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La División Aerotransportada de Vietnam o VNAD ( vietnamita : Sư đoàn Nhảy dù Quân lực Việt Nam Cộng hòa Chữ Hán : 師團趂𢂎軍力越南共和 o vietnamita : Binh chủng Nhảy dù Việt Nam Cộng h òa Chữ Hán : 兵種趂𢂎越南共和) fue uno de los primeros componentes de las Fuerzas Militares de la República de Vietnam ( vietnamita : Quân lực Việt Nam Cộng hòa – QLVNCH; Chữ Hán : 軍力越南共和). La División Aerotransportada vietnamita comenzó como compañías organizadas en 1948, antes de cualquier acuerdo sobre las fuerzas armadas en Vietnam. Después de la partición de Vietnam , se convirtió en parte del Ejército de la República de Vietnam . Esta división tuvo sus orígenes distintivos en las tropas entrenadas en Francia. batallones de paracaidistas, con batallones predecesores que participaron en batallas importantes, incluida Dien Bien Phu, y conservaron uniformes e insignias distintivos. [1] Con la formación de una república independiente, los paracaidistas coloniales se disolvieron, sin embargo, las insignias y la estética junto con el apodo de "Bawouans" serían retenido.
La División Aerotransportada, junto con los Rangers vietnamitas y la División de Marines, a menudo se consideraba una de las unidades más eficaces, y el ex asesor aerotransportado, el general Barry McCaffrey, señaló que "aquellos de nosotros que tuvimos el privilegio de servir con ellos estábamos asombrados por su coraje y agresividad táctica. Los oficiales superiores y los suboficiales eran extremadamente competentes y curtidos en la batalla". [2] Ocho de los nueve batallones y tres cuarteles generales habían obtenido la Mención Presidencial de Unidad de los Estados Unidos [1], de las cuales ocho fueron obtenidas por las Fuerzas Aerotransportadas entre 1967 y 1968, que incluyó el período de la Ofensiva del Tet . [3] Los comandantes aerotransportados a menudo eran altamente calificados, y el comandante aerotransportado Ngô Quang Trưởng una vez fue descrito por el ex asesor aerotransportado y comandante de la Guerra del Golfo , el general Norman Schwarzkopf Jr., como "el comandante táctico más brillante que he conocido". [4]
La División Aerotransportada tuvo sus orígenes en unidades específicas de Indochina creadas bajo el programa "jaunissement", que separaba a los miembros indochinos de las unidades de paracaidistas francesas del Cuerpo Expedicionario del Lejano Oriente francés , formando batallones separados bajo el Ejército Nacional de Vietnam . Entre estos se encuentran el 1e BPVN , el 3e BPVN y el 5e BPVN, que fueron lanzados desde el aire al combate durante el Sitio de Dien Bien Phu . La mayoría murieron después de ser capturados por el Viet Minh, que los consideraba traidores, en lugar de negociar como se había hecho con los franceses. [5] Más tarde se reformaron en las Fuerzas Militares de la República de Vietnam y se reestructuraron tras la expulsión de los franceses por Ngo Dinh Diem tras los Acuerdos de Ginebra.
La División Aerotransportada de Vietnam se encontraba entre las fuerzas de combate de élite del ARVN y se colocó como unidad de reserva junto con la División de Infantería de Marina de la República de Vietnam . El cuartel general de la División Aerotransportada estaba fuera de Saigón. La División Aerotransportada se movilizaba en cualquier lugar dentro de los cuatro cuerpos en cualquier momento. El uso principal de las Aerotransportadas era atacar y destruir a las fuerzas del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y del Viet Cong (VC), no mantener una región específica como las unidades de infantería.
En la tarde del 10 de junio de 1965, durante la Batalla de Đồng Xoài , el 7.º Batallón Aerotransportado aterrizó en Đồng Xoài para reforzar a los defensores en el campamento. Al día siguiente, el batallón marchó 4 km al norte hacia la plantación de caucho de Thuận Lợi, donde elementos del 1.er Batallón, 7.º Regimiento de Infantería, 2.ª División habían sido emboscados el día anterior y recogieron siete supervivientes y 55 cadáveres. Por la tarde, mientras los elementos del batallón continuaban buscando en la plantación, el 271.º Regimiento del VC comenzó a atacarlos. Aprovechando las malas condiciones meteorológicas que habían limitado los ataques aéreos estadounidenses, así como su superioridad numérica, el VC dividió el batallón en pequeños grupos y destruyó a muchos de ellos. El 12 de junio, la fuerza del 7º Batallón Aerotransportado se redujo de 470 a sólo 159 soldados. [6] : 401
El 11 de diciembre de 1965, un C-123B Provider #56-4376 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) se estrelló en ruta desde la Base Aérea de Pleiku a la Base Aérea de Tuy Hoa , matando a los cuatro tripulantes de la USAF y a 81 soldados del 7.º Batallón Aerotransportado a bordo. [7] Se recuperaron los restos de la tripulación y los pasajeros, pero no se pudo establecer la identidad de los soldados aerotransportados y se mantuvieron en el Laboratorio de la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam durante más de 30 años antes de ser enterrados en el cementerio vietnamita en Westminster, California, en octubre de 2019. [8]
Del 4 al 7 de marzo de 1966, los batallones aerotransportados 1.º y 5.º participaron en la Operación Utah con el 37.º Batallón de Rangers del ARVN y elementos de la 1.ª División de Marines de los EE. UU. luchando contra el 21.º Regimiento del PAVN al noroeste de Quảng Ngãi . [9] : 109
Del 20 al 25 de marzo de 1966, el 5.º Batallón Aerotransportado participó en la Operación Texas con el 2.º y 3.º Batallones del ARVN, el 5.º Regimiento, la 2.ª División y elementos de la 1.ª División de Marines de EE. UU. combatiendo a elementos del 21.º Regimiento de la PAVN y el 1.º Regimiento del VC alrededor de la colina 141 al noroeste de Quảng Ngãi . [9] : 120–8
El 4 de agosto de 1967, como parte de la Operación Greeley, el 8.º Batallón Aerotransportado fue desplegado para ayudar al 1.º Batallón, 42.º Regimiento, 22.ª División , que se encontraba enzarzado en un combate con una fuerza del PAVN en la cima de una colina al oeste del campamento Dak Seang . Después de una batalla de tres días, las fuerzas del ARVN encontraron 189 cadáveres del PAVN, grandes cantidades de munición y equipo, y un sofisticado puesto de mando del regimiento con áreas de entrenamiento y una elaborada maqueta del campamento Dak Seang. [10] : 298
El alto el fuego de Tết comenzó el 29 de enero de 1968, pero fue cancelado el 30 de enero después de que el VC/PAVN lanzara prematuramente sus ataques de la Ofensiva Tet en el II Cuerpo y la II Fuerza de Campo, el comandante de Vietnam, LG Frederick C. Weyand desplegó sus fuerzas para defender Saigón. [11] : 323–4 El general Cao Văn Viên , jefe del Estado Mayor Conjunto (JGS), ordenó al 8.º Batallón Aerotransportado, que se desplegaría al norte de la provincia de Quảng Trị , que permaneciera en la Base Aérea de Tan Son Nhut y el batallón participó en la defensa tanto de la Base Aérea de Tan Son Nhut como del Complejo del Estado Mayor Conjunto . El 6.º Batallón Aerotransportado también se unió tarde a los combates en el Complejo del JGS. [11] : 342–3 [12] : 34
Durante la Batalla de Hué , después de resistir los ataques iniciales de la PAVN/VC a su cuartel general de la guarnición de Mang Ca en la mañana del 31 de enero de 1968, el comandante de la 1.ª División , el general Ngô Quang Trưởng, pidió refuerzos, incluida la 1.ª Fuerza de Tarea Aerotransportada del ARVN, para aliviar la presión sobre Mang Ca. En respuesta al llamado en la base PK-17 , a 17 km al norte de Hué , la 3.ª Tropa y el 7.º Batallón de la fuerza de tarea aerotransportada salieron de su área de base en un convoy blindado hacia la autopista 1. Una fuerza de bloqueo de la PAVN detuvo a la fuerza de relevo del ARVN a unos 400 metros del muro de la Ciudadela. Incapaces de abrirse paso a través de las posiciones enemigas, las Aerotransportadas pidieron ayuda. [13] : 168 El 2.º Batallón Aerotransportado reforzó entonces el convoy, y el ARVN finalmente penetró las líneas y entró en la Ciudadela en las primeras horas de la mañana del 1 de febrero. El costo había sido alto: el ARVN sufrió 131 bajas, incluidos 40 muertos, y perdió cuatro de los 12 vehículos blindados de transporte de personal en el convoy. El ARVN afirmó haber matado a 250 PAVN, capturado a cinco prisioneros y recuperado 71 armas individuales y 25 armas servidas por la tripulación. [13] : 168 El ARVN intentaría recuperar la Ciudadela mientras los Marines recuperaban la nueva ciudad al sur del río Perfume . Dentro de la Ciudadela, el 1.er Batallón del ARVN, 3.er Regimiento, y la 1.ª fuerza de tarea aerotransportada despejaron las partes norte y oeste de la Ciudadela, incluido el aeródromo de Tây Lộc y la Puerta Chanh Tay, mientras que el 4.º Batallón, 2.º Regimiento se movió hacia el sur desde Mang Ca hacia el Palacio Imperial , matando a más de 700 PAVN/VC para el 4 de febrero. El 5 de febrero, Trưởng intercambió a las Aerotransportadas con el 4.º Batallón, que se había estancado. [13] : 192 El 11 de febrero, la Fuerza de Tareas A de los Marines vietnamitas, que comprendía los Batallones 1.º y 5.º, comenzó a ser trasladada en helicóptero a Mang Ca para reemplazar a las Aerotransportadas; sin embargo, debido al mal tiempo, este despliegue no se completaría hasta el 13 de febrero. Las Aerotransportadas del ARVN se habían retirado del muro oriental de la Ciudadela cuando los Marines vietnamitas comenzaron a llegar a Mang Ca y los defensores de las PAVN habían aprovechado esta oportunidad para reocupar varios bloques y reforzar sus defensas. [13] : 197–9
Al comienzo de la Batalla de Quang Tri el 31 de enero de 1968, el 9.º Batallón Aerotransportado se desplegó alrededor de Quảng Trị con una compañía aerotransportada acampada en la aldea de Tri Buu en el extremo norte de la ciudad con elementos en la Ciudadela, y dos compañías aerotransportadas posicionadas justo al sur de la ciudad en el área de un gran cementerio donde la Carretera 1 cruza la Ruta 555. Mientras el 814.º Batallón del VC, de 600 hombres, de la 324.ª División , se movía hacia su posición para atacar Quảng Trị desde el noreste, se encontró inesperadamente con la 9.ª Compañía Aerotransportada del ARVN en la aldea de Tri Buu, que se enfrentó a ella en un intenso tiroteo que duró unos 20 minutos. La compañía aerotransportada fue casi aniquilada y un asesor estadounidense murió, pero su tenaz resistencia detuvo el asalto del batallón a la Ciudadela y la ciudad. A las 04:20, la fuerte presión del PAVN y su abrumador número obligaron a los soldados aerotransportados supervivientes a retroceder a la ciudad, y el 814.º atacó e intentó entrar en la Ciudadela sin éxito. [14] : 167–8 Al mismo tiempo, el Batallón K6 del PAVN, 812.º Regimiento se encontró con las fuerzas aerotransportadas en el cementerio al sur de la ciudad, impidiendo un ataque a la Base La Vang del 1.º Regimiento de Infantería del ARVN, 1.ª División . [14] Por la tarde, dos compañías del 1.º Batallón del 5.º Regimiento de Caballería de EE. UU . desembarcaron al sureste de Quảng Trị y se enfrentaron al Batallón K6 por la retaguardia en un intenso tiroteo, mientras que las tropas aerotransportadas lo bloquearon y atacaron desde la dirección de la ciudad. Los helicópteros artillados y la artillería estadounidenses alcanzaron duramente al Batallón K6, lo que provocó importantes bajas adicionales. Al anochecer del día 31, el maltrecho 812.º Regimiento decidió retirarse, aunque los enfrentamientos continuaron durante toda la noche. [15] : 56 Al mediodía del 1 de febrero, Quảng Trị estaba libre de tropas del PAVN/VC y las unidades del ARVN con apoyo aéreo estadounidense habían despejado la aldea de Tri Buu de tropas del PAVN. Los restos del 812.º, tras haber sido duramente atacados por los defensores del ARVN y las tropas aéreas y terrestres estadounidenses en las afueras de la ciudad, en particular la artillería y los helicópteros, se dividieron en pequeños grupos, a veces mezclándose con multitudes de refugiados que huían, y comenzaron a exfiltrarse en la zona, tratando de evitar un mayor contacto con las fuerzas aliadas. [15] : 56 Entre el 31 de enero y el 6 de febrero, los aliados mataron a unos 914 PAVN/VC y capturaron a otros 86 en Quang Tri y sus alrededores. [15] : 57
Del 11 de marzo al 7 de abril de 1968, la división participó en la Operación Quyet Thang en la provincia de Gia Định con la Brigada de Marines y la 199.ª Brigada de Infantería Ligera de los EE. UU. para restablecer el control de Vietnam del Sur sobre las áreas inmediatamente alrededor de Saigón después de la Ofensiva del Tet. [11] : 460–1 El 26 de marzo, al este de Hóc Môn , las fuerzas aerotransportadas encontraron 128 VC muertos que aparentemente habían sido asesinados por ataques aéreos y de artillería mientras se dirigían al sur hacia Saigón. [11] : 462
Del 8 de abril al 31 de mayo de 1968, la 1.ª Fuerza de Tareas Aerotransportada participó en la Operación Toan Thang I para continuar la presión sobre las fuerzas de la PAVN/VC del III Cuerpo . La operación involucró a casi todas las unidades de combate del III Cuerpo. La operación fue un éxito y las fuerzas aliadas afirmaron que 7645 VC/PAVN murieron; sin embargo, la operación no impidió que el VC/PAVN lanzara sus ataques de la Ofensiva de Mayo contra Saigón. [11] : 464–6
Del 20 de abril al 12 de mayo de 1968, el 6.º Batallón Aerotransportado participó en la Operación Delaware con la 1.ª División de Caballería de los EE. UU . [15] : 91
Durante la Ofensiva de Mayo, a las 10:00 horas del 5 de mayo, la Aerotransportada fue atacada por el VC al norte de la Base Aérea de Tan Son Nhut. [16] : 22
El 13 de septiembre de 1968, durante la Fase III de la Ofensiva , el 3.er Batallón del 272.º Regimiento del VC atacó la Base de Fuego Buell II. Después de un bombardeo de mortero de 600 rondas, la infantería atacó la base, pero fue fácilmente rechazada dejando 76 muertos sin pérdidas estadounidenses. El VC se retiró al oeste refugiándose en una aldea al suroeste de Tây Ninh, donde fueron atacados a última hora ese día por el 2.º Batallón Aerotransportado que mató a 150 VC con la pérdida de 9 muertos y 17 heridos. [11] : 670 Después de la medianoche del 20 de septiembre, el 1.er Batallón, 272.º Regimiento, atacó un puesto avanzado de las Fuerzas Regionales en la aldea de Phước Tân, a 20 km al oeste de la ciudad de Tay Ninh , perdiendo 35 muertos en el breve asalto. El 1.er Batallón de Marines fue desplegado en Phước Tân más tarde ese día para defenderse de cualquier nuevo asalto. Esa noche, el 271.er Regimiento atacó, el asalto fue repelido con apoyo aéreo y de artillería, matando a 128 VC y 6 capturados. El 8.º Batallón Aerotransportado también fue desplegado en Phước Tân y en la noche del 27 de septiembre, el 272.º Regimiento atacó nuevamente perdiendo 150 muertos. [11] : 670
Desde el 3 de diciembre de 1968, la 2.ª Fuerza de Tareas Aerotransportada participó en la Operación Goodwood bajo el control operativo de la 1.ª Fuerza de Tareas Australiana . [17] El 15 de enero de 1969, el 1.er Batallón de Marines reemplazó a la 2.ª Fuerza de Tareas Aerotransportada. [18] : 31
En junio de 1969, el nuevo comandante de la II Fuerza de Campo de Vietnam, el teniente general Julian Ewell, inició el Programa Dong Tien (o "Progreso Juntos") con el comandante del III Cuerpo, el general Đỗ Cao Trí , para "reunir unidades estadounidenses y del ARVN para llevar a cabo operaciones combinadas [que]... maximizarían la eficacia de ambas fuerzas [y] lograrían en 2, 3 o 4 meses un salto cuántico en el rendimiento del ARVN y la RF/PF". [19] : 409 Las Aerotransportadas, ahora una división completa de nueve batallones con tres cuarteles generales de regimiento y uno de división, artillería y servicios de apoyo, todavía formaban parte de las reservas generales bajo la supervisión del Estado Mayor Conjunto; Saigón nunca había empleado la fuerza como una división entera y todavía la estaba dividiendo en pequeñas fuerzas de tarea de varios batallones que seguían sufriendo más de lo que les correspondía por el desgaste. En cambio, otros elementos de la fuerza aerotransportada, incluido el cuartel general de la división y muchas de las unidades de apoyo, habían visto poca acción en el campo y rara vez se movían de su campamento base en Tan Son Nhut. [19] : 415
Había que hacer algo para revitalizar esta unidad clave que algún día tendría que servir como fuerza de reserva móvil para todo el país, y en octubre de 1969 Ewell nombró a la 1.ª División de Caballería de los EE. UU. para la tarea. Desde su llegada al III Cuerpo a fines de 1968, la 1.ª División de Caballería había estado operando a lo largo de la escasamente poblada frontera camboyana, enfrentándose a las fuerzas regulares de la PAVN que se aventuraban al sur a través de la frontera. Aunque la división había llevado a cabo una serie de operaciones combinadas menores con diversas unidades del ARVN, se había mantenido al margen del Programa Dong Tien principal . Sin embargo, la cantidad reducida de actividad de la PAVN a lo largo de la frontera durante la segunda mitad de 1969 permitió a Ewell expandir las misiones de la unidad aeromóvil. [19] : 415
En octubre y noviembre, representantes de la II Fuerza de Campaña y del III Cuerpo se reunieron en una serie de reuniones en el cuartel general de Trí en Bien Hoa y establecieron las reglas básicas para la operación de la caballería aerotransportada en Dong Tien. Trí enfatizó la necesidad de una estrecha coordinación de los comandos y los estados mayores a nivel de división y brigada/regimiento, pero consideró que las operaciones integradas a nivel de batallón eran innecesarias. Presumiblemente, los batallones aerotransportados tenían suficiente experiencia para cuidar de sí mismos, pero los estados mayores de las brigadas y divisiones aerotransportadas necesitaban mucho trabajo. La caballería tendría que poner a disposición helicópteros y suministrar ciertos equipos aerotransportados y de comunicaciones de los que carecían los vietnamitas. Con estas excepciones, los vietnamitas debían hacerse cargo de sus propias operaciones, incluidas sus necesidades logísticas. [19] : 415–6
Trí también quería que la División Aerotransportada estableciera un cuartel general avanzado con un centro de operaciones tácticas completo junto al cuartel general de la división estadounidense. Casi inmediatamente, la 2.ª Brigada Aerotransportada se trasladó a la Zona de Guerra C a lo largo de la frontera con Camboya para realizar operaciones combinadas con la 1.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería. Operando desde la ciudad de Tây Ninh, los dos comandantes de brigada abrieron bases de apoyo de fuego en toda la Zona de Guerra C para los tres batallones aerotransportados participantes. Las bases del ARVN, cada una de las cuales albergaba un batallón aerotransportado y una batería de artillería de apoyo, se escalonaron entre las bases de fuego de la 1.ª Brigada, lo que hizo que el apoyo de artillería estadounidense estuviera fácilmente disponible. Inicialmente, los comandantes emparejaron cada batallón aerotransportado con una unidad de caballería, y el personal de caballería dio a las tropas aerotransportadas y a sus asesores instrucción elemental en asaltos aéreos de combate, extracciones y reabastecimiento. Pero las unidades de caballería tenían relativamente poco que ver con las operaciones terrestres diarias de las aerotransportadas. Cada batallón aerotransportado tenía su propia área de operaciones y, apoyado por helicópteros del 11.º Grupo de Aviación de Combate de los EE. UU. , patrullaba constantemente sus zonas selváticas. En diciembre, la 2.ª Brigada de Caballería comenzó un programa similar con la 1.ª Brigada Aerotransportada al este de la Zona de Guerra C, en el área fronteriza de Phước Bình. Ewell reforzó los sistemas de comunicaciones vietnamitas y de asesoramiento con observadores avanzados estadounidenses, equipos de enlace especiales y radios adicionales. Esta asistencia, junto con el apoyo de artillería superpuesto y la proximidad de los batallones de infantería aerotransportados estadounidenses, aseguró que pudiera ayudar rápidamente a las unidades vietnamitas en caso de que se encontraran fuertes fuerzas enemigas, pero a pesar de la preocupación de Ewell, tales ocasiones nunca surgieron, y las operaciones aerotransportadas transcurrieron relativamente sin incidentes. [19] : 416
Después de varios meses en el campo, Trí hizo rotar a otras unidades aerotransportadas a través del "área de entrenamiento" de la 1.ª División de Caballería hasta que el programa terminó en abril de 1970. El esfuerzo tuvo un éxito desigual. Como en programas similares, el apoyo aéreo, de comunicaciones y logístico estadounidense permitió a las unidades survietnamitas realizar operaciones prolongadas mucho más allá de sus capacidades normales de suministro y apoyo. Sin embargo, las unidades aerotransportadas nunca operaron como una división completa. Debido a que el comandante de la división, el general Đống, no logró establecer un puesto de mando táctico y rara vez salió al campo, su personal y unidades de apoyo se beneficiaron poco. Los estadounidenses todavía consideraban a Đống un niño problemático y sentían que las unidades aerotransportadas tenían debilidades significativas que Dong Tien no había podido abordar. Sin embargo, el esfuerzo combinado preparó el terreno para emprendimientos más ambiciosos en Camboya un mes después. [19] : 416
El 1 de mayo de 1970, como parte de la Operación Toan Thang 43 (Victoria Total), una fase temprana de la Campaña de Camboya , la 3.ª Brigada Aerotransportada, junto con otras fuerzas estadounidenses, cruzó hacia la provincia de Kampong Cham en Camboya. Las fuerzas aerotransportadas desempeñaron un papel importante en la campaña, ya que los batallones participaron en la mayoría de las operaciones individuales y encontraron importantes depósitos de suministros, además de ser la única fuerza lanzada tras las líneas enemigas para cortar una posible retirada. [20]
Del 8 de febrero al 25 de marzo de 1971, el 2.º Batallón Aerotransportado y el Cuartel General de la 3.ª Brigada Aerotransportada y el 3.º Batallón Aerotransportado participaron en la Operación Lam Son 719. Los dos batallones desarrollaron bases de fuego a lo largo de la Ruta 9 en Laos para servir como trampas para cualquier avance de la PAVN en la zona de la incursión del ARVN. [21] : 8–12 El 23 de febrero, la PAVN comenzó a bombardear la Base de Apoyo de Fuego 31 del 3.er Batallón. El comandante de la División Aerotransportada Đống se había opuesto a estacionar a sus paracaidistas de élite en posiciones defensivas estáticas y sintió que la agresividad habitual de sus hombres había sido sofocada. [22] : 82 El feroz fuego antiaéreo de la PAVN hizo imposible el refuerzo y el reabastecimiento de la base de fuego. Đống luego ordenó a elementos del 17.º Escuadrón Blindado que avanzaran hacia el norte desde A Loui para reforzar la base. La fuerza blindada nunca llegó, debido a órdenes contradictorias que detuvieron el avance blindado varios kilómetros al sur de FSB 31. [12] : 144–5 El 25 de febrero, la PAVN inundó la base con fuego de artillería y luego lanzó un asalto convencional de infantería y blindados. El humo, el polvo y la neblina impidieron la observación por parte de un avión de control aéreo avanzado (FAC) estadounidense, que volaba por encima de los 4.000 pies (1.200 m) para evitar el fuego antiaéreo. Cuando un avión F-4 Phantom de la Fuerza Aérea de los EE. UU . fue derribado en el área, el FAC abandonó el área de la batalla para dirigir un esfuerzo de rescate para la tripulación del avión derribado, sellando el destino de la base. [12] : 150 tropas y tanques de la PAVN invadieron la posición, capturando al comandante de la brigada ARVN en el proceso. El FSB 31 fue asegurado por el PAVN a un costo estimado de 250 muertos y 11 tanques PT-76 y T-54 destruidos. Las Aerotransportadas habían sufrido 155 muertos y más de 100 capturados. [22] : 85 el 2º Batallón en la Base de Apoyo de Fuego 30 duró sólo alrededor de una semana más. Aunque la pendiente de la colina en la que estaba situada la base impedía un ataque blindado, el bombardeo de artillería del PAVN fue muy efectivo. Para el 3 de marzo, los seis obuses de 105 mm y seis de 155 mm de la base habían sido inutilizados. En un intento de aliviar la base de fuego, los blindados del ARVN y la infantería del 17º Regimiento de Caballería se movilizaron para salvar a sus camaradas. [21] : 66–7 [23] Tras la conclusión de la operación, las Fuerzas Aerotransportadas se mantuvieron en el I Cuerpo en lugar de regresar a su base en Saigón, presumiblemente para evitar que difundieran historias de las pérdidas sufridas en la operación. [22] : 90
A fines de febrero de 1972, en respuesta a los informes de inteligencia sobre una acumulación de PAVN que incluía tanques y artillería en las Tierras Altas Centrales, la 2.a Brigada Aerotransportada fue puesta bajo el control del II Cuerpo y desplegada para asegurar una serie de bases de fuego a lo largo de una columna vertebral de montañas que se extendían al suroeste desde el campamento base de Tân Cảnh hacia Kontum, apodado Rocket Ridge . [24] : 82–3 En la primera semana de marzo, otra Brigada Aerotransportada y el puesto de mando táctico de la división se desplegaron para defender la ciudad de Kontum y el sur de la provincia de Kontum, estas eran las últimas reservas disponibles en Vietnam del Sur. [24] : 85
En la mañana del 3 de abril, la base Delta, a 25 km al noroeste de Kontum, defendida por una compañía de aerotransportados y una de rangers, fue atacada por el 52.º regimiento de la PAVN. El asalto fue rechazado mediante intensos ataques aéreos tácticos y la PAVN sufrió 353 muertes. [25] : 86 El 21 de abril, la PAVN lanzó un asalto a la base Delta con tres tanques apoyados por infantería y por la tarde había logrado invadir la base. [26] : K-6 Del 23 al 24 de abril, la PAVN invadió las principales bases del ARVN en Tân Cảnh y el campamento base de Đắk Tô . Con la pérdida de estos campamentos, las bases de fuego restantes a lo largo de Rocket Ridge fueron abandonadas y la PAVN tuvo un claro acercamiento a Kontum. [26] : K-12
Durante la Batalla de An Lộc el 15 de abril de 1972, la 1.ª Brigada Aerotransportada fue trasladada en helicópteros a An Lộc para apoyar a la guarnición sitiada. [27] : 80 Después de que los asaltos directos iniciales a la ciudad hubieran sido rechazados, la PAVN bombardeó la ciudad y redujo gradualmente la línea defensiva, mientras que todo el tiempo fue golpeada por ataques aéreos estadounidenses y survietnamitas. El 11 de mayo, las divisiones 5.ª y 9.ª de la PAVN lanzaron un asalto masivo de infantería y blindados sobre An Lộc, sufriendo graves pérdidas por los ataques aéreos pero presionando aún más a los defensores. [27] : 145 Otro asalto el 12 de mayo no logró tomar la ciudad. [27] : 153 La PAVN lanzó un ataque final el 19 de mayo en honor al cumpleaños de Ho Chi Minh . El ataque fue disuelto por el apoyo aéreo estadounidense y una emboscada de las Aerotransportadas. [27] : 157 Después de los ataques del 11 y 12 de mayo, la PAVN dirigió sus principales esfuerzos a cortar el paso a más columnas de socorro. Sin embargo, el 9 de junio esto resultó ineficaz y los defensores pudieron recibir la inyección de personal y suministros necesarios para barrer el área circundante de la PAVN y el 18 de junio la batalla había terminado y la 1.ª Brigada Aerotransportada fue entregada al mando de la División. [24] : 135
Tras la derrota del ARVN en la provincia de Quảng Trị en la fase inicial de la Ofensiva de Pascua , el 2 de mayo de 1972 los restos de la 3.ª División , las 147.ª y 258.ª Brigadas de Marines y la 1.ª División establecieron una nueva línea defensiva a lo largo del río Mỹ Chánh al noroeste de Huế. El 3 de mayo, el comandante del I Cuerpo, el general Hoàng Xuân Lãm, fue reemplazado por el teniente general Ngô Quang Trưởng, comandante del IV Cuerpo y este cambio de mando y refuerzo por fuerzas de la reserva general estabilizó la posición del ARVN en la provincia de Thừa Thiên. [24] : 50–3 El resto de la División de Marines fue desplegada en Huế y se le dio la responsabilidad del norte y noroeste de la provincia de Thừa Thiên, mientras que a la 1.ª División se le dio la responsabilidad del área suroeste y sur de Huế bloqueando cualquier avance adicional del PAVN desde el valle de A Sầu . [24] : 54 El 8 de mayo, la 2.ª Brigada Aerotransportada llegó a Huế y quedó bajo el control operativo de la División de Marines en la Línea My Chanh. La división completa llegó a fines de mayo y se le dio la responsabilidad de un sector entre la División de Marines y la 1.ª División. [24] : 56–7
Del 11 al 18 de junio, la división y la División de Infantería de Marina realizaron ataques de prueba para probar la fuerza de la PAVN antes del lanzamiento de la Operación Lam Son 72 de Trưởng para recuperar la provincia de Quảng Trị. [24] : 65 El plan operativo exigía que las Divisiones Aerotransportada y de Infantería de Marina avanzaran juntas hacia el noroeste hasta el río Thạch Hãn. La división se desplegaría al oeste desde las colinas hasta la carretera 1 , mientras que la División de Infantería de Marina se desplegaría al este desde la carretera 1 hasta la costa. La ciudad de Quảng Trị estaría en el área operativa de la división, pero el plan exigía que se pasara por alto la ciudad para concentrarse en la destrucción de las fuerzas de la PAVN. [28] : 106 El 28 de junio comenzó el avance de Vietnam del Sur y rápidamente se topó con una fuerte resistencia de la PAVN y se lanzaron asaltos en helicóptero para desembarcar tropas detrás de las posiciones de la PAVN. [24] : 65 Para el 7 de julio la división había llegado a las afueras del sur de la ciudad de Quảng Trị, pero entonces el presidente Thiệu intervino en la operación. [28] : 112–3 Trưởng había planeado rodear la ciudad y avanzar rápidamente hasta el río Cua Viet, aislando así a los defensores del PAVN. [24] : 67 Sin embargo, Thiệu ahora exigió que se tomara Quảng Trị inmediatamente, viendo la ciudad como "un símbolo y un desafío" a su autoridad. [24] : 89 El asalto de la división se estancó en las afueras y el PAVN, informado de los planes para la ofensiva, movió las Divisiones 304 y 308 hacia el oeste para evitar el poder aéreo estadounidense que estaba a punto de desatarse sobre Quảng Trị. [29] : 211–3 El 27 de julio, la División de Marines recibió la orden de relevar a la división como elemento líder en la batalla. La ciudadela fue finalmente capturada el 15 de septiembre. [28] : 123–6
En 1972, Thiệu finalmente sacó a Đống de la división que había comandado desde septiembre de 1964, nombrándolo para comandar el Distrito Militar Capital y reemplazándolo por el general Le Quang Luong, quien había tenido un buen desempeño en An Lộc. [19] : 487
Desde agosto hasta el 3 de noviembre de 1974, las 1.ª y 3.ª Brigadas Aerotransportadas lucharon contra la 304.ª División de la PAVN en la batalla de Thượng Đức . Las Aerotransportadas perdieron 500 muertos y más de 2.000 heridos, debilitando gravemente la fuerza de esta unidad de élite en un momento crucial, mientras que las bajas de la PAVN se estimaron en más de 7.000 y la 304.ª División quedó ineficaz en el combate. [30] : 96
A fines de diciembre de 1974, Trưởng aprovechó la calma temporal para retirar a la 2.a Brigada Aerotransportada de la línea al oeste de Huế, colocándola en reserva en el distrito de Phú Lộc . [31] : 139
Los ataques iniciales de la PAVN en la provincia de Quảng Trị alcanzaron los puestos de avanzada y los puntos fuertes de la Fuerza Regional en las colinas y las aldeas de las tierras bajas costeras. Para el 8 de marzo, la PAVN y el VC local tenían el control de siete aldeas en el distrito de Hải Lăng y en el sur de las provincias de Quảng Trị y el norte de Thừa Thiên, y los refugiados se dirigieron hacia el sur, hasta que casi toda la población de la provincia de Quảng Trị, unos 100.000, recorrió la carretera hacia Huế. Con tanques y vehículos blindados de transporte de personal, una fuerza de tarea del ARVN compuesta por el 8.º Batallón Aerotransportado, los 112.º y 120.º Batallones de la RF y la 921.ª Compañía de la RF, logró expulsar al enemigo de casi todas las áreas pobladas en la tarde del 9 de marzo. Las bajas del PAVN/VC fueron numerosas y las pérdidas del ARVN fueron pocas en esta fase inicial. [31] : 155
El 11 de marzo, un batallón del 6.º Regimiento de la PAVN se infiltró a través de Phú Lộc y dos de sus compañías capturaron 12 barcos pesqueros, que los transportaron a través de la bahía de Dam Cau Hai hasta la isla de Vinh Loc. Allí atacaron la aldea de Vinh Hien en el extremo sur de la isla y avanzaron hacia el norte para atacar Vinh Giang. Algunos del batallón avanzaron hacia el distrito de Phu Thu al este de Huế. El 8.º Batallón Aerotransportado, reforzado con dos compañías del 1.er Batallón, 54.º de Infantería, y una tropa de caballería blindada, avanzó contra el batallón de la PAVN y lo destrozó y dispersó. El mismo día, la PAVN lanzó asaltos de infantería con apoyo de artillería contra la 3.ª División, la División Aerotransportada y posiciones territoriales desde Đại Lộc hasta Quế Sơn. Casi todos estos asaltos fueron repelidos con grandes pérdidas para la PAVN. [31] : 155
El 12 de marzo, el general Trưởng recibió la orden del JGS de retirar la División Aerotransportada de la línea y comenzar su desplazamiento hacia Saigón. El despliegue debía comenzar el 17 de marzo. Trưởng llamó inmediatamente a Viên para protestar por la decisión, pero se enteró de que Thiệu había ordenado personalmente el despliegue para que la División Aerotransportada pudiera participar en la ofensiva para retomar Ban Me Thuot. Viên le dijo a Trưởng que, si era posible, se enviarían dos batallones de la nueva 468.ª Brigada de Marines y un grupo de Rangers al norte para reemplazar a la División Aerotransportada. Para adaptarse a la pérdida de la División Aerotransportada, Trưởng decidió retirar la División de Marines de Quảng Trị y las provincias del norte de Thua Thien y trasladarla al sur para cubrir el distrito de Phú Lộc y Da Nang. El I Cuerpo debía defender Huế y Da Nang, incluso si tenía que ceder las provincias de Quang Tri, Quang Tin y Quang Ngai. Sin embargo, Trưởng y el general Thi coincidieron en que su capacidad para mantener Huế después de que la División de Marines se trasladara al sur era cuestionable. Trưởng voló a Saigón el 13 de marzo para participar en una reunión secreta con Thiệu, el primer ministro Trần Thiện Khiêm y Viên durante la cual se le informó a Trưởng sobre la evacuación de las Tierras Altas Centrales y se le ordenó preparar un plan para la eventual evacuación del I Cuerpo. También se le permitió retrasar la partida de la primera brigada aerotransportada hasta el 18 de marzo y la del resto de la división hasta el 31 de marzo. El razonamiento de Thiệu fue que Da Nang era lo más importante, pero que el resto de la región podía ser sacrificada. Enviaría la 468.ª Brigada de Marines al norte para ayudar a defender Da Nang tan pronto como la División Aerotransportada llegara a Saigón. Esta división era vital para la defensa del III y IV Cuerpo, sin los cuales Vietnam del Sur ya no podría sobrevivir. [31] : 156
El 15 de marzo, el 14.º Grupo de Rangers debía comenzar a relevar a la 369.ª Brigada de Infantería de Marina en la provincia de Quảng Trị. Mientras que una brigada de infantería de marina permanecería en el valle de Song Bo para la defensa de Hue, la 369.ª Brigada de Infantería de Marina se desplegaría en el distrito de Đại Lộc en la provincia de Quảng Nam y relevaría a la 3.ª Brigada Aerotransportada para su traslado a Saigón. [31] : 157
El 17 de marzo, la 258.ª Brigada de Infantería de Marina se retiró de Quảng Trị para relevar a la 2.ª Brigada Aerotransportada en el sur de Thừa Thiên y el 18 de marzo la 2.ª Brigada Aerotransportada se trasladó a los muelles de Da Nang para su envío a Saigón. [31] : 157
Mientras toda la división se dirigía a Saigón, la 3.ª Brigada Aerotransportada fue desviada en Nha Trang y enviada a apoyar a la 23.ª División que bloqueaba el avance de la PAVN en Khanh Duong. [31] : 158 La 3.ª Brigada Aerotransportada se atrincheró en un terreno elevado en el Paso Cả , detrás del 40.º Regimiento. Cuando la 10.ª División de la PAVN , apoyada por tanques, se abrió paso a través del 40.º Regimiento en Khanh Duong, las Aerotransportadas mantuvieron sus posiciones. El 30 de marzo, la 10.ª División de la PAVN, apoyada por el 40.º Regimiento de Artillería y con dos compañías de tanques adjuntas, atacó las posiciones de las Aerotransportadas. El 31 de marzo, elementos de los 28.º y 66.º Regimientos, al día siguiente rodearon al 5.º Batallón Aerotransportado, que se redujo por las bajas al 20 por ciento de su fuerza. La 3.ª Brigada Aerotransportada se desplegó en profundidad desde la montaña Chu Kroa hacia el sur durante unos 15 km a lo largo del terreno elevado sobre la Ruta 21. El intenso fuego de la PAVN destruyó cinco de los 14 vehículos blindados de transporte de personal que apoyaban a la brigada y las tres baterías de obuses de 105 mm de la fuerza tuvieron que trasladarse a la retaguardia, estableciéndose cerca de Buon Ea Thi, fuera del alcance de apoyo de las posiciones aerotransportadas avanzadas. El colapso de la defensa aerotransportada se produjo muy rápidamente después. En Buon Ea Thi, elementos de la 10.ª División flanquearon las posiciones aerotransportadas a lo largo de la carretera y atacaron al 6.º Batallón Aerotransportado. Aunque los soldados derribaron tres tanques T-54, no pudieron resistir. Con la brigada dividida en Buon Ea Thi, una rápida retirada era imperativa para conservar lo que quedaba de la fuerza diezmada. La 3.ª Brigada Aerotransportada, con menos de una cuarta parte de sus soldados todavía en filas, marchó de regreso a través del campamento Dục Mỹ y Ninh Hòa y se detuvo en un estrecho desfiladero donde la Ruta 1 bordeaba la playa debajo de la montaña Han Son, justo al norte de Nha Trang con la 10.ª División cerca. El 1 de abril, los tanques de la PAVN atravesaron Dục Mỹ y Ninh Hòa y se dirigieron a Nha Trang. El personal del II Cuerpo se dirigió al sur hacia la base aérea de Phan Rang , seguido por los restos derrotados de las Fuerzas Aerotransportadas, Rangers, Regionales y Populares y el 40.º Regimiento. La RVNAF evacuó la base aérea de Nha Trang a las 15:00 y todos los aviones en condiciones de volar fueron evacuados. [31] : 163–4 En la mañana del 3 de abril, la RVNAF en Phan Rang lanzó una operación helitransportada que comprendía más de 40 UH-1 y seis CH-47 escoltados por A-37 para rescatar a los restos de los batallones aerotransportados 2.º, 5.º y 6.º que habían quedado aislados en el paso de M'Đrăk , evacuando con éxito a más de 800 soldados. [30] : 390–2
Del 7 al 8 de abril, la 2.ª Brigada Aerotransportada voló a Phan Rang para reemplazar a los restos de la 3.ª Brigada Aerotransportada que regresó a Saigón. [30] : 395 El 8 de abril, el 3.er Batallón Aerotransportado despejó la carretera 1 y recuperó las aldeas de Bà Râu ( 11°43′08″N 109°03′47″E / 11.7188, -109.063 ) y Ba Thap ( 11°40′48″N 109°02′17″E / 11.68, -109.038 ) del VC y el 11.º Batallón Aerotransportado se desplegó en helicópteros para recuperar la ciudad de Du Long ( 11°46′52″N 109°04′41″E / 11.781, -109.078 ) y el Paso Du Long ( 11°47′35″N 109°05′31″E / 11.793, -109.092 ), mientras tanto el 5.º Batallón Aerotransportado aseguró el área alrededor de la Base Aérea Phan Rang y despejó la Ruta 11. [30] : 396 El 11 de abril, el 5.º Batallón Aerotransportado se retiró a Saigón y el 12 de abril se ordenó al resto de la 2.ª Brigada Aerotransportada que se retirara a Saigón. El 13 de abril, el 31.º de Rangers llegó por aire desde Bien Hoa, mientras que los regimientos 4.º y 5.º del ARVN de la 2.ª División reformada llegaron por carretera desde Phan Thiết para reemplazar a las Aerotransportadas. El 31.º de Rangers se desplegó en Du Long para reemplazar al 11.º Batallón Aerotransportado en la tarde del 13 de abril. [30] : 410–1 [31] : 173 Mientras tanto, la PAVN había decidido eliminar Phan Rang y a las 05:30 del 14 de abril, la 3.ª División de la PAVN comenzó un ataque de artillería contra el 31.º de Rangers en el Paso de Du Long y la 3.ª Aerotransportada en Bà Râu. A las 06:30, los tanques y la infantería de la PAVN atacaron la posición del 31.º de Rangers, pero se vieron obligados a retroceder. A las 07:00, dos A-37 bombardearon accidentalmente a los Rangers. El PAVN luego pasó por alto a los Rangers y atacó la ciudad de Du Long derrotando rápidamente a las Fuerzas Regionales allí y flanqueando a los 31 Rangers en el paso. Se enviaron refuerzos del 52.º Rangers para apoyar al 31.º Rangers, pero no pudieron abrirse paso y a las 16:00 se ordenó al 31.º Rangers que se retirara con solo 80 Rangers regresando con éxito a la Base Aérea de Phan Rang. [30] : 411–2 Al mismo tiempo que el ataque a Du Long, el 25.º Regimiento del PAVN se infiltró para atacar la Base Aérea de Phan Rang. A pesar del fuego de los helicópteros artillados, penetraron con éxito en la base y se dirigieron al área del hangar, donde fueron recibidos por el 11.º Batallón Aerotransportado que esperaba ser transportado de regreso a Saigón y cuatro vehículos blindados de transporte de personal M113 que, junto con el apoyo aéreo de los helicópteros artillados y los A-37, obligaron al PAVN a retroceder fuera del perímetro, matando a más de 100 por la pérdida de seis ARVN muertos y un M113 destruido. [30] : 412–3 Al amanecer del 15 de abril, el PAVN bombardeó al 3.er Batallón Aerotransportado en Bà Râu y Kien Kien (11°42′14″N 109°03′34″E / 11.704, -109.0595 ) en la Ruta 1 y luego atacaron su posición. Aunque superados en número, los aerotransportados contuvieron el asalto hasta el mediodía cuando volaron el puente de la autopista y luego se retiraron a la montaña Ca Dau al este. [30] : 413 A las 02:00 del 16 de abril, un EC-47 de la RVNAF interceptó una transmisión de radio de la PAVN que indicaba que un ataque blindado en Phan Rang comenzaría a las 05:00. Se lanzaron aviones A-37 para atacar las posiciones de la PAVN a lo largo de la Ruta 1 y a las 03:00 el reconocimiento informó de una gran fuerza de la PAVN que se movía a través del Paso de Du Long. Mientras tanto, las fuerzas del VC comenzaron a atacar el perímetro de la base y la montaña Ca Dau. [30] : 419–20 A las 05:00 comenzó el bombardeo de artillería de la PAVN y pronto fue seguido por una punta de lanza blindada de 20 tanques y vehículos blindados de transporte de personal del 4.º Batallón, 203.ª Brigada de Tanques apoyada por infantería montada en camiones del 101.º Regimiento y cañones antiaéreos. [30] : 416 Mientras que el tanque líder fue destruido por un cohete del ARVN, la fuerza de la PAVN rápidamente atravesó el 3.er pelotón aerotransportado que sostenía Kien Kien. La RVNAF en la base montó numerosos ataques aéreos sobre la columna blindada destruyendo vehículos, sufriendo pérdidas por el fuego antiaéreo y a las 08:00 los vehículos blindados estaban en las afueras de la ciudad. Sin embargo, la infantería montada en camiones se había dispersado para evitar los ataques aéreos y los vehículos antiaéreos no habían seguido el ritmo del avance, dejando al 101.º Regimiento vulnerable a más ataques aéreos que destruyeron o dañaron otros 16 vehículos y mataron a numerosos soldados de la PAVN. [30] : 420–1 La 3.ª División de la PAVN atacó entonces a las tropas aerotransportadas en la montaña Ca Dau y permitió que el 101.º Regimiento reanudara su avance. Después de superar un bloqueo de la Fuerza Regional en las afueras de la ciudad por la pérdida de dos tanques y mucha infantería, la PAVN avanzó hacia la ciudad capturando el Cuartel General Provincial. A las 09:30, la PAVN había capturado el puerto y un puente en la Ruta 1 al sur de la ciudad, sellando todas las rutas de escape por mar y tierra. [30] : 422 A las 08:45, una fuerza mecanizada de la PAVN del tamaño de un batallón atacó a lo largo de la Ruta 11 hacia la base. Mientras un elemento atacaba al 5.º Regimiento que defendía la Ruta 11, el otro se movía alrededor de él para atacar la base directamente y, al mismo tiempo, el 25.º Regimiento atacaba el norte de la base. El 5.º Regimiento pronto se desbandó y huyó, lo que permitió que la PAVN atacara la puerta principal de la base mientras que el 25.º Regimiento penetraba el perímetro norte con explosivos y capturaba el área de almacenamiento de bombas. Las Aerotransportadas intentaron un contraataque contra el 25.º Regimiento, pero se vieron obligadas a retroceder y luego se vieron apretujadas entre la PAVN y, a las 09:30, la PAVN había capturado la base. Teniente general Nguyễn Vĩnh NghiEl 17 de abril, el ejército ordenó a sus fuerzas restantes que se retiraran de la base a la península de Ca Na ( 11°20′44″N 108°52′37″E / 11.3455, 108.877 ) a 31 km al sur de la base y, tras atravesar la valla perimetral, un gran grupo de civiles de la RVNAF, el ARVN y de Vietnam del Sur huyeron de la base uniéndose a la 11.ª División Aerotransportada fuera de la base. A medianoche, el 17 de abril, la División Aerotransportada atacó a una fuerza de la PAVN en la Ruta 11, pero en la confusión del ataque, Nghi y su grupo de mando se separaron y a las 02:00 fueron capturados por la PAVN. [30] : 423–5
El 11 de abril, la 1.ª Brigada Aerotransportada se desplegó al sur del distrito de Xuân Lộc y comenzó a moverse hacia el norte para apoyar a la 18.ª División que luchaba en la batalla de Xuân Lộc . La brigada avanzó lentamente contra una determinada defensa de la PAVN y el 19 de abril el JGS ordenó una retirada general de Xuân Lộc. La brigada se retiró a través de las plantaciones y selvas hacia Bà Rịa en la provincia de Phước Tuy , donde defendería hasta que Vietnam del Sur capitulara. [31] : 175–7
Al igual que todas las unidades principales del ARVN , a las Fuerzas Aerotransportadas se les asignó un elemento asesor militar estadounidense, originalmente el Destacamento Asesor de la Brigada Aerotransportada, y luego redesignado como el 162.º Destacamento Asesor de la Brigada Aerotransportada o el Equipo Asesor de la Brigada Aerotransportada 162 de los EE. UU. Alrededor de 1000 asesores estadounidenses calificados para las fuerzas aerotransportadas sirvieron con la brigada y la división, recibiendo en promedio dos premios por valor por gira; a lo largo de los años, pudieron construir y mantener una buena relación de trabajo con sus homólogos vietnamitas y las unidades aerotransportadas, una situación que, lamentablemente, no siempre se encontró en otras formaciones del ARVN. Los oficiales estadounidenses fueron emparejados con sus homólogos vietnamitas, desde el comandante de la brigada/división hasta los comandantes de la compañía, así como con los principales oficiales del estado mayor en todos los niveles. Los suboficiales estadounidenses ayudaron al personal y a los asesores de la compañía. [32] : 27–8
Las fuerzas aerotransportadas de Vietnam del Sur utilizaron el armamento y el equipo estándar de origen francés y estadounidense suministrados a las unidades ANV y ARVN. Las compañías de paracaidistas también desplegaron armas pesadas tripuladas, como morteros y rifles sin retroceso , mientras que las baterías de artillería divisionales fueron provistas de obuses .
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