El 7.º Grupo de Operaciones es el componente de vuelo operativo del 7.º Escuadrón de Bombarderos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionado en la Base Aérea Dyess , Texas. El 7.º Grupo de Operaciones actualmente vuela el B-1 Lancer .
El 7º Grupo de Operaciones es una organización sucesora directa del 7º Grupo de Bombardeo , uno de los 15 grupos aéreos de combate originales formados por el Ejército de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial .
Activado en 1921, heredó el linaje del 1.er Grupo de Observación del Ejército , que se estableció y organizó el 6 de septiembre de 1918. El 7.º Grupo de Bombardeo se estaba desplegando en Filipinas cuando el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Seis de los aviones B-17 Flying Fortress del grupo que habían salido de Hamilton Field , California, el 6 de diciembre de 1941 llegaron a Hawái durante el ataque enemigo, pero pudieron aterrizar de forma segura. La unidad sirvió más tarde en la India durante la Segunda Guerra Mundial .
En la era de posguerra, el 7.º Grupo de Bombardeo fue una de las primeras unidades de la USAAF asignadas al Comando Aéreo Estratégico el 1 de octubre de 1946, antes del establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Equipado con aviones B-29 Superfortress de la Segunda Guerra Mundial con pocas horas de servicio, el grupo fue desactivado en 1952 cuando el ala matriz adoptó la organización Tri-Deputate y asignó todos los escuadrones del grupo directamente al ala.
Se reactivó como el 7º Grupo de Operaciones en 1991 cuando el 7º Ala de Bombardeo adoptó el plan de organización Objetivo de la USAF.
El 7 OG (Código de cola: DY) consta de las siguientes unidades:
Tanto el 9º como el 28º Escuadrón de Bombardeo lucharon en combate en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial , y sus historias son anteriores a la del Grupo de Operaciones.
El emblema del grupo, aprobado en 1933, presenta tres cruces que simbolizan los honores de batalla de sus escuadrones. La franja diagonal se inspiró en el escudo de armas de la provincia de Lorena, que Francia recuperó de Alemania en la Primera Guerra Mundial.
En el verano de 1918 y tras la organización del Primer Ejército de los Estados Unidos en Francia, el 6 de septiembre se organizó en el aeródromo de Gondreville-sur-Moselle el Primer Grupo de Observación del Ejército . El grupo estaba formado inicialmente por los escuadrones aéreos 91 y 24 , que sobrevolaron el frente en territorio enemigo. Las aeronaves del grupo tomaron numerosas fotografías aéreas y elaboraron mapas de las concentraciones de tropas enemigas, los convoyes de carretera, el tráfico ferroviario, la artillería y otros objetivos durante la batalla de Saint-Mihiel a mediados de septiembre. [3]
El 22 de septiembre, el grupo cambió de puesto y se trasladó al aeródromo de Vavincourt . En Vavincourt, se le asignó a la unidad el 9.º Escuadrón Aéreo (Observación Nocturna). Con la incorporación del 9.º, se realizaron patrullas diurnas y nocturnas sobre territorio enemigo, y la información se envió al cuartel general del Primer Ejército. Las tareas del grupo consistían en patrullas de larga distancia en las zonas de retaguardia enemigas, tanto visuales como fotográficas. Se prestó especial atención a los movimientos del enemigo en carreteras, canales y vías férreas. Se tomaron nota de las estaciones de ferrocarril y los patios de maniobras, junto con los depósitos de suministros, los aeródromos y las zonas de almacenamiento de municiones. Una vez localizados, se los mantuvo bajo observación rutinaria. Además, se monitoreó la ubicación de las baterías de artillería pesada enemigas y se registraron sus movimientos. [3]
El Primer Ejército OG voló nada menos que 521 misiones con éxito, con un total de 1.271 salidas. Se libraron batallas diarias con aviones enemigos, y el grupo derribó 50 aviones en 111 combates aéreos. Cuando se alcanzó el armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, el grupo dejó de volar en territorio enemigo, pero se mantuvo en alerta durante varias semanas después. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, el Servicio Aéreo del Ejército se reorganizó de forma permanente. El 1.er Grupo de Observación del Ejército se organizó en Park Field, Memphis, Tennessee, el 1 de octubre de 1919. Fue transferido a Langley Field , Virginia, y se le asignaron los escuadrones aéreos 1.er , 12.º y 88.º , equipados con de Havilland DH-4 excedentes . El 14 de marzo de 1921, con la formación del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , fue redesignado como el 7.º Grupo de Observación . Fue desactivado debido a problemas de financiación el 30 de agosto de 1921. [4]
El grupo se reorganizó en Rockwell Field , San Diego, California, y se activó el 1 de junio de 1928. Al grupo reorganizado se le asignaron los escuadrones de bombardeo 9.º, 11.º, 22.º y 31.º. Los escuadrones 9.º, 11.º y 31.º prestaron su linaje de la Primera Guerra Mundial al emblema del grupo, como lo indican las tres cruces de Malta en el escudo. Mientras el grupo estuvo asignado en Rockwell Field, la incipiente Fuerza Aérea estaba probando nuevas teorías e ideas. A principios de 1931, el 7.º comenzó a entrenar a las tripulaciones en interceptación controlada por radio. Un bombardero, que actuaba como objetivo, informaba por radio a una estación terrestre, dando ubicación, altitud y rumbo. Armados con esta información, los controladores terrestres guiaban a los aviones de persecución hasta el objetivo. [4]
El 7.º fue transferido a March Field , Riverside, California, el 29 de octubre de 1931, y su 11.º Escuadrón se unió a los 9.º y 31.º Escuadrones de Bombardeo que habían sido activados el 1 de abril de 1931, pero que no habían sido tripulados. El 11.º voló el Curtiss B-2 Condor; el 9.º voló el Keystone B-4 ; mientras que el 31.º voló 0-35, B-1 y B-7. También se encontró una pizca de otros tipos de aeronaves de la época entre los escuadrones. [4]
El 7.º se entrenó y participó en revisiones aéreas, ayudó en experimentos atmosféricos, lanzó alimentos y suministros médicos a personas abandonadas o perdidas y participó en maniobras masivas del Ejército durante la década de 1930 volando bombarderos biplanos Curtiss y Keystone , luego Martin B-12 , [4]
Durante 102 días en 1934, el Cuerpo Aéreo del Ejército voló rutas nacionales de correo aéreo, tarea que le fue asignada por una orden ejecutiva de la Casa Blanca. Esto fue el resultado de una investigación que duró un año y que alegó fraude y colusión entre las aproximadamente doce aerolíneas que transportaban el correo a cambio de un subsidio de cincuenta y cuatro centavos por milla volada. [4]
Tras el cierre del Rockwell Field en San Diego, el 7.º Regimiento tuvo que hacer sitio en March para el 19.º Grupo de Bombarderos. El hacinamiento en March y la apertura del nuevo Hamilton Field cerca de San Francisco llevaron al grupo a ser transferido el 22 de mayo de 1937 y equipado con B-18 Bolos. Equipado con el nuevo B-17C en 1939, los problemas de pista en Hamilton Field obligaron a un traslado al Aeropuerto Municipal de Fort Douglas/Salt Lake City, Utah, el 1 de septiembre de 1940, que podía manejar mejor los grandes y pesados bombarderos. En Utah, el grupo fue reequipado con el B-17E, el primer Fortress en introducir un fuselaje trasero completamente nuevo con una torreta operada manualmente que albergaba dos ametralladoras de 0,50 pulgadas instaladas en la cola extrema. [4]
Con la crisis en el Pacífico a finales de 1941, los elementos de tierra partieron de Fort Douglas el 13 de noviembre de 1941 y navegaron desde el puerto de San Francisco el 21 de noviembre en un transporte del ejército con destino a Filipinas. Las aeronaves y las tripulaciones comenzaron a partir de Muroc Field, California, el 6 de diciembre con destino a Hawái. Elementos del grupo volaron sus B-17 en Hickam Field en el apogeo del ataque japonés a Pearl Harbor. [4]
El grupo se encontraba en proceso de trasladarse a Filipinas cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Seis de los aviones B-17 del grupo partieron de Utah el 5 de diciembre para ser desplegados en el Lejano Oriente. Seis de ellos llegaron a Hawai, pero aterrizaron a salvo en aeródromos alternativos, evitando ser destruidos por los aviones japoneses atacantes. El resto recibió la orden de defender California contra la amenaza japonesa, ya que en la histeria del momento se esperaba que la flota japonesa apareciera en la costa del Pacífico en cualquier momento.
El escalón de tierra, a bordo de un barco en el océano Pacífico, fue desviado a Brisbane , Australia. El escalón aéreo trasladó sus B-17E a través del norte de África y la India hasta Java , donde del 14 de enero al 1 de marzo de 1942, operó contra los japoneses que avanzaban a través de Filipinas y las Indias Orientales Neerlandesas . Recibió la Mención de Unidad Distinguida (DUC) por su acción contra aeronaves, instalaciones terrestres, buques de guerra y transportes enemigos.
Los B-17E del grupo fueron distribuidos a otros escuadrones de bombardeo en Australia, y el escalón aéreo se reunió con el escalón terrestre en la India en marzo de 1942, siendo equipado con B-24 Liberators de mayor alcance . Desde bases en la India, el grupo reanudó el combate bajo la Décima Fuerza Aérea contra objetivos en Birmania . Recibió B-25 Mitchells y LB-30 a principios de 1942, pero a finales de año se había convertido por completo en B-24. Desde entonces y hasta septiembre de 1945, bombardeó aeródromos, depósitos de combustible y suministros, fábricas de locomotoras, ferrocarriles, puentes, muelles, almacenes, envíos y concentraciones de tropas en Birmania y atacó refinerías de petróleo en Tailandia , plantas de energía en China y envíos enemigos en el mar de Andamán . Cesó las operaciones de bombardeo a fines de mayo de 1945 y fue asignado al Comando de Transporte Aéreo para transportar gasolina sobre " The Hump " desde la India a China. Recibió el segundo DUC por dañar la línea de suministro del enemigo en el sudeste asiático con un ataque contra líneas ferroviarias y puentes en Tailandia el 19 de marzo de 1945. Regresó a los EE. UU. en diciembre de 1945 y fue desactivado el mes siguiente.
Activado el 1 de octubre de 1946 como un grupo de bombardeo B-29 y entrenado con B-29 en operaciones de bombardeo global, noviembre de 1947 - diciembre de 1948. El personal y las aeronaves del nuevo grupo, que consistía en el Boeing B-29 Superfortress , fueron transferidos al Aeródromo del Ejército de Fort Worth (rebautizado como Base de la Fuerza Aérea Carswell el 29 de enero de 1948) desde el 92.º Grupo de Bombardeo en Spokane AAFld , Washington .
Con sus B-29, el 7.º preparó a su gente para cualquier eventualidad de combate que pudiera surgir, volando misiones simuladas de bombardeo sobre varias ciudades. El 5 de julio de 1947, un vuelo de ocho B-29 del 492.º Escuadrón de Bombardeo se desplegó desde Fort Worth AAF a Yokota AB , Japón. Poco después de esto, el destacamento recibió órdenes de redesplegarse a Fort Worth AAF vía Washington, DC. El avión salió de Yokota AB el 2 de agosto, voló sobre las Islas Aleutianas , luego a Anchorage , Alaska . Desde Anchorage, el vuelo voló sobre Edmonton , Alberta, Canadá, giró al sur y voló sobre Minnesota y Wisconsin . Los bombarderos volaron un vuelo a baja altura entre el Pentágono y el Monumento a Washington en el Capitolio el 3 de agosto. Completando esta demostración aérea, se dirigieron a Fort Worth, aterrizando 31 horas después del lanzamiento desde Japón y cubriendo 7.086 millas.
El 12 de septiembre, el grupo desplegó 30 B-29 en el aeródromo militar de Giebelstadt, cerca de Würzburg , Alemania Occidental . Este vuelo fue la formación de bombarderos más grande realizada desde Fort Worth AAF en el extranjero hasta la fecha, y aterrizó en Alemania el 13 de septiembre. Durante su estadía de diez días, los bombarderos del grupo participaron en operaciones de entrenamiento sobre Europa, así como en una exhibición de fuerza por parte de los Estados Unidos en la primera parte de la Guerra Fría con la Unión Soviética . El vuelo se redesplegó desde Alemania el 23 de septiembre.
El 17 de noviembre de 1947 se creó la 7.ª Ala de Bombardeo para organizar y entrenar una fuerza capaz de llevar a cabo operaciones y una guerra ofensiva inmediata y sostenida de largo alcance en cualquier parte del mundo. El 7.º Grupo de Bombardeo se convirtió en su componente operativo. La misión de la unidad era prepararse para un bombardeo estratégico global en caso de hostilidades. Bajo diversas designaciones, la 7.ª Ala de Bombardeo voló una amplia variedad de aeronaves en la base hasta su desactivación en 1993.
En junio de 1948 se entregó el primer Consolidated B-36A Peacekeeper . El primer B-36 fue designado "City of Fort Worth" (número de serie de la Fuerza Aérea 44-92015) y fue asignado al 492d Bomb Squadron. Con la llegada de los B-36, el ala fue redesignada como 7th Bombardment Wing, Heavy el 1 de agosto. Los B-36 continuaron llegando durante 1948, y el último B-29 fue transferido el 6 de diciembre al 97th Bomb Group en Biggs AFB . Durante 10 años, el "Peacemaker" proyectó una gran sombra sobre la Cortina de Hierro y sirvió como el principal sistema de armas de disuasión de nuestra nación.
Como parte del 7th Bomb Wing, el 11th Bomb Group fue activado el 1 de diciembre con los 26th, 42nd, y 98th Bomb Squadrons, Heavy, fueron activados y asignados. El 11th Bomb Group fue equipado con B-36A para propósitos de entrenamiento. Una formación de cinco B-36 voló el 15 de enero de 1949, en una revisión aérea sobre Washington, DC, conmemorando la toma de posesión del Presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman .
En febrero de 1949, un B-50 Superfortress (desarrollado a partir del famoso B-29) y llamado Lucky Lady II despegó de la base aérea de Carswell para realizar el primer vuelo sin escalas alrededor del mundo. Regresó a Carswell después de reabastecerse de combustible en el aire, voló 23.108 millas y permaneció en el aire durante noventa y cuatro horas y un minuto.
En enero de 1951, el 7.º participó en una misión especial de entrenamiento en el Reino Unido. El objetivo de la misión era evaluar el B-36D en condiciones de plan de guerra simulado. Además, evaluar más a fondo las tácticas de velocidad aerodinámica y compresión equivalentes para aviones de bombardeo pesado. El avión, que pasaría por la base de la Fuerza Aérea Limestone , en Maine, aterrizaría en la RAF Lakenheath , en el Reino Unido, tras un ataque nocturno con bombardeo por radar en Helgoland , en Alemania Occidental. Desde allí, los bombarderos realizarían un simulacro de bombardeo en el campo de bombardeo de Heston , en Londres, y finalmente aterrizarían en la RAF Lakenheath.
Este fue el primer despliegue de un avión B-36 de ala y de escuadrón de apoyo aéreo en Inglaterra y Europa. Durante los cuatro días siguientes, el vuelo realizó misiones desde Inglaterra. El avión se trasladó a Estados Unidos el 20 de enero y llegó a Carswell el 21 de enero.
El 16 de febrero de 1951 se convirtió en una organización en papel. Todos los escuadrones de vuelo asignados fueron reasignados directamente al 7.º Ala de Bombardeo como parte del plan de organización Tri-Deputate adoptado por el ala. El grupo se desactivó el 16 de junio de 1952.
Como parte de una importante reorganización de toda la Fuerza Aérea debido a la implementación de la organización Objective Wing, el Grupo fue redesignado 7th Operations Group y nuevamente se convirtió en el elemento de combate del 7th Wing. [5] Controlaba dos escuadrones de B-52 y un escuadrón de reabastecimiento aéreo de KC-135. Cuando las operaciones de vuelo terminaron en Carswell AFB, Texas, en diciembre de 1992, el grupo se desactivó al mes siguiente.
Tras la activación del 7th Wing en la base de la Fuerza Aérea Dyess, Texas, el 1 de octubre de 1993, el grupo volvió a activarse como elemento de combate del ala. Equipado con aviones B-1B y C-130, la misión del grupo incluía bombardeos y transporte aéreo táctico. Perdió sus responsabilidades de transporte aéreo en abril de 1997. En ese momento, también ganó una misión de bombardeo convencional. En noviembre de 1998, desplegó varios aviones en Omán en apoyo de la Operación Desert Fox , donde el B-1 voló sus primeras misiones de combate el 17 y 18 de diciembre de 1998.
Desde 1999, ha entrenado tripulaciones de bombarderos para bombardeos convencionales globales.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.