Jefté (pronunciado / ˈ dʒ ɛ f θ ə / ; hebreo : יִפְתָּח , Yīftāḥ ) aparece en el Libro de los Jueces como un juez que presidió Israel por un período de seis años (Jueces 12:7). Según los jueces, vivía en Galaad . El nombre de su padre también se da como Galaad y, como se describe a su madre como una prostituta, esto puede indicar que su padre podría haber sido cualquiera de los hombres de esa zona. [1] Jefté dirigió a los israelitas en la batalla contra Amón y, a cambio de derrotar a los amonitas, hizo el voto de sacrificar todo lo que saliera primero por la puerta de su casa. Cuando su hija fue la primera en salir de casa, inmediatamente se arrepintió del voto que le obligaba a sacrificar a su hija a Dios . Jefté cumplió su voto.
Tradicionalmente, Jefté figura entre los jueces mayores debido a la extensión de la narración bíblica que se refiere a él, pero su historia también comparte características con las de los jueces menores, como su breve permanencia en el cargo (sólo seis años). [2]
La historia de Jefté se encuentra en el Libro de los Jueces , capítulos 11-12 . Los israelitas "otra vez hicieron lo malo ante los ojos del Señor... abandonaron al Señor y no le sirvieron. Entonces la ira del Señor se encendió contra Israel, y los vendió en manos de los filisteos y en la mano de los amonitas ...". [3]
Jefté, habiendo nacido ilegítimamente, es expulsado por sus medio hermanos y fija su morada en Tob , al este de Galaad. "Los forajidos se reunieron alrededor de Jefté y atacaron con él". [4] Los ancianos de Galaad le piden que sea su líder en la campaña contra los amonitas, pero él aspira a un puesto más permanente y más amplio, y los ancianos están de acuerdo en que, siempre que Jefté tenga éxito en derrotar a Ammón, él será su cacique permanente. En nombre de Israel en su conjunto y confiando en el poder de Dios el Juez, Jefté desafía a los amonitas. Jefté hace un juramento:
"... y todo [nota al pie: O cualquiera ] que salga de las puertas de mi casa a recibirme cuando regrese en paz de los amonitas, será de Jehová , y lo ofreceré [nota al pie: O a él ] para un holocausto .
- —Jueces 11:31, versión estándar en inglés
El victorioso Jefté se encuentra a su regreso con su única hija, una hija . Jefté se rasga las vestiduras y grita: "¡Ay, hija mía! ¡Me has humillado!". pero está obligado por su voto: "He abierto mi boca al Señor y no puedo retractarme de mi voto". [5] La niña pide dos meses de gracia, "...para subir y bajar por los montes y llorar mi virginidad". [6] Y así Jefté "hizo con ella conforme al voto que había hecho". [7] La historia termina contando cómo "las hijas de Israel iban año tras año a llorar a la hija de Jefté galaadita, cuatro días al año". [8]
Más tarde, Jefté se vio obligado a luchar contra los efraimitas , quienes se negaron a ayudarlo en su lucha contra los amonitas. La historia es recordada por el asesinato de los fugitivos efrainitas que fueron identificados por su acento; Decían la palabra hebrea shibboleth como sibboleth . "En aquel tiempo cayeron cuarenta y dos mil de los efraimitas" (Jueces 12:5-6).
Se hace referencia a Jefté una vez en la Epístola a los Hebreos 11:32.
El sacrificio de Jefté de su hija contrasta marcadamente con la atadura de Isaac en el Libro del Génesis , en la que Abraham estaba a punto de realizar un sacrificio divinamente ordenado de su hijo, cuando un ángel de Dios intervino directamente y detuvo el sacrificio.
Algunos escritores han observado que los israelitas de la época faltaban ampliamente al respeto a la ley mosaica , que prohibía los sacrificios humanos; y que hay varios otros ejemplos de votos precipitados , algunos con consecuencias igualmente terribles (por ejemplo, 2 Samuel 21:6-9). [9] David Janzen argumentó que la historia era una parte integral de la imagen deuteronomista del deterioro moral a través de la adopción de prácticas no israelitas como el sacrificio de niños. [10] Solomon Landers creía que la ausencia de juicio expreso implica que el sacrificio no era aceptable para Dios, a pesar de que el sacrificio ocurrió. [11]
El Liber Antiquitatum Biblicarum de Pseudo-Philo da un nombre a la hija de Jefté, Seila. Su carácter está elaborado y enfatizado; [12] [13] "el autor ha hecho todo lo posible para poner a esta mujer al mismo nivel que los patriarcas, en este caso especialmente Isaac". [14] Juan Crisóstomo sostuvo que Dios permitió que Jefté matara a su hija para evitar que se hicieran votos precipitados similares en el futuro y que fue con ese propósito que el lamento anual del evento tuvo lugar como un recordatorio constante. [15] Ambrose citó la historia como un ejemplo de cómo "a veces es contrario al deber cumplir una promesa o mantener un juramento". [dieciséis]
Un midrash caracteriza a Yiftaj (Jefté) como una persona de mal juicio, que hace votos "inadecuados" sin la debida consideración de las consecuencias ( B'reishit Rabbah , 60:3). Otro midrash (Tanhuma Bechukotai 7) afirma que si Jefté hubiera leído las leyes de los votos en la Torá, no habría perdido a su hija. [17] Los rabinos también atribuyen la muerte de Jefté a sus acciones, como castigo: "La pena de Jefté consiste en la pérdida de sus miembros, que son enterrados en numerosos lugares, como se aprende en Jueces 12:7: 'Entonces murió Jefté galaadita. y fue sepultado en las ciudades de Galaad.' Una extremidad se desprendería y quedaría enterrada en un lugar, y luego otra se caería en otro lugar y quedaría enterrada allí". [17] Rashi también cita al Midrash Rabba diciendo que fue castigado por no acudir al sumo sacerdote para anular el voto y que sufrió una enfermedad que provocó que sus extremidades se descompusieran de su cuerpo, momento en el que sería enterrado donde cayó explicando así el versículo que dice que fue sepultado en las ciudades en lugar de la ciudad de Galaad. [18] Según algunos comentaristas rabínicos, Fineas también pecó al no abordar las necesidades de aliviar a Jefté de su voto de sacrificar a su hija. [19] Como consecuencia, el sumo sacerdocio le fue quitado y entregado temporalmente a la descendencia de Itamar , esencialmente Elí y sus hijos.
Desde al menos el siglo XII o XIII, los eruditos judíos, entre ellos el compilador y resumidor David Kimhi (1160-1235) y Levi Ben Gershon (1288-1344), han interpretado que el cumplimiento del voto de Jefté significa que solo la mantuvo en reclusión. . [20] Este punto de vista también es propuesto por eruditos cristianos del siglo XIV [21] y continúa siendo propuesto hoy, como por Solomon Landers, quien considera que lo más probable es que el destino de la hija de Jefté fuera la virginidad perpetua o el confinamiento solitario. [22] [23]
Ethelbert William Bullinger , [24] mira la palabra "y" en el voto de Jefté (Jueces 11:31: "todo lo que salga de las puertas de mi casa a mi encuentro, cuando regrese en paz del pueblo de Amón, ciertamente será del Señor, y lo ofreceré en holocausto"). Como explica [25] el prefijo hebreo "ו" que se traduce en el pasaje anterior como "y" se usa a menudo como disyuntivo y significa "o", cuando hay una segunda proposición. De hecho, esta interpretación se sugiere en el margen del AV. Bullinger continúa dando ejemplos de la Biblia donde la misma palabra se ha traducido como "o". Según él, la traducción correcta de este pasaje es: "Todo lo que salga de las puertas de mi casa a mi encuentro, cuando regrese en paz del pueblo de Amón, ciertamente será del Señor, o lo ofreceré como un holocausto." La hija de Jefté, siendo la primera en salir de la casa, quedó así, según Bullinger, dedicada a Dios. Él también dice:
En cualquier caso, debería haber sido ilícito y repugnante para Jehová ofrecerle un ser humano como holocausto para su aceptación. Tales ofrendas eran comunes a las naciones paganas en ese tiempo, pero es digno de notarse que Israel se destaca entre ellas con esta gran peculiaridad, que los sacrificios humanos eran desconocidos en Israel.
Sin embargo, en la Biblia hebrea, la misma palabra para 'holocausto' (hebreo, ʿōlāh ) usada en referencia a Jefté y su hija en Jueces 11:31 también se usa en otras historias bíblicas aludiendo al sacrificio humano, como la historia de Abraham e Isaac (Génesis 22) y Mesa de Moab y su hijo (2 Reyes 3:27). Además, un ʿōlāh en la Biblia hebrea ejemplifica un regalo puro a la deidad. [26] Por lo tanto, Jefté no está planteando una alternativa entre dedicar algo a Dios y ofrecerlo como holocausto, sino que vincula claramente ambas cosas.
El Comentario de Adam Clarke expone las cuestiones en juego en este pasaje y sostiene que el voto que hizo Jefté no fue tan precipitado como parece. [27]
La Orden de la Estrella del Este se refiere a ella como Adah. [28]
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Israel Finkelstein ha sugerido que detrás de múltiples y a gran escala adiciones y redacciones deuteronomistas y post-deuteronomistas, puede haber una historia oral que refleja un conflicto en la frontera entre los asentamientos israelitas y amonitas en Transjordania, alrededor de las ciudades de Galaad y Mizpah. Es posible que se haya escrito por primera vez en el siglo VIII a. C., cuando el reino norteño de Israel (Samaria) comenzó a recopilar sus cuentos heroicos, historias reales y mitos fundacionales. [29] Finkelstein también ha sugerido que la historia del voto de Jefté puede haber sido agregada a la historia en una fecha tan tardía como el período helenístico. [30]
Algunos observadores han notado las similitudes entre Jefté y el mítico general cretense Idomeneo , [31] tal como lo relata Servio el Gramático en su Comentario a la Eneida de Virgilio . [32] Idomeneo había pedido a los dioses que calmaran una tormenta, prometiendo a cambio que sacrificaría al primer ser vivo que viera a su regreso, que resultó ser su hijo. La similitud ha hecho que algunos se pregunten si comparten un ancestro común.
Pseudo-Plutarco cuenta una historia similar sobre Meandro . [33]
La historia de la hija de Jefté también se compara a veces con la de Ifigenia, la hija de Agamenón . En su obra Jephthas sive votum – Jeptha or the Vow , el erudito y dramaturgo escocés George Buchanan (1506-1582) llamó a la hija de Jephthah "Iphis", en alusión obviamente a Ifigenia, [34] [35] y al oratorio de Handel de 1751 , Jephtha. , basada en la obra de Buchanan, usa el mismo nombre.
Según una antigua tradición judía, Jefté fue enterrado en Ajloun , una ciudad en la actual Jordania. [36]
La historia de Jefté ha influido en varias obras literarias. [37]
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