Elisha ben Abuyah ( hebreo : אלישע בן אבויה ) (escrito de diversas formas, incluyendo Elisha ben Avuya ) fue un rabino y autoridad religiosa judía nacido en Jerusalén en algún momento antes del año 70 d. C. Después de que adoptó una cosmovisión considerada herética por sus compañeros Tannaim , los rabinos del Talmud se abstuvieron de relatar enseñanzas en su nombre y se refirieron a él como el "Otro" ( אחר , Acher ). [1] En los escritos de los Geonim este nombre aparece como "Acor" ("hacia atrás"), porque se consideraba que Eliseo había "vuelto hacia atrás" al abrazar la herejía. [2]
Se sabe poco de la juventud de Eliseo y de su actividad como profesor de la ley judía. Era hijo de un ciudadano rico y respetado de Jerusalén, y se formó para la carrera de erudito. El único dicho suyo registrado en la Mishná es su elogio de la educación: "Aprender la Torá cuando se es niño es como escribir en papel nuevo, pero aprender la Torá en la vejez es como escribir en un palimpsesto ". [3] Otros dichos atribuidos a Eliseo indican que enfatizaba la importancia de las mitzvot (mandamientos) a la par de la educación:
¿A quién se puede comparar un hombre que tiene buenas obras y ha estudiado mucho la Torá? A un hombre que al construir primero pone piedras para los cimientos y luego pone ladrillos encima, de modo que por más agua que se acumule en los costados del edificio, no se lave. Por el contrario, aquel que no tiene buenas obras aunque haya estudiado mucho la Torá, ¿a quién se puede comparar? A un hombre que al construir primero pone ladrillos y luego amontona piedras sobre ellos, de modo que incluso si se acumula un poco de agua, de inmediato socava la estructura. [4]
Evidentemente tenía reputación de autoridad en cuestiones de práctica religiosa, ya que el Talmud registra una de sus decisiones halájicas [5] —la única en su nombre, aunque otras pueden estar registradas bajo los nombres de sus estudiantes o de diferentes rabinos.
Eliseo era un estudioso del griego ; como lo expresa el Talmud, "la lengua de Acher nunca se cansaba de cantar canciones griegas". [6] [7] Mientras todavía estaba en el beth midrash , se dice que mantuvo libros prohibidos escondidos en su ropa. [7] Wilhelm Bacher , en su análisis de las leyendas talmúdicas, escribió que los símiles atribuidos a Eliseo (incluidos los citados anteriormente) muestran que era un hombre de mundo, familiarizado con el vino , los caballos y la arquitectura . Algunos historiadores ponen en duda su apostasía, ya que se lo presenta en el Talmud como un erudito sin mencionar su desviación teológica. [8]
En la literatura rabínica se cuentan varias historias sobre los acontecimientos que llevaron a la apostasía de Eliseo :
Una de las referencias más llamativas a Eliseo se encuentra en una baraita legendaria sobre cuatro rabinos del período mishnáico (siglo I d.C.) que visitaron el pardes ( en hebreo : פרדס huerto ):
Cuatro hombres entraron en el patio : Ben Azzai , Ben Zoma , Acher [es decir, Eliseo] y Rabí Akiva ... Ben Azzai miró y murió... Ben Zoma miró y fue dañado [es decir, se volvió loco]... Acher cortó los árboles jóvenes; Akiva entró en paz y salió en paz. [14]
Los Tosafot , comentarios medievales sobre el Talmud, dicen que los cuatro sabios «no subieron literalmente, sino que les pareció como si subieran». [15] Ginzberg, por otro lado, escribe que el viaje al paraíso «debe tomarse literalmente y no alegóricamente»; «en un momento de éxtasis [Eliseo] contempló el interior del cielo», pero «destruyó las plantas del jardín celestial». [16]
El Talmud de Babilonia explica lo que Eliseo "vio" como una experiencia mística:
¿Qué significa “Acher destruyó las plantas”? De él dice la Escritura: “No dejes que tu boca haga pecar a tu carne”. [17] ¿Qué significa esto? Acher vio que a Metatrón se le había concedido la autoridad para sentarse mientras escribía los méritos de Israel , y dijo: “Se nos ha enseñado que en el cielo no hay que sentarse... Tal vez haya —¡Dios no lo quiera!— dos poderes supremos”. Lo llevaron ante Metatrón y lo golpearon con sesenta bandas de fuego. Dijeron a Metatrón: “Cuando lo viste, ¿por qué no te pusiste de pie ante él?” Se le concedió a Metatrón la autoridad para borrar los méritos de Acher. Se oyó una voz celestial: “‘¡Arrepentíos, hijos rebeldes!’ [18] [Todos pueden arrepentirse de sus pecados...] excepto Acher”. [19]
Mientras que el Talmud de Jerusalén parece explicar lo que Eliseo “vio” como un suceso terrenal: seres humanos sufriendo de una manera que parecía contradecir la idea de recompensa y castigo. [9]
El Talmud de Jerusalén también describe las actividades de Eliseo después de convertirse en hereje. Se dice que mataba a cualquier estudiante que tuviera éxito en el estudio de la Torá. También, entraba al Beit Midrash y veía a los muchachos estudiando Torá, y les recomendaba que tomaran oficios como la construcción o la carpintería, lo que hacía que abandonaran sus estudios. Además, durante la persecución (por Adriano ), cuando los judíos esclavizados intentaban realizar su trabajo de una manera que minimizara la violación del Shabat (es decir, dos individuos llevando cada uno parte de una sola carga ), Eliseo instruía a los romanos para que prohibieran esta forma de trabajo, obligando a los judíos a violar el Shabat en mayor medida. [9]
Respecto de la historia del Talmud de Babilonia, Ginzberg comenta que "la referencia aquí a Metatrón —una idea específicamente babilónica , que probablemente sería desconocida para los rabinos palestinos incluso quinientos años después de Eliseo— priva al pasaje de todo valor histórico". En cambio, destaca el contraste entre los relatos del Talmud de Babilonia y el Talmud de Jerusalén, señalando que el Talmud de Jerusalén "no hace mención del dualismo de Eliseo; pero relata que en el período crítico que siguió a la revuelta de Bar Kokhba , Eliseo visitó las escuelas e intentó disuadir a los estudiantes del estudio de la Torá, con el fin de dirigir sus energías hacia alguna ocupación más práctica; y es a él, por lo tanto, a quien debe aplicarse el versículo "No permitas que tu boca haga pecar a tu carne". En relación con esto, la cita bíblica es bastante inteligible, ya que según otra aggadah , [20] "carne" aquí significa niños -niños espirituales, alumnos- a quienes Eliseo mató con su boca al apartarlos del estudio de la Torá". [16]
Otros no están de acuerdo con Ginzberg y sugieren que no tuvo en cuenta los viajes regulares de los sabios entre Judea y Babilonia para recopilar y transmitir enseñanzas académicas. Además, el erudito Hugh Odeberg ha datado partes del seudoepigráfico Tercer Libro de Enoc , que habla de Metatrón , en el siglo I o II d. C., [21] antes de la redacción de los Talmuds de Jerusalén y Babilonia, y otros eruditos han encontrado el concepto de Metatrón en textos anteriores al año 70 d. C. [22]
El filósofo medieval, rabino Yehuda Halevi, explicó que la experiencia espiritual intensificada de "entrar en el Pardes" llevó a Eliseo a menospreciar la importancia de la observancia religiosa práctica:
El tercero [Eliseo] se desvió por malos caminos, porque vio a las entidades espirituales y dijo: “Estas acciones no son más que herramientas y preparativos para alcanzar ese nivel espiritual. Habiendo alcanzado ya este nivel, no tengo necesidad de los mandamientos de la Torá”. Se corrompió y corrompió a otros; se extravió e hizo que otros se extraviaran. [23]
El rabino Alon Goshen-Gottstein sostiene que las historias rabínicas deberían leerse como literatura y no como historia:
Los rabinos construyen historias que luego integran en unidades literarias más grandes, motivadas ideológicamente, de tal manera que transmiten mensajes ideológicos particulares. Las fuentes no necesariamente relatan los hechos históricos sobre los héroes, pero sí ilustran las preocupaciones culturales que encuentran expresión en las historias que se cuentan sobre ellos... Todo esto lleva a la conclusión de que la unidad significativa para la presentación no es la vida del sabio, sino las historias sobre los sabios. Estas historias no se formulan con el objetivo de contar la vida del sabio, sino porque el sabio, como parte de la cultura colectiva, tiene alguna relación con las preocupaciones culturales comunes. Varias anécdotas se combinan en un ciclo de historias más amplio. [24]
Según Goshen-Gottstein, el judaísmo rabínico se basaba en un debate intenso y a menudo polémico sobre el significado de la Torá y otros textos sagrados. Uno de los desafíos que enfrentaban los rabinos era establecer el grado de heterodoxia que era aceptable en el debate. En este contexto, Eliseo el hereje y Eleazar ben Arach representan dos extremos en cuanto a actitudes hacia la Torá; los rabinos actuales y sus argumentos tenían que ubicarse en algún punto entre estos dos límites.
Según Louis Ginzberg , "es casi imposible derivar de fuentes rabínicas una imagen clara de su personalidad, y los historiadores modernos han diferido mucho en su estimación de él. Según Grätz , era un gnóstico karpotiano ; según Siegfried , un seguidor de Filón ; según Dubsch, un cristiano ; según Smolenskin y Weiss , una víctima del inquisidor Akiva ". [16]
Ginzberg sugiere que Eliseo se convirtió en saduceo , ya que el Talmud de Jerusalén menciona la traición de Eliseo a los fariseos . Además, una de las razones dadas para la apostasía de Eliseo es característica de una perspectiva saducea: se dice que Eliseo vio a un niño perder la vida mientras cumplía dos leyes para las cuales la observancia de la Torá prometía una "larga vida": honrar al padre y a la madre y enviar lejos a una madre pájaro , [10] mientras que un hombre que rompiera la misma ley no sufría lo más mínimo. Este encuentro, así como los terribles sufrimientos de los mártires judíos durante las persecuciones de Adriano, llevaron a Eliseo a la conclusión de que no había recompensa por la virtud. Por lo tanto, Ginzberg sugiere que Eliseo era un saduceo, ya que la filosofía saducea rechaza una vida después de la muerte y argumenta que la recompensa y el castigo deben ocurrir en la Tierra (mientras que los sabios fariseos interpretaron este pasaje como una referencia a la vida y la recompensa en el próximo mundo). Sin embargo, el abandono por parte de Eliseo de la práctica judía después de sus problemáticos encuentros parece indicar que, cualquiera que fuera su filosofía anterior, Eliseo abandonó cualquier forma de religión judía.
El duro trato que recibió de los fariseos se debió a que había desertado de sus filas en un momento tan crítico. En completa armonía con esta suposición están los otros pecados que se le imputan, a saber, que cabalgó de manera ostentosa por las calles de Jerusalén en un Yom Kippur que cayó en Shabat , y que eligió sobrepasar el techum . Tanto el Talmud de Jerusalén como el de Babilonia concuerdan en esto, y citan esto como prueba de que Eliseo pasó del fariseísmo a la herejía . Fue precisamente ese incumplimiento de las leyes lo que excitó la ira de Akiva. [25]
Ginzburg escribe que la mención del " Santo de los Santos " en este pasaje no es un anacronismo, como piensa Grätz, pues si bien es cierto que Eliezer y Josué estuvieron presentes como los geonim por excelencia en la circuncisión de Eliseo —que, por lo tanto, debe haber ocurrido después de la muerte de Johanan ben Zakkai (80)— también es cierto que el "Santo de los Santos" también se menciona en conexión con Rabí Akiva; [26] de hecho, el uso de esta expresión se debe al hecho de que los rabinos sostenían que la santidad era inherente al lugar, no al edificio. [27]
El mismo pasaje del Talmud de Jerusalén se refiere a Eliseo como si estuviera vivo cuando su discípulo, el rabino Meir, se había convertido en un maestro de renombre. Según la suposición anterior, debía haber cumplido setenta años en ese momento. De todos los colegas de Eliseo, sólo él, tal vez con la esperanza de recuperarlo para el judaísmo, continuó asociándose con él y discutiendo con él temas científicos, sin hacer caso de las advertencias de algunos rabinos piadosos que veían esta asociación con cierta sospecha. El cariño de Meir por Eliseo era tan grande que, cuando murió este último, se dice que extendió su manto sobre la tumba de su amigo. Entonces, según una leyenda, se levantó de ella una columna de humo, y Meir, parafraseando a Rut 3:13, exclamó: "Descansa aquí en la noche; en el amanecer de la felicidad, el Dios de la misericordia te librará; si no, yo seré tu redentor". [28] La misma agadá añade que, cuando murió Meir, dejó de salir humo de la tumba de Eliseo.
Jacob Gordin escribió una obra de teatro en idish , Elisha Ben Abuyah (1906); se representó sin éxito en la ciudad de Nueva York durante la vida de Gordin, y con más éxito en numerosas producciones después de su muerte; el papel principal fue escrito para Jacob Adler , el único actor que lo interpretó. En la producción de 1911 después de la muerte de Gordin, la mujer caída Beata fue interpretada por la esposa de Adler , Sara , la fiel amiga de Ben Abuyah, Toivye Avyoini, fue interpretada por Sigmund Mogulesko , y su hija (que, en la obra, huye con un soldado romano) por Frances, la hija de los Adler; en algunas de las últimas representaciones de la obra, hacia el final de la carrera de Jacob Adler, la hija fue interpretada por Stella , la hermana menor de Frances, y eventualmente más famosa .
El Ben Abuyah de Gordin es claramente un sustituto del propio Gordin, y en cierta medida de Adler: un incrédulo, pero que se considera, inalterablemente, judío, y que rechaza el cristianismo incluso más firmemente que el judaísmo, un hombre que se comporta éticamente y que muere atormentado por una visión de "terrible sufrimiento judío", condenado por los rabinos en general, pero elogiado como un gran judío por su discípulo, el rabino Meir . [29]
El rabino conservador Milton Steinberg ficcionalizó la vida de Elisha ben Abuyah en su controvertida novela de 1939, As A Driven Leaf . [30] La novela de Steinberg lidia con la lucha judía del siglo II por reconciliar el judaísmo rabínico, tanto cultural como filosóficamente, con la sociedad helenística griega . En la lucha de Elisha, Steinberg especula sobre las preguntas y los eventos que pueden haber llevado a un hombre así a la apostasía, y aborda cuestiones de autodeterminación judía en el Imperio romano, la Rebelión de Bar Kojba (132-135) y, sobre todo, la interdependencia de la razón y la fe. Aunque la novela se basa en la tradición talmúdica para crear el marco para la vida de Elisha, el propio Steinberg escribió que su novela "surge de datos históricos sin ningún esfuerzo de conformidad rígida o confinamiento literal a ellos".
La novela Outcast del autor iraquí-israelí Shimon Ballas , publicada en inglés en 2007, presenta un personaje parecido a Eliseo. Outcast está narrada por Haroun Soussan, un judío convertido al Islam. Por Irak, abandonó el judaísmo, abrazó el Islam y luchó contra el sionismo como la amenaza etnocentrista sin igual a sus sueños. Ha perdido a sus amigos más cercanos debido a la política, particularmente a Assad Nissim, un judío iraquí de principios obligado a partir a Israel. Sin embargo, a pesar de todo lo que Soussan cree y ha hecho, lo que fue no se olvida, y se siente un paria no solo de los judíos y Occidente, sino dentro de su patria. Basado en una figura histórica, Ahmad (Nissim) [ aclaración necesaria ] La obra de Soussan terminó siendo utilizada como propaganda antijudía durante la era de Saddam Hussein. Al comentar el uso que los propagandistas hacen de los escritos de Soussan sobre el judaísmo, su amigo Assad Nissim lo compara con Eliseo Ben Abuya, o con aquel a quien llamaban Aher , el Paria. En hebreo, el título del libro es V'Hu Aher , que significa Y Él es Otro o Y Él es Diferente .
Se revela que Elisha es el principal antagonista de la serie, un místico que se volvió loco al ver al dios exterior Azathoth durante sus exploraciones de los siete cielos. Su corte de la raíz es una ruptura literal del vínculo astral que ancla su alma a su propio cuerpo.
La historia de la transformación de Eliseo en Aher se contrasta con la historia de Job como una alegoría de cómo el protagonista debe afrontar sus circunstancias actuales. También se traza un paralelo entre su ocupación de entrenar agentes de software de inteligencia artificial y cómo el hecho de plantear preguntas difíciles conduce al exilio de Eliseo.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Ginzburg, Louis (1903). "Elisha ben Abuyah". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Vol. 5. Nueva York: Funk & Wagnalls. págs. 138–139.Su bibliografía:
Bibliografía moderna: