La acción humana: Tratado de economía es una obra deleconomista y filósofo austríaco Ludwig von Mises . Considerada ampliamente como la obra magna de Mises , [1] presenta el caso del capitalismo de laissez-faire basado en la praxeología , su método para entender la estructura de la toma de decisiones humanas. Mises rechazó el positivismo dentro de la economía y defendió una base a priori para la praxeología , así como el individualismo metodológico y las leyes de certeza autoevidente. [2] Mises sostiene que la economía de libre mercado no solo supera a cualquier sistema planificado por el gobierno, sino que en última instancia sirve como fundamento de la civilización misma. [3]
Nationalökonomie: Theorie des Handelns und Wirtschaftens es el predecesor en lengua alemana de 1940 de La acción humana . [4]
Mises sostiene que los precios del dinero generados por el mercado son esenciales para determinar los usos más valorados de los recursos para satisfacer las demandas de los consumidores. Intenta demostrar las inconsistencias de la intervención política fragmentada en la economía de mercado y los efectos perniciosos del control político y la manipulación del sistema monetario. En opinión de Mises, las intervenciones gubernamentales que distorsionan los precios del mercado siempre resultan en desviaciones de los recursos, incluida la mano de obra, y malas inversiones de capital, lo que conduce a alzas inflacionarias seguidas de inevitables caídas económicas. Mises creía que la economía de mercado era el único sistema que proporcionaba libertad y elección personal a todos los miembros de la sociedad al tiempo que generaba los medios para coordinar las acciones de miles de millones de personas de la manera más racional desde el punto de vista económico, y que la manipulación monetaria por parte de los bancos centrales era una de las distorsiones más perjudiciales para el proceso de cálculo económico. [3]
En su Introducción , Mises sostiene que la economía surgió como ciencia cuando se descubrió una regularidad en la secuencia e interdependencia de los fenómenos del mercado. Señala los desafíos que enfrenta la economía como una nueva ciencia, en particular para ser aceptada como una rama legítima del conocimiento, y analiza varias escuelas de pensamiento que rechazaron los logros del pensamiento económico. Mises refuta las críticas comunes contra la economía, afirmando que las ideas de los economistas clásicos han mejorado el nivel general de vida al promover políticas liberales y mejoras tecnológicas. También sostiene que los problemas económicos no pueden aislarse ya que son solo un segmento de una ciencia general de la acción humana. [5]
El capítulo 1 , "El hombre que actúa", explica el concepto de acción humana , que se define como "comportamiento intencionado" y se distingue del comportamiento reflexivo en que un observador imputa un objetivo al actor. [6] La praxeología es la ciencia de la acción como tal, que estudia los resultados deducidos del hecho de que las personas tienen objetivos y adoptan medios para alcanzarlos. [6] Para que ocurra una acción, el actor debe estar en un estado de malestar, imaginar un estado más satisfactorio y creer que el comportamiento intencionado puede reducir el malestar. [7] El texto aborda el concepto de felicidad e instinto, donde la felicidad se define completamente por los objetivos subjetivos del actor individual, y los humanos pueden suprimir sus impulsos biológicos. [7] El estudio de la acción humana comienza con el dato último de la acción humana en sí, y todos los estudios de las acciones humanas deben basarse en el dualismo metodológico . [8] La praxeología es subjetiva, ya que toma los fines subjetivos de los actores tal como existen en la mente de cada persona, pero al abstenerse de emitir juicios sobre estos fines, sigue siendo objetiva. [9] La causalidad es necesaria para la acción, y el principio de incertidumbre de Heisenberg no altera esto. [10] Finalmente, el texto introduce el concepto de alter ego, donde todos los eventos deben caer en el ámbito de la teleología o causalidad. [11]
El capítulo 2 , "Los problemas epistemológicos de las ciencias de la acción humana", trata de las ciencias de la acción humana, la praxeología y la historia. [12] "La historia es la recopilación y ordenación sistemática de todos los datos de la experiencia concernientes a la acción humana". [12] La praxeología, por otro lado, parte del hecho de la acción humana y utiliza la deducción lógica para llegar a verdades a priori que son válidas para toda acción, tanto en el pasado como en el futuro. [12] Los principios de causalidad y teleología también son prerrequisitos necesarios para que la mente dé sentido al mundo. [13] El texto enfatiza que la praxeología se ocupa de las acciones de los individuos y trata de acciones individuales, no de acciones vagas en general. [14] El historiador puede confiar en otras disciplinas, pero debe usar sus juicios de valor y teorías anteriores para determinar lo que es relevante y luego presentar los hechos en consecuencia. [15] También se discuten las limitaciones de los conceptos praxeológicos. [16]
El capítulo 3 , "La economía y la rebelión contra la razón", analiza el tema del polilogismo , que es la creencia de que diferentes grupos de personas, como diferentes razas o clases sociales, tienen formas fundamentalmente diferentes de pensar y razonar. [17] Mises argumenta que esta idea no está respaldada por evidencia y, en cambio, se utiliza como una forma de desacreditar los argumentos de los oponentes sin abordarlos realmente. [17] También enfatiza la importancia de la razón como la herramienta principal para actuar de los humanos y advierte contra rechazarla en favor del instinto, lo que sería perjudicial para la civilización. [18]
El capítulo 4 , "Un primer análisis de la categoría de acción", analiza el concepto de fines y medios, donde el fin es el resultado buscado por un actor y los medios se utilizan para alcanzar el fin. [19] La praxeología analiza los objetivos y creencias de un actor para explicar los fenómenos del mercado. [19] La distinción entre bienes gratuitos y bienes económicos no es útil, y los bienes se clasifican como bienes de consumo o bienes de producción en función de su satisfacción directa o indirecta de las necesidades humanas. [19] El valor reside en las mentes de los actores que clasifican los objetos según su deseabilidad. [20] La economía puede construirse sobre la escala subjetiva de valores poseídos por individuos reales. [20] Todas las acciones son intercambios voluntarios donde el costo de una acción es el valor del precio pagado y la satisfacción perdida. La ganancia es una categoría subjetiva que es inmensurable y los actores son falibles. [21]
El capítulo 5 , "Tiempo", analiza el carácter temporal de la praxeología, el estudio de la acción humana. [22] Si bien la praxeología es un sistema lógico, está íntimamente relacionada con el tiempo, [22] ya que la acción es lo que hace que el hombre sea consciente del flujo del tiempo. [23] El presente no se define como una unidad de duración sino más bien como la presencia de una oportunidad madura para emprender una acción potencial. [23] El tiempo es escaso, [24] y debe economizarse incluso en un paraíso hipotético donde se satisfagan todas las necesidades materiales. [23] Las acciones deben ocurrir en sucesión a través del tiempo, y es la acción en sí misma lo que es el hecho bruto, no una escala de valores subyacente. [25] No tiene sentido juzgar las acciones de los individuos con referencia a sus escalas de valores. [25]
El capítulo 6 , "Incertidumbre", analiza la incertidumbre y la probabilidad en la acción humana. [26] La acción implica incertidumbre porque si se conociera el futuro, no habría impulso para actuar. [26] El problema de la inferencia probable, llegar a una decisión ante un conocimiento incompleto, es amplio y atraviesa muchas disciplinas. [27] Hay dos campos de probabilidad, la probabilidad de clase y la probabilidad de caso, siendo la primera aplicable a las ciencias naturales y la segunda aplicable a las ciencias sociales. [27] En la probabilidad de clase , sabemos todo sobre toda la clase de eventos o fenómenos, pero no sabemos nada en particular sobre los individuos que componen la clase. [28] La probabilidad de caso es aplicable cuando conocemos algunos factores que afectarán a un evento en particular, pero ignoramos otros factores que también influirán en el resultado. [29] Apostar es cuando un hombre arriesga dinero en un resultado donde conoce algunos de los factores involucrados, mientras que jugar es cuando arriesga dinero en un resultado donde solo conoce las frecuencias de los diversos elementos de la clase. [30] La praxeología puede hacer ciertas predicciones cualitativas sobre el futuro, pero los pronósticos cuantitativos no son seguros. [31]
El capítulo 7 , "Acción dentro del mundo", cubre varios temas relacionados con la economía y la acción humana, incluyendo la ley de utilidad marginal, la ley de rendimientos, el trabajo humano como medio y la producción. [32] La ley de utilidad marginal se refiere al hecho de que la utilidad de unidades sucesivas de un bien dado disminuye, a medida que el actor aplicará las unidades adicionales a fines cada vez menos urgentes. La utilidad marginal siempre se define de acuerdo con el marco subjetivo del actor en cuestión. [33] La ley de rendimientos describe las relaciones causales cuantitativas del mundo, específicamente en relación con los bienes de producción. [34] Una unidad dada de un bien de producción siempre debe actuar en combinación con al menos otro bien de producción para producir una cantidad definida de un bien de consumo. [34] En algún punto finito, se alcanzará un nivel "óptimo" y se maximizará la cantidad de producción por unidad de insumo. [34] El trabajo humano como medio conlleva desutilidad , [35] lo que significa que los actores no dedicarán la cantidad fisiológica máxima de trabajo para lograr fines alcanzables. [35] La desutilidad del trabajo aumenta a medida que disminuye la oferta de ocio. [35] El trabajo es el factor "inespecífico" por excelencia y es necesario en todo proceso de producción. [35] La producción no es creativa, sino que combina diversos insumos para producir un bien o servicio. [36] El genio creativo es una excepción a esto, ya que no trabaja para obtener una gratificación inmediata o mediata. [36]
El capítulo 8 , "La sociedad humana", analiza diversos aspectos de la cooperación humana, [37] incluyendo los beneficios de la división del trabajo , [38] la superioridad de la cooperación social , [37] las críticas a la visión metafísica de la sociedad, [39] y la Ley Ricardiana de Asociación. [40] El texto también habla de los efectos de la división del trabajo en la sociedad, [41] el surgimiento del hombre como ser social, [42] y la Gran Sociedad . [43] Finalmente, el texto aborda el instinto de agresión y destrucción [44] y cómo ha sido superado por la cooperación social. [44]
El capítulo 9 , "El papel de las ideas", analiza varios temas relacionados con la acción humana y la ideología. [45] En primer lugar, la acción humana se distingue por el razonamiento, y aunque el razonamiento puede ser defectuoso, siempre es el individuo quien piensa, y la tradición y el lenguaje permiten a los actores actuales incorporar el razonamiento de sus antepasados en su propio pensamiento. [46] En segundo lugar, una cosmovisión sirve como interpretación de todas las cosas y como guía para la acción, mientras que la ideología está más restringida a la interacción humana sobre preocupaciones terrenales. [45] A pesar de su incompatibilidad en la superficie, varias ideologías defienden las mismas cosas para sus seguidores, y sus desacuerdos no son sobre principios abstractos. [45] En tercer lugar, el poder es el poder de dirigir las acciones de otros, y la sociedad es un producto de la ideología. [47] Por último, las nociones de progreso y retroceso sólo tienen sentido en el contexto del plan de un actor, y el defecto fatal de los racionalistas y liberales (clásicos) de los siglos XVIII y XIX fue su fe en la decencia y la sabiduría del hombre común. [48]
El capítulo 10 , "Intercambio dentro de la sociedad", analiza los conceptos de intercambio autista , que concierne a un solo actor, e intercambio interpersonal , que implica la cooperación entre dos o más individuos. [49] Las personas pueden cooperar en una relación contractual o hegemónica, siendo las sociedades contractuales más pacíficas que las hegemónicas. [50] Toda acción implica el uso de números ordinales para clasificar los posibles resultados, pero el uso de números cardinales requiere condiciones especiales y se desarrolla en el contexto de una sociedad contractual. [51] La capacidad de aplicar la aritmética a varios campos es crucial para la civilización moderna, y la economía en sí misma puede describirse como una teoría de la acción humana que se basa en el cálculo. [51]
El capítulo 11 , "Valoración sin cálculo", analiza la gradación de los medios [52] y cómo los actores valoran los medios en función de los fines que pueden lograr. [52] Mises explica que los actores deben elegir entre varios resultados que consisten en suministros contables de diferentes bienes, y que el acto fundamental de elección siempre implica un juicio de valor puramente ordinal . [52] Mises también analiza la construcción imaginaria de la economía de trueque y el papel del dinero. [53] Históricamente, los economistas creían que el dinero era neutral y solo servía para facilitar las transacciones "reales", y que los artículos intercambiados en un mercado tenían el mismo valor. [53] Sin embargo, la teoría subjetiva moderna del valor comienza con la comprensión de que las personas intercambian bienes precisamente porque los valoran de manera diferente. [53] Mises luego profundiza en el problema del cálculo económico , [54] explicando que la tecnología por sí sola no puede resolver el problema porque cada medio de producción es más o menos adecuado para una amplia gama de fines y, por lo tanto, cada medio es sustituible por otros, pero en distintos grados, dependiendo de la tarea. [54] Sólo los precios monetarios pueden resolver el problema del cálculo económico. [54] Finalmente, Mises analiza la relación entre el cálculo económico y el mercado, [55] explicando que los precios monetarios establecidos en un mercado no son medidas de valor, sino más bien hechos históricos que proporcionan una guía para la acción futura. [55] Sin ellos, todos los conceptos subsidiarios de la contabilidad serían metafóricos . [55]
El capítulo 12 , "La esfera del cálculo económico", analiza la naturaleza del cálculo económico y sus limitaciones. [56] El cálculo económico se utiliza para tomar decisiones basadas en valores monetarios, [57] pero no puede dar cuenta de cosas que no se intercambian por dinero. [56] Los precios están en constante cambio y no se pueden estabilizar. [58] Los intentos de estabilizar el poder adquisitivo del dinero sufren dificultades como el hecho de que los precios consisten en dinero y no hay una unidad de valor inmutable. [59] La popularidad de la idea de estabilización proviene del deseo de un ámbito seguro fuera de la incertidumbre del mercado. [60] Históricamente, los dineros que se originaron en el mercado, como el oro y la plata , eran adecuados para el cálculo económico, pero las inflaciones gubernamentales cambiaron esto. [60]
El Capítulo 13 , "El cálculo monetario como herramienta de acción", analiza el cálculo monetario como principio rector de la acción en sociedades con división del trabajo. [61] El cálculo monetario evalúa las acciones potenciales basadas en los costos e ingresos esperados y las acciones pasadas con la contabilidad de ganancias y pérdidas. [61] Sin embargo, el cálculo monetario requiere propiedad privada en los medios de producción y un medio de intercambio universalmente aceptado (es decir, el dinero) para funcionar. [61] El capitalismo está inextricablemente vinculado al cálculo monetario, ya que la noción de capital depende de la suma de los precios de mercado de los recursos disponibles para un proyecto. [61] La praxeología y la economía se desarrollaron con base en la evolución histórica del cálculo económico, ya que solo con los precios del dinero y conceptos relacionados se podían notar patrones en la actividad comercial. [62]
El capítulo 14 , "El alcance y el método de la cataláctica", se centra en la ciencia de la acción humana o praxeología, que estudia la búsqueda de objetivos y el comportamiento racional. [63] El capítulo describe la delimitación de los problemas catalácticos, que implican analizar la formación de precios monetarios para todos los bienes y servicios intercambiados en un mercado. [63] El capítulo también explica el uso de construcciones imaginarias como método de praxeología y el análisis de la economía de mercado pura. [64] Otros temas tratados en el capítulo incluyen la economía autista, [65] el estado de reposo, [66] y la economía de rotación uniforme. [66] Finalmente, el capítulo también analiza la economía estacionaria y su relación con la ganancia y el interés. [67]
Capítulo 15 , "El mercado", [68] se centra en las características de la economía de mercado, [69] el capital, [70] el capitalismo, [71] la soberanía de los consumidores, [72] la competencia, [73] la libertad, [74] y la desigualdad de riqueza e ingresos . [75] En la economía de mercado, los individuos se especializan en sus ocupaciones y los medios de producción son de propiedad privada. [71] El cálculo económico se basa en las nociones de capital e ingreso, [70] y los bienes de capital se refieren a objetos físicos que pueden usarse para aumentar la producción futura. [70] La historia muestra que la propiedad privada va de la mano con la civilización , [71] y aunque la economía de mercado nunca ha existido en forma pura, [71] ha crecido en las civilizaciones occidentales desde la Edad Media . [71] Aunque los empresarios parecen estar a cargo, [72] los consumidores son soberanos , [72] y sus decisiones de compra determinan qué negocios se expanden y cuáles se contraen. [76] La competencia confía el control de recursos escasos a quienes tienen más probabilidades de satisfacer las necesidades de los consumidores, [76] y las verdaderas restricciones a la competencia provienen del gobierno, no del mercado. [77] La libertad y la independencia son los bienes más preciados para muchos pensadores de la tradición occidental, [74] y las personas no nacen iguales. [73]
El capítulo 16 , "Precios", cubre el proceso de fijación de precios, [78] valoración y tasación, [79] los precios de bienes de órdenes superiores, [80] contabilidad de costos, [81] y cataláctica lógica versus cataláctica matemática. [82] El proceso de fijación de precios en un mercado organizado está determinado por las valoraciones subjetivas de los consumidores y empresarios, quienes evalúan los bienes para tomar decisiones de compra que causan la formación de precios. [78] La tasación es una evaluación objetiva del valor de mercado de un artículo , que puede diferir de la valoración subjetiva de una persona. [79] Los empresarios evalúan los factores de producción basándose en su valoración de los productos que estos factores pueden crear, lo que determina los precios de los bienes de segundo y superior orden. [79] La contabilidad de costos es el proceso de evaluar los costos de producción para determinar cómo crear productos y obtener ingresos que cubran los costos explícitos del empresario. [81] Mises sostiene que los modelos matemáticos de fijación de precios son defectuosos porque ignoran el proceso de mercado, que es necesario para entender la formación de los precios en el mundo real. [82]
Luego, se discuten varios temas relacionados con el monopolio. [83] Un monopolista viola la soberanía del consumidor cuando restringe la producción por debajo del nivel competitivo. [83] La buena voluntad , o la reputación de un productor , les da una ventaja sobre los competidores que carecen de ella, y la certificación gubernamental no es una solución efectiva para la información asimétrica. [84] Los compradores monopolistas pueden restringir la demanda, pero no pueden obtener una ganancia específica como pueden hacerlo los vendedores monopolistas. [85] Los precios de monopolio generalmente perjudican la felicidad del consumidor, excepto cuando un producto no se produciría sin precios de monopolio para un insumo esencial. [86] La discriminación de precios puede ocurrir tanto por parte de los vendedores [87] como de los compradores, [88] pero solo puede suceder bajo ciertas condiciones y puede no persistir en un mercado libre. [87] [88] Los privilegios gubernamentales , no los mercados libres, establecen la mayoría de los cárteles y monopolios. [83]
Por último, se discuten varios temas relacionados con la conexión de los precios. [89] Los precios de los bienes están relacionados porque compiten por el dinero de los compradores, y se requiere trabajo para cada bien, lo que los hace interrelacionados tanto del lado del consumo como de la producción. [89] El proceso de mercado no involucra actividades separadas de determinación de precios e ingresos, ya que las tasas de intercambio en transacciones específicas determinan ambos. [90] El proceso de mercado dirige los factores de producción hacia aquellas líneas que mejor satisfacen los deseos de los consumidores. [91] Es una tontería hablar de precios no de mercado porque los precios de mercado toman en cuenta todos los hechos relevantes. [92] Cualquier intento de alterar los precios ignoraría estas consideraciones reales, lo que en última instancia haría a los consumidores más pobres. [92]
El capítulo 17 , " Intercambio indirecto ", analiza el concepto de dinero [93] y los errores asociados con él. [94] El intercambio indirecto requiere un medio de intercambio, donde se utiliza un bien o mercancía para facilitar un intercambio más final. [93] Cuando un bien se convierte en el medio de intercambio comúnmente utilizado, se convierte en dinero. [95] La " ecuación de intercambio " es un método defectuoso de analizar el dinero porque supone que el nivel de precios y la producción total son conceptos significativos, lo que lleva a la noción errónea de la neutralidad del dinero . [94] El poder adquisitivo del dinero se explica por la diferencia en la comerciabilidad de varios bienes, [96] y la demanda de dinero depende de su valor de cambio. [96] La teoría de Carl Menger sobre el origen espontáneo del dinero establece que el dinero surgió naturalmente del intercambio directo, a medida que las personas aumentaron su demanda de bienes comercializables. [95] Finalmente, el precio del dinero depende de su valor de cambio en el mercado y de su demanda industrial y monetaria. [96]
Los cambios en el poder adquisitivo del dinero pueden surgir del lado del dinero o del lado real , pero típicamente los cambios en el poder adquisitivo del dinero solo pueden ocurrir del lado del dinero. [97] Los cambios originados del lado del dinero solo pueden redistribuir la riqueza y no pueden hacer que la comunidad sea más rica. [97] Los empresarios deben decidir sobre una moneda en la que contar para fines de cálculo económico. [98] Si las personas esperan que el poder adquisitivo del dinero cambie, ajustarán sus tenencias de efectivo en consecuencia y acelerarán el proceso, lo que puede resultar en el abandono de la moneda causando el "auge del crackup" (Katastrophenhausse). [99] Los sustitutos del dinero realizan todos los servicios del dinero y se convierten en un sustituto del dinero si hay un reclamo a una cantidad definida de dinero, pagadero y redimible a pedido, de modo que nadie dude de la solvencia del deudor. [100] Si el deudor ha emitido más sustitutos de dinero de los que puede redimir con dinero propiamente dicho, entonces la parte "no respaldada" de las reclamaciones se convierte en medios fiduciarios. [100] El límite a la emisión de medios fiduciarios es que si la emisión procede tan rápidamente que el público comienza a sospechar, éste entregará los créditos y exigirá el reembolso en dinero real. [101]
Mises analiza varios temas relacionados con el dinero, [102] el comercio, [103] y la inflación. [104] [105] Las personas deciden el tamaño apropiado de las tenencias de efectivo basándose en la utilidad marginal subjetiva , y es posible tener demasiado efectivo. [102] La balanza de pagos es el registro del equivalente monetario de las entradas y salidas de un individuo o grupo durante un período específico de tiempo, [103] y un "déficit" comercial no es una calamidad imprevista sino más bien el resultado acumulativo de transacciones deliberadas realizadas por cada individuo. [103] Los tipos de cambio entre monedas se mantienen dentro de límites estrechos debido a las oportunidades de arbitraje. [106] Las transacciones de crédito realizadas en la misma moneda tienden a producir las mismas tasas de interés para riesgos crediticios comparables, [107] y los medios de intercambio secundarios son bienes que todavía son bastante comercializables pero no tanto como el bien monetario. [108] En una economía de mercado libre de la expansión gubernamental de la oferta monetaria, los precios generalmente caerían con el tiempo , [104] y el patrón oro marcó el sello distintivo del liberalismo clásico . [105] La cooperación monetaria internacional no es necesaria para que funcione un patrón oro internacional. [105]
El capítulo 18 , "La acción en el paso del tiempo", cubre el tema del tiempo [109] y su papel en la acción humana. [110] Explica cómo todas las acciones están dirigidas a la mejora de las condiciones futuras, pero las personas no valoran las fracciones de tiempo por igual. [109] El texto cubre diferentes conceptos de tiempo, incluyendo el tiempo de maduración, el tiempo de trabajo , el período de producción y la duración de la utilidad. [111] Enfatiza que la preferencia temporal es esencial para la acción e implica que los bienes presentes son más valiosos que los bienes futuros, si la única diferencia es su fecha de disponibilidad. [110] El texto también analiza los bienes de capital , que son factores de producción que se han producido, [112] y cómo alargar el período de producción requiere ahorros. [111] La estructura de la producción es compleja, y el cálculo monetario de ganancias y pérdidas ayuda a determinar si el capital está creciendo o disminuyendo. Mises explica los conceptos de período de producción, tiempo de espera y período de provisión, [111] enfatizando que la acción siempre mira hacia el futuro. [109]
Según Mises, el capital se refiere a los bienes de capital físicos [112] y su grado de convertibilidad, [113] e incluso el efectivo no es una forma completamente libre de capital. [113] Él cree que la economía de mercado no puede juzgarse en retrospectiva porque la convertibilidad limitada de los bienes de capital es lo que impide la adopción de acuerdos más productivos. [114] Mantener o aumentar el capital , para Mises, significa mantener o aumentar la productividad de los esfuerzos futuros para satisfacer las necesidades , lo que solo se puede lograr mediante el ahorro. [115] El consumo de capital ocurre cuando el consumo toma una porción tan grande de la producción actual que el resto dedicado a nuevos bienes de capital es insuficiente para reemplazar la depreciación del stock de capital. [115] Las transacciones del mercado de valores, según Mises, no alteran la suma total de ganancias o pérdidas, sino simplemente a las personas particulares sobre las que recaen las ganancias o pérdidas, lo que muestra la inutilidad de los controles cambiarios. [116] Explica que los empresarios mantienen saldos de efectivo y que el ahorro y la inversión son necesarios para acumular capital adicional . [117]
El capítulo 19 , "La tasa de interés", explica el fenómeno del interés. [118] El interés originario es el descuento aplicado a los bienes futuros frente a los bienes presentes, y se debe en última instancia al fenómeno universal de la preferencia temporal. [119] Explica el mayor precio de mercado de los bienes presentes frente a los bienes futuros. [118] Los ingresos por intereses no sólo los obtienen los propietarios de bienes de capital, sino también los propietarios de tierras. [119] La tasa de interés no se determina en el mercado de préstamos, sino que se determina por las preferencias temporales subjetivas de las personas . [119] Una tasa de interés más alta no genera necesariamente más ahorros, más bien, el descuento que las personas hacen sobre los bienes futuros determina tanto la cantidad de ahorro como el nivel de las tasas de interés. [120] La oferta de bienes de capital no guarda una relación necesaria con la tasa de interés . [120] Por último, el exceso de los ingresos brutos sobre los gastos totales de dinero no es sólo una ganancia , sino que es el salario implícito para el empresario, el interés sobre el capital invertido y la verdadera ganancia o pérdida empresarial. [121]
Capítulo 20 , "Interés, expansión del crédito y el ciclo comercial", analiza la tasa neutral de interés y los problemas asociados con ella. [122] Explica que la tasa neutral de interés es la tasa única hipotética de interés originario que prevalecería en una economía imaginaria, perfectamente competitiva. [122] Sin embargo, en el mundo real , hay diferentes tasas de interés implícitas en varias líneas de producción, debido a la incapacidad de las personas para pronosticar perfectamente el futuro. [123] El capítulo también analiza la expansión del crédito, que es responsable del ciclo económico. [124] Explica que la tasa bruta real de interés citada en un contrato de préstamo refleja no solo la tasa pura de interés originario, sino también un componente empresarial [123] y un componente de prima de precio. [124] El capítulo explica además que el proceso de mercado tiende a igualar las tasas netas de interés en varias líneas, [125] poniéndolas todas en conformidad con la tasa de interés originaria. [125] [126] La función crucial del tipo de interés del mercado es coordinar la duración de los procesos de producción. [125] Si el tipo de interés bruto del mercado se distorsiona debido a cambios en la oferta monetaria, puede inducir a error a los empresarios. [127]
Luego, hay una discusión sobre la expansión del crédito [127] y la contracción, [128] así como la teoría monetaria del ciclo económico . [129] En la expansión del crédito , el gobierno aumenta artificialmente la oferta monetaria bajando las tasas de interés , lo que lleva a un período de auge con malas inversiones , y finalmente a una fase de caída. [127] En la contracción del crédito , el gobierno reduce artificialmente la oferta monetaria aumentando las tasas de interés , lo que lleva a precios más bajos pero no tiene efectos nocivos duraderos. [128] La Escuela Monetaria cometió errores al analizar solo el ciclo en términos del sector bancario de un país y pasar por alto el problema de la desviación de la tasa de interés del mercado de la tasa original. [129] Las teorías del ciclo de auge-caída que se basan en factores "reales" todavía asumen que hay una expansión del crédito necesaria para un auge y una caída. [130] Finalmente, la depresión es la fase de reajuste necesaria para corregir las malas inversiones que ocurrieron durante el auge. [130]
El capítulo 21 , "Trabajo y salarios", distingue entre dos tipos de trabajo , el trabajo "introversivo" y el trabajo "extroversivo", [131] e identifica cuatro razones por las que las personas emprenden el trabajo, que pueden incluir el desarrollo de la fuerza, el deber religioso y la evitación de travesuras. [131] El autor analiza las experiencias psicológicas de alegría y tedio asociadas con el trabajo, [132] y cómo estas experiencias no afectan la desutilidad del trabajo . El texto también explora la determinación de los salarios a través de la competencia en el mercado laboral , [133] donde las tasas salariales están determinadas por la productividad marginal del trabajo . [133] Mises analiza el concepto de desempleo cataláctico , donde los trabajadores permanecen desempleados debido a su percepción de las oportunidades laborales disponibles. [134]
Luego, Mises analiza varios temas relacionados con los salarios, [135] la subsistencia, [136] y el mercado laboral. [137] [138] [139] Los economistas clásicos explicaron las tasas salariales [135] como determinadas por las necesidades básicas de subsistencia de los trabajadores, [136] pero esta " ley de hierro de los salarios " era falsa, ya que el nivel de vida del trabajador promedio continuó creciendo bajo el capitalismo. [136] Las escuelas históricas marxista y prusiana explicaron las tasas salariales modernas como causadas directamente por precedentes históricos en lugar de valoraciones actuales. [136] Bajo el capitalismo, la acumulación de capital ha procedido más rápidamente que el aumento de la población, de modo que el producto marginal del trabajador ha aumentado con el tiempo, lo que permite un aumento de las tasas salariales reales. [136] La interpretación popular de la " Revolución Industrial " como explotadora y que requiere reformas pro-laborales es un mito. [136] Finalmente, el mercado laboral se ve afectado por los cambios en los datos del mercado, [138] y los salarios son iguales al precio del "producto total del trabajo". [139]
El capítulo 22 , "Los factores originales no humanos de la producción", analiza la teoría de la renta [140] y el uso de la tierra. [141] Se demuestra que la tricotomía clásica de la tierra, el trabajo y el capital es insostenible, [140] y la economía moderna utiliza un único marco teórico para explicar los precios de cada factor productivo. [140] Se mantiene la distinción entre medios de producción originales y producidos , [140] y el uso de factores de producción no humanos depende de factores institucionales. [141] La cantidad de tierra disponible es tan grande que la tierra submarginal no se cultiva en absoluto, [142] y parte de la tierra debe retirarse de la agricultura u otros usos "productivos" para ser utilizada como base para viviendas, edificios de oficinas , fábricas, etc. [143] El precio de un terreno es igual a la suma de sus rentas futuras, descontada por la tasa de interés. [144] La noción romántica de la tierra como una fuente noble de sustento está desacreditada, ya que los campesinos reales ven la tierra como un medio para la satisfacción de sus necesidades. [144]
El capítulo 23 , "Los datos del mercado", analiza diversos temas relacionados con la economía. La praxeología se ocupa de la acción humana y sus teoremas son exactos siempre que se den las condiciones. [145] La economía no presupone que el hombre sea libre, [146] sino que se ocupa del hecho de la escasez y del papel de la coerción en el comportamiento de las personas en el mercado. [147] Los teoremas de la cataláctica se aplican a la propiedad privada de los medios de producción y a la división del trabajo. El hombre real y sus acciones son el foco de la economía, no el hombre económico o un hombre estadísticamente promedio. [148] El mercado se ajusta a los cambios en los datos, pero los empresarios deben anticipar la tasa de ajuste. [149] Los casos de costos externos reflejan lagunas en el sistema legal en lugar de fallas en la propiedad privada. [150] Las restricciones legales en el mercado pueden conducir a ganancias monopólicas o rentas diferenciales. [150]
El capítulo 24 , "Armonía y conflicto de intereses ", sostiene que la ganancia de un hombre no es necesariamente la pérdida de otro, y que las ganancias empresariales se obtienen ajustando mejor la producción para satisfacer los deseos de los consumidores. [151] Mises también analiza cómo la limitación de la descendencia es necesaria para mantener niveles de vida más altos y que la propiedad privada es esencial para la economía de mercado. [152] Destaca que existe una armonía de intereses entre todas las personas [153] y que los conflictos solo surgen debido a la interferencia del gobierno en el mercado. [153] Finalmente, afirma que la guerra y los conflictos son causados por la interferencia del gobierno [154] y que respetar la propiedad privada es la solución liberal a estos problemas. [155] [154]
El capítulo 25 , "La construcción imaginaria de una sociedad socialista", analiza los orígenes históricos de la idea socialista , [156] que surgió de la descripción de los escritores liberales clásicos de un rey todopoderoso y benévolo que podía lograr resultados socialmente beneficiosos similares a los de una economía de mercado. [156] Con el surgimiento de la industria moderna, el llamado a la redistribución igualitaria de la propiedad se volvió impráctico y surgió la idea de la socialización de los medios de producción, con el estado manejando todos los asuntos económicos. [156] Karl Marx no inventó la doctrina socialista [157] pero contribuyó a ella con la idea del polilogismo y la inevitabilidad del socialismo. [157] El credo socialista se basa en tres dogmas : la sociedad es un ser omnipotente y omnisciente, la llegada del socialismo es inevitable y la historia es un progreso continuo hacia el socialismo. [157] La característica crucial del socialismo es que todas las actividades productivas están dirigidas por una voluntad. [158] La crítica praxeológica del socialismo no se centra en la elección de fines, sino en si el socialismo puede asignar eficazmente los recursos para lograr el resultado más deseable desde el punto de vista del dictador. [158]
El capítulo 26 , "La imposibilidad del cálculo económico bajo el socialismo", analiza lo que Mises considera el problema central del socialismo. [159] La falta de cálculo económico en el socialismo significa que los planificadores no pueden comparar los beneficios y los costos de los diferentes usos de los recursos escasos, lo que hace imposible la planificación. [160] La incapacidad de concebir este problema se atribuye al enfoque de los economistas matemáticos en los estados de equilibrio estático en sus modelos formales, que no requieren espíritu emprendedor y se pueden lograr sin el uso de dinero. [159] Se argumenta que los esquemas propuestos por los teóricos socialistas para abordar el problema del cálculo económico, como la valoración de los bienes en función de su contenido laboral inherente o unidades de "utilidad", son insostenibles. [161] La ausencia de una prueba de mercado de ganancias y pérdidas en el socialismo significa que el planificador no puede recurrir a prueba y error. [162] También se sostiene que las recientes propuestas de " socialismo de mercado ", que sugieren que los planificadores den instrucciones a los gerentes de planta para que se comporten "como si" estuvieran en una economía de mercado, son insostenibles. [163] Las ecuaciones diferenciales de la economía matemática no proporcionan una guía sobre cómo el planificador debe avanzar hacia el estado final deseado mientras mantiene una condición satisfactoria durante la fase de transición. [164]
El capítulo 27 , "El gobierno y el mercado", analiza la idea de un tercer sistema económico que no es ni capitalismo puro ni socialismo puro. [165] Explica que hay dos patrones para la realización del socialismo, el patrón Lenin / ruso donde todas las empresas están nacionalizadas, y el patrón Hindenburg/alemán donde se conserva la apariencia de un mercado pero toda la actividad está dirigida por la autoridad central . [166] Mises argumenta que el propósito del gobierno es asegurar el buen funcionamiento de la economía de mercado haciendo cumplir los derechos de propiedad [167] y que la interferencia directa del gobierno en las opciones de consumo puede ser analizada por la economía. [168] También explica que el concepto de " laissez-faire " no significa no hacer nada ante condiciones sociales insatisfactorias, sino que se trata de permitir a los individuos la libertad de planificar sus propias vidas en lugar de otorgar todo el poder al gobierno. [169] Finalmente, Mises sugiere que un sistema voluntario basado en ideales éticos o religiosos podría ser un posible arreglo social , pero se necesitarían pautas específicas para asegurar su éxito. [170]
El capítulo 28 , "Interferencia de los impuestos ", analiza los impuestos y sus efectos en el mercado. Mises sostiene que el objetivo de una tributación neutral , en la que los precios no se vean alterados por el sistema impositivo, es inalcanzable, ya que todo sistema impositivo afectará a los precios del mercado en mayor o menor medida. [171] El capítulo también explora el concepto de un impuesto total, en el que el gobierno confisca todos los ingresos o la riqueza y los redistribuye de nuevo entre sus súbditos, [172] y los objetivos fiscales y no fiscales de la tributación, que a veces pueden estar en conflicto. [173] Por último, los diversos métodos de tributación se clasifican en tres grupos, siendo la tercera clase un vehículo para el logro del socialismo, y se analizarán en capítulos posteriores. [174]
El capítulo 29 , "Restricción de la producción", analiza las restricciones gubernamentales al libre mercado y su impacto en la producción y el consumo. Tales restricciones inevitablemente empobrecen a las personas y alteran el patrón de producción. [175] Si bien es posible que algunas restricciones puedan justificarse si sus beneficios superan sus costos, por lo general las restricciones gubernamentales no logran su propósito declarado y son injustificadas. [176] A pesar de empobrecer a toda la nación, cada restricción puede otorgar beneficios a un subconjunto de la población, lo que hace que sea políticamente difícil eliminarlas. [177] Las restricciones también pueden usarse para proteger a las industrias nacionales de las consecuencias inmediatas de las regulaciones. [177] Es posible que algunas restricciones puedan justificarse, pero deben clasificarse como cuasiconsumo , no como producción. [178] Medidas como las semanas laborales máximas y otras leyes "prolaborales" son parte de un programa de cuasiconsumo y no aumentan los niveles de vida. [178]
El capítulo 30 , "Interferencia con la estructura de precios", analiza la interferencia del gobierno en el mercado y sus efectos. Los controles de precios , como los topes o los pisos, causan escasez o excedentes en el mercado e interfieren en el equilibrio entre la oferta y la demanda . [179] También alteran la estructura de la producción, lo que lleva al efecto opuesto al que se pretendía. [180] Las tasas de salario mínimo y la violencia sindical también afectan al mercado, ya que aumentan los salarios de algunos trabajadores, pero reducen los salarios en otros sectores. [181] En última instancia, la única forma de aumentar los salarios es aumentar el capital por trabajador, a lo que los sindicatos se han opuesto históricamente. [181] Finalmente, el texto presenta un ejemplo histórico de cómo los controles de precios contribuyeron a la decadencia del Imperio romano . [179]
El capítulo 31 , "Manipulación de la moneda y el crédito", analiza la intervención del gobierno en la moneda , [182] incluidas las leyes de curso legal [183] y la manipulación de la moneda . [184] Históricamente, los gobiernos certificaban el peso y la finura de las monedas utilizadas como dinero, pero muchos abusaban de este privilegio devaluando las monedas y obligando a las personas a aceptarlas como legítimas. [182] El patrón oro internacional surgió como resultado del liberalismo clásico , pero los gobiernos a veces usaban leyes de curso legal para aliviar la difícil situación de los deudores, lo que conducía a la inflación monetaria. [183] Este intervencionismo no proporcionó alivio a largo plazo para los deudores y a menudo resultó en tasas de interés brutas más altas y fallas en el sistema crediticio. [183] Bajo una moneda metálica, los gobiernos no podían manipular fácilmente la moneda porque los intentos de devaluación conducirían a los efectos descritos por la ley de Gresham . [184] El patrón de cambio oro dio a los gobiernos más flexibilidad para inflar la oferta monetaria al destetar al público de su tenencia de oro real en saldos de efectivo. [184] Los gobiernos esperaban que la devaluación de la moneda lograra diversos objetivos, como reducir los salarios reales, aumentar los precios de los productos básicos y fomentar las exportaciones, pero estos objetivos a menudo no tuvieron éxito. [185]
Mises analiza la expansión del crédito, [186] que puede ocurrir incluso en un mercado sin trabas . [186] Históricamente, los bancos mantenían menos del 100 por ciento de reservas en la bóveda porque la mayoría de los clientes no se presentaban al mismo tiempo deseando retirar sus fondos. [186] Sin embargo, en los tiempos modernos, los gobiernos han tomado el control del sistema monetario y bancario , y la expansión del crédito se utiliza para diversos fines, lo que conduce al ciclo de auge-caída en las economías modernas. [186] Los socialistas e intervencionistas culpan de las depresiones recurrentes a fallas inherentes de la economía de mercado, pero no reconocen el papel desempeñado por la expansión del crédito gubernamental durante el auge. El gobierno no puede alterar el hecho físico de la recesión mediante el préstamo de dinero o la creación de cantidades adicionales de papel moneda . [186]
También se analizan el control de divisas y los acuerdos cambiarios bilaterales. [187] Un gobierno puede decretar un precio máximo para las unidades de una moneda extranjera, lo que conduce a una escasez de la moneda extranjera, atribuida a los especuladores y a una balanza comercial desfavorable . El gobierno puede recurrir a medidas provisionales para aliviar el problema, pero no puede ayudar a la balanza comercial a largo plazo. [187] El gobierno puede imponer el tipo de cambio oficial sobrevaluado , al tiempo que permite el retorno del tipo de cambio de mercado de facto, subvencionando a los exportadores e imponiendo impuestos a los importadores, pero esto acerca la economía al socialismo en toda regla. [187] El gobierno puede recurrir a acuerdos de trueque con otras naciones para ocultar la disminución del poder adquisitivo de la moneda frente al oro u otras monedas. Los acuerdos de trueque nazis con varios países extranjeros permitieron a los gobiernos lograr sus propios fines políticos a expensas de los miembros de sus poblaciones que estaban en desgracia con el gobierno . [187]
El capítulo 32 , "Confiscación y redistribución ", analiza las consecuencias negativas de los impuestos confiscatorios, la reforma agraria y la filosofía de la confiscación sobre el crecimiento económico y la eficiencia . [188] Mises sostiene que la producción y la distribución están integradas bajo el capitalismo, y la confiscación puede conducir al consumo de capital y desalentar a los productores a invertir. [188] También destaca cómo la interferencia con los resultados del mercado, como dividir las granjas más grandes o imponer un impuesto progresivo sobre la renta, puede reducir la eficiencia, obstaculizar el crecimiento y beneficiar a unos pocos agricultores improductivos o a los ricos. [189] Finalmente, argumenta en contra de la afirmación de que los impuestos confiscatorios reducen el apetito de los empresarios por la toma de riesgos, argumentando que el daño radica en la reducción de los incentivos para la acumulación de capital y el consumo. [190]
El capítulo 33 , " Sindicalismo y corporativismo ", analiza el sindicalismo, el socialismo gremial y el corporativismo. El sindicalismo puede referirse a tácticas revolucionarias para alcanzar el socialismo o a un método de organización económica que tiene como objetivo dar a los trabajadores la propiedad sobre sus plantas y equipos . [191] Sin embargo, la raíz de la idea sindicalista es la creencia errónea de que los empresarios y los capitalistas son análogos a los reyes y aristócratas. [192] Las políticas sindicalistas otorgan privilegios a una minoría de trabajadores que resultan en un nivel de vida más bajo para la inmensa mayoría. [193] El socialismo gremial y el corporativismo tienen como objetivo formar cuerpos monopolísticos donde cada rama de negocio tiene plena autonomía para determinar los asuntos internos. [194] Sin embargo, la falla esencial en este esquema es que ramas enteras de producción no pueden ser "autónomas" bajo la división del trabajo. En la práctica , el socialismo gremial volverá al socialismo absoluto. [194]
El capítulo 34 , "La economía de la guerra ", analiza la relación entre la guerra y la economía de mercado. Mises sostiene que la economía de mercado se basa en la cooperación pacífica, mientras que la guerra implica un conflicto total. [195] Antes de la Revolución Francesa , las guerras en Europa generalmente estaban limitadas y eran libradas por soldados profesionales, pero los estados modernos participan en la guerra total debido al intervencionismo y la planificación central . [195] Mises sostiene que solo las políticas liberales , no los tratados u organizaciones internacionales , pueden garantizar una paz duradera . [195] Durante la guerra , el gobierno debe desviar recursos de los bienes de consumo a la producción militar , y los empresarios están mejor equipados para manejar este cambio si se les permite obtener ganancias . [196] Sin embargo, el intento del gobierno de mantener el salario neto real de los trabajadores durante la Segunda Guerra Mundial condujo a la intervención del mercado, incluidos esquemas de racionamiento y controles de precios . [196] Mises sostiene que la autarquía (autosuficiencia) no es una solución viable para la guerra, ya que produce bienes inferiores y costos de producción más altos. [197] En última instancia, Mises cree que el intervencionismo genera nacionalismo económico y belicosidad, y que sólo las políticas de laissez-faire pueden conducir a una paz duradera. [198]
El capítulo 35 , "El principio del bienestar frente al principio del mercado", ofrece una respuesta a tres críticas contra la economía de mercado : [199] la pobreza, [200] la desigualdad , [201] y la inseguridad . [202] Con respecto a la pobreza, Mises sostiene que el capitalismo y el auge de la industria han permitido que más personas trabajen y se mantengan a sí mismas, mientras que el intervencionismo ha obstaculizado los esfuerzos caritativos privados. [200] La desigualdad en los ingresos y la riqueza es una característica inherente de la economía de mercado, y el único camino para aumentar los niveles de vida es a través del aumento continuo del capital per cápita. [201] Finalmente, el capitalismo da lugar a la inseguridad del ingreso y la riqueza , [202] pero esto no es culpa de los capitalistas sino de los consumidores que cada día buscan los productos y servicios que mejor satisfacen sus necesidades a los precios más bajos . [202] Los teóricos modernos del bienestar son superiores a las escuelas más antiguas de reformadores porque reconocen que la única métrica para un sistema social es su capacidad para permitir que los hombres alcancen sus fines. [203]
El capítulo 36 , "La crisis del intervencionismo", sostiene que el intervencionismo ha llevado a consecuencias negativas como guerras mundiales, depresiones, hambrunas y guerras civiles, pero estas han sido erróneamente atribuidas al capitalismo. [204] El intervencionismo ha llegado a su fin ya que ha agotado sus potencialidades. [204] El fondo de reserva, que es la riqueza de los ricos y los ingresos de los empresarios, se ha drenado para pagar los lujosos beneficios y gastos de las clases trabajadoras. [205] Las tres razones por las que el intervencionismo debe llegar a su fin son que las medidas restrictivas no pueden constituir un sistema de producción, la intervención en el mercado no logra sus fines y apunta a apoderarse del excedente de un grupo y dárselo a otro, y una vez que el excedente se ha ido, el intervencionismo debe terminar. [206] Aunque la mayoría de los países europeos han adoptado el socialismo, todavía pueden confiar en los precios de mercado generados en los países capitalistas. [206] La gente debe elegir entre el socialismo y la economía de mercado, ya que no existe una posición intermedia estable, y si el cálculo económico se vuelve imposible debido a la adopción del socialismo , el resultado sería el caos y la desintegración de la cooperación social. [206]
El capítulo 37 , "El carácter anodino de la economía", sostiene que la economía es diferente de otras ramas del conocimiento porque sus teorías no pueden ser probadas o refutadas por la experiencia . [207] También se señala que convencer a la mayoría del público es necesario para que las ideas de los teóricos económicos mejoren la civilización. [208] El capítulo concluye criticando a los viejos liberales por asumir que la mayoría apoyaría al capitalismo basándose en sus beneficios y su capacidad para razonar correctamente, sin anticipar el éxito de la propaganda anticapitalista . [209]
Capítulo 38 , "El lugar de la economía en el aprendizaje", explica, en primer lugar, que el establecimiento de un instituto para la investigación del ciclo económico no es suficiente para encontrar curas para los ciclos económicos. [210] Se necesitan un pensamiento claro y una teoría económica sólida. [210] En segundo lugar, el auge de la economía como profesión se debe al intervencionismo , y muchos economistas profesionales solo promueven los intereses de un pequeño grupo . [211] En tercer lugar, los economistas solo pueden predecir el momento general de los ciclos de auge y caída , y los empresarios exitosos necesitan tener mejores pronósticos que sus rivales . [212] En cuarto lugar, aunque la economía es un todo unificado, los profesores universitarios se involucran en análisis compartimentados , y las falacias del intervencionismo predicadas por los profesores pueden llevar a algunos estudiantes a apoyar el socialismo . [213] En quinto lugar, el conflicto entre diferentes interpretaciones de la historia y la economía existe en las escuelas , pero la mayoría de los estudiantes son demasiado inmaduros para elegir entre ellas, y los profesores no pueden presentarlas de manera neutral . [214] Por último, los gobiernos modernos suprimen la libertad de pensamiento económico , pero los ciudadanos tienen el deber de familiarizarse con la teoría económica básica, ya que las controversias políticas modernas giran en torno al conflicto entre el socialismo y la economía de mercado. [215] [216]
Capítulo 39 , "La economía y los problemas esenciales de la existencia humana ", explora la relación entre la ciencia y la vida, [217] la economía y los juicios de valor , [218] y la cognición económica y la acción humana . [219] Los críticos argumentan que la ciencia es estéril porque está libre de valores , pero Mises argumenta que la ciencia proporciona a los humanos la información que necesitan para formar adecuadamente sus valoraciones y elegir los medios adecuados para lograr sus fines deseados. [217] También aborda las críticas de que la economía introduce de contrabando juicios de valor en sus análisis, y que asume que las personas solo se preocupan por el bienestar material , afirmando que la economía se ocupa de la acción como tal y no hace suposiciones sobre los objetivos de la acción. [218] Finalmente, Mises analiza las tres restricciones a la libertad humana para actuar y elegir, siendo la tercera restricción -la regularidad de los fenómenos debido a la conexión entre medios y fines- el tema de la praxeología . [219] Si la gente ignora las enseñanzas de la praxeología, "no anularán la economía", pero "exterminarán a la sociedad y a la raza humana ". [219]
El predecesor en lengua alemana de La acción humana , titulado Nationalökonomie: Theorie des Handelns und Wirtschaftens , apareció por primera vez en 1940. La acción humana no fue una traducción directa de la obra anterior, sino que utilizó su marco general y lo amplió. [220]
La editorial de la Universidad de Yale publicó la primera edición de La acción humana en 1949. Cuando los retrasos en la producción retrasaron la fecha prevista de publicación de una segunda edición revisada y ampliada, Lyle Munson , editor de Bookmailer, Inc., sugirió que Mises podía llevar el libro a otra editorial y se ofreció a publicarlo él mismo. Mises utilizó esta oferta como palanca para conseguir que la editorial de la Universidad de Yale acelerara su publicación. [221] La edición resultante de 1963 estaba llena de errores tipográficos, y otro editor tuvo que imprimir rápidamente otra después. [222] Henry Regnery publicó la tercera edición revisada en 1966.
En 1996 se publicó una cuarta edición póstuma, con revisiones de Bettina B. Greaves. Está disponible en edición de tapa dura individual ( Liberty Fund , ISBN 0865976309 ) y en ediciones de bolsillo de cuatro volúmenes (Liberty Fund, ISBN 0865976317 ), así como en edición de bolsillo de un solo volumen (Fox & Wilkes, ISBN 0930073185 ). En 1998, el Instituto Ludwig von Mises recuperó la primera edición como «Edición académica» ( ISBN 0945466242 ). En 2010, el Instituto reeditó la primera edición como «Edición de bolsillo» portátil ( ISBN 978-1610161459 ).
