Alger Hiss (11 de noviembre de 1904 - 15 de noviembre de 1996) fue un funcionario del gobierno estadounidense acusado en 1948 de haber espiado para la Unión Soviética en la década de 1930. El plazo de prescripción para el espionaje había expirado , pero fue condenado por perjurio en relación con este cargo en 1950. Antes del juicio, Hiss participó en el establecimiento de las Naciones Unidas , tanto como funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. como funcionario de la ONU . En su vida posterior, trabajó como conferenciante y autor.
El 3 de agosto de 1948, Whittaker Chambers , un ex miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos , testificó bajo citación ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) que Hiss había sido comunista en secreto mientras estaba en el servicio federal. Hiss negó categóricamente la acusación y posteriormente demandó a Chambers por difamación . Durante el proceso de descubrimiento previo al juicio del caso de difamación, Chambers presentó nuevas pruebas que supuestamente indicaban que él y Hiss habían estado involucrados en espionaje. Un gran jurado federal acusó a Hiss de dos cargos de perjurio. Después de un juicio nulo debido a un jurado en desacuerdo , Hiss fue juzgado por segunda vez y en enero de 1950 fue declarado culpable y recibió dos sentencias concurrentes de cinco años, de las cuales finalmente cumplió tres años y medio.
Los argumentos sobre el caso y la validez del veredicto ocuparon un lugar central en debates más amplios sobre la Guerra Fría , el macartismo y el alcance del espionaje soviético en los Estados Unidos . [1] Desde la condena de Hiss, las declaraciones de las partes involucradas y las pruebas recién expuestas se han sumado a la disputa. En la década de 1990, dos ex oficiales militares soviéticos de alto rango responsables de los archivos de inteligencia militar de la Unión Soviética declararon, después de una búsqueda en esos archivos, que el "servicio de inteligencia ruso no tiene documentos que prueben que Alger Hiss cooperó con nuestro servicio en algún lugar o en cualquier lugar", y que Hiss "nunca tuvo ninguna relación con la inteligencia soviética". [2] [3] Los Papeles de Venona de 1995 proporcionaron evidencia de la teoría de que Hiss era un espía soviético. [4] El autor Anthony Summers argumentó en 2000 que, dado que muchos archivos relevantes continúan sin estar disponibles, la controversia de Hiss seguirá siendo debatida, con divisiones políticas que marcan la creencia en la inocencia o culpabilidad de Hiss. [5] [6] El propio Hiss mantuvo su inocencia hasta su muerte en 1996.
Hiss nació en Baltimore , Maryland, el 11 de noviembre de 1904. Alger Hiss fue uno de los cinco hijos de Mary "Minnie" Lavinia (née Hughes) y Charles Alger Hiss. Ambos padres provenían de familias importantes de Baltimore que podían rastrear sus raíces hasta mediados del siglo XVIII. El tatarabuelo paterno de Hiss había emigrado de Alemania en 1729 y cambió su apellido de "Hesse" a "Hiss". [7]
Minnie Hughes asistió a la escuela de magisterio y participó activamente en la sociedad de Baltimore. Poco después de casarse, a los 24 años, Charles Hiss entró en el mundo de los negocios y se incorporó a la empresa importadora de productos secos Daniel Miller and Co., donde se convirtió en ejecutivo y accionista.
Cuando el hermano de Charles, John, murió repentinamente a la edad de 33 años, Charles asumió la responsabilidad financiera y emocional de la viuda de su hermano y de sus seis hijos, además de su propia familia en expansión. [7] Charles también ayudó al hermano favorito de su esposa, Albert Hughes, a encontrar trabajo en Daniel Miller. Hughes al principio se destacó y fue ascendido a tesorero de la empresa, pero luego se vio involucrado en un trato comercial complicado y no pudo cumplir con la obligación financiera que formaba parte de un acuerdo conjunto. [7]
En 1907, año de gran pánico financiero , Charles Hiss se vio obligado a vender todas sus acciones para saldar las deudas de su cuñado y a renunciar a la empresa. Tras los intentos infructuosos de sus familiares de encontrarle un trabajo, Charles cayó en una grave depresión y se suicidó cortándose la garganta con una navaja. Minnie, que había sacado el máximo partido de su anterior prosperidad y posición social, se vio obligada a depender de su herencia y de la ayuda financiera de los miembros de su familia. [ cita requerida ]
Hiss tenía dos años y su hermano dos meses cuando murió su padre. Como era costumbre en aquellos días, no se les informó de las circunstancias de la muerte de Charles Hiss. Cuando Alger se enteró de ello sin darse cuenta años después por los vecinos, se enfrentó enojado a su hermano mayor, Bosley, quien le contó la verdad. Conmocionado, Hiss decidió dedicar el resto de su vida a restaurar el "buen nombre" de la familia. [7]
Aunque estuvo ensombrecida por la melancolía, la primera infancia de Hiss, que transcurrió entre juegos bruscos con sus hermanos y primos que vivían cerca, no fue infeliz. El columnista Murray Kempton describió su barrio de Baltimore como uno de "gentileza miserable". [8] Hiss describió las circunstancias económicas de su infancia como "modestas", pero "no particularmente miserables". [9] Otras dos tragedias ocurrieron cuando Hiss tenía veintitantos años: su hermano mayor, Bosley, murió de la enfermedad de Bright y su hermana, Mary Ann, se suicidó. [9]
Hiss aprendió a compartimentar y a buscar sustitutos paternos. En la escuela, era popular y de alto rendimiento. Asistió a la escuela secundaria en el Baltimore City College y a la universidad en la Universidad Johns Hopkins , donde fue votado como "estudiante más popular" por sus compañeros de clase, y se graduó como miembro de la Phi Beta Kappa . En 1929, recibió su título de abogado en la Facultad de Derecho de Harvard , donde fue protegido de Felix Frankfurter , el futuro juez de la Corte Suprema de Estados Unidos . Durante su estancia en Harvard, se llevó a cabo el famoso juicio por asesinato de los anarquistas Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti , que terminó con su condena y ejecución. Al igual que Frankfurter, que escribió un libro sobre el caso, y como muchos liberales destacados de la época, Hiss sostuvo que Sacco y Vanzetti fueron condenados injustamente. [ cita requerida ]
Hiss trabajó durante un año como secretario del juez de la Corte Suprema Oliver Wendell Holmes Jr. , antes de unirse a Choate, Hall & Stewart , una firma de abogados de Boston , y más tarde a la firma de abogados de la ciudad de Nueva York conocida entonces como Cotton, Franklin, Wright & Gordon . [ cita requerida ]
Durante la era del New Deal del presidente Franklin Delano Roosevelt , Hiss se convirtió en abogado del gobierno. En 1933, trabajó brevemente en el Departamento de Justicia y luego se convirtió en asistente temporal del Comité Nye del Senado , investigando los sobrecostos y la supuesta especulación de los contratistas militares durante la Primera Guerra Mundial . [10] Durante este período, Hiss también fue miembro del equipo legal liberal encabezado por Jerome Frank que defendió a la Administración de Ajuste Agrícola (AAA) contra los desafíos a su legitimidad. Debido a la intensa oposición de la agroindustria en Arkansas, Frank y sus asistentes de izquierda, entre los que se encontraba el futuro abogado laboral Lee Pressman , fueron despedidos en 1935 en lo que se conoció como "la purga de los liberales". [11] Hiss no fue despedido, pero las acusaciones de que durante este período estaba relacionado con radicales en el equipo legal del Departamento de Agricultura iban a ser la fuente de una futura controversia. [ cita requerida ]
Mientras tanto, Hiss también sirvió inicialmente como "investigador" [12] y luego como "asistente legal" [13] [14] [15] (abogado) del Comité Nye desde julio de 1934 hasta agosto de 1935. [16] "Acosadió" a los funcionarios de DuPont e interrogó e interrogó a Bernard Baruch el 29 de marzo de 1935. [17] [18] [19] [20] En 1947, Baruch y Hiss asistieron al entierro de Nicholas Murray Butler . En 1988, llamó a Baruch un " Polonio vanidoso y sobrevalorado , muy dado a pronunciamientos triviales sobre la nación". [21]
En 1936, Alger Hiss y su hermano menor Donald Hiss comenzaron a trabajar bajo las órdenes de Cordell Hull en el Departamento de Estado . Alger fue asistente del subsecretario de Estado Francis B. Sayre (yerno de Woodrow Wilson ) y luego asistente especial del director de la Oficina de Asuntos del Lejano Oriente. De 1939 a 1944, Hiss fue asistente de Stanley Hornbeck , asesor especial de Cordell Hull en asuntos del Lejano Oriente. [ cita requerida ]
En 1944, Hiss fue nombrado Director de la Oficina de Asuntos Políticos Especiales, una entidad encargada de la formulación de políticas y dedicada a la planificación de las organizaciones internacionales de posguerra. Hiss se desempeñó como secretario ejecutivo [22] de la Conferencia de Dumbarton Oaks , que elaboró los planes para las futuras Naciones Unidas. En noviembre de 1944, Hull, que había liderado el proyecto de las Naciones Unidas, se retiró como Secretario de Estado debido a problemas de salud y fue sucedido por el Subsecretario de Estado Edward Stettinius . [ cita requerida ]
En febrero de 1945, como miembro de la delegación estadounidense encabezada por Stettinius, Hiss asistió a la Conferencia de Yalta , donde los Tres Grandes, Franklin D. Roosevelt, Joseph Stalin y Winston Churchill , se reunieron para consolidar su alianza para prevenir cualquier posibilidad, ahora que los soviéticos habían entrado en territorio alemán, de que cualquiera de ellos pudiera hacer una paz separada con el régimen nazi. Las negociaciones abordaron la división de Europa de posguerra y la configuración de sus fronteras; las reparaciones y la desnazificación; y los planes aún inacabados, trasladados desde Dumbarton Oaks, para las Naciones Unidas. Antes de que se llevara a cabo la conferencia, Hiss participó en las reuniones donde se creó el borrador estadounidense de la "Declaración de la Europa Liberada". La Declaración se refería al futuro político de Europa del Este y los críticos de la derecha luego acusaron que hacía concesiones perjudiciales a los soviéticos. [23]
Hiss declaró que era responsable de reunir documentos de referencia y documentación para la conferencia "y cualquier asunto general que pudiera surgir relacionado con el Lejano Oriente o el Cercano Oriente". [24]
Hiss redactó un memorándum en el que se oponía a la propuesta de Stalin (hecha en Dumbarton Oaks) [25] de dar un voto a cada una de las dieciséis repúblicas soviéticas en la Asamblea General de las Naciones Unidas . Temiendo el aislamiento, Stalin esperaba así contrarrestar los votos de los numerosos países del Imperio británico, que preveía que votarían con Gran Bretaña, y los de América Latina, que se esperaba que votaran en sintonía con los Estados Unidos. [26] En el compromiso final ofrecido por Roosevelt y Stettinius y aceptado por Stalin, los soviéticos obtuvieron tres votos: uno para la propia Unión Soviética, uno para la República Socialista Soviética de Ucrania y uno para la República Socialista Soviética de Bielorrusia . [27]
Hiss fue Secretario General de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional (la convención que creó la Carta de la ONU ), [28] que se celebró en San Francisco del 25 de abril de 1945 al 26 de junio de 1945. Allen Weinstein escribió que Andrei Gromyko , el delegado soviético en la conferencia, elogió a Hiss ante su superior Stettinius por su "imparcialidad y equidad". [29] Hiss más tarde se convirtió en Director de pleno derecho de la Oficina de Asuntos Políticos Especiales del Departamento de Estado. [28] A fines de 1946, Hiss dejó el servicio gubernamental para convertirse en presidente del Carnegie Endowment for International Peace , donde sirvió hasta el 5 de mayo de 1949, el final del mandato presidencial para el que había sido elegido, cuando se vio obligado a dimitir.
El 3 de agosto de 1948, Whittaker Chambers , un ex miembro del Partido Comunista, compareció ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) para denunciar a Alger Hiss. Chambers, editor senior de la revista Time , había escrito un editorial mordazmente satírico en el que criticaba los acuerdos de Yalta. [30] El grupo, al que Chambers llamó el " Grupo Ware ", había sido organizado por el agricultor Harold Ware , un comunista estadounidense que tenía la intención de organizar a los agricultores arrendatarios blancos y negros del sur de Estados Unidos contra la explotación y la servidumbre por deudas de la industria del algodón (Ware había muerto en 1935). Según Chambers, "el propósito de este grupo en ese momento no era principalmente el espionaje. Su propósito original era la infiltración comunista en el gobierno estadounidense. Pero el espionaje fue sin duda uno de sus objetivos finales". [31] Como señala el periodista y autor Tim Weiner , "Éste fue un punto crucial. La infiltración y la influencia política invisible eran inmorales, pero posiblemente no ilegales. El espionaje era traición, tradicionalmente castigada con la muerte. La distinción no pasó inadvertida para el miembro más inteligente del HUAC, el congresista Richard Nixon ... Había estado estudiando los archivos del FBI durante cinco meses, cortesía de J. Edgar Hoover . Nixon lanzó su carrera política persiguiendo a Hiss y a los supuestos comunistas secretos del New Deal". [32]
Los rumores sobre Hiss habían circulado desde 1939, cuando Chambers, a instancias del antiestalinista Isaac Don Levine , fue al subsecretario de Estado Adolf A. Berle Jr. y acusó a Hiss de pertenecer a una célula comunista clandestina en el Departamento de Agricultura . [33] En 1942, Chambers repitió esta acusación al FBI . En 1945, surgieron otras dos fuentes que implicaban a Hiss. En septiembre de 1945, Igor Gouzenko , un ucraniano de 26 años cuyo período de tres años como empleado de cifrado destinado en la embajada soviética en Ottawa estaba llegando a su fin, desertó de la Unión Soviética y permaneció en Canadá. [34] A cambio de asilo, Gouzenko ofreció a las autoridades canadienses pruebas sobre una red de espionaje soviética que trabajaba activamente para adquirir información sobre armas nucleares, [35] junto con información de que un asistente anónimo (o más precisamente un "asistente de un asistente") del secretario de Estado estadounidense Stettinius era un agente soviético. Cuando se le informó de esto, Hoover asumió que Gouzenko se refería a Alger Hiss. [36] Tres meses después (en diciembre de 1945), Elizabeth Bentley , una espía estadounidense de la Unión Soviética, que también sirvió como mensajera entre grupos comunistas, [37] le dijo al FBI, como está documentado en el Archivo Silvermaster del FBI , que "en ese momento Kramer me dijo que la persona que originalmente había alejado a Glasser del grupo de Perlo se llamaba Hiss y que estaba en el Departamento de Estado de los EE. UU." [38] Bentley también dijo que el hombre en cuestión, a quien ella llamaba "Eugene Hiss", trabajaba en el Departamento de Estado y era asesor de Dean Acheson . En ambos casos (Gouzenko y Bentley), el FBI decidió que Alger Hiss era el candidato probable. [39] [40] Hoover puso una intervención telefónica en el teléfono de la casa de Hiss e hizo que él y su esposa fueran investigados y seguidos durante los siguientes dos años. [41]
En respuesta a las acusaciones de Chambers, Hiss protestó por su inocencia e insistió en comparecer ante el HUAC para aclarar sus sospechas. Al testificar el 5 de agosto de 1948, negó haber sido comunista o haber conocido personalmente a Chambers. Bajo el fuego del presidente Truman y la prensa, el Comité se mostró reacio a seguir adelante con su investigación contra un hombre tan eminente. [42] El congresista Richard Nixon, quien más tarde describió la conducta de Hiss ese día como "insolente", "condescendiente" e "insultante en extremo", quería seguir adelante. [43] Nixon había recibido información secreta sobre las sospechas del FBI de John Francis Cronin , un sacerdote católico romano que se había infiltrado en los sindicatos de trabajadores en Baltimore durante la Segunda Guerra Mundial para informar sobre las actividades comunistas y había tenido acceso a los archivos del FBI. [39] [44] En un artículo titulado "El problema del comunismo estadounidense en 1945", Cronin escribió: "En el Departamento de Estado, el comunista más influyente ha sido Alger Hiss". [45]
Con cierta renuencia, el Comité votó para designar a Nixon presidente de un subcomité que intentaría determinar quién estaba mintiendo, Hiss o Chambers, al menos sobre la cuestión de si se conocían entre sí. [46]
Cuando le mostraron una fotografía de Chambers, Hiss admitió que el rostro "podría resultar familiar" y pidió verlo en persona. Cuando lo confrontaron en persona en un hotel de Nueva York donde el HUAC estaba celebrando una sesión, Hiss admitió que efectivamente había conocido a Chambers, pero bajo el nombre de "George Crosley", un hombre que se presentó como escritor independiente. Hiss dijo que a mediados de los años 30 había subarrendado su apartamento a este "Crosley" y le había dado un coche viejo. [39] [47] Chambers, por su parte, negó en el estrado haber usado alguna vez el alias Crosley, aunque admitió ante los abogados de Hiss en un testimonio privado que podría haber sido uno de sus seudónimos. [48] Cuando Hiss y Chambers comparecieron ante un subcomité del HUAC el 17 de agosto de 1948, tuvieron el siguiente diálogo:
Las declaraciones de Chambers, al haber sido realizadas en una audiencia del Congreso, gozaban de privilegio frente a demandas por difamación ; Hiss desafió a Chambers a que las repitiera sin beneficiarse de dicha protección. Cuando, en el programa de radio nacional Meet the Press , Chambers llamó públicamente a Hiss comunista, Hiss hizo que el abogado William L. Marbury Jr. presentara una demanda por difamación en su contra.
Chambers tomó represalias afirmando que Hiss no era sólo un comunista, sino también un espía, una acusación que no había hecho antes; y, el 17 de noviembre de 1948, para apoyar sus explosivas acusaciones, presentó pruebas físicas consistentes en sesenta y cinco páginas de documentos del Departamento de Estado reescritos a máquina, el último de los cuales estaba fechado el 1 de abril de 1938, más cuatro notas escritas a mano por Hiss que resumían el contenido de los cables del Departamento de Estado. Estos se conocieron como los "documentos de Baltimore". Chambers afirmó que Hiss se los había dado en 1938 y que Priscilla los había reescrito a máquina (Hiss no sabía escribir a máquina) en la máquina de escribir Woodstock de los Hiss para que Chambers los pasara a los soviéticos. [39] Una de las notas escritas a mano copiaba el contenido de un telegrama (recibido el 28 de enero de 1938) [50] relacionado con el arresto y desaparición en Moscú en noviembre y diciembre de 1937 de un hombre nacido en Letonia y su esposa, ciudadana estadounidense. [51] Al ser interrogados, ni Hiss ni su superior, Francis Sayre, recordaron el incidente. Hiss inicialmente negó haber escrito la nota, pero los expertos confirmaron que era su letra. [52] Interrogado en 1949, Sayre declaró que el telegrama no estaba relacionado con las funciones de Hiss, que se referían a cuestiones comerciales, y dijo a sus interrogadores: "No podía entender por qué estaba en la lista de distribución de este cable ni por qué se haría la nota en él o, especialmente, por qué se debía hacer una copia exacta". [53]
En sus testimonios anteriores, tanto Chambers como Hiss habían negado haber cometido espionaje. Al presentar los documentos de Baltimore, Chambers admitió que había mentido anteriormente, lo que expuso a Hiss y a él mismo a cargos de perjurio. Chambers también dio una nueva fecha para su propia ruptura con el Partido Comunista, un punto importante en sus acusaciones contra Hiss. Durante más de nueve años, a partir del 1 de septiembre de 1939, había afirmado haber abandonado el Partido en 1937. Chambers comenzó a afirmar que la fecha real era algún momento a principios de marzo de 1938, el año de los "documentos de Baltimore", antes de finalmente aceptar durante el juicio que la fecha era el 15 de abril de 1938. [54] [55] [56]
El 2 de diciembre, Chambers llevó a los investigadores del HUAC a un huerto de calabazas en su granja de Maryland ; de una calabaza ahuecada en la que los había escondido el día anterior, sacó cinco rollos de película de 35 mm que, según dijo, también procedían de Hiss en 1938. Si bien parte de la película no estaba revelada y otra contenía imágenes de contenido trivial, como documentos de la Marina disponibles públicamente sobre la pintura de extintores, también había imágenes de documentos del Departamento de Estado que estaban clasificados en ese momento. Como consecuencia de la dramática puesta en escena de la revelación, tanto la película como los documentos de Baltimore pronto se conocieron colectivamente como los " Papeles de la Calabaza ". [39]
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El gran jurado acusó a Hiss de dos cargos de perjurio . No fue acusado de espionaje porque el período de prescripción había expirado. Chambers nunca fue acusado de ningún delito. Hiss fue a juicio dos veces. El primer juicio, presidido por el juez Samuel Kaufman , comenzó el 31 de mayo de 1949 y terminó con un jurado indeciso el 7 de julio. Chambers admitió en el estrado de los testigos que había cometido perjurio anteriormente varias veces mientras estaba bajo juramento, incluida la falsificación deliberada de fechas clave en su historia. Los testigos de carácter de Hiss en su primer juicio incluyeron a notables como el futuro candidato presidencial demócrata Adlai Stevenson , los jueces de la Corte Suprema Felix Frankfurter y Stanley Reed y el ex candidato presidencial demócrata John W. Davis . El presidente Truman calificó famosamente la investigación como "una pista falsa". [57] El segundo juicio, presidido por el juez Henry W. Goddard , duró del 17 de noviembre de 1949 al 21 de enero de 1950.
En ambos juicios, una clave para el caso de la fiscalía fue el testimonio de los testigos expertos, que afirmaron que las características de identificación de los documentos mecanografiados de Baltimore coincidían con muestras mecanografiadas en una máquina de escribir propiedad de los Hiss en el momento de su supuesto trabajo de espionaje con Chambers. La fiscalía también presentó como prueba la propia máquina de escribir, que había sido entregada años antes y que había sido localizada por los investigadores de la defensa. Este juicio dio lugar a un empate entre el jurado y una votación de ocho a cuatro. "Esa, según una de las amigas y abogadas de Hiss, Helen Buttenweiser , fue la única vez que había visto a Alger conmocionado, atónito por el hecho de que ocho de sus conciudadanos no le creyeran". [58]
En el segundo juicio, Hede Massing , una espía soviética confesa nacida en Austria que estaba siendo amenazada con la deportación y a quien el primer juez no había permitido testificar, proporcionó una ligera corroboración de la historia de Chambers. Ella contó que conoció a Hiss en una fiesta en 1935. [56] Massing también describió cómo Hiss había tratado de reclutar a Noel Field, otro espía soviético en el Departamento de Estado, para que pasara del círculo de Massing al suyo propio. [59] [60]
Esta vez el jurado declaró culpable a Hiss. Según Anthony Summers, "Hiss pronunció sólo dos frases en el tribunal después de haber sido declarado culpable. La primera fue para agradecer al juez. La segunda fue para afirmar que un día en el futuro se descubriría cómo se había cometido la falsificación a máquina de escribir". [61]
El 25 de enero de 1950, el juez Goddard condenó a Hiss a cinco años de prisión por cada uno de los dos cargos, que se cumplirían simultáneamente.
En una conferencia de prensa posterior, el Secretario de Estado Dean Acheson reaccionó emocionalmente, afirmando: "No tengo la intención de darle la espalda a Alger Hiss". Acheson citó a Jesús en la Biblia: "Fui forastero y me recogisteis; estuve desnudo y me cubristeis; enfermo y me visitasteis; en la cárcel y vinisteis a mí". Las declaraciones de Acheson enfurecieron a Nixon, quien calificó las palabras de Acheson de sacrilegio. [62] El veredicto fue confirmado por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito , [63] y la Corte Suprema de los Estados Unidos denegó un recurso de certiorari . [64]
El caso aumentó la preocupación pública sobre la penetración del espionaje soviético en el gobierno de Estados Unidos en las décadas de 1930 y 1940. Como funcionario del gobierno, educado y con grandes conexiones, procedente de una antigua familia estadounidense, Alger Hiss no encajaba en el perfil de un espía típico. [ cita requerida ]
La publicidad que rodeó el caso puso a Nixon en el centro de la atención pública, ayudándolo a pasar de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos al Senado en 1950, a la vicepresidencia de los Estados Unidos en 1952 y, finalmente, a la presidencia en 1968. [ cita requerida ]
El senador Joseph McCarthy pronunció su famoso discurso en Wheeling, Virginia Occidental , dos semanas después del veredicto de Hiss, lanzando así su carrera como el anticomunista más visible del país. [ cita requerida ]
El 22 de marzo de 1951, Alger Hiss fue enviado a una prisión federal de máxima seguridad. [65] Aunque había sido sentenciado a cinco años de prisión, Hiss cumplió solo tres años y ocho meses en la prisión federal de Lewisburg . Fue liberado de prisión el 27 de noviembre de 1954.
Mientras estuvo en prisión, Hiss actuó como abogado voluntario, asesor y tutor para muchos de sus compañeros de prisión.
Tras su liberación en 1954 a los 50 años, Hiss, que había sido inhabilitado para ejercer la abogacía , trabajó como vendedor en una empresa de papelería en la ciudad de Nueva York. De 1958 a 1960 trabajó como asistente administrativo de R. Andrew Smith, un fabricante de peines, ganando 20.000 dólares al año. [66] En 1957, publicó In the Court of Public Opinion , [67] un libro que cuestionaba en detalle el caso de la fiscalía en su contra y sostenía que los documentos mecanografiados que se remontaban a su máquina de escribir habían sido falsificados. Hiss se separó de su primera esposa, Priscilla, en 1959, aunque permanecieron casados hasta su muerte en 1984. En 1985 se casó con Isabel Johnson, que había estado viviendo con él desde poco después de que se conocieron en 1960. [68]
El 11 de noviembre de 1962, tras el fracaso de la candidatura de Richard Nixon para gobernador de California en 1962, Hiss apareció en un segmento titulado "El obituario político de Richard M. Nixon" en el programa Howard K. Smith : News and Comment de la televisión ABC . (El Chicago Tribune informó que los objetivos de la "invectiva" de Hiss y a quienes "denunció como conspiradores en un monstruoso complot para condenarlo con pruebas inventadas" incluían: el juez presidente en su segundo juicio, los tres jueces de la corte de apelaciones que rechazaron su apelación, J. Edgar Hoover y el FBI, el fiscal general adjunto Alexander M. Campbell , el fiscal federal Thomas F. Murphy , miembros del gran jurado de Nueva York que lo acusó, miembros del jurado en sus dos juicios que lo condenaron, y miembros de HUAC y particularmente Richard Nixon y Karl Mundt ." [69] ) Su aparición llevó a los patrocinadores a retirarse del programa de Smith cuando los espectadores bombardearon a ABC con quejas sobre dejar que un perjuro convicto apareciera en el aire. El programa de Smith fue cancelado en junio de 1963. [70]
Los cinco rollos de película de 35 mm conocidos como los "papeles de la calabaza" habían sido caracterizados como altamente clasificados y demasiado sensibles para revelar y se pensó hasta fines de 1974 que estaban bloqueados en archivos del HUAC. En 1975, el investigador independiente Stephen W. Salant , economista de la Universidad de Michigan, demandó al Departamento de Justicia de los EE. UU. cuando este denegó su solicitud de acceso a ellos bajo la Ley de Libertad de Información . El 31 de julio de 1975, como resultado de esta demanda y de las demandas posteriores presentadas por Peter Irons y por Alger Hiss y William A. Reuben , el Departamento de Justicia publicó copias de los "papeles de la calabaza" que se habían utilizado para implicar a Hiss. Un rollo de película resultó estar totalmente en blanco debido a la sobreexposición, [71] otros dos son copias apenas legibles de documentos no clasificados del Departamento de la Marina relacionados con temas como balsas salvavidas y extintores de incendios, y los dos restantes son fotografías de los documentos del Departamento de Estado que se habían presentado en los dos juicios de Hiss. [72] Unos días después de la publicación de los Pumpkin Papers, el 5 de agosto de 1975, Hiss fue readmitido en el Colegio de Abogados de Massachusetts . [73] La Corte Suprema Judicial del estado anuló la decisión de su Comité de Supervisores del Colegio de Abogados [74] y declaró en una decisión unánime que, a pesar de su condena, Hiss había demostrado la "aptitud moral e intelectual" requerida para ser abogado. Hiss fue el primer abogado readmitido en el Colegio de Abogados de Massachusetts después de una condena penal importante. [39]
En 1988, Hiss escribió una autobiografía, Recuerdos de una vida , en la que defendía su inocencia. Luchó contra su condena por perjurio hasta su muerte por enfisema el 15 de noviembre de 1996, en el Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York, cuatro días después de su 92 cumpleaños. [75] [76]
En 1929, Hiss se casó con Priscilla Fansler Hobson , una graduada de Bryn Mawr y maestra de escuela primaria. Priscilla, previamente casada con Thayer Hobson , tuvo un hijo de tres años, Timothy Hobson (19 de septiembre de 1926 - 8 de enero de 2018). [77] Hiss y Priscilla tuvieron un hijo, Tony Hiss. La pareja se separó en 1959 después de 30 años de matrimonio, cinco años después de su encarcelamiento.
En la década de 1960, Hiss conoció a Isabel (Dowden) Johnson, una modelo, escritora independiente y editora. Aunque Hiss le pidió el divorcio a Priscilla para poder casarse, ella no se lo concedió. [78] Johnson había tenido una relación previa con el escritor comunista Howard Fast , [79] [78] ganador del Premio Stalin de la Paz , y se había casado brevemente con el guionista comunista Lester Cole , de los Diez de Hollywood .
Después de la muerte de Priscilla en 1984, Hiss y Johnson se casaron en 1986. [80] [81] [82] Hiss era episcopal. [83]
Hiss recibió el título de Doctor honoris causa en Derecho por la Universidad Johns Hopkins en 1947. [84]
En 1952, el ex embajador de Estados Unidos en Francia, William C. Bullitt, testificó ante el Comité McCarran (el Subcomité de Seguridad Interna del Senado ) que en 1939, el primer ministro Édouard Daladier le había informado de informes de inteligencia franceses que indicaban que dos funcionarios del Departamento de Estado llamados Hiss eran agentes soviéticos. [85] Cuando se le preguntó al respecto al día siguiente, Daladier, que entonces tenía 68 años, dijo a los periodistas que no recordaba esta conversación de 13 años antes. [86] También fue llamado a testificar ante el comité McCarran el economista Nathaniel Weyl , un ex miembro del Partido Comunista "en general" que había trabajado para el Departamento de Agricultura durante los primeros días del New Deal y se había desilusionado con lo que consideraba los métodos desleales del Partido Comunista. En 1950, Weyl había sido entrevistado por el FBI y les había dicho que en 1933 había pertenecido a una unidad secreta del Partido Comunista junto con Harold Ware y Lee Pressman y confirmó que Alger Hiss había estado presente en algunas reuniones celebradas en el estudio de violín de la hermana de Ware. [87] En 1950, Weyl publicó un libro anticomunista, Treason: The Story of Disloyalty and Betrayal in American History , que no mencionaba al llamado "Grupo Ware" y expresaba dudas de que Hiss fuera culpable de espionaje. [56] [88] [89]
En ambos juicios, los expertos en máquinas de escribir del FBI testificaron que los documentos de Baltimore en posesión de Chambers coincidían con muestras de mecanografías realizadas en la década de 1930 por Priscilla Hiss en la máquina de escribir de la casa de los Hiss, una marca Woodstock. En ambos juicios, el testimonio se dirigió a comparar dos conjuntos de documentos mecanografiados y no a la máquina de escribir que finalmente se presentó como prueba. Ya en diciembre de 1948, el investigador jefe de la defensa de Hiss, Horace W. Schmahl, inició una carrera para encontrar la máquina de escribir de Hiss. [90] El FBI, con recursos superiores, también estaba buscando la máquina de escribir, que la familia Hiss había descartado algunos años antes. Schmahl la localizó primero, y la defensa de Hiss la presentó con la intención de demostrar que su tipografía no coincidiría con la de los documentos del FBI. En cambio, resultó ser una excelente coincidencia y confirmó la evidencia del FBI. Posteriormente, Schmahl cambió de bando y se puso a trabajar para la acusación.
Después de que Hiss fuera a prisión, su abogado, Chester T. Lane , actuando sobre la base de un aviso que había recibido de alguien que había trabajado con Schmahl de que Hiss podría haber sido incriminado, presentó una moción en enero de 1952 para un nuevo juicio. [91] Lane trató de demostrar que la falsificación a máquina de escribir era factible, y que dicha falsificación había ocurrido en el caso Hiss y era responsable de los documentos incriminatorios. Sin saber que la viabilidad de tales falsificaciones ya había sido establecida durante toda la guerra por los servicios de inteligencia militar que participaban en tales prácticas, el equipo de defensa de Hiss trató de establecer la viabilidad directamente contratando a un experto civil en máquinas de escribir, Martin Tytell , para crear una máquina de escribir que fuera indistinguible de la que poseían los Hiss. Tytell pasó dos años creando una máquina de escribir facsímil de Woodstock cuyas características de impresión coincidirían con las peculiaridades de la máquina de escribir Hiss. [92]
Para demostrar que la falsificación a máquina de escribir no era una mera posibilidad teórica, sino que había ocurrido realmente en el caso Hiss, la defensa trató de demostrar que la prueba #UUU no era la vieja máquina de Hiss, sino una más nueva modificada para escribir como ella. Según los ex ejecutivos de Woodstock, la fecha de producción de una máquina se podía inferir del número de serie de la máquina. El número de serie de la máquina de escribir de la prueba #UUU indicaba que se habría fabricado después de que el hombre que vendió la máquina Hiss se hubiera retirado de la empresa, y el vendedor insistió en que no vendió ninguna máquina de escribir después de su jubilación. Décadas más tarde, cuando se divulgaron los archivos del FBI en virtud de la Ley de Libertad de Información, resultó que el FBI también había dudado de que la prueba del juicio fuera la máquina de Hiss y por exactamente las mismas razones; aunque el FBI expresó estas preocupaciones internamente cuando el primer juicio estaba a punto de comenzar, el público no se enteró de las dudas del FBI hasta mediados de la década de 1970. [93]
Para explicar por qué la escritura en la Prueba #UUU parecía indistinguible de la escritura en la vieja máquina de Hiss, Lane reunió a expertos preparados para testificar que la Prueba #UUU había sido alterada de una manera que no era compatible con un trabajo de reparación profesional para que escribiera como la vieja máquina de escribir de Hiss. Además, los expertos estaban preparados para testificar que Priscilla Hiss no era la mecanógrafa de los documentos de Baltimore. [94] Al resumir las conclusiones de los expertos forenses que había reunido en su moción para un nuevo juicio, Lane dijo al tribunal: "Ya no cuestiono la autenticidad de Woodstock N230099. Ahora digo al tribunal que Woodstock N230099, la máquina de escribir que se presentó como prueba en los juicios, es una máquina falsa. Presento en forma de declaración jurada, y podré presentar en la audiencia, el testimonio de los expertos de que esta máquina es un trabajo inventado deliberadamente, una nueva tipografía en un cuerpo viejo. Siendo así, solo puede haber sido colocada en la defensa por Whittaker Chambers o en su nombre como parte de su complot para la falsa incriminación de Alger Hiss". [95]
En julio de 1952, el juez Goddard rechazó la moción de Hiss de un nuevo juicio, expresando gran escepticismo sobre la posibilidad de que Chambers tuviera los recursos, supiera cómo cometer falsificaciones con una máquina de escribir y hubiera sabido dónde colocar una máquina falsificada para que la encontraran. En su decisión, Goddard no abordó la posibilidad, planteada por los defensores de Hiss, de que alguien distinto de Chambers, a saber, Horace Schmahl y/o sus asociados de la parte acusadora, pudiera haber estado involucrado en la falsificación de la máquina de escribir. [96]
En 1976, Hiss llamó al ex funcionario del FBI William C. Sullivan , quien contó en sus memorias de 1979:
En 1976, cinco años después de que dejé el FBI, recibí una llamada telefónica en mi casa de New Hampshire de Alger Hiss. Mientras seguía trabajando en su caso, quería que le dijera si la máquina de escribir que ayudó a condenarlo por un cargo de perjurio era una falsificación que se había fabricado en el laboratorio del FBI.
Aunque yo nunca trabajé en el caso de Hiss, sabía que estábamos prestando a Richard Nixon, que estaba a cargo de la investigación, toda la ayuda posible. Si Nixon hubiera pedido al FBI que fabricara pruebas para respaldar su caso contra Hiss, Hoover habría estado encantado de hacerlo. Le dije a Hiss que la máquina de escribir no se había fabricado en el laboratorio del FBI. Lo que no le dije fue que, incluso si hubiéramos querido hacerlo, simplemente no habríamos sido capaces de hacerlo. [97]
Basándose en documentos del Departamento de Justicia publicados en 1976, la defensa de Hiss presentó una petición en un tribunal federal en julio de 1978 para que se revocara el veredicto de culpabilidad debido a la mala conducta del fiscal. En 1982, el Tribunal Federal denegó la petición y en 1983 la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar la apelación. En el recurso, los abogados de Hiss argumentaron lo siguiente:
El juez federal Owen, al denegar la petición coram nobis de Hiss , citó textualmente dos puntos planteados por el juez Goddard al denegar la apelación de Hiss para un nuevo juicio 30 años antes, a saber, que "no hay rastro de ninguna evidencia de que Chambers tuviera las habilidades mecánicas, las herramientas, el equipo o el material para una tarea tan difícil [como la falsificación de máquinas de escribir]", y que "si Chambers hubiera construido una máquina de duplicar, ¿cómo habría sabido dónde colocarla para que Hiss la encontrara?"
Stephen Salant, cuyas solicitudes de FOIA habían revelado al público el contenido de los "papeles calabaza", ha documentado que Schmahl era un "cazador de espías" entrenado por el ejército (como se llamaban a sí mismos), un agente especial del Cuerpo de Contrainteligencia (CIC). Mientras estaba en la nómina de la defensa de Hiss y buscaba la máquina de escribir de Hiss, Schmahl le confió al FBI que su "empleo actual" en diciembre de 1948 era con la Inteligencia Militar; su afirmación aún no ha sido verificada de forma independiente. [102] [103] En el Centro de Entrenamiento de Inteligencia Militar , los agentes del CIC aprendieron los rudimentos de la falsificación y cómo detectarla mediante la comparación de muestras mecanografiadas con la máquina de escribir que las produjo. [104] Durante la década de 1940, la vigilancia interna de los civiles por parte del CIC fue extensa pero tan encubierta que por lo general pasó desapercibida. Cuando se detectaba, los agentes encubiertos del CIC a menudo eran confundidos con agentes del FBI, ya que solo el Buró estaba autorizado a investigar a los civiles. [105] Durante la década de 1930, la contrainteligencia del ejército vigiló a otro supuesto comunista conectado con Chambers, Franklin Vincent Reno , un civil empleado en el campo de pruebas de Aberdeen , quien poco después pasó información sobre las armas del ejército de los EE. UU. a Chambers. [106] No se sabe si la contrainteligencia del ejército de los EE. UU. vigiló a otros asociados de Chambers, pero cuando Hiss presidió la Conferencia de la Carta de la ONU, más de cien agentes encubiertos del CIC estuvieron presentes. [107]
En sus memorias de 1976, el ex abogado de la Casa Blanca John Dean afirma que el abogado principal del presidente Nixon, Charles Colson , le dijo que Nixon había admitido en una conversación que HUAC había fabricado una máquina de escribir, diciendo: "Construimos una sobre la base del caso Hiss". [108] Según Anthony Summers: "Cuando se publicó el libro de Dean, Colson protestó que no recordaba que Nixon hubiera dicho que la máquina de escribir era 'falsa'". Nixon calificó la afirmación de "totalmente falsa". Dean insistió en que sus notas contemporáneas confirmaban que Colson había citado al presidente como él indicó y parecía serio cuando lo hizo. [109] Summers y otros sugieren que la versión de los hechos de Dean es plausible: "Si Nixon hubiera pedido al FBI que fabricara pruebas para probar su caso contra Hiss", opinó el ex director adjunto del FBI Sullivan, "Hoover en realidad habría estado más que encantado de hacerlo". En cuanto a si Nixon realmente habría llegado tan lejos como para incriminar a Hiss, Summers señala que "el registro posterior incluye casos inquietantes de falsificación o plantación de información falsa". [110]
El historiador de la Guerra Fría John V. Fleming no está de acuerdo y sostiene que en las cintas de la Casa Blanca Nixon nunca dice nada que pudiera corroborar la declaración de Colson a John Dean sobre la falsificación de una máquina de escribir en el caso Hiss. Fleming y otros sostienen que la frase indistinta durante una conversación con John Dean que a ciertos transcriptores les sonó como "hicimos una máquina de escribir" es en realidad una referencia al equipo legal de Hiss. [111] A lo largo de las cintas Nixon enfatiza cómo había juzgado a Hiss en la prensa, no en los tribunales, porque así es como se hacían estas cosas:
Ganamos el caso Hiss en los periódicos. Lo hicimos. Tuve que filtrar información por todos lados, porque el Departamento de Justicia no quería procesarlo. Hoover ni siquiera cooperó... Se ganó en los periódicos. Yo filtré los periódicos... filtré el testimonio. Condené a Hiss antes de que llegara al gran jurado... Vuelvan a leer el capítulo sobre el caso Hiss en Six Crises y verán cómo se hizo. No se hizo esperando a los malditos tribunales, al fiscal general o al FBI. [112]
Según Anthony Summers: [113]
La única pieza sustancial de información que indica una falsificación de la máquina de escribir tiene como protagonistas a la OSS y a su jefe, William Donovan. A finales de 1948, cuando la defensa de Hiss y el FBI comenzaron a buscar la máquina de escribir de Woodstock, un hombre llamado Horace Schmahl se unió al equipo de la defensa como investigador. Schmahl había trabajado para la OSS o para la inteligencia del ejército durante la guerra, y luego se unió al Grupo Central de Inteligencia, que operó entre el cierre de la OSS y la creación de la CIA. Después de su paso por el lado de Hiss, Schmahl desertó y se unió al equipo de la acusación. [114]
Contra la teoría de la máquina de escribir falsificada, Allen Weinstein escribe:
[S]i existió alguna persona con los medios, el motivo y la oportunidad de "sustituir" una Woodstock diferente por la máquina Hiss en los meses posteriores a la acusación de Hiss, la evidencia... indica a los posibles conspiradores, Mike Catlett y Donald Hiss, quienes durante dos meses ocultaron a los abogados de Alger el conocimiento de que la máquina de escribir había sido rastreada hasta Ira Lockey. [115]
En 1992, se encontraron registros en los archivos del Ministerio del Interior húngaro en los que el espía soviético confeso Noel Field nombró a Alger Hiss como agente asociado. Field, ciudadano estadounidense de una familia cuáquera que se había criado en Suiza, asistió a Harvard y trabajó en el Servicio Exterior de Estados Unidos desde 1929 hasta 1936, cuando dejó el Departamento de Estado para trabajar en la Liga de las Naciones en Ginebra, ayudando a los refugiados de la Guerra Civil Española. Durante la Segunda Guerra Mundial, Field, que nunca ocultó su condición de comunista, dirigió una organización del Comité de Servicio Unitario Universalista para ayudar a las personas desplazadas en Marsella, antes de huir a Ginebra, donde colaboró con Allen Dulles de la OSS (que tenía su base en Berna). En 1948, cuando comenzaron los juicios a Hiss, Field y su esposa alemana todavía vivían en Suiza. En 1949, Field estaba en la ruina, tras haber sido despedido del Comité de Servicio Unitario con sede en Estados Unidos por sus asociaciones comunistas. Deseando evitar regresar a los Estados Unidos y posiblemente tener que testificar ante el Congreso, Field viajó a Praga , con la esperanza de ser contratado como profesor en la Universidad Charles . [116] En cambio, fue capturado por los servicios de seguridad estalinistas de Polonia y Checoslovaquia y encarcelado en secreto en Hungría. Field fue acusado de haber organizado una red de resistencia anticomunista en Europa del Este para la OSS durante la guerra y más tarde para la nueva CIA [117] y estuvo recluido durante cinco años en régimen de aislamiento. [118] Interrogado repetidamente bajo rigurosa tortura, Field se derrumbó y confesó ser "jefe del Servicio Secreto de los Estados Unidos", bajo su controlador, Allen Dulles, "el famoso maestro de espías pro nazi de la OSS". [119]
Mientras estaba siendo "rehabilitada" después de que la tortura había cesado, Field se refirió cuatro veces a Hiss como un agente soviético, por ejemplo: "Alrededor del verano de 1935, Alger Hiss intentó inducirme a que hiciera servicio para los soviéticos. Fui lo suficientemente indiscreta como para decirle que había llegado demasiado tarde". Esto concordaba con la afirmación de Hede Massing a las autoridades estadounidenses en 1947 de que cuando intentó reclutar a Noel Field para una red de espionaje soviética (la OGPU ), Field había respondido que ya trabajaba para otra (el GRU ). (Massing repitió esta historia en el segundo juicio de Hiss cuando testificó que en una fiesta en la casa de Noel Field en 1935 había bromeado indirectamente con Hiss sobre reclutar a Noel Field. [120] ) En 1954, la policía secreta húngara liberó a Field, exonerándolo. Luego escribió formalmente al Comité Central del Partido Comunista en Moscú, declarando para que quedara constancia que las torturas que había sufrido en cautiverio le habían hecho "confesar cada vez más mentiras como si fueran verdad". Los defensores de Hiss argumentan que las insinuaciones de Field sobre Hiss bien pueden haber estado entre esas mentiras. [121] [122] Field permaneció en la Hungría comunista hasta su muerte en 1970. En público, Field siguió sosteniendo que Hiss era inocente y, en 1957, le escribió una carta a Hiss en la que calificaba la historia de la cena contada por Hede Massing como "el falso testimonio de un testigo perjuro" y una "mentira escandalosa". [123]
En 1995, la CIA y la NSA hicieron pública por primera vez la existencia del proyecto Venona de la Segunda Guerra Mundial , que, a partir de 1943, había descifrado total o parcialmente miles de telegramas enviados entre 1940 y 1948 a la principal agencia de inteligencia exterior soviética (durante la mayor parte de ese período, la NKVD ) por sus agentes estadounidenses. Aunque el FBI lo conocía, Venona se había mantenido en secreto incluso para el presidente Truman. Un cable, Venona #1822, mencionaba a un espía soviético con el nombre en código "ALES" que trabajaba con un grupo de "Vecinos", miembros de otra organización de inteligencia soviética, como el GRU del ejército. El agente especial del FBI Robert J. Lamphere , [124] que supervisó el escuadrón de persecución de espías del FBI, concluyó que el nombre en código "ALES" era "probablemente Alger Hiss". [125] [126]
En 1997, Allen Weinstein , en la segunda edición de su libro de 1978 Perjury: The Hiss-Chambers Case , llama a la evidencia de Venona "persuasiva pero no concluyente". [39] La Comisión Moynihan bipartidista sobre el Secreto Gubernamental, presidida por el senador demócrata Daniel Patrick Moynihan , declaró en sus conclusiones ese año: "La complicidad de Alger Hiss del Departamento de Estado parece resuelta. Al igual que la de Harry Dexter White del Departamento del Tesoro". [127] En su libro de 1998 Secrecy: The American Experience , Moynihan escribió: "La creencia en la culpabilidad o inocencia de Alger Hiss se convirtió en un tema definitorio en la vida intelectual estadounidense. Partes del gobierno estadounidense tenían evidencia concluyente de su culpabilidad, pero nunca lo dijeron". [128] En sus numerosos libros, Harvey Klehr , profesor de ciencias políticas en la Universidad Emory, y John Earl Haynes , historiador de la política del siglo XX en la Biblioteca del Congreso, han defendido enérgicamente la conclusión de Lamphere de que ALES se refería efectivamente a Alger Hiss. [129] Los analistas de la Agencia de Seguridad Nacional también han dejado constancia de que ALES sólo podía haber sido Alger Hiss. [130] La transcripción de Venona n.° 1822, enviada el 30 de marzo de 1945 desde el jefe de la estación soviética en Washington a Moscú, [126] parece indicar que ALES asistió a la conferencia de Yalta del 4 al 11 de febrero de 1945 y luego fue a Moscú. Hiss asistió a Yalta y luego viajó a Moscú con el Secretario de Estado Stettinius. [131]
Algunos han cuestionado si Venona #1822 constituye una prueba definitiva de que ALES era Hiss. El abogado de Hiss, John Lowenthal, argumentó:
Eduard Mark, del Centro de Historia de la Fuerza Aérea, cuestionó acaloradamente este análisis. [135] En 2005, la NSA publicó el texto original en ruso de Venona. En un simposio celebrado en el Centro de Historia Criptológica ese año, el historiador de inteligencia John R. Schindler concluyó que el texto ruso de Venona #1822 dejaba claro que ALES estaba efectivamente en Yalta: "la identificación de ALES como Alger Hiss, hecha por el gobierno de los EE. UU. hace más de medio siglo, parece excepcionalmente sólida, basada en la evidencia ahora disponible; el mensaje 1822 es solo una parte de esa evidencia, pero es una evidencia convincente". [136]
Refutando otros puntos de Lowenthal, John Earl Haynes y Harvey Klehr argumentaron que:
En un documento anterior de Venona, el número 1579, se mencionaba a "HISS" por su nombre. Este cable, parcialmente descifrado, consiste en fragmentos de un mensaje de 1943 del jefe del GRU en Nueva York a la sede en Moscú y dice: "del Departamento de Estado, por su nombre HISS" (con "HISS" "escrito en alfabeto latino", según una nota a pie de página de los criptoanalistas). "HISS" podría referirse tanto a Alger como a Donald Hiss, ambos funcionarios del Departamento de Estado en ese momento. Lowenthal argumentó que si Alger Hiss hubiera sido realmente un espía, el GRU no habría mencionado su nombre real [123] en una transmisión codificada, ya que esto era contrario a su práctica habitual. [129]
En un simposio de abril de 2007, los autores Kai Bird y Svetlana Chervonnaya postularon que, basándose en los movimientos de los funcionarios presentes en Yalta, Wilder Foote, un diplomático estadounidense, no Hiss, era el mejor candidato para ALES. [138] Señalan que Foote estaba en la Ciudad de México cuando un cable soviético colocó a ALES allí, mientras que Hiss había partido varios días antes hacia Washington (véase más arriba). En respuesta, Haynes y Klehr señalan que Foote no encaja en otros aspectos de la descripción de ALES (Foote publicaba periódicos en Vermont en el momento en que se decía que ALES había estado trabajando para la inteligencia militar soviética) y sugieren que el cable vino de alguien que manejaba activos de la KGB (en lugar de activos del GRU como ALES) y puede haberse equivocado cuando afirmó que ALES todavía estaba en la Ciudad de México. [139] [140] Mark también disputa que Foote fuera ALES, argumentando que nunca se demostró que Foote estuviera asociado con los comunistas o con ningún servicio de inteligencia extranjero; Hiss era el "único candidato posible" que podría haber sido ALES, sostiene Mark. [141]
En 1985, un agente de alto rango de la KGB, Oleg Gordievsky (nacido en 1938), que fue reclutado en 1974 como agente doble británico, desertó y escribió una serie de memorias, en una de las cuales, The KGB (1990), recordó haber asistido a una conferencia dada ante una audiencia de la KGB por Iskhak Abdulovich Akhmerov , quien identificó a Hiss como un agente soviético de la Segunda Guerra Mundial. [142] Gordievsky fue más allá y afirmó que Hiss tenía la identidad de nombre en clave de "ALES". Al aparecer antes de que se hicieran públicos los cables de Venona, esto al principio pareció ser una corroboración independiente del nombre en clave, pero luego se reveló que la fuente de Gordievsky para la identidad de ALES era un artículo del periodista Thomas Powell, que había visto documentos de la Agencia de Seguridad Nacional sobre Venona años antes de su publicación. [143] El estatus de Gordievsky como fuente confiable fue cuestionado en secciones de los medios británicos. [144]
Según Serguei Kostine en la introducción al libro de Alexandr Feklisov El hombre detrás de los Rosenberg (2001), Hiss era culpable: "Al igual que Alger Hiss, que fue a la muerte fingiendo inocencia, Morton Sobell ha pasado toda su vida honrando la mentira..." [145]
Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, Alger Hiss solicitó al general Dmitri Antónovich Volkogonov , que se había convertido en el asesor militar del presidente Yeltsin y supervisor de todos los archivos de inteligencia soviéticos, que solicitara la liberación de todos los archivos soviéticos sobre el caso Hiss. Tanto el expresidente Nixon como el director de su biblioteca presidencial, John H. Taylor , escribieron cartas similares, aunque su contenido completo aún no está disponible públicamente.
Los archivistas rusos respondieron revisando sus archivos y, a finales de 1992, informaron que no habían encontrado ninguna prueba de que Hiss hubiera participado en espionaje para la Unión Soviética ni de que fuera miembro del Partido Comunista. Volkogonov declaró posteriormente que sólo había pasado dos días buscando información y que se había basado principalmente en la palabra de los archivistas del KGB . "Lo que vi no me dio ninguna base para reclamar una aclaración completa", dijo. Refiriéndose al abogado de Hiss, añadió: "John Lowenthal me presionó para que dijera cosas de las que no estaba completamente convencido". [121] El teniente general Vitaly Pavlov, que dirigió el trabajo de inteligencia soviética en América del Norte a finales de los años 1930 y principios de los años 1940 para la NKVD, dijo que Hiss nunca trabajó para la URSS como uno de sus agentes. [146]
En 2003, el oficial de inteligencia ruso retirado, el general Julius Kobyakov, reveló que fue él quien en realidad había buscado los archivos de Volkogonov. Kobyakov afirmó que Hiss no tenía una relación con las organizaciones predecesoras del SVR, [146] aunque Hiss fue acusado de estar con el GRU , una organización de inteligencia militar separada de los predecesores del SVR. En 2007, Svetlana Chervonnaya , una investigadora rusa que había estado estudiando archivos soviéticos desde principios de la década de 1990, argumentó que, según los documentos que revisó, Hiss no estaba implicado en espionaje. [147] En mayo de 2009, en una conferencia organizada por el Wilson Center , Mark Kramer, director de Estudios de la Guerra Fría en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard , declaró que no "confiaba en una palabra de lo que [Kobyakov] decía", [148] En la misma conferencia, el historiador Ronald Radosh informó que mientras investigaba los documentos del mariscal Voroshilov en Moscú, él y Mary Habeck habían encontrado dos archivos del GRU (inteligencia militar soviética) que se referían a Alger Hiss como "nuestro agente". [149]
En 2009, Haynes, Klehr y Alexander Vassiliev publicaron Spies: The Rise and Fall of the KGB in America , basado en documentos de la KGB supuestamente copiados a mano por Vassiliev, un ex agente de la KGB, durante la década de 1990. Los autores intentaron demostrar definitivamente que Alger Hiss había sido de hecho un espía soviético y argumentan que los documentos de la KGB prueban no sólo que Hiss era el escurridizo ALES, sino que también usaba los nombres clave "Jurist" y "Leonard" mientras trabajaba para el GRU. Algunos documentos que trajo Vassiliev también se refieren a Hiss por su nombre real, lo que no deja lugar, en opinión de los autores, a dudas sobre su culpabilidad. Al calificar esto como el "enorme peso de la evidencia acumulada", Haynes y Klehr concluyen que "para los estudiantes serios de historia, las continuas afirmaciones sobre la inocencia de Hiss son similares a un caso terminal de ceguera ideológica". [150] En una reseña publicada en el Journal of Cold War Studies , el historiador militar Eduard Mark coincidió de todo corazón, afirmando que los documentos "muestran de manera concluyente que Hiss era, como Whittaker Chambers acusó hace más de seis décadas, un agente de la inteligencia militar soviética (GRU) en la década de 1930". [151] La revista Newsweek informó que el historiador del Movimiento por los Derechos Civiles David Garrow también concluyó que, en su opinión, Spies "proporciona una confirmación irrefutable de la culpabilidad [de Hiss]". [152]
Otros historiadores, como DD Guttenplan , Jeff Kisseloff y Amy Knight , afirman que las conclusiones de Spies no fueron corroboradas por la evidencia y acusaron a sus autores de realizar una investigación "de mala calidad". [153] [154] [155] Guttenplan enfatiza que Haynes y Klehr nunca vieron y ni siquiera pueden probar la existencia de los documentos que supuestamente condenan a Hiss y otros por espionaje, sino que se basaron exclusivamente en cuadernos escritos a mano por Vassiliev durante el tiempo en que se le dio acceso a los archivos soviéticos en la década de 1990 mientras colaboraba con Weinstein. Según Guttenplan, Vassiliev nunca pudo explicar cómo se las arregló, a pesar de que se le exigía dejar sus archivos y cuadernos en una caja fuerte en la oficina de prensa de la KGB al final de cada día, para sacar de contrabando los cuadernos con sus extensas transcripciones de documentos. [156] Haynes y Klehr responden que el material fue examinado por historiadores, archivistas y profesionales de inteligencia que coincidieron unánimemente en que el material era genuino. [157]
Guttenplan también sugirió, además, que Vassiliev podría haber omitido hechos relevantes y reemplazado selectivamente nombres encubiertos con su propia noción de los nombres reales de varias personas. [156] Según Guttenplan, Boris Labusov, un oficial de prensa del SVR, el sucesor del KGB, ha declarado que Vassiliev no podría haber encontrado en el curso de su investigación "el nombre de Alger Hiss en el contexto de alguna cooperación con algunos servicios especiales de la Unión Soviética". [156] Guttenplan también señala que Vasiliev admitió bajo juramento en 2003 que nunca había visto un solo documento que vinculara a Hiss con el nombre encubierto "Ales". [156] Haynes y Klehr también citan un memorando de 1950 que indica que un agente del GRU, descrito como un alto funcionario del Departamento de Estado, había sido condenado recientemente en un tribunal estadounidense. "El único diplomático estadounidense de alto rango condenado por un delito relacionado con el espionaje en 1950 fue Alger Hiss". [157]
El historiador Jeff Kisseloff cuestiona la conclusión de Haynes y Klehr de que las notas de Vassiliev respaldan la historia de Hede Massing sobre hablar con Hiss en una fiesta en 1935 sobre reclutar a su amigo mutuo y anfitrión Noel Field en la clandestinidad comunista. Según Kisseloff, "todo lo que los archivos que Vassiliev vio realmente indican es que ella estaba contando otra versión de su historia en la década de 1930. Haynes y Klehr nunca consideran que, como agente en Washington, DC, que estaba teniendo poco éxito en las tareas que se le asignaron, puede haber sentido presión en ese entonces para inventar algunos triunfos para tranquilizar a sus superiores". [158] Kisseloff también cuestiona el vínculo de Haynes y Klehr de Hiss con el ex funcionario del Departamento del Tesoro Harold Glasser , quien alegan que era un agente soviético. [159] Finalmente, Kisseloff afirma que algunas de las pruebas recopiladas por Haynes y Klehr en realidad tienden a exonerar en lugar de condenar a Hiss. Por ejemplo, su libro cita un informe de la KGB de 1938 en el que Iskhak Akhmerov, jefe de la estación de Nueva York, escribe: "No sé con seguridad con quién está relacionado Hiss". [160] Haynes y Klehr también afirman que Hiss era el agente que utilizaba el nombre encubierto "Doctor". Según algunas fuentes soviéticas, "Doctor" era un judío de Besarabia de mediana edad que se educó en Viena. [161]
Otros historiadores [ verificación fallida ] consideraron que la información de Haynes y Klehr era sospechosa porque su editor, Crown (una división de Random House ), obtuvo acceso temporal y limitado a los archivos de la KGB mediante un pago de dinero (cantidad no especificada) a un fondo de pensiones para agentes retirados de la KGB, de los cuales Vassiliev era uno, al igual que el archivista de la KGB Volkogonov. [162] A otros historiadores no se les había permitido verificar los datos de Vassiliev. En 2002, Vassiliev demandó a John Lowenthal por difamación en un tribunal de justicia británico por publicar un artículo de revista que cuestionaba sus conclusiones. Vassiliev perdió el caso ante un jurado y fue reprendido nuevamente por The Times por tratar de ejercer un "efecto amedrentador" en los estudios recurriendo a los tribunales de justicia. [163] Desde entonces, Vassiliev también ha demandado sin éxito a Amazon por publicar una reseña de un cliente que criticaba su trabajo. [164]
En 1978, Victor Navasky entrevistó a seis personas que Weinstein había citado en su libro Perjury , quienes afirmaron haber sido mal citados por Weinstein. [165] Uno de ellos, Sam Krieger, ganó un pago en efectivo de Weinstein, quien emitió una disculpa y prometió corregir futuras ediciones de su libro y publicar las transcripciones de su entrevista, lo que posteriormente no hizo. [166]
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