La religión nabatea era una forma de politeísmo árabe practicada en Nabatea , una antigua nación árabe que estaba bien poblada en el siglo III a. C. y duró hasta la anexión romana en el año 106 d. C. [1] Los nabateos eran politeístas y adoraban a una amplia variedad de dioses locales, así como a Baalshamin , Isis y dioses grecorromanos como Tique y Dioniso . [1] Adoraban a sus dioses en templos, lugares altos y betilos. Eran en su mayoría anicónicos y preferían decorar sus lugares sagrados con diseños geométricos. Gran parte del conocimiento de los ajuares funerarios de los nabateos se ha perdido debido a los extensos saqueos a lo largo de la historia. Hacían sacrificios a sus dioses, realizaban otros rituales y creían en una vida después de la muerte.
La mayoría de las deidades de la religión nabatea formaban parte del panteón árabe preislámico , con la adición de deidades extranjeras como Isis y Atargatis .
Dushara , una deidad nabatea cuyo nombre significa "Señor de la Montaña", fue ampliamente adorado en Petra . Dushara es venerado como un dios supremo por los nabateos , a menudo se refieren a él como "Dushara y todos los dioses". [2] Se le considera el dios de la casa real nabatea . La caída de la casa real nabatea ante los romanos , hizo que la religión fuera abandonada y se perdiera su deidad principal. Fue entonces cuando Dushara fue asociado con otros dioses, como Dioniso , Zeus y Helios .
Manāt era conocida como la diosa del destino y sus seguidores la adoraban por la lluvia y la victoria sobre los enemigos.
Allat , a quien se hace referencia como "la gran diosa que está en Iram", es ampliamente conocida en el norte de Arabia y Siria. La deidad está asociada con la diosa Atenea en Hawran. Allat es venerada en Palmira , su templo no tenía señales de realizar rituales de sangre. Se cree que Allat y Al-Uzza alguna vez fueron una sola deidad, que se separaron en la tradición preislámica de La Meca. [2] Los árabes preislámicos creían que las diosas Al-lāt, Al-'Uzzá y Manāt eran las hijas de Alá, aunque las inscripciones nabateas también la describen como la esposa de Alá. [3] [4] [5] [6] [7] Las inscripciones nabateas también la llaman a ella y a Al-'Uzza como la "novia de Dushara". [8]
Al-'Uzza , en árabe se cree que su nombre significa "la más poderosa". Es venerada en la ciudad de Petra . Su culto se centra principalmente en los Quraysh y el valle de Hurad al norte de La Meca. La diosa está relacionada con un tipo de betilo con ojos en forma de estrella. Al-'Uzza está asociada con la diosa grecorromana Afrodita . [2] Los árabes preislámicos creían que era una de las hijas de Alá junto con Al-lāt y Manāt. [3] [4] [5] [6] Junto con Allat se la llama la "novia de Dushara" en algunas inscripciones nabateas. [8]
Al-Kutbay , una de las deidades menos conocidas de los nabateos. Se dice que esta deidad tenía un templo en Gea y también era venerada en Iram. Existe confusión a la hora de decidir si esta deidad es masculina o femenina. En Gea, se cree que la deidad es femenina y, por lo tanto, se la llama Al-Kutbay. Hay casos en los que se cree que la deidad es masculina, por ejemplo en Qusrawet en Egipto, y la deidad se llama Kutba. La mayoría de las pruebas llevan a creer que esta deidad es femenina, ya que hay betilos de Al-Kutba que son similares en diseño a los de Al-'Uzza. [2]
Baalshamin , una deidad siria que se convierte en un dios nabateo con la expansión de Nabatea hacia el sur de Siria. [9] Su nombre significa "Señor del Cielo", asociando a la deidad con los cielos. Se dice que se originó a partir del dios de la tormenta Hadad , que era adorado en Siria y Mesopotamia. Como una deidad que se ocupa de los cielos, muchos lo identifican como una versión de Zeus . Hay un templo dedicado a Baalshamin en Si, que parece haber sido el centro de una peregrinación. [2]
Qos , una antigua deidad edomita que era adorada en Tannur. Se le asocia con el dios Apolo y con el rayo. [2]
Hubal , una deidad adorada en la Kaaba de La Meca. Se dice que los seguidores acudían a la deidad en busca de respuestas a preguntas sobre linaje, matrimonio y muerte. Se realizaba un sacrificio para honrar al dios, se lanzaban siete flechas de adivinación y la respuesta era una de las palabras talladas en el costado de las flechas. [2]
Manotu, esta deidad se menciona en las inscripciones de la tumba de Hegra. Su nombre se menciona junto con el de Dushara y se utiliza como advertencia ante su maldición. Se cree que es la misma diosa Manāt de la Kaaba de La Meca, que era una de las hijas de Alá. [2]
Isis , deidad extranjera para los nabateos, es originalmente una diosa egipcia. A veces se la representa con un trono. La diosa aparece en el Khazneh de Petra , así como en el Templo de los Leones Alados. [2]
Atargatis , es una deidad extranjera para los nabateos, su centro de culto está en Hierápolis y es venerada en Khirbet et-Tannur; se la conoce como la diosa del grano y otras veces como la diosa de los peces. [9] A veces se la ve sentada entre dos leones. Atargatis también está relacionada con el betilo con ojos en forma de estrella. [2]
Shay'-al-Qawn, considerado el protector de las caravanas y los soldados, gente que viajaba. Se dice que sus seguidores desaprobaban el vino. [2]
Obodat , considerado un rey deificado por los nabateos, no está claro si se trata de Obodas I, II o III. Su asociación con la familia real lleva a pensar que tenía un culto privado. [2]
Tyche , diosa nabatea, a menudo acompañada por los signos del zodíaco que se encuentran en Khirbet-et-Tannur. A menudo se la representa con alas, los muros de una ciudad como corona y sosteniendo cuernos de la abundancia. [10]
La mayoría de los dioses nabateos eran extranjeros; fueron adoptados por los nabateos. Muchas de las deidades nabateas estaban relacionadas con los dioses y diosas grecorromanos, especialmente durante el tiempo en que Nabatea estaba bajo la influencia romana. La diosa Isis , es una deidad egipcia que no solo se vio en la religión nabatea sino también en la griega y romana. El dios Dushara se menciona a menudo como una versión de Dionisio . [2] El dios Helios y Eros también se encuentran en los templos nabateos. Durante la anexión de Nabatea a los romanos, había tumbas que nombraban dioses grecorromanos en lugar de dioses nabateos. Hay un cambio en la religión después de la anexión de la tierra nabatea. Por ejemplo, en el templo de Qasr, se adoraba a Afrodita / al-'Uzza y Dushara. [2]
Las relaciones entre los dioses nabateos no siempre están claras debido a la falta de evidencia que sustente las diferentes afirmaciones. Hay ocasiones en las que los dioses y las diosas aparecen emparejados como marido y mujer en una determinada región del reino, mientras que en otra no. A veces se dice que el dios Dushara es el marido de Allat y en otros casos es el hijo de Allat. Otro ejemplo sería Allat, Al-'Uzza y Manat, se dice que estas tres deidades son las hijas del dios supremo Alá. En algunas regiones del reino nabateo, se dice que tanto Allat como Al-'Uzza son la misma diosa. [2]
Es muy probable que en la ciudad de Petra existieran caminos procesionales que iban de un templo a otro, como el templo de Qasr el-Bint , el Templo de los Leones Alados y el Gran Templo. La calle principal atravesaba la ciudad, lo que hacía posible que se realizara un camino procesional. Hay otros caminos procesionales que podrían haber estado vinculados a los llamados lugares altos, como el-Madh-bah, pasando por la tumba del "Soldado Romano", el "Templo del Jardín", el monumento del León, un altar excavado en la roca, antes de llegar al lugar alto. [2] Los nabateos visitaban las tumbas de sus familiares y celebraban festines rituales y llenaban el espacio con incienso y aceites perfumados. También es muy probable que se dejaran bienes dentro de las tumbas, una forma de recordar a los que habían muerto. En algunos de los rituales se utilizaban restos de especies inusuales como aves rapaces, cabras, carneros y perros. [11] Tampoco era raro sacrificar camellos a los dioses antiguos, especialmente al dios Dushara. [2]
Los nabateos tenían numerosos lugares para la práctica religiosa y el culto. Conocidos como “lugares altos”, los santuarios, templos y altares solían ser estructuras al aire libre ubicadas en la cima de las montañas cercanas. [2] Estos lugares en todo el reino nabateo estaban dedicados a la adoración del mismo dios o dioses, y la forma en que realizaban esta adoración variaba de un sitio a otro. Las ofrendas variaban desde bienes materiales y alimentos hasta sacrificios vivos de animales, tal vez humanos. El reino nabateo se puede dividir en cinco regiones religiosas, cada una de las cuales contiene lugares de importancia religiosa: el Négueb y el Hiyaz, el Haurán, Jordania central, Jordania meridional y, finalmente, el noroeste de Arabia Saudita. [12] Todos los sitios religiosos en estos lugares se encuentran en diferentes estados de conservación, lo que dificulta saber qué deidades habrían sido adoradas en santuarios, altares y templos específicos. También es difícil conocer los detalles de las prácticas de culto, lo que significa que se pueden hacer especulaciones fundamentadas. [13] [14]
Ubicada a unos 40 km al suroeste de Beersheba se encuentra la ciudad de Sobata, una de las ciudades más importantes del reino nabateo. Se han encontrado muy pocos restos arqueológicos de cualquier forma de culto nabateo, templos, santuarios o altares. Se ha encontrado una pequeña cantidad de evidencia del culto a Dushara . [12] [15]
Situado en las montañas al sureste de Sobata. La práctica religiosa aquí se centraba principalmente en el deificado Obodas I , que ganó fama por las tierras recuperadas en el Néguev a Alejandro Janneo , lo que provocó la formación de un "culto al rey". Hay al menos dos complejos de templos nabateos documentados en lo alto de la acrópolis, el más pequeño de los dos está dedicado al deificado Obodas III. [12]
Situado a 300 km de Petra , se ha descubierto un único templo de estilo nabateo. La inscripción del dintel data el templo después de la caída del reino nabateo. [13]
Mampsis es un yacimiento nabateo situado a unos 81 km de Petra. Es una parada importante en la ruta del comercio del incienso. Aquí se han descubierto edificios, caravasares y sistemas de agua de estilo nabateo. [13]
Ubicada en el sur de Siria , fue la capital del norte del reino nabateo. Bostra tiene evidencia de templos ubicados en las principales intersecciones de la ciudad. En el centro de la ciudad hay un complejo de templos dedicado a Dushara-A'ra. [12] Se cree que A'ra es el dios de los reyes nabateos y de la ciudad de Bostra en sí. Los edificios modernos dificultan la búsqueda de evidencia arqueológica del culto nabateo. Una inscripción que dice "Este es el muro que ... y las ventanas que Taymu bar ... construyó para ... Dushara y el resto de los dioses de Bostra" se encuentra en lo que se cree que es este templo.
Ubicado al norte de Bostra, cerca de Canatha . El asentamiento tiene tres grandes templos, el más grande está dedicado a Baalshamin . Los dos templos más pequeños están dedicados a deidades desconocidas. Uno contiene una inscripción a la diosa local, Seeia, y puede haber sido utilizado para adorarla. El complejo del templo no es de diseño nabateo, sino que es una amalgama de estilos arquitectónicos de las culturas de la frontera nabatea del norte.
Templos similares en estilo a los ubicados en Wadi Rumm, Dharih, Tannur y Qasrawet. [13]
Templos similares en estilo a los ubicados en Wadi Rumm, Dharih, Tannur y Qasrawet. [13]
Templos similares a los ubicados cerca de Petra en Wadi Rumm, Dharih, Tannur y Qasrawet. Las inscripciones nabateas indican cultos dedicados a Allat y Baalshamin. [13]
Situado en Jordania central, el templo High place está situado solo, en la cima de Jebal Tannur. Solo se puede acceder a él a través de una única escalera empinada. El aislamiento del lugar puede indicar que era de gran importancia religiosa para los nabateos. [12] La puerta de entrada al santuario interior del templo está decorada con representaciones de vegetación, follaje y frutas. Glueck identifica estas representaciones como la diosa siria Atargatis. El santuario interior está decorado con imágenes de frutas, peces, vegetación, rayos, así como representaciones de deidades. Glueck atribuye estas iconografías al dios mesopotámico de las tormentas Hadad, pero también están representadas Tique y Niké . Starckly señala que el único dios nombrado es el dios del clima edomita , Qos. Una inscripción en una estela del lugar lo nombra como el dios de Hurawa. [2] [12]
Situado a 7 km al sur de Hurawa, el templo de Khirbet edh-Dharih está sorprendentemente bien conservado. El complejo del templo está rodeado por un patio exterior e interior, con un camino pavimentado hasta los pórticos. También hay bancos que forman un teatro. El templo en sí está dividido en tres secciones, en un gran vestíbulo abierto. Desde aquí se encuentra la cella, que fue pintada en colores ricos y vibrantes. En la parte posterior de la cella estaba el motab y el betyl, un podio cuadrado flanqueado por escaleras que era la sede de la deidad. A pesar de su buen estado, no se sabe qué dios habría sido adorado aquí. [12]
Capital del reino nabateo alrededor del 312 a. C. La ciudad es famosa por su maravillosa arquitectura excavada en la roca . Ubicada dentro de las montañas Shara, Dushara era el dios masculino principal acompañado de la trinidad femenina: Al-'Uzzá , Allat y Manāt . [2] [14] Una estela dedicada al dios edomita Qos se encuentra dentro de la ciudad. Los nabateos adoraban a dioses y diosas árabes preislámicos , junto con reyes deificados, como Obodas I. La disposición y el diseño del templo muestran influencias de la arquitectura de los templos romanos, griegos, egipcios y persas. Los templos de Qasr al-Bint y el templo del León Alado son ejemplos de esto. [14] El podio dentro del Templo del León Alado albergaba el altar, donde se habrían realizado los sacrificios, o el betilo de la deidad adorada. [15] Según los ídolos y las imágenes que se encuentran en el interior del Templo del León Alado, se cree que está dedicado a Dushara. [15] El Lugar Alto está situado en la cima de las montañas que rodean Petra. Se utilizaba como lugar para ofrecer regalos y sacrificar animales, tal vez humanos, a los dioses. El Lugar Alto consta de una piscina para recoger agua, dos altares y un gran patio abierto. [14]
Templo con un camino procesional de 20 m de largo que conduce a un patio con vista a Jebel Qalkha. El diseño de los Betyls, así como los restos de ofrendas, apuntan a un posible culto a Dushara , tal vez incluso a Júpiter.
Templo de Allat. Santuario de roca de Ayn esh-Shallaleh situado detrás del templo de Allat . Betilos y nichos de culto a Dushara y Baalshamin .
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Un círculo ritual de culto en la cima de la montaña Jibel Ithlib reposa sobre un afloramiento rocoso. Alrededor del sitio de Jibel Ithlib aparecen pequeños betilos y nichos de culto a otros dioses. La inscripción "Señor del Templo" puede hacer referencia a Dushara. Cultos de Marseha ubicados aquí. Hoy Hegra es conocida como Mada'in Saleh . [2] [12]
En 2023, un estudio arqueológico submarino del puerto de Puteoli (actual Pozzuoli , Italia ) descubrió un templo nabateo sumergido. Este es el primer y único templo nabateo conocido fuera de la patria nabatea. El templo parece haber sido construido utilizando materiales y técnicas locales de estilo romano, y ha incluido inscripciones en latín, lo que sugiere un nivel de integración entre los comerciantes nabateos y la comunidad romana. Las inscripciones encontradas en el sitio, como "Dusari sacrum", indican que el templo sirvió como un lugar de culto dedicado a Dushara. Se cree que el templo llegó a su fin cuando se rellenó de hormigón tras el establecimiento de la provincia romana de Arabia Petraea en el año 106 d. C., lo que marcó el declive del comercio nabateo. [16]
El camino procesional que conducía a los lugares de culto variaba de un lugar a otro. Algunos lugares eran de roca maciza, sin ninguna decoración en el camino procesional. Mientras que otros, como Petra , tenían tallas, monumentos, esculturas, betilos y, ocasionalmente, obeliscos a lo largo del camino procesional. El camino procesional de Petra consta de un relieve de león conocido como la Fuente del León, también está la Tumba del Jardín y la Cantera Nabatea.
Los templos nabateos varían mucho en cuanto a diseño y no existe un diseño estándar único. Los nabateos adoptaron y adaptaron diferentes elementos de los diseños de los templos de las culturas con las que comerciaban. Se pueden observar elementos griegos , romanos , persas, egipcios y sirios en el diseño de los templos en distintos grados de incorporación.
Los betilos son bloques de piedra que representan a los dioses de los nabateos. El término “betilo” deriva del griego Βαιτύλια y de un mito que los griegos contaban sobre Urano , que creó piedras animadas que cayeron del cielo. [17] Los betilos se colocaban comúnmente en altares o plataformas y allí se realizaban rituales religiosos. [17] Con poca frecuencia, se han encontrado betilos en tumbas. [18] El Dr. Gustaf Dalman fue el primero en clasificar los diferentes tipos de betilos. Los diferentes tipos de betilos según el Dr. Dalman:
Los betilos de ojos y las estelas de rostros son de interés para los académicos debido a la inconsistencia en lo que se entiende en gran medida como aniconismo nabateo . Existe un debate sobre si los betilos eran vistos como contenedores para dioses o si eran vistos como representaciones de los dioses mismos. [19] Las ranuras en los pisos de los nichos y los agujeros en las partes superiores de los altares han llevado a la conclusión de que los betilos pueden haber sido almacenados para su custodia y luego transportados al lugar de culto. [17]
Las ofrendas de libaciones (probablemente vino) e incienso desempeñaron un papel importante en el culto comunitario nabateo. Hay especulaciones sobre si los nabateos ofrecían aceites o quizás otros bienes, pero las únicas ofrendas definitivas son las libaciones y el incienso. Estrabón confirma que se ofrecían libaciones e incienso diariamente al sol ( Dushara ). [20] También hay evidencia de ofrendas de plata y oro a los dioses, pero el texto en el que se encuentran no aclara si esto podría ser un diezmo. [20]
Los sacrificios de animales eran habituales en los rituales nabateos. Si bien De Abstenentia de Porfirio informa que, en Dumat Al-Jandal , se sacrificaba anualmente a un niño y se lo enterraba bajo un altar, no hay evidencia que vincule directamente a los nabateos con los sacrificios humanos . [21]
Existen pocas fuentes primarias sobre las festividades religiosas que celebraban los nabateos. Se ha observado que la presencia de dos inscripciones en Dushara -A'ra fechadas en el mes de Nisán podría indicar una fiesta de primavera. [20]
Las famosas tumbas excavadas en la roca de los nabateos no estaban decoradas sólo para exhibirlas, sino que estaban destinadas a ser cómodas viviendas para los muertos. [20] Al igual que los egipcios, los nabateos creían que los muertos seguían viviendo y debían ser alimentados después de la muerte. Por lo tanto, quienes podían permitírselo colocaban jardines para el entretenimiento y comedores para banquetes alrededor de sus tumbas. [20] A veces se tallaban águilas, el símbolo de Dushara , sobre las puertas para protegerlas. [20]
Muchas tumbas estaban decoradas con inscripciones que indicaban quién debía ser enterrado en ellas, así como el estatus social y la piedad del propietario. Las inscripciones en las tumbas se hicieron populares en toda Nabatea. En ellas se enumeran las acciones (por ejemplo, vender o hipotecar la tumba, etc.) que no se deben llevar a cabo, así como las multas y los castigos detallados para aquellos que ignoren las maldiciones grabadas en las inscripciones en la superficie de la tumba. Las maldiciones detalladas en las inscripciones suelen ser formulaicas, por ejemplo, "y la maldición de [insertar el nombre de un dios] sobre cualquiera que lea esta inscripción y no diga [insertar bendición u otra frase]". Las inscripciones de Mada'in Saleh y otras grandes ciudades nabateas nombran tanto a los propietarios como a las maldiciones, así como a los tipos de personas que se supone que deben ser enterradas en la tumba. Sin embargo, las tumbas de Petra, además de la Tumba de Sextio Florentino, la Tumba de Turkmaniyah y otras excepciones, no tenían inscripciones. [22]
Se sabe poco sobre cómo veían los nabateos el más allá, pero se han hecho suposiciones basadas en los bienes materiales que dejaron atrás. Dado que las tumbas y los ajuares funerarios siguen siendo un vínculo valioso para comprender las vidas de cualquier cultura antigua, se le da importancia al diseño de las tumbas en Petra , Bosra , Mada'in Saleh y otras ciudades importantes. Los ajuares funerarios conocidos incluyen una jarra de alabastro encontrada en Mamphis y varios recipientes que quedaron de los festines funerarios. [23] Basándose en el énfasis puesto en los nichos de entierro familiares, los comedores y los ajuares funerarios, los nabateos pensaban que el más allá era un lugar donde se podía comer y divertirse con los amigos y la familia.