El 9.º Escuadrón de Ataque es un escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignado al 49.º Grupo de Operaciones , estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México. El escuadrón es una unidad de entrenamiento para nuevos pilotos y operadores de sensores para la aeronave pilotada remotamente (RPA) MQ-9 Reaper . [3]
El noveno es uno de los tres escuadrones de entrenamiento de la RPA en Holloman. El escuadrón fue activado para cumplir con los requisitos de entrenamiento de la Fuerza Aérea. El 9 entrena a pilotos y operadores de sensores de Reaper en capacitación de calificación inicial en Holloman. Los otros escuadrones MQ-9 de la base son los escuadrones de ataque 6 y 29 . [3]
El escuadrón tiene sus orígenes en la formación del 49.º Grupo de Persecución en Selfridge Field , Michigan, el 15 de enero de 1941. Originalmente llamado 9.º Escuadrón de Persecución , estaba equipado con Seversky P-35 que fueron transferidos desde el 1.º Grupo de Persecución que había partido de Selfridge. para Rockwell Field , California. En mayo de 1941, el escuadrón se dirigió a Morrison Field , Florida, para entrenar en el caza Curtiss P-40 Warhawk . [4] [5]
Con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial , el escuadrón se trasladó a Australia y pasó a formar parte de la Quinta Fuerza Aérea en enero de 1942. Fue redesignado como el 9.º Escuadrón de Cazas en mayo de 1942. La unidad recibió Curtiss P-40 Warhawks en Australia y, después del entrenamiento. Durante un corto tiempo, proporcionó defensa aérea para el Territorio del Norte . [5]
El escuadrón se trasladó a Nueva Guinea en octubre de 1942 para ayudar a detener el avance japonés hacia el sur desde Buna hasta Port Moresby . Dedicado principalmente a la defensa aérea de Port Moresby; También escoltó bombarderos y transportes, y atacó instalaciones enemigas, líneas de suministro y concentraciones de tropas en apoyo de las fuerzas terrestres aliadas. [5]
El 9.º participó en la ofensiva aliada que hizo retroceder a los japoneses a lo largo de la vía de Kokoda , tomó parte en la batalla del mar de Bismarck en marzo de 1943, luchó por el control de los accesos al golfo de Huon y apoyó a las fuerzas terrestres durante la campaña en la que el Los aliados finalmente recuperaron Nueva Guinea. Cubrió los desembarcos en Noemfoor y participó en la conquista de Biak . [5]
Después de haber utilizado Lockheed P-38 Lightning , Curtiss P-40 Warhawks y Republic P-47 Thunderbolts , el 9.º fue equipado completamente en septiembre de 1944 con P-38, que se utilizaron para volar misiones de ataque y escolta de largo alcance a Mindanao , Halmahera. , Seram y Borneo. La unidad llegó a Filipinas en octubre de 1944, poco después de los desembarcos de asalto en Leyte y se enfrentó a combatientes enemigos, atacó barcos en la Bahía de Ormoc , apoyó a las fuerzas terrestres y cubrió la invasión aliada de Luzón . [5] Otras misiones de Filipinas incluyeron huelgas contra la industria y el transporte en Taiwán y contra el transporte marítimo a lo largo de la costa de China. El 9.º Escuadrón de Cazas y sus escuadrones hermanos ( 7.º y 8.º Escuadrones de Cazas ) lograron un récord de 668 victorias aéreas no igualado en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. [5]
Los ases del noveno fueron Dick Bong (40 victorias), Thomas McGuire (38 victorias), Gerald Johnson (22 victorias), [nota 3] James Watkins (12 victorias), Andrew Reynolds (9,33 victorias), Grover Fanning (9 victorias) , John O'Neil (8 victorias), Wallace Jordan (6 victorias), John Landers (6 victorias), Ralph Wandrey (6 victorias), Ernest Ambort (5 victorias), Warren Curten (5 victorias), Jack Donaldson (5 victorias) ), Cheatam Gupton (5 victorias) y Robert Vaught (5 victorias) [4]
Después del Día VJ , el escuadrón se trasladó a las islas de origen japonesas, inicialmente estacionado en el antiguo aeródromo Atsugi de la Armada Imperial Japonesa , cerca de Tokio, el 15 de septiembre de 1945. Sus P-38 Lightning, cansados de la guerra, fueron enviados de regreso a los Estados Unidos y al escuadrón. fue reequipado con Mustangs P-51D norteamericanos con una misión tanto de servicio de ocupación como de demostración de fuerza. En febrero de 1946, el escuadrón se trasladó a la base aérea de Chitose , en el norte de Honshu, y asumió una misión de defensa aérea sobre Honshu y también la isla de Hokkaido. Se informó a los pilotos del escuadrón que no permitieran que ningún avión de la Fuerza Aérea Soviética sobrevolara el espacio aéreo japonés, ya que había tensión entre los Estados Unidos y la Unión Soviética sobre el aterrizaje de las fuerzas de ocupación soviéticas en Hokkaido. En abril de 1948, el escuadrón se trasladó a la recién reconstruida Base Aérea de Misawa con el 49º Grupo de Cazas. En Misawa, el escuadrón pasó a la era del jet cuando fue reequipado con el Lockheed F-80C Shooting Star . [5]
Con el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el 9.º fue uno de los primeros escuadrones de la USAF enviados a Corea desde Japón, inicialmente operando F-51D propulsados por hélice para cubrir la evacuación de civiles de Kimpo y Suwon . A continuación, realizó misiones de apoyo aéreo cercano para ayudar a frenar el avance de los ejércitos norcoreanos. Posteriormente, se dedicó a la interdicción de tropas, suministros y comunicaciones enemigas desde Misawa. Sin embargo, sus F-80C de corto alcance significaron que el 49.º tuvo que trasladarse a Corea del Sur para que fueran efectivos. [5]
El escuadrón se trasladó a la base aérea de Taegu (K-2) el 1 de octubre de 1950, convirtiéndose en el primer equipo de caza a reacción en operar desde una base en Corea del Sur. Durante el otoño de 1950 y la primavera de 1951, el escuadrón voló en misiones de combate diarias desde Taegu, realizando misiones de escolta para Boeing B-29 Superfortresses sobre Corea del Norte y enfrentándose a cazas comunistas Mikoyan-Gurevich MiG-15 en combates aire-aire. Cuando la intervención de las Fuerzas Comunistas Chinas cobró impulso en 1950-1951, el escuadrón se concentró nuevamente en la misión de apoyo terrestre, atacando unidades terrestres chinas comunistas en Corea del Norte, avanzando hacia el sur hasta que la línea se estabilizó y se mantuvo justo al sur de Seúl . [5]
El noveno cambió el equipo al Republic F-84G Thunderjet [ se necesita aclaración. ¿El escuadrón voló F-84E o F-84G? (ver leyenda de la imagen) ] a mediados de 1951, se enfrentó a fuerzas comunistas en el terreno en apoyo de la Primera Campaña Contraofensiva de la ONU . Posteriormente, se dedicó principalmente a operaciones de interdicción aérea contra el principal canal de transporte enemigo, las carreteras y ferrocarriles entre Pyongyang y Sinuiju . Además, voló misiones de apoyo aéreo cercano para las fuerzas terrestres y atacó objetivos de alto valor, incluidas las plantas hidroeléctricas de Sui-ho en junio de 1952 y la Escuela Política de Kumgang en octubre de 1952. El 27 de julio de 1953, el escuadrón se unió al 58º Caza. -El Grupo de Bombarderos bombardeará el aeródromo de Sunan para la acción final de los cazabombarderos F-84 durante la Guerra de Corea. [5]
El ala permaneció en Corea durante un tiempo después del armisticio. Se trasladó a Japón en noviembre de 1953 y regresó a su misión de defensa aérea . El escuadrón actualizó al F-86F Sabre norteamericano [ se necesita aclaración, la lista de aviones volados por el escuadrón no incluye el F-86 ] en 1956. Sin embargo, a finales de 1957, las restricciones del presupuesto mundial del DOD durante el año fiscal 1958 significaron que el 49.º caza -Bomber Wing sería desactivada como parte de una reducción de las unidades de la USAF con base en Japón. [5]
Debido a la antigüedad, después del cierre de la base de la 49.a en Japón, se trasladó en el papel para reemplazar la 388.a Ala de Caza-Bombardero en la Base Aérea de Étain-Rouvres , Francia, el 10 de diciembre de 1957. La 9.a asumió los aviones, el personal y el equipo de la 563d Escuadrón de Cazas-Bombarderos que fue desactivado. Como el 49.º había formado parte de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico desde que fue enviado a Australia en enero de 1942, la asignación a Europa después de quince años en el Pacífico supuso un cambio importante para la organización. [5]
Tomando el mando de los siete F-100D Super Sabres norteamericanos y tres entrenadores F-100F de dos asientos del 563d, el escuadrón continuó su entrenamiento normal en tiempos de paz. El escuadrón comenzó a mantener cuatro de sus aviones en alerta de 15 minutos (Alerta Victor) el 1 de febrero de 1958 para que una parte del escuadrón pudiera reaccionar rápidamente en caso de emergencia. Durante el otoño de 1958, la mayor parte del escuadrón operaba desde la base aérea de Chalon-Vatry mientras se reparaba y repavimentaba la pista de Etain. [5]
Sin embargo, el F-100 con capacidad nuclear fue problemático para el gobierno francés anfitrión, los franceses decretaron que todas las armas nucleares y aviones de lanzamiento de los Estados Unidos debían ser retirados de suelo francés en julio de 1958. Como resultado, los F-100 del El ala 49 tuvo que ser retirada de Francia. Después de negociaciones con los franceses, se informó al comandante del 49.º que el ala partiría de Francia el 1 de julio de 1959 y se trasladaría a la base aérea de Spangdahlem , Alemania Occidental. Durante el traslado a Alemania Occidental, el escuadrón se desplegó en la Base Aérea Wheelus , Libia, para entrenamiento de artillería. Sin embargo, no todo el personal del escuadrón se trasladó a Spangdahlem, ya que gran parte del personal del 10.º Ala de Reconocimiento Táctico estaba casi al final de sus recorridos y no quería trasladarse a RAF Alconbury , donde se estaba reubicando al 10.º para dar cabida al 49º. Como resultado, parte del personal de apoyo terrestre del escuadrón se trasladó a RAF Lakenheath , Inglaterra, para cubrir las vacantes allí, mientras que al personal del 10.º en Spandahlem se le permitió terminar sus asignaciones. [5]
En Spangdahlem, el escuadrón voló F-100 hasta 1961, cuando se convirtió al Republic F-105 Thunderchief , comúnmente conocido como "Thud". La 49.ª fue sólo la tercera unidad de la USAF en operar el F-105. Como parte de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , el 9.º participó en muchos ejercicios de la OTAN . En febrero de 1967, el 9.º abrió el 49.º destacamento de entrenamiento de armas en la Base Aérea Wheelus , Libia, para comenzar la transición al McDonnell F-4D Phantom II , y recibió su primer F-4D el 9 de marzo de 1967. [5]
A finales de la década de 1960, el presupuesto de defensa comenzó a verse reducido por los costos de la guerra de Vietnam en curso . El Secretario de Defensa, Robert MacNamara, decidió reducir los costos en Europa mediante la "doble base" de unidades militares estadounidenses en Europa, devolviéndolas permanentemente a los Estados Unidos y realizando ejercicios de despliegue anuales en Europa, dando a las unidades un compromiso de la OTAN para su despliegue en bases en Europa si las tensiones con la Unión Soviética justificaran un refuerzo militar inmediato. La 49.ª Ala de Caza Táctico regresó a los Estados Unidos bajo esta política y se trasladó el 1 de julio de 1968 a la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México, para servir como la primera ala de la Fuerza Aérea de los EE. UU. con base dual y comprometida con la OTAN. [5]
En Holloman, el escuadrón participó en ejercicios tácticos del Comando Aéreo Táctico (TAC) y demostraciones de potencia de fuego para mantener la preparación para el combate. [5] Además, se aplicaron los primeros códigos de cola para identificar los aviones del escuadrón, en lugar de los tradicionales colores rojos del 9º que se habían utilizado desde la Guerra de Corea. Inicialmente, "HE" era el identificador del código de cola del 9.º, sin embargo, en 1972, la Fuerza Aérea emitió el AFM 66-1 que especificaba los códigos de cola de las alas y los aviones del escuadrón se estandarizaron con el código de cola "HO" del 49.º. Sin embargo, se aplicó una franja roja en la cola para identificar los aviones del escuadrón. [6]
El 9 también mantuvo su compromiso de la OTAN de regresar una vez al año a su "base dual" en Alemania Occidental. Estos despliegues se conocieron como "Crested Cap" y fueron los siguientes:
Con el fin de la Guerra Fría y las posteriores retiradas de fuerzas por parte de la USAFE , estos ejercicios finalizaron en 1991.
El 4 de mayo de 1972, después de que Vietnam del Norte invadiera Vietnam del Sur, todo el ala 49, excepto un escalón de retaguardia que permaneció para dirigir Holloman, se desplegó en la Base Takhli de la Real Fuerza Aérea Tailandesa , Tailandia. La Operación Guardia Constante III, ordenada en respuesta a la invasión norvietnamita, fue el movimiento más grande que TAC había realizado jamás. En nueve días, el escuadrón desplegó sus F-4D Phantom II de Holloman a Takhli. Los aviadores que llegaron informaron que Takhli era un desastre, con instalaciones de plomería faltantes o rotas, sin agua caliente y sin agua potable, que había que traer en camión desde Korat todos los días. Los armazones de las camas habían sido arrojados de los barracones a la hierba alta infestada de serpientes, y los colchones o la ropa de cama eran, en el mejor de los casos, sacos de dormir. [5]
El noveno realizó incursiones de combate en Vietnam del Sur, Camboya y Laos del 1 de julio al 24 de septiembre de 1972 durante la Operación Linebacker , la campaña de bombardeos en Vietnam del Norte. Durante la Operación Guardia Constante, el escuadrón sobrevoló casi todas las zonas de batalla desde An Loc hasta instalaciones vitales en las cercanías de Hanoi. Durante cinco meses de combate, el escuadrón no perdió ningún avión ni personal. La unidad cerró oficialmente su servicio en el suroeste de Asia el 6 de octubre de 1972. [5]
En octubre de 1977, el Ala 49 puso fin a su compromiso de "base dual" con la OTAN y cambió a una misión de superioridad aérea con el ala comenzando una conversión del F-4D Phantom II al McDonnell Douglas F-15A Eagle ; la 49 es la segunda ala operativa de la USAF en recibir el F-15A. La transición se completó el 4 de junio de 1978.
Debido al cambio de equipamiento, los despliegues anuales de la OTAN fueron asumidos por la 4ª Ala de Caza Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson , en 1978. Sin embargo, se reanudaron (aunque no anualmente) en 1981. En los Estados Unidos, el entrenamiento Las misiones se reorientaron en tácticas de combate aéreo diferentes para operaciones en teatros de operaciones, participando en numerosas banderas rojas, ejercicios de entrenamiento conjunto y despliegues en la misión de superioridad/defensa aérea. Se realizaron despliegues frecuentes en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis , Nevada, para realizar ejercicios con el avión agresor Northrop F-5E Tiger II de la 57.ª Ala de Armas de Caza y otros tipos de aeronaves (incluidos ejercicios clandestinos con aviones soviéticos pilotados por el 4477.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación en Aeropuerto del campo de pruebas de Tonopah , Nevada). Además, después de que TAC absorbiera la misión interceptora del Comando de Defensa Aeroespacial en 1979, el escuadrón mantuvo el compromiso de alerta de defensa aérea de TAC North American Air Defense (NORAD) en el Eagle, con los mejores tiempos de lucha en NORAD. [5]
Con la introducción del F-15C Eagle a mediados de la década de 1980, el Eagle mejorado comenzó a reemplazar los F-15A/B en servicio con todas las unidades de la USAF que anteriormente habían estado operando el Eagle con la excepción del Ala 49. En el momento de la Operación Tormenta del Desierto en 1991, los F-15A Eagles en Holloman habían sido relegados a una función de entrenamiento; Los despliegues de combate del Eagle eran competencia de las unidades F-15C. [5] Sin embargo, los F-15A del escuadrón se desplegaron en el suroeste de Asia para realizar patrullas aéreas de combate para operaciones de la coalición del 20 de junio al 5 de diciembre de 1991. [1]
Con el cierre de la Base de la Fuerza Aérea George , California, el entrenamiento del F-4F Phantom II de la Fuerza Aérea Alemana que se llevó a cabo en el oeste de los Estados Unidos fue transferido a Holloman a partir del 5 de junio de 1992, y el 9 hizo un cambio de equipo del F-15A. al F-4F Phantom II. El avión se utilizaba para entrenar a tripulaciones de la Luftwaffe en los Estados Unidos, y se operaba con marcas nacionales de EE. UU. y se les asignaban códigos de cola (HO) de la USAF. Esta asignación duró un año para el día 9, cuando la misión de entrenamiento de la Luftwaffe fue reasignada al reactivado 20.º Escuadrón de Cazas . [5]
Como consecuencia del fin de la Guerra Fría , los presupuestos de defensa reducidos estuvieron a la orden del día. Como resultado, en julio de 1993, el 9 recibió los Lockheed F-117A Nighthawk Stealth Fighters del 37th Fighter Wing 417th Fighter Squadron , que posteriormente fue desactivado. [5]
Cuando el escuadrón recibió sus F-117 de Tonopah, inicialmente era el escuadrón de entrenamiento, ya que los aviones fueron los primeros aviones de preproducción que se fabricaron en 1979 y 1980. El 9.º también recibió varios entrenadores T-38 del 417.º FS. Sin embargo, los primeros modelos de F-117 se actualizaron a los estándares de producción y a cada uno de los tres escuadrones (7º y 8º) se les transfirieron algunos T-38 y formaron sus propios vuelos de entrenamiento.
El noveno caza F-117 desplegado en el Golfo en 1998 durante la Operación Desert Fox para mejorar la capacidad de la fuerza de ataque para atacar objetivos de alto valor. Pero el vuelo de 18 horas desde Holloman AFB a Kuwait significó que la operación terminó antes de que el avión F-117 llegara al Golfo. Los F-117 penetraron con éxito en las zonas fuertemente defendidas, a las que los aviones convencionales no podían llegar. Además, el 9.º se desplegó en la base aérea de Kunsan , Corea del Sur, y realizó misiones de disuasión a lo largo de la Zona Desmilitarizada para disuadir la agresión de Corea del Norte a finales de la década de 1990. [5]
A principios de 1999, el 9º desplegó F-117 y sus tripulaciones en la Base Aérea de Spangdahlem , Alemania, como el 9º Escuadrón de Cazas Expedicionarios bajo el 49º Grupo de Operaciones Expedicionarias. El 9 lanzó su primera salida de combate sólo 33 horas después de partir de Holloman en apoyo de la Operación Fuerza Aliada , el intento de la OTAN de detener la limpieza étnica en Kosovo, en la antigua nación de Yugoslavia. En la fase inicial de la operación, dirigida principalmente al sistema integrado de defensa aérea de Yugoslavia, las fuerzas aéreas de la OTAN realizaron más de 400 incursiones. Durante los dos primeros ataques nocturnos, las fuerzas aéreas aliadas atacaron 90 objetivos en toda Yugoslavia y Kosovo. [5] Los F-117 fueron elegidos para las misiones debido a su construcción poco observable.
Un caza F-117 se perdió sobre Yugoslavia el 27 de marzo de 1999, aparentemente alcanzado por una salva de misiles tierra-aire SA-3 Goa. Sin que la OTAN lo supiera, los operadores de defensa aérea yugoslavos habían descubierto que podían detectar los F-117 con sus radares soviéticos "obsoletos" después de algunas modificaciones que podían detectar el avión cuando sus ruedas estaban bajadas o las puertas de la bahía de bombas estaban abiertas. Un equipo de búsqueda y rescate de Estados Unidos recogió al piloto varias horas después de que el F-117 se hundiera en las afueras de Belgrado. Este fue el único F-117 que se perdió en combate. El 1 de abril de 1999, el Secretario de Defensa William Cohen ordenó que 12 cazas furtivos F-117 más se unieran a la Operación Fuerza Aliada de la OTAN, para unirse al total de 24 F-117 que participaban en la Operación Fuerza Aliada de la OTAN. [5]
En junio de 1999, el 7.º Escuadrón de Cazas se hizo cargo de la misión de entrenamiento de transición de pilotos del F-117A y los entrenadores Northrop T-38 Talon fueron transferidos al redesignado 7.º Escuadrón de Entrenamiento de Combate. [5]
El noveno continuó entrenando con el F-117 hasta la década de 2000, sin embargo, el escuadrón no se desplegó en el Medio Oriente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y la destitución del poder de Saddam Hussein durante la Operación Libertad Iraquí en marzo de 2003. [5]
En 2006 la Fuerza Aérea anunció que aunque había planeado operar el Nighthawk al menos hasta 2011, con la introducción del Lockheed Martin F-22A Raptor , un caza que cuenta con la última tecnología furtiva, el Pentágono decidió retirar los F-117. y utilizar los fondos que se habrían utilizado para mantener el Nighthawk en Raptors adicionales. A partir de la primavera de 2008, los aviones del 9.º comenzaron a despegar hacia el aeropuerto de Tonopah, y el 16 de mayo el último de los aviones del 9.º había regresado a su base original, para su almacenamiento a largo plazo en los hangares de allí, ya que la tecnología furtiva del Los aviones todavía se consideraban clasificados, incluso cuando estaban retirados. [5] Con la salida de sus aviones, el escuadrón se convirtió en una unidad de "papel", sin personal ni equipo asignado. Nunca fue desactivado oficialmente. [3]
El 4 de octubre de 2012, el escuadrón fue redesignado como 9º Escuadrón de Ataque en Holloman, entrenando a nuevos pilotos y operadores de sensores para el MQ-9 Reaper. [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.