Michael George Andrew Axworthy FRSA , FRAS (26 de septiembre de 1962 - 16 de marzo de 2019) fue un académico, autor y comentarista británico. [1] Fue jefe de la sección de Irán en el Ministerio Británico de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth entre 1998 y 2000.
Michael Axworthy nació en Woking el 26 de septiembre de 1962. Pasó su infancia en West Kirby , Radyr , Ilkley y Chester , donde asistió a The King's School . [2] [3]
Axworthy visitó Irán con frecuencia durante las vacaciones cuando era adolescente porque su padre, Ifor, [2] estaba involucrado en un proyecto allí con el Midland Bank . Recordó haber abandonado la capital, Teherán , alrededor de septiembre de 1978, poco después de que tuvieran lugar en la ciudad las primeras grandes manifestaciones contra el próximo Sha de Irán , Mohammad Reza Pahlavi , que pronto sería depuesto. [3]
Mientras estudiaba historia en Peterhouse , Cambridge , en la década de 1980, Axworthy estuvo muy influenciado por historiadores y otros académicos interesados en la historia de las ideas, como Tim Blanning , Maurice Cowling y Martin Golding . [3] [4] Se graduó con una licenciatura en 1985 y obtuvo una maestría en 2002. [2]
Vivía con su esposa, Sally ( de soltera Hinds), con quien se casó en 1996, en Morwenstow , Cornwall . Murió de cáncer en su casa de Roma el 16 de marzo de 2019 y le sobrevivieron su hijo y sus tres hijas. [2] [5]
La imposibilidad de obtener una beca para estudiar un doctorado. llevó a Axworthy a solicitar trabajo en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO), un departamento del gobierno del Reino Unido donde pensó que podría satisfacer su deseo de un trabajo desafiante que implicara vivir en el extranjero. Permaneció en el FCO hasta 2005, y fue su Jefe de la Sección de Irán en Teherán entre 1998 y 2000 después de trabajar en Alemania y Malta. [3] [4] [6]
Axworthy se despidió del FCO en 2000 y en 2005 renunció a su cargo. Más tarde dijo:
Pensé que el FCO sería un desafío y me gustó la idea de vivir en el extranjero. Tenía razón en eso, pero el FCO también me enseñó a escribir, lo cual fue una ventaja. Pero en última instancia quería escribir libros y nunca me sentí del todo cómodo en una organización grande y jerárquica. [3]
Axworthy se convirtió en investigador en el Centro de Estudios Islámicos y de Oriente Medio de la Universidad de Durham , en diciembre de 2001. [6] Desde 2005, enseñó historia de Oriente Medio en la Universidad de Exeter . Fue nombrado director del recién creado Centro de Estudios Persas e Iraníes de la universidad en 2008 y desde 2012, cuando obtuvo su doctorado, [2] fue profesor titular en el Instituto de Estudios Árabes e Islámicos de la universidad. [4] Reconoció la ironía de que la burocracia de la que intentó escapar dejando el FCO ahora hubiera resurgido en su vida académica. Fue un crítico del sistema de educación superior del Reino Unido dirigido por objetivos: "Todo el mundo está muy incentivado a presentar solicitudes de subvenciones para investigación, etc., cuando todo el mundo sabe, incluido el Tesoro y los consejos de investigación, que presumiblemente el 90 por ciento de ese esfuerzo es completamente desperdiciado. " – pero aceptó que probablemente no exista una solución perfecta. [3]
A Axworthy se le negó la entrada a Irán en sus últimos años, durante la presidencia de Mahmoud Ahmadinejad . No estaba seguro de las razones de esto, ya que le habían dicho de diversas maneras que se debía a problemas generales de relación entre Irán y el Reino Unido y que se debía al contenido de sus propios escritos. En una ocasión, en 2008, a él y a su familia se les negó la visa en un momento en que su esposa debía asumir el cargo de jefa adjunta de misión del FCO en Teherán; en otro, en 2012, finalmente le concedieron una visa, pero le devolvieron en la frontera. [3]
En 2006, Axworthy participó en Los Debates de Doha , argumentando con éxito en contra de la moción de que "Esta Cámara cree que Irán representa la mayor amenaza a la seguridad en la región". [6] Su primer libro, La espada de Persia: Nader Shah, del guerrero tribal al tirano conquistador , [7] se publicó el mismo año y el segundo, Imperio de la mente: una historia de Irán , se publicó en el siguiente año. [8]
En 2013 se publicó el libro de Axworthy titulado Irán revolucionario: una historia de la República Islámica , que James Buchan describió como un "retrato tranquilo y literario". [9] Una reseña de Ervand Abrahamian generó varias críticas, incluida la suscripción de Axworthy a lo que él, Abrahamian, cree que es un "mito real", y que el libro trata mejor los acontecimientos contemporáneos que la historia. No obstante, Abrahamian dice: "Si leyeras un solo libro sobre el Irán actual, no podrías hacerlo mejor que este". [3]
Axworthy escribió artículos para revistas académicas [10] y para publicaciones como The Guardian , [11] Prospect y The Independent , y apareció en programas de radiodifusión como Start the Week , Sky News , Today y A History of the World in 100 Objects . [4] así como en el equipo de Peterhouse en la serie navideña de 2018 de University Challenge . [5] También fue editor. [10]
Otros trabajos realizados por Axworthy incluyeron consultoría para organizaciones como Credit Suisse y Citibank . También trabajó con los gobiernos de los Países Bajos, Noruega, el Reino Unido y los Estados Unidos, así como con la OTAN, para todos los cuales ofreció sesiones informativas y otras charlas. [4]
Axworthy fue miembro de la Royal Asiatic Society (2007) [2] y de la Royal Society of Arts . [4] Fue elegido miembro del consejo de gobierno del Instituto Británico de Estudios Persas en 2017. [12]
