady Sneer. ¿Hizo circular el informe de la intriga de Lady Brittle con el capitán Boastall?
Snake. Eso es todo lo bien que su señoría podría desear. En el curso normal de las cosas, creo que debe llegar a oídos de la señora Clackitt en veinticuatro horas; y entonces, ya sabe, el asunto está prácticamente cerrado. [9]
Esta es una diferencia significativa, y algunos editores [7] e intérpretes [10] han preferido la versión manuscrita que incluye a Miss Verjuice. Sin embargo, la lista del elenco de la primera producción de la obra en 1777 no incluye a "Miss Verjuice", [11] lo que demuestra que el cambio que hizo Sheridan para combinar su papel con el de Snake es anterior al estreno.
Otro ejemplo de diferencias estrictamente verbales entre los dos textos se puede encontrar en II.1, donde el texto del Proyecto Gutenberg tiene a Lady Teazle bastante más directa al sugerir que Sir Peter puede complacerla haciéndola su "viuda" (solo implícito por ella en el texto de 1821, dejándolo a él para completar "¿Mi viuda, supongo?" y a ella para agregar "¡Hem! hem!"). [12] Además, en la recitación de Crabtree del duelo imaginario entre Sir Peter y Charles Surface (V.2), la toma de Sir Peter rebota en un "pequeño Plinio de bronce " en la versión anterior, [13] pero el busto se cambia a uno de " Shakespeare (sic)" en el texto de 1821. [14] Se pueden encontrar muchas otras ligeras diferencias de unas pocas palabras aquí y allá a lo largo de la obra [5] (aunque estas no impactan la trama de la manera en que lo hace la eliminación de Miss Verjuice).
La Escuela del Escándalo ha sido ampliamente admirada. El crítico inglés William Hazlitt fue particularmente efusivo en sus elogios de las comedias de Sheridan en general ("todo en ellas dice ; no hay trabajo en vano" [15] ) y de esta obra en particular:
La escuela del escándalo es, si no la comedia más original, quizá la más acabada e impecable que tenemos. Cuando se representa, se oye a la gente a nuestro alrededor exclamar: "Seguramente es imposible que algo sea más inteligente". La escena en la que Charles vende todos los cuadros antiguos de la familia, excepto el de su tío, que es el comprador disfrazado, y la del descubrimiento de Lady Teazle cuando se cae la pantalla, se cuentan entre las más felices y mejor logradas que la comedia, en su amplia y brillante gama, puede presumir. Además del ingenio y el ingenio de esta obra, hay un espíritu genial de franqueza y generosidad en ella, que alivia el corazón y despeja los pulmones. Profesa una fe en la bondad natural y en la depravación habitual de la naturaleza humana. [15]
Edmund Gosse calificó la obra como "quizás la mejor comedia de intriga inglesa existente", [16] mientras que Charles Lamb escribió que "Esta comedia surgió de Congreve y Wycherley ", pero criticó las "incompatibilidades sentimentales" incluso admitiendo que "la alegría en general es boyante". [17]
Samuel Barber compuso su primera obra orquestal completa como una obertura programada para la obra.
Por otra parte, la obra también ha sido criticada por algunos indicios de antisemitismo , específicamente "los comentarios despectivos hechos sobre los prestamistas, que a menudo eran judíos". [18] Es cierto que el prestamista Moisés es retratado de una manera comparativamente positiva, pero la forma en que es descrito (como un "judío amistoso" y un "israelita honesto" por Rowley en III.1) sugiere que de alguna manera debe ser considerado una excepción a los judíos en general; además, sus propias prácticas comerciales usurarias , tal como se le declaran a Sir Peter, son claramente menos que ejemplares (por ejemplo, su declaración "Si no parece muy ansioso por el suministro, debería exigirle solo el cuarenta o cincuenta por ciento; pero si lo encuentra en gran apuros y necesita mucho el dinero, puede pedir el doble" [III.1]). Puede ser significativo que en el retrato de Johann Zoffany de Robert Baddeley como Moisés, encontremos que "Bajo su brazo, Moisés sostiene un pergamino enrollado del árbol genealógico de la familia Surface que se utiliza como martillo de subasta, y parece estar marcando imágenes en el catálogo", aunque en la obra Careless es el subastador en la escena relevante (IV.1) y Moisés tiene un papel relativamente menor. [19]
Cabe destacar que al menos una producción del siglo XXI (Los Ángeles, 2004) ha "saneado la mayor parte de lo que podría considerarse contenido antisemita" al cambiar las referencias a "judíos" y "judería" por "prestamistas", una práctica que un crítico denominó "políticamente correcta" de la obra. [20] Otra producción, de la Seattle Shakespeare Company en 2007, al parecer no alteró este aspecto del texto y fue elogiada por un crítico por "el coraje de enfrentar el lado desagradable del guión". [21]
Otra crítica que se ha hecho a la obra tiene que ver con la caracterización. Un escritor del periódico del siglo XIX Appletons' Journal afirma que
El gran defecto de La escuela del escándalo –lo único que marca la diferencia entre un escritor cómico del tipo de Sheridan y un gran dramaturgo como Shakespeare– es el ingenio invariable de los personajes. Y no sólo son todos ingeniosos, sino que todos hablan de la misma manera. Su ingenio es el de Sheridan, que es un ingenio muy bueno, en verdad; pero es el del propio Sheridan, y no el de Sir Peter Teazle, ni el de Backbite, ni el de Careless, ni el de Lady Sneerwell. [22]
El estilo de la obra también ha hecho que a veces sea una obra problemática para hacerla efectiva en el teatro actual. Al evaluar una puesta en escena de la comedia de Sheridan en 1999 en el Teatro Guthrie en Minneapolis , Minnesota, un crítico encontró que la "producción firmemente ortodoxa" carecía de sentido y comentó que
La mordacidad satírica de Sheridan, tan venenosa como la de Molière y tan rápida como la de Wilde , no proviene de florituras epigramáticas, sino de un sutil debilitamiento de las costumbres sociales georgianas... En este ámbito, el chisme es una forma de control social, ejercida por la élite esencialmente impotente para forzar la conformidad entre sus pares [23].
Otro crítico de Variety señaló, sobre una producción de 1995 protagonizada por Tony Randall como Sir Peter Teazle, que la obra de Sheridan era "una máquina de risa tan magníficamente elaborada y tan atemporal en la entrega de un delicioso merecido a un nido de víboras de ricos y ociosos chismosos, que prácticamente habría que matarla a palos para sofocar sus asombrosos placeres", antes de afirmar que esto es precisamente lo que había hecho la producción que se estaba reseñando. [24]
Pero en manos de un director y un reparto talentosos, la obra sigue ofreciendo un placer considerable. Una producción neoyorquina de 2001 recibió elogios del New York Times por ser "justo el antídoto elegante que uno necesita en un mundo enloquecido por las celebridades donde la invasión de la privacidad está fuera de control, pero el arte del chisme es inexistente". [25]
La obra ha sido adaptada al cine numerosas veces.
En 1923, Bertram Phillips produjo y dirigió la película muda británica The School for Scandal , protagonizada por Basil Rathbone , Frank Stanmore y Queenie Thomas .
La película de 1930 La escuela del escándalo fue la primera adaptación sonora de la obra. Se presume que la película está perdida .
La primera adaptación televisiva se emitió en la BBC el 19 de mayo de 1937. Greer Garson fue la protagonista. La BBC-TV volvió a producir la obra en 1959.
En 1975, WNET/13 Nueva York, en asociación con KTCA St. Paul-Minneapolis, transmitió una producción de la Guthrie Theatre Company adaptada por Michael Bawtree. [26]
Estas aparecieron en "The School for Scandal" el 8 de mayo de 1777 en el Teatro Drury Lane de Londres.
Sheridan Oliphant.
escuela para el escándalo.
Audiolibro de dominio público La escuela del escándalo en LibriVox