Alice Theresa Hildagard Swanson Esty (8 de noviembre de 1904 - 21 de julio de 2000) fue una actriz, soprano y mecenas de las artes estadounidense que encargó obras a miembros de Les Six y otros compositores franceses, y a compositores estadounidenses como Ned Rorem , Virgil Thomson . Claire Brook y Marc Blitzstein , entre otros.
Obtuvo una licenciatura en AB de Bates College en 1925. Luego se mudó a la ciudad de Nueva York para estudiar canto y actuación. Fue contratada como actriz en el Group Theatre , que fue dirigido por Lee Strasberg y Harold Clurman , y en el Provincetown Players , un teatro de vanguardia. Sus créditos en Broadway incluyen Come of Age , con Judith Anderson , y L'Aiglon , con Ethel Barrymore .
Se casó con William C. Esty , fundador de la Agencia de Publicidad William Esty en la década de 1930.
Esty continuó su interés por las artes y comenzó a encargar obras a muchos compositores, poetas y artistas visuales destacados. A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta pasó un tiempo considerable en París, donde trabó amistad con muchos compositores y artistas importantes. Entre 1955 y 1969 encargó regularmente composiciones musicales y luego las interpretó en importantes salas de recitales, incluidas The Town Hall y Carnegie Recital Hall . Si bien el talento de la señora Esty como cantante no era quizás perfecto ( Ned Rorem se refirió a ella como "una soprano de estilo y recursos, si no especialmente de temperamento..." [1] ), su importancia como mecenas de las artes es ciertamente notable.
Esty vivió en París con frecuencia en las décadas de 1950 y 1960 y entre 1955 y 1969 encargó composiciones musicales a muchos compositores franceses, entre ellos Germaine Tailleferre , Darius Milhaud , Francis Poulenc , Henri Sauguet y otros, que interpretó en sus conciertos en el Town Hall y el Carnegie Recital Hall. . Además, también encargó la Sonata para dos pianos de Poulenc para el dúo de pianos estadounidense Gold y Fizdale . En 1963, encargó obras a compositores franceses y estadounidenses para un concierto especial en memoria del recientemente fallecido Francis Poulenc, que interpretó en el Carnegie Recital Hall.
En 1994 y 1995, la Sra. Esty donó los manuscritos de muchas de sus obras encargadas a la Biblioteca de Bates College, donde se encuentran hoy. Esty murió de cáncer en Nueva York. La Cátedra Esty de Música en Bates fue otorgada por ella.