El Aermacchi MB-339 es un avión militar de entrenamiento y de ataque ligero diseñado y fabricado por la compañía de aviación italiana Aermacchi .
El MB-339 fue desarrollado durante la década de 1970 en respuesta a un requisito de la Fuerza Aérea Italiana que buscaba un reemplazo para la flota existente de Aermacchi MB-326 del servicio . Su diseño se derivó del del MB-326, en lugar de un nuevo diseño, y por lo tanto los dos aviones comparten similitudes considerables en términos de su diseño. Aermacchi descubrió que el MB-339 era capaz de satisfacer todos los requisitos especificados y al mismo tiempo era la opción más asequible disponible. El vuelo inaugural del MB-339 tuvo lugar el 12 de agosto de 1976; Los primeros aviones de producción se entregaron dos años después.
Aproximadamente la mitad de todos los MB-339 entraron en servicio con la Fuerza Aérea Italiana, mientras que el resto se vendió a varios clientes de exportación. Además de utilizarse para entrenamiento, el tipo también lo pilota el equipo de exhibición acrobática Frecce Tricolori . El tipo ha sido utilizado en combate tanto por la Fuerza Aérea de Eritrea durante la Guerra Eritrea-Etíope de 1998-2000 como por la Aviación Naval Argentina durante la Guerra de las Malvinas de 1982. En ambos conflictos, el MB-339 normalmente volaba como avión de ataque. . En servicio italiano, el avión está previsto que sea reemplazado por el más nuevo Aermacchi M-345 .
Durante septiembre de 1972, Aermacchi recibió un contrato para estudiar un reemplazo para la envejecida flota MB-326 de la Fuerza Aérea Italiana , un tipo que había sido efectivamente el avión de entrenamiento avanzado estándar de la década de 1960. [2] Durante este estudio, los diseñadores de la compañía compararon siete diseños completamente nuevos (a los que se hizo referencia colectivamente con la designación MB-338 ) con una versión mejorada del MB-326, que fue designada MB-339 . [3] Se determinó que el MB-339 previsto sería capaz de satisfacer los requisitos establecidos de la Fuerza Aérea Italiana, y al mismo tiempo sería más barato que producir cualquiera de los diseños rivales en blanco. En consecuencia, Aermacchi presentó el MB-339 para su evaluación oficial; Durante 1975, fue seleccionado para reemplazar las flotas MB-326 y Fiat G.91 T que entonces estaban en servicio italiano. [3] [2]
El 12 de agosto de 1976 tuvo lugar el vuelo inaugural del prototipo, denominado MB-339X . [2] Durante julio de 1978, el primer avión estándar de producción realizó su primer vuelo; Durante el año siguiente comenzaron las entregas del MB-339A a la Fuerza Aérea Italiana . [4] El servicio sería el operador principal del tipo; Según se informa, entre 1978 y 1987, 101 MB-339A serían incorporados a la Fuerza Aérea Italiana, lo que representa aproximadamente un poco menos de la mitad del total de ejemplares de este tipo que se han construido hasta la fecha. [2]
Aermacchi desarrollaría varios modelos mejorados. Durante 1980, una variante de ataque monoplaza dedicada, denominada MB-339K Veltro II , realizó su vuelo inaugural. [2] Durante 1985, el MB-339B , que incorporaba una capacidad de ataque ligero, entró en servicio operativo. Ese mismo año realizó su primer vuelo el primer MB-339C , que presentaba diversas mejoras y estaba concebido como un avión de doble uso. [2] A finales de la década de 1980, el MB-339C mejorado se puso a disposición de los clientes; Este modelo se diferenciaba de las variantes anteriores principalmente por la implementación de una cabina muy modernizada. Al principio, el gobierno italiano decidió adquirir el MB-339CD; [2] Además de la cabina totalmente digital, esta variante estaba equipada con una sonda fija para reabastecimiento de combustible en vuelo , lo que permitía su uso para entrenamiento de reabastecimiento de combustible. [5] [6]
Durante 1989, Aermacchi formó una sociedad con el conglomerado de defensa estadounidense Lockheed y la división de aviones de General Motors para ofertar conjuntamente en el programa American Joint Primary Aircraft Training System (JPATS). [2] El equipo italoamericano propuso un modelo modificado del MB-339, denominado T-Bird II , para competir por la competencia. De tener éxito, Lockheed habría actuado como contratista principal e integrador de sistemas, ensamblando el T-Bird II en sus instalaciones de Marietta , mientras que General Motors proporcionaría su experiencia en capacitación computarizada. [2] Sin embargo, la oferta finalmente no tuvo éxito; en cambio, una presentación rival con turbohélice de Raytheon y Pilatus obtuvo el contrato para producir el T-6 Texan II para este requisito. [7]
A lo largo de la década de 1990 y principios de la de 2000, se incorporarían al servicio italiano múltiples tramos de la variante MB-339CD. [8] Además, varios operadores optaron por remanufacturar sus aviones existentes según el estándar más avanzado MB-339C. Durante la década de 2000, se propuso el MB-339FD ( FD significa Full Digital ), pero finalmente atrajo poco interés en el mercado. [2] Durante 2006, se anunció que la línea de montaje MB-339, que había estado cerrada durante varios años, se reactivaría en respuesta al interés en nuevos pedidos del tipo expresado por tres clientes distintos. [9] [10] [11]
Durante las décadas de 1990 y 2000, como resultado de fusiones y reestructuraciones corporativas, el MB-339 se convirtió en solo uno de los varios aviones de entrenamiento ofrecidos por Aermacchi, siendo otros aviones los SF-260 de hélice , el básico S.211 , M-311. , y la M-346 . [12] [13] Según la empresa Giorgio Brazzelli, sus diversas plataformas de formación se unen para formar parte de un sistema de formación integrado para sus clientes. [14]
El Aermacchi MB-339 es un avión militar de entrenamiento y ataque ligero , con una configuración convencional, tren de aterrizaje triciclo y construcción totalmente metálica. Tiene muchas similitudes con el diseño del MB-326, compartiendo la mayor parte de su estructura con el avión más antiguo. [15] Según la revista de aviación Air International , la revisión más significativa del MB-339 fue un fuselaje delantero rediseñado, que elevaba el asiento del instructor para permitir visibilidad por encima y más allá de la cabeza del estudiante piloto. En operaciones típicas, el avión es pilotado por una tripulación de dos personas, que están sentadas en configuración tándem ; Durante las misiones de entrenamiento, el estudiante está sentado en la posición delantera mientras que el instructor observador se coloca directamente detrás y un poco por encima de él. [15] La cabina está presurizada y cubierta por un dosel desechable que funciona en conjunto con los asientos eyectables gemelos construidos por Martin-Baker . [2]
El MB-339 posee un ala baja, sin flecha, completa con tanques en la punta ; Las tomas de aire para el motor turborreactor único están ubicadas dentro de las raíces del ala. [15] Esta ala es idéntica a la utilizada en el modelo anterior MB-326K. [2] El motor utilizado para las versiones iniciales del avión era el motor turborreactor Rolls-Royce Viper 632-43 , que era capaz de producir un empuje máximo de 4.000 lbf (17,8 kN); este es el mismo modelo instalado en el modelo MB-326K anterior. Los modelos posteriores, como el MB-339C, están equipados con el motor Viper 680 más potente , que puede generar hasta 4300 lbf (19,57 kN) de empuje. [2] Para mejorar la aerodinámica, el MB-339 presenta una aleta trasera más grande que su predecesor. [15]
Mientras que algunos modelos del MB-339 están destinados principalmente a operaciones de entrenamiento, otros están equipados principalmente para desempeñar funciones de caza ligero y cazabombardero . Los aviones orientados al combate suelen estar equipados con aviónica más avanzada, como sistemas de guía inercial mejorados , computadoras digitales de navegación/ataque, un bus de datos MIL-STD-1553B y controles de vuelo compatibles con el acelerador y la palanca (HOTAS). [2] Además, normalmente se adoptarían varios sistemas defensivos, como un bloqueador de radio , un receptor de alerta de radar (RWR), contramedidas electrónicas (ECM), junto con tanques de punta de ala más grandes. El MB-339K lleva un par de cañones DEFA de 30 mm , mientras que un total de seis puntos duros debajo de las alas pueden acomodar hasta 1.815 kilogramos (4.000 libras) de provisiones externas. [2] Ha sido calificado para estar armado con diversas municiones, como los misiles aire-aire Sidewinder y R.550 Magic , el misil aire-tierra AGM-65 Maverick , varias bombas y cohetes guiados por láser . así como el misil antibuque Marte Mk.2 . Según Forecast International, Aermacchi había considerado en un momento tomar medidas para la instalación de dos cañones adicionales de 30 mm montados en cápsulas. [2]
La Fuerza Aérea Italiana es el mayor operador del MB-339. El servicio, que recibió sus primeros ejemplares en 1978, ha adquirido múltiples lotes y modelos del tipo a lo largo de los años; Durante varias décadas, se ha utilizado como su principal avión de entrenamiento. Además de su uso como entrenador general, el MB-339 también lo pilota el equipo de exhibición acrobática Frecce Tricolori ; Durante 1988, tres aviones se perdieron durante un trágico accidente de exhibición aérea en Alemania . [dieciséis]
En octubre de 2013, se anunció que la Fuerza Aérea Italiana tenía la intención de reemplazar sus MB-339 con M-345 de nueva construcción a largo plazo. [17] [18] El M-345 está destinado a reemplazar a los MB-339 de la Fuerza Aérea Italiana como entrenador básico, y con el Frecce Tricolori . [19]
Muchos de sus operadores, como la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , optaron por adquirir este tipo durante las décadas de 1980 y 1990 como reemplazo de varios aviones de ataque a reacción envejecidos, como el BAC Strikemaster, construido en Gran Bretaña . [2] Aunque es poco común entre la mayoría de los clientes de exportación, algunos operadores, como los Emiratos Árabes Unidos , han optado por tener varios aviones equipados para exhibiciones acrobáticas. El equipo de exhibición de acrobacias aéreas de los Emiratos, Al Fursan , opera 7 MB-339A, de los cuales 6 fueron modificados a MB-339NAT desde 2010. [20] Según un informe de Forecast International publicado en 2014, el modelo MB-339CD construido posteriormente sigue siendo viable como plataforma de entrenamiento para varios aviones de combate más nuevos, como el Panavia Tornado y el Eurofighter Typhoon ; sin embargo, el atractivo de este tipo está disminuyendo y, después de la década de 2010, se limitará en gran medida a aquellas naciones con economías más débiles o que enfrentan poca presión militar. [2]
La Aviación Naval Argentina ( Comando de Aviación Naval o COAN) fue el primer usuario extranjero del precursor MB-326GB , comprando un lote de ocho aviones durante 1969. [ cita necesaria ]
Durante 1980, el COAN encargó diez aviones de entrenamiento avanzado y de ataque ligero MB-339A. Estos fueron entregados en 1981 y fueron operados por la 1 Escuadrilla de Ataque de la III Escuadra Naval . [21] Durante la Guerra de Malvinas , a finales de abril de 1982, seis de ellos estaban ubicados en el Aeropuerto de Port Stanley , rebautizado como Base Aérea Militar (BAM) Malvinas. [21] Fueron los únicos aviones de ataque que operaron desde las Malvinas, junto con cuatro aviones de entrenamiento y ataque ligero Beech T-34 Turbo-Mentor , y veinticuatro aviones de ataque turbohélice FMA IA 58 Pucará del Grupo 3 de Ataque . [22] Otros Aermacchis fueron operados desde tres bases continentales, siendo estas las estaciones aéreas navales de Almirante Zar, Bahía Blanca y Río Grande, Tierra del Fuego . [23]
El 3 de mayo de 1982, el teniente Benítez se estrelló contra un terreno elevado mientras se acercaba al aeropuerto de Port Stanley y murió. El 21 de mayo, un MB-339A pilotado por el teniente Owen Crippa en un vuelo de reconocimiento atacó a la fuerza anfibia de la Royal Navy . El Aermacchi impactó contra la fragata HMS Argonaut , provocando daños leves. [24] [25] El 27 de mayo, un MB-339A (4-A-114) fue derribado por un misil Blowpipe durante la Batalla de Goose Green , mientras intentaba atacar barcos británicos y tropas desembarcadas. El piloto, el teniente Miguel, murió. [26] [27] Los británicos capturaron tres fuselajes MB-339, [28] uno de ellos conservado en el Museo de Aeronaves de South Yorkshire , Doncaster . [29]
Durante las tensiones entre Eritrea y Etiopía a finales de los años 1990, Eritrea comenzó a reconstruir su fuerza aérea . En 1996, los eritreos encargaron seis Aermacchi MB-339CE, con los que en 1997 se fundó la primera unidad de combate de la ERAF. [30] Han demostrado su valía como aviones de entrenamiento e incluso durante los primeros combates de 1998 . [ cita necesaria ]
Su despliegue inicial se produjo el 5 de junio de 1998, el mismo día en el que también inició sus operaciones la Fuerza Aérea Etíope (ETAF). Durante la misma tarde, los etíopes informaron de dos ataques de MB-339FD eritreos contra la ciudad de Mekelle , capital de la región etíope de Tigray . Según se informa, hasta 44 civiles murieron y 135 resultaron heridos. [ cita necesaria ]
Sin embargo, el 6 de junio uno de los MB-339 fue derribado al norte de Mekelle. El piloto salió expulsado y fue rescatado por un Mi-8 de la ERAF o capturado por la milicia local. [31] Los Aermacchis eritreos supervivientes fueron desplegados nuevamente al día siguiente durante los combates alrededor de Erde Mattios. [ cita necesaria ]
En la mañana del 12 de junio de 1998, un par de Mil Mi-8 eritreos aparecieron a baja altura sobre la fábrica de Addis Pharmaceutical, en Adigrat , intentando bombardearla. Sus armas, sin embargo, cayeron a pocos metros de la planta y causaron sólo daños menores. Sólo un par de horas más tarde, cuatro MB-339 lanzaron cohetes y bombardearon también varios objetivos en la ciudad. Según fuentes etíopes, cuatro personas murieron y otras 30 resultaron heridas durante esos ataques. [ cita necesaria ]
El 5 de febrero de 1999, el gobierno etíope afirmó que un par de MB-339FD eritreos habían atacado un depósito de combustible en Adigrat, a unos 48 kilómetros dentro de la frontera etíope, que era importante para el suministro de combustible al ejército etíope . [ cita necesaria ]
Eritrea
Italia
Emiratos Árabes Unidos
Francia
Argentina
Ghana
Perú
Malasia
Nueva Zelanda
Nigeria
EE.UU
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1980–81 [44]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
