Abbas I ( persa : عباس یکم , romanizado : ʿAbbās yekom ; 27 de enero de 1571 - 19 de enero de 1629), comúnmente conocido como Abbas el Grande (persa: عباس بزرگ , romanizado: ʿAbbās-e Bozorg ), fue el quinto shah safávida de Irán desde 1588 hasta 1629. Tercer hijo del sha Mohammad Khodabanda , generalmente se le considera uno de los gobernantes más importantes de la historia iraní y el mayor gobernante de la dinastía safávida.
Aunque Abbas presidiría la cúspide del poder militar, político y económico del Irán safávida, llegó al trono durante una época problemática para el país. Bajo el gobierno ineficaz de su padre, el país estaba dividido por la discordia entre las diferentes facciones del ejército Qizilbash , que mató a la madre y al hermano mayor de Abbas. Mientras tanto, los principales enemigos de Irán, su archirrival el Imperio Otomano y los uzbekos , explotaron este caos político para apoderarse de territorio para sí mismos. En 1588, uno de los líderes Qizilbash, Murshid Quli Khan, derrocó al Sha Mohammed en un golpe de estado y colocó a Abbas, de 16 años, en el trono. Sin embargo, Abbas pronto tomó el poder para sí mismo.
Bajo su liderazgo, Irán desarrolló el sistema ghilman , en el que miles de soldados esclavos circasianos , georgianos y armenios se unieron a la administración civil y al ejército. Con la ayuda de estas capas recién creadas en la sociedad iraní (iniciadas por sus predecesores pero ampliadas significativamente durante su gobierno), Abbas logró eclipsar el poder de los Qizilbash en la administración civil, la casa real y el ejército. Estas acciones, así como sus reformas del ejército iraní , le permitieron luchar contra los otomanos y los uzbekos y reconquistar las provincias perdidas de Irán, incluida Kajetia , a cuyo pueblo sometió a masacres y deportaciones a gran escala . Al final de la guerra otomana de 1603-1618 , Abbas había recuperado la posesión de Transcaucasia y Daguestán , así como franjas de Armenia occidental y Mesopotamia . También recuperó tierras de los portugueses y los mogoles y expandió el dominio y la influencia iraní en el Cáucaso Norte , más allá de los territorios tradicionales de Daguestán.
Abbas fue un gran constructor y trasladó la capital de su reino de Qazvin a Isfahán , convirtiendo la ciudad en la cumbre de la arquitectura safávida. En sus últimos años, tras una intriga cortesana en la que estaban implicados varios circasianos importantes, Abbas empezó a sospechar de sus propios hijos y los hizo matar o dejar ciegos.
Nacido el 27 de enero de 1571 en Herat , Abbas fue el tercer hijo de Mohammad Khodabanda y su esposa, Khayr al-Nisa Begum . [7] Su padre era el primogénito de Tahmasp I , el segundo Sha del Irán safávida. Eligió el nombre de Abbas para el infante. [8] El padre de Abbas, Mohammad Khodabanda, era el gobernador de Herat, la capital de la provincia principal de Khorasan . [9] Mohammad Khodanbanda fue descalificado para suceder a su padre porque una enfermedad ocular lo había dejado casi completamente ciego. El cronista de la corte safávida, Iskandar Beg Monshi , describe a Mohammad Khodabanda como "un alma piadosa, ascética y gentil". [10] La madre de Abbas, Khayr al-Nisa Begum, era hija de Mir Abdollah II, un gobernante local de la provincia de Mazandaran de la dinastía Mar'ashi que afirmaba descender del cuarto imán chiita, Ali ibn Husayn Zayn al-Abidin . [11] Ella y Mohammad Khodabanda ya tenían dos hijos antes de Abbas, Hassan y Hamza , y ella dio a luz a dos hijos más después: Abu Taleb y Tahmasp. [12]
Cuando Abbas tenía apenas dieciocho meses, fue separado de su padre y su madre, quienes fueron transferidos por Tahmasp para gobernar la ciudad de Shiraz . [8] La gobernación nominal de Herat fue entregada a Abbas. Al principio, Tahmasp tenía la intención de convertir a Hamza en gobernador de Herat, pero Khayr al-Nisa Begum no estaba dispuesta a separarse de Hamza, que era su hijo favorito. Por lo que persuadió al rey para que nombrara a Abbas en su lugar. [12] El hecho de que Abbas fuera todavía un bebé no se consideró un obstáculo, ya que el propio Tahmasp había sido nombrado gobernador titular de Khorasan a la edad de dos años. [13]
Shah Qoli Sultan Ustajlu, un emir de una de las tribus Qizilbash llamada tribu Ustajlu, fue designado como gobernador real y como lala (guardián) de Abbas. [12] Los guardianes Qizilbash de Abbas y sus esposas se convirtieron en padres sustitutos para él. Nunca volvió a ver a su madre y solo vio a su padre quince años después. [12] Abbas aprendió las habilidades necesarias de un soldado de sus guardianes Qizilbash. Jugaba al polo y salía frecuentemente de cacería. Como la mayoría de los reyes iraníes, desarrolló una pasión por la caza, que se consideraba una forma de entrenamiento militar. [14] Abbas fue educado junto a "esclavos" domésticos (ghulams), que se habrían convertido en sus compañeros de infancia. Es probable que algunos o quizás la mayoría de ellos hayan sido georgianos , armenios o circasianos . [15]
El 14 de mayo de 1576, Tahmasp I murió sin un heredero designado, lo que llevó al reino a una guerra civil. Al día siguiente, el hijo favorito de Tahmasp I, Haydar Mirza , se proclamó rey con el apoyo de la tribu Ustajlu y los poderosos georgianos de la corte. Sin embargo, fue derrocado inmediatamente y asesinado por los qurchis (los guardaespaldas reales). [16] Después de su muerte, con el apoyo de la mayoría de las tribus Qizilbash y el respaldo de la influyente hija de Tahmasp, Pari Khan Khanum , Ismail Mirza, que había sido encarcelado por su padre durante veinte años, fue coronado rey como Ismail II . [16] El reinado del nuevo rey resultó ser corto y asesino. Los largos años de prisión lo habían dejado sufriendo paranoia, con el resultado de que veía enemigos en todas partes que tenían que ser eliminados. [17] En primer lugar, comenzó a asesinar a la mayoría de los miembros de la tribu Ustajlu, independientemente de si habían apoyado o no a Haydar Mirza. También ejecutó a personas cuyo único delito era haber ocupado un cargo durante el reinado de Tahmasp. [18] El joven Abbas se vio directamente afectado por la purga de su tío cuando un grupo de jinetes irrumpió en la casa de su tutor, Shah Qoli Sultan, y lo mató. [17]
Ismail se volvió entonces contra su familia y ordenó la ejecución de muchos de sus medios hermanos, primos y sobrinos. [19] Perdonó la vida a Mohammad Khodabandae, posiblemente porque eran hermanos de sangre y quizás porque Mohammad Khodabanda ya estaba ciego y descalificado como posible aspirante al trono. [17] Sin embargo, en noviembre de 1577, Ismail envió a Ali-Qoli Khan de la tribu Shamlu a Herat para matar al joven Abbas. [8] Ali-Qoli retrasó la ejecución de Abbas, dando como razón que sería "inapropiado" ejecutar a un descendiente "inocente" de un seyed en días sagrados ( la noche de Qadr y el Eid al-Fitr ). Esto salvó la vida de Abbas, ya que el 24 de noviembre de 1577, Ismail II murió por consumir opio envenenado , y Ali-Qoli Khan asumió la gobernación de Herat y el papel de guardián de Abbas. [20]
El 11 o 13 de febrero de 1578, Mohammad Khodabanda fue elegido por los Qizilbash como nuevo shah. [21] El nuevo shah parecía débil, indiferente e incompetente. En estas circunstancias, el poder pronto pasó a otras manos. [22] La madre de Abbas, Khayr al-Nisa Begum, era una mujer de voluntad fuerte. Se hizo cargo por completo de la administración y tomó todas las decisiones, incluso en asuntos militares. Los Qizilbash no estaban contentos de verla tomar el poder. Las divisiones en la corte safávida alentaron rebeliones en varias partes del país y las antiguas rivalidades de los Qizilbash resurgieron, con las tribus Ustajlu y Shamlu enfrentándose inmediatamente. [23] Mohammad Khodabanda y la reina pidieron a Ali-Qoli Khan que trajera a Abbas a Qazvin, temiendo que Ali-Qoli Khan estuviera conspirando para entronizar a Abbas, pero los emires Qizilbash de Khorasan argumentaron que con la amenaza de los uzbekos de Bukhara atacando cerca de Herat, la presencia de un príncipe en la ciudad era necesaria. [8]
El estado débil del reino llevó al Imperio Otomano a declarar la guerra contra Irán en 1578. Los ejércitos safávidas sufrieron varias derrotas antes de que Khayr al-Nisa Begum organizara una contraofensiva. Junto con su hijo, Hamza Mirza y el gran visir, Mirza Salman Jaberi , dirigió un ejército hacia el norte para enfrentarse a las fuerzas otomanas y tártaras en Shirvan . Pero su intento de dictar la estrategia de campaña enfureció a los emires Qizilbash. [24] Finalmente, el 26 de julio de 1579, los Qizilbash irrumpieron en el harén donde residía la reina y estrangularon a Khayr al-Nisa Begum. [25] Aunque Abbas era todavía un niño y apenas conocía a su madre, su asesinato a manos de los Qizilbash le causó una profunda impresión. Esa experiencia probablemente lo llevó a creer que el poder de los Qizilbash tenía que ser destruido. [26]
Tras la muerte de la reina, Hamza Mirza, de once años, fue proclamado príncipe heredero. [27] Los Qizilbash no encontraron motivos para temer a un niño. Así que tomaron el control del reino mientras luchaban entre ellos por la división del poder. [28] El conflicto fue más intenso en la corte de Qazvin y en Khorasan, donde Ali-Qoli Khan Shamlu y su principal aliado, Murshid Qoli Khan Ustajlu, llevaban algún tiempo en guerra con el gobernador turcomano de Mashhad , Morteza Quli Khan Pornak. [29] La tribu Takkalu acabó tomando el poder en Qazvin y procedió a purgar a varios miembros destacados de Shamlu, entre ellos la madre y el padre de Ali-Qoli Khan. Esto enfureció a Ali-Qoli Khan y, tal como la reina había predicho, en 1581 tomó las armas contra la corona e hizo de su pupilo, Abbas, de diez años, la figura principal de una rebelión en Khorasan al proclamarlo Shah de Irán. [29] Ali-Qoli y Murshid Qoli Khan tomaron el control de Nishapur ; allí, acuñaron monedas y leyeron khutba en nombre de Abbas. [8]
Al año siguiente, un ejército del oeste de Irán avanzó hacia Jorasán para resolver la situación. Este ejército sitió Torbat-e Heydarieh , donde Murshid Qoli estaba al mando, y Herat, donde residían Ali-Qoli Khan y Abbas. Ambos intentos resultaron inútiles. [30] Al enterarse de la noticia de otro ataque otomano al noroeste de Irán, los principales ministros de la campaña llegaron apresuradamente a un acuerdo con Ali-Qoli Khan. El ex rebelde no sufrió repercusiones y solo tuvo que jurar lealtad a Hamza Mirza como heredero aparente . Permaneció como gobernador y tutor de Abbas e incluso recibió una recompensa del shah. Mohammad Khodabanda destituyó al antiguo enemigo de Ali-Qoli Khan, Morteza Quli Khan Pornak, de su puesto como gobernador de Mashhad y lo reemplazó por un emir Ustajlu. Según Iskandar Beg Monshi, muchos llegaron a creer que la reclamación de Abbas Mirza acabaría prevaleciendo sobre la de Hamza Mirza. [31]
Mientras tanto, Hamza Mirza estaba preocupado por expulsar a los otomanos de Tabriz . [32] Sin embargo, se vio envuelto en las rivalidades entre las tribus Qizilbash y enfureció a sus oficiales al ejecutar al gobernador Qizilbash de Azerbaiyán . [33] El 5 de diciembre de 1586, fue asesinado por su barbero personal, que pudo haber sido sobornado por un grupo de conspiradores Qizilbash. Este asesinato proporcionó una vía para el ascenso de Abbas. [34]
Mientras tanto, en Jorasán, Murshid Qoli Khan surgió como rival de Ali-Qoli. Se apoderó de Mashhad con éxito y secuestró a Abbas de la posesión de Ali-Qoli. [7] Una invasión uzbeka avanzó a través de Jorasán y puso sitio a Herat. Esto amenazó la posición de Murshid Qoli, quien se dio cuenta de que era su última oportunidad de entronizar a Abbas. Muchos de los emires de Qizilbash dieron su apoyo para colocar a Abbas en el trono. Después de enterarse de que Mohammad Khodabanda había abandonado Qazvin para enfrentarse a los rebeldes en el sur, Murshid Qoli Khan decidió atacar. [35]
Durante los primeros diez días del Ramadán de 1586, Abbas, su guardián y una pequeña escolta de no más de unos pocos cientos de jinetes, decidieron cabalgar hacia Qazvin. [36] Mientras cabalgaban por la Ruta de la Seda, los emires qizilbash de las poderosas tribus Takkalu, Afshar y Zul al-Qadr, que controlaban muchas de las ciudades clave en el camino, vinieron a jurar su lealtad. Cuando se acercaron a Qazvin, su pequeña fuerza había aumentado a 2.000 jinetes armados. El alcalde de Qazvin y los emires qizilbash dentro de la ciudad al principio instaron a la resistencia. Pero se dieron por vencidos cuando multitudes de ciudadanos y soldados, ansiosos por evitar la lucha, salieron a las calles y expresaron su apoyo a Abbas, quien entró en la capital al lado de Murshid Qoli Khan a fines de septiembre de 1587. [35]
Mohammad Khodabanda y su heredero aparente, Abu Taleb Mirza, y su séquito de emires Ustajlu y Shamlu, estaban acampados a 200 millas de distancia en la ciudad de Qom . Cuando la noticia les llegó, los emires decidieron abandonar al shah y a su heredero por Abbas Mirza. [37] Mohammad Khodabanda decidió que no tenía otra opción que abdicar. El 1 de octubre de 1587, en una ceremonia en el palacio de Qazvin, colocó su corona en la cabeza de su hijo de diecisiete años, quien ascendió al trono como Abbas I. Murshid Qoli Khan, a quien Abbas debía la corona, fue recompensado con el título de vakil ( virrey ). [38]
El imperio que heredó Abbas se encontraba en una situación desesperada. Los otomanos se habían apoderado de vastos territorios en el oeste y el noroeste (incluida la importante ciudad de Tabriz ) y los uzbekos habían invadido la mitad de Jorasán en el noreste. El propio Irán estaba dividido por las luchas entre las diversas facciones de los Qizilbash, que se habían burlado de la autoridad real al matar a la reina en 1579 y al gran visir Mirza Salman Jabiri en 1583.
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En primer lugar, Abbas ajustó cuentas con los asesinos de su madre, ejecutando a tres de los cabecillas de la trama y exiliando a otros cuatro. [39] Su siguiente tarea fue liberarse del poder de Murshid Qoli Khan. Murshid hizo que Abbas se casara con la viuda de Hamza y una prima safávida, y comenzó a distribuir importantes puestos gubernamentales entre sus propios amigos, confinando gradualmente a Abbas en palacio. [40] Mientras tanto, los uzbekos continuaron su conquista de Jorasán. Cuando Abbas se enteró de que estaban sitiando a su viejo amigo Ali Qoli Khan Shamlu en Herat, le suplicó a Murshid que tomara medidas. Temiendo un rival, Murshid no hizo nada hasta que llegó la noticia de que Herat había caído y los uzbekos habían masacrado a toda la población. Sólo entonces emprendió la campaña hacia Jorasán. [41] Pero Abbas planeó vengar la muerte de Ali Qoli Khan, y dispuso que cuatro líderes Qizilbash mataran a Murshid después de un banquete el 23 de julio de 1589. Con Murshid desaparecido, Abbas ahora podía gobernar Irán por derecho propio. [42] [43]
Abbas decidió que debía restablecer el orden en Irán antes de enfrentarse a los invasores extranjeros. Para ello, en 1590 firmó con los otomanos un humillante tratado de paz, conocido como el Tratado de Estambul , por el que les cedía las provincias de Azerbaiyán , Karabaj , Ganja , Daguestán y Qarajadagh, así como partes de Georgia , Luristán y Kurdistán . Este degradante tratado incluso cedió a los otomanos la anterior capital, Tabriz . [44] [45] [46]
Los Qizilbash habían sido la columna vertebral del ejército safávida desde el comienzo mismo del gobierno safávida y también ocupaban muchos puestos en el gobierno. Como resultado, el poder efectivo en el estado en los primeros días de la dinastía lo tenían los Qizilbash, dejando al shah a menudo sin poder. Para contrarrestar su poder y como respuesta decisiva a este problema, Abbas recurrió a los miembros recién introducidos en la sociedad iraní (una iniciativa puesta en marcha por Shah Tahmasp I ), los ghulams (una palabra que literalmente significa "esclavos"). A partir de estos esclavos recién introducidos, el Sha creó una fuerza militar de hasta 37.000 soldados, completamente financiados por la Corona. Esto debilitó significativamente el poder que los Qizilbash tenían contra la corona, ya que ya no tenían un "monopolio militar" en Irán. [47] Al igual que los jenízaros del vecino Imperio Otomano , los ghulams eran principalmente georgianos , circasianos y armenios que habían sido traídos a Irán en masa (por conquista y comercio de esclavos), se habían convertido o habían sido convertidos al Islam, y habían tomado servicio en el ejército, la casa real o la administración civil, y eran leales solo al shah. [48] [49] Bajo el liderazgo de Abbas, esta nueva agrupación en la sociedad iraní (también llamada la tercera fuerza ) [50] creció en influencia y poder, con muchos miles de georgianos , circasianos y armenios étnicos convirtiéndose en una parte integral de la sociedad iraní y asumiendo posiciones clave en el gobierno, la casa real y el ejército.
Tahmasp I, el segundo sah safávida, se había dado cuenta, al observar su propio imperio y el de los otomanos vecinos, de que se enfrentaba a amenazas constantes de facciones rivales peligrosas y rivalidades familiares internas que lo ponían en peligro como jefe de Estado. Si no se gestionaban adecuadamente, estas rivalidades representaban una grave amenaza para el gobernante o podían dar lugar a intrigas cortesanas innecesarias. Para Tahmasp, el problema giraba en torno a la élite tribal militar del imperio, los qizilbash, que creían que la proximidad física y el control de un miembro de la familia safávida inmediata garantizaban ventajas espirituales, fortuna política y progreso material. [51]
Por ello, entre 1540 y 1555, Tahmasp llevó a cabo una serie de invasiones de la región del Cáucaso que proporcionaron experiencia de batalla a sus soldados, además de conducir a la captura de un gran número de esclavos cristianos circasianos y georgianos (30.000 en sólo cuatro incursiones). [51] Estos esclavos formarían la base de un sistema militar esclavista safávida. [52] Estos esclavos desempeñarían un papel similar en su formación, implementación y uso a los jenízaros del vecino Imperio Otomano. [53] Su llegada en tan gran número condujo a la formación de una nueva agrupación en la sociedad iraní compuesta únicamente por caucásicos étnicos. Aunque los primeros soldados esclavos no se organizarían hasta el reinado de Abbas, durante la época de Tahmasp los caucásicos ya se convertirían en miembros importantes de la casa real, el harén y en la administración civil y militar. [54] [55]
Aprendiendo de su abuelo, Abbas (quien había sido utilizado por las facciones rivales de Qizilbash durante su juventud) [49] decidió alentar a esta nueva agrupación (caucásica) en la sociedad iraní, ya que se dio cuenta de que debía imponer su autoridad a los Qezelbāš o seguir siendo su títere. Así que Abbas alentó por sí solo el crecimiento de la influencia y el poder de esta nueva agrupación, también llamada la tercera fuerza . Se estima que solo durante el reinado de Abbas, entre 130.000 y 200.000 georgianos, [56] [57] [58] [59] decenas de miles de circasianos y alrededor de 300.000 armenios [60] [61] fueron deportados del Cáucaso al corazón de Persia, y un número significativo obtuvo responsabilidades y roles en la sociedad iraní, incluidos algunos de los puestos más altos del estado, incluido el cuerpo de ghulam . Muchos de los deportados del Cáucaso se establecieron en varias regiones de Irán y se convirtieron en artesanos, agricultores, ganaderos, comerciantes, soldados, generales, gobernadores y campesinos dentro de la sociedad iraní. [62] Como parte del sistema de esclavos ghulam, Abbas amplió enormemente el cuerpo militar de ghulam (también conocido como ḡolāmān-e ḵāṣṣa-ye-e šarifa , "sirvientes de la corona") de solo unos pocos cientos durante la era de Tahmasp, a 15.000 soldados de caballería altamente entrenados, [63] como parte de una división del ejército completa de 40.000 ghulams caucásicos . Abbas luego redujo el número de gobernaciones provinciales de Qizilbash y trasladó sistemáticamente a los gobernadores de Qizilbash a otros distritos, interrumpiendo así sus vínculos con la comunidad local y reduciendo su poder. La mayoría fueron finalmente reemplazados por ghulams, cuya lealtad era hacia el shah.
En 1595, Allahverdi Khan , un georgiano , se había convertido en uno de los hombres más poderosos del estado safávida [64] cuando fue nombrado gobernador general de Fars , una de las provincias más ricas de Persia. Su poder alcanzó su apogeo en 1598, cuando se convirtió en el comandante en jefe de todas las fuerzas armadas. [65] El sistema ghulam no solo permitió al shah controlar y administrar a los turcos y persas rivales de Qizilbash, sino que también resolvió los problemas presupuestarios, al menos a corto plazo, [49] ya que al restaurar el control completo del shah de las provincias anteriormente gobernadas por los jefes de Qizilbash, los ingresos de las provincias ahora complementaban el tesoro real. A partir de ahora, los funcionarios del gobierno recaudaban los impuestos y los remitían directamente al tesoro real. En el harén, los circasianos y los georgianos reemplazaron rápidamente a las facciones turcomanas y, como resultado, ganaron una influencia directa significativa sobre la burocracia meritocrática safávida y la corte del estado safávida. [66] [67]
El creciente número de georgianos y circasianos en la burocracia safávida y la corte del estado safávida compitieron con los Qizilbash por el poder y, como resultado, también se involucraron en intrigas de la corte. Esta competencia por la influencia hizo que las reinas (y sus partidarios en el harén, la corte y la burocracia) compitieran entre sí para lograr que sus propios hijos estuvieran en el trono. Esta competencia aumentó bajo Abbas y sus sucesores, lo que debilitó considerablemente la dinastía. [68] El propio hijo de Abbas y príncipe heredero , Mohammad Baqer Mirza , se vio atrapado en la intriga de la corte que involucraba a varios circasianos importantes, lo que finalmente lo llevó a ser ejecutado por orden de Abbas.
Aunque el sistema ghulam no funcionó tan bien como lo había hecho después de los safávidas, la tercera fuerza seguiría desempeñando un papel crucial durante el resto de la era safávida y más tarde hasta la caída de la dinastía Qajar . [68]
Abbas necesitó diez años para poner a punto su ejército de modo que pudiera enfrentarse eficazmente a sus enemigos otomanos y uzbekos. Durante este período, los uzbekos y los otomanos arrebataron franjas de territorio a Irán. [69] También utilizó la reorganización militar como otra forma de marginar a los Qizilbash. [70] Creó un ejército permanente de muchos miles de ghulams (siempre reclutados entre georgianos y circasianos étnicos ) y, en mucha menor medida, iraníes, para luchar junto a la fuerza feudal tradicional proporcionada por los Qizilbash. La lealtad de los nuevos regimientos del ejército era hacia el Sha. El nuevo ejército estaba formado por entre 10.000 y 15.000 jinetes o escuderos ( ghulams caucásicos reclutados ) armados con mosquetes y otras armas (en aquel entonces la caballería más numerosa del mundo [71] ), un cuerpo de mosqueteros, o tufangchiyan , [48] (12.000 hombres) y un cuerpo de artillería, llamado tupchiyan [48] (también de 12.000 hombres). Además, Abbas tenía una guardia personal, compuesta por ghulams caucásicos, que se incrementó a 3.000. Esta fuerza ascendía a unos 40.000 soldados pagados y en deuda con el Sha. [48] [72] [73]
Abbas aumentó considerablemente el número de cañones a su disposición, de modo que podía desplegar 500 cañones en una sola batalla. [73] Se impuso una disciplina implacable y se castigó severamente el saqueo. Abbas también pudo recurrir al asesoramiento militar de varios enviados europeos, en particular los aventureros ingleses Sir Anthony Shirley y su hermano Robert Shirley , que llegaron en 1598 como enviados del conde de Essex en una misión no oficial para persuadir a Persia de que entrara en una alianza antiotomana. [74]
A partir de 1600, el estadista safávida Allāhverdī Khan , junto con Robert Shirley, emprendió nuevas reorganizaciones del ejército, lo que llevó a un nuevo aumento del número de ghulams a 25.000. [75]
Durante la década de 1590, Abbas se movió para deponer a los gobernantes provinciales de Persia. Comenzó con Khan Ahmad Khan , el gobernante de Gilan , que había desobedecido las órdenes de Abbas cuando solicitó que la hija de Khan Ahmad Khan, Yakhan Begum, se casara con el hijo de Abbas, Mohammad Baqer Mirza , ya que Khan Ahmad Khan no tenía un sucesor masculino. Khan Ahmad Khan no estuvo de acuerdo debido a la edad de su hija. [76] Esto resultó en una invasión safávida de Gilan en 1591 bajo el liderazgo de uno de los favoritos de Abbas, Farhad Khan Qaramanlu . En 1593-94, Jahangir III , el gobernante paduspánico de Nur , viajó a la corte de Abbas, donde le entregó sus dominios y pasó el resto de su vida en una propiedad en Saveh , que Abbas le había dado. En 1597, Abbas depuso al gobernante khorshidí de Luristán . Un año después, Jahangir IV , gobernante paduspánida de Kojur , mató a dos prominentes nobles safávidas durante un festival en Qazvin . En respuesta, en 1598 Abbas invadió sus dominios y sitió Kojur. Jahangir logró huir, pero fue capturado y asesinado por un paduspánida pro-safávida llamado Hasan Lavasani. [77]
La primera campaña de Abbas con su ejército reformado fue contra los uzbekos que se habían apoderado de Jorasán y estaban asolando la provincia. En abril de 1598 pasó al ataque. Una de las dos ciudades principales de la provincia, Mashhad , fue fácilmente reconquistada, pero el líder uzbeko Din Mohammed Khan estaba a salvo tras las murallas de la otra ciudad principal, Herat. Abbas consiguió sacar al ejército uzbeko de la ciudad fingiendo una retirada. El 9 de agosto de 1598 se produjo una sangrienta batalla, en la que el kan uzbeko resultó herido y sus tropas se retiraron (el kan fue asesinado por sus propios hombres durante la retirada). Sin embargo, durante la batalla, Farhad Khan había huido tras ser herido y más tarde fue acusado de huir por cobardía. No obstante, Abbas lo perdonó, ya que quería nombrarlo gobernador de Herat, a lo que Farhad Khan se negó. Según Oruch Beg, la negativa de Farhad Khan hizo que Abbas se sintiera insultado. Debido a la conducta arrogante de Farhad Khan y a su sospecha de traición, se lo consideró una amenaza para Abbas, por lo que Abbas lo hizo ejecutar. [78] Abbas convirtió entonces Gilan y Mazandaran en dominio de la corona ( khasseh ) y nombró a Allahverdi Khan como el nuevo comandante en jefe del ejército safávida. [78]
En 1599, Abbas había conquistado no solo Herat y Mashhad, sino que se había desplazado hacia el este hasta Balkh . Esta sería una victoria de corta duración y finalmente tendría que conformarse con controlar solo una parte de esta conquista después de que el nuevo gobernante del Kanato de Jiva , Baqi Muhammad Khan, intentara recuperar Balkh y Abbas descubrió que sus tropas aún no eran rival para los uzbekos. En 1603, las líneas de batalla se habían estabilizado, aunque con la pérdida de la mayoría de la artillería persa. Abbas pudo mantener la mayor parte de Khorassan, incluyendo Herat, Sabzevar , Farah y Nisa . [79]
La frontera noreste de Abbas estaba ahora segura por el momento y podía centrar su atención en los otomanos en el oeste. [80] Después de derrotar a los uzbekos, trasladó su capital de Qazvin a Isfahán . [69]
Los safávidas aún no habían derrotado en batalla a sus archirrivales, los otomanos. Después de una serie de exigencias particularmente arrogantes por parte del embajador otomano, el Sha lo hizo apresar, le afeitó la barba y se la envió a su amo, el sultán, en Constantinopla. Esto fue en realidad una declaración de guerra. [81] En el conflicto resultante, Abbas primero recuperó Nahavand y destruyó la fortaleza de la ciudad, que los otomanos habían planeado usar como base avanzada para atacar Irán. [82] Al año siguiente, Abbas fingió que se iba a embarcar en una expedición de caza a Mazandaran con sus hombres. Esto era simplemente una artimaña para engañar a los espías otomanos en su corte: su verdadero objetivo era Azerbaiyán. [83] Cambió el rumbo hacia Qazvin, donde reunió un gran ejército y partió para retomar Tabriz, que había estado en manos otomanas durante algún tiempo.
Por primera vez, los iraníes hicieron un gran uso de su artillería y la ciudad, que había sido arruinada por la ocupación otomana, pronto cayó. [84] Abbas partió para sitiar Ereván , una ciudad que se había convertido en uno de los principales bastiones otomanos en el Cáucaso desde que los safávidas la habían cedido en 1590. Finalmente cayó en junio de 1604 y con ella los otomanos perdieron el apoyo de la mayoría de los armenios, georgianos y otros caucásicos. Pero Abbas no estaba seguro de cómo respondería el nuevo sultán Ahmed I y se retiró de la región utilizando tácticas de tierra quemada. [85] Durante un año, ninguno de los bandos hizo ningún movimiento, pero en 1605, Abbas envió a su general Allahverdi Khan para encontrarse con las fuerzas otomanas en las orillas del lago Van . El 6 de noviembre de 1605, los iraníes, liderados por Abbas, obtuvieron una victoria decisiva sobre los otomanos en Sufiyan , cerca de Tabriz. [86] En el Cáucaso , durante la guerra, Abbas también logró capturar lo que hoy es Kabardino-Balkaria . La victoria persa fue reconocida en el Tratado de Nasuh Pasha en 1612, que efectivamente les devolvió la soberanía sobre la mayor parte del Cáucaso .
Varios años de paz siguieron mientras los otomanos planeaban cuidadosamente su respuesta. Pero sus maniobras secretas de entrenamiento fueron observadas por espías iraníes. Abbas se enteró de que el plan otomano era invadir Irán a través de Azerbaiyán, tomar Tabriz y luego avanzar hacia Ardabil y Qazvin, que podrían usar como moneda de cambio a cambio de otros territorios. El shah decidió tender una trampa. Permitiría a los otomanos entrar en el país y luego los destruiría. Hizo que evacuaran a Tabriz de sus habitantes mientras esperaba en Ardabil con su ejército. En 1618, un ejército otomano de 100.000 hombres dirigido por el gran visir Damat Halil Pasha invadió y se apoderó fácilmente de Tabriz. [87] El visir envió un embajador al shah exigiéndole que hiciera la paz y devolviera las tierras tomadas desde 1602. [88] Abbas se negó y fingió que estaba dispuesto a prender fuego a Ardabil y retirarse más hacia el interior en lugar de enfrentarse al ejército otomano. [89] Cuando Halil Pasha se enteró de la noticia, decidió marchar sobre Ardebil de inmediato. Era exactamente lo que Abbas quería. Su ejército de 40.000 hombres se escondió en un cruce de caminos y tendieron una emboscada al ejército otomano en una batalla que terminó con una victoria completa para los iraníes. [90]
En 1623, Abbas decidió recuperar Mesopotamia, que había sido perdida por su abuelo Tahmasp a través de la Guerra Otomano-Safávida (1532-1555) . [91] Aprovechando la confusión que rodeó la ascensión al trono del nuevo sultán otomano Murad IV , fingió estar haciendo una peregrinación a los santuarios chiítas de Kerbala y Najaf, pero utilizó su ejército para apoderarse de Bagdad. [92] Sin embargo, Abbas se distrajo con una rebelión en Georgia en 1624 liderada por Giorgi Saakadze, lo que permitió que una fuerza otomana sitiara Bagdad, pero el Sha acudió en su ayuda al año siguiente y derrotó al ejército turco de manera decisiva. [93] Sin embargo, en 1638, después de la muerte de Abbas, los otomanos retomaron Bagdad, y la frontera iraní-otomana se definió para ser aproximadamente la misma que las fronteras actuales entre Irán y Turquía e Irán-Irak.
Entre 1614 y 1616, durante la guerra otomano-safávida , Abbas reprimió una rebelión liderada por sus súbditos georgianos anteriormente leales Luarsab II y Teimuraz I (también conocido como Tahmuras Khan ) en el Reino de Kajetia .
En 1606, Abbas había designado a estos georgianos en los tronos de los vasallos safávidas Kartli y Kakheti , a instancias de los nobles kartlianos y de la madre de Teimuraz, Ketevan ; ambos parecían jóvenes maleables. [94] Sin embargo, pronto surgieron tensiones entre el Sha y los reyes georgianos. En 1613, cuando el Sha los convocó para que se unieran a él en una expedición de caza en Mazandaran , no aparecieron porque temían que los encarcelaran o los mataran. [66] En este punto estalló la guerra, los ejércitos iraníes invadieron los dos territorios en marzo de 1614, y los dos reyes aliados posteriormente buscaron refugio en el vasallo otomano Imeretia . [94] Abbas, como informó el historiador de la corte safávida Iskander Beg Munshi , se enfureció por lo que se percibió como la deserción de dos de sus súbditos y gholams más confiables . [66] Deportó a 30.000 campesinos kakhetianos a Irán y nombró a un nieto de Alejandro II de Imereti para el trono de Kartli, Jesse de Kakheti (también conocido como "Isā Khān"). [66] [94] Criado en la corte de Isfahán y musulmán , era percibido como completamente leal al Sha.
Abbas amenazó a Imeretia con devastarla si no entregaban a los reyes fugitivos; los gobernantes de Imeretia, Mingrelia y Guria se negaron conjuntamente a su demanda. Luarsab, sin embargo, se entregó voluntariamente al Sha; Abbas inicialmente lo trató bien, pero cuando se enteró de que Luarsab y Teimuraz habían ofrecido una alianza con los otomanos, exigió que Luarsab aceptara el Islam. Cuando Luarsab se negó, fue arrojado a prisión. [94]
Teimuraz regresó al este de Georgia en 1615, aprovechando un resurgimiento de las hostilidades entre otomanos y safávidas, y allí derrotó a una fuerza safávida. Sin embargo, cuando el ejército otomano pospuso su invasión de los safávidas, Abbas pudo enviar brevemente un ejército de regreso para derrotar a Teimuraz, y redobló su invasión después de negociar una tregua con los otomanos. [94] Ahora el gobierno iraní estaba completamente restaurado sobre el este de Georgia. [95] [ cita requerida ] En una expedición punitiva a Kajetia, su ejército mató a unos 60.000-70.000 [56] [57] [58] [96] o 100.000 [94] georgianos, y el doble de ellos fueron deportados a Irán, eliminando aproximadamente dos tercios de la población de Kajetia. [97] [94] En 1617 se capturaron más refugiados. [94] En 1619 Abbas nombró al leal Simón II (o Semayun Khan ) como gobernante títere de Kajetia, al tiempo que colocó a una serie de sus propios gobernadores para gobernar distritos donde se encontraban principalmente los habitantes rebeldes. [66]
Tras haber asegurado momentáneamente la región, Abbas tomó otras medidas para vengarse de la rebeldía de Teimuraz y Luarsab. Castró a los hijos de Teimuraz, que murieron poco después. [94] Ejecutó a Luarsab en 1622 y en 1624 hizo que Ketevan, que había sido enviada al Sha como negociadora, fuera torturada hasta la muerte cuando se negó a renunciar al cristianismo. [98] [99] [94] Mientras tanto, Teimuraz buscó la ayuda de los otomanos y de Rusia . [94]
Abbas fue advertido de otro levantamiento inminente en Kajetia, por lo que regresó a Georgia a principios de 1625. Atrajo a los soldados de Kajetia con un pretexto falso y luego comenzó a ejecutarlos. También tenía planes de ejecutar a todos los kartlianos armados, incluido su propio general Giorgi Saakadze ; sin embargo, Saakadze interceptó un correo y descubrió el complot. Saakadze luego desertó a los georgianos y lideró una nueva rebelión que logró expulsar a los persas de Kartli y Kajetia mientras coronaba a Teimuraz como rey de ambos territorios. Abbas contraatacó en junio, ganó la guerra posterior y destronó a Teimuraz, pero perdió la mitad de su ejército a manos de los georgianos y se vio obligado a aceptar Kartli y Kajetia solo como estados vasallos, abandonando sus planes de eliminar a los cristianos del área. [94]
Incluso entonces, Saakadze y Teimuraz lanzaron otra rebelión en 1626, y lograron expulsar a las fuerzas iraníes de la mayor parte de la región. [94] Así, los territorios georgianos continuaron resistiendo las invasiones safávidas hasta la muerte de Abbas. [95]
Los safávidas se aliaron tradicionalmente con los mogoles en la India contra los uzbekos, que codiciaban la provincia de Jorasán. El emperador mogol Humayun había dado al abuelo de Abbas, Shah Tahmasp, la provincia de Kandahar como recompensa por ayudarlo a recuperar su trono. [100] [101] En 1590, aprovechando la confusión en Irán, el sucesor de Humayun, Akbar, se apoderó de Kandahar. Abbas continuó manteniendo relaciones cordiales con los mogoles, a pesar de que persiguió la devolución de Kandahar. [102] Finalmente, en 1620, un incidente diplomático, en el que el embajador iraní se negó a inclinarse ante el emperador Jahangir , condujo a la guerra. [103] La India estaba envuelta en disturbios civiles y Abbas se dio cuenta de que solo necesitaba una incursión relámpago para recuperar la ciudad más oriental de Kandahar en 1622.
Después de la conquista, se mostró muy conciliador con Jahangir, afirmando que sólo había recuperado lo que le correspondía por derecho y negando cualquier ambición territorial futura. [104] [105] Jahangir no se dejó apaciguar, pero no pudo recuperar la provincia. Un amigo de la infancia de Abbas, llamado Ganj Ali Khan , fue entonces designado gobernador de la ciudad, que gobernaría hasta su muerte en 1624/5. [106] [107]
Durante el siglo XVI, los portugueses habían establecido bases en el Golfo Pérsico . [108] En 1602, el ejército iraní bajo el mando del imán Quli Khan Undiladze logró expulsar a los portugueses de Bahréin . [109] En 1622, con la ayuda de cuatro barcos ingleses, Abbas recuperó Ormuz de los portugueses. [110] Lo reemplazó como centro comercial con un nuevo puerto, Bandar Abbas , cercano en el continente, pero nunca tuvo éxito. [111]
En 1598, Abbas trasladó su capital de Qazvin a la ciudad más céntrica de Isfahán. Embellecida por una magnífica serie de nuevas mezquitas, baños, colegios y caravasares, Isfahán se convirtió en una de las ciudades más hermosas del mundo. Como escribe Roger Savory : "Desde el desarrollo de Bagdad en el siglo VIII d. C. por el califa Al-Mansur , no había habido un ejemplo tan completo de planificación urbana en el mundo islámico, y el alcance y la disposición del centro de la ciudad reflejan claramente su condición de capital de un imperio". [112] Isfahán se convirtió en el centro de los logros arquitectónicos safávidas, con las mezquitas Masjed-e Shah y Masjed-e Sheykh Lotfollah y otros monumentos, entre ellos el Ali Qapu , el palacio Chehel Sotoun y la plaza Naghsh-i Jahan .
Para convertir Isfahán en el centro del Imperio safávida, Abbas se valió del pueblo armenio, al que había trasladado a la fuerza desde sus países de origen armenios a Isfahán. Una vez que se establecieron, les concedió una libertad considerable y los alentó a continuar con el comercio de la seda , que era parte integral de la economía y se consideraba la mejor forma de moneda fuerte disponible. Los armenios ya habían establecido redes comerciales que permitieron a Abbas fortalecer la economía de Irán. [113]
Los estudios de pintura de Abbas (de la escuela de Isfahán, fundada bajo su patrocinio) crearon algunas de las mejores obras de arte de la historia moderna de Irán, de pintores tan ilustres como Reza Abbasi y Muhammad Qasim. A pesar de las raíces ascéticas de la dinastía safávida y de los mandatos religiosos que restringían los placeres lícitos para los fieles, el arte de la época de Abbas denotaba una cierta relajación de las restricciones. El retrato de Muhammad Qasim sugiere que la prohibición musulmana del consumo de vino, así como la de la intimidad masculina, "eran más respetadas en su incumplimiento que en su observancia". [114] Abbas trajo a 300 alfareros chinos a Irán para mejorar la producción local de cerámica de estilo chino . [115]
Bajo el reinado de Abbas, el tejido de alfombras adquirió mayor importancia como parte de la industria y la cultura persas, ya que los europeos ricos comenzaron a importar alfombras persas. La producción de seda se convirtió en un monopolio de la corona, y los manuscritos, la encuadernación y la cerámica también fueron exportaciones importantes. [69]
Como casi todos los demás monarcas safávidas, Abbas era un musulmán chiíta . Sentía una veneración particular por el imán Hussein . [116] En 1601, hizo una peregrinación a pie desde Isfahán hasta Mashhad, lugar del santuario del imán Reza , que restauró (había sido saqueado por los uzbekos). [117] Dado que el islam sunita era la religión del principal rival de Irán, el Imperio otomano, Abbas a menudo trataba con dureza a los sunitas que vivían en las provincias fronterizas occidentales. [118]
Abbas solía ser tolerante con el cristianismo. El viajero italiano Pietro della Valle se sorprendió por el conocimiento del shah de la historia y la teología cristianas y establecer vínculos diplomáticos con los estados cristianos europeos era una parte vital de la política exterior del shah. [119] La Armenia cristiana era una provincia safávida clave que limitaba con el Imperio otomano. A partir de 1604 Abbas implementó una política de "tierra arrasada" en la región para proteger su frontera noroccidental contra cualquier fuerza otomana invasora, una política que implicó el reasentamiento forzoso de hasta 300.000 armenios de sus países de origen. [120] [121] Los armenios provenían principalmente de la rica ciudad comercial armenia de Jugha (también conocida como Jolfa). [121] Muchos fueron transferidos a Nueva Julfa , una ciudad que el shah había construido para los armenios principalmente destinada a estos armenios de Jugha ("vieja Julfa"), cerca de su capital, Isfahán. [120] [121] Miles de armenios murieron en el viaje. Los que sobrevivieron disfrutaron de una considerable libertad religiosa en Nueva Julfa, donde el shah les construyó una nueva catedral. El objetivo de Abbas era impulsar la economía iraní alentando a los comerciantes armenios que se habían mudado a Nueva Julfa. Además de libertades religiosas, también les ofreció préstamos sin intereses y permitió que la ciudad eligiera a su propio alcalde ( kalantar ). [122] Otros armenios fueron transferidos a las provincias de Gilan y Mazandaran. Estas tuvieron menos suerte. Abbas quería establecer una segunda capital en Mazandaran, Farahabad , pero el clima era insalubre y palúdico. Muchos colonos murieron y otros abandonaron gradualmente la ciudad. [123] [124] [125]
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Abbas era más intolerante con los cristianos en Georgia, donde la amenaza de rebelión era mayor. Abbas exigía con frecuencia que los nobles se convirtieran al Islam chiita, y cuando se negó a hacerlo, hizo que torturaran hasta la muerte a Ketevan la Mártir . La ira de Abbas por la rebeldía georgiana también generó su plan de deportar o exterminar a los cristianos del este de Georgia y reemplazarlos por turcomanos , lo que se ha descrito como "genocida". [94]
La tolerancia de Abbas hacia la mayoría de los cristianos formaba parte de su política de establecer vínculos diplomáticos con las potencias europeas para intentar conseguir su ayuda en la lucha contra su enemigo común, el Imperio otomano. La idea de una alianza antiotomana de este tipo no era nueva (más de un siglo antes, Uzun Hassan , entonces gobernante de una parte de Irán, había pedido ayuda militar a los venecianos ), pero ninguno de los safávidas había hecho propuestas diplomáticas a Europa y la actitud de Abbas contrastaba marcadamente con la de su abuelo, Tahmasp I, que había expulsado de su corte al viajero inglés Anthony Jenkinson al enterarse de que era cristiano. [126] Por su parte, Abbas declaró que "prefería el polvo de las suelas de los zapatos del cristiano más bajo al personaje otomano más alto". [127]
En 1599, Abbas envió su primera misión diplomática a Europa . [128] El grupo cruzó el mar Caspio y pasó el invierno en Moscú , antes de continuar a través de Noruega , Alemania (donde fue recibido por el emperador Rodolfo II ) hasta Roma , donde el papa Clemente VIII dio a los viajeros una larga audiencia. Finalmente llegaron a la corte de Felipe III de España en 1602. [129] Aunque la expedición nunca logró regresar a Irán, naufragando en el viaje alrededor de África, marcó un nuevo paso importante en los contactos entre Irán y Europa y los europeos comenzaron a estar fascinados por los iraníes y su cultura: la Duodécima noche de Shakespeare de 1601-02 , por ejemplo, hace dos referencias (en II.5 y III.4) a 'la Sophy ', entonces el término inglés para los Shahs de Irán. [130] [131] Las modas persas, como los zapatos con tacones para hombres, fueron adoptadas con entusiasmo por los aristócratas europeos. [71] A partir de entonces, el número de misiones diplomáticas hacia y desde Persia aumentó considerablemente. [132]
El shah había dado gran importancia a una alianza con España , el principal oponente de los otomanos en Europa. Abbas ofreció derechos comerciales y la oportunidad de predicar el cristianismo en Irán a cambio de ayuda contra los otomanos. Pero el obstáculo de Ormuz seguía siendo un puerto que había caído en manos españolas cuando el rey de España heredó el trono de Portugal en 1580. Los españoles exigieron a Abbas que rompiera relaciones con la Compañía Inglesa de las Indias Orientales antes de que consideraran la posibilidad de renunciar a la ciudad. Abbas no pudo cumplir. [132] Con el tiempo, Abbas se frustró con España, como lo hizo con el Sacro Imperio Romano Germánico, que quería que sus más de 400.000 súbditos armenios juraran lealtad al Papa, pero no se molestó en informar al shah cuando el emperador Rodolfo firmó un tratado de paz con los otomanos. [133] Los contactos con el Papa, Polonia y Moscovia no fueron más fructíferos. [134]
Los contactos de Abbas con los ingleses aumentaron, aunque Inglaterra tenía poco interés en luchar contra los otomanos. Los hermanos Shirley llegaron en 1598 y ayudaron a reorganizar el ejército iraní, lo que resultó fundamental para la victoria safávida en la guerra otomano-safávida (1603-1618) y la primera victoria safávida en batalla sobre sus archirrivales otomanos vecinos. Uno de los hermanos Shirley, Robert Shirley , dirigió la segunda misión diplomática de Abbas a Europa entre 1609 y 1615. La Compañía Inglesa de las Indias Orientales también comenzó a interesarse en Irán y en 1622 cuatro de sus barcos ayudaron a Abbas a recuperar Ormuz de los portugueses . La captura de Ormuz dio la oportunidad a la Compañía de desarrollar el comercio con Persia, intentando intercambiar telas y otros productos ingleses por seda, lo que no llegó a ser muy rentable debido a la falta de interés persa y la pequeña cantidad de productos ingleses. [135]
De los cinco hijos de Abbas, tres habían sobrevivido más allá de la infancia, por lo que la sucesión safávida parecía segura. Mantenía buenas relaciones con el príncipe heredero, Mohammed Baqir Mirza (nacido en 1587; más conocido en Occidente como Safi Mirza). [136] Sin embargo, en 1614, durante una campaña en Georgia, el shah escuchó rumores de que el príncipe estaba conspirando contra él con un líder circasiano , Farhad Beg Cherkes . Poco después, Mohammed Baqir rompió el protocolo durante una cacería al matar a un jabalí antes de que el shah tuviera la oportunidad de clavar su lanza en el animal. Esto pareció confirmar las sospechas de Abbas y se hundió en la melancolía; ya no confiaba en ninguno de sus tres hijos. [137] En 1615, decidió que no tenía otra opción que hacer matar a Mohammed. Un circasiano llamado Behbud Beg ejecutó las órdenes del shah y el príncipe fue asesinado en un hammam en la ciudad de Resht . El shah se arrepintió casi inmediatamente de su acción y se sumió en el dolor. [138]
En 1621, Abbas cayó gravemente enfermo. Su heredero, Mohammed Khodabanda, pensó que estaba en su lecho de muerte y comenzó a celebrar su ascenso al trono con sus partidarios de Qizilbash. Pero el shah se recuperó y castigó a su hijo cegándolo, lo que lo descalificaría para subir al trono. [139] La ceguera solo tuvo un éxito parcial y los seguidores del príncipe planearon sacarlo del país de contrabando para ponerlo a salvo con los mogoles, cuya ayuda utilizarían para derrocar a Abbas e instalar a Mohammed en el trono. Pero el complot fue traicionado, los seguidores del príncipe fueron ejecutados y el propio príncipe fue encarcelado en la fortaleza de Alamut, donde más tarde sería asesinado por el sucesor de Abbas, Shah Safi. [140]
El imán Qoli Mirza, el tercer y último hijo, se convirtió entonces en príncipe heredero. Abbas lo preparó cuidadosamente para el trono pero, por alguna razón, en 1627 lo dejó parcialmente ciego y lo encarceló en Alamut. [141]
Inesperadamente, Abbas eligió como heredero al hijo de Mohammed Baqir Mirza, Sam Mirza, un personaje cruel e introvertido que, según se decía, odiaba a su abuelo por el asesinato de su padre. Sin embargo, sucedió a Shah Abbas a la edad de 17 años en 1629, tomando el nombre de Shah Safi. La salud de Abbas fue mala a partir de 1621. Murió en su palacio de Farahabad, en la costa del Caspio, en 1629 y fue enterrado en Kashan . [142]
Abbas proyectó un gran poder militar, recuperó la mayor parte de las tierras perdidas por sus predecesores y adoptó un conjunto de políticas progresistas diseñadas para optimizar la fuerza militar, centralizar el control estatal y expandir el alcance comercial interno e internacional de Irán. Combinó la crueldad con la justicia y trató con dureza las amenazas a su poder, al tiempo que se mantenía en contacto con su pueblo. [143] Estas cualidades finalmente llevaron a que se lo llamara Abbas el Grande. [144]
Abbas I es considerado generalmente uno de los más grandes gobernantes de la historia iraní y de la dinastía safávida. [145] Según Roger Savory : "Shah Abbas I poseía en abundancia cualidades que le daban derecho a ser llamado 'el Grande'. Era un brillante estratega y táctico cuya característica principal era la prudencia. Prefería conseguir sus fines por la diplomacia en lugar de la guerra, y mostró una inmensa paciencia en la consecución de sus objetivos." [146] En opinión de Michael Axworthy , Abbas "era un administrador y líder militar talentoso, y un autócrata despiadado. Su reinado fue el período creativo más destacado de la era safávida. Pero las guerras civiles y los problemas de su infancia (cuando muchos de sus parientes fueron asesinados) le dejaron un oscuro giro de sospecha y brutalidad en el centro de su personalidad." [147] Donald Rayfield lo describió como "excepcionalmente perspicaz y activo", pero también "un paranoico asesino cuando se le excitó." [94]
La Historia de Irán de Cambridge rechaza la opinión de que la muerte de Abbas marcó el comienzo de la decadencia de la dinastía safávida, ya que Irán continuó prosperando durante todo el siglo XVII, pero lo culpa por la mala habilidad política de los shahs safávidas posteriores: "La eliminación de los príncipes reales, ya sea cegándolos o encerándolos en el harén, su exclusión de los asuntos de estado y del contacto con la aristocracia líder del imperio y los generales, todos los abusos de la educación de los príncipes, que no eran nada nuevo pero que se convirtieron en la práctica normal con Abbas en la corte de Isfahán, pusieron fin de manera efectiva a la formación de sucesores competentes, es decir, príncipes eficientes preparados para satisfacer las demandas de gobernar como reyes". [148]
Abbas hablaba con fluidez el dialecto túrquico utilizado por la parte turcomana de la organización multiétnica Qizilbash , aunque se sentía igualmente cómodo hablando persa, que era el idioma de la administración y la cultura de la mayoría de la población, así como de la corte cuando Isfahán se convirtió en la capital bajo su reinado (1598). [149] [150] Según García de Silva Figueroa , el embajador español en la corte safávida durante el reinado posterior de Abbas, escuchó a Abbas hablar georgiano , que sin duda había adquirido de sus gholams y concubinas georgianos . [151]
Abbas obtuvo un fuerte apoyo de la gente común. [ aclaración necesaria ] Las fuentes informan que pasó gran parte de su tiempo entre ellos, visitando personalmente bazares y otros lugares públicos en Isfahán. [152] De baja estatura pero físicamente fuerte hasta que su salud se deterioró en sus últimos años, Abbas podía pasar largos períodos sin necesidad de dormir o comer y podía viajar grandes distancias. A la edad de diecinueve años, Abbas se afeitó la barba, conservando solo su bigote, estableciendo así una moda en Irán. [153] [154]
Abbas también era un orador carismático que podía persuadir e influir sobre la gente con su elocuencia. El poeta turcomano clásico Magtymguly , que vivió un siglo después de Abbas, lo mencionó en el poema "Zer bolmaz" (No es una joya) con los siguientes versos: [155]
