Alcmaeon de Crotona ( / æ l k ˈ m iː ɒ n / ; griego : Ἀλκμαίων ὁ Κροτωνιάτης , Alkmaiōn , gen .: Ἀλκμαίωνος; fl. siglo V a. C.) fue uno de los primeros escritores y filósofos médicos griegos . científico. [1] Ha sido descrito como uno de los filósofos naturales y teóricos médicos más eminentes de la antigüedad y también ha sido referido como "un pensador de considerable originalidad y uno de los más grandes filósofos, naturalistas y neurocientíficos de todos los tiempos". [2] Su trabajo en biología ha sido descrito como notable y su originalidad lo convirtió probablemente en un pionero. Debido a dificultades para fechar el nacimiento de Alcmeón, se ha descuidado su importancia. [3]
Alcmeón nació en Crotona , Magna Grecia , y era hijo de Peiritoo. [3] Algunos dicen que Alcmeón fue alumno de Pitágoras , y se cree que nació c. 510 a.C. [4] Aunque escribió principalmente sobre temas médicos, hay cierta sugerencia de que era un filósofo de la ciencia, no un médico. También practicó la astrología y la meteorología . No se sabe más de los acontecimientos de su vida. [5]
Durante la época de Alcmeón, la escuela de medicina de Magna Grecia era considerada la más famosa; Las enfermedades se estudiaron de manera científica y experimental. [2] Alcmeón fue considerado por muchos uno de los primeros pioneros y defensores de la disección anatómica y se decía que fue el primero en identificar las trompas de Eustaquio . Sus célebres descubrimientos en el campo de la disección se observaron en la antigüedad, pero se discute si su conocimiento en esta rama de la ciencia se derivó de la disección de animales o de cuerpos humanos. [6] Calcidio , en cuya autoridad se basa el hecho, simplemente dice " qui primus exsectionem aggredi est ausus ", y la palabra exsectio se aplicaría igualmente bien en cualquier caso; [7] algunos eruditos modernos dudan por completo de la palabra de Calcidio. [8]
Alcmeón también fue el primero en detenerse en las causas internas de las enfermedades. Fue él quien sugirió por primera vez que la salud era un estado de equilibrio entre humores opuestos y que las enfermedades se debían a problemas ambientales, nutricionales y de estilo de vida. Se le atribuye un libro titulado Sobre la naturaleza , aunque el título original puede ser diferente, ya que se sabía que los escritores alejandrinos habían atribuido el título "Sobre la naturaleza" a una amplia variedad de obras. Según el relato de Favorino , Alcmaeon fue el primero en escribir un tratado de este tipo sobre filosofía natural ( φυσικὸν λόγον ), [9] [10] sin embargo, esto ha sido cuestionado, porque Anaximandro escribió antes que Alcmaeon. [3] Los relatos que atribuyen a Alcmeón de Crotona como el primero en escribir fábulas de animales , [11] pueden ser una referencia a un poeta con el mismo nombre. [3] También escribió varias otras obras médicas y filosóficas, de las cuales Stobaeus , [12] Plutarco , [13] y Galeno no han conservado nada más que los títulos y algunos fragmentos . [14]
Los fragmentos supervivientes atribuidos a Alcmaeon incluyen: "La tierra es la madre de las plantas y el sol su padre", y tal vez también "La experiencia es el comienzo del aprendizaje", atribuido a un poeta espartano llamado Alcman.
La igualdad (isonomia) de los poderes (húmedo, seco, frío, caliente, amargo, dulce, etc.) mantiene la salud pero esa monarquía entre ellos produce enfermedad. [3]
Teofrasto en su De Sensu ofrece un resumen de la ciencia fisiológica de Alcmeón, [15] donde sus posiciones respecto a la capacidad de comprender el ser lo que separa al hombre de los animales, la forma en que opera cada sentido individual y el cerebro como centro de actividad para Se mencionan el pensamiento y los sentidos. [16] Alcmeón se diferenciaba de sus contemporáneos en varios aspectos. Mientras que Empédocles sostenía que las sensaciones eran el resultado de interacciones entre gustos y la residencia de la mente estaba en el corazón , Alcmeón concluyó que las sensaciones nacían de interacciones entre gustos y la sede de la mente era la cabeza. Además, no estaba de acuerdo con Empidocles con respecto a la identidad entre sensación y pensamiento, y trazó una clara distinción entre ellos. [17] Esto sirvió como una diferencia definitoria entre los animales que solo pueden sentir y el hombre superior que también puede pensar, una noción aceptada y confirmada por Aristóteles . [18] [17]
El comentario de Calcidio sobre el Timeo de Platón elogia a Alcmeón, Calístenes y Herófilo por su trabajo sobre la naturaleza del ojo. Menciona que Alcmeón extirpó un ojo de animal para estudiar el nervio óptico. Sin embargo, no hay evidencia de que el propio Alcmeón diseccionara el ojo o el cráneo. A partir de esta observación, y de forma más rudimentaria, Alcmeón describió los sentidos, excepto el tacto. Estas observaciones contribuyeron al estudio de la medicina al establecer la conexión entre el cerebro y los órganos de los sentidos, y delinearon los caminos de los nervios ópticos además de afirmar que el cerebro es el órgano de la mente. Muchos estudiosos creen que Platón se refirió a la obra de Alcmeón cuando escribió en Fedón sobre los sentidos y cómo pensamos nosotros o los animales. También afirmó que el ojo contiene tanto fuego como agua, y que la visión se produce una vez que algo se ve y se refleja en la parte brillante y translúcida del ojo. [19] [3]
Alcmeón dijo que el sueño se produce por la extracción de sangre, lejos de la superficie del cuerpo, hacia vasos sanguíneos más grandes, y que uno vuelve a estar despierto una vez que la sangre regresa. Y si la sangre se retira por completo, se produce la muerte. Se ha sugerido que los autores hipocráticos y Aristóteles adoptaron las opiniones de Alcmeón sobre el sueño. [20] [21] También hay relatos de él sobre embriología, cómo se desarrolla un niño y analogías con animales y plantas sobre la fisiología humana.
Basado en Teofrasto, Cicerón y Clemente se refieren a Alcmeón como creyente de que los cuerpos celestes eran divinos, y Aecio presenta el argumento a favor de la inmortalidad del alma debido a su continuo movimiento autónomo. Estas ideas en sí mismas no eran innovadoras, ya que la noción del movimiento eterno de la naturaleza autocausado sirvió a los argumentos de Anaxímenes y los pitagóricos y la divinidad de los cuerpos celestes fue bien aceptada en la religión popular , pero Alcmeón fue único en el sentido de que los presentó. de manera lógica. [22] Ambas ideas están relacionadas con la imagen central del movimiento circular, y especialmente con el carácter circular del tiempo, como se vio en las revoluciones de los cuerpos celestes en su relación con las repeticiones circulares de eventos en la Tierra, como la cambios estacionales orquestados por el sol. [23] La noción de curcularidad se aplicó además a áreas tan variadas como la geometría , la astronomía , la cronología , la historia y la fisiología . [23] Es en este contexto que se cita a Alcmeón diciendo "que la razón por la que los hombres mueren es que no pueden unir el principio y el fin". El alma, en su acción sobre el cuerpo, imita los eternos movimientos circulares de las estrellas divinas y la vida depende de la integración circular de todas las partes en un todo continuo. [24]
Debido a la poca evidencia, existe controversia sobre hasta qué punto Alcmeón puede ser considerado un cosmólogo presocrático , o si es posible. [3]
Aunque a menudo se describe a Alcmeón como un alumno de Pitágoras , hay razones para dudar de que fuera un pitagórico en absoluto; [25] su nombre parece haberse deslizado en listas de pitagóricos que nos dieron escritores posteriores. [26] Aristóteles lo menciona como casi contemporáneo de Pitágoras, pero distingue entre la stoicheia ( στοιχεῖα ) de los opuestos, bajo la cual los pitagóricos incluían todas las cosas; [27] y el principio doble de Alcmeón, según Aristóteles, menos extendido, aunque no explica la diferencia precisa. Desde 1950 el consenso académico sostiene que Alcmeón de Crotona es una figura independiente de los pitagóricos. [3]
Se han conservado otras doctrinas de Alcmeón. Dijo que el alma humana era inmortal y participaba de la naturaleza divina, porque, como los cuerpos celestes, contenía en sí misma un principio de movimiento. [28] [29] El eclipse de luna, que también era eterno, suponía que surgía de su forma, que decía que era como un barco. Todas sus doctrinas que han llegado hasta nosotros se refieren a la física o la medicina; y parecen haber surgido en parte de las especulaciones de la Escuela Jónica , con la que, más que con la pitagórica, Aristóteles parece conectar a Alcmeón, y en parte de la tradición tradicional de la ciencia médica más antigua. [26]
Alcmeón de Crotona, un antiguo filósofo , médico y científico griego que vivió durante el siglo V a. C., es ampliamente considerado como uno de los fundadores de la tradición médica en la antigua Grecia e hizo algunas contribuciones significativas a los campos de la anatomía y la fisiología y la campo general de la medicina también. El trabajo de Alcmeón tuvo un gran impacto en el desarrollo de la medicina y la ciencia occidentales. Sus ideas continúan influyendo en nuestra comprensión del cuerpo y la mente humanos en la actualidad.
Una de las contribuciones más importantes de Alcmeón a la medicina fue su comprensión del cerebro y el papel que desempeña en la fisiología humana. Fue una de las primeras personas en reconocer la importancia del cerebro como punto de inteligencia y conciencia (o alma ). [30] Alcmaeon creía que el cerebro era el órgano más importante del cuerpo y que era responsable de controlar todas las funciones del cuerpo. También creía que el cerebro era el lugar de los sentidos y que diferentes áreas del cerebro eran responsables de detectar diferentes experiencias sensoriales. [30]
La obra de Alcmeón también tuvo un importante impacto en el estudio de la anatomía . Fue uno de los primeros médicos en realizar disecciones en cadáveres humanos , lo que le permitió comprender mejor la estructura y función del cuerpo humano y todas sus partes. [31] Alcmeón estaba particularmente interesado en los ojos y oídos e hizo importantes descubrimientos sobre sus estructuras y cómo funcionaban. También reconoció la importancia del corazón en lo que respecta a la circulación de la sangre por todo el cuerpo, aunque su conocimiento del sistema circulatorio no era tan avanzado como el de los médicos posteriores.
Las ideas de Alcmeón sobre el cerebro y los sentidos tuvieron un gran impacto en el desarrollo de la filosofía griega antigua. Su comprensión del cerebro como el área donde se creaban la inteligencia y la conciencia desafió las creencias sobre la naturaleza del alma y la mente de la época. [31] El trabajo de Alcmeón sentó las bases para debates filosóficos y científicos posteriores sobre la relación entre el cuerpo y la mente, y sus ideas continúan influyendo en nuestro pensamiento sobre estos temas en la actualidad.
El trabajo de Alcmeón también tuvo un impacto importante en el desarrollo de la medicina occidental. Su énfasis en la observación y la disección ayudó a establecer un enfoque científico de la medicina que destacó la importancia de la evidencia empírica y la experimentación . El trabajo de Alcmeón sobre el cerebro y los sentidos también ayudó a establecer la importancia de comprender el funcionamiento fisiológico subyacente de las enfermedades, lo que sentó las bases para avances posteriores en la ciencia médica.
Alcmeón de Crotona fue un pionero en la historia de la medicina y la ciencia. Su trabajo sobre el cerebro, los sentidos y la anatomía humana permitió avances posteriores en estos campos, y su énfasis en la observación y la experimentación ayudó a crear un enfoque científico de la medicina que sigue siendo fundamental para nuestra comprensión del cuerpo y la mente humanos en la actualidad. Las ideas de Alcmeón siguen influyendo en nuestro pensamiento sobre la conciencia, la relación entre el cuerpo y la mente y los mecanismos fisiológicos de las enfermedades. Su legado como científico, filósofo y médico sigue visible hoy, casi 2.500 años después de su muerte.
Laercio, Diógenes (1925). . Vidas de los filósofos eminentes . vol. 2:8. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca clásica de Loeb.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Alcmeón". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .