Afonso de Albuquerque, primer duque de Goa ( c. 1453 - 16 de diciembre de 1515), fue un general, almirante y estadista portugués. Se desempeñó como virrey de la India portuguesa entre 1509 y 1515, período durante el cual expandió la influencia portuguesa a través del océano Índico y se ganó la reputación de comandante militar feroz y hábil. [1] [2] [3]
Albuquerque promovió el triple plan portugués de combatir el Islam, difundir el cristianismo y asegurar el comercio de especias mediante el establecimiento de un imperio asiático portugués. [4] Entre sus logros, Albuquerque logró conquistar Goa y fue el primer europeo del Renacimiento en invadir el Golfo Pérsico , y dirigió el primer viaje de una flota europea al Mar Rojo . [5] En general, se lo considera un comandante militar muy eficaz, [6] y "probablemente el mayor comandante naval de la época", [7] dada su exitosa estrategia: intentó cerrar todos los pasos navales del Océano Índico hacia el Atlántico, el Mar Rojo, el Golfo Pérsico y el Pacífico, transformándolo en un mare clausum portugués . [8] Fue nombrado jefe de la "flota del mar Arábigo y Pérsico" en 1506. [9]
Muchos de los conflictos en los que intervino directamente tuvieron lugar en el océano Índico, en las regiones del golfo Pérsico por el control de las rutas comerciales y en las costas de la India. Su brillantez militar en estas campañas iniciales permitió a Portugal convertirse en el primer imperio global de la historia. [10] Lideró a las fuerzas portuguesas en numerosas batallas, entre ellas la conquista de Goa en 1510 y la captura de Malaca en 1511 .
Durante los últimos cinco años de su vida, se dedicó a la administración, [11] donde sus acciones como segundo gobernador de la India portuguesa fueron cruciales para la longevidad del Imperio portugués. Supervisó expediciones que resultaron en el establecimiento de contactos diplomáticos con el Reino de Ayutthaya a través de su enviado Duarte Fernandes , con Pegu en Myanmar, y Timor y las Molucas a través de un viaje encabezado por António de Abreu y Francisco Serrão . Preparó el camino para el comercio europeo con la China Ming a través de Rafael Perestrello . También ayudó a establecer relaciones diplomáticas con Etiopía , [12] [13] [14] y estableció lazos diplomáticos con Persia durante la dinastía safávida . [15]
A lo largo de su carrera, recibió epítetos como «el Terrible», [16] «el Grande», [2] «el León de los Mares», [17] «el Marte portugués», [8] y «el César de Oriente». [17]
Afonso de Albuquerque nació en 1453 en Alhandra , cerca de Lisboa. [18] Fue el segundo hijo de Gonçalo de Albuquerque, señor de Vila Verde dos Francos, y doña Leonor de Menezes. Su padre ocupaba un puesto importante en la corte y estaba relacionado por descendencia ilegítima remota con la monarquía portuguesa. Era descendiente del hijo ilegítimo del rey Denis , Afonso Sanches, señor de Albuquerque . Fue educado en matemáticas y latín en la corte de Afonso V de Portugal , donde se hizo amigo del príncipe Juan, el futuro rey Juan II de Portugal . [19] [20]
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En 1471, bajo el mando de Alfonso V, estuvo presente en la conquista de Tánger y Arzila en Marruecos, [21] y sirvió allí como oficial durante algunos años. En 1476, acompañó al príncipe Juan en las guerras contra Castilla, incluida la batalla de Toro . Participó en la campaña de la península itálica en 1480 para ayudar a Fernando I de Nápoles a repeler la invasión otomana de Otranto . [11] A su regreso en 1481, cuando Juan fue coronado como rey Juan II, Albuquerque fue nombrado maestro de la caballería y escudero principal ( estribeiro-mor ) del rey, cargo que ocupó durante todo el reinado de Juan. [21] [20] En 1489, regresó a la campaña militar en el norte de África, como comandante de defensa en la fortaleza de Graciosa , una isla en el río Luco cerca de la ciudad de Larache . En 1490 Albuquerque formó parte de la guardia de Juan II. Regresó a Arzila en 1495, donde su hermano menor Martín murió luchando a su lado. [ cita requerida ]
Cuando el rey Manuel I de Portugal ascendió al trono tras la muerte de su primo Juan II , mantuvo una actitud cautelosa hacia Albuquerque, que era un amigo cercano de su predecesor y diecisiete años mayor que Manuel. Ocho años después, el 6 de abril de 1503, Albuquerque fue enviado en su primera expedición a la India junto con su primo Francisco de Albuquerque. Cada uno comandaba tres barcos, navegando con Duarte Pacheco Pereira y Nicolau Coelho . Participaron en varias batallas contra las fuerzas del Zamorin de Calicut ( Calecute , Kozhikode) y lograron establecer al rey de Cochin ( Cohim , Kochi) de forma segura en su trono. A cambio, el rey de Cochin dio permiso a los portugueses para construir el fuerte portugués Immanuel (Fort Kochi) y establecer relaciones comerciales con Quilon ( Coulão , Kollam ). Esto sentó las bases para el Imperio portugués oriental . [8]
Albuquerque regresó a casa en julio de 1504 y fue bien recibido por el rey Manuel I. Después de ayudar a crear una estrategia para los esfuerzos portugueses en el este, el rey Manuel le confió el mando de un escuadrón de cinco barcos en la flota de dieciséis que navegaba hacia la India a principios de 1506, encabezados por Tristão da Cunha . [8] El objetivo de la expedición era conquistar Socotra y construir una fortaleza allí, con la esperanza de cerrar el comercio en el Mar Rojo.
Albuquerque partió como «capitán jefe de la costa de Arabia », navegando bajo las órdenes de da Cunha hasta llegar a Mozambique. [22] Llevaba una carta sellada con una misión secreta ordenada por el rey: después de cumplir la primera misión, debía sustituir al primer virrey de la India, Francisco de Almeida , cuyo mandato finalizó dos años después. [6] Antes de partir, legitimó a su hijo Brás («Braz» en la antigua ortografía portuguesa), nacido de una portuguesa común llamada Joana Vicente en 1500. [23]
La flota partió de Lisboa el 6 de abril de 1506. Albuquerque pilotó su barco él mismo, habiendo perdido a su piloto designado al partir. En el canal de Mozambique , rescataron al capitán João da Nova , que había encontrado dificultades a su regreso de la India; da Nova y su barco, el Frol de la mar , se unieron a la flota de da Cunha. [24] Desde Malindi , da Cunha envió enviados a Etiopía , que en ese momento se pensaba que estaba más cerca de la India de lo que realmente está, bajo la égida de Albuquerque. Después de no poder llegar a Etiopía, logró desembarcar a los enviados en Filuk . [25] Después de ataques exitosos a ciudades árabes en la costa este de África, la expedición conquistó la isla de Socotra y construyó una fortaleza en Suq, con la esperanza de establecer una base para detener el comercio del Mar Rojo hacia el Océano Índico. Sin embargo, Socotra fue abandonada cuatro años después, ya que finalmente se dio cuenta de que era una mala ubicación para una base. [6]
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En Socotra, los caminos se separaron: Tristão da Cunha navegó hacia la India, donde ayudaría a los portugueses sitiados en Cannanore , mientras que Afonso tomó siete barcos y 500 hombres hacia Ormuz en el Golfo Pérsico , uno de los principales centros orientales de comercio. En su camino, conquistó las ciudades de Curiati (Kuryat), Mascate en julio de 1507 y Khor Fakkan , aceptando la sumisión de las ciudades de Kalhat y Sohar . Llegó a Ormuz el 25 de septiembre y pronto capturó la ciudad , que aceptó convertirse en un estado tributario del rey portugués. [26]
Ormuz era entonces un estado tributario del shah Ismail I ( r. 1501-1524 ) de la Persia safávida . En un famoso episodio, poco después de su conquista, Albuquerque se enfrentó a los enviados persas, que le exigieron el pago del tributo debido. Ordenó que se les entregara un suministro de balas de cañón, flechas y armas, replicando que "tal era la moneda acuñada en Portugal para pagar el tributo exigido a los dominios del rey Manuel". [27] Según Brás de Albuquerque, fue el shah Ismael quien se dirigió por primera vez a Albuquerque como "León de los mares". [24]
Alfonso comenzó a construir el Fuerte de Nuestra Señora de la Victoria (más tarde rebautizado como Fuerte de Nuestra Señora de la Concepción) [28] en la isla de Ormuz, involucrando a sus hombres de todos los rangos en la obra. [29] Sin embargo, algunos de sus oficiales, alegando que Alfonso estaba excediéndose en sus órdenes, se rebelaron contra el trabajo pesado y el clima y partieron hacia la India. Con su flota reducida a dos barcos y sin suministros, no pudo mantener su posición. En enero de 1508, se vio obligado a abandonar Ormuz. Atacó aldeas costeras para reabastecer el asentamiento de Socotra, regresó a Ormuz y luego se dirigió a la India. [30]
Afonso llegó a Cannanore en la costa de Malabar en diciembre de 1508, donde abrió la carta sellada que había recibido del rey ante el virrey, Dom Francisco de Almeida, que lo nombraba gobernador para suceder a Almeida. [6] El virrey, apoyado por los oficiales que habían abandonado a Afonso en Ormuz, tenía una orden real equivalente, pero se negó a ceder. Protestó que su mandato terminaba solo en enero y declaró su intención de vengar la muerte de su hijo luchando contra la flota mameluca de Mirocem , rechazando la oferta de Afonso de luchar él mismo contra la flota mameluca. Afonso evitó la confrontación, que podría haber llevado a una guerra civil, y se mudó a Kochi, India , para esperar más instrucciones del rey. Cada vez más aislado, escribió a Diogo Lopes de Sequeira , quien llegó a la India con una nueva flota, pero fue ignorado cuando Sequeira se unió a Almeida. Al mismo tiempo, Afonso rechazó los acercamientos de los oponentes de Almeida que lo alentaron a tomar el poder. [31]
El 3 de febrero de 1509, Almeida libró la batalla naval de Diu contra una flota conjunta de mamelucos , otomanos , el zamorín de Calicut y el sultán de Gujarat . Su victoria fue decisiva: los otomanos y los mamelucos abandonaron el océano Índico, lo que facilitó el camino para el dominio portugués allí durante el siglo siguiente. En agosto, después de una petición de los antiguos oficiales de Afonso con el apoyo de Diogo Lopes de Sequeira que lo declaraban no apto para gobernar, Afonso fue enviado bajo custodia al Fuerte de San Ángelo en Cannanore . [32] [33] Allí permaneció bajo lo que él consideraba una prisión.
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Afonso fue liberado después de tres meses de confinamiento, tras la llegada a Cannanore del mariscal de Portugal Fernando Coutinho con una gran flota enviada por el rey. [8] Coutinho fue el noble portugués más importante que visitó la India hasta ese momento. Trajo una armada de quince barcos y 3.000 hombres para defender los derechos de Afonso y tomar Calicut . [34]
El 4 de noviembre de 1509, Afonso se convirtió en el segundo gobernador de la India portuguesa, cargo que ocuparía hasta su muerte. Almeida partió para regresar a Portugal, pero fue asesinado antes de llegar allí en una escaramuza con los khoekhoe . [35] Al asumir el cargo, Afonso tenía la intención de dominar el mundo musulmán y controlar el comercio de especias . [36]
Inicialmente, el rey Manuel I y su consejo en Lisboa intentaron distribuir el poder delineando tres áreas de jurisdicción en el océano Índico. [6] En 1509, el noble Diogo Lopes de Sequeira fue enviado con una flota al sudeste asiático, para buscar un acuerdo con el sultán Mahmud Shah de Malaca , pero fracasó y regresó a Portugal. A Jorge de Aguiar le fue otorgada la región entre el cabo de Buena Esperanza y Gujarat . Fue sucedido por Duarte de Lemos , pero partió hacia Cochín y luego hacia Portugal, dejando su flota a Afonso.
En enero de 1510, obedeciendo las órdenes del rey y consciente de la ausencia del zamorín , Alfonso avanzó sobre Calicut. El ataque fue inicialmente exitoso, pero fracasó cuando el mariscal Coutinho, enfurecido por el éxito de Albuquerque contra Calicut y deseando gloria para sí mismo, atacó el palacio del zamorín en contra del consejo de Albuquerque, y fue emboscado. Durante la retirada, Alfonso resultó gravemente herido y se vio obligado a huir a los barcos, escapando apenas con vida, mientras que Coutinho fue asesinado. [6] [37]
Poco después del fallido ataque, Afonso reunió una flota de 23 barcos y 1200 hombres. Los informes contemporáneos afirman que quería luchar contra la flota del sultanato mameluco egipcio en el mar Rojo o regresar a Ormuz. Sin embargo, Timoji (un corsario al servicio del Imperio hindú Vijayanagara ) le había informado de que sería más fácil luchar contra ellos en Goa , donde se habían refugiado después de la batalla de Diu, [38] y también de la enfermedad del sultán Yusuf Adil Shah y la guerra entre los sultanatos del Decán . [38] Así que confió en la sorpresa en la captura de Goa del sultanato de Bijapur .
El primer asalto tuvo lugar en Goa del 4 de marzo al 20 de mayo de 1510. Tras la ocupación inicial, al sentirse incapaz de mantener la ciudad dada la mala condición de sus fortificaciones, el enfriamiento del apoyo de los residentes hindúes y la insubordinación entre sus filas tras un ataque de Ismail Adil Shah , Afonso rechazó una tregua ofrecida por el sultán y abandonó la ciudad en agosto. Su flota se dispersó y una revuelta palaciega en Kochi obstaculizó su recuperación, por lo que se dirigió al Fuerte Anjediva . Llegaron nuevos barcos desde Portugal, que estaban destinados al noble Diogo Mendes de Vasconcelos en Malaca, a quien se le había dado un mando rival de la región.
Tres meses después, el 25 de noviembre, Alfonso reapareció en Goa con una flota renovada. Diogo Mendes de Vasconcelos se vio obligado a acompañarlo con los refuerzos para Malaca [6] y unos 300 refuerzos malabares de Cannanore. En menos de un día, tomaron Goa de manos de Ismail Adil Shah y sus aliados otomanos, que se rindieron el 10 de diciembre. Se estima que 6000 de los 9000 defensores musulmanes de la ciudad murieron, ya sea en la feroz batalla en las calles o ahogados mientras intentaban escapar. [39] Alfonso recuperó el apoyo de la población hindú, aunque frustró las expectativas iniciales de Timoji, que aspiraba a convertirse en gobernador. Alfonso lo recompensó nombrándolo jefe " Aguazil " de la ciudad, administrador y representante del pueblo hindú y musulmán, como intérprete conocedor de las costumbres locales. [38] Luego llegó a un acuerdo para reducir el tributo anual.
En Goa, Alfonso estableció la primera Casa de la Moneda portuguesa en Oriente, después de que los comerciantes de Timoja se quejaran de la escasez de moneda, aprovechándola como una oportunidad para consolidar la conquista territorial. [40] La nueva moneda , basada en las monedas locales existentes, mostraba una cruz en el anverso y una esfera armilar (o "esfera"), la insignia del rey Manuel, en el reverso. Se emitieron cruzados o manueis de oro , esferas y alf-esferas de plata y "leais" de bronce. [41]
Albuquerque fundó en Goa el Hospital Real de Goa, junto a la Iglesia de Santa Catarina. Al enterarse de que los médicos extorsionaban a los enfermos con honorarios excesivos, Albuquerque los convocó, diciéndoles que «cobráis el salario de un médico y no sabéis de qué enfermedad padecen los hombres que sirven a nuestro señor el Rey. Por eso quiero enseñaros de qué mueren» [42] y los puso a trabajar durante todo el día hasta la noche en la construcción de las murallas de la ciudad antes de liberarlos. [43]
A pesar de los constantes ataques, Goa se convirtió en el centro de la India portuguesa, y la conquista provocó la conformidad de los reinos vecinos: el sultán de Gujarat y el zamorín de Calicut enviaron embajadas, ofreciendo alianzas y concesiones locales para fortificarse.
Luego, Alfonso utilizó Goa para asegurar el comercio de especias a favor de Portugal y vender caballos persas a Vijayanagara y a los príncipes hindúes a cambio de su ayuda. [21]
Afonso explicó a sus ejércitos por qué los portugueses querían capturar Malaca:
En febrero de 1511, a través de un comerciante hindú amigo, Nina Chatu, Afonso recibió una carta de Rui de Araújo, uno de los diecinueve portugueses retenidos en Malaca desde 1509. Instaba a avanzar con la mayor flota posible para exigir su liberación y daba detalles de las fortificaciones. Afonso se la mostró a Diogo Mendes de Vasconcelos, como argumento para avanzar como una flota conjunta. En abril de 1511, después de fortificar Goa, reunió una fuerza de unos 900 portugueses, 200 mercenarios hindúes y unos dieciocho barcos. [44] Luego navegó hacia Malaca en contra de las órdenes y a pesar de la protesta de Diogo Mendes, que reclamó el mando de la expedición. Afonso finalmente centralizó el gobierno portugués en el océano Índico. Después de la conquista de Malaca, escribió una carta al rey para explicar su desacuerdo con Diogo Mendes, sugiriendo que más divisiones podrían ser perjudiciales para los portugueses en la India. [6] Bajo su mando estaba Fernando de Magallanes , que había participado en la fallida embajada de Diogo Lopes de Sequeira en 1509.
Tras un falso comienzo hacia el mar Rojo, navegaron hasta el estrecho de Malaca. Era la ciudad más rica que los portugueses intentaron tomar, y un punto focal en la red comercial donde los comerciantes malayos se encontraban con gujaratis, chinos, japoneses, javaneses, bengalíes, persas y árabes, entre otros, descritos por Tomé Pires como de inestimable riqueza. A pesar de su riqueza, era una ciudad construida principalmente en madera, con pocos edificios de mampostería pero defendida por una fuerza mercenaria estimada en 20.000 hombres y más de 2000 piezas de artillería. Su mayor debilidad fue la impopularidad del gobierno del sultán Mahmud Shah , que favorecía a los musulmanes, lo que despertó el descontento entre los demás comerciantes.
Alfonso se acercó audazmente a la ciudad, sus barcos decorados con estandartes, disparando salvas de cañones. Se declaró señor de toda la navegación, exigió al sultán que liberara a los prisioneros y pagara los daños, y exigió el consentimiento para construir un puesto comercial fortificado. El sultán finalmente liberó a los prisioneros, pero no se impresionó por el pequeño contingente portugués. Alfonso luego quemó algunos barcos en el puerto y cuatro edificios costeros como demostración. Al estar la ciudad dividida por el río Malaca, el puente que la conectaba era un punto estratégico, por lo que al amanecer del 25 de julio, los portugueses desembarcaron y libraron una dura batalla, enfrentándose a flechas envenenadas, tomando el puente por la noche. Después de esperar infructuosamente la reacción del sultán, regresaron a los barcos y prepararon un junco (ofrecido por comerciantes chinos), llenándolo con hombres, artillería y sacos de arena. Comandado por António de Abreu , navegó río arriba con la marea alta hasta el puente. Al día siguiente, todos habían desembarcado. Tras una feroz lucha en la que el sultán apareció con un ejército de elefantes de guerra , los defensores se dispersaron y el sultán huyó. [6] Alfonso esperó la reacción del sultán. Los comerciantes se acercaron pidiendo protección a los portugueses. Se les dieron estandartes para marcar sus locales, señal de que no serían saqueados. El 15 de agosto, los portugueses atacaron de nuevo, pero el sultán había huido de la ciudad. Bajo estrictas órdenes, saquearon la ciudad, pero respetaron los estandartes. [45]
Alfonso preparó las defensas de Malaca contra un contraataque malayo, [44] construyendo una fortaleza, asignando a sus hombres a turnos y utilizando piedras de la mezquita y del cementerio. A pesar de los retrasos causados por el calor y la malaria, se completó en noviembre de 1511, y su puerta superviviente ahora se conoce como " A Famosa " ('la famosa'). Posiblemente fue entonces cuando Alfonso hizo grabar una gran piedra con los nombres de los participantes en la conquista. Para apaciguar los desacuerdos sobre el orden de los nombres, la colocó de cara a la pared, con la única inscripción Lapidem quem reprobaverunt aedificantes (en latín, "La piedra que desecharon los constructores", de la profecía de David , Salmo 118:22-23) en el frente. [46]
Arregló la administración portuguesa, nombrando de nuevo a Rui de Araújo como factor , un puesto asignado antes de su arresto en 1509, y nombrando al rico comerciante Nina Chatu para reemplazar al anterior Bendahara . Además de ayudar en el gobierno de la ciudad y en la primera acuñación de monedas portuguesas, proporcionó los juncos para varias misiones diplomáticas. [47] Mientras tanto, Afonso arrestó y ejecutó al poderoso comerciante javanés Utimuti Raja, quien, después de ser designado para un puesto en la administración portuguesa como representante de la población javanesa, había mantenido contactos con la familia real exiliada.
El 20 de noviembre de 1511, Alfonso zarpó de Malaca hacia la costa de Malabar en la antigua carraca Flor de la Mar que había servido de apoyo a la conquista de Malaca. A pesar de su precario estado, la utilizó para transportar el tesoro acumulado en la conquista, dada su gran capacidad. [6] Quería dar a la corte del rey Manuel una muestra de los tesoros malaqueños. También había ofrendas del reino de Ayutthaya (Tailandia) al rey de Portugal, y toda su propia fortuna. En el viaje, la Flor de la Mar naufragó en una tormenta, y Alfonso escapó por los pelos de ahogarse. [44]
La mayoría de los comerciantes musulmanes y gujarati habían huido de la ciudad, por lo que Afonso invirtió en esfuerzos diplomáticos para demostrar generosidad hacia los comerciantes del sudeste asiático, como los chinos, para fomentar las buenas relaciones con los portugueses. Se enviaron misiones comerciales y diplomáticas a los reinos continentales: Rui Nunes da Cunha fue enviado a Pegu (Birmania), desde donde el rey Binyaram envió un emisario amistoso a Kochi en 1514 [48] [49] y Sumatra , los reyes sumatranos de Kampar e Indragiri enviaron emisarios a Afonso aceptando el nuevo poder, como estados vasallos de Malaca. [50] Conociendo las ambiciones siameses sobre Malaca, Afonso envió a Duarte Fernandes en una misión diplomática al Reino de Ayutthaya (Tailandia), regresando en un junco chino. Era uno de los portugueses que habían sido arrestados en Malaca, habiendo reunido conocimientos sobre la cultura de la región. Allí fue el primer europeo en llegar, estableciendo relaciones amistosas entre el reino de Portugal y la corte del rey de Siam Ramathibodi II , regresando con un enviado siamés que llevaba regalos y cartas a Afonso y al rey de Portugal. [50]
En noviembre, después de haber asegurado Malaca y conocer la ubicación de las entonces secretas " islas de las especias ", Afonso envió tres barcos para encontrarlas, liderados por el confiable António de Abreu con el comandante adjunto Francisco Serrão . [51] Se reclutaron marineros malayos para guiarlos a través de Java , las islas menores de la Sonda y la isla de Ambón hasta las islas de Banda , donde llegaron a principios de 1512. [52] Allí permanecieron durante un mes, comprando y llenando sus barcos con nuez moscada y clavo de olor . António de Abreu luego navegó hacia Amboina mientras Serrão navegó hacia las Molucas, pero naufragó cerca de Seram. El sultán Abu Lais de Ternate se enteró de su varamiento y, viendo la oportunidad de aliarse con una poderosa nación extranjera, los llevó a Ternate en 1512, donde se les permitió construir un fuerte en la isla, el Forte de São João Baptista de Ternate [pt] , construido en 1522.
Afonso regresó de Malaca a Cochin, pero no pudo navegar hacia Goa, ya que se enfrentaba a una grave revuelta encabezada por las fuerzas de Ismael Adil Shah , el sultán de Bijapur , comandada por Rasul Khan y sus compatriotas. Durante la ausencia de Afonso de Malaca, los portugueses que se oponían a la toma de Goa habían renunciado a su posesión, llegando incluso a escribir al rey que sería mejor dejarla ir. Retenido por el monzón y con pocas fuerzas disponibles, Afonso tuvo que esperar la llegada de flotas de refuerzo encabezadas por su sobrino D. García de Noronha y Jorge de Mello Pereira.
Mientras estuvo en Cochin, Albuquerque fundó una escuela. En una carta privada al rey Manuel I, declaró que había encontrado un cofre lleno de libros con los que enseñar a leer y escribir a los hijos de los colonos portugueses casados y de los conversos cristianos, de los que había alrededor de cien. [53]
El 10 de septiembre de 1512, Afonso zarpó de Cochin rumbo a Goa con catorce barcos que transportaban 1.700 soldados. Decidido a recuperar la fortaleza, ordenó cavar trincheras y abrir una brecha en la muralla. Pero el día del asalto final planeado, Rasul Khan se rindió. Afonso exigió que se entregara el fuerte con su artillería, municiones y caballos, y que se entregara a los desertores. Algunos se habían unido a Rasul Khan cuando los portugueses se vieron obligados a huir de Goa en mayo de 1510, otros durante el reciente asedio. Rasul Khan consintió, con la condición de que se les perdonara la vida. Afonso estuvo de acuerdo y abandonó Goa. Perdonó la vida a los desertores, pero los hizo mutilar horriblemente. Uno de esos renegados fue Fernão Lopes , que se dirigía a Portugal bajo custodia, que escapó en la isla de Santa Elena y llevó una vida de "Robinson Crusoe" durante muchos años. Después de tales medidas, la ciudad se convirtió en el asentamiento portugués más próspero de la India.
En diciembre de 1512 llegó a Goa un enviado de Etiopía. Mateus fue enviado por la reina regente Eleni , tras la llegada de los portugueses de Socotra en 1507, como embajador del rey de Portugal en busca de una coalición que le ayudara a hacer frente a la creciente influencia musulmana. Fue recibido en Goa con grandes honores por Alfonso, como enviado largamente buscado del « Preste Juan ». Su llegada fue anunciada por el rey Manuel al papa León X en 1513. Aunque Mateus se enfrentó a la desconfianza de los rivales de Alfonso, que intentaron demostrar que era un impostor o un espía musulmán, Alfonso lo envió a Portugal. [54] Se dice que el rey lloró de alegría ante su informe.
En febrero de 1513, mientras Mateus se encontraba en Portugal, Afonso navegó hacia el Mar Rojo con una fuerza de unos 1000 portugueses y 400 malabares. Tenía órdenes de asegurar ese canal para Portugal. Socotra había demostrado ser ineficaz para controlar la entrada al Mar Rojo y fue abandonada, y la insinuación de Afonso de que Massawa podría ser una buena base portuguesa podría haber estado influida por los informes de Mateus. [6]
Sabiendo que los mamelucos estaban preparando una segunda flota en Suez , quiso avanzar antes de que llegaran refuerzos a Adén , y en consecuencia sitió la ciudad . [55] Adén era una ciudad fortificada, pero aunque tenía escaleras de mano, se rompieron durante el caótico ataque. Después de medio día de feroz batalla, Afonso se vio obligado a retirarse. Navegó por el mar Rojo dentro de Bab al-Mandeb , con la primera flota europea que navegó por esta ruta. Intentó llegar a Jeddah , pero los vientos eran desfavorables, por lo que se refugió en la isla de Kamaran en mayo, hasta que la enfermedad entre los hombres y la falta de agua dulce lo obligaron a retirarse. En agosto de 1513, después de un segundo intento de llegar a Adén, regresó a la India sin resultados sustanciales. Para destruir el poder de Egipto, escribió al rey Manuel sobre la idea de desviar el curso del río Nilo para dejar todo el país estéril. [8] También tenía la intención de robar el cuerpo del profeta islámico, Mahoma , y retenerlo para pedir un rescate hasta que todos los musulmanes hubieran abandonado la Tierra Santa . [56]
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Aunque la expedición de Albuquerque no logró llegar a Suez, una incursión de semejante calibre en el Mar Rojo por parte de una flota cristiana por primera vez en la historia sorprendió al mundo musulmán y el pánico se extendió en El Cairo. [57]
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Albuquerque logró durante su mandato un final favorable a las hostilidades entre los portugueses y el zamorín de Calicut, que habían durado desde la masacre de los portugueses en Calicut en 1502. Como el comercio naval flaqueaba y los vasallos desertaban, sin soluciones previsibles para el conflicto con los portugueses, la corte del zamorín cayó en luchas internas. El zamorín gobernante fue asesinado y reemplazado por un rival, bajo la instigación de Albuquerque, lo que permitió que comenzaran las conversaciones de paz. A los portugueses se les permitió construir una fortaleza en la propia Calicut y adquirieron derechos para obtener tanta pimienta y jengibre como quisieran, a precios estipulados, y la mitad de los derechos de aduana de Calicut como tributo anual. [58] La construcción de la fortaleza comenzó de inmediato, bajo la supervisión del arquitecto jefe Tomás Fernandes.
Concluida la paz, en 1514 Afonso se dedicó a gobernar Goa y a recibir embajadas de gobernadores indios, fortaleciendo la ciudad y fomentando los matrimonios de hombres portugueses y mujeres locales. En ese momento, las mujeres portuguesas tenían prohibido viajar al extranjero para mantener la disciplina entre los hombres a bordo de los barcos. En 1511, en virtud de una política que promulgó Afonso, el gobierno portugués alentó a sus exploradores a casarse con mujeres locales. Para promover el asentamiento, el rey de Portugal otorgó el estatus de hombre libre y la exención de impuestos de la Corona a los hombres portugueses (conocidos como casados u "hombres casados") que se aventuraran al extranjero y se casaran con mujeres locales. Con el estímulo de Afonso, florecieron los matrimonios mixtos, dando lugar a los indios portugueses o mestizos . Designó a personas locales para puestos en la administración portuguesa y no interfirió en las tradiciones locales (excepto " sati ", la práctica de inmolar a las viudas, que prohibió).
En marzo de 1514 el rey Manuel envió al papa León X una enorme y exótica embajada encabezada por Tristão da Cunha , que recorrió las calles de Roma en una extravagante procesión de animales de las colonias y riquezas de las Indias. Su fama alcanzó su apogeo al sentar las bases del Imperio portugués en Oriente.
A principios de 1514, Alfonso envió embajadores al sultán Muzaffar Shah II de Gujarat , gobernante de Cambay , para solicitar permiso para construir un fuerte en Diu, India . La misión regresó sin un acuerdo, pero se intercambiaron regalos diplomáticos, incluido un rinoceronte indio . [59] Alfonso envió el rinoceronte al rey Manuel, convirtiéndolo en el primer ejemplo vivo de rinoceronte visto en Europa desde el Imperio romano. [60] El rey Manuel nombró al rinoceronte Genda por la palabra gujarat para pelota, y más tarde se lo regaló al papa León X, pero antes de completar su viaje a Italia, el barco que transportaba al rinoceronte se hundió y el animal se ahogó. En 1515, el artista alemán Alberto Durero creó su famoso grabado en madera conocido como El rinoceronte de Durero , basado en una descripción de una carta y un breve boceto hecho por un artista desconocido que había visto al animal real. La interpretación que hizo Durero del rinoceronte consolidó la idea de cómo debería lucir un rinoceronte en la mentalidad de la gente hasta finales del siglo XVIII. [61]
En 1513, en Cannanore, Afonso recibió la visita de un embajador persa del shah Ismail I , que había enviado embajadores a Gujarat, Ormuz y Bijapur. El embajador del shah en Bijapur invitó a Afonso a enviar un enviado a Persia. Miguel Ferreira fue enviado vía Ormuz a Tabriz , donde tuvo varias entrevistas con el shah sobre los objetivos comunes de derrotar al sultán mameluco.
Al mismo tiempo, Albuquerque decidió concluir la conquista efectiva de Ormuz. Se había enterado de que, tras la retirada portuguesa en 1507, reinaba un joven rey bajo la influencia de un poderoso visir persa , Reis Hamed, a quien el rey temía mucho. En Ormuz, en marzo de 1515, Alfonso se reunió con el rey y le pidió que estuviera presente. Entonces hizo que su séquito lo apuñalara y matara de inmediato, "liberando" así al aterrorizado rey, por lo que la isla del golfo Pérsico se rindió a él sin resistencia y permaneció como un estado vasallo del Imperio portugués. Ormuz en sí no sería territorio persa hasta otro siglo después, hasta que una alianza anglo-persa finalmente expulsó a los portugueses en 1622. [62] En Ormuz, Alfonso se reunió con Miguel Ferreira, que regresó con ricos regalos y un embajador, llevando una carta del potentado persa Shah Ismael, invitando a Alfonso a convertirse en un señor importante en Persia. [63] Allí permaneció, participando en gestiones diplomáticas, recibiendo enviados y supervisando la construcción de la nueva fortaleza, mientras enfermaba cada vez más. Su enfermedad fue reportada ya en septiembre de 1515. [64] En noviembre de 1515, emprendió un viaje de regreso a Goa.
En esa época, sus enemigos políticos en la corte portuguesa planeaban su caída. No perdieron oportunidad de avivar los celos del rey Manuel contra él, insinuando que Alfonso tenía la intención de usurpar el poder en la India portuguesa. [17] Mientras regresaba de Ormuz, en el golfo Pérsico, cerca del puerto de Chaul , recibió noticias de que una flota portuguesa llegaba de Europa con despachos que anunciaban que su enemigo personal, Lopo Soares de Albergaria , lo reemplazaría . Al darse cuenta de la conspiración que sus enemigos habían urdido contra él, profundamente desilusionado, expresó su amargura: "Graves deben ser mis pecados ante el Rey, porque estoy en mala posición ante el Rey por amor a los hombres, y ante los hombres por amor al Rey". [65]
Sintiéndose próximo a la muerte, se puso la sobreveste de la Orden de Santiago , de la que era caballero, y redactó su testamento, nombró al capitán y a los altos oficiales de Ormuz, y organizó un consejo final con sus capitanes para decidir los principales asuntos que afectaban al Estado portugués de la India. [64] Escribió una breve carta al rey Manuel, pidiéndole que confiriera a su hijo natural "todos los altos honores y recompensas" que Afonso había recibido, y asegurándole a Manuel su lealtad. [62] [66]
El 16 de diciembre de 1515, Afonso de Albuquerque murió a la vista de Goa. Como se conoció su muerte, en la ciudad "se levantó un gran llanto", [67] y muchos salieron a las calles para presenciar su cuerpo llevado en una silla por sus principales capitanes, en una procesión iluminada por antorchas en medio de la multitud. [68] El cuerpo de Afonso fue enterrado en Goa, según su voluntad, en la Iglesia de Nossa Senhora da Serra (Nuestra Señora de la Colina), que había sido construida en 1513 para agradecer a la Virgen por su escape de la isla de Kamaran . [a] Esa noche, la población de Goa, tanto hindú como portuguesa, se reunió para llorar su muerte. [67]
En Portugal, la política zigzagueante del rey Manuel continuó, atrapado todavía por las limitaciones de la comunicación medieval en tiempo real entre Lisboa y la India y sin saber que Alfonso estaba muerto. Al oír rumores de que el sultán mameluco de Egipto estaba preparando un magnífico ejército en Suez para impedir la conquista de Ormuz, se arrepintió de haber sustituido a Alfonso y en marzo de 1516 escribió urgentemente a Albergaria para que devolviera el mando de todas las operaciones a Alfonso y le proporcionara recursos para hacer frente a la amenaza egipcia. Organizó una nueva armada portuguesa en Asia, con órdenes de que Alfonso (si todavía estaba en la India) fuera nombrado comandante en jefe contra los ejércitos del sultán de El Cairo. Manuel se enteraría después de que Alfonso había muerto muchos meses antes y que su decisión revocada se había emitido muchos meses demasiado tarde. [64] [17]
Después de 51 años, en 1566, su cuerpo fue trasladado a la iglesia de Nossa Senhora da Graça en Lisboa, [70] que fue arruinada y reconstruida después del Gran Terremoto de Lisboa de 1755 .
El rey Manuel I de Portugal se convenció tardíamente de la lealtad de Alfonso y trató de compensar su falta de confianza en él colmando de honores a su hijo, Brás de Albuquerque (1500-1580), [71] a quien rebautizó como "Afonso" en memoria de su padre. Alfonso de Albuquerque fue un escritor prolífico, habiendo enviado numerosas cartas durante su mandato, cubriendo temas que iban desde cuestiones menores hasta estrategias importantes. En 1557 su hijo publicó su biografía bajo el título Commentarios do Grande Affonso d'Alboquerque . [72]
En 1572, las acciones de Alfonso fueron descritas en Las Lusíadas , el principal poema épico portugués de Luís Vaz de Camões (Canto X, estrofas 40-49). El poeta elogia sus logros, pero hace que las musas desaprueben el duro gobierno de sus hombres, de los que Camões era casi un compañero contemporáneo. En 1934, Alfonso fue celebrado por Fernando Pessoa en Mensagem , una epopeya simbolista . En la primera parte de esta obra, llamada "Brasão" (Escudo de armas), relaciona a los protagonistas históricos portugueses con cada uno de los campos del escudo de armas portugués, siendo Alfonso una de las alas del grifo encabezada por Enrique el Navegante, y la otra ala es el rey Juan II.
Una variedad de mango , creada por jesuitas portugueses en Goa mediante técnicas de injerto , recibió su nombre en su honor. [73] [74]
Se le han rendido numerosos homenajes. Aparece en el monumento Padrão dos Descobrimentos . Hay una plaza que lleva su nombre en Lisboa , en la que también hay una estatua de bronce, así como una destacada estatua de su figura vestida con ropas tradicionales en una plaza ajardinada en Bairro Gomes da Costa en Oporto.
Dos buques de la Armada portuguesa llevan su nombre: el balandro NRP Afonso de Albuquerque (1884) y el buque de guerra NRP Afonso de Albuquerque .
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