Una bomba de uso general es una bomba lanzada desde el aire cuyo objetivo es lograr un equilibrio entre daño por explosión, penetración y fragmentación en el efecto explosivo. Están diseñados para ser eficaces contra tropas, vehículos y edificios enemigos.
Las bombas de uso general (GP) utilizan una carcasa metálica de paredes gruesas con relleno explosivo (normalmente TNT , Composición B o Tritonal en el servicio de la OTAN o los Estados Unidos) que comprende aproximadamente entre el 30% y el 40% del peso total de la bomba. El término británico para una bomba de este tipo es "caja media" o "capacidad media" (MC). La bomba GP es un arma común entre los cazabombarderos y los aviones de ataque porque es útil para una variedad de aplicaciones tácticas y es relativamente barata.
Las bombas de uso general suelen identificarse por su peso (p. ej., 500 lb o 230 kg). En muchos casos, se trata de un peso estrictamente nominal (la contraparte del calibre de un arma de fuego), y el peso real de cada arma individual puede variar dependiendo de sus sistemas de retardo, espoleta, transporte y guía. Por ejemplo, el peso real de una bomba estadounidense M117 , nominalmente de 340 kg (750 lb), suele rondar los 370 kg (820 lb).
La mayoría de las bombas GP lanzadas desde el aire modernas están diseñadas para minimizar la resistencia al transporte externo en aviones que carecen de compartimentos para bombas.
En los ataques a baja altura existe el peligro de que el avión atacante quede atrapado en la explosión de sus propias armas. Para abordar este problema, las bombas GP suelen estar equipadas con retardadores , paracaídas o aletas desplegables que ralentizan el descenso de la bomba para darle tiempo al avión para escapar de la detonación.
Las bombas GP pueden equiparse con una variedad de espoletas y aletas para diferentes usos. Un ejemplo notable es la espoleta " cortadora de margaritas " utilizada en las armas estadounidenses de la época de la guerra de Vietnam, una sonda extendida diseñada para garantizar que la bomba detonara al contacto (incluso con el follaje) en lugar de enterrarse en la tierra o el barro, lo que reduciría su efectividad. . (Este no fue el primer caso de tales dispositivos. Ya en la Segunda Guerra Mundial , la Luftwaffe usaba espoletas de punta extendida en bombas lanzadas por bombarderos en picado Stuka y otros aviones exactamente por la misma razón. Una explosión a varios pies del suelo. es muchas veces más efectivo y tiene un radio mucho mayor que uno que se retrasa hasta que la bomba está debajo de la superficie).
Las bombas GP se utilizan comúnmente como ojivas para municiones guiadas con precisión más sofisticadas. El uso de varios tipos de buscadores y aletas controladas eléctricamente convierte una bomba básica de "hierro" en una bomba guiada por láser (como la serie Paveway estadounidense ), una bomba guiada electroóptica o, más recientemente, un arma guiada por GPS (como la serie estadounidense Paveway). JDAM ). La combinación es más barata que un verdadero misil guiado (y puede actualizarse o reemplazarse más fácilmente en servicio), pero es sustancialmente más precisa que una bomba no guiada.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos adoptaron una descripción de las bombas de uso general como bombas de capacidad media ( MC ). La MC de 450 kg (1000 lb) se desarrolló a partir de 1942 para reemplazar la bomba GP (de uso general) de 1000 lb existente. Inicialmente utilizando la mayoría de los componentes del GP de 1000 lb, se decidió darle una cola nueva y se construyó con una pared de media pulgada de espesor. Los empastes pueden ser Amatex , Amatol , Minol , RDX y otros. El peso real era de alrededor de 460 kg (1020 lb). [1] Se introdujo en servicio en 1943 y al final de la guerra se produjeron alrededor de un cuarto de millón.
Durante la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam, Estados Unidos utilizó diseños más antiguos como el M65 , M117 y M118 , que tenían un contenido explosivo aproximadamente un 65% mayor que la mayoría de las armas contemporáneas. Aunque algunas de estas armas permanecen en el arsenal estadounidense, se utilizan poco y el M117 es transportado principalmente únicamente por el B-52 Stratofortress .
Las principales bombas GP de EE. UU. son la serie Mark 80 . Esta clase de armas utiliza una forma conocida como Aero 1A, diseñada por Ed Heinemann de Douglas Aircraft como resultado de estudios en 1946 . Tiene una relación longitud-diámetro de aproximadamente 8:1 y da como resultado una resistencia mínima para el avión de transporte. La serie Mark 80 no se utilizó en combate hasta la Guerra de Vietnam, pero desde entonces ha reemplazado a la mayoría de las armas GP anteriores. Incluye cuatro tipos de armas básicas:
El servicio en Vietnam demostró que el "Firecracker" Mk 81 no era lo suficientemente eficaz y fue retirado del servicio en Estados Unidos. Sin embargo, recientemente, las variantes guiadas con precisión de la bomba Mk 81 han comenzado a regresar al servicio, basándose en la experiencia estadounidense en Irak después de 2003, y en el deseo de reducir los daños colaterales en comparación con las bombas Mk 82 y más grandes (por ejemplo, al atacar a un solo pequeño edificio en una zona poblada).
Desde la Guerra de Vietnam y el incendio del USS Forrestal de 1967 , las bombas GP de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos se distinguen por un grueso revestimiento ablativo retardante de fuego, que está diseñado para retrasar cualquier posible explosión accidental en caso de un incendio a bordo. Las fuerzas aéreas terrestres normalmente no utilizan tales recubrimientos, en gran parte porque añaden unas 30 libras (14 kg) al peso del arma completa. [ cita necesaria ] El incendio es menos peligroso en una instalación terrestre, donde el personal puede ser evacuado con relativa facilidad y el edificio es la única pérdida. En el mar, la tripulación y las municiones comparten una instalación (el barco) y, por lo tanto, corren mucho más peligro de que el fuego alcance las municiones (que tienden a estar más juntas, debido a limitaciones de espacio). Además, perder un edificio de almacenamiento de municiones en tierra es mucho más barato que sacrificar un buque de guerra entero, incluso si se pudiera evacuar fácilmente a la tripulación.
Todas las bombas Mk 80 tienen espoletas de morro y cola y pueden aceptar una variedad de espoletas. Se pueden instalar varios kits de morro y cola para adaptar el arma a una variedad de funciones.
En la serie Mk 80, los cuerpos de bomba también se utilizan en las siguientes armas:
El 14 de agosto de 2020, Kaman Precision Products recibió aproximadamente 57,3 millones de dólares por una espoleta de bomba "seleccionable en la cabina" que se utilizará en ojivas Mark 80 (guiadas y no guiadas). [2] El contrato implicaba ventas militares extranjeras ( FMS ) a 25 países no identificados.
Las bombas tontas Mk 80 podrían convertirse en bombas inteligentes con kits adjuntos:
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Las principales bombas británicas modernas son de 240 kg (540 lb) y 450 kg (1000 lb) y ya no están en servicio. El más pequeño de 540 lb se retiró con la desaparición del avión Harrier GR9 y el más grande de 1000 lb se retiró en abril de 2019. Actualmente, el Reino Unido solo utiliza el sistema de armas Paveway IV de clase 500 lb. La ojiva es una ojiva Mk 82 mejorada modificada.
El término ruso para bomba de propósito general es bombasnaya aviatsionnaya bomba (FAB), seguido del peso nominal de la bomba en kilogramos. La mayoría de las bombas de hierro rusas tienen perfiles aerodinámicos circulares en lugar de las aletas utilizadas por los tipos occidentales.
En 1946, la Unión Soviética desarrolló una serie de bombas de caída libre en cuatro tamaños: 550 lb (250 kg), 1100 lb (500 kg), 3300 lb (1500 kg) y 6600 lb (3000 kg) y que compartían una sola punta y un solo espoleta de cola. La bomba podría lanzarse desde una altura de hasta 12.000 m (39.000 pies) y hasta 1.000 km/h (620 mph). Las bombas originales de la serie 1946 tenían características balísticas deficientes a velocidad supersónica y su construcción era frágil. Como medida provisional, se construyeron versiones mejoradas de las bombas con paredes más gruesas y sin espoleta de punta. La versión de paredes gruesas de las bombas se construyó hasta 1956.
La serie de bombas de alta resistencia de 1954 se construyó en seis tamaños: 550 lb (250 kg), 1100 lb (500 kg), 3300 lb (1500 kg), 6600 lb (3000 kg), 11000 lb (5000 kg) y 20.000 libras (9.000 kg). Una característica de la serie de bombas de 1954 es el anillo balístico en la punta de la bomba que actúa como un generador de vórtice para ayudar a los estabilizadores de la bomba. [9] Las bombas más pequeñas (menos de 6.600 lb o 3.000 kg) tenían una sola espoleta de punta y una sola espoleta de cola, mientras que las armas más grandes compartían una sola espoleta de punta y dos espoletas de base. El arma FAB-9000 (20.000 lb o 9.000 kg) era más o menos comparable a la bomba Grand Slam de tiempos de guerra . Fue utilizado por los diseñadores de aviones rusos como sustituto de las primeras armas nucleares al determinar el tamaño y el espacio libre de las bahías de bombas.
En 1962 se introdujo una nueva serie de bombas aerodinámicas y de baja resistencia, diseñadas para ser transportadas externamente por aviones cazabombarderos en lugar de en bahías internas. Vienen en sólo dos tamaños, 550 lb (250 kg) y 1100 lb (500 kg). Ambas bombas tienen una única espoleta de punta.
Los diseños de las series 54 y 62 siguen en uso. Los más comunes son el FAB-100, FAB-250, FAB-500 y FAB-1500, que corresponden aproximadamente a la serie estadounidense Mark 80. Estos han tenido un servicio generalizado en Rusia, las naciones del Pacto de Varsovia y varios países exportadores.
Bombas más grandes con formas menos aerodinámicas también permanecieron en el arsenal soviético, principalmente para uso de bombarderos pesados. En la guerra entre Irán e Irak , los bombarderos Tupolev Tu-22 de la Fuerza Aérea iraquí lanzaron bombas FAB-5000 (11.000 lb o 5.000 kg) y FAB-9000 (20.000 lb o 9.000 kg), generalmente contra objetivos grandes y fijos en Irán. [10] En Afganistán en la década de 1980, los bombarderos soviéticos Tupolev Tu-16 y Tupolev Tu-22M utilizaron bombas masivas FAB-1500 , FAB-3000, FAB-5000NG y FAB-9000 con efectos devastadores durante las ofensivas de Panjshir . Más recientemente, muchas bombas rusas FAB-500 y FAB-1500 de uso general se convirtieron en municiones de precisión mediante la adición de kits UMPK producidos en masa , que añaden alas emergentes accionadas eléctricamente y alimentadas por baterías y superficies de control de vuelo. así como electrónica de guía, cuya incorporación convierte las bombas de gravedad no guiadas en bombas inteligentes con una relación de planeo comparable a la del transbordador espacial .
Francia produce o ha producido numerosos tipos de bombas de uso general con pesos que oscilan entre 50 kg (110 lb) y 1000 kg (2200 lb), incluidos los modelos estadounidenses Mark 80.
Hasta 2011, los casquillos de las bombas eran fabricados por la Société des Ateliers Mécaniques de Pont-sur-Sambre . El acrónimo "SAMP" identifica estas bombas, junto con varios códigos de tipo como EU2 y T200. [16] Desde 2019, los casquillos de las bombas se fabrican en una nueva fábrica en Rouvignies y se llenan de explosivos en otra fábrica en Sorgues . [17] [18]
La Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa de la India (DRDO) ha desarrollado la serie de bombas de uso general HSLD o bomba de alta velocidad y baja resistencia . Las variaciones de tamaño de estas bombas son 100 kg (220 lb), 250 kg (550 lb), 450 kg (990 lb) y 500 kg (1100 lb). Las bombas de 450 kg y 500 kg también tienen versiones guiadas con precisión. Las bombas son fabricadas por Munitions India Limited .
Otros países, entre ellos Australia, [19] Azerbaiyán, Brasil, Chile, Grecia, [20] Israel, Pakistán, Polonia, Portugal, Rumania, Sudáfrica, España, Suecia y Turquía, fabrican sus propias bombas, la mayoría de las cuales son Versiones con licencia de la serie US Mark 80 o copias cercanas.