Al-Lat ( árabe : اللات , romanizado : al-Lāt , pronunciado [alːaːt] ), también escrito Allat , Allatu y Alilat , es una diosa árabe preislámica , en un tiempo adorada bajo varias asociaciones en toda la Península Arábiga , incluida La Meca , donde fue adorada junto a Al-Uzza y Manat como una de las hijas de Alá . La palabra Allat o Elat se ha utilizado para referirse a varias diosas en el antiguo Cercano Oriente , incluida la diosa Asherah-Athirat.
El culto a al-Lat está atestiguado en inscripciones del sur de Arabia como Lat y Latan , pero tuvo más prominencia en el norte de Arabia y el Hiyaz , y su culto llegó hasta Siria . [3] Los escritores de la escritura safaítica invocaron con frecuencia a al-Lat en sus inscripciones. También fue adorada por los nabateos y se la asoció con al-'Uzza. La presencia de su culto fue atestiguada tanto en Palmira como en Hatra . Bajo la influencia grecorromana , su iconografía comenzó a mostrar los atributos de Atenea , la diosa griega de la guerra, así como su equivalente romana Minerva .
Según fuentes islámicas, la tribu de Banu Thaqif en Taif le tenía especial veneración. En la tradición islámica , su culto terminó cuando su templo en Taif fue demolido por orden de Mahoma . [4]
Existen dos posibles etimologías del nombre al-Lat . [5] Los lexicógrafos árabes medievales derivaron el nombre del verbo latta (mezclar o amasar harina de cebada). También se lo ha asociado con el "ídolo de los celos" erigido en el templo de Jerusalén según el Libro de Ezequiel , al que se ofrecía una oblación de harina de cebada por el marido que sospechaba de su esposa de infidelidad. Se puede inferir del Libro de los Ídolos de al-Kalbi que se practicaba un ritual similar en las proximidades de la imagen de al-Lat. [5] La segunda etimología propuesta toma a al-Lat como la forma femenina de Alá . [5] Es posible que se la conociera originalmente como ʾal-ʾilat , basándose en la atestación de Heródoto de la diosa como Alilat . [6]
Al-Lat se usaba como título para la diosa Asherah o Athirat . [7] La palabra es similar a Elat , que era el nombre de la esposa de la deidad semítica El . [8] Una diosa semítica occidental inspirada en la diosa mesopotámica Ereshkigal era conocida como Allatum , y era reconocida en Cartago como Allatu . [9]
El nombre de la diosa Allat está registrado como: [10] [11]
Al-Lat fue mencionada como Alilat por el historiador griego Heródoto en su obra Historias del siglo V a. C. , y fue considerada el equivalente de Afrodita ( Afrodita Urania ): [12]
Los asirios llaman a Afrodita Mylitta , los árabes Alilat [ortografía griega: Ἀλιλάτ] y los persas Mitra . [13]
Según Heródoto, los antiguos árabes creían sólo en dos dioses:
No creen en otros dioses que Dioniso y la Afrodita celestial, y dicen que llevan el pelo como Dioniso, cortándoselo alrededor de la cabeza y afeitándose las sienes. Llaman a Dioniso Orotalt y a Afrodita Alilat . [14]
Al-Lat era ampliamente venerada en el norte de Arabia, pero en el sur de Arabia no era popular y no era objeto de un culto organizado, con dos amuletos (inscritos "Lat" en uno, "Latan" en el otro) siendo la única indicación de que esta diosa recibía adoración en el área. [15] Sin embargo, parece haber sido popular entre las tribus árabes fronterizas con Yemen . [15] También fue atestiguada en el este de Arabia ; el nombre Taymallat (un nombre teofórico que invoca a la diosa) [16] fue atestiguado como el nombre de un hombre de Gerrha , una ciudad ubicada en la región. [17]
Según las inscripciones safaíticas e hismánicas , es probable que fuera venerada como Lat ( lt ). [3] En las inscripciones safaíticas , al-Lat era invocada para la soledad y la misericordia, así como para proporcionar bienestar, tranquilidad y prosperidad. [18] Los viajeros la invocaban para el buen tiempo y la protección. [18] También era invocada para la venganza, el botín de las incursiones y la inflicción de ceguera y cojera a cualquiera que desfigurara sus inscripciones. [18]
Los qedaritas , una confederación tribal del norte de Arabia, también parecen haber adorado a al-Lat, como lo demuestra un cuenco de plata dedicado por un rey qedarita, con el nombre de la diosa inscrito en él. [19]
Los nabateos y el pueblo de Hatra también adoraban a al-Lat, comparándola con las diosas griegas Atenea y Tique y la diosa romana Minerva . [20] Con frecuencia se la llama "la Gran Diosa" en griego en inscripciones multilingües. [20] Los nabateos consideraban a al-Lat como la madre de las deidades, y sus relaciones familiares varían; a veces se la considera la consorte de Dushara y en otras ocasiones como la madre de Dushara. [3] Las inscripciones nabateas la llaman a ella y a al-'Uzza las "novias de Dushara ". [21]
La tribu de ʿĀd construyó un templo para al-Lat en Iram de los Pilares . [22] En una inscripción nabatea se hacía referencia a Al-Lat como "la diosa que está en Iram". [1] También se la mencionaba como "la diosa que está en Bosra ". [1] Tal vez una forma local hiyazí de ella atestiguada en Hegra junto con Dushara y Manat fuera "Allat de 'Amnad". [1]
Al-Lat estaba estrechamente relacionada con al-'Uzza , y en algunas regiones del reino nabateo , se decía que tanto al-Lat como al-'Uzza eran la misma diosa. [3] John F. Healey cree que al-Lat y al-'Uzza se originaron como una sola diosa, que se separaron en la tradición preislámica de La Meca . [3] Susan Krone sugiere que tanto al-Lat como al-'Uzza se fusionaron de manera única en Arabia central. [23]
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Al-Lat también era venerada en Palmira , donde era conocida como la «Señora del templo». [24] Según una inscripción, fue traída al barrio árabe de la ciudad por un miembro de la tribu Bene Ma'zin , [25] que probablemente era una tribu árabe. [26] [a] Tenía un templo en la ciudad, que Teixidor creía que era el centro de culto de las tribus árabes de Palmira. [24] La práctica de lanzar flechas de adivinación , un método de adivinación común en Arabia , estaba atestiguada en su templo; una inscripción honorífica mencionaba «una palangana de plata para [echar] suertes ( lḥlq )». [28]
En el siglo II d. C., al-Lat en Palmira comenzó a ser retratada al estilo de Atenea , y se la conocía como "Atenea-Allāt", pero esta asimilación no se extiende más allá de su iconografía. [29] El emperador palmireno Vaballathus , cuyo nombre es la forma latinizada del nombre teofórico Wahballāt ("Don de al-Lat"), comenzó a usar Atenodoro como la forma griega de su nombre. [30]
En fuentes islámicas que hablan de la Arabia preislámica , al-Lat aparece como la diosa principal de la tribu Banu Thaqif . [31] Se decía que era venerada en Taif , donde se la llamaba ar-Rabba ("La Dama"), [32] [33] y se dice que tenía un santuario allí que estaba decorado con adornos y tesoros de oro y ónice . [34] Allí, la diosa era venerada en forma de una roca de granito cúbica. [31] [9] El área alrededor del santuario se consideraba sagrada; no se podían talar árboles, no se podía cazar ningún animal y no se podía derramar sangre humana. [35]
Según el Libro de los Ídolos de al-Kalbi , su santuario estaba bajo la tutela de Banū Attāb ibn Mālik de Banu Thaqif . [16] También era venerada por otras tribus árabes , incluidos los Quraysh , y sus hijos recibirían el nombre de la diosa, como Zayd al-Lat y Taym al-Lat . [16]
Al-Lat también se menciona en la poesía árabe preislámica, como en la sátira de Amr ibn Hind de Al-Mutalammis : [36]
Me has desterrado por miedo a la sátira y a la burla.
¡No! Por Allat y todos los santos beatos (ansab)
que no escaparás.
Un poema del monoteísta preislámico Zayd ibn Amr menciona a al-Lat, junto con al-'Uzza y Hubal : [37]
¿Acaso debo adorar a un solo señor o a mil?
Si hay tantos como afirmas,
renuncio a al-Lat y al-Uzza, a ambos,
como lo haría cualquier persona de espíritu fuerte.
No adoraré a al-Uzza y a sus dos hijas...
No adoraré a Hubal, aunque él fue nuestro señor
en los días en que yo tenía poco sentido común.
Al-Lat también fue llamada hija de Allah junto con las otras dos diosas principales al-'Uzza y Manat . [38] [39] [40] [41] Según el Libro de los Ídolos , los Quraysh debían cantar los siguientes versos mientras circunvalaban la Kaaba: [42]
Por Al-Lat y Al-Uzza
y por Manat, el tercer ídolo.
En verdad, ellos son los gharaniq
cuya intercesión debe ser implorada.
La palabra gharaniq fue traducida como "mujeres más exaltadas" por Faris en su traducción al inglés del Libro de los Ídolos , pero anota este término en una nota al pie como "lit. grullas númidas". [42]
Según la tradición islámica, el santuario dedicado a al-Lat en Taif fue demolido por orden de Mahoma , durante la expedición de Abu Sufyan ibn Harb , en el mismo año de la batalla de Tabuk [34] (que ocurrió en octubre de 630 d. C.). [43] La destrucción de la imagen de culto fue una demanda de Mahoma antes de permitir que se produjera cualquier reconciliación con las tribus de Taif, que estaban bajo su asedio. [44] Según el Libro de los Ídolos , esto ocurrió después de que los Banu Thaqif se convirtieran al Islam , y que su templo fuera "quemado hasta los cimientos". [36]
En el Corán , se la menciona junto con al-'Uzza y Manat en Corán 53:19-22 , [45] que se convirtió en el tema del supuesto incidente de los Versos Satánicos , [46] una ocasión en la que el profeta islámico Mahoma había confundido las palabras de "sugestión satánica" con una revelación divina. [47] Existieron muchas versiones diferentes de la historia (todas atribuibles a un solo narrador, Muhammad ibn Ka'b, que estaba dos generaciones alejado del biógrafo Ibn Ishaq). [46] En su forma esencial, la historia relata que durante la recitación de Surat An-Najm por parte de Mahoma , cuando llegó a los siguientes versículos:
¿Has pensado en al-Lāt y al-'Uzzá
y Manāt , el tercero, el otro?
Satanás lo tentó a pronunciar la siguiente frase: [46]
Estos son los exaltados gharāniq, cuya intercesión se espera. (En árabe تلك الغرانيق العلى وإن شفاعتهن لترتجى.)
Después de esto, el ángel Gabriel reprendió a Muhammad por pronunciar esa línea, y los versículos fueron abrogados con una nueva revelación: [48]
¿Son vuestros los varones y suyas las mujeres? ¡Esa sí que sería una división injusta!
La mayoría de los eruditos musulmanes han rechazado la historicidad del incidente basándose en la doctrina teológica del 'isma (infalibilidad profética, es decir, la protección divina de Mahoma contra los errores) y sus débiles isnads (cadenas de transmisión). [47] Debido a su cadena de narración defectuosa, la tradición de los Versos Satánicos nunca llegó a figurar en ninguna de las compilaciones canónicas de hadices , [49] aunque aparecen referencias y exégesis sobre los Versos en historias tempranas, como el Tārīkh ar-Rusul wal-Mulūk de al-Tabari y el Sīrat Rasūl Allāh de Ibn Ishaq (según la reconstrucción de Alfred Guillaume ). [46]
En la tradición islámica medieval se conocían varias leyendas sobre sus orígenes, incluida una que vinculaba la piedra de al-Lat con un hombre que muele cereales ( al-latt , "el molinillo"). [50] La piedra se usaba como base para que el hombre (un judío) moliera cereales para los peregrinos de La Meca . [51] Aunque la mayoría de las versiones de esta leyenda sitúan al hombre en Taif, otras versiones lo sitúan en La Meca o en 'Ukaz. [50] Tras la muerte del hombre, la piedra, o el hombre en forma de piedra, fue deificado, [51] según algunas leyendas después de que los Khuza'a expulsaran a los Jurhum de La Meca, mientras que otras leyendas informan de que fue Amr ibn Luhayy quien deificó al molinillo. [50]
Michael Cook se dio cuenta de la rareza de esta historia, ya que haría que al-Lat fuera masculino. [52] Gerald Hawting cree que las diversas leyendas que vinculan a al-Lat con la de al-latt , "el molinillo", fueron un intento de relacionar a al-Lat con La Meca. [50] También comparó las leyendas con Isaf y Na'ila , quienes según la leyenda eran un hombre y una mujer que fornicaron dentro de la Kaaba y fueron petrificados. [51] Estas dos piedras que representan a la pareja primordial (sic Adán y Eva, los llamados antepasados de la raza humana) muy probablemente preexistieron a esta historia de advertencia promulgada por el Islam. Además, Isaf y Na'ila desempeñaron un papel central en la práctica ritual de hierogamia o "matrimonio sagrado" de los Quraish y al-Khuza'a que culmina en una fiesta de bodas comunitaria "walima". Este alegre acontecimiento tuvo lugar cada año durante el mes de mediados de invierno de Dhu'l Hijjah en el Monte Arafat y sus alrededores hasta que el par de baetilos fueron finalmente retirados y colocados en Jabal as-Safa'a y Jabal al-Marwah en La Meca.
FV Winnet vio a al-Lat como una deidad lunar debido a la asociación de una media luna con ella en 'Ayn esh-Shallāleh y una inscripción lihyanita que menciona el nombre de Wadd sobre el título de ' fkl lt . [3] René Dussaud y Gonzague Ryckmans la vincularon con Venus, mientras que otros han pensado que era una deidad solar. [3] John F. Healey considera que al-Uzza en realidad podría haber sido un epíteto de al-Lat antes de convertirse en una deidad separada en el panteón de La Meca. [3] Redefiniendo a Dionisos considera que podría haber sido un dios de la vegetación o una deidad celestial de los fenómenos atmosféricos y una deidad del cielo. [12] Según Wellhausen, los nabateos creían que al-Lat era la madre de Hubal (y por lo tanto la suegra de Manāt ). [53]
Se ha planteado la hipótesis de que Alá era el consorte de al-Lat, dado que es típico que las deidades de esa zona del mundo tengan consortes. [54]
En Taif, la principal imagen de culto de al-Lat era una piedra cúbica, [31] a veces descrita como de color blanco. [55] La mención de Waqidi de la "cabeza" ( ra's ) de ar-Rabba puede implicar que la imagen era percibida en forma humana o animal, aunque Julius Wellhausen se resistió a esta implicación. [55]
Las primeras representaciones palmireñas de al-Lat comparten rasgos iconográficos con Atargatis (cuando está sentada) y Astarté (cuando está de pie). [56] El León de Al-Lat que una vez adornó su templo representa a un león y una gacela, el león representando a su consorte, [2] y la gacela representando los rasgos tiernos y amorosos de al-Lat, ya que el derramamiento de sangre no estaba permitido bajo pena de represalias de al-Lat. [57]
Al-Lat se asoció con la diosa griega Atenea (y por extensión, la romana Minerva ) en Nabatea , Hatra y Palmira . [29] [20] Parece que su identificación con Atenea fue solo un mero cambio en la iconografía, [29] y el carácter de al-Lat suavizó notablemente a la guerrera Atenea en los lugares donde se la equiparó con al-Lat. [58] Un relieve nabateo de Atenea-al-Lat representa a la diosa portando tanto los atributos de Atenea como los de al-Lat. [58] El relieve representa a la diosa al estilo de Atenea, pero con un ojo- betilo estilizado de la religión nabatea en lugar del Gorgoneion . [58]
Al-Lat también puede identificarse con la diosa babilónica Ishtar , y ambas deidades participan en la prosperidad y la guerra, y más tarde se las vincula con Afrodita y Atenea. Las similitudes entre ambas también aparecen en sus símbolos, ya que ambas se asocian con leones, estrellas de la mañana [59] [60] y medialunas. [61] Al igual que Al-Lat, el origen de Ishtar es de raíces semíticas.
La estatua del León de Al-Lat que adornaba su templo en Palmira fue dañada por el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) en 2015, pero desde entonces ha sido restaurada. [62] Ahora se encuentra en el Museo Nacional de Damasco , pero es posible que sea devuelta a Palmira en el futuro. [62]
