Un respirador es un dispositivo diseñado para proteger al usuario de la inhalación de atmósferas peligrosas, incluidos humos, vapores , gases y partículas como polvo y patógenos transmitidos por el aire, como virus . Hay dos categorías principales de respiradores: el respirador purificador de aire , en el que el aire respirable se obtiene filtrando una atmósfera contaminada, y el respirador con suministro de aire , en el que se suministra un suministro alternativo de aire respirable. Dentro de cada categoría, se emplean diferentes técnicas para reducir o eliminar contaminantes nocivos en el aire.
Los respiradores purificadores de aire varían desde mascarillas faciales desechables, de un solo uso y relativamente económicas, a veces denominadas respiradores con pieza facial filtrante, hasta un modelo reutilizable más robusto con cartuchos reemplazables llamado respirador elastomérico . Los respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR) utilizan una bomba o un ventilador para mover constantemente el aire a través de un filtro y suministrar aire purificado a una máscara, casco o capucha.
Todos los respiradores tienen algún tipo de máscara sujeta a la cabeza del usuario con correas, un arnés de tela o algún otro método. Las máscaras vienen en muchos estilos y tamaños diferentes para adaptarse a todo tipo de formas de rostro. Las diferencias en los diseños de respiradores impactan los factores de protección asignados al respirador , es decir, el grado resultante de protección contra tipos específicos de peligros. [ cita necesaria ]
Los respiradores pueden tener formas de media cara que cubren la mitad inferior de la cara, incluidas la nariz y la boca, y formas de cara completa que cubren toda la cara. Los respiradores de media cara sólo son eficaces en entornos donde los contaminantes no son tóxicos para los ojos o el área facial. Por ejemplo, alguien que pinta con aerosol podría usar un respirador de media cara, pero alguien que trabaja con cloro gaseoso tendría que usar un respirador de cara completa. [ cita necesaria ]
Un respirador de escape puede no tener ningún componente que normalmente se describiría como una máscara y, en su lugar, puede usar una boquilla con agarre para morder y una pinza nasal.
Una amplia gama de industrias utilizan respiradores, incluidas la atención médica y farmacéutica, los servicios de defensa y seguridad pública (defensa, extinción de incendios y aplicación de la ley), industrias de petróleo y gas, manufactura (automotriz, química, fabricación de metales, alimentos y bebidas, trabajo de la madera, papel y pulpa). ), minería, construcción, agricultura y silvicultura, producción de cemento, generación de energía, construcción naval e industria textil. [1]
Los respiradores requieren capacitación del usuario para brindar la protección adecuada.
Cada vez que un usuario se pone un respirador, debe realizar una verificación del sello para asegurarse de que tenga un sello hermético en la cara para que el aire no se escape por los bordes del respirador. (Es posible que los respiradores PAPR no requieran esto porque no necesariamente se sellan a la cara). Esta verificación es diferente a la prueba de ajuste periódica que realiza personal especialmente capacitado que utiliza equipos de prueba. Los respiradores con máscara filtrante generalmente se revisan colocando las manos sobre la máscara mientras se exhala (control de presión positiva) o se inhala (control de presión negativa) y se observa cualquier fuga de aire alrededor de la máscara. Los respiradores elastoméricos se revisan de manera similar, excepto que el usuario bloquea las vías respiratorias a través de las válvulas de entrada (control de presión negativa) o las válvulas de exhalación (control de presión positiva) mientras observa la flexión del respirador o la fuga de aire. Los fabricantes tienen diferentes métodos para realizar comprobaciones de sellado y los usuarios deben consultar las instrucciones específicas para el modelo de respirador que están usando. Algunos modelos de respiradores o cartuchos de filtro tienen botones especiales u otros mecanismos integrados para facilitar las comprobaciones de sellado. [2]
La mayoría de los tipos de respiradores dependen de que se forme un buen sello entre el cuerpo del respirador y la cara del usuario. Se han desarrollado procedimientos de prueba de ajuste para garantizar que el respirador sea apropiado para el usuario y que la técnica de colocación del usuario sea capaz de crear un sello adecuado. [3] Un ajuste deficiente puede tener un impacto negativo en la efectividad de filtrado general del respirador hasta en un 65%. [4] Un estudio sobre la eficacia de los respiradores realizado en Beijing encontró que el ajuste facial era el principal contribuyente a la fuga interna total (TIL), según una prueba de nueve modelos diferentes. [5] El vello facial, como la barba, puede interferir con el ajuste adecuado. [6]
Las pruebas de ajuste cualitativas normalmente someten al usuario a una atmósfera que contiene un aerosol que puede ser detectado por el usuario, como sacarina o acetato de isoamilo , y el usuario informa si niveles detectables del aerosol han penetrado en el área de respiración. Las pruebas de ajuste cuantitativas suelen utilizar un respirador especialmente preparado con una sonda insertada. Se coloca el respirador y se comparan y utilizan las concentraciones de aerosol dentro y fuera de la máscara para determinar un factor de ajuste numérico. La atmósfera ambiente típica contiene suficientes partículas para realizar la prueba, pero se pueden usar generadores de aerosol para mejorar la precisión de la prueba.
Un estudio del Departamento de Trabajo de EE. UU. [8] mostró que en casi 40 mil empresas estadounidenses no siempre se cumplen los requisitos para el uso correcto de los respiradores.
Los expertos señalan que en la práctica es difícil lograr la eliminación de la morbilidad ocupacional con la ayuda de respiradores:
Es bien sabido lo ineficaz que es... tratar de compensar las condiciones nocivas del lugar de trabajo con... el uso de respiradores por parte de los empleados. [9]
Desafortunadamente, la única manera segura de reducir la fracción de exceso a cero es garantizar que el Co (nota: Co - concentración de contaminantes en la zona de respiración) nunca exceda el valor PEL. [10]
Las muy limitadas pruebas de campo sobre el rendimiento de los respiradores purificadores de aire en el lugar de trabajo muestran que los respiradores pueden funcionar mucho menos bien en condiciones de uso reales de lo que indican los factores de ajuste del laboratorio . Todavía no podemos predecir con precisión el nivel de protección; variará de persona a persona y también puede variar de un uso a otro para el mismo individuo. Por el contrario, podemos predecir la efectividad de los controles de ingeniería y podemos monitorear su desempeño con dispositivos de última generación disponibles comercialmente. [11]
Una mascarilla quirúrgica es un dispositivo desechable y holgado que crea una barrera física entre la boca y la nariz del usuario y los posibles contaminantes en el entorno inmediato. Si se usa correctamente, una mascarilla quirúrgica está diseñada para ayudar a bloquear gotas , salpicaduras, aerosoles o salpicaduras de partículas grandes que pueden contener virus y bacterias. Las mascarillas quirúrgicas también pueden ayudar a reducir la exposición de la saliva y las secreciones respiratorias del usuario a otras personas, especialmente durante los procedimientos quirúrgicos. [12]
Una mascarilla quirúrgica, por diseño, no filtra ni bloquea partículas muy pequeñas del aire exterior que pueden transmitirse al usuario mediante la tos, los estornudos o ciertos procedimientos médicos. Las mascarillas quirúrgicas tampoco brindan protección completa contra gérmenes y otros contaminantes debido al ajuste flojo entre la superficie de la mascarilla y la cara. [12]
La eficiencia de recolección de los filtros de las mascarillas quirúrgicas puede oscilar entre menos del 10% y casi el 90% para las mascarillas de diferentes fabricantes cuando se mide utilizando los parámetros de prueba para la certificación NIOSH. Sin embargo, un estudio encontró que incluso para las mascarillas quirúrgicas con filtros "buenos", entre el 80% y el 100% de los sujetos no pasaron una prueba de ajuste cualitativa aceptada por OSHA, y una prueba cuantitativa mostró entre un 12% y un 25% de fugas. [13]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan mascarillas quirúrgicas en procedimientos en los que puede haber generación de aerosol por parte del usuario, si los aerosoles pequeños pueden producir una enfermedad al paciente. [14]
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Algunos respiradores N95 también han sido autorizados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (NIOSH) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. como quirúrgicos y están etiquetados como "N95 quirúrgico", "respiradores médicos" o "respiradores para atención médica". Estos protegen al paciente y a otras personas de las emisiones respiratorias del usuario (como lo haría una mascarilla quirúrgica), así como también protegen al usuario de partículas y aerosoles en el aire (como un respirador N95 estándar). A diferencia de un respirador N95 estándar, los "respiradores para atención médica" aprobados por la FDA también brindan protección contra corrientes o chorros de fluidos corporales a alta presión, como la sangre. [15] [16]
Los CDC recomiendan el uso de respiradores con al menos certificación N95 para proteger al usuario de la inhalación de partículas infecciosas, incluidas Mycobacterium tuberculosis , influenza aviar , síndrome respiratorio agudo severo (SARS), influenza pandémica y Ébola . [17]
Los respiradores de escape o las campanas antihumo , como los respiradores de escape purificadores de aire, son para uso del público en general en incidentes de terrorismo químico, biológico, radiológico y nuclear (QBRN). [ cita necesaria ] El Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) y la Asociación Internacional de Equipos de Seguridad (ISEA) establecieron el Estándar Nacional Estadounidense para Dispositivos de Escape de Humo de Protección Respiratoria Purificadores de Aire para definir criterios de prueba y métodos de aprobación para campanas de escape contra incendios/humo. La norma ANSI/ISEA 110 proporciona orientación de diseño a los fabricantes de dispositivos de protección respiratoria para escape de humo (RPED) en forma de requisitos de rendimiento y procedimientos de prueba. La norma cubre la certificación, el registro ISO para el fabricante, los métodos de prueba asociados, el etiquetado, los requisitos de acondicionamiento, las auditorías independientes de proceso y control de calidad y los programas de inspección de seguimiento. [18]
ANSI/ISEA 110 fue preparado por miembros del grupo ISEA RPED, en consulta con laboratorios de pruebas y fue revisado por un panel de consenso que representa a usuarios, profesionales de salud y seguridad y representantes gubernamentales. [ cita necesaria ] La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. utiliza ANSI / ISEA 110 como punto de referencia en sus pruebas de máscaras de escape en caso de incendio. [ cita necesaria ]
Los respiradores purificadores de aire son respiradores que aspiran el aire circundante y lo purifican antes de respirarlo (a diferencia de los respiradores con suministro de aire, que son sistemas sellados, sin entrada de aire, como los que se usan bajo el agua). Los respiradores purificadores de aire se utilizan contra partículas, gases y vapores que, en concentraciones atmosféricas, son menos que inmediatamente peligrosos para la vida y la salud. Pueden ser respiradores de presión negativa impulsados por la inhalación y exhalación del usuario, o unidades de presión positiva, como los respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR).
Los respiradores purificadores de aire pueden usar uno o ambos tipos de filtración: los filtros mecánicos retienen las partículas, mientras que los cartuchos químicos eliminan gases, compuestos orgánicos volátiles (COV) y otros vapores. Además, los respiradores purificadores de aire pueden venir en muchas formas: los respiradores con máscara filtrante consisten únicamente en un filtro mecánico desechable; los respiradores elastoméricos son reutilizables pero tienen filtros reemplazables adheridos a la máscara; y los respiradores purificadores de aire eléctricos tienen un soplador que funciona con baterías que mueve el flujo de aire a través de los filtros.
De acuerdo con la Lógica de selección de respiradores de NIOSH, los respiradores purificadores de aire se recomiendan para concentraciones de partículas o gases peligrosos que son mayores que el límite de exposición ocupacional relevante pero menores que el nivel inmediatamente peligroso para la vida o la salud y la concentración máxima de uso del fabricante, sujeto a teniendo el respirador un factor de protección asignado suficiente . Para sustancias peligrosas para los ojos, se recomienda un respirador equipado con una máscara completa, casco o capucha. Los respiradores purificadores de aire no son eficaces durante la extinción de incendios , en atmósferas con deficiencia de oxígeno o en una atmósfera desconocida; En estas situaciones, se recomienda utilizar un aparato respiratorio autónomo . [19]
Los respiradores con filtro mecánico retienen partículas como el polvo creado durante la carpintería o el procesamiento de metales, cuando el aire contaminado pasa a través del material del filtro. Dado que los filtros no se pueden limpiar ni reutilizar y tienen una vida útil limitada, el costo y la desechabilidad son factores clave. Existen modelos de cartuchos de un solo uso, desechables y reemplazables. [ cita necesaria ]
Los filtros mecánicos eliminan los contaminantes del aire de varias maneras: interceptación cuando las partículas que siguen una línea de flujo en la corriente de aire entran dentro de un radio de una fibra y se adhieren a ella; impactación , cuando partículas más grandes que no pueden seguir los contornos curvos de la corriente de aire se ven obligadas a incrustarse directamente en una de las fibras; esto aumenta al disminuir la separación de fibras y al aumentar la velocidad del flujo de aire; por difusión , donde las moléculas de gas chocan con las partículas más pequeñas, especialmente las inferiores a 100 nm de diámetro, que con ello ven impedida y retrasada su paso por el filtro, aumentando la probabilidad de que las partículas sean detenidas por cualquiera de los dos mecanismos anteriores; y mediante el uso de una carga electrostática que atrae y retiene partículas en la superficie del filtro.
Existen muchos estándares de filtración diferentes que varían según la jurisdicción. En Estados Unidos , el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional define las categorías de filtros de partículas según su clasificación de filtración de aire NIOSH . El más común de ellos es el respirador N95 , que filtra al menos el 95% de las partículas en el aire pero no es resistente al aceite .
Otras categorías filtran el 99% o el 99,97% de las partículas, o tienen distintos grados de resistencia al aceite. [20]
En la Unión Europea , la norma europea EN 143 define las clases 'P' de filtros de partículas que se pueden acoplar a una mascarilla, mientras que la norma europea EN 149 define clases de "medias máscaras filtrantes" o "máscaras filtrantes", generalmente llamadas máscaras FFP. . [21]
Según 3M , los medios filtrantes en los respiradores fabricados de acuerdo con los siguientes estándares son similares a los respiradores N95 de EE. UU. o FFP2 europeos; sin embargo, la construcción de los respiradores en sí, como proporcionar un sellado adecuado a la cara, varía considerablemente. (Por ejemplo, los respiradores aprobados por el NIOSH de EE. UU . nunca incluyen presillas para las orejas porque no brindan suficiente soporte para establecer un sello hermético confiable). Esos estándares incluyen el KN95 chino, el P2 australiano/neozelandés y el coreano de primera clase, también conocido como KF94. y DS japonés. [22]
Los respiradores de cartucho químico utilizan un cartucho para eliminar gases, compuestos orgánicos volátiles (COV) y otros vapores del aire respirable mediante adsorción , absorción o quimisorción . Un cartucho típico de respirador de vapores orgánicos es una caja de metal o plástico que contiene de 25 a 40 gramos de medios de sorción, como carbón activado o ciertas resinas . La vida útil del cartucho varía según, entre otras variables, el peso del carbono y el peso molecular del vapor y los medios del cartucho, la concentración de vapor en la atmósfera, la humedad relativa de la atmósfera y la frecuencia respiratoria del respirador. portador. Cuando los cartuchos de filtro se saturan o la acumulación de partículas dentro de ellos comienza a restringir el flujo de aire, se deben cambiar. [23]
Si la concentración de gases nocivos es inmediatamente peligrosa para la vida o la salud , en los lugares de trabajo cubiertos por la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU . especifica el uso de respiradores con suministro de aire, excepto cuando estén destinados únicamente para escapar durante emergencias. [24] NIOSH también desaconseja su uso en tales condiciones. [25]
Los respiradores con máscara filtrante se desechan cuando dejan de ser aptos para un uso posterior debido a consideraciones de higiene, resistencia excesiva o daño físico. [26] Por lo general, son máscaras de media cara simples, livianas, de una sola pieza y emplean los primeros tres mecanismos de filtro mecánico en la lista anterior para eliminar las partículas de la corriente de aire. El más común de ellos es la variedad blanca y desechable Standard N95; otro tipo es la mascarilla quirúrgica N95 azul . Se desecha después de un solo uso o de un período prolongado dependiendo del contaminante.
Los respiradores elastoméricos son reutilizables porque la pieza facial se limpia y se reutiliza, pero los cartuchos de filtro se desechan y se reemplazan cuando ya no son aptos para un uso posterior. [26] Estos son modelos de cartuchos reemplazables y de usos múltiples. Normalmente, uno o dos cartuchos se fijan de forma segura a una máscara que tiene incorporada una cantidad correspondiente de válvulas para inhalación y una para exhalación.
Los respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR) tienen un ventilador alimentado por batería que mueve el flujo de aire a través de los filtros. [26] Toman aire contaminado , eliminan una cierta cantidad de contaminantes y devuelven el aire al usuario. Hay diferentes unidades para diferentes entornos. Las unidades constan de un ventilador motorizado que fuerza el aire entrante a través de uno o más filtros para que el usuario lo respire. El ventilador y los filtros pueden ser transportados por el usuario o pueden montarse de forma remota y el usuario respira el aire a través de un tubo. [ cita necesaria ]
El tipo de filtro debe adaptarse a los contaminantes que deben eliminarse. Algunos PAPR están diseñados para eliminar partículas finas, mientras que otros son adecuados para trabajar con compuestos orgánicos volátiles como los de las pinturas en aerosol . Estos deben cambiar sus elementos filtrantes con más frecuencia que un filtro de partículas. [ cita necesaria ]
Estos respiradores no purifican el aire ambiente, sino que suministran gas respirable de otra fuente. Los tres tipos son el aparato respiratorio autónomo, en el que el usuario lleva un cilindro de aire comprimido; los respiradores con suministro de aire, donde una manguera suministra aire desde una fuente estacionaria; y respiradores combinados que integran ambos tipos. [27]
De acuerdo con la lógica de selección de respiradores de NIOSH, se recomienda el suministro de atmósfera para concentraciones de partículas o gases peligrosos que son mayores que el nivel inmediatamente peligroso para la vida o la salud ; cuando el factor de protección asignado requerido exceda el de los respiradores purificadores de aire; durante la extinción de incendios (únicamente aparatos respiratorios autónomos); en atmósfera deficiente en oxígeno ; y en una atmósfera desconocida. [19]
Un aparato de respiración autónomo (SCBA) generalmente tiene tres componentes principales: un cilindro de aire de alta presión (p. ej., 2200 psi a 4500 psi), un manómetro y regulador, y una conexión de inhalación (boquilla, mascarilla bucal o mascarilla facial completa). ), conectados entre sí y montados en un bastidor de transporte o en un arnés con correas ajustables para los hombros y cinturón para poder llevarlo en la espalda. Hay dos tipos de SCBA: circuito abierto y circuito cerrado. La mayoría de los SCBA modernos son de circuito abierto. [ cita necesaria ]
Los equipos de respiración industrial de circuito abierto están llenos de aire comprimido filtrado. El aire comprimido pasa a través de un regulador, se inhala y exhala fuera del circuito, agotando rápidamente el suministro de aire. Los cilindros de aire están hechos de aluminio, acero o de una construcción compuesta como aluminio envuelto en fibra de vidrio. El tipo de "presión positiva" es común, que suministra un flujo constante de aire para evitar que los vapores o el humo se filtren hacia la máscara. Otros SCBA son del tipo "demanda", que sólo suministran aire cuando el regulador detecta que el usuario inhala. Todos los departamentos de bomberos y aquellos que trabajan en ambientes tóxicos utilizan el SCBA de presión positiva por razones de seguridad. [ cita necesaria ]
El SCBA de circuito cerrado filtra, complementa y recircula el gas exhalado como un rebreather . Se utiliza cuando se necesita un suministro de gas respirable de mayor duración, como en rescates en minas y en túneles largos, y al atravesar pasajes demasiado estrechos para un cilindro de aire de circuito abierto grande. [ cita necesaria ]
Los respiradores con suministro de aire utilizan una manguera para suministrar aire desde una fuente estacionaria. Proporciona aire limpio durante largos períodos de tiempo y es liviano para el usuario, aunque limita la movilidad del usuario. Normalmente se utilizan cuando se requieren periodos prolongados de trabajo en atmósferas que no son inmediatamente peligrosas para la vida y la salud (IDLH). [27]
El uso prolongado de respiradores puede resultar en niveles más altos de dióxido de carbono que los recomendados en un ambiente de trabajo, [28] [29] [30] [31] [32] [33] y puede provocar dolores de cabeza , [34] dermatitis y acné . [35]
La elección y el uso de respiradores en los países desarrollados está regulado por la legislación nacional. Para garantizar que los empleadores elijan los respiradores correctamente y realicen programas de protección respiratoria de alta calidad, se han desarrollado varias guías y libros de texto:
Para conocer las clases de filtros estándar utilizados en respiradores, consulte Filtro mecánico (respirador)#Estándares de filtración .
La historia de los equipos respiratorios de protección se remonta al siglo I, cuando Plinio el Viejo ( c. 23 d. C. –79) describió el uso de pieles de vejigas de animales para proteger a los trabajadores de las minas romanas del polvo de óxido de plomo rojo. [61] En el siglo XVI, Leonardo da Vinci sugirió que una tela finamente tejida sumergida en agua podría proteger a los marineros de un arma tóxica hecha de pólvora que él había diseñado. [62]
En 1785, Jean-François Pilâtre de Rozier inventó un respirador.
Alexander von Humboldt introdujo un respirador primitivo en 1799 cuando trabajaba como ingeniero de minas en Prusia. [63] Prácticamente todos los respiradores a principios del siglo XVIII consistían en una bolsa colocada completamente sobre la cabeza, sujeta alrededor de la garganta con ventanas a través de las cuales el usuario podía ver. Algunos eran de caucho , otros estaban hechos de tela cauchutada y otros de tela impregnada, pero en la mayoría de los casos el usuario llevaba un tanque de aire comprimido o un depósito de aire bajo una ligera presión para suministrar el aire respirable necesario. En algunos dispositivos se proporcionaron ciertos medios para la adsorción de dióxido de carbono en el aire exhalado y la reinhalación del mismo aire muchas veces; en otros casos, las válvulas permitían la exhalación del aire usado. [ cita necesaria ]
Julius Jeffreys utilizó por primera vez la palabra "respirador" como máscara en 1836. [64] La máscara funcionaba capturando la humedad y el calor del aire exhalado en una rejilla de finos alambres metálicos. Luego, el aire inhalado se calentaba y humedecía al pasar a través de la misma rejilla metálica, brindando alivio a las personas con enfermedades pulmonares. El respirador se hizo popular y fue mencionado en la literatura de la época, incluidos los escritos de Elizabeth Gaskell , William Makepeace Thackeray y Charles Dickens .
En 1848, la primera patente estadounidense para un respirador purificador de aire fue concedida a Lewis P. Haslett [65] por su 'Haslett's Lung Protector', que filtraba el polvo del aire mediante válvulas de clapeta unidireccionales y un filtro hecho de lana humedecida. o una sustancia porosa similar . [66] Después de Haslett, se emitió una larga serie de patentes para dispositivos purificadores de aire, incluidas patentes para el uso de fibras de algodón como medio filtrante, para la absorción de vapores venenosos con carbón y cal y para mejoras en el ocular y el conjunto del ocular. [ cita necesaria ] Hutson Hurd patentó una máscara en forma de copa en 1879 que se generalizó en el uso industrial, y HS Cover Company de Hurd todavía estaba en el negocio en la década de 1970. [67]
Entre los inventores en Europa se encontraba John Stenhouse , un químico escocés, que investigó el poder del carbón vegetal en sus diversas formas para capturar y retener grandes volúmenes de gas. Construyó uno de los primeros respiradores capaces de eliminar gases tóxicos del aire, allanando el camino para que el carbón activado se convirtiera en el filtro más utilizado para los respiradores. [68] El físico irlandés John Tyndall tomó la máscara de Stenhouse, le añadió un filtro de algodón saturado con cal , glicerina y carbón, y en 1871 inventó un "respirador de bombero", una capucha que filtraba el humo y el gas del aire, que exhibió en una reunión de la Royal Society en Londres en 1874. [69] También en 1874, Samuel Barton patentó un dispositivo que "permitía la respiración en lugares donde la atmósfera está cargada de gases, vapores, humo u otras impurezas nocivas". [70] [71] El alemán Bernhard Loeb patentó varios inventos para "purificar el aire viciado o viciado" y contaba con el Departamento de Bomberos de Brooklyn entre sus clientes. [ cita necesaria ]
Un predecesor del N95 fue un diseño del doctor Lien-teh Wu , que trabajaba para la Corte Imperial China en el otoño de 1910, y fue el primero que protegió a los usuarios de las bacterias en pruebas empíricas. Los respiradores posteriores fueron reutilizables pero voluminosos e incómodos. En la década de 1970, la Oficina de Minas y NIOSH desarrollaron estándares para respiradores de un solo uso, y el primer respirador N95 fue desarrollado por 3M y aprobado en 1972. [72]
La primera respuesta y defensa registrada contra ataques químicos utilizando respiradores ocurrió durante la Segunda Batalla de Ypres en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial . Fue la primera vez que Alemania utilizó armas químicas a gran escala, liberando 168 toneladas de cloro gaseoso en un frente de cuatro millas (6 km), matando a alrededor de 6.000 soldados en diez minutos por asfixia . El gas, que era más denso que el aire, fluyó hacia abajo, lo que obligó a las tropas a salir de sus trincheras . Las tropas canadienses de reserva, que estaban alejadas del ataque, utilizaron paños empapados de orina como respiradores primitivos. Un soldado canadiense se dio cuenta de que el amoníaco de la orina reaccionaría con el cloro, neutralizándolo, y que el agua disolvería el cloro, permitiendo a los soldados respirar a través del gas. [ cita necesaria ]
China normalmente fabrica 10 millones de mascarillas al día, aproximadamente la mitad de la producción mundial. Durante la pandemia de COVID-19 , se reconvirtieron 2.500 fábricas para producir 116 millones diarios. [73]
Durante la pandemia de COVID-19, se instó a las personas en los Estados Unidos y en muchos países del mundo a fabricar sus propias máscaras de tela debido a la escasez generalizada de máscaras comerciales. [74]
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