Alcee Lamar Hastings ( / ˈ æ l s iː / AL -ver ; 5 de septiembre de 1936 - 6 de abril de 2021) fue un político estadounidense y ex juez del estado de Florida. Se destacó por haber sido acusado y destituido de su cargo como juez por soborno y perjurio.
Hastings fue nominado al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida por el presidente Jimmy Carter en agosto de 1979. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 31 de octubre de 1979. En 1981, después de una operación encubierta del FBI, Hastings fue acusado de conspiración para solicitar un soborno. Tras un juicio penal celebrado en 1983, Hastings fue absuelto; sin embargo, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos lo acusó de soborno y perjurio en 1988 y el Senado de los Estados Unidos lo condenó en su juicio político el 20 de octubre de 1989. Si bien Hastings fue destituido de su cargo, el Senado no lo prohibió. de ocupar cargos públicos en el futuro. Hastings fue el primero y, hasta 2023, sigue siendo el único funcionario federal afroamericano en ser acusado.
Hastings, demócrata , fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1992. Representó al distrito 23 del Congreso de Florida de 1993 a 2013 y representó al distrito 20 del Congreso de Florida desde 2013 hasta su muerte en 2021. El distrito 20 incluía a la mayor parte de la mayoría. distritos negros en Fort Lauderdale y West Palm Beach y sus alrededores . Tras la salida del cargo de Ileana Ros-Lehtinen en 2019, Hastings se convirtió en decano de la delegación del Congreso de Florida ; Conservó este título hasta su muerte. [1]
Alcee Lamar Hastings nació en Altamonte Springs, Florida , hijo de Mildred L. (Merritt) y Julius "JC" Hastings. [2] [3] Fue educado en la Academia Crooms en Goldsboro (Sanford), Florida, antes de asistir a la Universidad Howard en Washington, DC y a la Universidad Fisk en Nashville, Tennessee . [4] Obtuvo su licenciatura en zoología y botánica de Fisk en 1958. [4] Después de ser despedido de la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard , [5] Hastings recibió su Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad Florida A&M en 1963. [4] Mientras estaba en la escuela, se convirtió en miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi . Fue admitido en el colegio de abogados en 1963 y comenzó a ejercer la abogacía . [4]
Hastings decidió postularse para el Senado de los Estados Unidos en 1970 después de que el titular Spessard Holland decidiera retirarse. No logró ganar las primarias demócratas ni llegar a la segunda vuelta, quedando cuarto entre cinco candidatos, con el 13% de los votos. El exgobernador Farris Bryant terminó primero con el 33% de los votos. El senador estatal Lawton Chiles quedó segundo con un 26%. Chiles derrotó a Bryant en la segunda vuelta y ganó las elecciones generales de noviembre. [6]
En 1977, Hastings se convirtió en juez del tribunal de circuito del condado de Broward, Florida . [5] El 28 de agosto de 1979, el presidente Jimmy Carter nominó a Hastings para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida . [7] Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 31 de octubre de 1979 y recibió su comisión el 2 de noviembre de 1979. [8] Hastings fue el primer juez federal negro en la historia del estado de Florida. [5] Su servicio fue terminado el 20 de octubre de 1989, debido a juicio político y condena. [7]
En 1981, después de una operación encubierta del FBI contra el abogado y presunto cómplice William Borders, [9] Hastings fue acusado de conspiración para solicitar un soborno de 150.000 dólares (equivalente a 502.709 dólares en 2023) a cambio de una sentencia indulgente para Frank y Thomas. Romano por 21 cargos de extorsión y la devolución de sus bienes incautados. [10] En su juicio de 1983, Hastings fue absuelto por un jurado después de que Borders se negara a testificar ante el tribunal, a pesar de haber sido condenado en su propio juicio en 1982. [9] Borders fue a la cárcel por aceptar el primer pago de 25.000 dólares, pero más tarde fue recibió un indulto total por parte del presidente Bill Clinton en su último día en el cargo. [11]
La Conferencia Judicial de Estados Unidos investigó a Hastings y llevó sus acusaciones, que creía que justificaban un juicio político , a la Cámara de Representantes de Estados Unidos . [12]
En 1988, la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, se hizo cargo del caso y Hastings fue acusado de soborno y perjurio por 413 votos contra 3. Luego fue declarado culpable en su juicio político ante el Senado de los Estados Unidos el 20 de octubre de 1989. En ese momento, el Senado también estaba controlado por una mayoría demócrata. Hastings se convirtió en el sexto juez federal en la historia de los Estados Unidos en ser destituido de su cargo por el Senado. El Senado, en dos horas de votación nominal, votó 11 de los 17 artículos del impeachment. Condenó a Hastings por ocho de los 11 artículos. La votación sobre el primer artículo fue de 69 a favor y 26 en contra. [13] Fue destituido de su cargo, pero el Senado no le impidió ocupar el cargo en el futuro. [14]
Hastings presentó una demanda ante un tribunal federal alegando que su juicio político no era válido porque fue juzgado por un comité del Senado, no ante el pleno del Senado, y que había sido absuelto en un juicio penal. El juez Stanley Sporkin falló a favor de Hastings y devolvió el caso al Senado, pero suspendió su decisión en espera del resultado de una apelación ante la Corte Suprema en un caso similar relacionado con el juez Walter Nixon , quien también había sido acusado y destituido. [15]
La Corte Suprema dictaminó en Nixon contra Estados Unidos , refiriéndose nuevamente a Walter Nixon, que los procedimientos para juzgar a un individuo acusado no pueden estar sujetos a revisión por parte del poder judicial. El juez Sporkin cambió su fallo en consecuencia y se confirmó la condena y destitución de Hastings. [dieciséis]
Hastings intentó regresar a la política postulándose para Secretario de Estado de Florida , haciendo campaña sobre una plataforma de legalización de los casinos . En una primaria demócrata a tres bandas, quedó segundo con el 33% de los votos, detrás del 38% de los votos del columnista Jim Minter. En la segunda vuelta , en la que se produjo una gran caída en la participación, Minter derrotó a Hastings, entre un 67% y un 33%. Hastings ganó sólo uno de los 67 condados de Florida : Miami-Dade . [17]
Hastings fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1992, en representación del distrito 23 de Florida . Después de quedar segundo en las primarias demócratas iniciales para el puesto, obtuvo una sorprendente victoria sobre la representante estatal Lois J. Frankel en la segunda vuelta y ganó fácilmente las elecciones en el distrito predominantemente demócrata. A partir de entonces, no enfrentó ningún desafío serio para la reelección. Después de la redistribución de distritos, Hastings representó al distrito 20 de Florida desde enero de 2013 hasta su muerte. [18] [19] Su muerte desencadenó una elección especial en 2022.
Hastings era miembro del Caucus Negro del Congreso [20] y fue elegido presidente de la Asamblea Parlamentaria de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa en julio de 2004. Como líder demócrata de alto rango, Hastings era un miembro influyente del liderazgo demócrata. . También fue miembro del Comité de Reglas de la Cámara . Anteriormente fue miembro de alto rango del Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara (HPSCI). En el HPSCI, Hastings fue el presidente del Subcomité de Supervisión e Investigaciones. [21]
En septiembre de 1998, Hastings presentó una resolución fallida para acusar al abogado independiente Kenneth Starr . [22] El 11 de septiembre de 1998, Hastings fue uno de los 63 miembros de la Cámara que votaron en contra de una resolución para hacer público el Informe Starr sobre la conducta del presidente del Partido Demócrata Bill Clinton y autorizar una revisión del informe por parte del Comité Judicial de la Cámara. [23] El 8 de octubre de 1998, Hastings se unió a todos los miembros demócratas de la Cámara de Representantes, excepto a 31, para votar en contra de la autorización de la investigación de juicio político contra Clinton. [24] El 9 de diciembre de 1998 , Hastings se unió a casi todos los demócratas para votar en contra de los cuatro artículos del impeachment presentados contra Clinton, dos de los cuales fueron aprobados con éxito por la Cámara. [25] También el 19 de diciembre de 1998, Hastings se unió a casi todos los demócratas para votar en contra del nombramiento de responsables del impeachment . [26] El 6 de enero de 1999, se unió a casi todos los demócratas para votar en contra de la reelección de los responsables del impeachment al inicio del 106º Congreso de los Estados Unidos . [27]
Hastings votó a favor de acusar al juez federal de Texas Samuel B. Kent por los cuatro cargos presentados en su contra el 19 de junio de 2009. [28]
El 11 de marzo de 2010, Hastings participó en la votación unánime para aprobar los cuatro artículos del juicio político contra el juez federal Thomas Porteous . [29]
El 31 de octubre de 2019, Hastings se unió a casi todos los demócratas para votar a favor de una resolución que indicaba cómo debían proceder varios comités en la investigación de juicio político en curso contra el presidente Donald Trump , un republicano. [30] El 18 de diciembre de 2019 , se unió a casi todos los demócratas en la votación para acusar a Trump. [31] El 13 de enero de 2021 , se unió a todos los demócratas y diez republicanos en la votación para acusar a Trump por segunda vez. [32]
Hastings y otros miembros de la Cámara de Representantes se opusieron al recuento de los 25 votos electorales de Florida que George W. Bush ganó por estrecho margen tras un polémico recuento . Debido a que ningún senador se unió a su objeción, la objeción fue desestimada por el vicepresidente Al Gore , quien fue el oponente de Bush en las elecciones presidenciales de 2000 . [33]
Hastings fue uno de los 31 demócratas de la Cámara de Representantes que votaron a favor de no contar los 20 votos electorales de Ohio en las elecciones presidenciales de 2004 , a pesar de que el presidente republicano George W. Bush ganó el estado por 118.457 votos. [34] [35] Sin los votos electorales de Ohio, la elección habría sido decidida por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, y cada estado tendría un voto de acuerdo con la Duodécima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .
Después de las elecciones de la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 2006 , Hastings atrajo la atención después de que se informara que la presidenta entrante de la Cámara, Nancy Pelosi , podría nombrarlo jefe del Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara . Contó con el apoyo del Caucus Negro del Congreso , pero se opuso a la Coalición del Perro Azul . Hastings atacó a sus críticos calificándolos de "tontos mal informados". Según se informa, Pelosi favoreció a Hastings sobre la demócrata de mayor rango, Jane Harman , debido a diferencias políticas y al apoyo del Caucus Negro del Congreso. [36] El 28 de noviembre de 2006, Pelosi anunció que Hastings no sería el presidente del comité, [37] y luego eligió a Silvestre Reyes (D-TX). Si bien Hastings fue descartado para presidir el comité, se convirtió en presidente de un subcomité. Le dijo al National Journal : "No estoy enojado. En algún momento del camino, se volvió demasiado difícil de explicar. Esa es una política legítima. Pero es desafortunado para mí". [38]
El 24 de septiembre de 2008, Hastings fue criticado por los comentarios que hizo sobre la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin . Hablando en Washington, DC, en una conferencia patrocinada por el Consejo Nacional Judío Demócrata , dijo: "Si Sarah Palin no es una razón suficiente para que usted supere cualquiera que sea su problema con Barack Obama , entonces más le vale "Presta atención. A cualquiera que porte armas y desnude a los alces no le importa demasiado lo que haga con los judíos y los negros. Así que piense detenidamente en esto". [39]
El 29 de septiembre de 2008, Hastings emitió una disculpa por escrito, manteniendo su mensaje central: "Lamento los comentarios que hice el martes pasado que no fueron inteligentes y ciertamente no relevantes para los cazadores o deportistas. El punto que señalé, y continuaré Lo que hago es que las políticas y prioridades de una administración McCain-Palin serían un anatema para la mayoría de los afroamericanos y judíos. Lamento no haber sido más claro y pido disculpas a la Gobernadora Palin, a mi anfitrión donde estuve hablando, y a aquellos a quienes mis comentarios puedan perjudicar. haber ofendido." [40]
En mayo de 2009, The Wall Street Journal informó que Hastings gastó más de 24.000 dólares del dinero de los contribuyentes en 2008 para arrendar un sedán híbrido Lexus de lujo . El Journal señaló que el gasto era legal, estaba debidamente contabilizado y provenía de una asignación para gastos que el gobierno de Estados Unidos otorga a todos los legisladores. [41]
En junio de 2011, uno de los miembros del personal de Hastings, Winsome Packer, presentó una demanda alegando que había hecho repetidas insinuaciones sexuales no deseadas y amenazado su trabajo cuando ella lo rechazó. [42] Un panel de ética del Congreso investigó estas afirmaciones. [42] Packer estuvo representado por el grupo legal conservador Judicial Watch . Hastings negó las acusaciones y las calificó de "ridículas". [43] Dijo: "Ganaré esta demanda. Eso es una certeza. En una carrera contra una mentira, la verdad siempre gana. Y cuando la verdad salga a la luz y las agendas personales de mis acusadores queden expuestas, seré reivindicado." [44] En febrero de 2012, se informó que Hastings sería liberado de la demanda, y que solo continuaría contra la Comisión de Helsinki que Hastings presidió y Packer representó en Viena. [45] En diciembre de 2017, se informó que el Departamento del Tesoro pagó 220.000 dólares para resolver la demanda. [46] Hastings se quejó más tarde de que no desempeñó ningún papel en las negociaciones del acuerdo, pero la forma en que se habían enmarcado implicaba que sí lo había hecho. [47]
Hastings se opuso a la decisión del presidente Donald Trump de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel . Declaró: "Creo que Jerusalén es y debe seguir siendo la capital indivisa de Israel. Negar la conexión judía con Jerusalén sería negar la historia mundial. Dicho esto, la manera en que la Administración Trump ha anunciado su reconocimiento de Jerusalén como La capital de Israel es motivo de gran preocupación". [54]
Hastings dijo que el control de armas es un "elemento crítico" para abordar el problema del crimen en Estados Unidos. [55] Estuvo a favor de restablecer la Prohibición Federal de Armas de Asalto y apoyó una prohibición federal de las armas de asalto . Apoyó aumentar la edad mínima para comprar un rifle de 18 a 21 años. En 2017, votó en contra de la Ley de Reciprocidad de Portación Oculta de 2017 . Su última calificación del Fondo de Victoria Política de la NRA fue una F, lo que indica que la organización creía que no apoyaba la legislación sobre el derecho a portar armas. [56] [57] [58]
Tras el tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas de 2018 , Hastings emitió un comunicado en el que decía: "El dominio absoluto del lobby de las armas ha durado bastante". [59] Hastings escribió una carta al presidente de la Cámara de Representantes de Florida y al presidente del Senado de Florida instándolos a derogar la ley de preferencia del estado , que prohíbe a las comunidades de Florida aprobar sus propias regulaciones sobre armas. [60]
Hastings estuvo casado tres veces y tuvo tres hijos; sus dos primeros matrimonios terminaron en divorcio. Se casó con Patricia Williams en el 2019 y permanecieron juntos hasta su muerte. [2] [61]
En enero de 2019, a Hastings le diagnosticaron cáncer de páncreas y murió a causa de la enfermedad el 6 de abril de 2021, a la edad de 84 años. [62] [63]
Según un relato, nació Alcea Lamar Merritt en Altamonte Springs, un pueblo agrícola al norte de Orlando, el 5 de septiembre de 1936. Según el Miami Herald, cambió la ortografía de su nombre desde el principio y adoptó el apellido de su padrastro. , Hastings.
Habiendo logrado la mayoría de votos necesaria para condenar a 8 artículos, el presidente pro tempore del Senado (Robert C. Byrd) ordenó la destitución de Hastings de su cargo. El Senado no votó para descalificarlo para ocupar cargos futuros.
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