Las limpiezas con carbón activado , también conocidas como desintoxicaciones con carbón , son un uso pseudocientífico de una intervención médica comprobada . El carbón activado está disponible en polvo, tabletas y líquido. Sus defensores afirman que el uso regular de carbón activado desintoxicará y limpiará el cuerpo, además de aumentar la energía e iluminar la piel . Tales afirmaciones violan principios básicos de la química y la fisiología . No existe evidencia médica de ningún beneficio para la salud de las limpiezas o desintoxicaciones mediante carbón activado o cualquier otro método. El carbón, cuando se ingiere , absorberá vitaminas y nutrientes , así como medicamentos recetados presentes en el tracto gastrointestinal , lo que puede hacer que su uso sea peligroso a menos que lo indique un médico .
El carbón activado, también conocido como carbón activado, se produce comúnmente a partir de materiales con alto contenido de carbono, como la madera o la cáscara de coco . [1] Se fabrica tratando el material de origen con una combinación de calor y presión, o con un ácido o base fuerte seguido de carbonización para hacerlo altamente poroso . [2] Esto le confiere una superficie muy amplia para su volumen , hasta 3000 metros cuadrados por gramo . [3] Tiene una gran cantidad de usos industriales que incluyen almacenamiento de metano e hidrógeno , purificación de aire , descafeinado , purificación de oro , extracción de metales , purificación de agua , medicina , tratamiento de aguas residuales y filtros de aire en máscaras de gas y respiradores . [4]
El carbón activado se utiliza para desintoxicar a las personas, pero sólo en emergencias médicas que ponen en peligro la vida , como sobredosis o intoxicaciones . [5] [6] Como no es digerible, solo funcionará con venenos o medicamentos que aún estén presentes en el estómago y los intestinos . [6] Una vez que el cuerpo los haya absorbido, el carbón ya no podrá adsorberlos , por lo que es deseable una intervención temprana. [2] El carbón vegetal no es un tratamiento eficaz para el alcohol , los metales o los venenos elementales como el litio o el arsénico , ya que solo adsorberá ciertas sustancias químicas y moléculas . [2] Por lo general, se administra mediante una sonda nasogástrica en el estómago, ya que la suspensión espesa necesaria para la máxima adsorción es muy difícil de tragar. [7]
El carbón activado, tal como se usa en limpiezas o desintoxicaciones, se hizo popular alrededor de 2014 después de que la compañía Goop de Gwyneth Paltrow lo llamara la atención general, donde fue descrito como "uno de los mejores jugos de limpieza". [8] Desde entonces, se ha convertido en un aditivo popular para muchos tipos diferentes de alimentos y bebidas, incluidos jugos, limonadas , café , pasteles , helados , hamburguesas , pizzas y alimentos para mascotas . [9] [10] La ciudad de Nueva York ha prohibido el carbón activado en productos alimenticios a menos que la FDA otorgue la aprobación para su uso . [11] El carbón activado, excluidos los productos diseñados para intervenciones médicas de emergencia, está disponible en muchas farmacias y tiendas naturistas y de bienestar en forma de tabletas , cápsulas y polvo . [1]
Los defensores de la desintoxicación con carbón afirman que limpiará el cuerpo ayudando a eliminar el exceso de toxinas que el cuerpo no puede eliminar por sí solo. [12] Otras afirmaciones incluyen que el uso de carbón activado proporciona beneficios antienvejecimiento , aumentará la energía , iluminará la piel, disminuirá el viento y la hinchazón y ayudará a perder peso. [5] [8] [11] También se dice que es un producto ideal en productos para el cuidado de la piel para mejorar el acné y las cicatrices. [13]
Scott Gavura, de Science Based Medicine, fue muy crítico con el uso de carbón activado en la industria del bienestar. En su artículo de 2015 "Carbón activado: la última moda desintoxicante en una cultura alimentaria obsesiva", dijo: [1]
La desintoxicación falsa, del tipo que se encuentra en las revistas y se vende en farmacias, bares de jugos y tiendas naturistas, es una medicina imaginaria. El uso del término "toxina" en este contexto no tiene sentido. No hay toxinas nombradas, porque no hay evidencia de que estos tratamientos hagan algo en absoluto, pero suena lo suficientemente científico como para ser plausible.
Sophie Medlin, profesora de nutrición y dietética en el King's College de Londres, sugiere evitar el uso de limpiadores con carbón activado por varias razones:
Jay Rayner de The Guardian se puso en contacto con un fabricante de limonada de carbón activado para preguntarle sobre sus propiedades desintoxicantes. Le dijeron que no hacen ninguna afirmación sobre el producto. Cuando luego preguntó cómo el producto desintoxica el cuerpo, le dijeron que estaba confundiendo el término " desintoxicación " con el término médico " desintoxicación ". [14]
Carrie Dennett de The Seattle Times dijo sobre el carbón activado: [12]
A menos que tenga una condición de salud poco común que haga que su hígado (o sus elementos de apoyo: sus riñones , sistema digestivo , pulmones y sistema linfático ) no puedan funcionar según lo diseñado, entonces su cuerpo no necesita ayuda. A menos que haya sufrido una sobredosis o haya sido envenenado, no existe evidencia sustancial de que el carbón activado lo beneficie.
El carbón también se utiliza como alternativa a los productos blanqueadores en las pastas dentales , pero se descubrió que no es tan eficaz para blanquear los dientes como los productos habituales como el peróxido de hidrógeno . [11] [15]