Tempo

En función del tempo una misma obra musical tiene una duración más o menos larga.De forma parecida, cada figura musical (una negra o una blanca) no tiene una duración específica y fija en segundos, sino que depende del tempo.En Europa ya alrededor del primer tercio del siglo XVI Luis de Milán indicaba el tempo en su colección de música para vihuela El Maestro, con indicaciones como "algo apriessa" o "compás a espacio".Su uso se generalizó progresivamente en toda Europa a lo largo del siglo XVIII, en especial el de las palabras más habituales (adagio, andante, allegro y presto).Por su parte, allegro también connota alegría por su significado original en italiano; mientras que presto indica la velocidad como tal.Paralelamente se realizó una adecuación del sistema anterior -que no desaparecía- al nuevo, estableciendo por ejemplo que un andante correspondía a entre 60 y 80 pulsaciones por minuto.Este tipo de marcas matemáticas de tempo fueron cada vez más populares durante la primera mitad del siglo XIX, una vez que el metrónomo fue inventado por Johann Nepomuk Mälzel aunque los primeros metrónomos eran algo inconsistentes.Con la aparición de la música electrónica moderna, las pulsaciones por minuto se convirtió en una medida sumamente precisa.Con frecuencia una determinada forma o género musical implica su propio tempo, así que no se necesitan explicaciones más detalladas en la partitura.Casi siempre, la palabra italiana que designa el tempo está acompañada por la indicación metronómica.De este modo, la indicación = 60 se traduce en ejecutar una pieza a tal velocidad que quepan sesenta negras en un minuto.Sin embargo, muchas veces es colocada por el revisor, de modo que ocasionalmente no coincide con la interpretación del autor original.Esta unidad generalmente se utiliza para medir el tempo en la música así como la frecuencia cardíaca.Los tiempos exóticos y en particular los compases lentos pueden indicar su tempo en ppm mediante otras figuras musicales.